JP2003209659A - ネットワークを介して装置間で連携する画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明の課題は、ネットワークを介して他装
置の表示ユニットに同様の画面表示を可能とし、該画面
表示にて他装置のユーザーが設定した機能オプションに
基づいて、所定処理を行うことうを可能とするネットワ
ークを介して装置間で連携する画像形成装置を提供する
ことを目的とする。 【解決手段】 本発明の課題は、システムとして構成す
る利用可能なハードウェア資源を利用して行われる所定
処理に対して設定可能な複数の機能オプションを決定す
るためのシステム情報を取得するシステム情報取得手段
と、他装置へ上記システム情報を転送する転送手段と、
該装置が上記システム情報を用いて表示する上記複数の
機能オプションから上記ユーザーが設定した機能オプシ
ョンを示す設定パラメータに基づいて、上記ハードウェ
ア資源を利用して該所定処理を制御する処理制御手段と
を有する画像形成装置によって達成される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像処理装置に関
し、特に、ネットワークを介して他装置の表示ユニット
に同様の画面表示を可能とし、該画面表示にて他装置の
ユーザーが設定した機能オプションに基づいて、所定処
理を行うことうを可能とするネットワークを介して装置
間で連携する画像形成装置を提供するものである。ま
た、そのような装置での処理を行う画像形成方法を提供
する。

【０００２】

【従来の技術】ネットワークを介して接続される画像処
理装置又は画像入出力装置へ画像データに関する処理を
行う従来技術として、例えば、特開２０００−６４９６
公報に開示された発明が公知である。この発明は、ネッ
トワークを介して情報出力装置に接続可能な画像処理装
置において、ネットワーク上の全ての機器で出力した際
には出力画像品質を損なわないようにすることができる
画像処理装置を提供することを目的とし、画像処理の補
正データをネットワークを介して取得し、出力に最適な
画像補正を行ってデータをネットワークに接続された装
置に出力するようにしている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】このようなネットワー
クを介して画像入出力装置に接続可能な画像処理装置ま
たは画像入力装置では、ネットワーク上の任意の機器で
出力する際に、出力装置の機器毎によってそれぞれ機能
が異なったり、独特の特徴を備えていることから、ユー
ザーの操作および画像の処理等が異なってしまうという
問題があった。

【０００４】例えば、ネットワーク先にソータやステー
プラがついている高機能なコピー機があり、手元に単機
能しかない別の機種のコピー機やスキャナがある場合
に、「スキャン Ｔｏ プリント」機能でネットワーク
先のコピー機に出力することができるが、その際、ネッ
トワーク先のフィニッシャやステープラを通常の使い方
と同様な操作で利用することはできない。

【０００５】また、紙出力ではなく、他のサーバーやデ
ータベースに画像を蓄積したり、ＯＣＲ等の２次的な利
用を目的とした画像入力では、それぞれの目的を達成す
るために精度を上げる要求がある。このように精度を上
げる場合には、画像処理を変更する必要がある。さら
に、その目的のために必要な情報を設定したり入力する
ためなどにユーザインターフェイスも用意する必要があ
る。これらのすべてのニーズを満たすようなユーザイン
ターフェイスを画像入力装置に用意することは不可能で
あるし、ニーズに合わせてインターフェイスをカスタマ
イズすることも難しい。

【０００６】本発明は、このような背景に鑑みてなされ
たもので、その目的は、ネットワーク上の機器を利用す
る際に、ネットワーク上のどの機器から操作する場合で
もユーザインターフェイスが統一できる画像形成装置お
よび画像形成方法を提供することである。

【０００７】また、他の目的は、画像処理を変更する必
要もなく、必要な情報を設定したり入力するためにユー
ザインターフェイスも用意する必要もなく、容易に画像
入出力の種々の要求に応えることができる画像形成装置
および画像形成方法を提供することである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、本発明は、請求項１に記載されるように、システム
として構成する利用可能なハードウェア資源に関する情
報であると共に、該ハードウェア資源を利用することに
よって行われる所定処理に対して設定可能な複数の機能
オプションを決定するために使用されるシステム情報を
取得するシステム情報取得手段と、ネットワークを介し
て接続されるユーザーが利用している装置からの要求に
応じて、上記システム情報を転送する転送手段と、上記
装置から該装置が上記システム情報を用いて表示する上
記複数の機能オプションから上記ユーザーが設定した機
能オプションを示す設定パラメータを受信すると、該設
定パラメータに基づいて上記所定処理を行うための上記
ハードウェア資源を利用して該所定処理を制御する処理
制御手段とを有するように構成される。

【０００９】このような画像形成装置では、上記システ
ム情報がネットワークを介してユーザーが利用する装置
に転送されるため、ユーザーは、該装置にて画像形成装
置の画面を利用して所望する機能オプションを設定する
ことができる。また、ユーザーは、該装置から画像形成
装置へ所定処理を行わせることができる。よって、該装
置は、画像形成装置での処理を利用するために、該画像
形成装置と同様の画面を提供する手段を予め備える必要
がない。また、該画像形成装置が提供する所定処理を該
装置に備える必要がない。

【００１０】また、本発明は、請求項２に記載されるよ
うに、上記所定処理は画像形成に関する処理であって、
上記画像生成制御手段と上記処理制御手段とを有するア
プリケーションと、上記ハードウェア資源を管理すると
共に、上記アプリケーションからの利用要求に応じて、
該ハードウェア資源への利用を制御するコントロールサ
ービスと、上記アプリケーションと上記コントロールサ
ービスとを制御するオペレーティングシステムとを有す
るように構成することができる。

【００１１】このような画像形成装置では、コンピュー
タ装置としての機能を有すると共に、画像形成に使用さ
れるハードウェア資源を直接制御することができる。

【００１２】更に、本発明は、請求項３に記載されるよ
うに、上記装置からの上記所定処理が可能であるか否か
を確認する要求に対して、該画像形成装置を上記ネット
ワーク上で特定する装置アドレスと、装置名とを含む装
置識別情報によって応答する応答手段を有するように構
成される。

【００１３】このような画像形成装置では、ネットワー
クを介して接続される装置に対して、処理可能であるこ
とを通知することができる。

【００１４】また、本発明は、請求項４に記載されるよ
うに、上記システム情報に基づいて、該複数の機能オプ
ションを表示する画面情報を生成する画面生成手段を有
するように構成される。

【００１５】このような画像形成装置では、システム情
報に基づいて、該画像形成装置自身の表示ユニットに複
数の機能オプションを表示するための画面情報を生成す
ることができる。

【００１６】更に、本発明は、請求項５に記載されるよ
うに、上記画面生成手段として、画像の入力処理に関す
る複数の入力機能オプションを示す入力オプション情報
に基づいて、該複数の入力機能オプションを表示する入
力画面情報を生成する入力画面生成手段と、画像処理に
関する複数の画像処理機能オプションを示す画像処理オ
プション情報に基づいて、該複数の画像処理機能オプシ
ョンを表示する画像処理画面情報を生成する画像処理画
面生成手段と、画像の出力処理に関する複数の出力機能
オプションを示す出力オプション情報に基づいて、該複
数の出力機能オプションを表示する出力画面情報を生成
する出力画面生成手段の少なくとも１つを有するように
構成される。

【００１７】このような画像形成装置では、入力画面、
画像処理画面及び出力画面の少なくとも１つを表示ユニ
ットに表示させることができると共に、転送手段によっ
て入力画面、画像処理画面及び出力画面の少なくとも１
つに関するオプション情報を、ネットワークを介して接
続される装置へと転送することができる。

【００１８】また、本発明は、請求項６に記載されるよ
うに、上記処理制御手段として、画像の入力処理を制御
して入力画像データを生成する入力制御手段と、上記入
力画像データに画像処理を行い出力するための画像出力
データを生成する画像処理制御手段と、上記画像出力デ
ータに基づいて、媒体に画像を形成して出力する出力処
理を制御する出力制御手段の少なくとも１つを有するよ
うに構成される。

【００１９】このような画像形成装置では、ネットワー
クを介して接続される装置からの要求に対して、入力処
理、画像処理及び出力処理の少なくとも１つを行うこと
ができる。

【００２０】更に、本発明は、請求項７に記載されるよ
うに、上記入力制御手段は、上記入力処理を行うための
上記ハードウェア資源としてスキャナを制御するように
構成される。また、、本発明は、請求項８に記載される
ように、上記出力制御手段は、上記出力処理を行うため
の上記ハードウェア資源としてプロッタを制御するよう
に構成される。

【００２１】このような画像形成装置では、入力処理を
スキャナを用いて行い、出力処理をプロッタを用いて行
うことができる。

【００２２】更に、本発明は、請求項９に記載されるよ
うに、所定処理に対して設定可能な複数の第一機能オプ
ションを示す第一オプション情報に基づいて、を示すオ
プション情報に基づいて、該複数の第一機能オプション
を表示する第一画面情報を生成する画面生成手段と、ネ
ットワークを介して接続されるユーザーが選択した装置
から送信された該装置をシステムとして構成する利用可
能なハードウェア資源に関するシステム情報に基づい
て、該ハードウェア資源を利用することによって行われ
る上記所定処理に対して設定可能な複数の第二機能オプ
ションを表示する第二画面情報によって上記第一画面情
報を置き換える置換手段と、上記第二画面情報に基づい
て表示する上記複数の第二機能オプションから、上記ユ
ーザーによって設定された上記１つ以上の該第二機能オ
プションを示す設定パラメータを上記装置へ送信するこ
とによって、該装置に上記所定処理を要求する処理要求
手段とを有するように構成される。

【００２３】このような画像形成装置では、画像形成装
置自身の機能オプションを表示させるための第一座標パ
ラメータを生成する画面生成手段が、ネットワークを介
して接続されるユーザーが選択した装置から提供された
該装置の機能オプションを表示させる第二座標パラメー
タを用いて画面表示を実現することができる。また、ユ
ーザーが設定した第二機能オプションを示す設定パラメ
ータが上記装置へ送信されるため、該装置に処理を要求
することができる。例えば、この画像形成装置の機能が
ネットワークを介して接続されるユーザーが選択した装
置の機能より低い機能の場合であっても、該装置の高機
能を該画像形成装置から利用することが可能となる。

【００２４】また、本発明は、請求項１０に記載される
ように、上記画面生成手段として、上記システム情報か
ら取り出された情報であって、画像の入力処理に関する
複数の入力機能オプションを示す入力オプション情報に
基づいて、該複数の入力機能オプションを表示する入力
画面情報を上記画面情報として生成する入力画面生成手
段と、上記システム情報から取り出された情報であっ
て、画像処理に関する複数の画像処理機能オプションを
示す画像処理オプション情報に基づいて、該複数の画像
処理機能オプションを表示する画像処理画面情報を上記
画面情報として生成する画像処理画面生成手段と、上記
システム情報から取り出された情報であって、上記ユー
ザーによる画像の出力処理に関する複数の出力機能オプ
ションを示す出力オプション情報に基づいて、該複数の
出力機能オプションを表示する出力画面情報を上記画面
情報として生成する出力画面生成手段の少なくとも１つ
を有するように構成される。

【００２５】このような画像形成装置では、ユーザーが
所望する処理に関するネットワークを介して接続される
装置の画面表示を可能とする。

【００２６】更に、本発明は、請求項１１に記載される
ように、上記処理要求手段として、上記装置によって上
記入力処理に対して設定可能な複数の入力機能オプショ
ンの中から上記ユーザーが設定した１つ以上の入力機能
オプションを示す入力設定パラメータを該装置へ送信す
ることによって、該装置に該入力処理を要求する入力処
理要求手段と、上記装置によって上記画像処理に対して
設定可能な複数の画像処理機能オプションの中から上記
ユーザーが設定した１つ以上の画像処理機能オプション
を示す画像処理設定パラメータを該装置へ送信すること
によって、該装置に該画像処理を要求する画像処理要求
手段と、上記装置によって上記出力処理に対して設定可
能な複数の出力機能オプションの中から上記ユーザーが
設定した１つ以上の出力機能オプションを示す出力設定
パラメータを上記装置へ送信することによって、該装置
に該出力処理を要求する出力処理要求手段の少なくとも
１つを有するように構成される。

【００２７】このような画像形成装置では、ユーザーが
所望する処理をネットワークを介して接続される装置に
行わせることができる。

【００２８】また、上記課題を解決するための手段とし
て、本発明は、上記画像形成装置での処理を画像形成方
法とすることもできる。

【００２９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて説明する。 ［第一実施例］多種の画像形成機能を融合する本発明の
第一実施例に係る画像形成装置（以下、融合機と言う）
は、例えば、図１に示すような機能構成を成す。図１
は、本発明の一実施例に係る多種の画像形成機能を融合
する融合機の機能構成を示すブロック図である。

【００３０】図１において、融合機１２００は、プリン
タ処理を行うためのハードウェア資源であるプロッタ１
３２１と、スキャナ処理を行うためのハードウェア資源
であるスキャナ１３２４と、その他ハードウェアリソー
ス１２０３などを有するとともに、プラットフォーム１
２２０とアプリケーション１２３０とから構成されるソ
フトウェア１２１０と、起動部１２４０とを備えてい
る。

【００３１】起動部１２４０は、融合機１２００の電源
投入時に先ず始めに実行され、プラットフォーム１２２
０やアプリケーション１２３０を起動する。

【００３２】ＡＰＩ（Application Program Interfac
e）１２０５は、アプリケーション１２３０とプラット
フォーム１２２０とのインターフェイスを提供する。プ
ラットフォーム１２２０は、ＡＰＩ１２０５を介して通
知されるアプリケーション１２３０からの処理要求を解
釈して、ハードウェア資源の獲得要求を発生させる下記
に示すコントロールサービス１２５０と、一または複数
のハードウェア資源の管理をおこない、コントロールサ
ービス１２５０からの獲得要求を調停するシステムリソ
ースマネージャー（ＳＲＭ（System Resource Manage
r）１２２３）と、ＯＳ１２２１とを有する。

【００３３】このコントロールサービス１２５０は、複
数のサービスモジュールにより形成され、具体的には、
ＳＣＳ（System Control Service）１２２２と、ＥＣＳ
（(Engine Control Service)１２２４と、ＭＣＳ（Memo
ry Control Service）１２２５と、ＯＣＳ（Operation
panel Control Service）１２２６と、ＦＣＳ（FAX Con
trol Service）１２２７と、ＮＣＳ（Network Control
Service）１２２８と、ＩＭＨ（Imaging Memory Handle
r）１２２９とがある。

【００３４】ＯＳ１２２１は、ＵＮＩＸ（登録商標）な
どのオペレーティング・システムであり、プラットフォ
ーム１２２０並びにアプリケーション１２３０の各ソフ
トウェアをそれぞれプロセスとして並列実行する。オー
プンソースのＵＮＩＸ（登録商標）を用いることによ
り、プログラムの安全性を確保できるとともに、ネット
ワーク対応可能となり、ソースコードの入手も容易とな
る。さらに、ＯＳ、ＴＣＰ／ＩＰのロイヤリティが不要
であり、アウトソーシングも容易となる。

【００３５】ＳＲＭ１２２３は、ＳＣＳ１２２２ととも
にシステムの制御およびリソースの管理をおこなうもの
であり、スキャナやプロッタなどのエンジン部、メモ
リ、ＨＤＤファイル、ホストＩ／Ｏ（セントロＩ／Ｆ、
ネットワークＩ／Ｆ、ＩＥＥＥ１３９４Ｉ／Ｆ、ＲＳ２
３２ＣＩ／Ｆなど）のハードウェア資源を利用する上位
層からの要求にしたがって調停をおこない、実行制御す
る。

【００３６】具体的には、このＳＲＭ１２２３は、要求
されたハードウェア資源が利用可能であるかどうか（他
の要求により利用されていないかどうか）を判断し、利
用可能であれば要求されたハードウェア資源が利用可能
である旨を上位層に伝える。また、上位層からの要求に
対してハードウェア資源の利用スケジューリングをおこ
ない、要求内容（たとえば、プリンタエンジンによる紙
搬送と作像動作、メモリ確保、ファイル生成など）を直
接実施するようにしてもよい。

【００３７】ＳＣＳ１２２２は、アプリ管理（機能
１）、操作部制御（機能２）、システム画面表示（ジョ
ブリスト画面、カウンタ表示画面など）（機能３）、Ｌ
ＥＤ表示（機能４）、リソース管理（機能５）、割り込
みアプリ制御（機能６）等の複数の機能を行なう。具体
的には、アプリ管理（機能１）では、アプリの登録と、
その情報を他のアプリに通知する処理をおこなう。操作
部制御（機能２）では、アプリの操作部使用権の排他制
御をおこなう。システム画面表示（機能３）では、操作
部使用権を持つアプリからの要求内容に応じて、エンジ
ン部の状態に対応する警告画面の表示をおこなう。ＬＥ
Ｄ表示（機能４）では、警告ＬＥＤ、アプリキーなどの
システムＬＥＤの表示制御をおこなう。リソース管理
（機能５）では、アプリ（ＥＣＳ）がジョブを実行する
にあたって、排他しなければならないエンジンリソース
（スキャナ、ステープルなど）の排他制御のためのサー
ビスをおこなう。割り込みアプリ制御（機能６）では、
特定のアプリを優先動作させるための制御及びサービス
をおこなう。

【００３８】ＥＣＳ１２２４は、プロッタ１３２１と、
スキャナ１３２４と、その他ハードウェアリソース１２
０３などのエンジン部を制御するものであり、画像読み
込みと印刷動作、状態通知、ジャムリカバリなどをおこ
なう。

【００３９】ＭＣＳ１２２５は、メモリ制御をおこなう
ものであり、具体的には、画像メモリの取得および開
放、ハードディスク装置（ＨＤ）の利用、画像データの
圧縮および伸張などをおこなう。

【００４０】ＯＣＳ１２２６は、オペレータと本体制御
間の情報伝達手段となる操作パネルを制御するモジュー
ルであり、オペレータのキー操作イベントを本体制御に
通知する処理、各アプリがＧＵＩを構築するためのライ
ブラリ関数を提供する処理、構築されたＧＵＩ情報をア
プリ別に管理する処理、操作パネル上への表示反映処理
などをおこなう。

【００４１】ＦＣＳ１２２７は、システムコントローラ
の各アプリ層からＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ網を使ったファク
シミリ送受信、ＢＫＭ（バックアップＳＲＡＭ）で管理
されている各種ファクシミリデータの登録／引用、ファ
クシミリ読み取り、ファクシミリ受信印刷、融合送受信
をおこなうためのＡＰＩ１２０５を提供する。

【００４２】ＮＣＳ１２２８は、ネットワークＩ／Ｏを
必要とするアプリケーションに対して共通に利用できる
サービスを提供するためのモジュール群であり、ネット
ワーク側から各プロトコルによって受信したデータを各
アプリケーションに振り分けたり、アプリケーションか
らデータをネットワーク側に送信する際の仲介をおこな
う。ＮＣＳ１２２８は、例えば、少なくとも、ネットワ
ークを介して接続される機器との通信を行うためのｈｔ
ｔｐｄ（Hypertext Transfer Protocol Daemon）２と、
画像入出力インターフェイスに関するファイルをファイ
ル転送するためのＦＴＰ（File Transfer Protocol）３
とを有する。

【００４３】ＩＭＨ１２２９は、イメージデータを仮想
メモリ領域から物理メモリ領域へマップする。プロセス
の起動に応じて、システムコールを行ない、プロセス用
の仮想メモリ領域をマップしたり、マップした仮想メモ
リ領域をプロセスの終了時に開放する処理等を行なう。

【００４４】アプリケーション１２３０は、ページ記述
言語（ＰＤＬ）、ＰＣＬおよびポストスクリプト（Ｐ
Ｓ）を有するプリンタ用のアプリケーションであるプリ
ンタアプリ１２１１と、コピー用アプリケーションであ
るコピーアプリ１２１２と、ファクシミリ用アプリケー
ションであるファックスアプリ１２１３と、スキャナ用
アプリケーションであるスキャナアプリ１２１４と、ネ
ットファイル用アプリケーションであるネットファイル
アプリ１２１５と、画像入出力を制御するアプリケーシ
ョンである画像入出力アプリ１２１６と、画像入出力イ
ンターフェイスファイルを転送する転送アプリ１２１７
と、管理される文書の一覧を提供する文書一覧アプリ１
２１７とを有する。各アプリケーション１２１１〜１２
１７は、プラットフォーム１２２０上の各プロセスを利
用して動作実行し得るため、画面制御、キー操作制御お
よびジョブ生成などをおこなう画面表示制御プログラム
がその主体となる。なお、ＮＣＳ１２２８により接続さ
れたネットワークを介して新たなアプリケーションをネ
ットワーク経由で搭載することもできる。また、各アプ
リケーションはアプリケーションごとに追加または削除
することができる。

【００４５】このように、融合機１２００は、各アプリ
ケーションで共通的に必要となる処理をプラットフォー
ム１２２０で一元的に処理する。

【００４６】次に、融合機１２００のハードウェア構成
について説明する。図２は、図１に示す融合機１２００
のハードウェア構成を示すブロック図である。図２に示
すように、この融合機１２００は、オペレーションパネ
ル１３１０、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）１３３
０、ＩＥＥＥ1394１３４０、プロッタ１３２１、スキャ
ナ１３２４と、コントローラ１３００のＡＳＩＣ１３０
１とをＰＣＩ（Peripheral Component Interconnect）
バス１３０９等で接続した構成となる。

【００４７】コントローラ１３００は、ＡＳＩＣ１３０
１にＭＥＭ−Ｃ１３０２、ＨＤ（Hard Disk）１３０３
などを接続するとともに、このＡＳＩＣ１３０１とＣＰ
Ｕ１３０４とをＣＰＵチップセットのＮＢ１３０５を介
して接続している。このように、ＮＢ１３０５を介して
接続する理由は、ＣＰＵ１３０４自体のインターフェイ
スが公開されていないためである。

【００４８】ここで、このＡＳＩＣ１３０１とＮＢ１３
０５は、単にＰＣＩを介して接続されているのではな
く、ＡＧＰ１３０８を介して接続されている。このよう
にＡＧＰ１３０８を介して接続することとした理由は、
この融合機１２００が図１に示したプラットフォーム１
２２０やアプリケーション１２３０を形成する複数のプ
ロセスを実行制御する関係上、これらを低速のＰＣＩで
接続したのでは、パフォーマンスが低下するからであ
る。

【００４９】ＣＰＵ１３０４は、融合機１２００の全体
制御をおこなうものであり、具体的には、ＯＳ１２２１
上でプラットフォーム１２２０を形成するＳＣＳ１２２
２、ＳＲＭ１２２３、ＥＣＳ１２２４、ＭＣＳ１２２
５、ＯＣＳ１２２６、ＦＣＳ１２２７、ＮＣＳ１２２
８、ＩＭＨ１２２９をそれぞれプロセスとして起動して
実行させるとともに、アプリケーション１２３０を形成
するプリンタアプリ１２１１、コピーアプリ１２１２、
ファックスアプリ１２１３、スキャナアプリ１２１４、
ネットファイルアプリ１２１５、画像入出力アプリ１２
１６及び転送アプリ１２１７を起動して実行させる。ま
た、ＯＳ１２２１は、スキャナ１３２４、プロッタ１３
２１、その他ハードウェアリソース１２０３等のハード
ウェア資源を制御する。

【００５０】画像形成装置１２００のＯＳ１２２１は、
このように画像処理に使用される各ハードウェア資源を
直接制御する点において、パーソナルコンピュータ（Ｐ
Ｃ）等のオペレーティングシステムとは異なっている。
なぜなら、通常、ＰＣは、接続されるスキャナやプリン
タ等の画像形成装置を制御することはできるが、それら
画像形成装置内のハードウェア資源を制御することがで
きないからである。

【００５１】ＮＢ１３０５は、ＣＰＵ１３０４とＭＥＭ
−Ｐ１３０６、ＳＢ１３０７、ＡＳＩＣ１３０１とを接
続するためのブリッジであり、ＭＥＭ−Ｐ１３０６は、
融合機の描画用メモリなどとして用いるシステムメモリ
であり、ＳＢ１３０７は、ＮＢ１３０５とＲＯＭ、ＰＣ
Ｉデバイス、周辺デバイスとを接続するためのブリッジ
である。ＭＥＭ−Ｃ１３０２は、コピー用画像バッフ
ァ、符号バッファとして用いるローカルメモリであり、
ＡＳＩＣ１３０１は、画像処理用のハードウェア要素を
有する画像処理用途向けのＩＣである。

【００５２】ＨＤ１３０３は、画像データの蓄積、プロ
グラムの蓄積、フォントデータの蓄積、フォームの蓄積
を行うためのストレージであり、オペレーションパネル
１３１０は、操作者からの入力操作の受け付け並びに操
作者に向けた表示をおこなう操作部である。

【００５３】したがって、ＡＳＩＣ１３０１には、ＭＥ
Ｍ−Ｃ１３０２を接続するためのＲＡＭインターフェイ
スと、ＨＤ１３０３を接続するためのハードディスクイ
ンターフェイスが設けられ、これらの記憶部に対して画
像データの入出力をおこなう場合には、入出力先がＲＡ
Ｍインターフェイスまたはハードディスクインターフェ
イスに切り替えられる。

【００５４】ＡＧＰ１３０８は、グラフィック処理を高
速化するために提案されたグラフィックスアクセラレー
ターカード用のバスインターフェイスであり、システム
メモリに高スループットで直接アクセスすることによ
り、グラフィックスアクセラレーターカードを高速にす
る。

【００５５】以下、上述したような図１に示す機能構
成、及び、図２に示すハードウェア構成を有する融合機
１２００で提供可能な入力処理、画像処理及び出力処理
をネットワークを介して接続される他機器から利用可能
とする画像入出力アプリ１２１６及び転送アプリ１２１
７の機能構成例について説明する。図３は、画像入出力
アプリ及び転送アプリの機能構成例を示す図である。図
３において、画像入出力アプリ１２１６は、主に、入力
処理、画像処理及び出力処理の処理フローを制御する処
理フロー制御モジュール４５０と、ＯＣＳ１２２６を介
してオペレーションパネル１３０２に表示する画面のフ
ローを制御するＵＩＦ（User InterFace）制御モジュー
ル４３０とを有する。

【００５６】処理フロー制御モジュール４５０は、画像
を入力する画像読み取り装置としてのスキャナ１３２４
を制御する入力制御モジュール４１０と、画像を出力す
る画像形成装置としてのプロッタ１３２１を制御する出
力制御モジュール４２０と、入力画像データ６０１に対
して画像処理を行い出力画像データ６０２を生成する画
像処理モジュール４４０とを有し、各モジュール４１
０、４４０及び４２０で行われる各入力処理、画像処理
及び出力処理の処理フロー、又は、それら全体としての
一連の処理フローを制御する。例えば、融合機１２００
にて、入力処理、画像処理及び出力処理を連続して行う
場合、処理フロー制御モジュール４５０は、所定の処理
フローに従って各処理が行われるように制御する。ま
た、後述されるように、要求される処理のみの場合、処
理フロー制御モジュール４５０は、要求される処理のみ
が所定処理フローに従って行われるように対応するモジ
ュールを制御する。

【００５７】ＵＩＦ制御モジュール４３０は、入力画面
を提供するための入力ＵＩＦ４６０と、出力画面を提供
するための出力ＵＩＦ４７０と、画像処理画面を提供す
るための画像処理ＵＩＦ４８０とを有し、表示フローに
従って所定の画面がＯＣＳ１２２６を介してオペレーシ
ョンパネル１３０２に表示されるように、各ＵＩＦ４６
０、４７０及び４８０を制御する。

【００５８】図３において、先ず、ＵＩＦ制御モジュー
ル４３０によって融合機１２００のオペレーションパネ
ル１３０２に入力画面、画像処理画面及び出力画面が表
示される仕組みについて説明する。

【００５９】融合機１２００が起動されると、処理フロ
ー制御モジュール４５０は、ＳＣＳ１２２２からスキャ
ナ１３２４、プロッタ１３２１等の利用可能な機器構成
をシステム情報４５２として取得する。入力制御モジュ
ール４１０は、システム情報４５２からスキャナ１３２
４によって提供可能な機能、例えば、ドキュメントフィ
ーダ機能や両面原稿読み取り機能等を確認し、それらを
入力オプション情報４３３として取得する。ＵＩＦ制御
モジュール４３０の入力ＵＩＦ４６０は、入力制御モジ
ュール４１０が取得した入力オプション情報４３３に基
づいて、スキャナ１３２４が提供可能な入力処理用の機
能を表示する入力画面を構成するテキスト、ボタン、ア
イコン等のイメージとそれらが配置される位置座標を示
す入力画面座標パラメータ４６２を生成する。入力ＵＩ
Ｆ４６０によって生成された入力画面座標パラメータ４
６２は、ＵＩＦ制御モジュール４３０によってＯＣＳ１
２２６に通知され、該入力画面座標パラメータ４６２に
基づいてＯＣＳ１２２６によってオペレーションパネル
１３０２に入力画面として表示される。ユーザーがオペ
レーションパネル１３０２に表示された入力画面から所
望する機能を設定すると、ユーザーが選択したテキス
ト、ボタン、アイコン等のイメージが表示されている位
置座標が、ＯＣＳ１２２６を介してＵＩＦ制御モジュー
ル４３０の入力ＵＩＦ４６０に通知される。

【００６０】入力ＵＩＦ４６０は、入力オプション情報
４３３と入力画面座標パラメータ４６２とに基づいて、
ＯＣＳ１２２６から通知された位置座標に対応する機能
を入力設定パラメータ４３４として入力制御モジュール
４１０に通知するとともに、画像入力を指示する。入力
制御モジュール４１０は、入力設定パラメータ４３４に
基づいてスキャナアプリ１２１４を実行してスキャナ１
３２４を制御し、入力画像６００を読み込んで、該入力
画像６００に対してユーザーの設定した機能を実行させ
る。スキャナ１３２４が入力制御モジュール４１０の制
御によって実行した結果として入力画像データ６０１が
生成される。

【００６１】また、画像処理モジュール４４０は、シス
テム情報４５２から融合機１２００にて提供可能な画像
処理用の機能、例えば、集約印刷機能若しくはコピー機
能、枠消去機能、リバース機能、スタンプ機能等を画像
処理オプション情報４３５として画像処理ＵＩＦ４８０
へ通知する。ＵＩＦ制御モジュール４３０の画像処理Ｕ
ＩＦ４８０は、画像処理制御モジュール４４０から通知
された画像処理オプション情報４３５に基づいて、融合
機１２００が提供可能な画像処理用の機能を表示する画
像処理画面を構成するテキスト、ボタン、アイコン等の
イメージとそれらが配置される位置座標を示す画像処理
画面座標パラメータ４８２を生成する。画像処理ＵＩＦ
４８０によって生成された画像処理画面座標パラメータ
４８２は、ＵＩＦ制御モジュール４３０によってＯＣＳ
１２２６に通知され、該画像処理画面座標パラメータ４
８２に基づいてＯＣＳ１２２６によってオペレーション
パネル１３０２に画像処理画面として表示される。ユー
ザーがオペレーションパネル１３０２に表示された画像
処理画面から所望する機能を設定すると、ユーザーが選
択したテキスト、ボタン、アイコン等のイメージが表示
されている位置座標が、ＯＣＳ１２２６を介して、ＵＩ
Ｆ制御モジュール４３０の画像処理ＵＩＦ４８０に通知
される。

【００６２】画像処理ＵＩＦ４８０は、画像処理オプシ
ョン情報４３５と画像処理画面座標パラメータ４８２と
に基づいて、ＯＣＳ１２２６から通知された位置座標に
対応する機能を画像処理設定パラメータ４３６として画
像処理制御モジュール４４０に通知するとともに、画像
処理を指示する。画像処理制御モジュール４４０は、入
力制御モジュール４１０によって生成された入力画像デ
ータ６０１に画像処理を実行し、その結果として、出力
画像データ６０２を生成する。

【００６３】また、同様に、融合機１２００が起動され
ると、出力制御モジュール４２０は、システム情報４５
２からプロッタ１３２１によって提供可能な機能、例え
ば、パンチ機能、ステープル機能等のフィニッシャ機
能、ソート機能、スタック機能、印刷部数設定機能、用
紙トレイの種類、両面給紙機能等を確認し、それらを出
力オプション情報４３１として取得する。ＵＩＦ制御モ
ジュール４３０の出力ＵＩＦ４７０は、出力制御モジュ
ール４１０が取得した出力オプション情報４３１に基づ
いて、プロッタ１３２１が提供可能な出力処理用の機能
を表示する出力画面を構成するテキスト、ボタン、アイ
コン等のイメージとそれらが配置される位置座標を示す
出力画面座標パラメータ４７２を生成する。出力ＵＩＦ
４６０によって生成された出力画面座標パラメータ４７
２は、ＵＩＦ制御モジュール４３０によってＯＣＳ１２
２６に通知され、該出力画面座標パラメータ４７２に基
づいてＯＣＳ１２２６によってオペレーションパネル１
３０２に出力画面として表示される。ユーザーがオペレ
ーションパネル１３０２に表示された出力画面から所望
する機能を設定すると、ユーザーが選択したテキスト、
ボタン、アイコン等のイメージが表示されている位置座
標が、ＯＣＳ１２２６を介してＵＩＦ制御モジュール４
３０の出力ＵＩＦ４７０に通知される。

【００６４】出力ＵＩＦ４７０は、出力オプション情報
４３１と出力画面座標パラメータ４７２とに基づいて、
ＯＣＳ１２２６から通知された位置座標に対応する機能
を出力制御設定パラメータ４３２としてとして出力制御
モジュール４２０に通知するとともに、画像出力を指示
する。出力制御モジュール４２０は、出力設定パラメー
タ４３２に基づいてプリンタアプリ１２１１を利用して
プロッタ１３２１を制御し、画像処理モジュール４４０
が生成した出力画像データ６０２が紙等に画像形成され
た出力画像６０３としてプロッタ１３２１から出力され
る。

【００６５】ＵＩＦ制御モジュール４３０による制御
は、例えば、画像処理画面をオペレーションパネル１３
０２に表示する際、枠消去の枠幅を設定する画面を表示
するように、又は、出力画面をオペレーションパネル１
３０２に表示する際、ステープルを打つ位置を示す画面
を表示するように、画面のフロー制御を変えることを含
んでいる。また、入力オプション情報４３３、画像処理
オプション情報４３５及び出力オプション情報４３１に
は、オペレーションパネル１３０２を制御するプログラ
ムも含まれている。また、上述したような入力オプショ
ン情報４３３及び出力オプション情報４３１は、紙原稿
の情報も含んだスキャナ操作の情報であり、ＡＤＦ（自
動原稿給送装置）の動作（制御）に関する情報も含んで
いる。出力オプション情報４３１は、印字用紙のフィニ
ッシャに関する情報であるため、プリンタ処理に限らず
コピー処理を使用する場合も同様である。

【００６６】通常のコピーを取る場合は、オペレーショ
ンパネル１３０２に表示されている入力画面から、画像
入力に関する入力設定、例えば、片面原稿であるとか両
面原稿である等の設定と、画像処理に関する画像処理設
定、例えば、枠消去等の設定と、画像出力に関する出力
設定、例えば、ステープルの設定や用紙トレイの設定等
を行い、コピーのスタートボタンで複写を開始する。

【００６７】複写開始によって、入力制御モジュール４
１０は、入力設定パラメータ４３４を受け取り、入力設
定パラメータ４３４に従って入力画像６００の入力を開
始する。入力された入力画像６００は、入力画像データ
６０１として融合機１２００に取り込まれ、画像処理設
定パラメータ４３６に従って画像処理モジュール４４０
によって画像処理された入力画像データ６０１は、出力
画像データ６０２として出力制御モジュール４２０に渡
される。出力画像データ６０２は、出力設定パラメータ
４３２に従って出力制御モジュール４２０によってプロ
ッタ１３２１に出力画像６０３として出力される。

【００６８】このような融合機１２００で提供可能な入
力処理、画像処理及び出力処理の機能をネットワークを
介して接続される他機器から利用可能とするために、転
送アプリ１２１７は、該他機器からのシステム情報４５
２の要求に応じて、ＮＣＳ１２２８のＦＴＰ３によって
システム情報４５２を転送する。

【００６９】このように転送されたシステム情報４５２
を他機器がダウンロードして利用することによって、該
他機器は融合機１２００が提供する複数の機能を表示す
ることが可能となる。また、ユーザーによって設定され
た機能を示す設定パラメータを融合機１２００へ送信す
る。融合機１２００は、受信した設定パラメータを、融
合機１２００の入力設定パラメータ４３４、画像処理設
定パラメータ４３６及び出力設定パラメータ４３２のう
ち対応する設定パラメータと置き換えることによって、
融合機１２００にて他機器を利用しているユーザーの設
定に従った処理を行うことが可能となる。

【００７０】図３に示す画像入出力アプリ１２１６の機
能構成例において、入力制御モジュール４１０、画像処
理モジュール４４０、出力制御モジュール４２０、ＵＩ
Ｆ制御モジュール４３０を、例えばＪａｖａ（登録商
標）プログラムによって実現するようにしても良い。こ
の場合、点線で示されるＪａｖａ（登録商標）プログラ
ムの実行を可能とするＪａｖａ（登録商標） ＶＭ（Vi
rtual Memory）４５０を設けるようにすれば良い。シス
テム情報４５２はＪａｖａ（登録商標）プログラムで使
用可能なデータ構成で提供される。融合機１２００とネ
ットワークを介して接続される他機器において、Ｊａｖ
ａ（登録商標）プログラムが実行可能であれば、他機器
のハードウェアに依存することなく、システム情報４５
２を提供することができる。

【００７１】例えば、融合機１２００とネットワークを
介して接続される機器が、融合機１２００より低い機能
しかない又は一種類のみの機能しかない機器（以下、単
機能画像処理装置と言う）である場合、この単機能画像
処理装置を利用するユーザーは、該単機能画像処理装置
に融合機１２００のシステム情報４５２を融合機１２０
０から取得することによって、融合機１２００が提供す
る高機能を利用することができる。

【００７２】先ず、融合機１２００のシステム情報４５
２に基づく入力処理のための入力画面例について図４で
説明する。図４は、入力画面例を示す図である。図４に
おいて、入力画面Ｇ６００−１は、入力処理の機能を設
定するボタン６１−１と、画像処理の機能を設定するボ
タン６２−１と、出力処理の機能を設定するボタン６３
−１と、ネットワーク上に存在する機器の一覧を示すユ
ーザーによって選択可能な表示域６１０と、表示域６１
０からユーザーによって選択された機器が処理可能な機
能を示すユーザーによって選択可能な表示域６２０とを
有する。

【００７３】入力画面Ｇ６００−１において、表示域６
１０には、ネットワーク上に存在する利用可能な機器の
一覧が表示される。表示域６１０には、例えば、単機能
画像処理装置自身を示す「コピー機」と、ネットワーク
上の機器として上述したような融合機１２００を示す
「融合機」、「機器０１」、「機器０２」、「機器０
３」、「機器０４」等の機器名が表示される。例えば、
ユーザーが「融合機」を選択し、入力処理の機能を設定
するためボタン６１−１を選択すると、表示域６２０
に、「融合機」が入力処理として提供可能な機能が表示
される。

【００７４】例えば、表示域６２０には、入力画像６０
０を文字モードで読み込むための「文字」、入力画像６
００を写真モードで読み込むための「写真」、濃度の設
定を「融合機」にさせるための「自動濃度」、ユーザー
が濃度を設定するための「薄く」及び「濃く」、入力画
像６００の片面だけを入力するための「片面」、入力画
像６００の両面を入力するための「両面」等の機能が表
示される。例えば、ユーザーが「写真」、「自動濃度」
及び「片面」を選択すると、選択した位置座標に対応す
る「写真」、「自動濃度」及び「片面」の機能を示す入
力設定パラメータが生成され、融合機１２００へ送信さ
れる。融合機１２００の画像入出力アプリ１２１６は、
受信した入力設定パラメータを入力設定パラメータ４３
４として設定し、入力制御モジュール４１０は、入力設
定パラメータ４３４で示される機能（つまり、「写
真」、「自動濃度」及び「片面」）を使用してスキャナ
１３２４から入力画像６００を読み込む。

【００７５】次に、融合機１２００のシステム情報４５
２に基づく画像処理のための画像処理画面例について図
５で説明する。図５は、画像処理画面例を示す図であ
る。図５において、画像処理画面Ｇ６３０−１は、入力
画面Ｇ６００−１と同様の画面構成を有するため、図４
と同一部分には同一符号を付し、その説明は省略する。
画像処理画面Ｇ６３０−１の表示域６１２において、既
に「融合機」が設定されているため、例えば、他の機器
はグレー表示等によって選択できないような構成で表示
される。

【００７６】画像処理画面Ｇ６３０−１において、ユー
ザーが画像処理の機能を設定するためボタン６２を選択
すると、表示域６１０には、入力画面Ｇ６００−１と同
様に、ネットワーク上に存在する画像処理可能な機器の
一覧が表示される。ユーザーが「融合機」を選択する
と、表示域６２０に、「融合機」が画像処理として設定
可能な機能が表示される。

【００７７】例えば、表示域６２０には、用紙周辺の影
を消去する「枠消去」、画像の色を反転してコピーする
「リバース」、画像処理済みを示す「スタンプ」、入力
画像の汚れを補正する「地肌汚れ除去」、画像の等倍で
処理する「等倍」、画像を指定した用紙に応じた倍率で
処理する「用紙指定倍率」、画像の倍率をテンキー入力
によって指定する「１００％」、表示を含む画像処理を
指定する「表示」、画像を１枚のシートに繰り返して処
理又は異なる画像を合成して１枚のシートに処理する
「編集」、１枚の左右のページを１枚ずつのシートに処
理する「分割」等の機能が表示される。例えば、ユーザ
ーが、１枚の左右のページの画像処理として、「枠消
去」、「等倍」及び「分割」を選択すると、選択した位
置座標に対応する「枠消去」、「等倍」及び「分割」の
機能を示す画像処理設定パラメータが生成され、融合機
１２００へ送信される。融合機１２００の画像入出力ア
プリ１２１６は、受信した画像処理設定パラメータを画
像処理設定パラメータ４３６として設定し、画像処理制
御モジュール４４０は、画像処理設定パラメータ４４０
で指定される機能（つまり、「枠消去」、「等倍」及び
「分割」）を使用して入力画像データ６０１に画像処理
が施された出力画像データ６０２が生成される。

【００７８】更に、融合機１２００のシステム情報４５
２に基づく出力処理のための出力画面例について図６で
説明する。図６は、出力画面例を示す図である。図６に
おいて、出力画面Ｇ６４０−１は、入力画面Ｇ６００−
１と同様の画面構成を有するため、図４と同一部分には
同一符号を付し、その説明は省略する。画像処理画面Ｇ
６４０−１の表示域６１２において、既に「融合機」が
設定されているため、例えば、他の機器はグレー表示等
によって選択できないような構成で表示される。

【００７９】出力画面Ｇ６４０−１において、ユーザー
がボタン６３を選択すると、表示域６１０には、入力画
面Ｇ６００−１と同様に、ネットワーク上に存在する出
力処理可能な機器の一覧が表示される。ユーザーが「融
合機」を選択すると、表示域６２０に、「融合機」が出
力処理として設定可能な機能が表示される。

【００８０】例えば、表示域６２０には、１部ずつペー
ジ順に出力する「ソート」、ページ毎に出力する「スタ
ック」、４種類のステープルでのとじ方をアイコンで示
す「ステープル」、２種類のパンチの穴の開け方をアイ
コンで示す「パンチ」等の機能が表示される。例えば、
ユーザーが「ステープル」に表示されるステープルの位
置を示す複数のアイコンの何れか１つを選択すると、選
択した位置座標に対応するとじ方を特定した「ステープ
ル」機能を示す出力設定パラメータが生成され、融合機
１２００へ送信される。融合機１２００の画像入出力ア
プリ１２１６は、受信した出力設定パラメータを出力設
定パラメータ４３２として設定し、出力制御モジュール
４２０は、出力設定パラメータ４３２で指定される位置
座標に対応する機能（つまり、「ステープル」の選択に
よって自動的に設定される「ソート」及び「ステープ
ル」）を使用して出力画像データ６０２をプロッタ１３
２１によって用紙に画像形成し、出力画像６０３として
出力する。

【００８１】このような入力画面Ｇ６００−１における
ユーザーの操作に応じて行われる融合機１２００と単機
能画像処理装置との間の処理フローを図７及び図８で説
明する。図７は、単機能画像装置にて融合機の画面表示
を実現するため処理フローを説明するフローチャート図
である。

【００８２】図７において、ユーザーが単機能画像処理
装置のオペレーションパネルに表示される入力画面Ｇ６
００−１を表示させると（ステップＳ７１１）、単機能
画像処理装置は、ネットワークを介して接続される機器
のうち利用可能な機器の存在を確認する（ステップＳ７
１２）。確認の方法は、ブロードキャストによってネッ
トワーク上に存在する機器すべてに確認してもよいし、
予め設定された特定機器に対して確認するようにしても
よい。特定機器に対して確認を行う場合には、現在利用
可能か否かを確認する。単機能画像処理装置からの存在
確認に応じて、ネットワーク上に存在する融合機１２０
０は、融合機１２００を識別するＩＰアドレス、機器名
等を含む機器固有情報によって単機能画像処理装置へ応
答する（ステップＳ７１３）。単機能画像処理装置は、
ネットワーク上の融合機１２００及び各機器から機器固
有情報を受信すると、入力画面Ｇ６００−１の表示域６
１０に各機器の機器名の一覧を表示する。

【００８３】ユーザーが表示された表示域６１０から利
用する機器として、例えば、融合機１２００を選択する
と（ステップＳ７１４）、単機能画像処理装置は、融合
機１２００に対して、システム情報４５２を要求する
（ステップＳ７１５）。融合機１２００は、単機能画像
処理装置からの要求に応じて、システム情報４５２をＦ
ＴＰ３によって単機能画像処理装置へ送信する（ステッ
プＳ７１６）。

【００８４】上述した処理によって、図４に示す入力画
面Ｇ６００−１の表示域６１０に利用可能な機器が表示
される。

【００８５】図８は、単機能画像装置にて融合機の画面
表示を実現するため処理フローを説明するフローチャー
ト図である。図８において、単機能画像処理装置は、融
合機１２００からシステム情報４５２を受信すると、シ
ステム情報４５２から融合機と同様の入力オプション情
報と入力画面座標パラメータとを生成し、単機能画像処
理装置のオペレーションパネルに表示されている入力画
面Ｇ６００−１の表示域６２０に融合機１２００によっ
て提供可能な機能を表示する（ステップＳ７１７）。機
能が表示された表示域６２０から、例えば、ユーザーが
「写真」、「自動濃度」及び「片面」を選択すると（ス
テップＳ７１８）、入力ＵＩＦ１１２によって、選択し
た位置座標に対応する「写真」、「自動濃度」及び「片
面」の機能を示す入力設定パラメータが生成され、融合
機１２００へ転送される（ステップＳ７１９）。

【００８６】融合機１２００の画像入出力アプリ１２１
６は、受信した入力設定パラメータを入力設定パラメー
タ４３４として設定し、入力制御モジュール４１０によ
って入力設定パラメータ４３４に従ってスキャナ１３２
４から入力画像６００を読み込み、入力画像データ６０
１を生成する（ステップＳ７２０）。

【００８７】画像入出力アプリ１２１６が受信した入力
設定パラメータを入力設定パラメータ４３４として設定
することによって、入力制御モジュール４１０は、あた
かも融合機１２００のオペレーションパネル１３０２で
ユーザーが設定したかのように入力処理することができ
る。画像入出力アプリ１２１６は、入力処理を完了する
と、その入力結果を単機能画像処理装置へ送信する（ス
テップＳ７２１）。単機能画像処理装置は、オペレーシ
ョンパネルに融合機１２００から受信した入力結果を表
示させる（ステップＳ７２２）。

【００８８】このような処理フローによって、ユーザー
は、単機能画像処理装置のオペレーションパネルに表示
された融合機１２００が提供可能な機能一覧から所望す
る機能を選択することができ、また、その選択に基づい
た入力処理を融合機１２００に行わせることが可能とな
る。例えば、ユーザーは、単機能画像処理装置に「写
真」機能がない場合においても、「写真」機能を入力設
定オプションの一つとする入力処理を単機能画像処理装
置から融合機１２００に行わせることができる。

【００８９】更に、ユーザーが画像処理を設定するため
にボタン６２−１を押すと、単機能画像処理装置は、シ
ステム情報４５２に基づいて画像処理オプション情報と
画像処理画面座標パラメータとを生成し、単機能画像処
理装置のオペレーションパネルに表示されている画像処
理画面Ｇ６３０−１の表示域６２０に融合機１２００に
よって提供可能な機能を表示する（ステップＳ７５
７）。機能が表示された表示域６２０から、例えば、ユ
ーザーが「枠消去」、「等倍」及び「分割」を選択する
と（ステップＳ７５８）、選択した位置座標に対応する
「枠消去」、「等倍」及び「分割」の機能を示す画像処
理設定パラメータが生成され、融合機１２００へ転送さ
れる（ステップＳ７５９）。

【００９０】融合機１２００の画像入出力アプリ１２１
６は、入力画像データ６０１を取得する（ステップＳ７
６０）。画像入出力アプリ１２１６は、単機能画像処理
装置から受信した画像処理設定パラメータを画像処理設
定パラメータ４３６として設定し、画像処理制御モジュ
ール４４０によって画像処理設定パラメータ４３６に従
って入力画像データ６０１に対して画像処理を施し、出
力画像データ６０２を生成する（ステップＳ７６１）。

【００９１】画像入出力アプリ１２１６が受信した画像
処理設定パラメータを画像処理設定パラメータ４３６と
して設定することによって、画像処理制御モジュール４
４０は、あたかも融合機１２００のオペレーションパネ
ル１３０２でユーザーが設定したかのように画像処理す
ることができる。融合機１２００は、画像処理を完了す
ると、その画像処理結果を単機能画像処理装置へ送信す
る（ステップＳ７６２）。単機能画像処理装置は、オペ
レーションパネルに融合機１２００から受信した画像処
理結果を表示させる（ステップＳ７６３）。

【００９２】更に、ユーザーが出力処理を設定するため
にボタン６３−１を押すと、単機能画像処理装置は、シ
ステム情報４５２に基づいて出力オプション情報と出力
画面座標パラメータとを生成し、単機能画像処理装置の
オペレーションパネルに表示されている出力画面Ｇ６４
０−１の表示域６２０に融合機１２００によって提供可
能な機能を表示する（ステップＳ７７７）。この実行に
より、単機能画像処理装置のオペレーションパネルに表
示されている出力画面Ｇ６４０−１の表示域６２０に融
合機１２００によって提供可能な機能が表示される。機
能が表示された表示域６２０から、例えば、ユーザーが
「ステープル」の位置を示すアイコンの１つを選択する
と（ステップＳ７７８）、選択した位置座標に対応する
「ステープル」の機能を示す出力設定パラメータが生成
され、融合機１２００へ転送される（ステップＳ７７
９）。

【００９３】融合機１２００の画像入出力アプリ１２１
６は、出力画像データ６０２を取得する（ステップＳ７
８０）。画像入出力アプリ１２１６は、単機能画像処理
装置から受信した出力設定パラメータを出力設定パラメ
ータ４３１として設定し、出力画像データ６０２を出力
制御モジュール４２０によって出力設定パラメータ４３
１に従って用紙に画像形成された出力画像６０３として
出力する（ステップＳ７８１）。

【００９４】画像入出力アプリ１２１６が受信した出力
設定パラメータを出力設定パラメータ４３１として設定
することによって、出力制御モジュール４２０は、あた
かも融合機１２００のオペレーションパネル１３０２で
ユーザーが設定したかのように出力処理することができ
る。画像入出力アプリ１２１６は、出力処理を完了する
と、その画像処理結果を単機能画像処理装置へ送信する
（ステップＳ７８２）。単機能画像処理装置は、オペレ
ーションパネルに融合機１２００から受信した出力結果
を表示させる（ステップＳ７８３）。

【００９５】図８に示す処理フローについて、単機能画
像処理装置と融合機１２００とで行われる場合を説明し
たが、２台の融合機１２００又は２台の単機能画像処理
装置間にても実現可能である。このような処理フローに
よって、ユーザーは、単機能画像処理装置のオペレーシ
ョンパネルに表示された融合機１２００が提供可能な機
能一覧から所望する機能を選択することができ、また、
その選択に基づいた画像処理を融合機１２００に行わせ
ることが可能となる。

【００９６】図４から図８において説明したような画面
及び処理フローによって実現されるユーザインターフェ
イスを使用した処理例について以下図９で説明する。単
機能画像処理装置１００は、例えば、コピー機能のみを
提供する単体のコピー機であって、例えば用紙上に形成
された入力画像６００を読み込む入力処理部１０２と、
入力画像６００が読み込まれることによって生成された
入力画像データに対して画像処理を行う画像処理部１０
４と、画像処理が行われた出力画像データを用紙上に形
成して出力画像６０３として出力する出力処理部１０６
と、ユーザーによって操作されるオペレーションパネル
１２０と、オペレーションパネル１２０への表示を制御
する操作制御部１１６とを有する。

【００９７】また、操作制御部１１０は、オペレーショ
ンパネル１２０に対して、図４で示されるような入力画
面Ｇ６００−１を表示するための入力画面座標パラメー
タ（図示せず）を生成する入力ＵＩＦ１１２と、図５で
示されるような画像処理画面Ｇ６３０−１を表示するた
めの画像処理画面パラメータ（図示せず）を生成する画
像処理ＵＩＦ１１３と、図６で示されるような出力画面
Ｇ６４０−１を表示するための出力画面座標パラメータ
（図示せず）を生成する出力処理ＵＩＦ１１４と、各ユ
ーザインターフェイス１１２から１１４によって、オペ
レーションパネル１２０を制御するＯＣＳ１１６とを少
なくとも有する。

【００９８】更に、操作制御部１１０は、各ユーザイン
ターフェイス１１２から１１４を実現するユーザインタ
ーフェイスプログラムがＪａｖａ（登録商標）プログラ
ムである場合、Ｊａｖａ（登録商標） ＶＭ１１８を有
する。一方、単機能画像処理装置１００において、操作
制御部１１０の各処理部をＪａｖａ（登録商標）プログ
ラムで実現するように構成することによって、ＯＣＳ１
１６がない場合においても、融合機１２００との親和性
を保つことが可能となる。

【００９９】図９は、処理例を示す図である。図９中、
Ｊａｖａ（登録商標） ＶＭ４５０及びＪａｖａ（登録
商標） ＶＭ１１８を除いて点線で示される部分は、構
成要素として備えられるが、その処理パターンの例にお
いて使用されない部分である。また、二重線で示される
部分は、融合機１２００又は単機能画像処理装置１００
から送信されたデータファイルと置き換えられた部分を
示す。図９において、表示処理のみ単機能画像処理装置
で行われ、入力処理、画像処理及び出力処理は融合機１
２００で行われる。

【０１００】図９において、ユーザーが単機能画像処理
装置１００のオペレーションパネル１２０から入力処
理、画像処理及び出力処理を行う機器として融合機１２
００を選択すると、既存の入力ＵＩＦ１１２は、融合機
１２００から取得したシステム情報４５２から生成され
た入力オプション情報４３３に基づいて、融合機器１２
００と同等の入力画面座標パラメータ（図示せず）を生
成する。入力ＵＩＦ１１２は、入力オプション情報４３
３に基づく入力画面座標パラメータによって、ＯＣＳ１
１６を介してオペレーションパネル１２０に融合機１２
００が提供可能な入力処理の機能を表示する。ユーザー
が機能を選択すると、入力ＵＩＦ１１２は、ユーザーが
設定した機能を示す入力設定パラメータ１３４を生成す
る。単機能画像処理装置１００は、入力設定パラメータ
１３４を融合機１２００へファイル転送する。

【０１０１】融合機１２００において、単機能画像処理
装置１００から受信した入力設定パラメータ１３４で、
画像入出力アプリ１２１６の入力設定パラメータ４３４
が置き換えられる。入力制御モジュール４１０によって
入力画像６００が読み取られ、入力画像データ６０１が
融合機１２００にて生成される。

【０１０２】また、同様に、単機能画像処理装置１００
にて既存の画像処理ＵＩＦ１１３によって生成された融
合機器１２００と同等の画像処理オプション情報４５３
に基づいて表示される画像処理画面からユーザーが設定
した画像処理の機能を示す画像処理設定パラメータ１３
６によって、融合機１２００の画像処理設定パラメータ
４３６が置き換えられる。この置き換えられた画像処理
設定パラメータ４３６に従って、画像処理モジュール４
４０は、出力画像データ６０２を生成する。

【０１０３】更に、同様に、単機能画像処理装置１００
にて既存の出力ＵＩＦ１１４によって生成された融合機
器１２００と同等の出力オプション情報４３１に基づい
て表示される出力画面からユーザーが設定した出力処理
の機能を示す出力処理設定パラメータ１３２によって、
融合機１２００の出力処理設定パラメータ４３２が置き
換えられる。この置き換えられた出力設定パラメータ４
３２に従って、出力処理モジュール４２０は、出力画像
６０３を出力する。

【０１０４】このように、ユーザーは、入力処理、画像
処理及び出力処理すべてを、ネットワーク１５を介して
接続される融合機１２００に行わせることができる。

【０１０５】上述したように、本実施例において、任意
の画像処理装置からネットワーク１５で接続された融合
機１２００に付属するオプション（ＡＤＦ、両面ＡＤＦ
等）を利用して、入力画像６００を入力することができ
る。例えば、入力画像６００（原稿）を両面ＡＤＦ１３
５０付きの融合機１２００を利用して複数枚の両面原稿
から画像を連続的に入力することができる。

【０１０６】また、ネットワーク１５上の任意の単機能
画像処理装置１００からネットワーク１５で接続された
融合機１２００に対して融合機１２００に付属するオプ
ション（フィニッシャ、パンチ、ステープル等）を利用
して、出力画像６０３を出力することができる。例え
ば、フルオプションで高機能なプリンタやコピー機の出
力オプションを利用して、単機能のコピー機やパーソナ
ルコンピュータ（ＰＣ）から画像出力が可能となる。こ
のときに、ネットワーク１５を介してシステム情報４５
２を取得するため、ユーザーが操作する単機能画像処理
装置１００で新たにユーザインターフェイスを用意する
必要がなく、どこからでも融合機１２００によって提供
されるインターフェイスと同じ操作で指示ができる。新
たな機能が追加された機器がネットワーク１５に接続さ
れた場合でも、操作側の既存の単機能画像処理装置１０
０がその機能を知らなくても、ユーザーは、融合機１２
００の機能を操作するインターフェイスをそのまま利用
して操作できる。

【０１０７】更に、高機能な融合機１２００がネットワ
ーク１５上に存在していれば、入力画像データ６０１を
融合機１２００に送り、出力画像データ６０２を出力側
の単機能画像処理装置１００に送ることによって、高機
能な画像処理を持たない単機能画像処理装置１００で
も、同等の機能を実現することができる。このときに、
画像処理の機能や設定を操作側の単機能画像処理装置１
００では知らなくても、どの機器からも同一の操作で処
理を行うことができる。

【０１０８】なお、本実施形態では、ネットワーク１５
上に出力オプションとしての融合機１２００のプロッタ
１３２１、入力オプションとしての融合機１２００のス
キャナ１３２４及び入力及び出力オプションとしての単
機能画像処理装置１００（コピー機）しか設けられてい
ないが、複数設けることも可能である。全てのオプショ
ン、例えばネットワーク１５に接続された機器又は機能
としてのスキャナ、プリンタ、コピー機などはそれぞれ
機能を共有することができる。また、出力先は、用紙上
への印字に限らず、電子データとし、サーバーなどへの
文書蓄積保管であっても、入力側が文書管理サーバー文
書管理サーバーで紙原稿の代わりに電子データでもよ
い。このように、文書として保管することによって、既
に画像データとして存在するデータを再利用することが
可能となり、頻繁に利用するデータをネットワーク１５
上においておくだけで、オプションを利用した様々な出
力方法で利用することができる。

【０１０９】

【発明の効果】以上、説明してきたように、本願発明に
よれば、入力処理、画像処理及び出力処理を行わせるた
めの各ユーザインターフェイスと各処理で実行可能な機
能を示すオプション情報とをネットワークを介して他の
画像処理装置へ提供することができる。よって、ネット
ワーク上の画像処理装置を利用する際に、ネットワーク
上のどの画像処理装置から操作する場合でもユーザイン
ターフェイスを統一して処理することができる。また、
ユーザーによって設定された機能を設定パラメータとし
てネットワークを介して受信することができるため、ユ
ーザーはネットワーク上の他の画像処理装置から設定パ
ラメータに従った処理を行わせることができる。

【０１１０】入力側画像処理装置から出力側画像処理装
置に画像データを転送し、出力させることができる。従
って、ユーザーは、画像処理機能を持たないパーソナル
コンピュータ等であっても、画像処理機能を実装する必
要なく、また、必要な情報を設定又は入力するための特
別なユーザインターフェイスを用意する必要もなく、容
易に画像入出力の種々の要求をネットワークを介して行
うことができる。

【０１１１】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例に係る多種の画像形成機能を
融合する融合機の機能構成を示すブロック図である。

【図２】図１に示す融合機１２００のハードウェア構成
を示すブロック図である。

【図３】画像入出力アプリ及び転送アプリの機能構成例
を示す図である。

【図４】入力画面例を示す図である。

【図５】画像処理画面例を示す図である。

【図６】出力画面例を示す図である。

【図７】単機能画像装置にて融合機の画面表示を実現す
るため処理フローを説明するフローチャート図である。

【図８】単機能画像装置にて融合機の画面表示を実現す
るため処理フローを説明するフローチャート図である。

【図９】処理例を示す図である。

【符号の説明】

１００ 単機能画像処理装置 １２００ 融合機、 １２１０ ソフト
ウェア群 １２１６ 画像入出力アプリ、 １２１７ 転送ア
プリ １２１８ 文書一覧アプリ １２３０ アプリケーション、 １２２０ プラッ
トフォーム １２２１ ＯＳ、 １２２２ ＳＣＳ １２２３ ＳＲＭ、 １２２４ ＥＣＳ １２２５ ＭＣＳ、 １２２６ ＯＣＳ １２２７ ＦＣＳ、 １２２８ ＮＣＳ １２２９ ＩＭＨ、 １２４０ 融合機
起動部 １３００ コントローラ、 １３０１ ＡＳＩ
Ｃ １３０２ ＭＥＭ−Ｃ、 １３０３ ＨＤ １３０４ ＣＰＵ、 １３０５ ＮＢ １３０６ ＭＥＭ−Ｐ、 １３０７ ＳＢ １３０８ ＡＧＰ、 １３１０ オペレ
ーションパネル １３２０ ファックスコントロールユニット １３３０ ＵＳＢ、 １３４０ ＩＥＥ
Ｅ１３９４ １３５０ エンジン部、 １５００ ネット
ワークＩ／Ｆ部 １５１０ プリンタ、 １５２０ スキャ
ナ １５３０ ＦＡＸユニット

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 システムとして構成する利用可能なハー
   ドウェア資源に関する情報であると共に、該ハードウェ
   ア資源を利用することによって行われる所定処理に対し
   て設定可能な複数の機能オプションを決定するために使
   用されるシステム情報を取得するシステム情報取得手段
   と、 ネットワークを介して接続されるユーザーが利用してい
   る装置からの要求に応じて、上記システム情報を転送す
   る転送手段と、 上記装置から該装置が上記システム情報を用いて表示す
   る上記複数の機能オプションから上記ユーザーが設定し
   た機能オプションを示す設定パラメータを受信すると、
   該設定パラメータに基づいて上記所定処理を行うための
   上記ハードウェア資源を利用して該所定処理を制御する
   処理制御手段とを有する画像形成装置。
2. 【請求項２】 上記所定処理は画像形成に関する処理で
   あって、上記画像生成制御手段と上記処理制御手段とを
   有するアプリケーションと、 上記ハードウェア資源を管理すると共に、上記アプリケ
   ーションからの利用要求に応じて、該ハードウェア資源
   への利用を制御するコントロールサービスと、 上記アプリケーションと上記コントロールサービスとを
   制御するオペレーティングシステムとを有することを特
   徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 上記装置からの上記所定処理が可能であ
   るか否かを確認する要求に対して、該画像形成装置を上
   記ネットワーク上で特定する装置アドレスと、装置名と
   を含む装置識別情報によって応答する応答手段を有する
   ことを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 上記システム情報に基づいて、該複数の
   機能オプションを表示する画面情報を生成する画面生成
   手段を有する請求項１乃至３のいずれか一項記載の画像
   形成装置。
5. 【請求項５】 上記画面生成手段として、 画像の入力処理に関する複数の入力機能オプションを示
   す入力オプション情報に基づいて、該複数の入力機能オ
   プションを表示する入力画面情報を生成する入力画面生
   成手段と、 画像処理に関する複数の画像処理機能オプションを示す
   画像処理オプション情報に基づいて、該複数の画像処理
   機能オプションを表示する画像処理画面情報を生成する
   画像処理画面生成手段と、 画像の出力処理に関する複数の出力機能オプションを示
   す出力オプション情報に基づいて、該複数の出力機能オ
   プションを表示する出力画面情報を生成する出力画面生
   成手段の少なくとも１つを有することを特徴とする請求
   項１乃至４のいずれか一項記載の画像形成装置。
6. 【請求項６】 上記処理制御手段として、 画像の入力処理を制御して入力画像データを生成する入
   力制御手段と、 上記入力画像データに画像処理を行い出力するための画
   像出力データを生成する画像処理制御手段と、 上記画像出力データに基づいて、媒体に画像を形成して
   出力する出力処理を制御する出力制御手段の少なくとも
   １つを有することを特徴とする請求項１乃至４のいずれ
   か一項記載の画像形成装置。
7. 【請求項７】 上記入力制御手段は、上記入力処理を行
   うための上記ハードウェア資源としてスキャナを制御す
   ることを特徴とする請求項６記載の画像形成装置。
8. 【請求項８】 上記出力制御手段は、上記出力処理を行
   うための上記ハードウェア資源としてプロッタを制御す
   ることを特徴とする請求項６記載の画像形成装置。
9. 【請求項９】 所定処理に対して設定可能な複数の第一
   機能オプションを示す第一オプション情報に基づいて、
   を示すオプション情報に基づいて、該複数の第一機能オ
   プションを表示する第一画面情報を生成する画面生成手
   段と、 ネットワークを介して接続されるユーザーが選択した装
   置から送信された該装置をシステムとして構成する利用
   可能なハードウェア資源に関するシステム情報に基づい
   て、該ハードウェア資源を利用することによって行われ
   る上記所定処理に対して設定可能な複数の第二機能オプ
   ションを表示する第二画面情報によって上記第一画面情
   報を置き換える置換手段と、 上記第二画面情報に基づいて表示する上記複数の第二機
   能オプションから、上記ユーザーによって設定された上
   記１つ以上の該第二機能オプションを示す設定パラメー
   タを上記装置へ送信することによって、該装置に上記所
   定処理を要求する処理要求手段とを有することを特徴と
   する画像形成装置。
10. 【請求項１０】 上記画面生成手段として、 上記システム情報から取り出された情報であって、画像
    の入力処理に関する複数の入力機能オプションを示す入
    力オプション情報に基づいて、該複数の入力機能オプシ
    ョンを表示する入力画面情報を上記画面情報として生成
    する入力画面生成手段と、 上記システム情報から取り出された情報であって、画像
    処理に関する複数の画像処理機能オプションを示す画像
    処理オプション情報に基づいて、該複数の画像処理機能
    オプションを表示する画像処理画面情報を上記画面情報
    として生成する画像処理画面生成手段と、 上記システム情報から取り出された情報であって、上記
    ユーザーによる画像の出力処理に関する複数の出力機能
    オプションを示す出力オプション情報に基づいて、該複
    数の出力機能オプションを表示する出力画面情報を上記
    画面情報として生成する出力画面生成手段の少なくとも
    １つを有することを特徴とする請求項９記載の画像形成
    装置。
11. 【請求項１１】 上記処理要求手段として、 上記装置によって上記入力処理に対して設定可能な複数
    の入力機能オプションの中から上記ユーザーが設定した
    １つ以上の入力機能オプションを示す入力設定パラメー
    タを該装置へ送信することによって、該装置に該入力処
    理を要求する入力処理要求手段と、 上記装置によって上記画像処理に対して設定可能な複数
    の画像処理機能オプションの中から上記ユーザーが設定
    した１つ以上の画像処理機能オプションを示す画像処理
    設定パラメータを該装置へ送信することによって、該装
    置に該画像処理を要求する画像処理要求手段と、 上記装置によって上記出力処理に対して設定可能な複数
    の出力機能オプションの中から上記ユーザーが設定した
    １つ以上の出力機能オプションを示す出力設定パラメー
    タを上記装置へ送信することによって、該装置に該出力
    処理を要求する出力処理要求手段の少なくとも１つを有
    することを特徴とする請求項９又は１０記載の画像形成
    装置。
12. 【請求項１２】 システムとして構成する利用可能なハ
    ードウェア資源に関すると共に、該ハードウェア資源を
    利用することによって行われる所定処理に対して設定可
    能な複数の機能オプションを決定するために使用される
    システム情報を取得するシステム情報取得手順と、 ネットワークを介して接続される上記ユーザーが利用し
    ている装置からの要求に応じて、上記システム情報を転
    送する転送手順と、 上記装置から該装置が上記システム情報を用いて表示す
    る上記複数の機能オプションから上記ユーザーが設定し
    た機能オプションを示す設定パラメータを受信すると、
    該設定パラメータに基づいて上記所定処理を行うための
    ハードウェア資源を利用して該所定処理を制御する処理
    制御手順とを有する画像形成方法。
13. 【請求項１３】 所定処理に対して設定可能な複数の第
    一機能オプションを示す第一オプション情報に基づい
    て、を示すオプション情報に基づいて、該複数の第一機
    能オプションを表示する第一画面情報を生成する画面生
    成手順と、 ネットワークを介して接続されるユーザーが選択した装
    置から送信された該装置をシステムとして構成する利用
    可能なハードウェア資源に関するシステム情報に基づい
    て、該ハードウェア資源を利用することによって行われ
    る上記所定処理に対して設定可能な複数の第二機能オプ
    ションを表示する第二画面情報によって上記第一画面情
    報を置き換える置換手順と、 上記第二画面情報に基づいて表示する上記複数の第二機
    能オプションから、上記ユーザーによって設定された上
    記１つ以上の該第二機能オプションを示す設定パラメー
    タを上記装置へ送信することによって、該装置に上記所
    定処理を要求する処理要求手順とを有することを特徴と
    する画像形成方法。