JP2003225202A - 励起光照射プローブ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】内視鏡の先端面から被検体の表面をあまり離れ
させることなく、内視鏡の対物光学系の光軸上に存する
被検体の被測定範囲に、励起光を照射することができる
励起光照射プローブを提供する。 【解決手段】励起光照射プローブ３は、光ファイババン
ドル３０及びチューブ３１の先端面に固定されたプリズ
ム３２を有している。このプリズム３２は、直角不等辺
三角形の底面を持つ三角柱形状を有している。底面にお
ける短辺に接するプリズム３２の側面が、光ファイババ
ンドル３０の先端面に固定されており、その側面に対し
て鋭角に接する他の側面には、反射コーティングが施さ
れている。従って、光ファイバの先端面から励起光がプ
リズム基端面に励起光が入射すると、この励起光は、光
ファイバの先端面からプリズム３２内に入射すると、反
射コーティングが施されている面によって斜めに反射さ
れて、プリズム３２外へ射出される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、内視鏡の鉗子チャ
ンネルに挿通されてその先端が内視鏡の先端面から突出
した状態で使用され、内視鏡によって撮影される視野の
範囲に、生体組織を励起して自家蛍光を生じさせるため
の励起光を照射する励起光照射プローブに、関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、生体組織に特定波長の紫外光（励
起光）が照射されると、この生体組織が励起されて蛍光
（自家蛍光）を発すること、及び、腫瘍や癌などの病変
が生じた異常な生体組織が発する自家蛍光の分光特性は
正常な生体組織が発する自家蛍光の分光特性とは異なる
ことが、知られている。具体的には、正常な生体組織が
発する自家蛍光は、その緑色帯域の強度が赤色帯域の強
度よりもかなり大きい一方で、病変が生じた生体組織が
発する自家蛍光は、その緑色帯域と赤色帯域との強度差
が正常組織に比べて小さくなる。このような自家蛍光に
関する分光特性に基づいて、自家蛍光を発している生体
組織が正常であるか異常であるかを判定する蛍光診断シ
ステムが、開発されている。

【０００３】従来用いられていた蛍光診断システムで
は、紫外域透過フィルタが照明ランプから内視鏡先端に
至る照明光路中に選択的に進入可能に配置されている。
そして、蛍光観察時には、この紫外域透過フィルタが照
明光路に挿入されるとともに、分光器から延びる測定用
プローブ（光ファイバ）が内視鏡の鉗子チャネルに挿通
される。これにより、内視鏡の先端から被検体（体腔内
壁）へ励起光が照射され、体腔内壁から発せられた自家
蛍光が測定用プローブにより導光され、分光器によって
その自家蛍光の分光特性が検出される。この分光器が検
出した自家蛍光の分光特性に関する情報は、この分光器
に接続されたコンピュータによって処理されて、上述し
た判定に供される。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところが、内視鏡の先
端面において、照明窓（照明光路の射出端）と鉗子口
（鉗子チャネルの開口，即ち、測定用プローブの先端）
とはずれているので、被検体（体腔内壁）が内視鏡先端
面からある程度離れていなければ、照明窓を通じて照射
される励起光の照射範囲が測定用プローブによって測定
される範囲と完全には重ならない。そして、被検体（体
腔内壁）を内視鏡先端面からある程度離すと、照明窓か
ら発散して照射される励起光の被検体（体腔内壁）表面
での単位面積当たりの光量が極端に落ちてしまうので、
分光器での検出のために十分な量の自家蛍光を得られな
いという問題が、生じてしまう。

【０００５】本発明は、このような問題に鑑みてなされ
たものであり、その課題は、内視鏡の先端面から被検体
の表面をあまり離れさせることなく、内視鏡の対物光学
系の光軸上に存する被検体の被測定範囲に励起光を照射
することができる励起光照射プローブを提供することで
ある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に案出された本発明による励起光照射プローブは、生体
組織を励起して自家蛍光を生じさせる波長の励起光を透
過する長尺な可撓性を有する光ファイバと、この光ファ
イバの先端面から射出される励起光を斜めに偏向するた
めにこの光ファイバの先端面に固定された偏向部材と
を、備える。

【０００７】このように構成されると、偏向部材が、光
ファイバの先端面から射出された励起光を、この光ファ
イバの中心軸に対して斜めな方向へ偏向させる。従っ
て、この励起光照射プローブを内視鏡の鉗子チャンネル
に挿通し、その偏向部材が内視鏡の先端面から突出さ
せ、励起光を偏向する向きを内視鏡の対物光学系の光軸
へ向ければ、被検体の表面を内視鏡の先端面からあまり
離れさせなくても、被検体の被測定範囲に励起光を照射
することができる。その結果、被測定範囲に照射される
励起光の強度が高く保たれる。

【０００８】本発明において、偏向部材は、励起光を反
射させることによって偏向させても良いし、励起光を屈
折させることによって偏向させても良い。何れの場合に
おいても、反射面又は屈折面は、プリズムの側面として
構成することができる。このプリズムの形状には、制限
はないが、三角柱とすれば、最も単純な形状となる。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を図面に
基づいて説明する。

【００１０】

【実施形態１】＜実施形態の構成＞図１は、本発明の第
１実施形態による励起光照射プローブが用いられた蛍光
診断用システムの概略構成図である。この蛍光診断用シ
ステムは、内視鏡１，照明光光源装置２，励起光照射プ
ローブ３，励起光光源装置４，光路切換器５，テレビカ
メラ６，モニタ７，及び分光測定システム８を、備え
る。

【００１１】先ず、内視鏡１について説明する。図１に
は、この内視鏡１の詳細な形状は図示されていないが、
内視鏡１は、生体内（体腔内）の経路に沿って挿入され
る挿入部を有している。この挿入部は、その先端近傍に
湾曲機構が組み込まれている可撓管と、この可撓管の先
端を封止する硬質部材製の先端部とからなる。また、挿
入部の基端には操作部が連結されており、この操作部に
は、湾曲機構を湾曲操作するためのダイヤル及び各種操
作スイッチが設けられている。

【００１２】この内視鏡１の挿入部を構成する先端部に
は、少なくとも３つの貫通孔が穿たれており、そのうち
の一対の貫通孔には、配光レンズ１１及び対物レンズ１
２が、夫々、填め込まれている。他の１つの貫通孔は、
鉗子口１３ａとして利用される。そして、この鉗子口１
３ａと操作部に穿たれた鉗子口１３ｂとを結んで内視鏡
１内を引き通された管が、電気メス等の処置具をガイド
する鉗子チャネル１３として、機能する。

【００１３】更に、内視鏡１は、ライトガイド１４及び
イメージガイド１５を内蔵している。これら両ガイド１
４，１５は、光ファイバが多数束ねられてなる可撓なフ
ァイババンドルから構成されている。ライトガイド１４
は、その先端面（出射面）が配光レンズ１１に対向した
状態になるように先端部内に固定されて、内視鏡１及び
ライトガイド可撓管内を引き通され、その基端面（入射
面）が操作部の側面から延びたライトガイド可撓管の先
端に設けられた図示せぬコネクタに固定されている。そ
して、この図示せぬコネクタが照明光光源装置２の図示
せぬメスコネクタに接続されると、ライトガイド１４の
入射面が照明光光源装置２内に導入される。

【００１４】イメージガイド１５は、その先端面が対物
レンズ１２に対向した状態となるように先端部内に固定
されて、内視鏡１内を引き通され、その基端が操作部内
に固定されている。このイメージガイド１５の先端面
は、内視鏡１の先端部が被検体（体腔内壁）に対向配置
されたときに対物レンズ１２が当該被検体（体腔内壁）
の像を結ぶ位置の近傍に、配置されている。従って、こ
のイメージガイド１５は、対物レンズ１２による被検体
の像をその基端面に伝送する。

【００１５】更に、内視鏡１の操作部内には、接眼レン
ズ１６が、固定されている。具体的には、接眼レンズ１
６は、操作部における挿入部が連結されている側とは反
対側の端部近傍に配置され、イメージガイド１５の基端
面に対向している。この接眼レンズ１６は、後述する光
路切換装置５が操作部に接続されていない時には、イメ
ージガイド１５の基端面に伝送された被検体の像を虚像
として、拡大する。

【００１６】次に、照明光光源装置２について説明す
る。この照明光光源装置２は、リフレクタ付きの白色光
源２１及び集光レンズ２２を、備えている。白色光源２
１は、そのリフレクタにより、白色光を平行光として射
出する。集光レンズ２２は、白色光源２１により射出さ
れた白色光の光路上に配置されている。なお、内視鏡1
のライトガイド可撓管の先端に設けられた図示せぬコネ
クタが照明光光源装置２の図示せぬメスコネクタに装着
されると、ライトガイド１４の入射面が、集光レンズ２
２の焦点近傍に配置される。従って、集光レンズ２２に
よって集光された白色光が、ライトガイド１４の入射面
に入射する。その結果、白色光は、ライトガイド１４に
よって内視鏡１内を導かれ、配光レンズ１１により拡散
され、内視鏡１の先端に対向した被検体（体腔内壁）を
照明する。なお、白色光源２１は、白色光をリフレクタ
によって収束光として射出するタイプのものであっても
良い。その場合には、集光レンズ２２を省いても、白色
光をライトガイド１４の入射面に収束することが可能と
なる。

【００１７】次に、励起光光源装置４について説明す
る。この励起光光源装置４は、上述した照明光光源装置
２に類似した構成を有している。但し、その励起光源４
１は、水銀ランプが発する輝線のうちの一つである３６
５ｎｍの紫外光（励起光）を、リフレクタを介して平行
光として射出する。このように平行光として励起光源４
１から射出された励起光は、集光レンズ４２によって、
集光される。なお、この励起光光源装置４の筐体には、
上述した励起光照射プローブ３の基端面を集光レンズ４
２の焦点に固定する受口（図示略）が、形成されてい
る。また、励起光源４１も、励起光をリフレクタによっ
て収束光として射出するタイプのものであっても良い。
その場合には、集光レンズ４２を省いても、励起光を励
起光照射プローブ３の基端面に収束することが可能とな
る。

【００１８】次に、励起光照射プローブ３を説明する。
図２は、励起光照射プローブ３の軸方向に沿った縦断面
図である。励起光照射プローブ３は、複数本の光ファイ
バからなる光ファイババンドル３０と、この光ファイバ
バンドル３０を被覆するチューブ３１と、これら光ファ
イババンドル３０及びチューブ３１の先端面に固定され
た三角プリズム３２とを、主要構成としている。そし
て、励起光照射プローブ３の基端は、励起光光源装置４
に形成された図示せぬ受口に差し込まれて固定され得る
様に、構成されている。即ち、励起光照射プローブ３の
基端には、金属パイプ等からなる口金が被せられてい
る。

【００１９】なお、この励起光照射プローブ３の外径
は、上記鉗子チャンネル１３よりも小さく、その長さ
は、鉗子チャンネル１３の長さと鉗子口１３ｂから励起
光光源装置４に形成された図示せぬ受口までの距離との
和よりも長い。従って、術者が、内視鏡１の鉗子チャン
ネル１３に励起光照射プローブ３を挿通し、その先端
を、内視鏡１の先端面から突出させることができる。

【００２０】但し、励起光照射プローブ３が内視鏡１の
鉗子チャンネル１３に挿通されるとき、チューブ３１が
硬過ぎると、プローブ３は鉗子チャンネル１３の湾曲に
倣って屈曲することができず、逆に、チューブ３１が軟
らか過ぎると、プローブ３は鉗子チャンネル１３内で座
屈してしまい、何れにしても、術者は、その先端を、内
視鏡１の先端面まで到達させることができなくなる。そ
こで、チューブ３１は適度な可撓性を有するプラスチッ
クから形成されている。

【００２１】光ファイババンドル３０を構成する単ファ
イバは、夫々、励起光の波長域に対する透過率が高い石
英ガラス又はプラスチックから形成されている。従っ
て、励起光照射プローブ３の基端が励起光光源装置４の
図示せぬ受口に差し込まれて固定されている状態で、光
ファイババンドル３０の基端面に励起光が入射すると、
励起光は光ファイババンドル３０内を伝わって、その先
端面から射出される。

【００２２】偏向部材としてのプリズム３２の形状は、
直角不等辺三角形の底面（図２の紙面と平行な面）を持
つとともに、この底面における短辺と同じ高さを有する
三角柱形状である。従って、このプリズム３２の３つの
側面（図２の紙面に直交する面）のうち、底面における
短辺と接する側面の形状は、正方形となっている。この
正方形の側面が、光ファイババンドル３０及びチューブ
３１の先端面に固定されているので、以下、入射端面３
２ａと称される。この入射端面３２ａに対して鋭角（約
６０度）に接する側面３２ｂには、ＵＶ反射コートが施
されている（以下、この側面３２ｂを反射面と称す）。
従って、入射端面３２ａからこのプリズム３２内に入射
した光のうち、励起光の成分のみが、この反射面３２ｂ
によって反射され、入射端面３２ａに対して直角に接す
る側面３２ｃに向かう（以下、この側面３２ｃを出射端
面と称す）。従って、励起光源４１から発された光に不
可避的に含まれる可視光成分が、反射面３２ｂを透過し
て、励起光成分から分離される。なお、上述したよう
に、反射面３２ｂは入射端面３２ａに対して約６０度に
接しているので、励起光は、励起光照射プローブ３の斜
め前方に向けて偏向されることになる。

【００２３】次に、図１に戻り、光路切換器５について
説明する。この光路切換器５は、内視鏡１の操作部に対
して上記接眼レンズ１６に対向した状態で装着され得る
筐体５１と、この筐体５１に内蔵されたプリズム５２，
プリズム枠５３，切替レバー５４，及び集光レンズ５５
とから、構成されている。なお、上記接眼レンズ１６
は、この光路切換器５の筐体５１が内視鏡１の操作部に
装着された時には、図示せぬ機構によって、イメージガ
イド１５の基端面に対して０ディオプトリの位置へ移動
される。

【００２４】この筐体５１が内視鏡１の操作部に装着さ
れた時に接眼レンズ１６の背後に位置する壁面には、図
示せぬ撮影レンズ及びＣＣＤからなるテレビカメラ６が
固定されている。

【００２５】筐体５１における当該テレビカメラ６が装
着された壁面と直角に接する壁面には、接眼レンズ１６
及びテレビカメラ６の図示せぬ撮影レンズの光軸に対し
て直交する方向にのみ進退自在に、切換レバー５４が貫
通している。この切換レバー５４の外端は、操作者がこ
の切換レバー５４を操作するためのツマミとなってお
り、その内端には、プリズム５２を保持するプリズム枠
５３が固定されている。

【００２６】プリズム５２は、その斜面が鏡面となるよ
うにコーティングされた直角プリズムであり、プリズム
枠５３により、その斜面の中心が接眼レンズ１６及びテ
レビカメラ６の図示せぬ撮影レンズの光軸に対して４５
度傾いて交わるように、保持されている。従って、術者
は、この切換レバー５４の外端を摘んで切換レバー５４
を進退させることにより、プリズム５２を接眼レンズ１
６とテレビカメラ６の図示せぬ撮影レンズとの間の光路
中に挿入し、また、この光路からプリズム５２を待避さ
せることができる。

【００２７】プリズム５２が、接眼レンズ１６とテレビ
カメラ６の図示せぬ撮影レンズとの間の光路から退避し
ている状態では、イメージガイド１５の基端面に伝送さ
れた被検体（体腔内壁）の像が、接眼レンズ１６及びテ
レビカメラ６の図示せぬ撮影レンズにより、テレビカメ
ラ６の図示せぬ撮像素子の撮像面にリレーされる。その
撮像面上にリレーされた被検体（体腔内壁）の像は、映
像信号に変換され、その映像信号がモニタ７に入力され
ることにより、このモニタ７上に表示される。

【００２８】一方、プリズム５２が、接眼レンズ１６と
テレビカメラ６の図示せぬ撮影レンズとの間の光路に挿
入されている状態では、接眼レンズ１６の光軸は、この
プリズム５２の斜面によって直角に折り曲げられる。こ
のようにして直角に折り曲げられた接眼レンズ１６の光
軸の先には、集光レンズ５５が同軸に配置されている。
従って、イメージガイド１５を構成する個々の単ファイ
バの基端面のコアから発して接眼レンズ１６によって平
行光とされた光束は、プリズム５２の斜面により反射さ
れて、集光レンズ５５に入射する。

【００２９】この集光レンズ５５は、入射した個々の光
束を、その焦点において光軸に直交する焦平面に集光す
る。即ち、この集光レンズ５５は、接眼レンズ１６とと
もに、イメージガイド１５の基端面に現れた被検体（体
腔内壁）の像をリレーするリレーレンズとして機能す
る。

【００３０】筐体５１における上記切換レバー５４が貫
通している壁面に対向した壁面には、後述する分光測定
システム８を構成する導光プローブ８１を、その入射端
面が集光レンズ５５の焦平面の中心に位置するように保
持するための口金が、形成されている。

【００３１】次に、この分光測定システム８について説
明する。この分光測定システム８は、上記導光プローブ
８１と、この導光プローブ８１によって導かれた光を受
光する分光器８２と、この分光器８２の信号出力端子に
接続されたコンピュータ８３と、このコンピュータ８３
の画像出力端子に接続されたモニタ８４とから、構成さ
れている。

【００３２】導光プローブ８１は、励起光が透過可能な
多数又は単一の可撓な光ファイバである。この導光プロ
ーブ８１が伝送できる画像の径（この導光プローブ８１
が単一の光ファイバから構成されている場合にはそのコ
アの径）は、接眼レンズ１６及び集光レンズ５５によっ
てリレーされる像と同径でも良いが、それより小さいこ
とが望ましい。なぜならば、対物レンズ１２の光軸の延
長線上に存するごく狭い範囲からの光（蛍光）のみが、
この導光プローブ８１に導入されることになるからであ
る。

【００３３】分光器８２は、受光した光に含まれる幾つ
かの特定波長成分の強度を測定し、測定結果をその信号
出力端子から出力する装置である。

【００３４】コンピュータ８３は、ＣＰＵやＲＡＭや記
憶装置などを有して、分光器８２から出力された測定結
果を記憶装置に記憶するとともに、所定の処理プログラ
ムに従って、その測定結果に基づいた演算処理を行う。
そして、このコンピュータ８３は、その演算結果に基づ
いて、診断に有用な情報として利用可能な図表やグラフ
等を示す画面の画面データを生成する。生成された画面
データは、その映像出力端子からモニタ８４に出力さ
れ、その画面データが表す画面が、モニタ８４に表示さ
れる。 ＜実施形態の動作＞次に、図１及び図３を用いて、本実
施形態による蛍光診断システムの動作を説明する。

【００３５】まず、術者は、照明光光源装置２を起動し
て白色光を発生させて被検体（体腔内壁）をこの白色光
によって照明させるとともに、光路切換装置５の切替レ
バー５４を操作することによって、プリズム５２を接眼
レンズ１６とテレビカメラ６との間の光路から待避させ
る。これによって、被検体（体腔内壁）の可視光による
像がモニタ７上に表示されるので、術者は、異常部位を
探すことができる。

【００３６】このようにして異常部位である疑いのある
箇所を探し出すと、術者は、その箇所がモニタ７の中心
に表示されるように内視鏡１を操作した後に、励起光照
射プローブ３を内視鏡１の鉗子チャンネル１３に挿通し
て、図３の断面図に示すように、その射出端面３２ｃを
対物レンズ１２側へ向けて、プリズム３２を内視鏡１の
挿入部の先端面から突出させる。そして、照明光光源装
置２を停止させる一方で、励起光光源装置４を起動する
とともに、光路切換装置５の切替レバー５４を操作する
ことによって、プリズム５２を接眼レンズ１６とテレビ
カメラ６との間の光路に挿入する。

【００３７】すると、励起光光源装置４から励起光照射
プローブ３内の光ファイババンドル３０の基端に入射し
た励起光は、この光ファイババンドル３０によって伝送
され、プリズム３２内にその入射端面３２ａから入射す
る。その結果、励起光は、発散しつつ、反射面３２ｂに
よって反射されることによって、対物レンズ１２の光軸
に対して斜めに偏向され、その射出端面３２ｃからプリ
ズム３２外へ射出される。

【００３８】従って、内視鏡１の挿入部の先端面と被検
体（体腔内壁）との間隔が適度に保たれていれば、励起
光は、被検体（体腔内壁）の表面における対物レンズ１
２の光軸を中心とした比較的狭い範囲に、集中して照射
される。その結果、この励起光が照射された体腔内壁の
生体組織からは、平均的に強い自家蛍光が発生する。

【００３９】このように発生した自家蛍光の一部は、対
物レンズ１２を介してイメージガイド１５の先端面に入
射する。そして、このイメージガイド１５に入射した自
家蛍光は、このイメージガイド１５の基端面から射出さ
れ、接眼レンズ１６，プリズム５２及び集光レンズ５５
を介して、導光プローブ８１の入射端面に入射する。そ
して、この導光プローブ８１に入射した自家蛍光は、分
光器８２によって受光される。その結果、この分光器８
２とコンピュータ８３によって、上述した分析がなさ
れ、対物光学系１２の光軸の延長線上に存する被検体
（体腔内壁）の箇所が異常であるか否かを正確に表す図
表やグラフ等が、モニタ８４上に表示される。術者は、
これら図表等に表された結果に基づいて、必要な処理を
施すことが可能となるのである。

【００４０】

【実施形態２】図４は、本発明の第２実施形態による励
起光照射プローブ９が、上記蛍光診断用システムを構成
する内視鏡１の鉗子チャンネル１３に挿通された状態を
示す断面図である。本第２実施形態による励起光照射プ
ローブ９は、上記第１実施形態による励起光照射プロー
ブ３と比較して、光ファイババンドル３０及びチューブ
３１の先端に固定されたプリズム９１の構成のみが異な
り、他の構成を共通としている。従って、以下において
は、上記第１実施形態と共通する構成の説明は省略す
る。

【００４１】偏向部材としてのプリズム９１の形状は、
直角不等辺三角形の底面（図２の紙面と平行な面）を持
つとともに、この底面における短辺と同じ高さを有する
三角柱形状である。従って、このプリズム９１の３つの
側面（図２の紙面に直交する面）のうち、底面における
短辺と接する側面の形状は、正方形となっている。この
正方形の側面が、光ファイババンドル３０及びチューブ
３１の先端面に固定されているので、以下、入射端面９
１ａと称される。この入射端面９１ａに対して直角に接
する側面９１ｂには、ＵＶ反射コートが施されている
（以下、この側面９１ｂを反射面と称す）。従って、プ
リズム９１内においてこの反射面９１ｂに入射した光の
うち、励起光の成分のみが、この反射面９１ｂによって
反射される。プリズム９１の他の側面９１ｃには、何ら
コーティングはなされていない（以下、この側面９１ｃ
を屈折面と称す）。

【００４２】入射端面９１ａからこのプリズム９１内に
発散しつつ入射して、直接屈折面９１ｃに達した光，及
び、反射面９１ｂによって反射されてからこの屈折面９
１ｃに達した光は、この屈折面９１ｃに対して斜めに入
射するので、この屈折面９１ｃを透過することにより、
この屈折面９１ｃの法線に近づく様に屈折される。その
結果、励起光は、励起光照射プローブ３の斜め前方に向
けて偏向されることになる。

【００４３】

【発明の効果】以上に説明したように、本発明の照射プ
ローブによれば、内視鏡の先端面から被検体の表面をあ
まり離れさせることなく、内視鏡の対物光学系の光軸上
に存する被検体の被測定範囲に、励起光を照射すること
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明による第１実施形態による励起光照射
プローブが用いられた蛍光診断用システムの概略構成図

【図２】 第１実施形態によよる励起光照射プローブの
軸方向に沿った縦断面図

【図３】 内視鏡の鉗子チャンネルに励起光照射プロー
ブが挿通されている状態を示す内視鏡の挿入部の縦断面
図

【図４】 本発明の第２実施形態によよる励起光照射プ
ローブの軸方向に沿った縦断面

【符号の説明】

１ 内視鏡 ３ 励起光照射プローブ ４ 励起光光源 ８ 分光測定システム ９ 励起光照射プローブ １２ 対物レンズ １３ 鉗子チャンネル １５ イメージガイド １６ 接眼レンズ ３０ 光ファイババンドル ３２ プリズム ３２ｂ 反射面 ４１ 励起光源 ８２ 分光器 ９１ プリズム ９１ｃ 屈折面

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】生体組織を励起して自家蛍光を生じさせる
   波長の励起光を透過する長尺な可撓性を有する光ファイ
   バと、 この光ファイバの先端面から射出される励起光を斜めに
   偏向するためにこの光ファイバの先端面に固定された偏
   向部材とを備えることを特徴とする励起光照射プロー
   ブ。
2. 【請求項２】前記偏向部材は、前記励起光を反射させる
   ことによって偏向させる反射面を有することを特徴とす
   る請求項１記載の励起光照射プローブ。
3. 【請求項３】前記偏向部材は、前記反射面を備えるプリ
   ズムであることを特徴とする請求項２記載の励起光照射
   プローブ。
4. 【請求項４】前記偏向部材は、前記反射面をその側面に
   備える三角プリズムであることを特徴とする請求項３記
   載の励起光照射プローブ。
5. 【請求項５】前記偏向部材は、前記励起光を屈折させる
   ことによって偏向させる屈折面を有することを特徴とす
   る請求項１記載の励起光照射プローブ。
6. 【請求項６】前記偏向部材は、前記屈折面を備えるプリ
   ズムであることを特徴とする請求項５記載の励起光照射
   プローブ。
7. 【請求項７】前記偏向部材は、前記屈折面をその側面に
   備える三角プリズムであることを特徴とする請求項６記
   載の励起光照射プローブ。