JP2003216390A - 印刷システム、サーバコンピュータ、印刷装置、ならびにサーバコンピュータおよび印刷装置の制御プログラム - Google Patents
印刷システム、サーバコンピュータ、印刷装置、ならびにサーバコンピュータおよび印刷装置の制御プログラムInfo
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- JP2003216390A JP2003216390A JP2002016759A JP2002016759A JP2003216390A JP 2003216390 A JP2003216390 A JP 2003216390A JP 2002016759 A JP2002016759 A JP 2002016759A JP 2002016759 A JP2002016759 A JP 2002016759A JP 2003216390 A JP2003216390 A JP 2003216390A
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Abstract
(57)【要約】
【課題】 サーバコンピュータの処理負担を軽減しつ
つ、サーバコンピュータから添付ファイルを含む電子メ
ールを受信した印刷装置で、当該添付ファイルをより確
実に印刷する。 【解決手段】 サーバコンピュータ２０Ｂは、ＭＦＰ１
０Ａからの添付ファイルを含む電子メールを受信する
と、問い合わせに応じて、一旦、電子メールをそのまま
ＭＦＰ１０Ｂに送信する。ＭＦＰ１０Ｂは、受信した電
子メールの添付ファイルが自機で印刷可能なフォーマッ
トである場合、そのまま添付ファイルの印刷を行い、一
方、自機で印刷できないフォーマットである場合、サー
バコンピュータ２０Ｂに対して、添付ファイルを適切な
フォーマット変換して返送する旨の要求を送信する。
つ、サーバコンピュータから添付ファイルを含む電子メ
ールを受信した印刷装置で、当該添付ファイルをより確
実に印刷する。 【解決手段】 サーバコンピュータ２０Ｂは、ＭＦＰ１
０Ａからの添付ファイルを含む電子メールを受信する
と、問い合わせに応じて、一旦、電子メールをそのまま
ＭＦＰ１０Ｂに送信する。ＭＦＰ１０Ｂは、受信した電
子メールの添付ファイルが自機で印刷可能なフォーマッ
トである場合、そのまま添付ファイルの印刷を行い、一
方、自機で印刷できないフォーマットである場合、サー
バコンピュータ２０Ｂに対して、添付ファイルを適切な
フォーマット変換して返送する旨の要求を送信する。
Description
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、印刷システム、サ
ーバコンピュータ、印刷装置、ならびにサーバコンピュ
ータおよび印刷装置の制御プログラムに関する。
ーバコンピュータ、印刷装置、ならびにサーバコンピュ
ータおよび印刷装置の制御プログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】近年、複写機、ファクシミリ、スキャ
ナ、およびプリンタ等の機器の機能を１台に搭載した多
機能周辺機器（ＭＦＰ：Multi-Function Peripheral）
が普及してきている。このＭＦＰは、たとえば、原稿を
読み取って画像データを取得し、取得された画像データ
を電子メールに添付して送信することが可能である。送
信された画像データは、たとえば受信側のＭＦＰにより
印刷される。
ナ、およびプリンタ等の機器の機能を１台に搭載した多
機能周辺機器（ＭＦＰ：Multi-Function Peripheral）
が普及してきている。このＭＦＰは、たとえば、原稿を
読み取って画像データを取得し、取得された画像データ
を電子メールに添付して送信することが可能である。送
信された画像データは、たとえば受信側のＭＦＰにより
印刷される。
【０００３】また、電子メールの送受信や中継を行うサ
ーバコンピュータが、電子メールの送信相手先端末で処
理可能なファイルフォーマットを予め記憶しておき、そ
の送信相手先端末に送信すべき電子メールの添付ファイ
ルのフォーマットがその送信相手先端末で処理可能なフ
ォーマットでない場合、添付ファイルのフォーマットを
適切なフォーマットに変換した上で送信する技術が知ら
れている。
ーバコンピュータが、電子メールの送信相手先端末で処
理可能なファイルフォーマットを予め記憶しておき、そ
の送信相手先端末に送信すべき電子メールの添付ファイ
ルのフォーマットがその送信相手先端末で処理可能なフ
ォーマットでない場合、添付ファイルのフォーマットを
適切なフォーマットに変換した上で送信する技術が知ら
れている。
【０００４】この技術を利用することにより、印刷装置
としての機能を有するＭＦＰは、サーバコンピュータか
ら、適切なフォーマットに変換された添付ファイルを含
む電子メールを受信することができ、したがって、電子
メールの添付ファイルをより確実に印刷することが可能
となる。
としての機能を有するＭＦＰは、サーバコンピュータか
ら、適切なフォーマットに変換された添付ファイルを含
む電子メールを受信することができ、したがって、電子
メールの添付ファイルをより確実に印刷することが可能
となる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記し
た従来技術において、サーバコンピュータは、電子メー
ルに添付されたファイルが送信相手先端末で処理可能か
否かを前もって個々に判断しなければならず、かつ必要
に応じて添付ファイルのフォーマット変換を行わなけれ
ばならない。このような処理は、数多くの電子メールの
送受信や中継を行う必要があるサーバコンピュータにと
って負担が大きい。
た従来技術において、サーバコンピュータは、電子メー
ルに添付されたファイルが送信相手先端末で処理可能か
否かを前もって個々に判断しなければならず、かつ必要
に応じて添付ファイルのフォーマット変換を行わなけれ
ばならない。このような処理は、数多くの電子メールの
送受信や中継を行う必要があるサーバコンピュータにと
って負担が大きい。
【０００６】本発明は、かかる課題を解決するためにな
されたものであり、本発明の目的は、サーバコンピュー
タの処理負担を軽減しつつ、サーバコンピュータから添
付ファイルを含む電子メールを受信した印刷装置で、当
該添付ファイルをより確実に印刷することである。
されたものであり、本発明の目的は、サーバコンピュー
タの処理負担を軽減しつつ、サーバコンピュータから添
付ファイルを含む電子メールを受信した印刷装置で、当
該添付ファイルをより確実に印刷することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】本発明の目的は、下記す
る手段により達成される。
る手段により達成される。
【０００８】（１）ネットワークを介して通信可能に接
続されたサーバコンピュータと印刷装置とを備え、前記
サーバコンピュータを経て受信したファイルを前記印刷
装置で印刷するための印刷システムであって、前記サー
バコンピュータは、ファイルが添付された電子メールを
受信する受信手段と、前記印刷装置に対して、前記受信
手段により受信したファイルが添付された電子メールを
送信するファイル送信手段と、前記印刷装置で印刷でき
ないフォーマットのファイルに関する印刷不可ファイル
情報を前記印刷装置から受信した場合、当該ファイルを
前記印刷装置で印刷可能なフォーマットに変換するため
の変換手段と、前記変換手段によりファイルのフォーマ
ットが変換された場合、前記印刷装置に対して、変換さ
れたファイルを送信する変換ファイル送信手段とを有
し、前記印刷装置は、前記サーバコンピュータから受信
した電子メールに添付されたファイルが当該印刷装置で
印刷可能なフォーマットであるか否かを判断する判断手
段と、前記判断手段により印刷可能なフォーマットであ
ると判断されたファイルが存在する場合、当該ファイル
を印刷する印刷手段と、前記判断手段により印刷できな
いフォーマットであると判断されたファイルが存在する
場合、前記サーバコンピュータに対して、前記印刷不可
ファイル情報を送信する印刷不可ファイル情報送信手段
とを有することを特徴とする印刷システム。
続されたサーバコンピュータと印刷装置とを備え、前記
サーバコンピュータを経て受信したファイルを前記印刷
装置で印刷するための印刷システムであって、前記サー
バコンピュータは、ファイルが添付された電子メールを
受信する受信手段と、前記印刷装置に対して、前記受信
手段により受信したファイルが添付された電子メールを
送信するファイル送信手段と、前記印刷装置で印刷でき
ないフォーマットのファイルに関する印刷不可ファイル
情報を前記印刷装置から受信した場合、当該ファイルを
前記印刷装置で印刷可能なフォーマットに変換するため
の変換手段と、前記変換手段によりファイルのフォーマ
ットが変換された場合、前記印刷装置に対して、変換さ
れたファイルを送信する変換ファイル送信手段とを有
し、前記印刷装置は、前記サーバコンピュータから受信
した電子メールに添付されたファイルが当該印刷装置で
印刷可能なフォーマットであるか否かを判断する判断手
段と、前記判断手段により印刷可能なフォーマットであ
ると判断されたファイルが存在する場合、当該ファイル
を印刷する印刷手段と、前記判断手段により印刷できな
いフォーマットであると判断されたファイルが存在する
場合、前記サーバコンピュータに対して、前記印刷不可
ファイル情報を送信する印刷不可ファイル情報送信手段
とを有することを特徴とする印刷システム。
【０００９】（２）ネットワークを介して通信可能に接
続されたサーバコンピュータと印刷装置とを備え、前記
サーバコンピュータを経て受信したファイルを前記印刷
装置で印刷するための印刷システムにおける前記サーバ
コンピュータであって、ファイルが添付された電子メー
ルを受信する受信手段と、前記印刷装置に対して、前記
受信手段により受信したファイルが添付された電子メー
ルを送信するファイル送信手段と、前記印刷装置で印刷
できないフォーマットのファイルに関する印刷不可ファ
イル情報を前記印刷装置から受信した場合、当該ファイ
ルを前記印刷装置で印刷可能なフォーマットに変換する
ための変換手段と、前記変換手段によりファイルのフォ
ーマットが変換された場合、前記印刷装置に対して、変
換されたファイルを送信する変換ファイル送信手段とを
有することを特徴とするサーバコンピュータ。
続されたサーバコンピュータと印刷装置とを備え、前記
サーバコンピュータを経て受信したファイルを前記印刷
装置で印刷するための印刷システムにおける前記サーバ
コンピュータであって、ファイルが添付された電子メー
ルを受信する受信手段と、前記印刷装置に対して、前記
受信手段により受信したファイルが添付された電子メー
ルを送信するファイル送信手段と、前記印刷装置で印刷
できないフォーマットのファイルに関する印刷不可ファ
イル情報を前記印刷装置から受信した場合、当該ファイ
ルを前記印刷装置で印刷可能なフォーマットに変換する
ための変換手段と、前記変換手段によりファイルのフォ
ーマットが変換された場合、前記印刷装置に対して、変
換されたファイルを送信する変換ファイル送信手段とを
有することを特徴とするサーバコンピュータ。
【００１０】（３）ネットワークを介して通信可能に接
続されたサーバコンピュータと印刷装置とを備え、前記
サーバコンピュータを経て受信したファイルを前記印刷
装置で印刷するための印刷システムにおける前記印刷装
置であって、前記サーバコンピュータから受信した電子
メールに添付されたファイルが当該印刷装置で印刷可能
なフォーマットであるか否かを判断する判断手段と、前
記判断手段により印刷可能なフォーマットであると判断
されたファイルが存在する場合、当該ファイルを印刷す
る印刷手段と、前記判断手段により印刷できないフォー
マットであると判断されたファイルが存在する場合、前
記サーバコンピュータに対して、当該印刷装置で印刷で
きないフォーマットのファイルを印刷可能なフォーマッ
トに変換して返信することを促すための情報を送信する
送信手段とを有することを特徴とする印刷装置。
続されたサーバコンピュータと印刷装置とを備え、前記
サーバコンピュータを経て受信したファイルを前記印刷
装置で印刷するための印刷システムにおける前記印刷装
置であって、前記サーバコンピュータから受信した電子
メールに添付されたファイルが当該印刷装置で印刷可能
なフォーマットであるか否かを判断する判断手段と、前
記判断手段により印刷可能なフォーマットであると判断
されたファイルが存在する場合、当該ファイルを印刷す
る印刷手段と、前記判断手段により印刷できないフォー
マットであると判断されたファイルが存在する場合、前
記サーバコンピュータに対して、当該印刷装置で印刷で
きないフォーマットのファイルを印刷可能なフォーマッ
トに変換して返信することを促すための情報を送信する
送信手段とを有することを特徴とする印刷装置。
【００１１】（４）ネットワークを介して通信可能に接
続されたサーバコンピュータと印刷装置とを備え、前記
サーバコンピュータを経て受信したファイルを前記印刷
装置で印刷するための印刷システムにおける前記サーバ
コンピュータを制御するための制御プログラムであっ
て、ファイルが添付された電子メールを受信する手順
と、前記印刷装置に対して、前記受信する手順において
受信したファイルが添付された電子メールを送信する手
順と、前記印刷装置で印刷できないフォーマットのファ
イルに関する印刷不可ファイル情報を前記印刷装置から
受信した場合、当該ファイルを前記印刷装置で印刷可能
なフォーマットに変換する手順と、前記変換する手順に
おいてファイルのフォーマットが変換された場合、前記
印刷装置に対して、変換されたファイルを送信する手順
とをサーバコンピュータに実行させるための制御プログ
ラム。
続されたサーバコンピュータと印刷装置とを備え、前記
サーバコンピュータを経て受信したファイルを前記印刷
装置で印刷するための印刷システムにおける前記サーバ
コンピュータを制御するための制御プログラムであっ
て、ファイルが添付された電子メールを受信する手順
と、前記印刷装置に対して、前記受信する手順において
受信したファイルが添付された電子メールを送信する手
順と、前記印刷装置で印刷できないフォーマットのファ
イルに関する印刷不可ファイル情報を前記印刷装置から
受信した場合、当該ファイルを前記印刷装置で印刷可能
なフォーマットに変換する手順と、前記変換する手順に
おいてファイルのフォーマットが変換された場合、前記
印刷装置に対して、変換されたファイルを送信する手順
とをサーバコンピュータに実行させるための制御プログ
ラム。
【００１２】（５）ネットワークを介して通信可能に接
続されたサーバコンピュータと印刷装置とを備え、前記
サーバコンピュータを経て受信したファイルを前記印刷
装置で印刷するための印刷システムにおける前記印刷装
置を制御するための制御プログラムであって、前記サー
バコンピュータから受信した電子メールに添付されたフ
ァイルが当該印刷装置で印刷可能なフォーマットである
か否かを判断する手順と、前記判断する手順において印
刷可能なフォーマットであると判断されたファイルが存
在する場合、当該ファイルを印刷する手順と、前記判断
する手順において印刷できないフォーマットであると判
断されたファイルが存在する場合、前記サーバコンピュ
ータに対して、当該印刷装置で印刷できないフォーマッ
トのファイルを印刷可能なフォーマットに変換して返信
することを促すための情報を送信する手順とを印刷装置
に実行させるための制御プログラム。
続されたサーバコンピュータと印刷装置とを備え、前記
サーバコンピュータを経て受信したファイルを前記印刷
装置で印刷するための印刷システムにおける前記印刷装
置を制御するための制御プログラムであって、前記サー
バコンピュータから受信した電子メールに添付されたフ
ァイルが当該印刷装置で印刷可能なフォーマットである
か否かを判断する手順と、前記判断する手順において印
刷可能なフォーマットであると判断されたファイルが存
在する場合、当該ファイルを印刷する手順と、前記判断
する手順において印刷できないフォーマットであると判
断されたファイルが存在する場合、前記サーバコンピュ
ータに対して、当該印刷装置で印刷できないフォーマッ
トのファイルを印刷可能なフォーマットに変換して返信
することを促すための情報を送信する手順とを印刷装置
に実行させるための制御プログラム。
【００１３】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を、図
面を参照して詳細に説明する。
面を参照して詳細に説明する。
【００１４】図１は、本発明の一実施形態にかかる印刷
システムの全体構成を示すブロック図である。
システムの全体構成を示すブロック図である。
【００１５】本実施形態にかかる印刷システムは、ＭＦ
Ｐ１０Ａ、１０Ｂと、サーバコンピュータ２０Ａ、２０
Ｂと、パソコン３０Ａ、３０Ｂとを備え、これらは通信
ネットワーク７０を介して相互に通信可能に接続されて
いる。ＭＦＰ１０Ａ、１０Ｂは、原稿のコピーを行うと
いう通常の複写機としての機能のほかに、原稿を読み取
って画像データを取得し、取得された画像データのファ
イルを電子メールに添付してネットワーク上の他の機器
に送信するネットワークスキャナとしての機能と、ネッ
トワーク上のサーバコンピュータから受信した電子メー
ルの添付ファイルを印刷する印刷装置としての機能とを
有している。なお、通信ネットワークに接続される機器
の種類および台数は、図１に示す例に限定されない。
Ｐ１０Ａ、１０Ｂと、サーバコンピュータ２０Ａ、２０
Ｂと、パソコン３０Ａ、３０Ｂとを備え、これらは通信
ネットワーク７０を介して相互に通信可能に接続されて
いる。ＭＦＰ１０Ａ、１０Ｂは、原稿のコピーを行うと
いう通常の複写機としての機能のほかに、原稿を読み取
って画像データを取得し、取得された画像データのファ
イルを電子メールに添付してネットワーク上の他の機器
に送信するネットワークスキャナとしての機能と、ネッ
トワーク上のサーバコンピュータから受信した電子メー
ルの添付ファイルを印刷する印刷装置としての機能とを
有している。なお、通信ネットワークに接続される機器
の種類および台数は、図１に示す例に限定されない。
【００１６】図２は、ＭＦＰの構成の一例を示すブロッ
ク図である。
ク図である。
【００１７】図２に示すように、ＭＦＰ１０Ａ、１０Ｂ
は、ＣＰＵ１１、記憶部１２、操作パネル１３、インタ
フェース１４、画像読取部１５、および印刷部１６を有
し、これらは、バス１７を介して相互に接続されてい
る。
は、ＣＰＵ１１、記憶部１２、操作パネル１３、インタ
フェース１４、画像読取部１５、および印刷部１６を有
し、これらは、バス１７を介して相互に接続されてい
る。
【００１８】ＣＰＵ１１は、制御プログラムにしたがっ
て、各種の演算および制御を行う。
て、各種の演算および制御を行う。
【００１９】記憶装置１２は、たとえば、ＲＯＭ、ＲＡ
Ｍ、ハードディスクからなり、制御プログラム、および
画像データなどの各種データが格納されると共に、プロ
グラムを実行するため作業領域として一時的に使用され
る。
Ｍ、ハードディスクからなり、制御プログラム、および
画像データなどの各種データが格納されると共に、プロ
グラムを実行するため作業領域として一時的に使用され
る。
【００２０】制御プログラムには、サーバコンピュータ
２０Ａ、２０Ｂの通信サービスを利用するためのクライ
アント用プログラムが含まれる。このプログラムは、た
とえば、ＳＭＴＰ（Simple Mail Transfer Protocol）
およびＰＯＰ（Post Office Protocol）などの電子メー
ルプロトコルを利用するものである。ただし、ＭＦＰ１
０Ａ、１０Ｂは、ＦＴＰ（File Transfer Protocol）、
ＬＰＲ（Line PrinterDaemon Protocol）、あるいはそ
の他のプロトコルにしたがって、データを送受信するこ
とも可能である。
２０Ａ、２０Ｂの通信サービスを利用するためのクライ
アント用プログラムが含まれる。このプログラムは、た
とえば、ＳＭＴＰ（Simple Mail Transfer Protocol）
およびＰＯＰ（Post Office Protocol）などの電子メー
ルプロトコルを利用するものである。ただし、ＭＦＰ１
０Ａ、１０Ｂは、ＦＴＰ（File Transfer Protocol）、
ＬＰＲ（Line PrinterDaemon Protocol）、あるいはそ
の他のプロトコルにしたがって、データを送受信するこ
とも可能である。
【００２１】操作パネル１３は、ＭＦＰに対して各種項
目を入力するため、および各種の表示を行うために使用
される。
目を入力するため、および各種の表示を行うために使用
される。
【００２２】インタフェース１４は、たとえば、ネット
ワークインターフェースカード（ＮＩＣ）からなり、ネ
ットワークを介したデータの送受信のためのインタフェ
ースである。
ワークインターフェースカード（ＮＩＣ）からなり、ネ
ットワークを介したデータの送受信のためのインタフェ
ースである。
【００２３】画像読取部１５は、原稿を読み取って画像
データを生成するためのＣＣＤイメージセンサと、原稿
を所定の読取位置まで搬送するための自動原稿搬送装置
（ＡＤＦ）とを備えている。
データを生成するためのＣＣＤイメージセンサと、原稿
を所定の読取位置まで搬送するための自動原稿搬送装置
（ＡＤＦ）とを備えている。
【００２４】印刷部１６は、たとえば、電子写真式の画
像形成装置であり、所定のデータを用紙等の記録材上に
印刷する。
像形成装置であり、所定のデータを用紙等の記録材上に
印刷する。
【００２５】図３は、サーバコンピュータの構成の一例
を示すブロック図である。
を示すブロック図である。
【００２６】図３に示すように、サーバコンピュータ２
０Ａ、２０Ｂは、ＣＰＵ２１、記憶部２２、入力装置２
３、ディスプレイ２４、およびインタフェース２５を有
し、これらは、バス２６を介して相互に接続されてい
る。
０Ａ、２０Ｂは、ＣＰＵ２１、記憶部２２、入力装置２
３、ディスプレイ２４、およびインタフェース２５を有
し、これらは、バス２６を介して相互に接続されてい
る。
【００２７】ＣＰＵ２１、記憶部２２、およびインタフ
ェース２５は、前述したＭＦＰ１０Ａ、１０Ｂにおける
対応する構成要素と同様の機能を有するため、その説明
を省略する。記憶部２２に格納される制御プログラムに
は、電子メールの送受信および中継のための通信サービ
スを提供するためのサーバ用プログラムが含まれる。こ
のプログラムは、たとえば、ＳＭＴＰおよびＰＯＰなど
の電子メールプロトコルを利用するものである。ただ
し、サーバコンピュータ２０Ａ、２０Ｂは、ＦＴＰ、Ｌ
ＰＲ、あるいはその他のプロトコルにしたがって、デー
タを送受信および中継することも可能である。
ェース２５は、前述したＭＦＰ１０Ａ、１０Ｂにおける
対応する構成要素と同様の機能を有するため、その説明
を省略する。記憶部２２に格納される制御プログラムに
は、電子メールの送受信および中継のための通信サービ
スを提供するためのサーバ用プログラムが含まれる。こ
のプログラムは、たとえば、ＳＭＴＰおよびＰＯＰなど
の電子メールプロトコルを利用するものである。ただ
し、サーバコンピュータ２０Ａ、２０Ｂは、ＦＴＰ、Ｌ
ＰＲ、あるいはその他のプロトコルにしたがって、デー
タを送受信および中継することも可能である。
【００２８】入力装置２３は、キーボードやマウス等で
あり、各種の入力を行うために使用される。ディスプレ
イ２４は、各種の表示を行う。ただし、入力装置２３お
よびディスプレイ２４は、省略可能である。
あり、各種の入力を行うために使用される。ディスプレ
イ２４は、各種の表示を行う。ただし、入力装置２３お
よびディスプレイ２４は、省略可能である。
【００２９】パソコン３０Ａ、３０Ｂには、サーバコン
ピュータ２０Ａ、２０Ｂの通信サービスを利用するため
のクライアント用プログラムがインストールされてい
る。
ピュータ２０Ａ、２０Ｂの通信サービスを利用するため
のクライアント用プログラムがインストールされてい
る。
【００３０】通信ネットワーク７０は、電話網、ＩＳＤ
Ｎ、パケット交換網等の公衆網、およびＬＡＮ、ＷＡ
Ｎ、インターネット等のコンピュータネットワークを含
むものである。
Ｎ、パケット交換網等の公衆網、およびＬＡＮ、ＷＡ
Ｎ、インターネット等のコンピュータネットワークを含
むものである。
【００３１】次に、本実施形態の印刷システムの動作に
ついて説明する。ここでは、たとえば、ＭＦＰ１０Ａが
所定の原稿を読み取って画像データを取得し、取得され
た画像データの添付ファイルを含む電子メールを、サー
バコンピュータ２０Ａ、２０Ｂを介してＭＦＰ１０Ｂに
送信し、ＭＦＰ１０Ｂでその添付ファイルを印刷させる
場合、たとえばインターネットＦＡＸ機能を利用する場
合について説明する。なお、たとえばパソコン３０Ａな
どの他の機器から、所定の添付ファイルを含む電子メー
ルを、サーバコンピュータ２０Ａ、２０Ｂを介してＭＦ
Ｐ１０Ｂに送信し、ＭＦＰ１０Ｂでその添付ファイルを
印刷させることも可能であり、この場合も以下に述べる
処理と同様の処理が可能である。
ついて説明する。ここでは、たとえば、ＭＦＰ１０Ａが
所定の原稿を読み取って画像データを取得し、取得され
た画像データの添付ファイルを含む電子メールを、サー
バコンピュータ２０Ａ、２０Ｂを介してＭＦＰ１０Ｂに
送信し、ＭＦＰ１０Ｂでその添付ファイルを印刷させる
場合、たとえばインターネットＦＡＸ機能を利用する場
合について説明する。なお、たとえばパソコン３０Ａな
どの他の機器から、所定の添付ファイルを含む電子メー
ルを、サーバコンピュータ２０Ａ、２０Ｂを介してＭＦ
Ｐ１０Ｂに送信し、ＭＦＰ１０Ｂでその添付ファイルを
印刷させることも可能であり、この場合も以下に述べる
処理と同様の処理が可能である。
【００３２】本実施形態では、ＭＦＰ１０Ａから送信さ
れた添付ファイルを含む電子メールは、サーバコンピュ
ータ２０Ａを介し、一旦、サーバコンピュータ２０Ｂか
らそのままＭＦＰ１０Ｂに配信される。したがって、説
明の都合上、最初に、図４を参照して、ＭＦＰ１０Ｂに
おける印刷処理の手順について説明する。なお、図４の
フローチャートにより示されるアルゴリズムは、ＭＦＰ
１０Ｂの記憶部１２に制御プログラムとして記憶されて
おり、ＣＰＵ１１によって実行される。
れた添付ファイルを含む電子メールは、サーバコンピュ
ータ２０Ａを介し、一旦、サーバコンピュータ２０Ｂか
らそのままＭＦＰ１０Ｂに配信される。したがって、説
明の都合上、最初に、図４を参照して、ＭＦＰ１０Ｂに
おける印刷処理の手順について説明する。なお、図４の
フローチャートにより示されるアルゴリズムは、ＭＦＰ
１０Ｂの記憶部１２に制御プログラムとして記憶されて
おり、ＣＰＵ１１によって実行される。
【００３３】ステップＳ１０１では、サーバコンピュー
タ２０Ｂに対して所定の周期で問い合わせることによ
り、当該サーバコンピュータの記憶部２２のメールボッ
クスに自機宛ての電子メールがあるか否かが判断され
る。
タ２０Ｂに対して所定の周期で問い合わせることによ
り、当該サーバコンピュータの記憶部２２のメールボッ
クスに自機宛ての電子メールがあるか否かが判断され
る。
【００３４】ステップＳ１０２では、サーバコンピュー
タ２０Ｂに自機宛ての電子メールがある場合（ステップ
Ｓ１０１：ＹＥＳ）、サーバコンピュータ２０Ｂから、
当該電子メールが受信され、記憶部１２に記憶される。
タ２０Ｂに自機宛ての電子メールがある場合（ステップ
Ｓ１０１：ＹＥＳ）、サーバコンピュータ２０Ｂから、
当該電子メールが受信され、記憶部１２に記憶される。
【００３５】ステップＳ１０３では、ステップＳ１０２
で受信した電子メールの解析が行われる。ここで、電子
メールの添付ファイルのフォーマットを示す添付ファイ
ルフォーマット情報が、添付ファイルのソース部から検
出される。添付ファイルフォーマット情報は、ファイル
名の後ろのピリオド以降に付けられる文字列である拡張
子の形で得られる。
で受信した電子メールの解析が行われる。ここで、電子
メールの添付ファイルのフォーマットを示す添付ファイ
ルフォーマット情報が、添付ファイルのソース部から検
出される。添付ファイルフォーマット情報は、ファイル
名の後ろのピリオド以降に付けられる文字列である拡張
子の形で得られる。
【００３６】ステップＳ１０４では、ステップＳ１０２
で受信した電子メールに、ＭＦＰ１０Ｂで印刷できない
フォーマットの添付ファイルが存在するか否かが判断さ
れる。ここで、ＭＦＰ１０Ｂで印刷可能なファイルのフ
ォーマットは、あらかじめＭＦＰ１０Ｂの記憶部１２
に、印刷可能ファイルフォーマット情報として、拡張子
の形で記憶されている。ＭＦＰ１０Ｂで印刷可能なファ
イルのフォーマットは、たとえば、ＴＩＦＦ（.tif）、
ＪＰＥＧ（.jpg/.jpeg）、ＰＤＦ（.pdf）、Ｅｘｃｅｌ
（.xls）、ＨＴＭＬ（.html/.html）、およびＺｉｐ
（登録商標）（.zip）である。上記かっこ内のピリオド
以降の文字列は、それぞれのファイルの拡張子を示す。
したがって、ステップＳ１０４では、ステップＳ１０３
で検出された添付ファイルフォーマット情報とＭＦＰ１
０Ｂにおける印刷可能ファイルフォーマット情報とが比
較されることにより、上記判断が行われる。
で受信した電子メールに、ＭＦＰ１０Ｂで印刷できない
フォーマットの添付ファイルが存在するか否かが判断さ
れる。ここで、ＭＦＰ１０Ｂで印刷可能なファイルのフ
ォーマットは、あらかじめＭＦＰ１０Ｂの記憶部１２
に、印刷可能ファイルフォーマット情報として、拡張子
の形で記憶されている。ＭＦＰ１０Ｂで印刷可能なファ
イルのフォーマットは、たとえば、ＴＩＦＦ（.tif）、
ＪＰＥＧ（.jpg/.jpeg）、ＰＤＦ（.pdf）、Ｅｘｃｅｌ
（.xls）、ＨＴＭＬ（.html/.html）、およびＺｉｐ
（登録商標）（.zip）である。上記かっこ内のピリオド
以降の文字列は、それぞれのファイルの拡張子を示す。
したがって、ステップＳ１０４では、ステップＳ１０３
で検出された添付ファイルフォーマット情報とＭＦＰ１
０Ｂにおける印刷可能ファイルフォーマット情報とが比
較されることにより、上記判断が行われる。
【００３７】ＭＦＰ１０Ｂで印刷できないフォーマット
の添付ファイルが存在する場合（ステップＳ１０４：Ｙ
ＥＳ）、たとえば複数の添付ファイルのうちの１つでも
印刷できないフォーマットの添付ファイルが存在する場
合、ステップＳ１０５の処理が実行され、一方、ＭＦＰ
１０Ｂで印刷できないフォーマットの添付ファイルが存
在しない場合（ステップＳ１０４：ＮＯ）、たとえば複
数の添付ファイルのうちのすべての添付ファイルが印刷
可能である場合、ステップＳ１０６に進む。
の添付ファイルが存在する場合（ステップＳ１０４：Ｙ
ＥＳ）、たとえば複数の添付ファイルのうちの１つでも
印刷できないフォーマットの添付ファイルが存在する場
合、ステップＳ１０５の処理が実行され、一方、ＭＦＰ
１０Ｂで印刷できないフォーマットの添付ファイルが存
在しない場合（ステップＳ１０４：ＮＯ）、たとえば複
数の添付ファイルのうちのすべての添付ファイルが印刷
可能である場合、ステップＳ１０６に進む。
【００３８】ステップＳ１０５では、サーバコンピュー
タ２０Ｂに対して、印刷できないフォーマットの添付フ
ァイルを印刷可能なフォーマットに変換する要求が送信
される。本実施形態では、印刷できないフォーマットの
添付ファイルと当該添付ファイルを印刷可能なフォーマ
ットに変換して返送する旨の要求コマンドとを含む電子
メールが、サーバコンピュータ２０Ｂに送信される。
タ２０Ｂに対して、印刷できないフォーマットの添付フ
ァイルを印刷可能なフォーマットに変換する要求が送信
される。本実施形態では、印刷できないフォーマットの
添付ファイルと当該添付ファイルを印刷可能なフォーマ
ットに変換して返送する旨の要求コマンドとを含む電子
メールが、サーバコンピュータ２０Ｂに送信される。
【００３９】ただし、サーバコンピュータ２０ＢからＭ
ＦＰ１０Ｂに対して添付ファイルを含む電子メールが最
初に配信されるときに（ステップＳ１０２）当該添付フ
ァイルをサーバコンピュータ２０Ｂに一時的に保存して
おけば、当該添付ファイルを印刷可能なフォーマットに
変換して返送する旨の要求コマンドのみを含む電子メー
ルをサーバコンピュータ２０Ｂに送信してもよい。この
場合、電子メールプロトコルによらないで上記要求コマ
ンドを送信することも可能である。さらには、上記要求
コマンドを用いること無く、印刷できないフォーマット
の添付ファイルを含む電子メールをサーバコンピュータ
２０Ｂ宛に送信してもよい。この場合、サーバコンピュ
ータ２０Ｂは、たとえば添付ファイルを含む電子メール
の宛先が当該サーバコンピュータ２０Ｂ、すなわち自機
である場合に、当該添付ファイルを印刷可能なフォーマ
ットに変換して送信元に返送することになる。
ＦＰ１０Ｂに対して添付ファイルを含む電子メールが最
初に配信されるときに（ステップＳ１０２）当該添付フ
ァイルをサーバコンピュータ２０Ｂに一時的に保存して
おけば、当該添付ファイルを印刷可能なフォーマットに
変換して返送する旨の要求コマンドのみを含む電子メー
ルをサーバコンピュータ２０Ｂに送信してもよい。この
場合、電子メールプロトコルによらないで上記要求コマ
ンドを送信することも可能である。さらには、上記要求
コマンドを用いること無く、印刷できないフォーマット
の添付ファイルを含む電子メールをサーバコンピュータ
２０Ｂ宛に送信してもよい。この場合、サーバコンピュ
ータ２０Ｂは、たとえば添付ファイルを含む電子メール
の宛先が当該サーバコンピュータ２０Ｂ、すなわち自機
である場合に、当該添付ファイルを印刷可能なフォーマ
ットに変換して送信元に返送することになる。
【００４０】ステップＳ１０６では、印刷可能なフォー
マットの添付ファイルが、ラスタデータに展開され、用
紙等の記録材上に印刷される。なお、電子メールに複数
の添付ファイル（たとえば、ファイル名が「abcd.tif」
および「efgh.doc」である２つの添付ファイル）が含ま
れている場合、印刷可能なフォーマットの添付ファイル
（「abcd.tif」）が１つでも存在していれば、ステップ
Ｓ１０６の処理が実行される。
マットの添付ファイルが、ラスタデータに展開され、用
紙等の記録材上に印刷される。なお、電子メールに複数
の添付ファイル（たとえば、ファイル名が「abcd.tif」
および「efgh.doc」である２つの添付ファイル）が含ま
れている場合、印刷可能なフォーマットの添付ファイル
（「abcd.tif」）が１つでも存在していれば、ステップ
Ｓ１０６の処理が実行される。
【００４１】本実施形態では、図５に示すように、印刷
可能なフォーマットの添付ファイルの印刷に加えて、ス
テップＳ１０２で受信した電子メールの本文（たとえば
図５では、「ＩＦＡＸが届いています。」）が、１ペー
ジ目として印刷される。さらに、図５に示すように、
「添付ファイルは、○○．○○です。」などの所定の印
刷用フォームも、上記電子メールの本文に追加されて印
刷され得る。この所定の印刷用フォームは、あらかじめ
ＭＦＰ１０Ｂの記憶部１２に登録される。
可能なフォーマットの添付ファイルの印刷に加えて、ス
テップＳ１０２で受信した電子メールの本文（たとえば
図５では、「ＩＦＡＸが届いています。」）が、１ペー
ジ目として印刷される。さらに、図５に示すように、
「添付ファイルは、○○．○○です。」などの所定の印
刷用フォームも、上記電子メールの本文に追加されて印
刷され得る。この所定の印刷用フォームは、あらかじめ
ＭＦＰ１０Ｂの記憶部１２に登録される。
【００４２】次に、図６を参照して、サーバコンピュー
タ２０Ｂにおける処理の手順について説明する。なお、
図６のフローチャートにより示されるアルゴリズムは、
サーバコンピュータ２０Ｂの記憶部２２に制御プログラ
ムとして記憶されており、ＣＰＵ２１によって実行され
る。
タ２０Ｂにおける処理の手順について説明する。なお、
図６のフローチャートにより示されるアルゴリズムは、
サーバコンピュータ２０Ｂの記憶部２２に制御プログラ
ムとして記憶されており、ＣＰＵ２１によって実行され
る。
【００４３】まず、ステップＳ２０１では、電子メール
が受信されるのを待機する。
が受信されるのを待機する。
【００４４】ステップＳ２０２では、ステップＳ２０１
で電子メールが受信された場合（ステップＳ２０１：Ｙ
ＥＳ）、当該電子メールが、サーバコンピュータ２０Ｂ
の記憶部２２に記憶される。
で電子メールが受信された場合（ステップＳ２０１：Ｙ
ＥＳ）、当該電子メールが、サーバコンピュータ２０Ｂ
の記憶部２２に記憶される。
【００４５】ステップＳ２０３では、ステップＳ２０１
で受信した電子メールが、ＭＦＰからのフォーマット変
換を要求する電子メールであるか否かが判断される。本
実施形態では、当該電子メールに、添付ファイルをフォ
ーマット変換して返送する旨の要求コマンドを含むか否
かが判断される。ＭＦＰからのフォーマット変換を要求
する電子メールである場合（ステップＳ２０３：ＹＥ
Ｓ）、ステップＳ２０５の処理が実行され、一方、ＭＦ
Ｐからのフォーマット変換を要求する電子メールでない
場合（ステップＳ２０３：ＮＯ）、すなわち問い合わせ
に応じて配信されるべき電子メールである場合、ステッ
プＳ２０４の処理が実行される。
で受信した電子メールが、ＭＦＰからのフォーマット変
換を要求する電子メールであるか否かが判断される。本
実施形態では、当該電子メールに、添付ファイルをフォ
ーマット変換して返送する旨の要求コマンドを含むか否
かが判断される。ＭＦＰからのフォーマット変換を要求
する電子メールである場合（ステップＳ２０３：ＹＥ
Ｓ）、ステップＳ２０５の処理が実行され、一方、ＭＦ
Ｐからのフォーマット変換を要求する電子メールでない
場合（ステップＳ２０３：ＮＯ）、すなわち問い合わせ
に応じて配信されるべき電子メールである場合、ステッ
プＳ２０４の処理が実行される。
【００４６】ステップＳ２０４では、ステップＳ２０１
で受信した電子メールに関して当該電子メールの宛先に
対応する機器から問い合わせがあった場合、その問い合
わせに応じて、当該機器に対し、電子メールが送信され
る。図７は、ＭＦＰ１０Ｂに配信される電子メールの一
例を示す図である。
で受信した電子メールに関して当該電子メールの宛先に
対応する機器から問い合わせがあった場合、その問い合
わせに応じて、当該機器に対し、電子メールが送信され
る。図７は、ＭＦＰ１０Ｂに配信される電子メールの一
例を示す図である。
【００４７】ステップＳ２０５では、ステップＳ２０１
でＭＦＰ（以下、たとえばＭＦＰ１０Ｂの場合について
説明する。）から受信した電子メールの解析が行われ
る。ここで、ステップＳ１０３の処理と同様にして、電
子メールの添付ファイルのフォーマットを示す添付ファ
イルフォーマット情報が、ファイルの拡張子の形で検出
される。
でＭＦＰ（以下、たとえばＭＦＰ１０Ｂの場合について
説明する。）から受信した電子メールの解析が行われ
る。ここで、ステップＳ１０３の処理と同様にして、電
子メールの添付ファイルのフォーマットを示す添付ファ
イルフォーマット情報が、ファイルの拡張子の形で検出
される。
【００４８】ステップＳ２０６では、受信した電子メー
ルの添付ファイルを、当該電子メールの送信元であるＭ
ＦＰ１０Ｂが印刷できるフォーマットに変換することが
できるか否かが判断される。ＭＦＰ１０Ｂが印刷できる
フォーマットとは、たとえば一般的なＭＦＰで対応可能
なフォーマットであるＴＩＦＦである。ただし、あらか
じめサーバコンピュータ２０Ｂの記憶部２２に、管理下
にあるＭＦＰに対して当該ＭＦＰが印刷できるフォーマ
ットが登録されていてもよい。
ルの添付ファイルを、当該電子メールの送信元であるＭ
ＦＰ１０Ｂが印刷できるフォーマットに変換することが
できるか否かが判断される。ＭＦＰ１０Ｂが印刷できる
フォーマットとは、たとえば一般的なＭＦＰで対応可能
なフォーマットであるＴＩＦＦである。ただし、あらか
じめサーバコンピュータ２０Ｂの記憶部２２に、管理下
にあるＭＦＰに対して当該ＭＦＰが印刷できるフォーマ
ットが登録されていてもよい。
【００４９】ここで、サーバコンピュータ２０Ｂで変換
処理が可能なファイルのフォーマットは、あらかじめサ
ーバコンピュータ２０Ｂの記憶部２２に、変換可能ファ
イルフォーマット情報として、拡張子の形で記憶されて
いる。サーバコンピュータ２０Ｂで変換可能なファイル
のフォーマットは、たとえば、テキスト（.txt）、ＪＰ
ＥＧ（.jpg/.jpeg）、Ｅｘｃｅｌ（.xls）、Ｗｏｒ
ｄ（.doc）、ＰｏｗｅｒＰｏｉｎｔ（登録商標）（.pp
t）、ＨＴＭＬ（.html/.html）、およびＺｉｐ（登録商
標）（.zip）である。上記かっこ内のピリオド以降の文
字列は、それぞれのファイルの拡張子を示す。したがっ
て、ステップＳ２０６では、ステップＳ２０５で検出さ
れた添付ファイルフォーマット情報とサーバコンピュー
タ２０Ｂにおける変換可能ファイルフォーマット情報と
が比較されることにより、上記判断が行われる。
処理が可能なファイルのフォーマットは、あらかじめサ
ーバコンピュータ２０Ｂの記憶部２２に、変換可能ファ
イルフォーマット情報として、拡張子の形で記憶されて
いる。サーバコンピュータ２０Ｂで変換可能なファイル
のフォーマットは、たとえば、テキスト（.txt）、ＪＰ
ＥＧ（.jpg/.jpeg）、Ｅｘｃｅｌ（.xls）、Ｗｏｒ
ｄ（.doc）、ＰｏｗｅｒＰｏｉｎｔ（登録商標）（.pp
t）、ＨＴＭＬ（.html/.html）、およびＺｉｐ（登録商
標）（.zip）である。上記かっこ内のピリオド以降の文
字列は、それぞれのファイルの拡張子を示す。したがっ
て、ステップＳ２０６では、ステップＳ２０５で検出さ
れた添付ファイルフォーマット情報とサーバコンピュー
タ２０Ｂにおける変換可能ファイルフォーマット情報と
が比較されることにより、上記判断が行われる。
【００５０】添付ファイルのフォーマットがサーバコン
ピュータ２０Ｂで変換可能なフォーマットである場合
（ステップＳ２０６：ＹＥＳ）、ステップＳ２０７の処
理が実行される。たとえば、添付ファイルのファイル名
が「efgh.doc」である場合、そのままではＭＦＰ１０Ｂ
で印刷できないが、サーバコンピュータ２０Ｂで適切な
フォーマットに変換可能である。一方、サーバコンピュ
ータ２０Ｂで変換できないフォーマットである場合（ス
テップＳ２０６：ＮＯ）、ステップＳ２０９の処理が実
行される。なお、ステップＳ２０６における判断は、添
付ファイルが複数ある場合、それぞれの添付ファイルご
とに判断されて、以降のステップが実行される。
ピュータ２０Ｂで変換可能なフォーマットである場合
（ステップＳ２０６：ＹＥＳ）、ステップＳ２０７の処
理が実行される。たとえば、添付ファイルのファイル名
が「efgh.doc」である場合、そのままではＭＦＰ１０Ｂ
で印刷できないが、サーバコンピュータ２０Ｂで適切な
フォーマットに変換可能である。一方、サーバコンピュ
ータ２０Ｂで変換できないフォーマットである場合（ス
テップＳ２０６：ＮＯ）、ステップＳ２０９の処理が実
行される。なお、ステップＳ２０６における判断は、添
付ファイルが複数ある場合、それぞれの添付ファイルご
とに判断されて、以降のステップが実行される。
【００５１】ステップＳ２０７では、受信した電子メー
ルの添付ファイルが、当該電子メールの送信元であるＭ
ＦＰ１０Ｂで印刷可能なフォーマットに、変換される。
ルの添付ファイルが、当該電子メールの送信元であるＭ
ＦＰ１０Ｂで印刷可能なフォーマットに、変換される。
【００５２】ステップＳ２０８では、ステップＳ２０７
でフォーマット変換された添付ファイルを含む電子メー
ルが作成され、当該電子メールがＭＦＰ１０Ｂに送信さ
れる。具体的には、ＭＦＰ１０Ｂからの問い合わせに応
じて当該電子メールがＭＦＰ１０Ｂに配信される。
でフォーマット変換された添付ファイルを含む電子メー
ルが作成され、当該電子メールがＭＦＰ１０Ｂに送信さ
れる。具体的には、ＭＦＰ１０Ｂからの問い合わせに応
じて当該電子メールがＭＦＰ１０Ｂに配信される。
【００５３】なお、フォーマット変換された添付ファイ
ルのサーバコンピュータ２０ＢからＭＦＰ１０Ｂへの送
信は、電子メールプロトコルによることなく、たとえば
ＦＴＰ、ＬＰＲ、あるいは他のプロトコルにしたがって
送信することも可能である。この場合、添付ファイル
は、印刷言語形式の電子データに変換され得る。
ルのサーバコンピュータ２０ＢからＭＦＰ１０Ｂへの送
信は、電子メールプロトコルによることなく、たとえば
ＦＴＰ、ＬＰＲ、あるいは他のプロトコルにしたがって
送信することも可能である。この場合、添付ファイル
は、印刷言語形式の電子データに変換され得る。
【００５４】ステップＳ２０９では、フォーマット変換
を要求したＭＦＰ１０Ｂに対して、添付ファイルがサー
バコンピュータ２０Ｂで変換できなかった旨を通知する
ための電子メールが送信され、また、原稿を読み取って
得られた画像データの添付ファイルを含む電子メールを
送信したＭＦＰ１０Ａに対して、最終的に添付ファイル
がＭＦＰ１０Ｂで印刷できなかった旨を通知するための
電子メールが送信される。ここで、各電子メールは、該
当する添付ファイルを含むことができる。ただし、上記
した通知用の２種類の電子メールのうち、いずれか一方
のみが送信されてもよい。
を要求したＭＦＰ１０Ｂに対して、添付ファイルがサー
バコンピュータ２０Ｂで変換できなかった旨を通知する
ための電子メールが送信され、また、原稿を読み取って
得られた画像データの添付ファイルを含む電子メールを
送信したＭＦＰ１０Ａに対して、最終的に添付ファイル
がＭＦＰ１０Ｂで印刷できなかった旨を通知するための
電子メールが送信される。ここで、各電子メールは、該
当する添付ファイルを含むことができる。ただし、上記
した通知用の２種類の電子メールのうち、いずれか一方
のみが送信されてもよい。
【００５５】このように本実施形態によれば、サーバコ
ンピュータ２０Ｂは、ＭＦＰ１０Ａからの添付ファイル
を含む電子メールを受信すると、問い合わせに応じて、
一旦、電子メールをそのままＭＦＰ１０Ｂに送信する。
ＭＦＰ１０Ｂは、受信した電子メールの添付ファイルが
自機で印刷可能なフォーマットである場合、そのまま添
付ファイルの印刷を行い、一方、自機で印刷できないフ
ォーマットである場合、サーバコンピュータ２０Ｂに対
して、添付ファイルを適切なフォーマットに変換して返
送する旨の要求を送信する。
ンピュータ２０Ｂは、ＭＦＰ１０Ａからの添付ファイル
を含む電子メールを受信すると、問い合わせに応じて、
一旦、電子メールをそのままＭＦＰ１０Ｂに送信する。
ＭＦＰ１０Ｂは、受信した電子メールの添付ファイルが
自機で印刷可能なフォーマットである場合、そのまま添
付ファイルの印刷を行い、一方、自機で印刷できないフ
ォーマットである場合、サーバコンピュータ２０Ｂに対
して、添付ファイルを適切なフォーマットに変換して返
送する旨の要求を送信する。
【００５６】したがって、実際にはＭＦＰ１０Ｂで印刷
可能なフォーマットの添付ファイルがかなり存在すると
考えられるため、サーバコンピュータ２０Ｂは、電子メ
ールの添付ファイルが配信先のＭＦＰ１０Ｂで印刷可能
か否かを判断することなく当該添付ファイルを含む電子
メールをそのままＭＦＰ１０Ｂに配信するだけで大部分
の印刷に関する処理を済ませることができ、サーバコン
ピュータにおける処理負担が軽減される。しかも、ＭＦ
Ｐ１０Ｂは、印刷できないフォーマットの添付ファイル
を含む電子メールを受信した場合には、サーバコンピュ
ータ２０Ｂに対して当該添付ファイルを適切なフォーマ
ットに変換して返送する旨の要求を出して変換後の添付
ファイルを受信し得るため、電子メールに含まれる様々
な種類のフォーマットの添付ファイルをより確実に印刷
することができる。
可能なフォーマットの添付ファイルがかなり存在すると
考えられるため、サーバコンピュータ２０Ｂは、電子メ
ールの添付ファイルが配信先のＭＦＰ１０Ｂで印刷可能
か否かを判断することなく当該添付ファイルを含む電子
メールをそのままＭＦＰ１０Ｂに配信するだけで大部分
の印刷に関する処理を済ませることができ、サーバコン
ピュータにおける処理負担が軽減される。しかも、ＭＦ
Ｐ１０Ｂは、印刷できないフォーマットの添付ファイル
を含む電子メールを受信した場合には、サーバコンピュ
ータ２０Ｂに対して当該添付ファイルを適切なフォーマ
ットに変換して返送する旨の要求を出して変換後の添付
ファイルを受信し得るため、電子メールに含まれる様々
な種類のフォーマットの添付ファイルをより確実に印刷
することができる。
【００５７】なお、本発明は、上述した実施形態に限定
されるものではなく、特許請求の範囲の範囲内で種々改
変することができる。
されるものではなく、特許請求の範囲の範囲内で種々改
変することができる。
【００５８】例えば、上記実施形態では、印刷装置とし
て、ＭＦＰを例に挙げて説明してきたが、本発明はこれ
に限定されるものではない。本発明は、サーバコンピュ
ータを経て受信した電子メールの添付ファイルを印刷す
ることが可能なプリンタなどの他の印刷装置に対しても
適用することができる。
て、ＭＦＰを例に挙げて説明してきたが、本発明はこれ
に限定されるものではない。本発明は、サーバコンピュ
ータを経て受信した電子メールの添付ファイルを印刷す
ることが可能なプリンタなどの他の印刷装置に対しても
適用することができる。
【００５９】なお、本発明による印刷システムにおける
制御または演算を行う各手段は、専用のハードウエア回
路、またはプログラムされたコンピュータのいずれによ
っても実現することが可能である。上記プログラムは、
例えばフレキシブルディスクやＣＤ−ＲＯＭなどのコン
ピュータ読み取り可能な記録媒体によって提供されても
よいし、インターネット等のネットワークを介してオン
ラインで提供されてもよい。この場合、コンピュータ読
取可能な記録媒体に記録されたプログラムは、通常、ハ
ードディスク等の記憶装置に転送されて記憶される。ま
た、上記プログラムは、単独のアプリケーションソフト
として提供されてもよいし、装置の一機能としてその装
置のソフトウエアに組み込まれてもよい。
制御または演算を行う各手段は、専用のハードウエア回
路、またはプログラムされたコンピュータのいずれによ
っても実現することが可能である。上記プログラムは、
例えばフレキシブルディスクやＣＤ−ＲＯＭなどのコン
ピュータ読み取り可能な記録媒体によって提供されても
よいし、インターネット等のネットワークを介してオン
ラインで提供されてもよい。この場合、コンピュータ読
取可能な記録媒体に記録されたプログラムは、通常、ハ
ードディスク等の記憶装置に転送されて記憶される。ま
た、上記プログラムは、単独のアプリケーションソフト
として提供されてもよいし、装置の一機能としてその装
置のソフトウエアに組み込まれてもよい。
【００６０】なお、上述した本発明の実施形態には、特
許請求の範囲の請求項１〜５に記載した発明以外にも、
以下の付記１〜６に示すような発明が含まれる。
許請求の範囲の請求項１〜５に記載した発明以外にも、
以下の付記１〜６に示すような発明が含まれる。
【００６１】［付記１］ ネットワークを介して通信可
能に接続されたサーバコンピュータと印刷装置とを備え
た印刷システムを用いて、前記サーバコンピュータを経
て受信したファイルを前記印刷装置で印刷するための印
刷方法であって、前記サーバコンピュータが、ファイル
が添付された電子メールを受信する段階と、前記サーバ
コンピュータが、前記印刷装置に対して、前記受信する
段階において受信したファイルが添付された電子メール
を送信する段階と、前記印刷装置が、前記サーバコンピ
ュータから受信した電子メールに添付されたファイルが
当該印刷装置で印刷可能なフォーマットであるか否かを
判断する段階と、前記印刷装置が、前記判断する段階に
おいて印刷可能なフォーマットであると判断されたファ
イルが存在する場合、当該ファイルを印刷する段階と、
前記印刷装置が、前記判断する段階において印刷できな
いフォーマットであると判断されたファイルが存在する
場合、前記サーバコンピュータに対して、当該印刷装置
で印刷できないフォーマットのファイルに関する印刷不
可ファイル情報を送信する段階と、前記サーバコンピュ
ータが、前記印刷不可ファイル情報を前記印刷装置から
受信した場合、当該ファイルを前記印刷装置で印刷可能
なフォーマットに変換する段階と、前記サーバコンピュ
ータが、前記変換する段階においてファイルのフォーマ
ットが変換された場合、前記印刷装置に対して、変換さ
れたファイルを送信する段階とを有することを特徴とす
る印刷方法。
能に接続されたサーバコンピュータと印刷装置とを備え
た印刷システムを用いて、前記サーバコンピュータを経
て受信したファイルを前記印刷装置で印刷するための印
刷方法であって、前記サーバコンピュータが、ファイル
が添付された電子メールを受信する段階と、前記サーバ
コンピュータが、前記印刷装置に対して、前記受信する
段階において受信したファイルが添付された電子メール
を送信する段階と、前記印刷装置が、前記サーバコンピ
ュータから受信した電子メールに添付されたファイルが
当該印刷装置で印刷可能なフォーマットであるか否かを
判断する段階と、前記印刷装置が、前記判断する段階に
おいて印刷可能なフォーマットであると判断されたファ
イルが存在する場合、当該ファイルを印刷する段階と、
前記印刷装置が、前記判断する段階において印刷できな
いフォーマットであると判断されたファイルが存在する
場合、前記サーバコンピュータに対して、当該印刷装置
で印刷できないフォーマットのファイルに関する印刷不
可ファイル情報を送信する段階と、前記サーバコンピュ
ータが、前記印刷不可ファイル情報を前記印刷装置から
受信した場合、当該ファイルを前記印刷装置で印刷可能
なフォーマットに変換する段階と、前記サーバコンピュ
ータが、前記変換する段階においてファイルのフォーマ
ットが変換された場合、前記印刷装置に対して、変換さ
れたファイルを送信する段階とを有することを特徴とす
る印刷方法。
【００６２】［付記２］ 前記変換ファイル送信手段
は、前記変換されたファイルを電子メールに添付して送
信することを特徴とする請求項１に記載の印刷システ
ム。
は、前記変換されたファイルを電子メールに添付して送
信することを特徴とする請求項１に記載の印刷システ
ム。
【００６３】［付記３］ 前記印刷不可ファイル情報
は、前記印刷できないフォーマットのファイルと、当該
ファイルを印刷可能なフォーマットに変換して返送する
旨の要求コマンドとを含むことを特徴とする請求項１に
記載の印刷システム。
は、前記印刷できないフォーマットのファイルと、当該
ファイルを印刷可能なフォーマットに変換して返送する
旨の要求コマンドとを含むことを特徴とする請求項１に
記載の印刷システム。
【００６４】［付記４］ 前記サーバコンピュータは、
前記変換手段によりファイルを前記印刷装置で印刷可能
なフォーマットに変換できなかった場合、前記印刷装
置、および前記受信手段により受信した前記電子メール
の送信元の少なくとも一方に対して、前記変換手段によ
り変換できなかった添付ファイルに関する変換不可ファ
イル情報を送信する変換不可ファイル情報送信手段をさ
らに有することを特徴とする請求項１に記載の印刷シス
テム。
前記変換手段によりファイルを前記印刷装置で印刷可能
なフォーマットに変換できなかった場合、前記印刷装
置、および前記受信手段により受信した前記電子メール
の送信元の少なくとも一方に対して、前記変換手段によ
り変換できなかった添付ファイルに関する変換不可ファ
イル情報を送信する変換不可ファイル情報送信手段をさ
らに有することを特徴とする請求項１に記載の印刷シス
テム。
【００６５】［付記５］ 前記印刷装置で印刷できない
フォーマットのファイルを印刷可能なフォーマットに変
換して返信することを促すための情報は、前記印刷でき
ないフォーマットのファイルと、当該ファイルを印刷可
能なフォーマットに変換して返送する旨の要求コマンド
とを含むことを特徴とする請求項３に記載の印刷装置。
フォーマットのファイルを印刷可能なフォーマットに変
換して返信することを促すための情報は、前記印刷でき
ないフォーマットのファイルと、当該ファイルを印刷可
能なフォーマットに変換して返送する旨の要求コマンド
とを含むことを特徴とする請求項３に記載の印刷装置。
【００６６】［付記６］ 請求項４または５に記載の制
御プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記
録媒体。
御プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記
録媒体。
【００６７】
【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、実
際には印刷装置で印刷可能なフォーマットの添付ファイ
ルがかなり存在すると考えられるため、サーバコンピュ
ータは、電子メールの添付ファイルが配信先の印刷装置
で印刷可能か否かを判断することなく当該添付ファイル
を含む電子メールをそのまま印刷装置に配信するだけで
大部分の印刷に関する処理を済ませることができ、サー
バコンピュータにおける処理負担が軽減される。しか
も、印刷装置は、印刷できないフォーマットの添付ファ
イルを含む電子メールを受信した場合には、サーバコン
ピュータに対して当該添付ファイルを適切なフォーマッ
トに変換して返送する旨の要求を出して変換後の添付フ
ァイルを受信し得るため、電子メールに含まれる様々な
種類のフォーマットの添付ファイルをより確実に印刷す
ることができる。
際には印刷装置で印刷可能なフォーマットの添付ファイ
ルがかなり存在すると考えられるため、サーバコンピュ
ータは、電子メールの添付ファイルが配信先の印刷装置
で印刷可能か否かを判断することなく当該添付ファイル
を含む電子メールをそのまま印刷装置に配信するだけで
大部分の印刷に関する処理を済ませることができ、サー
バコンピュータにおける処理負担が軽減される。しか
も、印刷装置は、印刷できないフォーマットの添付ファ
イルを含む電子メールを受信した場合には、サーバコン
ピュータに対して当該添付ファイルを適切なフォーマッ
トに変換して返送する旨の要求を出して変換後の添付フ
ァイルを受信し得るため、電子メールに含まれる様々な
種類のフォーマットの添付ファイルをより確実に印刷す
ることができる。
【図１】 本発明の一実施形態にかかる印刷システムの
全体構成を示すブロック図である。
全体構成を示すブロック図である。
【図２】 ＭＦＰの構成の一例を示すブロック図であ
る。
る。
【図３】 サーバコンピュータの構成の一例を示すブロ
ック図である。
ック図である。
【図４】 ＭＦＰ１０Ｂにおける印刷処理の手順を示す
フローチャートである。
フローチャートである。
【図５】 ＭＦＰ１０Ｂにおける印刷例を示す図であ
る。
る。
【図６】 サーバコンピュータ２０Ｂにおける処理の手
順を示すフローチャートである。
順を示すフローチャートである。
【図７】 ＭＦＰ１０Ｂに配信される電子メールの一例
を示す図である。
を示す図である。
１０Ａ、１０Ｂ…ＭＦＰ（印刷装置）、
１１…ＣＰＵ、
１２…記憶部、
１３…操作パネル、
１４…インターフェース、
１５…画像読取部、
１６…印刷部、
１７…バス、
２０Ａ、２０Ｂ…サーバコンピュータ、
２１…ＣＰＵ、
２２…記憶部、
２５…インターフェース、
２６…バス、
３０Ａ、３０Ｂ…パソコン。
─────────────────────────────────────────────────────
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Ｆターム(参考） 2C061 AP01 AP03 AP04 AP07 AQ06
HJ06 HJ08 HK03 HN05 HP00
HQ17
5B021 AA01 BB01 BB04 BB09 CC02
CC05 EE01 LA03
Claims (5)
- 【請求項１】 ネットワークを介して通信可能に接続さ
れたサーバコンピュータと印刷装置とを備え、前記サー
バコンピュータを経て受信したファイルを前記印刷装置
で印刷するための印刷システムであって、 前記サーバコンピュータは、 ファイルが添付された電子メールを受信する受信手段
と、 前記印刷装置に対して、前記受信手段により受信したフ
ァイルが添付された電子メールを送信するファイル送信
手段と、 前記印刷装置で印刷できないフォーマットのファイルに
関する印刷不可ファイル情報を前記印刷装置から受信し
た場合、当該ファイルを前記印刷装置で印刷可能なフォ
ーマットに変換するための変換手段と、 前記変換手段によりファイルのフォーマットが変換され
た場合、前記印刷装置に対して、変換されたファイルを
送信する変換ファイル送信手段とを有し、 前記印刷装置は、 前記サーバコンピュータから受信した電子メールに添付
されたファイルが当該印刷装置で印刷可能なフォーマッ
トであるか否かを判断する判断手段と、 前記判断手段により印刷可能なフォーマットであると判
断されたファイルが存在する場合、当該ファイルを印刷
する印刷手段と、 前記判断手段により印刷できないフォーマットであると
判断されたファイルが存在する場合、前記サーバコンピ
ュータに対して、前記印刷不可ファイル情報を送信する
印刷不可ファイル情報送信手段とを有することを特徴と
する印刷システム。 - 【請求項２】 ネットワークを介して通信可能に接続さ
れたサーバコンピュータと印刷装置とを備え、前記サー
バコンピュータを経て受信したファイルを前記印刷装置
で印刷するための印刷システムにおける前記サーバコン
ピュータであって、 ファイルが添付された電子メールを受信する受信手段
と、 前記印刷装置に対して、前記受信手段により受信したフ
ァイルが添付された電子メールを送信するファイル送信
手段と、 前記印刷装置で印刷できないフォーマットのファイルに
関する印刷不可ファイル情報を前記印刷装置から受信し
た場合、当該ファイルを前記印刷装置で印刷可能なフォ
ーマットに変換するための変換手段と、 前記変換手段によりファイルのフォーマットが変換され
た場合、前記印刷装置に対して、変換されたファイルを
送信する変換ファイル送信手段とを有することを特徴と
するサーバコンピュータ。 - 【請求項３】 ネットワークを介して通信可能に接続さ
れたサーバコンピュータと印刷装置とを備え、前記サー
バコンピュータを経て受信したファイルを前記印刷装置
で印刷するための印刷システムにおける前記印刷装置で
あって、 前記サーバコンピュータから受信した電子メールに添付
されたファイルが当該印刷装置で印刷可能なフォーマッ
トであるか否かを判断する判断手段と、 前記判断手段により印刷可能なフォーマットであると判
断されたファイルが存在する場合、当該ファイルを印刷
する印刷手段と、 前記判断手段により印刷できないフォーマットであると
判断されたファイルが存在する場合、前記サーバコンピ
ュータに対して、当該印刷装置で印刷できないフォーマ
ットのファイルを印刷可能なフォーマットに変換して返
信することを促すための情報を送信する送信手段とを有
することを特徴とする印刷装置。 - 【請求項４】 ネットワークを介して通信可能に接続さ
れたサーバコンピュータと印刷装置とを備え、前記サー
バコンピュータを経て受信したファイルを前記印刷装置
で印刷するための印刷システムにおける前記サーバコン
ピュータを制御するための制御プログラムであって、 ファイルが添付された電子メールを受信する手順と、 前記印刷装置に対して、前記受信する手順において受信
したファイルが添付された電子メールを送信する手順
と、 前記印刷装置で印刷できないフォーマットのファイルに
関する印刷不可ファイル情報を前記印刷装置から受信し
た場合、当該ファイルを前記印刷装置で印刷可能なフォ
ーマットに変換する手順と、 前記変換する手順においてファイルのフォーマットが変
換された場合、前記印刷装置に対して、変換されたファ
イルを送信する手順とをサーバコンピュータに実行させ
るための制御プログラム。 - 【請求項５】 ネットワークを介して通信可能に接続さ
れたサーバコンピュータと印刷装置とを備え、前記サー
バコンピュータを経て受信したファイルを前記印刷装置
で印刷するための印刷システムにおける前記印刷装置を
制御するための制御プログラムであって、 前記サーバコンピュータから受信した電子メールに添付
されたファイルが当該印刷装置で印刷可能なフォーマッ
トであるか否かを判断する手順と、 前記判断する手順において印刷可能なフォーマットであ
ると判断されたファイルが存在する場合、当該ファイル
を印刷する手順と、 前記判断する手順において印刷できないフォーマットで
あると判断されたファイルが存在する場合、前記サーバ
コンピュータに対して、当該印刷装置で印刷できないフ
ォーマットのファイルを印刷可能なフォーマットに変換
して返信することを促すための情報を送信する手順とを
印刷装置に実行させるための制御プログラム。
Priority Applications (1)
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|---|---|---|---|
| JP2002016759A JP4051938B2 (ja) | 2002-01-25 | 2002-01-25 | 印刷システムおよび印刷方法 |
Applications Claiming Priority (1)
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|---|---|---|---|
| JP2002016759A JP4051938B2 (ja) | 2002-01-25 | 2002-01-25 | 印刷システムおよび印刷方法 |
Publications (3)
| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
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| JP4051938B2 JP4051938B2 (ja) | 2008-02-27 |
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2002
- 2002-01-25 JP JP2002016759A patent/JP4051938B2/ja not_active Expired - Fee Related
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