JP2003206421A - インク、インクカートリッジ、記録ユニット、インクジェット記録方法、インクジェット記録装置及びメディアパック - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 過酷な屋外環境下であっても、優れた固着回
復性及び発一性を有するインクジェット用インクを提供
する。 【解決手段】 カルボキシル基を有する色材の可溶化基
の数に対して、アルカリ金属イオンの数が６５％以上８
５％以下の比率で含まれることを特徴とするインク、こ
れを用いたインク記録装置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インク、インクカ
ートリッジ、記録ユニット、インクジェット記録方法、
インクジェット記録装置及びメディアパックに関する。
更に詳しくは、保存信頼性および印字信頼性を飛躍的に
向上させたインク、これを用いたインクカートリッジ、
記録ユニット、インクジェット記録方法、インクジェッ
ト記録装置及びメディアパックに関する。

【０００２】

【従来の技術】インクジェットプリンタ用のインクに対
する要求項目として、記録物に関わるものとプリンタの
機能に関わるものとに大別される。具体的には、記録物
に関わる要求項目としては、例えば、インクの被記録材
に対する定着性、印字物の堅牢性（耐光性、耐オゾン
性、耐水性、耐湿性など）、印字物の色調等が挙げられ
る。またプリンタの機能に関わる要求項目としては、例
えば固着回復性（記録ヘッドを長期間放置しておくと、
インクが蒸発することにより、記録ヘッド先端の微細な
ノズルや、インクタンクのインク供給口で染料が固着し
て目詰まりを起こし回復困難となり、良好な印字画像が
得られないことがある。この状態から目詰まりを解消さ
せ、元の印字画像品位に回復させること。以下、この現
象、操作を固着回復性と呼ぶ。）、発一性（印字中、あ
るノズルからインク滴を吐出させた後、そのノズルから
一定時間インク吐出を行うことがなかった場合に、その
ノズルから次の１滴目のインクを吐出させた時、安定し
た吐出を行い、良好な印字画像が得られること。低温、
低湿では、蒸発と粘度上昇により吐出が悪化する。以
下、この現象を発一性と呼ぶ。）、吐出安定性等が挙げ
られる。

【０００３】これらの要求項目に関して、インクの挙動
を大きく左右する要因の１つが、インク中の色材であ
る。

【０００４】そして本発明者らは、これまで、上記した
要求項目をより高いレベルで満たすことのできるインク
を目指して種々の色材を検討し、様々なインクを開発し
てきた。

【０００５】ところで、屋外での使用を前提としたプリ
ンタに関しては、これまでのオフィスでの使用を前提と
したインクとは異なる基準でのインクの評価が必要であ
ることが近年の検討の結果明らかとなってきた。例え
ば、オフィス環境では想定されないような高温（例えば
６０℃）での条件下でこのプリンタを保存しても、プリ
ンタとしての機能を正常に保つことのできるインクであ
ることが好ましい。特に、PDAやカメラと組み合わせる
ことを考慮した場合、そのプリンタは、より一層の小型
化が求められることになる。その結果、当該プリンタに
搭載されるインク量は、当然のことながら限られてくる
為、インクの消費量を増やすことになる固着回復の動作
は極力少なくすること、言い換えれば、インクの耐固着
性のより一層の改善は重要な技術課題であるとの認識を
持つに至った。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】上記したような状況の
もとで、本発明者らは種々の色材を用いてインクを調製
し、それらの評価を行った。その結果、カルボキシル基
を有する染料は、水の溶解度に関してｐＨ依存性を有し
ており、ｐＨが低いと溶解性が低くなる。この様な染料
を含有しているインクが乾燥すると、インクのｐＨが低
下し、染料が析出する傾向があり、また一度析出した染
料は再溶解性が悪いことが多く、その結果として、印字
停止後にプリンタを高温で長期にわたって放置した場
合、固着回復性が悪化する場合があった。

【０００７】この様な問題を解決する方法の１つとし
て、染料のインクに対する溶解性を高める方法がある。
具体的には、インクのｐＨを上げて固着したインクの再
溶解性を高めることが考えられる。しかし、この方法は
ヘッド、本体及びその他部材に使用する材料の選択の自
由度を狭める可能性がある。この方法の代替案として、
インクのｐＨは上げずに、水以外の水性媒体、即ち有機
溶剤に対する染料の溶解性を高めて、インクの水分が蒸
発した後も染料が固形分として析出しない状態にする方
法があり、その為には、染料の可溶化基をアルカリ金属
塩に代えることが効果的である。

【０００８】この点に着目し、全てのカルボキシル基を
アルカリ金属塩とした染料を用いたインクは、優れた固
着回復性を示す。しかし、全てのカルボキシル基をアル
カリ金属塩とした染料を用いたインクでは、６０℃で保
存した後のインクの固着回復性は良好であるが、今度
は、発一性に問題が生じる場合があった。即ち、カルボ
キシル基を有している染料を含んでいるインクジェット
用インクの耐固着性のより一層の改善のために有効な手
法は、発一性の悪化をもたらすことがある。従って、高
温での保存条件下においても耐固着性が良好であって、
且つ良好な発一性をも示すようなインクの開発が、信頼
性の高いモバイル機器用のプリンタに対しては重要であ
るとの結論を得るに至った。

【０００９】従って、本発明の目的は、カルボキシル基
を有している染料を含み、屋外のような過酷な環境下で
長期保存した場合にも記録ヘッドの目詰まりを生じるこ
とがなく良好な印字画像が得られ、また発一性について
も良好なインクジェット用のインクを提供することにあ
る。

【００１０】また本発明は、屋外のような過酷な環境の
下でも安定して高品位な画像を得ることのできるインク
ジェット記録方法を提供することを他の目的とする。

【００１１】また本発明は、屋外のような過酷な環境の
下であっても、優れた画像を形成可能なインクジェット
記録装置、及びそれに用いることのできるインクカート
リッジ及び記録ユニットを提供することを更に他の目的
とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するこ
とのできる本発明の一実施態様にかかるインクは、カル
ボキシル基を有する色材の可溶化基の数に対して、アル
カリ金属イオンの数が、６５％以上８５％以下であるこ
とを特徴とするものである。また上記の組成を有するイ
ンクジェット用のインクもまた本発明の範疇のものであ
る。

【００１３】また上記の目的を達成することのできるイ
ンクカートリッジの一実施態様は、例えば上記のインク
を収容しているインク収容部を具備していることを特徴
とするものである。

【００１４】また上記の目的を達成することのできる記
録ユニットの一実施態様は、例えば上記のインクジェッ
ト用インクを収容しているインク収容部と、該インクを
吐出させる記録ヘッドとを具備していることを特徴とす
るものである。

【００１５】また上記の目的を達成することのできるイ
ンクジェット記録装置の一実施態様は、例えばインク供
給ジョイントに接続されてインクを貯蔵する第一インク
収容部材と、プリンタ中のキャリッジ上に搭載され、前
記インクジョイントと接続可能なインク取入部を有する
第二インク収容部材とを有し、第一インク収容部材から
第二インク収容部材にインクを供給した後、第二インク
収容部材から記録ヘッドにインクを供給し、前記記録ヘ
ッドからインクを吐出することによって被記録材に記録
を行うインクジェット記録装置において、前記インクが
上記のインクであることを特徴とする。

【００１６】また上記の目的を達成することのできるメ
ディアパックの一実施態様は、上記のインクを収納して
いるインク収納部と、被記録媒体を収容している被記録
媒体収納部と、を備えていることを特徴とする。

【００１７】また上記の目的を達成することのできるイ
ンクジェット記録方法の一実施態様は、上記のインクジ
ェット用インクをインクジェット法で被記録媒体に付与
する工程を有することを特徴とするものである。

【００１８】（作用）本発明にかかるインクを用いるこ
とによって、固着回復性を大幅に向上させ、過酷な屋外
環境での放置後でも優れた印字画像が得られる。更に、
発一性は良好なままであるという点で、従来のインクに
対し明確な優位性を示し、優れた特性を有する。

【００１９】

【発明の実施の形態】（好ましい実施態様）次に好まし
い実施態様を挙げて本発明を詳しく説明する。本明細書
において、「プリント」（「記録」、「印字」という場
合もある）とは、文字、図形等有意の情報を形成する場
合のみならず、有意無意を問わず、また人間が視覚で知
覚し得るように顕在化したものであるか否かを問わず、
広くプリント媒体上に画像、模様、パターン等を形成す
る場合、またはプリント媒体の加工を行う場合を言うも
のとする。

【００２０】また、「プリント媒体」（「記録媒体」と
いう場合もある）とは、一般的なプリント装置で用いら
れる紙のみならず、広く、布、プラスチックフィルム、
金属板等、ガラス、セラミックス、木材、皮革等、イン
クを受容可能な物を言い、以下では「用紙」または単に
「紙」とも言うものとする。

【００２１】また、本明細書において、「カメラ」とは光
学的に撮像し、光学像を電気信号に変換する機器やデバ
イスを示すものであり、以下の説明において「撮像部」と
も称する。

【００２２】さらに、「インク」（「液体」という場合
もある）とは、上記「プリント」の定義と同様広く解釈
されるべきものであり、プリント媒体上に付与されるこ
とによって、画像、模様、パターン等の形成、プリント
媒体の加工、或いはインクの処理（例えば、プリント媒
体に付与されるインク中の色材の凝固または不溶化）に
供される液体を言うものとする。

【００２３】「インク」本発明の一実施態様にかかるイ
ンクは、カルボキシル基を有する色材の可溶化基の数に
対して、アルカリ金属イオンの比率が６５％以上８５％
以下含有する、インクジェット用インクである。そして
このようなインクは、これまでの想定を越えるような高
温環境下で使用され、或いは保管されるようなモバイル
機器用のインクジェットプリンタに搭載した場合におい
て、当該プリンタに優れた固着回復性と発一性とを与え
る、という効果を奏するものである。

【００２４】（色材）以上のような本発明にかかるイン
クを構成するカルボキシル基を有する色材は、可溶化基
の塩に対しイオン交換を行い、全ての可溶化基を酸型や
アンモニウム塩に交換したものを用いる。

【００２５】例えば、インクジェット記録用のMインク
として、インクジェット記録物の色味や耐光性の向上の
為に、種々の染料を混合して用いることが提案されてお
り、その中の１つとして、例えば下記一般式（Ｉ）で示
される色素を用いることが知られている。 一般式（I）

【外３】

【００２６】上記一般式（II）中、Ａｒ₁は、置換若し
くは未置換のフェニル基、或いは置換若しくは未置換の
ナフチル基を表わし、Ａｒ₂は、アセチル基、ベンゾイ
ル基、１，３，５−トリアジニル基、ＳＯ₂−Ｃ₆Ｈ₅基
或いはＳＯ₂−Ｃ₆Ｈ₄−ＣＨ₃基のいずれかを表す。Ｍ
は、スルホン酸基の対イオンであり、上記一般式Ｍと同
様に、水素原子、アルカリ金属（例えば、Ｌｉ、Ｎａ
等）、アンモニウム（ＮＨ ₄）或いは有機アンモニウム
Ｎ（（Ｒ₆）₄）のいずれかを表す。ここで、Ｒ₆として
は、例えばメチル基やエチル基が挙げられる。更に、上
記Ａｒ₁のフェニル基やナフチル基は、例えば、カルボ
キシル基若しくはその塩、スルホン酸若しくはその塩、
炭素数１〜４の直鎖状若しくは分岐鎖状のアルキル基、
ハロゲン原子（フッ素、塩素、臭素等）、炭素数１〜４
のアルコキシル基、フェノキシ基等のアリールオキシ基
等から選ばれる１つまたは２つ以上の基や原子で置換さ
れていてもよい。また、上記Ａｒ₂がベンゾイル基若し
くは１，３，５−トリアジニル基である場合には、ベン
ゼン環若しくは１，３，５−トリアジン環中の少なくと
も１つの水素原子が、カルボキシル基若しくはその塩、
ハロゲン原子（フッ素原子、塩素原子、臭素原子等）、
或いは１〜３級アミノ基、アルコキシル基、水酸基等で
置換されていてもよい。そして上記一般式（Ｉ）で示さ
れる染料は、少なくとも１つのカルボキシル基もしくは
その塩を有していることが好ましい。そしてこの様に色
素を含むＭインクを、本発明にかかるインクとすること
でＭインクの、高温耐久時の耐固着性を、良好な発一性
を維持しつつ改善することができる。

【００２７】また、上記一般式（Ｉ）の染料を含むＭイ
ンクには、画像の耐光性向上の為に、下記一般式（Ｉ
Ｉ）で示されるような染料を更に添加してもよい。

【００２８】一般式（ＩＩ）

【外４】

【００２９】上記一般式（ＩＩ）中、Ｒ₁は、置換若し
くは未置換のアルコキシル基、或いは置換若しくは未置
換のアリール基を表し、Ｒ₂及びＲ₄は、各々独立に、水
素原子或いは置換若しくは未置換のアルキル基を表し、
Ｒ₃は、水素原子、置換若しくは未置換のアルキル基、
置換若しくは未置換のアルコキシル基、置換若しくは未
置換のアリールオキシ基或いはハロゲン原子を表す。Ｘ
₁は、カルボキシル基若しくはその塩、或いはスルホン
酸基若しくはその塩を表す。ｎは、１又は２を表す。

【００３０】上記一般式（Ｉ）中のＲ₁〜Ｒ₄について、
より具体的には、Ｒ₁としては、例えば、炭素数１〜４
の直鎖状若しくは分岐鎖状のアルコキシル基や、置換若
しくは未置換のフェニル基等が挙げられる。フェニル基
の置換基としては、例えば、メチル基、ヒドロキシル
基、ニトロ基、スルホン酸基、若しくはこれらの塩、カ
ルボキシル基若しくはその塩、或いはハロゲン原子（フ
ッ素、塩素、臭素等）等が挙げられる。Ｒ₂としては、
例えば、水素原子、炭素数１〜４の直鎖状若しくは分岐
鎖状の低級アルキル基等が挙げられ、Ｒ₃としては、例
えば、水素原子、炭素数１〜４の直鎖状若しくは分岐鎖
状のアルキル基、炭素数１〜４の直鎖状若しくは分岐鎖
状のアルコキシル基、更には、アリールオキシ基とし
て、例えば、フェノキシ基等が挙げられる。アリールオ
キシ基を構成するアリール基は、例えば、炭素数１〜１
０の直鎖状若しくは分岐鎖状のアルキル基、スルホン
基、若しくはこれらの塩、カルボキシル基若しくはその
塩等で置換されていてもよい。更に、Ｒ₄としては、例
えば、水素原子、炭素数１〜４の直鎖状若しくは分岐鎖
状の低級アルキル基等が挙げられる。また、上記式中の
Ｘ₁について詳述すると、Ｘ₁としては、例えば、−ＣＯ
ＯＭや−ＳＯ₃Ｍ等が挙げられる。但し、Ｍが、水素原
子、アルカリ金属（例えば、Ｌｉ、Ｎａ等）、アンモニ
ウム（ＮＨ₄）、有機アンモニウム（Ｎ（Ｒ₅）₄）等で
あるもの、Ｒ₅が、メチル基或いはエチル基等であるも
のが挙げられる。

【００３１】本発明にかかるインクの調製に使用される
好適な溶媒としては、水又は水と水溶性有機溶剤との混
合溶媒であり、特に好適なものは、水と水溶性有機溶剤
との混合溶媒であって、且つ水溶性有機溶剤としてイン
クの乾燥防止効果を有する多価アルコールを含有するも
のである。又、水としては、種々のイオンを含有する一
般の水でなく、脱イオン水を使用するのが好ましい。

【００３２】水と混合して使用される水溶性有機溶剤と
しては、例えば、メチルアルコール、エチルアルコー
ル、ｎ−プロピルアルコール、イソプロピルアルコー
ル、ｎ−ブチルアルコール、ｓｅｃ−ブチルアルコー
ル、ｔｅｒｔ−ブチルアルコール、イソブチルアルコー
ル等の炭素数１〜４個のアルキルアルコール類；ジメチ
ルホルムアミド、ジメチルアセトアミド等のアミド類；
アセトン、ジアセトンアルコール等のケトン又はケトア
ルコール類；テトラヒドロフラン、ジオキサン等のエー
テル類；ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリ
コール等のポリアルキレングリコール類；エチレングリ
コール、プロピレングリコール、ブチレングリコール、
トリエチレングリコール、１，２，６−ヘキサントリオ
ール、チオジグリコール、ヘキシレングリコール、ジエ
チレングリコール等のアルキレン基が２〜６個の炭素原
子を含むアルキレングリコール類；グリセリン；エチレ
ングリコールメチル（又はエチル）エーテル、ジエチレ
ングリコールメチル（又はエチル）エーテル、トリエチ
レングリコールモノメチル（又はエチル）エーテル等の
多価アルコールの低級アルキルエーテル類；Ｎ−メチル
−２−ピロリドン、１，３−ジメチル−２−イミダゾリ
ジノン、２−ピロリドン等が挙げられる。

【００３３】本発明にかかるインクにおける上記水溶性
有機溶剤の含有量は、一般的にはインクの全重量の５〜
７０重量％、好ましくは１０〜６０重量％、より好まし
くは１０〜４０重量％の範囲である。

【００３４】本発明にかかるインクの主成分は上記の通
りであるが、その他各種の分散剤、界面活性剤、粘度調
製剤、表面張力調製剤、蛍光増白剤等を本発明の目的の
達成を妨げない範囲において必要に応じて添加すること
が出来る。例えば、カチオン、アニオンあるいはノニオ
ン系の各種界面活性剤、ポリビニルアルコール、セルロ
ース類、水溶性樹脂等の粘度調製剤、ジエタノールアミ
ン、トリエタノールアミン、緩衝液等のｐＨ調製剤、防
カビ材等を挙げることが出来る。

【００３５】本発明にかかるインクが使用される記録方
法は、方式としてインクジェット記録方式が効果的であ
り、被記録材としては、一般の普通紙（例えば、上質紙
や中質紙、ボンド紙）、コート紙、ＯＨＰ用のプラスチ
ックフィルム等、何れの被記録材でも使用することが出
来る。本発明のインクは、熱エネルギーによるインクの
発泡現象によりインクを吐出させるタイプのインクジェ
ット記録方法に適用する場合に特に好適であり、吐出が
極めて安定となり、サテライトドットの発生等が生じな
いという特徴がある。但しこの場合には、熱的な物性値
（例えば、比重、熱膨張係数及び熱伝導率等）の調整を
要する場合もある。更に、本発明のインクは記録媒体に
記録した場合の滲み及び記録物の乾燥性、浸透性の問題
を解決すると同時に、インクジェット用記録ヘッドに対
するマッチングを良好にする面から、インク自体の物性
として２５℃における粘度が１５ｃｐｓ以下、好ましく
は１０ｃｐｓ以下で、表面張力が２０ｄｙｎ／ｃｍ以
上、好ましくは２５ｄｙｎ／ｃｍ以上で、ｐＨが４〜１
１程度の物性を有するのが好ましい。

【００３６】上記の様な成分から調整されるインクは、
好適な液媒体と染料との組み合わせからなる為、インク
ジェット記録用として使用した場合の記録特性（例え
ば、信号応答性、液滴形成の安定性、吐出安定性、長時
間連続記録性等）、被記録材への定着性、あるいは記録
画像の高耐候性（耐光性、耐ガス性、耐湿性、耐水性
等）、保存安定性、安定性等、バランスの優れたもので
ある。特にこれらの特性の中でも、固着回復性、発一性
の点で従来のインクに対し、明確な優位性を示す。

【００３７】本発明のインクは、熱エネルギーの作用に
より液滴を吐出させて記録を行うインクジェット記録方
法にとりわけ好適に用いられる。本発明のインクを用い
て記録を行うのに好適な方法及び装置としては、記録ヘ
ッドの室内のインクに記録信号に対応した熱エネルギー
を与え、この熱エネルギーにより液滴を発生させる方法
及び装置が挙げられる。その装置の基本構成について、
以下図面を参照して説明する。

【００３８】「基本構成」 本例において説明する装置は、光学的に撮像して電気信
号に変換する撮像部（以下、「カメラ部」とも称する）
と、撮像して得られた電気信号に基づいて画像の記録を
行う画像記録部（以下、「プリンタ部」とも称する）とを
備えた情報処理機器として構成されている。以下、本例
で説明する情報処理機器を「プリンタ内蔵カメラ」と称し
て説明する。

【００３９】装置本体Ａ００１においては、カメラ部Ａ
１００の背面側にプリンタ部（記録装置部）Ｂ１００が
一体的に組み込まれている。プリンタ部Ｂ１００は、メ
ディアパックＣ１００から供給されるインクとプリント
媒体を用いて画像を記録する。本構成では、装置本体Ａ
００１から外装を外して背面側から見た図５から明らか
なように、装置本体Ａ００１の同図中の右手側にメディ
アパックＣ１００が挿入され、装置本体Ａ００１の同図
中左手側にプリンタ部Ｂ１００が配置される。

【００４０】プリンタ部Ｂ１００によって記録を行う場
合には、カメラ部Ａ１００における後述の液晶表示部Ａ
１０５（図３参照）を上側、レンズＡ１０１（図１、２
参照）を下側にするように、装置本体Ａ００１を置いた
姿勢とする。この記録姿勢において、プリンタ部Ｂ１０
０における後述の記録ヘッドＢ１２０（図８参照）は、
インクを下向きに吐出する姿勢となる。記録姿勢は、カ
メラ部Ａ１００による撮影状態の姿勢と同様の姿勢とす
ることも可能であり、上記の記録姿勢に限られることは
ない。記録動作の安定性の面からは、上記のインクを下
向きに吐出する記録姿勢が好ましい。

【００４１】以下においては、本例の装置の機械的な基
本構成をＡ「カメラ部」、C「メディアパック」、B「プリン
タ部」とに分けて説明する。

【００４２】Ａ「カメラ部」 カメラ部Ａ１００は、基本的には、一般的なデジタルカ
メラを構成するものであり、後述するプリンタ部Ｂ１０
０と共に装置本体Ａ００１に一体的に組み合わせられる
ことによって、図１から図３のような外観のプリンタ内
蔵のデジタルカメラを構成する。図１から図３におい
て、Ａ１０１はレンズ、Ａ１０２はファインダー、Ａ１
０２ａはファインダー窓、Ａ１０３はストロボ、Ａ１０
４はレリーズボタン、Ａ１０５は液晶表示部（外部表示
部）である。カメラ部Ａ１００は、後述するように、Ｃ
ＣＤを用いて撮像したデータの処理、コンパクトフラッ
シュ（登録商標）メモリカード（ＣＦカード）Ａ１０７
（図５参照）への画像の記憶、画像の表示、プリンタ部
Ｂ１００との間の各種データの授受等をする。Ａ１０９
は、撮影された画像を後述のプリント媒体Ｃ１０４に記
録した場合に、画像が記録されたプリント媒体Ｃ１０４
が排出される排出部である。図５に示されるＡ１０８
は、カメラ部Ａ１００およびプリンタ部Ｂ１００の電源
としての電池である。

【００４３】C「メディアパック」 メディアパックＣ１００は、装置本体Ａ００１に対して
着脱可能であり、本例の場合は、装置本体Ａ００１の挿
入部Ａ００２（図３参照）から差し込まれることによっ
て、図１のように装置本体Ａ００１に装着される。挿入
部Ａ００２は、メディアパックＣ１００が装着されてい
ないときは図３のように閉じられており、それが装着さ
れるときに開かれる。図５は、メディアパックＣ１００
が装着された装置本体Ａ００１から、外装を外した状態
を示す。メディアパックＣ１００のパック本体Ｃ１０１
には、図４のように、シャッターＣ１０２が矢印Ｄ方向
にスライド可能に備えられている。シャッターＣ１０２
は、メディアパックＣ１００が装置本体Ａ００１に装着
されていないときには図４中の２点鎖線の位置にスライ
ドしており、メディアパックＣ１００が装置本体Ａ００
１に装着されたときには、図４中の実線の位置にスライ
ドする。

【００４４】パック本体Ｃ１０１には、インクパック
（前述の第一インク収容部材に相当する）Ｃ１０３とプ
リント媒体Ｃ１０４が収容されている。図４において、
インクパックＣ１０３は、プリント媒体Ｃ１０４の下方
に収容される。本例の場合、インクパックＣ１０３は、
Ｙ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シアン）のイン
クを個別に収容するように３つ備えられており、またプ
リント媒体Ｃ１０４は２０枚程度重ねて収容されてい
る。それらのインクとプリント媒体Ｃ１０４は、画像の
記録に最適な組み合わせのものが選択された上、同じメ
ディアパックＣ１００内に収容されている。したがっ
て、インクとプリント媒体の組み合わせが異なる種々の
メディアパックＣ１００（例えば、超高画質用、ノーマ
ル画質用、シール（分割シール）用等のメディアパッ
ク）を用意しておいて、記録すべき画像の種類、および
画像が形成されたプリント媒体の用途などに応じて、そ
れらのメディアパックＣ１００を選択的に装置本体Ａ０
０１に装着することにより、最適な組み合わせのインク
とプリント媒体を用いて、目的に応じた画像を確実に記
録することができる。また、メディアパックＣ１００に
は後述するＥＥＰＲＯＭ（識別ＩＣ）が備えられてお
り、そのＥＥＰＲＯＭには、メディアパックが収容して
いるインクとプリント媒体の種類や残量などの識別デー
タが記憶される。

【００４５】インクパックＣ１０３は、メディアパック
Ｃ１００が装置本体Ａ００１に装着されたときに、Ｙ，
Ｍ，Ｃのインクのそれぞれに対応する３つのジョイント
Ｃ１０５を通して、後述する装置本体Ａ００１側のイン
ク供給系に接続される。一方、プリント媒体Ｃ１０４
は、図示しない分離機構によって一枚ずつ分離されてか
ら、後述する給紙ローラＣ１１０（図９参照）によって
矢印Ｃ方向に送り出される。その給紙ローラＣ１１０の
駆動力は、装置本体Ａ００１側に備わる後述の搬送モー
タＭ００２（図９参照）から、連結部Ｃ１１０ａを介し
て供給される。

【００４６】また、パック本体Ｃ１０１には、後述する
プリンタ部の記録ヘッドをワイピングするためのワイパ
ーＣ１０６と、そのプリンタ部から排出された廃インク
を吸収するためのインク吸収体Ｃ１０７と、が備えられ
ている。プリンタ部における記録ヘッドは、後述するよ
うに矢印Ａの主走査方向に往復移動する。メディアパッ
クＣ１００が装置本体Ａ００１から外されているとき
は、シャッターＣ１０２が図４中の２点鎖線の位置にス
ライドして、ジョイントＣ１０５、ワイパーＣ１０６、
およびインク吸収体Ｃ１０７などを保護する。

【００４７】「インク」インクパックC１０３に収容さ
れているイエロー（Y）インク、マゼンタ（M）インク及
びシアン（C）インクとしては、例えばインクジェット
プリンタに用いられているYインク、Mインク及びCイン
クを流用してもよいが、このようなメディアパック自
体、或いはメディアパックが装着されたカメラが、通常
のインクジェットプリンタが設置されているような環境
と比較して、より過酷な環境下（例えば、炎天下に放置
された自動車の内部など）に置かれる可能性が高いこと
を考慮して、このような過酷な環境下においても高い信
頼性を確保することのできる、前記した本発明にかかる
インクを用いることが好ましい。

【００４８】「メディア」本発明に用い得る被記録媒体
としては、インクを付着して記録を行う被記録媒体であ
ればいずれのものでも使用することができる。本発明
は、染料や顔料などの色材をインク受容層内の多孔質構
造を形成する微粒子に吸着させて、少なくともこの吸着
した微粒子から画像が形成される被記録媒体に適用さ
れ、インクジェット法を利用する場合に特に好適であ
る。このようなインクジェット用の被記録媒体としては
支持体上のインク受容層に形成された空隙によりインク
を吸収するいわゆる吸収タイプであることが好ましい。
吸収タイプのインク受容層は、微粒子を主体とし、必要
に応じて、バインダーやその他の添加剤を含有する多孔
質層として構成される。微粒子の例としては、シリカ、
クレー、タルク、炭酸カルシウム、カオリン、アルミナ
あるいはアルミナ水和物等の酸化アルミニウム、珪藻
土、酸化チタン、ハイドロタルサイト、酸化亜鉛等の無
機顔料や尿素ホルマリン樹脂、エチレン樹脂、スチレン
樹脂等の有機顔料が挙げられ、これらの１種以上が使用
される。バインダーとして好適に使用されているものに
は水溶性高分子やラテックスを挙げることができる。例
えば、ポリビニルアルコールまたはその変性体、澱粉ま
たはその変性体、ゼラチンまたはその変性体、アラビア
ゴム、カルボキシメチルセルロース、ヒドロキシエチル
セルロース、ヒドロキシプロピルメチルセルロースなど
のセルロース誘導体、ＳＢＲラテックス、ＮＢＲラテッ
クス、メチルメタクリレート−ブタジエン共重合体ラテ
ックス、官能基変性重合体ラテックス、エチレン酢酸ビ
ニル共重合体などのビニル系共重合体ラテックス、ポリ
ビニルピロリドン、無水マレイン酸またはその共重合
体、アクリル酸エステル共重合体などが使用され、必要
に応じて２種以上を組み合せて用いることができる。そ
の他、添加剤を使用することもでき、例えば、必要に応
じて分散剤、増粘剤、ｐＨ調整剤、潤滑剤、流動性変性
剤、界面活性剤、消泡剤、離型剤、蛍光増白剤、紫外線
吸収剤、酸化防止剤などが使用される。

【００４９】特に、本発明に好適に用い得る被記録媒体
は、上述の微粒子として、平均粒子径が１μｍ以下の微
粒子を主体として、インク受容層を形成したものが好ま
しい。上記の微粒子として、特に好ましいものは、例え
ばシリカまたは酸化アルミニウム微粒子等が挙げられ
る。シリカ微粒子として好ましいものは、コロイダルシ
リカに代表されるシリカ微粒子である。コロイダルシリ
カ自体も市場より入手可能なものであるが、特に好まし
いものとして、例えば特許第２８０３１３４号、同２８
８１８４７号公報に掲載されたものを挙げることができ
る。酸化アルミ微粒子として好ましいものとしては、ア
ルミナ水和物微粒子を挙げることができる。このような
アルミナ系顔料の一つとして下記一般式により表される
アルミナ水和物を好適なものとして挙げることができ
る。 Al₂O_3-n(OH)_2n・ｍH₂O 上記式中、ｐは１、２または３の整数のいずれかを表
し、ｍは０〜１０、好ましくは０〜５の値を表す。但
し、ｍとｐは同時には０にはならない。ｍＨ₂Ｏは、多
くの場合ｍＨ₂Ｏ結晶格子の形成に関与しない脱離可能
な水相をも表すものである為、ｍは整数または整数でな
い値を取ることもできる。またこの種の材料を加熱する
とｍは０の値に達することがありうる。アルミナ水和物
は一般的には、米国特許第４２４２２７１号、米国特許
第４２０２８７０号に記載されているようなアルミニウ
ムアルコキシドの加水分解やアルミン酸ナトリウムの加
水分解のような、また特公昭５７−４４６０５号公報に
記載されているアルミン酸ナトリウム等の水溶液に硫酸
ナトリウム、塩化アルミニウム等の水溶液を加えて中和
を行う方法などの公知の方法で製造されたものを使用し
たものが好適である。

【００５０】更に、これらのアルミナ水和物を使用した
インクジェット用被記録媒体は、写真画質を実現するた
めに必要とされる透明性、光沢、染料等、記録液中色材
の定着性等の特性が得られることより、本発明を適用す
るのには最も好適である。本発明を適用するインクジェ
ット用被記録媒体の微粒子と前記のバインダーの混合比
は、重量比で、好ましくは１：１〜１００：１の範囲に
あることが好ましい。酸化アルミニウム微粒子またはシ
リカ微粒子のインク受容層中の好ましい含有量として
は、５０重量％以上、より好ましくは７０重量％以上、
更に好ましくは、８０重量％以上であり、９９重量％以
下であることが最も好適である。インク受容層の塗工量
としては、画像堅牢性向上剤の含浸性を良好とするため
に乾燥固形分換算で１０g/m²以上であることが好まし
く、１０〜３０g/m²が最も好適である。

【００５１】被記録媒体の支持体としては、特段の制限
がなく、上記したような微粒子を含むインク受容層の形
成が可能であって、且つインクジェットプリンタ等の搬
送機構によって搬送可能な剛度を与えるものであれば、
いずれのものでも使用できる。そして、少なくともイン
ク受容層が形成される側の面に、適度なサイジングを施
した紙や、繊維状の基材の上に例えば硫酸バリウム等の
無機顔料等をバインダーと共に塗工して形成した緻密な
多孔性の層（いわゆる、バライタ層）を表面を有するも
の（例えばバライタ紙等）は、支持体として特に好適に
用いることができる。

【００５２】本発明に適用できる被記録媒体としては、
表層に多孔質層を有している形態としては、基材上に多
孔質のインク受容層を形成したものに限らず、アルマイ
ト等も使用できる。

【００５３】B「プリンタ部」 本例のプリンタ部Ｂ１００は、インクジェット記録ヘッ
ドを用いるシリアルタイプである。このプリンタ部Ｂ１
００については、Ｃ１「プリント動作部」、Ｃ２「プリン
ト媒体搬送系」、およびＣ３「インク供給系」に分けて説
明する。

【００５４】B１「プリント動作部」 図６は、プリンタ部Ｂ１００全体の斜視図、図７は、プ
リンタ部Ｂ１００の一部を取り外した斜視図である。

【００５５】プリンタ部Ｂ１００の本体内部の定位置に
は、図５のように、装置本体Ａ００１に装着されたメデ
ィアパックＣ１００の先端部分が位置する。メディアパ
ックＣ１００から矢印Ｃ方向に送り出されたプリント媒
体Ｃ１０４は、後述するプリント媒体搬送系におけるＬ
ＦローラＢ１０１とＬＦピンチローラＢ１０２との間に
挟まれつつ、プラテンＢ１０３上にて矢印Ｂの副走査方
向に搬送される。Ｂ１０４は、ガイド軸Ｂ１０５とリー
ドスクリューＢ１０６に沿って矢印Ａの主走査方向に往
復移動されるキャリッジである。

【００５６】キャリッジＢ１０４には、図８のように、
ガイド軸Ｂ１０５用の軸受けＢ１０７と、リードスクリ
ューＢ１０６用の軸受けＢ１０８が設けられている。キ
ャリッジＢ１０４の定位置には、図７のように、軸受け
Ｂ１０８の内側に突出するスクリューピンＢ１０９がば
ねＢ１１０によって取り付けられている。そして、リー
ドスクリューＢ１０６の外周部に形成された螺旋溝に対
して、スクリューピンＢ１０９の先端がはまり合うこと
によって、リードスクリューＢ１０６の回転がキャリッ
ジＢ１０４の往復移動に変換される。

【００５７】また、キャリッジＢ１０４には、Ｙ，Ｍ，
Ｃのインクを吐出可能なインクジェット記録ヘッドＢ１
２０と、その記録ヘッドＢ１２０に供給されるインクを
収容する第二インク収容部材（B400；図１２参照）が搭
載されている。記録ヘッドＢ１２０には、矢印Ａの主走
査方向と交差する方向（本例の場合は、直交する方向）
に沿って並ぶ複数のインク吐出口Ｂ１２１（図８参照）
が形成されている。インク吐出口Ｂ１２１は、第二イン
ク収容部材から供給されたインクを吐出可能なノズルを
構成する。インクを吐出させるためのエネルギーの発生
手段としては、ノズル毎に備えた電気熱変換体を用いる
ことができる。その電気熱変換体は、発熱駆動されるこ
とによってノズル内のインク中に気泡を発生させ、その
発泡エネルギーによってインク吐出口Ｂ１２１からイン
ク滴を吐出させる。

【００５８】第二インク収容部材Ｂ４００は、好ましく
はメディアパックＣ１００に収容されているインクパッ
クＣ１０３よりも小容量であり、少なくともプリント媒
体Ｃ１０４の１枚分の画像記録に必要な量のインクを収
容する大きさとなっている。第二インク収容部材Ｂ４０
０において、Ｙ，Ｍ，Ｃのインク毎のインク収容部分に
は、それぞれインク供給部と負圧導入部が形成されてお
り、それらのインク供給部は対応する３つの中空のニー
ドルＢ１２２に個別に接続され、また、それらの負圧導
入部は共通の供給エアー口Ｂ１２３に接続されている。
このような第二インク収容部材には、後述するように、
キャリッジＢ１０４が図６のようなホームポジションに
移動したときに、メディアパックＣ１００のインクパッ
クＣ１０３からインクが補給される。

【００５９】図８のキャリッジＢ１０４において、Ｂ１
２４はニードルカバーであり、ニードルＢ１２２とメデ
ィアパックのジョイントＣ１０５とが連結していないと
きは、スプリングの力によって同図のように、ニードル
Ｂ１２２を保護する位置に移動しており、ニードルＢ１
２２とジョイントＣ１０５とが連結するときは、スプリ
ングの力に抗して同図中の上方に押されてニードルＢ１
２２の保護を解く。キャリッジＢ１０４の移動位置は、
キャリッジＢ１０４側のエンコーダセンサＢ１３１と、
プリンタ部Ｂ１００の本体側のリニアスケールＢ１３２
（図６参照）と、によって検出される。また、キャリッ
ジＢ１０４がホームポジションに移動したことは、キャ
リッジＢ１０４側のＨＰ（ホームポジション）フラグＢ
１３３と、プリンタ部Ｂ１００の本体側のＨＰセンサＢ
１３４（図７参照）と、によって検出される。

【００６０】図７において、ガイド軸Ｂ１０５の両端に
は、その中心軸から偏心した位置に支軸（図示せず）が
設けられている。ガイド軸Ｂ１０５は、その支軸を中心
として回動調整されることにより、キャリッジＢ１０４
の位置が調整されて、記録ヘッドＢ１２０と、プラテン
Ｂ１０３上のプリント媒体Ｃ１０４と、の間の距離
（「紙間距離」ともいう）が調整される。また、リードス
クリューＢ１０６は、スクリューギアＢ１４１、アイド
ラギアＢ１４２、およびモータギアＢ１４３を介して、
キャリッジモータＭ００１によって回転駆動される。ま
た、Ｂ１５０は、後述する制御系と記録ヘッドＢ１２０
とを電気的に接続するためのフレキシブルケーブルであ
る。

【００６１】記録ヘッドＢ１２０は、キャリッジＢ１０
４と共に矢印Ａの主走査方向に移動しつつ、画像信号に
応じてインク吐出口Ｂ１２１からインクを吐出すること
によって、プラテンＢ１０３上のプリント媒体Ｃ１０４
に１行分の画像を記録する。このような記録ヘッドＢ１
２０による１行分の記録動作と、後述するプリント媒体
搬送系による矢印Ｂの副走査方向におけるプリント媒体
の所定量の搬送動作と、を繰り返すことによって、プリ
ント媒体上に順次画像を記録する。

【００６２】B２「プリント媒体搬送系」 図９は、プリンタ部Ｂ１００におけるプリント媒体搬送
系の構成部分の斜視図である。図９において、Ｂ２０１
は対の排紙ローラであり、同図中上側の一方の排紙ロー
ラＢ２０１は、排紙ローラギアＢ２０２と中継ギアＢ２
０３を介して、搬送モータＭ００２により駆動される。
同様に、前述したＬＦローラＢ１０１は、ＬＦローラギ
アＢ２０４と中継ギアＢ２０３を介して、搬送モータＭ
００２により駆動される。排紙ローラＢ２０１とＬＦロ
ーラＢ１０１は、搬送モータＭ００２の正転時の駆動力
によって、プリント媒体Ｃ１０４を矢印Ｂの副走査方向
に搬送する。

【００６３】一方、搬送モータＭ００２が逆転したとき
は、切り替えスライダＢ２１１および切り替えカムＢ２
１２を介して、圧板ヘッドＢ２１３と図示しないロック
機構が駆動されると共に、メディアパックＣ１００側の
給紙ローラＣ１１０に駆動力が伝達される。すなわち、
圧板ヘッドＢ２１３は、搬送モータＭ００２の逆転時の
駆動力によって、メディアパックＣ１００のシャッター
Ｃ１０２の窓部Ｃ１０２Ａ（図４参照）を通って、メデ
ィアパックＣ１００内に集積されているプリント媒体Ｃ
１０４を図４中の下方に押圧する。これにより、図４中
の最下位置のプリント媒体Ｃ１０４がメディアパックＣ
１００内の給紙ローラＣ１１０上に押し付けられる。ま
た、図示しないロック機構は、搬送モータＭ００２の逆
転時の駆動力によって、装置本体Ａ００１に対してメデ
ィアパックＣ１００をロックしてメディアパックＣ１０
０の取り外しを禁止する。また、メディアパックＣ１０
０側の給紙ローラＣ１１０は、搬送モータＭ００２の逆
転時の駆動力が伝達されることによって、図４中最下位
置の１枚のプリント媒体Ｃ１０４を矢印Ｃ方向に搬出す
る。

【００６４】このように、搬送モータＭ００２が逆転す
ることによって、メディアパックＣ１００からプリント
媒体Ｃ１０４が１枚だけ矢印Ｃ方向に取り出され、その
後、搬送モータＭ００２が正転することによって、その
プリント媒体Ｃ１０４が矢印Ｂ方向に搬送される。

【００６５】B３「インク供給系」 図１０は、プリンタ部Ｂ１００におけるインク供給系の
構成部分の斜視図、図１１は、そのインク供給系の構成
部分にメディアパックＣ１００が装着されたときの平面
図である。

【００６６】プリンタ部Ｂ１００に装着されたメディア
パックＣ１００のジョイントＣ１０５は、ホームポジシ
ョンに移動したキャリッジＢ１０４側のニードルＢ１２
２（図８参照）の下に位置する。プリンタ部Ｂ１００の
本体には、ジョイントＣ１０５の下方に位置するジョイ
ントフォークＢ３０１（図１０参照）が備えられてお
り、そのジョイントフォークＢ３０１がジョイントＣ１
０５を上動させることにより、ジョイントＣ１０５がニ
ードルＢ１２２に接続される。これにより、メディアパ
ックＣ１００側のインクパックＣ１０３と、キャリッジ
Ｂ１０４側の第二インク収容部材Ｂ４００のインク供給
部と、の間のインク供給路が形成される。

【００６７】また、プリンタ部Ｂ１００の本体には、ホ
ームポジションに移動したキャリッジＢ１０４の供給エ
アー口Ｂ１２３（図８参照）の下に位置する供給ジョイ
ントＢ３０２が備えられている。この供給ジョイントＢ
３０２は、供給チューブＢ３０３を介して、負圧発生源
としてのポンプのポンプシリンダＢ３０４に接続されて
いる。供給ジョイントＢ３０２は、ジョイントリフタＢ
３０５によって上動されることにより、キャリッジＢ１
０４側の供給エアー口Ｂ１２３に接続される。これによ
り、キャリッジＢ１０４側の第二インク収容部材Ｂ４０
０の負圧導入部と、ポンプシリンダＢ３０４と、の間の
負圧導入路が形成される。ジョイントリフタＢ３０５
は、ジョイントモータＭ００３の駆動力によって、供給
ジョイントＢ３０２と共にジョイントフォークＢ３０１
を上下動させる。

【００６８】第二インク収容部材Ｂ４００の負圧導入部
Ｂ４１０には、空気の通過を許容し、かつインクの通過
を阻止する気液分離部材Ｂ４０２が備えられている。気
液分離部材Ｂ４０２は、負圧導入路を通して吸引される
第二インク収容部材内の空気の通過を許容し、これによ
りメディアパックＣ１００から第二インク収容部材Ｂ４
００にインクが補給される。そして、第二インク収容部
材内のインクが気液分離部材に達するまで、インクが充
分に補給されたときに、その気液分離部材がインクの通
過を阻止することにより、インクの補給が自動的に停止
する。気液分離部材は、第二インク収容部材Ｂ４００の
インク毎のインク収容部分におけるインク供給部に備え
られており、それらのインク収容部分毎に、インクの補
給を自動的に停止させる。

【００６９】また、プリンタ部Ｂ１００の本体には、ホ
ームポジションに移動したキャリッジＢ１０４側の記録
ヘッドＢ１２０（図８参照）に対して、キャッピングが
可能な吸引キャップＢ３１０が備えられている。吸引キ
ャップＢ３１０は、その内部に、吸引チューブＢ３１１
を通してポンプシリンダＢ３０４から負圧が導入される
ことによって、記録ヘッドＢ１２０のインク吐出口Ｂ１
２１からインクを吸引排出（吸引回復処理）させること
ができる。また、記録ヘッドＢ１２０は、必要に応じ
て、画像の記録に寄与しないインクを吸引キャップＢ３
１０内に吐出させる（予備吐出処理）。吸引キャップＢ
３１０内のインクは、ポンプシリンダＢ３０４から、廃
液チューブＢ３１２と廃液ジョイントＢ３１３を通し
て、メディアパックＣ１００内のインク吸収体Ｃ１０７
に排出される。

【００７０】ポンプシリンダＢ３０４は、それを往復駆
動するためのポンプモータＭ００４などと共にポンプユ
ニットＢ３１５を構成する。ポンプモータＭ００４は、
ワイパーリフタＢ３１６（図１０参照）を上下動させる
ための駆動源としても機能する。ワイパーリフタＢ３１
６は、プリンタ部Ｂ１００に装着されたメディアパック
Ｃ１００のワイパーＣ１０６を上動させることによっ
て、そのワイパーＣ１０６を記録ヘッドＢ１２０のワイ
ピングが可能な位置に移動させる。

【００７１】図１０および図１１において、Ｂ３２１
は、ポンプシリンダＢ３０４によって構成されるポンプ
の動作位置がホームポジションにあることを検出するポ
ンプＨＰセンサである。また、Ｂ３２２は、前述したイ
ンク供給路および負圧導入路が形成されたことを検出す
るジョイントＨＰセンサである。また、Ｂ３２３は、プ
リンタ部Ｂ１００の本体を構成するシャーシである。

【００７２】本実施例においては、カメラ部Ａ１００と
プリンタ部Ｂ１００が一体となったプリンタ内蔵カメラ
として説明を行ってきた。しかし、カメラ部Ａ１００と
プリンタ部Ｂ１００を分離した別々の装置とし、それら
をインターフェースにより接続した構成においても同様
に構成して、同様の機能を実現することが可能である。

【００７３】以下に本発明の供給システムについて説明
する。

【００７４】（インク供給回復システム）図１２に、イ
ンク供給回復システムの概念的構成を示す。

【００７５】図１２において、メディアパックＣ１００
内には、Ｙ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シア
ン）の３色のインクが充填されている３つのインクパッ
ク（第一インク収容部材）Ｃ１０３が収容されている。
これら３つのインクパックＣ１０３は３つのインク供給
路Ｃ２００を介して３つのジョイント（インクジョイン
ト）Ｃ１０５に接続されている。

【００７６】メディアパックＣ１００には、プリンタ部
Ｂ１００側の廃液チューブＢ３１２の先端に設けられた
廃液ジョイントＢ３１３（図１０参照）が挿入結合され
る廃液導入孔Ｃ１２０（図４参照）が設けられている。
メディアパックＣ１００には、廃液導入孔Ｃ１２０を介
して流入されたポンプシリンダＢ３０４からの廃インク
を収容する廃インク吸収体Ｃ１０７が備えられている。

【００７７】キャリッジ（図８参照）には、Ｙ，Ｍ，Ｃ
のインクを別々に貯留する第二インク収容部材（キャリ
ッジタンクともいう）Ｂ４００と、各キャリッジタンク
Ｂ４００から供給されたインクを吐出する３グループ分
（Ｙ，Ｍ，Ｃ）の複数のインク吐出口（ノズル）Ｂ１２
１を有する記録ヘッドＢ１２０が搭載されている。

【００７８】第二インク収容部材Ｂ４００の各インクの
収容部（インク供給部）には、ポリプロピレン繊維など
のインクを吸収保持するインク吸収体（スポンジ）Ｂ４
０１がほぼ充塞されている。また、第二インク収容部材
Ｂ４００の各インクの収容部（インク供給部）には、図
８に示したように、下方に突出された貫通孔を有するニ
ードル（インク取入部）Ｂ１２２が夫々設けられてい
る。これら３つのニードルＢ１２２は、キャリッジＢ１
０４がホームポジションに移動したときに、メディアパ
ックＣ１００の３つのゴムジョイントＣ１０５に夫々接
続可能となる。その結果、第一のインク収容部材Ｃ１０３
が、該第一のインク収容部材Ｃ１０３に連通しているイ
ンク供給路Ｃ２００と、インク供給路の末端のインクジ
ョイントＣ１０５と、第二のインク収容部材Ｂ４００が
具備しているニードルＢ１２２とによって、第２のイン
ク収容部材Ｂ４００と連結され、第一のインク収容部材
Ｃ１０３内に収容されているインクが第二のインク収容
部Ｂ４００に供給されるようになる。

【００７９】第二インク収容部材Ｂ４００の各インク供
給部の上方には負圧導入部Ｂ４１０が形成されている。
これら負圧導入部Ｂ４１０には、前述したように、撥
水、撥油処理が施され、空気の通過を許容しかつインク
の通過を阻止する気液分離部材としての多孔質膜（イン
ク満タン弁）Ｂ４０２が夫々備えられている。この多孔
質膜Ｂ４０２によれば、インクの通過が阻止されるの
で、第二インク収容部材Ｂ４００内のインクの液面が多
孔質膜Ｂ４０２まで達したとき、インクの補給は自動的
に停止される。

【００８０】第二インク収容部材Ｂ４００の各負圧導入
部Ｂ４１０は、前述したように、キャリッジＢ１０４の
下面側に形成された共通の供給エアー口Ｂ１２３（図８
参照）に連通されている。この供給エアー口Ｂ１２３
は、キャリッジＢ１０４がホームポジションに移動した
ときに、プリンタ部Ｂ１００の本体側に設けられた供給
ジョイントＢ３０２と連結可能になり、該供給ジョイン
トＢ３０２、供給チューブＢ３０３を介して、ポンプユ
ニットＢ３１５のポンプシリンダＢ３０４の一方のシリ
ンダ室と接続可能となる。

【００８１】プリンタ部Ｂ１００側には、キャリッジＢ
１０４がホームポジションに移動したときに、Ｙ，Ｍ，
Ｃの３グループ分の複数のインク吐出口（ノズル）Ｂ１
２１が形成された記録ヘッドＢ１２０のフェース面（イ
ンク吐出口形成面）Ｂ４０３をキャッピングするための
吸引キャップＢ３１０が備えられている。吸引キャップ
Ｂ３１０には、大気連通口Ｂ４０４が形成されている。
この大気連通口Ｂ４０４は大気連通弁（図示せず）によ
って開閉可能である。ここで記録ヘッドＢ１２０は,第
二インク収容部材Ｂ４００と一体となっている構成を示
したが、この場合、インク吐出口Ｂ１２１が第２インク
収容部材Ｂ４００に収容されているインクを外部に供給
するためのインク供給口となる。また、記録ヘッドＢ１
２０が第２インク収容部材Ｂ４００と別部材からなり、
第２インク収容部材が備えているインク供給口に記録ヘ
ッドが接続されているような形態もまた本発明の範囲内
のものである。

【００８２】吸引キャップＢ３１０は、吸引チューブＢ
３１１を通してポンプシリンダＢ３０４の他方のシリン
ダ室に接続されている。

【００８３】ポンプシリンダＢ３０４は、供給チューブ
Ｂ３０３、吸引チューブＢ３１１および廃液チューブＢ
３１２と接続される３つのポートを有している。

【００８４】ところで、図１２に示したように、第二イ
ンク収容部材Ｂ４００の内面に設けられている気体透過
部材Ｂ４０２とインク吸収体Ｂ４０１との間は、空間Ｂ
４１２によって隔てられていて、それらは接触していな
いように構成することが好ましい。気体透過部材Ｂ４０
２は、長期間インクに接した場合、その気液分離性能が
低下する可能性がある。しかし、本実施形態において
は、気体透過部材Ｂ４０２とインク吸収体Ｂ４０１との
間に、空間Ｂ４１２を設けて気体透過部材Ｂ４０２とイ
ンク吸収体Ｂ４０１とが直接接触することを避けること
により、インクの補給時以外のときは、気体透過部材Ｂ
４０２にインクが接しない。したがって、気体透過部材
Ｂ４０２の機能の低下を防止することができる。また、
空間Ｂ４１２の内壁面（例えばＢ４１４で示す面）は、
表面処理によってインクの付着が極力抑えられるような
構成（例えば撥水処理）とすることが好ましい。

【００８５】第一インク収容部材Ｃ１０３から第二イン
ク収容部材Ｂ４００にインクを供給する場合は、ゴムジ
ョイントＣ１０５とニードルＢ１２２、供給ジョイント
Ｂ３０２と供給エアー口Ｂ３０２とをそれぞれ接合し、
シリンダポンプＢ３０４によって負圧導入部Ｂ４１０お
よび気体透過部材Ｂ４０２を通して第二インク収容部材
Ｂ４００中の空気を吸引することによって第一インク収
容部材から第二インク収容部材にインクを供給する。

【００８６】第二インク収容部材内へのインク供給後、
ゴムジョイントＣ１０５とニードルＢ１２２、供給ジョ
イントＢ３０２と供給エアー口Ｂ３０２とをそれぞれ切
り離し、必要に応じて吸引キャップＢ３１０からシリン
ダポンプＢ３０４によって第二インク収容部材内のイン
クを吸引することによって記録ヘッドＢ１２０にインク
を供給し、記録動作を行う。

【００８７】（他の実施形態）本発明の第二インク収容
部材は、第二インク収容部材がシリアルスキャン方式の
記録装置における記録ヘッドと共に移動されるものに限
定されるものではなく、定位置に備えられるものであっ
ても良い。また、チューブを通して常に第二インク収容
部材に接続されるものであっても良い。

【００８８】また実施例ではカメラと一体である形態を
説明したが、もちろんプリンタのみの形態であっても良
い。

【００８９】

【実施例】次に実施例、比較例及び使用例を挙げて本発
明を更に具体的に説明する。尚、文中、部とあるのは特
に断りのない限り重量基準である。

【００９０】下記表１及び２の各成分を十分混合溶解し
た後、０．２μｍフィルターで加圧濾過し、インクを調
製した。

【００９１】なお、下記に示す構造式（１）の染料の可
溶化基の数に対して、アルカリ金属イオン数が６５％、
７５％及び、８５％のインク成分を実施例、５０％及び
１００％のインク成分を比較例として調製した。

【００９２】

【表１】

【００９３】

【表２】

【００９４】〔化１〕表１及び２中の構造式（１）の化
合物は以下に示す通りである。

【００９５】

【外５】

【００９６】（使用例） 実施例１〜６及び比較例１〜４ 上記の様にして得られたインクを用い、インクジェット
記録装置として発熱素子をインクの吐出エネルギー源と
して利用したインクジェットプリンタＢＪ−Ｆ８５０
（商品名：キヤノン製）を使用し、ＨＲ−１０１（商品
名：キヤノン製）に記録を行った。

【００９７】実施例７〜１２及び比較例５〜８ 次に、上記の様にして得られたインクを、図１２に示し
た装置の、メディアパックC１００内のインクパックC１
０３の内の１つに充填し、当該メディアパックをプリン
タに装着してメディアパック内のプリント媒体C１０４
にプリントを行った。

【００９８】（評価）各々の記録過程における固着回復
性及び発一性の評価を下記の方法に従って行った。この
結果を表３に示す。なお評価は、通常２５℃及び５０％
ＲＨの条件で行った。

【００９９】（１）固着回復性の評価 （実施例１〜６、比較例１〜４）インクジェットプリン
タＢＪ−Ｆ８５０で印字後、プリンタ本体から取り出し
た記録ヘッドを、６０℃の恒温槽に１４日間放置し、常
温に取り出した直後に回復操作（吸引操作）を行った後
印字して、下記基準にて評価した。 ◎：回復操作３回以内で正常な印字状態に戻る。 ○：回復操作４〜６回で正常な印字状態に戻る。 △：回復操作７〜１０回で正常な印字状態に戻る。 ×：回復操作１０回以上で不吐出又は印字の乱れがあ
る。

【０１００】（実施例７〜１２、比較例５〜８）プリン
タ部Ｂ１００で印字後、メディアパックＣ１００を外
し、プリンタ部Ｂ１００を６０℃の恒温槽に１４日間放
置し、常温に取り出した直後に回復操作（吸引操作）を
行った後印字して、下記基準にて評価した。 ◎：回復操作５回以内で正常な印字状態に戻る。 ○：回復操作６〜１０回で正常な印字状態に戻る。 △：回復操作１１〜１５回で正常な印字状態に戻るが、
過酷な屋外環境下では支障をきたす恐れがある。 ×：回復操作１６回以上で不吐出又は印字の乱れがあ
る。

【０１０１】（２）発一性の評価 （実施例１〜６、比較例１〜４）温度１５℃／湿度１０
ＲＨ％の恒温恒湿槽にインクジェットプリンタを３時間
以上放置し、その後あるノズルからインク滴を吐出さ
せ、１０秒間そのノズルを使用せず、次にそのノズルか
らインク滴を吐出させた時の吐出安定性の程度を目視に
て下記基準で評価した。 ○：正常な印字が行える。 △：若干の文字の乱れはあるが、実際の使用上は問題の
ないレベルである。 ×：不吐出または印字の乱れがある。

【０１０２】（実施例７〜１２、比較例５〜８）温度１
５℃／湿度１０ＲＨ％の恒温恒湿槽にメディアパックＣ
１００が装着してあるプリンタ部Ｂ１００を３時間以上
放置し、その後あるノズルからインク滴を吐出させ、１
０秒間そのノズルを使用せず、次にそのノズルからイン
ク滴を吐出させた時の吐出安定性の程度を目視にて下記
基準で評価した。 ○：正常な印字が行える。 △：若干の文字の乱れがあり、過酷な屋外環境下では支
障をきたす恐れがある。 ×：不吐出または印字の乱れがある。

【０１０３】評価結果

【０１０４】

【表３】

【０１０５】

【発明の効果】以上示した様に発明のインクを用いるこ
とによって、固着回復性を大幅に向上させ、過酷な屋外
環境での放置後でも優れた印字画像が得られる。更に、
発一性は良好なままであるという点で、従来のインクに
対し明確な優位性を示し、優れた特性を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用可能なプリンタ内蔵カメラの正面
図である。

【図２】図１のカメラの斜め前方からの斜視図である。

【図３】図１のカメラの斜め後方からの斜視図である。

【図４】図１のカメラに装着可能なメディアパックの斜
視図である。

【図５】図１のカメラの内部における主要構成部の配置
関係を示す斜視図である。

【図６】図５におけるプリンタ部の斜視図である。

【図７】図６のプリンタ部の一部を取り外した斜視図で
ある。

【図８】図６のプリンタ部におけるキャリッジの斜視図
である。

【図９】図６のプリンタ部におけるプリント媒体搬送系
の構成部分の斜視図である。

【図１０】図６のプリンタ部におけるインク供給系の構
成部分の斜視図である。

【図１１】図１０のインク供給系の構成部分にメディア
パックが装着されたときの平面図である。

【図１２】インク供給回復システムの概念的構成を示す
図である。

【符号の説明】

Ａ００１ 装置本体 Ａ００２ 挿入部 Ａ１００ カメラ部 Ａ１０１ レンズ Ａ１０５ 液晶表示部 Ｂ１００ プリンタ部 Ｂ１０１ ローラ Ｂ１０２ ピンチローラ Ｂ１０３ プラテン Ｂ１０４ キャリッジ Ｂ１０５ ガイド軸 Ｂ１０６ リードスクリュー Ｂ１０９ スクリューピン Ｂ１２０ インクジェット記録ヘッド Ｂ１２１ インク吐出口 Ｂ１２２ ニードル Ｂ１２３ 供給エアー口 Ｂ１３１ エンコーダセンサ Ｂ１３２ リニアスケール Ｂ１３３ フラグ Ｂ１３４ センサ Ｂ１４１ スクリューギア Ｂ１４２ アイドラギア Ｂ１４３ モータギア Ｂ２０１ 排紙ローラ Ｂ２０２ 排紙ローラギア Ｂ２０３ 中継ギア Ｂ２０４ ローラギア Ｂ２１１ スライダ Ｂ２１２ カム Ｂ２１３ 圧板ヘッド Ｂ３０１ ジョイントフォーク Ｂ３０２ 該供給ジョイント Ｂ３０２ 供給ジョイント Ｂ３０３ 供給チューブ Ｂ３０４ ポンプシリンダ Ｂ３０５ ジョイントリフタ Ｂ３１０ 吸引キャップ Ｂ３１１ 吸引チューブ Ｂ３１２ 廃液チューブ Ｂ３１３ 廃液ジョイント Ｂ３１５ ポンプユニット Ｂ３１６ ワイパーリフタ Ｂ４００ 第二インク収容部材（インクタンク、キャリ
ッジタンク） Ｂ４０１ インク吸収体 Ｂ４０２ 気液透過部材（気液分離膜、気体透過部材、
多孔質膜） Ｂ４０４ 大気連通口 Ｂ４１０ 負圧導入部 Ｂ４１２ 空間 Ｃ１００ メディアパック Ｃ１０１ パック本体 Ｃ１０２ シャッター Ｃ１０２Ａ 窓部 Ｃ１０３ インクパック Ｃ１０４ プリント媒体 Ｃ１０５ ゴムジョイント Ｃ１０６ ワイパー Ｃ１０７ 廃インク吸収体 Ｃ１１０ 給紙ローラ Ｃ１１０ａ 連結部 Ｃ１２０ 廃液導入孔 Ｃ２００ インク供給路 Ｍ００１ キャリッジモータ Ｍ００２ 搬送モータ Ｍ００３ ジョイントモータ Ｍ００４ ポンプモータ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C056 EA13 FC02 FC06 JC14 JC20 JC23 KC02 KC05 KC11 KC20 2H086 BA15 BA16 BA33 BA52 BA53 BA55 BA59 BA62 4J039 BA14 BA29 BC06 BC16 BC19 BC33 BC40 BC52 BC54 BC65 BC69 BC73 BC74 BC77 BC79 BE06 BE12 EA15 EA41 GA24

Claims (19)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 カルボキシル基もしくはその塩を有する
   色材と、アルカリ金属イオンと、を含んでいるインクジ
   ェット用のインクであって、該色材の可溶化基の数に対
   して、アルカリ金属イオンの数が６５％以上８５％以下
   であることを特徴とするインクジェット用のインク。
2. 【請求項２】 更に水溶性有機溶剤を含んでいる請求項
   １記載のインク。
3. 【請求項３】 前記アルカリ金属イオンの対イオンが、
   水酸化物イオンである請求項１または２に記載のイン
   ク。
4. 【請求項４】 アルカリ金属イオンとしてリチウムイオ
   ン、カリウムイオン、ナトリウムイオンの何れか１種類
   または２種類以上を含む請求項１〜３の何れかに記載の
   インク。
5. 【請求項５】 該インクが、カルボキシル基もしくはそ
   の塩を有する色材として、下記構造式（I）で示される
   色素を含んでいるマゼンタインクである請求項１〜４の
   いずれかに記載のインク。 一般式（I） 【外１】 （上記一般式（I）中、Ａｒ１は、置換もしくは未置換
   のフェニル基、または置換若しくは未置換のナフチル基
   を表わし、Ａｒ２は、アセチル基、ベンゾイル基、１，
   ３，５−トリアジン誘導体、ＳＯ₂−Ｃ₆Ｈ₅基又はＳＯ₂
   −Ｃ₆Ｈ₄−ＣＨ₃基のいずれかを表す。Ｍはスルホン酸
   基の対イオンであり、水素原子、アルカリ金属、アンモ
   ニウム又は有機アンモニウムのいずれかを表す。但し、
   上記一般式（Ｉ）の化合物は、少なくとも１つのカルボ
   キシル基もしくはその塩を有する）。
6. 【請求項６】 該インクが、色材として更に下記一般式
   （II）で示される化合物を含んでいる請求項５に記載の
   インク： （一般式（ＩＩ）） 【外２】 （上記一般式（II）中、Ｒ₁は、置換若しくは未置換の
   アルコキシ基、又は置換若しくは未置換のアリール基を
   表し、Ｒ₂及びＲ₄は、各々独立に、水素原子又は置換若
   しくは未置換のアルキル基を表し、Ｒ₃は、水素原子、
   置換若しくは未置換のアルキル基、置換若しくは未置換
   のアルコキシ基、置換若しくは未置換のアリールオキシ
   基又はハロゲン原子を表す。Ｘ₁は、カルボキシル基若
   しくはその塩、又はスルホン酸基若しくはその塩を表
   す。ｎは、１又は２を表す）。
7. 【請求項７】 該インクがインクジェット記録用のイン
   クである請求項１〜６の何れかに記載のインク。
8. 【請求項８】 該インクが、インク供給ジョイントに接
   続されてインクを貯蔵する第一インク収容部材と、プリ
   ンタ中のキャリッジ上に搭載され、前記インクジョイン
   トと接続可能なインク取入部を有する第二インク収容部
   材とを有し、第一インク収容部材から第二インク収容部
   材にインクを供給した後、第二インク収容部材から記録
   ヘッドにインクを供給し、前記記録ヘッドからインクを
   吐出することによって被記録材に記録を行うインクジェ
   ット記録装置に使用されるものである請求項１〜６のい
   ずれかに記載のインク。
9. 【請求項９】 請求項１〜８のいずれかに記載のインク
   を収容しているインク収容部を具備していることを特徴
   とするインクカートリッジ。
10. 【請求項１０】 請求項7または８の何れかに記載のイ
    ンクを収容しているインク収容部と該インクを吐出させ
    る記録ヘッドとを具備していることを特徴とする記録ユ
    ニット。
11. 【請求項１１】 インク供給ジョイントに接続されてイ
    ンクを貯蔵する第一インク収容部材と、プリンタ中のキ
    ャリッジ上に搭載され、前記インクジョイントと接続可
    能なインク取入部を有する第二インク収容部材とを有
    し、第一インク収容部材から第二インク収容部材にイン
    クを供給した後、第二インク収容部材から記録ヘッドに
    インクを供給し、前記記録ヘッドからインクを吐出する
    ことによって被記録材に記録を行うインクジェット記録
    装置において、前記インクが請求項７又は８に記載のイ
    ンクであることを特徴とするインクジェット記録装置。
12. 【請求項１２】 請求項１〜８の何れかに記載のインク
    を収納しているインク収納部と、被記録媒体を収容して
    いる被記録媒体収納部と、を備えていることを特徴とす
    るメディアパック。
13. 【請求項１３】 該被記録媒体が、支持体上にインク受
    容層を備えているものである請求項１２に記載のメディ
    アパック。
14. 【請求項１４】 該インク受容層が、シリカ微粒子を含
    有している請求項１３に記載のメディアパック。
15. 【請求項１５】 該インク受容層が、アルミナ水和物を
    含有している請求項１３に記載のメディアパック。
16. 【請求項１６】 該アルミナ水和物が、下記式で示され
    るものである請求項１５に記載のメディアパック： Al_２O_3-ｐ(OH)_2ｐ・ｍH₂O （上記式中、ｐは１、２又は３、ｍは０〜１０）。
17. 【請求項１７】 該インク受容層と該支持体との間に、
    多孔性の層を具備している請求項１３〜１６のいずれか
    に記載のメディアパック。
18. 【請求項１８】 該多孔性の層が、バライタ層である請
    求項１７に記載のメディアパック。
19. 【請求項１９】 請求項７又は８に記載のインクをイン
    クジェット法で被記録媒体に付与する工程を有すること
    を特徴とするインクジェット記録方法。