JP2003233472A - 印刷装置、印刷システムおよび印刷動作制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 印刷装置において、画像データを無線により
短時間で受信でき、かつ常に高品位な印刷を可能にす
る。 【解決手段】 プリンタ装置３は、ステップＳ６０４に
おいて、サポートしているデータ仕様の通知要求を受信
すると、ステップＳ６０５において、現在セットされて
いる用紙の用紙サイズを用紙検出センサ３５ａにより検
出するとともに、ステップＳ６０６において、保持して
いるサポート情報を読み出す。ステップＳ６０７におい
て、検出した用紙サイズと、最も高品位な印刷が可能な
解像度とから最適な画素数を算出し、ステップＳ６０８
において、サポートしているデータ仕様とともに、算出
した最適な画素数を通知する。これにより、画像データ
の送信側では、最適な画素数に基づいて画像データを変
換してプリンタ装置３に送出することが可能となり、用
紙サイズに応じた高画質の画像の印刷が常に可能であり
ながら、転送される画像データのデータサイズが最小限
に抑えられる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、無線により受信し
た画像データに基づいて印刷を行う印刷装置、この印刷
装置を含む印刷システム、およびこのような印刷動作を
行うための印刷動作制御方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、近距離の無線データ通信の新たな
規格として、ブルートゥース（Bluetooth）が注目され
ている。ブルートゥースの現在の仕様であるバージョン
１．１では、最大データ伝送速度が１Ｍｂｐｓ、最大伝
送距離が１０ｍの無線データ通信が可能となっている。
従って、このブルートゥースを用いることにより、例え
ばＰＣ（パーソナルコンピュータ）とその周辺機器との
データ通信を、ケーブルで接続せずに行うことが可能と
なる。また、ブルートゥース用の通信インタフェースモ
ジュールは小型化が可能であることから、デジタルスチ
ルカメラや携帯電話機といった携帯機器への搭載が期待
されている。

【０００３】一方、現在一般家庭においても広く普及し
ているプリンタ装置に対して、画像データを転送するた
めに、このブルートゥースによる無線通信を使用するこ
とが試みられている。特に、最近のデジタルスチルカメ
ラでは、撮像した画像データをＰＣを介さずに直接プリ
ンタ装置に転送して印刷させることが可能なものもあ
り、このようなデジタルスチルカメラでは、ケーブル接
続なしに画像データの転送を可能にすることが強く要望
されている。

【０００４】ブルートゥース規格では、画像データ等の
オブジェクトデータを送受信するための汎用的なプロフ
ァイルとして、従来よりＯＰＰ（Object Push Profil
e）が定義されていた。これに対して、現在、画像デー
タの転送に特化したプロファイルとして、ＢＩＰ（Basi
c Imaging Profile）の策定が進められている。このＢ
ＩＰでは、送信する画像データのフォーマットやサイズ
等に関する様々なネゴシエーションを行うことが可能と
なっている。

【０００５】デジタルスチルカメラからプリンタ装置に
対する画像データの無線送信に際しても、プロファイル
としてこのＢＩＰを用いることが検討されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところで、近年のデジ
タルスチルカメラは高画素化が急速に進んでおり、その
ために、生成される画像データのデータサイズも非常に
大きくなっている。しかし、プリンタ装置での写真の印
刷では、実際には、例えば８９ｍｍ×１２７ｍｍのサー
ビス判と言われるサイズのように、比較的小さな用紙が
使用されることが多い。この場合には、画素数を抑えて
も高画質の画像を印刷することが可能であるので、デー
タサイズの大きな画像データをそのまま転送する必要は
ない。

【０００７】一方で、現在のブルートゥース規格では、
データ伝送速度が最大で１Ｍｂｐｓと限られているた
め、画像データのデータサイズが伝送時間に与える影響
が非常に大きく、ユーザがデータ転送時にストレスを感
じる場合があり得る。従って、プリンタ装置において高
い印刷品位が保たれる範囲で、伝送する画像データのデ
ータサイズをできるだけ小さくして、使い勝手を向上さ
せるとともに、通信資源を有効に使用できるようにする
ことが課題となっていた。

【０００８】本発明はこのような課題に鑑みてなされた
ものであり、画像データを無線により短時間で受信で
き、かつ常に高品位な印刷が可能な印刷装置を提供する
ことを目的とする。

【０００９】また、本発明の他の目的は、画像データを
無線により短時間で転送でき、かつ常に高品位な印刷が
可能な印刷システムを提供することである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明では上記課題を解
決するために、無線により受信した画像データに基づい
て印刷を行う印刷装置において、印刷のための前記画像
データの受信に先立って、最も高画質の印刷が可能とな
る前記画像データの最適な画素数を、前記画像データの
送信側装置に通知することを特徴とする印刷装置が提供
される。

【００１１】このような印刷装置では、受信する画像デ
ータとして最適な画素数を送信側装置に事前に通知する
ことで、印刷の品位を保ちながらも、無線により送信さ
れるデータ量を最小限に抑えることが可能となる。ま
た、例えば、印刷のためにセットされた用紙の用紙サイ
ズを検出する用紙サイズ検出手段を具備する場合は、こ
の用紙サイズ検出手段によって検出された用紙サイズに
応じて最適な画素数を通知することにより、セットされ
た用紙の用紙サイズに関わらず、常に最小限の画像デー
タにより高品位な印刷を行うことが可能となる。

【００１２】また、本発明では、画像データを無線によ
り送信して印刷させる印刷システムにおいて、印刷のた
めの前記画像データの受信に先立って、最も高画質の印
刷が可能となる前記画像データの最適な画素数を、前記
画像データの送信側装置に通知する印刷装置と、受信し
た前記最適な画素数に応じて前記画像データの画素数を
変換して前記印刷装置に送信する画像送信装置とによっ
て構成されることを特徴とする印刷システムが提供され
る。

【００１３】このような印刷システムでは、印刷装置か
ら、受信する画像データとして最適な画素数を画像送信
装置に事前に通知され、画像送信装置は、この通知に応
じて画像データの画素数を変換してから印刷装置に送信
する。これにより、印刷装置において印刷の品位が保た
れながらも、無線により送信されるデータ量を最小限に
抑えることが可能となる。また、例えば、セットされた
用紙の用紙サイズを検出する用紙サイズ検出手段を印刷
装置が具備する場合は、この用紙サイズ検出手段によっ
て検出された用紙サイズに応じて最適な画素数を画像送
信装置に通知することにより、セットされた用紙の用紙
サイズに関わらず、常に最小限の画像データにより高品
位な印刷を行うことが可能となる。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照して説明する。図１は、本発明の印刷システムの
システム構成例を示す図である。

【００１５】本発明は、画像データの送信側装置から、
無線通信により静止画像の画像データを送信して印刷さ
せることが可能なシステムに適用される。図１ではその
例として、画像データの送信側装置としてのデジタルス
チルカメラ（以下、ＤＳＣと略称する）２と、画像デー
タを受信して印刷動作を行うプリンタ装置３によって構
成される印刷システム１について示している。ＤＳＣ２
は、撮像した静止画像をデジタル方式の画像データとし
て記録媒体に記録し、また記録した画像データを無線に
より送信する。プリンタ装置３は、無線により受信した
画像データに基づいて、所定の用紙に印刷を行い出力す
る。

【００１６】近年のＤＳＣでは、撮像して記録した画像
データを、通信インタフェースを具備して、ＰＣ等を介
さずに直接プリンタ装置に送信して印刷させることが可
能なものも多い。このような場合、ＤＳＣとプリンタ装
置とをケーブルで接続せずに画像データの送信を行うこ
とで、利便性がより高まる。本実施形態例に示すＤＳＣ
２およびプリンタ装置３は、例としてブルートゥース規
格に基づく無線通信インタフェースを具備することによ
り、画像データの送受信をケーブルを介さずに行う。

【００１７】なお、この印刷システム１では、画像デー
タの送信側装置を複数設けることも可能である。また、
画像データの送信側装置としては、他に、静止画像の撮
像および記録機能を有するデジタルビデオカメラや、画
像データの蓄積、あるいはネットワーク等を介した画像
データの取得等が可能なＰＣ等を適用することが可能で
ある。

【００１８】次に、図２は、ＤＳＣ２の構成例を示すブ
ロック図である。図２に示すように、印刷システム１を
構成するＤＳＣ２は、撮像機能を担うカメラ部２１と、
撮像された画像信号のアナログ−デジタル変換やデータ
フォーマット変換処理等を行う信号処理ＬＳＩ２２と、
画像データ等を一時記憶するためのＶＲＡＭ（Video Ra
ndom Access Memory）等で構成されるメモリ２３と、着
脱可能な半導体メモリであるメモリカード２４ａへの書
き込みおよび読み出しを行うＲ／Ｗ（リーダ／ライタ）
２４と、画像表示用のモニタ２５と、ユーザによる操作
入力のための入力部２６と、装置全体の制御をつかさど
る制御マイコン２７を具備し、これらがそれぞれバス接
続されている。また、制御マイコン２７には、外部の機
器と無線通信するためのブルートゥースモジュール２８
が接続されている。

【００１９】カメラ部２１は、被写体から光が入射され
るレンズによる光学系やアイリス、シャッタ、および入
射光を光電変換するＣＣＤ（Charge Coupled Device）
等の撮像素子等により構成される。

【００２０】信号処理ＬＳＩ２２は、撮像素子からの出
力信号に対するデジタル信号への変換処理や、ノイズ除
去処理や画質補正処理、輝度・色差信号への変換処理、
ＪＰＥＧ（Joint Photographic Coding Experts Grou
p）規格等の所定のデータフォーマットへの変換処理を
行う。また、メモリカード２４ａから読み出された画像
データの伸張処理やデータフォーマット、解像度等の変
換処理を行う。

【００２１】メモリ２３は、信号処理ＬＳＩ２２におけ
る画質補正処理、データフォーマット変換処理や、Ｒ／
Ｗ２４におけるメモリカード２４ａへの書き込みおよび
読み出し処理、ブルートゥースモジュール２８による画
像データの送信処理等において、画像データを一時的に
記憶するため等に使用される。

【００２２】Ｒ／Ｗ２４は、信号処理ＬＳＩ２２におい
て所定のデータフォーマットに変換された画像データ
を、セットされたメモリカード２４ａに書き込む。ま
た、メモリカード２４ａに記録された画像データを読み
出し、制御マイコン２７や信号処理ＬＳＩ２２に対して
送出する。

【００２３】モニタ２５は、例えばＬＣＤ（Liquid Cry
stal Display）等により構成され、カメラ部２１におい
て撮像されている、いわゆるカメラスルー画像を表示す
る他、メモリカード２４ａから画像を表示することが可
能となっている。入力部２６は、例えばカメラ部２１の
シャッタを操作するためのシャッタレリーズボタンや、
動作モードを選択するための選択スイッチ等により構成
され、ユーザによる操作に応じた指示入力信号を制御マ
イコン２７に対して出力する。

【００２４】制御マイコン２７は、ＤＳＣ２の各回路ブ
ロックを制御する制御処理部であり、入力部２６からの
指示入力信号に基づいて、各回路ブロックを制御する。
ブルートゥースモジュール２８は、例えば、周波数ホッ
ピング型のスペクトル拡散方式による信号送受信のため
のアンテナおよびＲＦ（Radio Frequency）トランシー
バや、ベースバンド処理、制御マイコン２７とのインタ
フェース処理等を行うプロセッサ等により構成されて、
制御マイコン２７により制御される通信手順に従って、
プリンタ装置３等の外部機器との無線通信を行う。

【００２５】このようなＤＳＣ２では、制御マイコン２
７による制御の下で、カメラ部２１において撮像された
画像信号が、信号処理ＬＳＩ２２を介してモニタ２５に
表示される。また、入力部２６からの指示入力信号によ
りカメラ部２１のシャッタが切られると、撮像された画
像信号が信号処理ＬＳＩ２２において所定のデータフォ
ーマットのデジタルデータに変換され、Ｒ／Ｗ２４に送
出されて、メモリカード２４ａに記録される。さらに、
メモリカード２４ａに記録された画像データを読み出し
てモニタ２５に表示することができる他、この画像デー
タをブルートゥースモジュール２８を通じて、プリンタ
装置３をはじめとする外部機器に無線送信することがで
きる。

【００２６】次に、図３は、プリンタ装置３の構成例を
示すブロック図である。図３に示すように、印刷システ
ム１を構成するプリンタ装置３は、図２に示したＤＳＣ
２の具備するブルートゥースモジュール２８と同様のブ
ルートゥースモジュール３１と、装置全体の制御をつか
さどる制御マイコン３２と、画像データの一時的記憶等
を行うメモリ３３と、受信した画像データの伸張処理等
を行う信号処理ＬＳＩ３４と、画像を印刷するプリント
モジュール３５と、動作状態等を表示する表示部３６
と、ユーザによる手動操作用の入力部３７によって構成
され、これらがバス接続されている。

【００２７】制御マイコン３２は、プリンタ装置３の各
回路ブロックを制御する制御処理部であり、入力部３７
からの指示入力信号や、ブルートゥースモジュール３１
を介して受信したデータに基づいて、各回路ブロックを
制御する。メモリ３３は、ＲＡＭ／ＲＯＭ等により構成
され、画像信号の受信時や印刷動作時においてデータを
一時的に保持する他、サポートしているデータ仕様や好
ましいデータ仕様等の情報を記憶している。信号処理Ｌ
ＳＩ３４は、受信した画像データの伸張処理や解像度の
変換処理等を行う。

【００２８】プリントモジュール３５は、用紙差し込み
部や用紙送り機構、印字機構等により構成され、入力さ
れた画像データに基づいて、セットされた用紙に画像を
印刷する。また、用紙差し込み部には、セットされた用
紙の用紙サイズを検出する用紙検出センサ３５ａが設け
られており、この用紙検出センサ３５ａによる検出信号
は、制御マイコン３２に送出することが可能となってい
る。

【００２９】用紙検出センサ３５ａは、例えば以下のよ
うに用紙サイズを検出する。プリントモジュール３５に
は、用紙の給紙トレーにおいて、セットされた用紙の側
部に接触して正しい方向に給紙させるための給紙ガイド
が設けられている。この給紙ガイドは用紙サイズが変更
されるたびにユーザにより位置が変更されるため、用紙
検出センサ３５ａは、この用紙ガイドの位置を検出する
ことにより用紙サイズを検出する。

【００３０】表示部３６は、例えばＬＥＤ（Light Emit
ting Diode）等により構成され、プリンタ装置３の印刷
動作やデータ受信動作等の動作状態や、動作モード等に
ついて表示する。入力部３７は、ユーザによって操作さ
れるボタンスイッチ等により構成され、用紙送りや動作
モードの設定等が行われる。

【００３１】このようなプリンタ装置３では、制御マイ
コン３２の制御の下で、ブルートゥースモジュール３１
を通じてＤＳＣ２等の外部機器等との無線通信が行わ
れ、画像データが受信される。受信した画像データは、
信号処理ＬＳＩ３４により伸張処理等が行われた後、プ
リントモジュール３５に送出されて印刷動作が行われ
る。

【００３２】ところで、ブルートゥース規格では、ブル
ートゥースＳＩＧ（Special Interest Group）におい
て、対応する機器間の信号のやり取りがプロファイルと
して策定されている。このプロファイルでは、例えば初
めて機器同士が発見されたときの接続、認証等を定めた
ＧＡＰ（Generic Access Profile）や、相手機器に登録
されているサービスを発見するためのＳＤＰ（Service
Discovery Profile）等、一般のブルートゥースモジュ
ールに共通に備えられている下位層の仕様が規定されて
いる他、これらを包含した上位層には、さらに機器間の
用途に応じたアプリケーションレベルのプロファイルが
規定されている。ブルートゥース規格では、機器間で通
信を行うためには、双方が同じプロファイルに対応して
いる必要がある。

【００３３】本実施形態例では、ＤＳＣ２およびプリン
タ装置３の間の無線通信仕様として、ＢＩＰ（バージョ
ン０．９５）を使用する。このＢＩＰは、画像データを
送受信の対象とするためのプロファイルであり、画像デ
ータの転送や受信装置において考えられる動作に対する
操作等のための通信手順が規定されている。

【００３４】ブルートゥース規格に対応する機器間の通
信は、ブルートゥースＳＩＧにより階層的なプロトコル
スタックとして仕様が決められている。ＢＩＰは、プレ
ゼンテーション層におけるオブジェクトデータ交換のた
めの手順（接続、送信、切断等）について定義したＯＢ
ＥＸ（Object Exchange Protocol）レイヤ上に規定され
たプロファイルである。

【００３５】このＯＢＥＸでは、下位層に、シリアルポ
ートのエミュレーションを行う適合プロトコルであるＲ
ＦＣＯＭＭ（ＲＦ Communication Protocol）、および
ブルートゥースのコアプロトコルが定義されている。コ
アプロトコルとしては例えば、ブルートゥースモジュー
ル同士の物理的なＲＦリンクを可能にするＢＢ（Baseba
nd）、ネットワーク層におけるリンク確立、デバイスの
認証等を行うＬＭＰ（Link Manager Protocol）、ＬＭ
Ｐとパラレルに動作して上位層のデータとの論理的な接
続を管理するＬ２ＣＡＰ（Logic Link Control And Ada
ptation Protocol）、上位層でのクライアント・サーバ
間で、互いの提供可能なサービスやデバイス情報等を照
会するためのＳＤＰ（Service Discovery Protocol）等
が下位層より順に規定されている。

【００３６】ＢＩＰではさらに、アプリケーションレベ
ルでの目的に合わせて、画像送受信やカメラの遠隔操作
等のための仕様をフィーチャ（Feature）として規定し
ている。ＤＳＣ２からプリンタ装置３に対して画像デー
タを送信するためには、このうち画像送受信のためのプ
ッシュフィーチャ（Image Push Feature）を双方がサポ
ートしている必要がある。

【００３７】この「Image Push Feature」では、ＯＢＥ
Ｘレイヤ上のデータの要求および送信が、それぞれ「Ge
t」「Push」を使用した「Function」と呼ばれるコマン
ドにより規定されている。印刷における画像データの送
信で通常実行される「Function」としては、送信先のデ
バイスがサポートする画像データのデータ仕様を取得す
るための「Get Capabilities Function」や、画像デー
タを送信するための「Put Image Function」等がある。

【００３８】ここで、図４は、印刷が行われる際のＤＳ
Ｃ２およびプリンタ装置３の間のＢＩＰに基づく典型的
なデータ送受信手順を示す通信シーケンス図である。図
４において、タイミングＴ４０１の前段階では、ＢＩＰ
でのクライアントデバイスであるＤＳＣ２からの要求に
基づき、サーバデバイスであるプリンタ装置３において
ＢＩＰがサポートされていることが認識されて、ＯＢＥ
Ｘレイヤ上での相互接続が確立されている。タイミング
Ｔ４０１において、ＤＳＣ２は「GetCapabilities Func
tion」を実行して、プリンタ装置３においてサポートし
ているデータ仕様を問い合わせる。

【００３９】ＢＩＰでは、「Get Capabilities Functio
n」に対する応答として通知すべきオブジェクト（Imagi
ng Capabilities Object）として、受信側がサポートし
ているすべてのデータ仕様を「Image Format」として送
信することを義務づけている。このために受信側では、
ＳＤＰにより定められたサービスレコーダデータベース
にこれらのサポート情報を保持しており、このサービス
レコーダデータベースを参照して必要なサポート情報を
抽出する。ここで、「Image Format」では、画像データ
としてサポートするデータフォーマット、画素数（横方
向の画素数×縦方向の画素数）またはその許容範囲、お
よび最大データサイズを通知することが規定されてい
る。

【００４０】また、これに加えて、上記の「Get Capabi
lities Function」に対する応答として、「Image Forma
t」に含まれるデータ仕様のうち最も好ましいデータ仕
様を「Preferred Format」として必要に応じて送信して
もよいことになっている。この「Preferred Format」で
も、上記の「Image Format」と同様に、画像データとし
て好ましいデータフォーマット、画素数（横方向の画素
数×縦方向の画素数）、および最大データサイズを通知
することが可能となっている。

【００４１】図４において、プリンタ装置３は「Get Ca
pabilities Function」を受信すると、例えばメモリ３
３等に保持されたサービスレコーダデータベースを参照
して、必要なサポート情報を抽出する。そして、タイミ
ングＴ４０２において、抽出したサポート情報を基に、
「Image Format」の各情報と、必要に応じて「Preferre
d Format」の各情報を通知する。

【００４２】タイミングＴ４０３において、ＤＳＣ２は
「Put Image」を実行して、通知されたデータ仕様に応
じて所定の画像データを送信する。ＤＳＣ２では、通
常、通知された「Image Format」の情報を参照して、送
信対象の画像データがサポートされていた場合はそのま
ま送信する。また、サポートされていない場合は、例え
ばサポートされているデータ仕様に変換して送信するこ
とができる。さらに、「Preferred Format」の情報を取
得した場合には、必要に応じてこのデータ仕様に変換し
て送信することも可能となっている。これらの手順によ
り、受信側で処理が不可能なデータが送信されることが
なくなり、通信上の負担が軽減されるとともに、各装置
における消費電力を低減する効果も有している。

【００４３】ところで、現在のブルートゥース規格で
は、データ伝送速度が最大で１Ｍｂｐｓとなっているこ
とから、画像データのデータサイズが伝送時間に与える
影響が非常に大きい。ＤＳＣ２が撮像可能な画素数は年
々増加する傾向にあるため、画像データのデータフォー
マットや解像度、印刷時の画像の大きさ等によって、ユ
ーザがストレスを感じる程度の転送時間の差が容易に生
じ得る。従って、プリンタ装置３において高い印刷品位
が保たれる範囲で、伝送する画像データのデータサイズ
をできるだけ小さくすることが望ましい。

【００４４】このために、上記の印刷システム１では、
「Get Capabilities Function」に対して応答する「Pre
ferred Format」において、プリンタ装置３において高
品位な画像の印刷が可能である最適な画素数の情報を記
述して送信することにより、印刷される画像の品位を維
持しながら、転送に要する時間を最小限に留めることが
可能となる。また、このような転送時間の短縮を、ＢＩ
Ｐにおいて規定されたデータ送受信手順の範囲内で行う
ことが可能となる。

【００４５】一方で、例えばプリンタ装置３での写真の
印刷では、実際には、例えば８９ｍｍ×１２７ｍｍのサ
ービス判と言われるサイズのように、比較的小さな用紙
が使用されることが多い。この場合には、画素数を抑え
ても高画質の画像を印刷することが可能であるため、Ｄ
ＳＣ２側において高画素数で撮像された画像データであ
っても、画素数を減少させ、データサイズを縮小してか
ら転送されることが望ましい。

【００４６】このために、上記のプリンタ装置３では、
セットされた用紙の用紙サイズを検出する用紙検出セン
サ３５ａを設け、検出された用紙サイズに応じて、印刷
の品位を保てる最適な画素数の情報を「Preferred Form
at」に記述する。この用紙サイズ検出に基づく「Prefer
red Format」の通知を画像データの受信前に必ず行うこ
とにより、ＢＩＰにおいて規定されたデータ送受信手順
を変更することなく、用紙サイズの変更に応じて常に高
画質の画像を短時間で印刷することが可能となる。

【００４７】次に、図５は、ＤＳＣ２における画像デー
タ送信処理の流れを示すフローチャートである。図５に
示すフローチャートの開始時においては、ＤＳＣ２では
例えば入力部２６からの指示入力に応じて、制御マイコ
ン２７において印刷要求を行うためのアプリケーション
が起動される。ステップＳ５０１において、制御マイコ
ン２７は、ブルートゥースモジュール２８を制御して、
プリンタ装置３に対する接続要求処理を実行し、これに
対する応答を受信すると、プリンタ装置３との間で同期
を確立してパケットの送受信が可能な状態に移行する。
これにより、ブルートゥース接続が確立する。

【００４８】ステップＳ５０２において、プリンタ装置
３からＢＩＰのサポート情報を取得する。制御マイコン
２７は、下位レイヤのＳＤＰ（Service Discovery Prof
ile）に基づく検索機能を利用して、プリンタ装置３の
保持するサービスレコーダデータベースにアクセスし
て、ＢＩＰがサポートされているか否か等を示す情報
（サービスレコード）の通知を要求し、これを受信す
る。

【００４９】ステップＳ５０３において、制御マイコン
２７は、取得されたサービスレコードを参照して、プリ
ンタ装置３においてＢＩＰがサポートされているか否
か、さらに「Image Push Feature」がサポートされてい
るか否かをチェックする。そして、これらがサポートさ
れていた場合にはステップＳ５０４に進み、サポートさ
れていない場合はステップＳ５０９に進む。

【００５０】ステップＳ５０４において、ＢＩＰでのＯ
ＢＥＸレイヤ上の接続を確立する。ステップＳ５０５に
おいて、プリンタ装置３においてサポートしている画像
データのデータ仕様の情報を取得する。制御マイコン２
７は、「Get CapabilitiesFunction」を実行して、ブル
ートゥースモジュール２８を介してプリンタ装置３に対
して「Imaging Capabilities Object」の通知を要求
し、その応答として、「Image Format」および「Prefer
red Format」の各情報を受信する。そして、「Preferre
d Format」より、この時点でのプリンタ装置３における
最適な画素数を検知する。

【００５１】ステップＳ５０６において、検知した最適
な画素数となるように、送信対象の画像データを変換す
る。制御マイコン２７は、メモリカード２４ａより所定
の画像データを読み出し、信号処理ＬＳＩ２２に送出し
て画素数変換処理を実行させる。信号処理ＬＳＩ２２
は、この画像データを検知した最適な画素数またはこれ
に近い画素数のデータに変換する。

【００５２】ステップＳ５０７において、制御マイコン
２７は、変換された画像データを取得して、「Put Imag
e Function」を実行し、ブルートゥースモジュール２８
を介してこの画像データをプリンタ装置３に対して送信
する。なお、この時点で複数の画像データを連続で送信
するように要求されていた場合は、ステップＳ５０６か
らの処理を繰り返して、各画像データを順次送信する。

【００５３】ステップＳ５０８において、プリンタ装置
３から印刷動作の正常終了を通知する情報を受信する
と、ＯＢＥＸレイヤ上の接続を切断する。ステップＳ５
０９において、ブルートゥース接続を切断する。この切
断は例えば、ＯＢＥＸ接続の切断から一定時間後に行
い、この時間内に再び画像送信の要求が発生した場合に
は、ステップＳ５０３からの処理を繰り返して画像デー
タの送信を行う。

【００５４】次に、図６は、プリンタ装置３における画
像印刷処理の流れを示すフローチャートである。図６の
フローチャートの開始において、プリンタ装置３は、例
えば低消費電力モードで動作し、他のブルートゥース機
器からの受信待機状態となっている。ステップＳ６０１
において、ブルートゥースモジュール３１は、ＤＳＣ２
からの接続要求を受信して、これに応答することによ
り、ＤＳＣ２との間でブルートゥース接続が確立され
る。

【００５５】ステップＳ６０２において、ＤＳＣ２から
の要求に応じて、ＢＩＰのサポート情報を通知する。制
御マイコン３２は、ＤＳＣ２からのＳＤＰ（Service Di
scovery Profile）に基づく検索要求を受信すると、例
えばメモリ３３に保持したサービスレコーダデータベー
スを検索し、サービスレコードを抽出してＢＩＰをサポ
ートし、さらに「Image Push Feature」をサポートして
いることをＤＳＣ２に通知する。ステップＳ６０３にお
いて、ＢＩＰでのＯＢＥＸレイヤ上の接続を確立する。

【００５６】ステップＳ６０４において、ＤＳＣ２か
ら、プリンタ装置３においてサポートしている画像デー
タのデータ仕様の情報に対する通知要求、すなわち「Ge
t Capabilities Function」を受信する。ステップＳ６
０５において、制御マイコン３２は、用紙検出センサ３
５ａからの検出信号により、現在プリントモジュール３
５にセットされている用紙の用紙サイズを検知する。

【００５７】ステップＳ６０６において、制御マイコン
３２は、サービスレコーダデータベースを検索して、自
身のサポート情報を読み出す。このサポート情報より、
自身がサポートしている画像データのすべてのデータ仕
様（データフォーマット、画素数および最大データサイ
ズ）を抽出する。また、これとともに、好ましいデータ
仕様として、例えばプリントモジュール３５において最
も高品位な印刷が可能な解像度（ＤＰＩ：Dot per Inc
h）の値を、あらかじめ設定されたメモリ３３上の記憶
領域から抽出する。この解像度の値は、用紙サイズごと
に異なる値が設定されている場合もあり、この場合は検
知した用紙サイズに対応した解像度が抽出される。

【００５８】ステップＳ６０７において、制御マイコン
３２は、検知した用紙サイズと、抽出した解像度の値と
から、最適な画素数（横方向の画素数×縦方向の画素
数）を算出する。ステップＳ６０８において、サポート
しているすべてのデータ仕様を「Image Format」に設定
するとともに、算出した最適な画素数を「Preferred Fo
rmat」に設定して、これらの情報をＤＳＣ２に対して通
知する。

【００５９】ステップＳ６０９において、「Put Image
Function」が実行されて、ＤＳＣ２から画像データを受
信する。この画像データは、「Preferred Format」とし
て通知した最適な画素数またはこれに近い画素数に変換
されている。ステップＳ６１０において、制御マイコン
３２は、受信した画像データを信号処理ＬＳＩ３４に送
出して伸張処理を実行させ、処理結果をプリントモジュ
ール３５に転送して、印刷動作を実行させる。このと
き、プリントモジュール３５では、セットされた用紙の
用紙サイズに対して最も高解像度の印刷が行われる。な
お、このとき画像データが連続して受信される場合は、
ステップＳ６０９およびＳ６１０の処理が繰り返され
る。

【００６０】ステップＳ６１１において、印刷動作の正
常終了をＤＳＣ２に通知した後、ＯＢＥＸレイヤ上の接
続が切断される。ステップＳ６１２において、ブルート
ゥース接続が切断される。

【００６１】なお、上記の図６のフローチャートでは、
プリントモジュール３５において最も高品位な印刷が可
能な解像度をあらかじめ記憶しておき、セットされてい
る用紙の用紙サイズに応じて最適な画素数を算出してい
たが、これに限らず、例えば、最も高画質の印刷が可能
な画素数の値を用紙サイズごとに記録したデータテーブ
ルをあらかじめ保持しておき、検出された用紙サイズに
対応する最適な画素数をこのデータテーブルより抽出す
るようにしてもよい。

【００６２】以上の処理により、プリンタ装置３から
は、セットされた用紙の用紙サイズに応じて最適な画素
数の情報が、ＤＳＣ２に対して事前に通知される。従っ
て、ＤＳＣ２において、通知された最適な画素数となる
ように画像データが変換されて送信されることにより、
高品位な画像の印刷が行われる範囲内で、転送される画
像データのデータサイズを最小限に抑えることができ
る。これにより、画像データの転送時間が短縮されて、
印刷時の利便性が高められるとともに、無駄なデータの
送信が防止され、限られた通信帯域を有効に使用した通
信が可能となる。

【００６３】また、最適な画素数の情報の通知は、「Ge
t Capabilities Function」に対する応答として「Prefe
rred Format」に記述されるので、従来からのＢＩＰに
基づく通信手順をそのまま使用することができる。従っ
て、ＢＩＰ上のアプリケーションレベルでの規定により
上記の効果を得ることができるので、汎用性が高い。

【００６４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の印刷装置
では、受信する画像データとして最適な画素数を送信側
装置に事前に通知することで、印刷の品位を保ちながら
も、無線により送信されるデータ量を最小限に抑えるこ
とが可能となる。従って、印刷した画像の画質を低下さ
せることなく、画像データの転送時間が必要最小限に短
縮される。また、例えば、印刷のためにセットされた用
紙の用紙サイズを検出する用紙サイズ検出手段を具備す
る場合は、この用紙サイズ検出手段によって検出された
用紙サイズに応じて最適な画素数を通知することによ
り、セットされた用紙の用紙サイズに関わらず、常に高
品位な印刷を必要最小限の時間で行うことが可能とな
る。

【００６５】また、本発明の印刷システムでは、印刷装
置から、受信する画像データとして最適な画素数を画像
送信装置に事前に通知され、画像送信装置は、この通知
に応じて画像データの画素数を変換してから印刷装置に
送信する。これにより、無線により送信されるデータ量
が最小限に抑えられ、印刷した画像の画質を低下させる
ことなく、画像データの転送時間を最小限に短縮するこ
とができる。

【００６６】また、例えば、セットされた用紙の用紙サ
イズを検出する用紙サイズ検出手段を印刷装置が具備す
る場合は、この用紙サイズ検出手段によって検出された
用紙サイズに応じて最適な画素数を画像送信装置に通知
することにより、セットされた用紙の用紙サイズに関わ
らず、常に高品位な印刷を必要最小限の時間で行うこと
が可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の印刷システムのシステム構成例を示す
図である。

【図２】ＤＳＣの構成例を示すブロック図である。

【図３】プリンタ装置の構成例を示すブロック図であ
る。

【図４】印刷が行われる際のＤＳＣおよびプリンタ装置
の間のＢＩＰに基づく典型的なデータ送受信手順を示す
シーケンス図である。

【図５】ＤＳＣにおける画像データ送信処理の流れを示
すフローチャートである。

【図６】プリンタ装置における画像印刷処理の流れを示
すフローチャートである。

【符号の説明】

１……印刷システム、２……ＤＳＣ、３……プリンタ装
置、２１……カメラ部、２２……信号処理ＬＳＩ、２３
……メモリ、２４……Ｒ／Ｗ、２４ａ……メモリカー
ド、２５……モニタ、２６……入力部、２７……制御マ
イコン、２８、３１……ブルートゥースモジュール、３
２……制御マイコン、３３……メモリ、３４……信号処
理ＬＳＩ、３５……プリントモジュール、３５ａ……用
紙検出センサ、３６……表示部、３７……入力部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 南雲 正彦 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソニ ー株式会社内 Ｆターム(参考） 2C061 AP01 HH03 HH08 HJ06 HJ08 HK07 HK18 HM07 HN02 HN15 5B021 AA01 BB08 KK02 5C075 AB06 CA03 FF09

Claims (14)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 無線により受信した画像データに基づい
   て印刷を行う印刷装置において、 印刷のための前記画像データの受信に先立って、最も高
   画質の印刷が可能となる前記画像データの最適な画素数
   を、前記画像データの送信側装置に通知することを特徴
   とする印刷装置。
2. 【請求項２】 印刷のためにセットされた用紙の用紙サ
   イズを検出する用紙サイズ検出手段を有し、 前記用紙サイズ検出手段によって検出された前記用紙サ
   イズに応じて、前記最適な画素数を前記送信側装置に通
   知することを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
3. 【請求項３】 前記用紙サイズ検出手段によって検出さ
   れた前記用紙サイズと、最も高画質の印刷が可能となる
   最適な解像度とに基づいて、前記最適な画素数を算出し
   て通知することを特徴とする請求項２記載の印刷装置。
4. 【請求項４】 最も高画質の印刷が可能な前記最適な画
   素数について前記用紙サイズごとに記録したデータテー
   ブルをあらかじめ保持し、前記用紙サイズ検出手段によ
   って検出された前記用紙サイズに対応する前記最適な画
   素数を前記データテーブルより抽出して通知することを
   特徴とする請求項２記載の印刷装置。
5. 【請求項５】 サポートしている前記画像データのデー
   タ仕様に対するサポート通知要求を受けると、サポート
   しているすべての前記データ仕様を通知するとともに、
   好ましい前記データ仕様を通知することが可能なサポー
   ト情報通知手段を有し、 前記最適な画素数は、前記サポート情報通知手段による
   前記好ましいデータ仕様の一項目として通知されること
   を特徴とする請求項１記載の印刷装置。
6. 【請求項６】 前記送信側装置との間では、ブルートゥ
   ース規格に基づいてデータの送受信が行われることを特
   徴とする請求項５記載の印刷装置。
7. 【請求項７】 前記サポート情報通知手段による前記サ
   ポートしているすべてのデータ仕様および前記好ましい
   データ仕様の通知手順は、ＢＩＰ（Basic Imaging Prof
   ile）で規定されたオブジェクト交換プロトコルに従っ
   て行われることを特徴とする請求項６記載の印刷装置。
8. 【請求項８】 画像データを無線により送信して印刷さ
   せる印刷システムにおいて、 印刷のための前記画像データの受信に先立って、最も高
   画質の印刷が可能となる前記画像データの最適な画素数
   を、前記画像データの送信側装置に通知する印刷装置
   と、 受信した前記最適な画素数に応じて前記画像データの画
   素数を変換して前記印刷装置に送信する画像データ送信
   装置と、 によって構成されることを特徴とする印刷システム。
9. 【請求項９】 前記印刷装置は、印刷のためにセットさ
   れた用紙の用紙サイズを検出する用紙サイズ検出手段を
   有し、前記用紙サイズ検出手段によって検出された前記
   用紙サイズに応じて、前記最適な画素数を前記画像デー
   タ送信装置に通知することを特徴とする請求項８記載の
   印刷システム。
10. 【請求項１０】 前記画像データ送信装置は、前記画像
    データの送信に先立ち、前記印刷装置においてサポート
    している前記画像データのデータ仕様の通知要求を送信
    して取得するサポート情報取得手段を有し、 前記印刷装置は、前記通知要求を受けると、サポートし
    ているすべての前記データ仕様を通知するとともに、好
    ましい前記データ仕様を通知することが可能なサポート
    情報通知手段を有し、前記最適な画素数は、前記サポー
    ト情報通知手段による前記好ましいデータ仕様の一項目
    として通知される、 ことを特徴とする請求項８記載の印刷システム。
11. 【請求項１１】 前記印刷装置と前記画像データ送信装
    置との間では、ブルートゥース規格に基づいてデータの
    送受信が行われることを特徴とする請求項１０記載の印
    刷システム。
12. 【請求項１２】 前記サポートしているすべてのデータ
    仕様および前記好ましいデータ仕様の通知手順は、ＢＩ
    Ｐ（Basic Imaging Profile）で規定されたオブジェク
    ト交換プロトコルに従って行われることを特徴とする請
    求項１１記載の印刷システム。
13. 【請求項１３】 前記画像データ送信装置は、 画像を撮像する撮像手段と、 撮像された前記画像をデジタル方式の前記画像データと
    して記録する記録手段と、 をさらに有し、前記記録手段に記録された前記画像デー
    タを読み出し、前記印刷装置に対して送信することを特
    徴とする請求項８記載の印刷システム。
14. 【請求項１４】 画像データを無線により受信して印刷
    するための印刷動作制御方法において、 前記画像データの送信側装置からの通知要求を受信する
    と、印刷のためにセットされた用紙の用紙サイズを検出
    し、検出した前記用紙サイズに応じて最も高画質の印刷
    が可能となる前記画像データの最適な画素数を前記送信
    側装置に通知し、 通知した前記最適な画素数に応じて変換された前記画像
    データを受信し、受信した前記画像データに基づいて画
    像の印刷を行う、 ことを特徴とする印刷動作制御方法。