JP2003204619A - 電気接続箱及びコネクタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 軽量化や薄型化により小型化を実現してレイ
アウトの自由度を向上させ高い放熱特性を有することが
できる電気接続箱及びコネクタを提供する。 【解決手段】 電気接続箱１は、電気接続箱本体１０
と、コネクタ部２０とを帯状のＦＰＣ３０ａ〜３０ｄか
らなるケーブル部３０で接続し、電気接続箱本体１０と
コネクタ部２０とが可動自在な状態となるように構成さ
れる。ケーブル部３０は、ＦＰＣ３０ａ〜３０ｄを非接
着状態で重ね合わせて構成され、ＦＰＣ３０ａ〜３０ｄ
の少なくとも一方の側縁部には、帯状部３３の短手方向
に延出する状態で複数形成され、接続端子３９ａ，３９
ｂが接続された端子接続部３４が備えられる。ケーブル
部３０Ｂでは、ＦＰＣ３０ａ〜３０ｄの少なくとも１つ
は、帯状部３３の長手方向の線に沿って短手方向に折り
返して回路幅を小さくし、予めその回路幅に合わせて帯
状部３３が形成された他のＦＰＣと重ね合わされてい
る。これにより、小型化を促進してレイアウトの自由度
を向上させると共に、実際の回路幅を大きくして放熱特
性を向上させる電気接続箱及びコネクタを実現する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、ヒューズ等を配
線回路に電気的に接続するための接続端子を内蔵した電
気接続箱及びコネクタに関し、特に軽量且つ薄型で小型
化を促進し例えばハーネスなどの外部配線回路との接続
位置を自在に変更することができると共に高い放熱特性
を有する電気接続箱及びコネクタに関する。

【０００２】

【従来の技術】一般的に、自動車等の配線分岐を行う場
合、省スペース化や低コスト化などの目的から電気接続
箱（ジャンクションボックス：Ｊ／Ｂ）が利用されてい
る。図２３は、このような電気接続箱の平面図、図２４
は、この電気接続箱に収容されたバスバーの平面図、図
２５は、図２３のVII部分の断面図、図２６は、図２３
のVIII部分の断面図をそれぞれ示している。

【０００３】この種の電気接続箱１０１は、下部カバー
１０２と、この下部カバー１０２に装着されたバスバー
１０３と、これらを密閉すると共にコネクタやヒューズ
等が装着される上部カバー１０５等から構成されてい
る。この電気接続箱１０１では、図２４に示すような、
例えばプレスで打ち抜かれた銅合金やアルミニウム合金
等の金属板からなるバスバー１０３を使用して配線分岐
を行っている。また、電気接続箱１０１は、バスバー１
０３によって構成された配線回路の途中にヒューズ１０
７が組み込まれることにより、例えばヒューズボックス
としての機能も兼ね備えられている。

【０００４】図２５に示すコネクタ１０７は、バスバー
１０３により構成された配線回路に接続されるコネクタ
である。コネクタ１０５ａは、バスバー１０３の先端部
を９０°上方に折り曲げて形成された接続端子部１０３
ａを、上部カバー１０５に形成された貫通孔１０５ｂを
介して下側から上側に貫通させることでコネクタ１０７
と接続可能に形成されたコネクタである。また、図２６
に示すヒューズ１０８が装着されるヒューズ装着部１０
５ｃは、スリット１０３ｂが形成されたバスバー１０３
の先端部を９０°上方に折り曲げて接続端子部１０３ｄ
を形成し、この接続端子部１０３ｄを上部カバー１０５
に形成された貫通孔１０５ｄを介して下側から上側に貫
通させることで、ヒューズ１０８の接続用の足１０８ａ
に直接接続したり、いわゆるＦ−Ｆ（Female to Femal
e）端子を介して接続したりすることができるように形
成されたものである。

【０００５】また、図２７に示すように、バスバー１０
３とバスバー１０３の支持及び絶縁の役割を果たすイン
シュレーションプレート（ＩＰ：絶縁板）１０９とを交
互に重合して多層構造の配線回路（多層配線回路）１１
０を形成し、この多層配線回路１１０の外側全体を保護
する、図２８に示すような筐体内に収容した構造の電気
接続箱１１２も多く利用されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た電気接続箱１０１では、金属板を金型で打ち抜いてバ
スバー１０３を製造し配線回路を形成するため、様々な
形状のバスバー１０３を製造する場合、それぞれ異なる
金型が必要となりコストがかかるうえに、バスバー１０
３が厚みのある金属からなるものであるため、電気接続
箱１０１の重量が重くなると共に電気接続箱１０１の薄
型化が困難であるという問題がある。また、電気接続箱
１１２では、電気接続箱全体の重量やコストの増加を防
止するために多層配線回路１１０の層数を最小限に抑え
る必要があると共に、接続態様に合わせて少ない層数の
多層配線回路１１０で対応するために他の層の配線回路
や接続端子部１０３ａ，１０３ｄが貫通する貫通孔１１
１等を避けるように回路を取り回して長い回路を形成す
る必要がある。このため、電気接続箱１１２の軽量化や
薄型化を図ることは非常に困難であるという問題があ
る。更に、これらの電気接続箱１０１，１１２は、コネ
クタやヒューズを装着する部分が一体的に形成されてい
るため、ある程度の大きさを兼ね備えており、自動車内
でのその取付位置等に制約が課せられると共に、所定の
筐体内にバスバー１０３を収容した構造からなるため、
放熱特性が良好ではなく、特に大電流回路を組み込んだ
うえで電気接続箱の小型化、軽量化、薄型化を図ること
は困難である。また、コネクタやヒューズを装着する部
分がこのような一体的構造であるため、例えば従来の電
気接続箱１０１，１１２を配設した自動車のインストル
メントパネルにおいて、メンテナンス性の向上などを考
慮して、例えばヒューズの装着部分をパネルの前面に配
置した場合、今度は反対に外部配線回路のコネクタを接
続するための接続作業性が低下してしまうという問題が
起こり得る。

【０００７】この発明は、このような問題点を解決しよ
うと試みてなされたもので、軽量化や薄型化により小型
化を実現しつつレイアウトの自由度を向上させ高い放熱
特性を有することができる電気接続箱及びコネクタを提
供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】この発明に係る第１の電
気接続箱は、被接続電装部品が装着される電気接続箱本
体と、この電気接続箱本体と外部配線回路とを電気的に
接続するケーブル部とを備えて構成され、前記ケーブル
部は、絶縁フィルム上に導体パターンからなる回路部が
形成されたフレキシブルプリント回路から構成され、前
記フレキシブルプリント回路は、前記電気接続箱本体内
に一部が収容される帯状部と、この帯状部の前記電気接
続箱本体が配置される位置の側縁部から前記帯状部の短
手方向に延びる端子接続部とを備えて構成され、前記電
気接続箱本体は、前記被接続電装部品を装着する部品装
着口が形成された電気接続箱ハウジングと、前記フレキ
シブルプリント回路の端子接続部に接続されて前記被接
続電装部品と接続されるように前記電気接続箱ハウジン
グに収容される板状の第１の接続端子とを備えて構成さ
れ、前記電気接続箱ハウジングは、前記フレキシブルプ
リント回路の端子接続部が設けられた帯状部の側縁部を
内部に収容する帯状部収容部と、この帯状部収容部の外
側に配置されて前記第１の接続端子をその先端が外部に
臨む状態で収容する端子収容孔とを備え、前記フレキシ
ブルプリント回路の帯状部の側縁部で前記端子接続部が
Ｓ字状に折り返された状態で前記帯状部の側縁部が前記
帯状部収容部に収容されていることを特徴とする。

【０００９】この発明の第１の電気接続箱によれば、電
気接続箱ハウジングに、フレキシブルプリント回路の端
子接続部が設けられた帯状部の側縁部を内部に収容する
帯状部収容部と、帯状部収容部の外側に配置されて第１
の接続端子を収容する端子収容孔とを備えたため、端子
接続部をＳ字状に折り返した状態で第１の接続端子と帯
状部とを電気接続箱ハウジング内に収容することがで
き、電気接続箱本体の軽量化、薄型化及び小型化を図る
ことができる。また、柔軟性があり軽くて薄いフレキシ
ブルプリント回路からなるケーブル部を採用するため、
電気接続箱全体の軽量化及び薄型化を図ることができる
と共に、電気接続箱本体の取付位置を自在に変更してレ
イアウトの自由度を向上させることが可能となる。ま
た、端子接続部をフレキシブルプリント回路の側縁部か
ら帯状部の短手方向に延びるように形成するため、端子
接続部の配置位置などにより電気接続箱の設計自由度が
向上し所望の形状の電気接続箱を実現することができ
る。

【００１０】この発明に係る第２の電気接続箱は、被接
続電装部品が装着される電気接続箱本体と、外部配線回
路のコネクタを接続するための前記電気接続箱本体と別
体に形成されたコネクタ部と、前記電気接続箱本体と前
記コネクタ部とを電気的に接続するケーブル部とを備え
て構成され、前記ケーブル部は、絶縁フィルム上に導体
パターンからなる回路部が形成されたフレキシブルプリ
ント回路から構成され、前記フレキシブルプリント回路
は、前記電気接続箱本体と前記コネクタ部とを連結する
帯状部と、この帯状部の前記電気接続箱本体及びコネク
タ部が配置される位置の側縁部から前記帯状部の短手方
向に延びる端子接続部とを備えて構成され、前記電気接
続箱本体は、前記被接続電装部品を装着する部品装着口
が形成された電気接続箱ハウジングと、前記フレキシブ
ルプリント回路の端子接続部に接続されて前記被接続電
装部品と接続されるように前記電気接続箱ハウジングに
収容される板状の第１の接続端子とを備えて構成され、
前記コネクタ部は、外部配線回路のコネクタと嵌合され
るコネクタハウジングと、前記フレキシブルプリント回
路の端子接続部に接続されて前記外部配線回路のコネク
タと接続されるようにコネクタハウジングに収容される
第２の接続端子とを備えて構成され、前記フレキシブル
プリント回路の帯状部は、長手方向の線に沿って短手方
向に折り返されてなるものであることを特徴とする。

【００１１】この発明の第２の電気接続箱によれば、柔
軟性があり軽くて薄いフレキシブルプリント回路からな
るケーブル部により電気接続箱本体とコネクタ部とを可
動自在に接続するため、電気接続箱全体の軽量化及び薄
型化を図ることができると共に、電気接続箱本体及びコ
ネクタ部の一方の取付位置に対する他方の取付位置を自
在に変更してレイアウトの自由度を向上させることがで
きる。また、フレキシブルプリント回路の帯状部を長手
方向の線に沿って短手方向に折り返して形成するため、
フレキシブルプリント回路の回路幅を所望の大きさに調
整して電気接続箱全体の小型化を図ることができる。更
に、端子接続部をフレキシブルプリント回路の側縁部か
ら帯状部の短手方向に延びるように形成するため、端子
接続部の配置位置等により電気接続箱の設計自由度が向
上し所望の形状の電気接続箱本体及びコネクタ部を実現
することが可能となる。

【００１２】この発明に係るコネクタは、絶縁フィルム
上に導体パターンからなる回路部が形成されたフレキシ
ブルプリント回路からなるケーブル部と、このケーブル
部と外部配線回路の外部コネクタとを接続するためのコ
ネクタ部とを備えたコネクタであって、前記フレキシブ
ルプリント回路は、前記コネクタ部内に一部が収容され
る帯状部と、この帯状部の前記コネクタ部が配置される
位置の側縁部から前記帯状部の短手方向に延びる端子接
続部とを備えて構成され、前記コネクタ部は、前記外部
コネクタと嵌合されるコネクタハウジングと、前記フレ
キシブルプリント回路の端子接続部に接続されて前記外
部コネクタと接続されるように前記コネクタハウジング
に収容される板状の第２の接続端子とを備えて構成さ
れ、前記コネクタハウジングは、前記フレキシブルプリ
ント回路の端子接続部が設けられた帯状部の側縁部を内
部に収容する帯状部収容部と、この帯状部収容部の外側
に配置されて前記第２の接続端子をその先端が外部に臨
む状態で収容する端子収容孔とを備え、前記フレキシブ
ルプリント回路の帯状部の側縁部で前記端子接続部がＳ
字状に折り返された状態で前記帯状部の側縁部が前記帯
状部収容部に収容されていることを特徴とする。

【００１３】この発明のコネクタによれば、コネクタハ
ウジングに、フレキシブルプリント回路の端子接続部が
設けられた帯状部の側縁部を内部に収容する帯状部収容
部と、帯状部収容部の外側に配置されて第２の接続端子
を収容する端子収容孔とを備えたため、端子接続部をＳ
字状に折り返した状態で第２の接続端子と帯状部とをコ
ネクタハウジング内に収容することができ、コネクタ部
の軽量化、薄型化及び小型化を図ることができる。ま
た、柔軟性があり軽くて薄いフレキシブルプリント回路
からなるケーブル部を採用するため、コネクタ部全体の
軽量化及び薄型化を図ることができると共に、コネクタ
部の取付位置を自在に変更してレイアウトの自由度を向
上させることが可能となる。また、端子接続部をフレキ
シブルプリント回路の側縁部から帯状部の短手方向に延
びるように形成するため、端子接続部の配置位置などに
よりコネクタの設計自由度が向上し所望の形状のコネク
タを実現することができる。

【００１４】なお、接続端子は、端子接続部に抵抗溶
接、超音波溶着、レーザ溶接又は半田付けにより接続さ
れていることが好ましく、接続端子と端子接続部との接
続部は、例えばホットメルト樹脂モールドにより封止さ
れていることが好ましい。これらの接続方式で接続すれ
ば、高い接続信頼性を確保することができ、ホットメル
ト樹脂でモールドすれば、安価に更に高い接続信頼性を
得ることができるからである。

【００１５】また、フレキシブルプリント回路の端子接
続部は、帯状部の両側縁部からそれぞれ延出するように
複数形成されてなるものであることが好ましく、フレキ
シブルプリント回路は、帯状部の両側縁部に形成された
端子接続部のうちの少なくとも一方を他方の側へ折り返
してなるものであっても良い。このようにすれば、フレ
キシブルプリント回路の一方の側に所望の接続端子を配
列することができるからである。

【００１６】なお、電気接続箱ハウジングは、第１の接
続端子を内部に係止固定するランス機構が形成されたも
のであることが好ましく、この発明の第１の電気接続箱
によれば、このランス機構は帯状部収容部の外側に形成
されていることが好ましい。

【００１７】また、コネクタハウジングは、第２の接続
端子を内部に係止固定するランス機構が形成されたもの
であることが好ましく、この発明のコネクタによれば、
このランス機構は帯状部収容部の外側に形成されている
ことが好ましい。

【００１８】また、ケーブル部は、この発明の第１の電
気接続箱においては、複数のフレキシブルプリント回路
を、それぞれのフレキシブルプリント回路の端子接続部
が、電気接続箱本体における第１の接続端子が配置され
る位置に配置されるように非接着状態で重ね合わされて
いることが好ましく、この発明のコネクタにおいては、
複数のフレキシブルプリント回路を、それぞれのフレキ
シブルプリント回路の端子接続部が、コネクタ部におけ
る第２の接続端子が配置される位置に配置されるように
非接着状態で重ね合わされていることが好ましい。更
に、この発明の第２の電気接続箱においては、ケーブル
部は、複数のフレキシブルプリント回路を、それぞれの
フレキシブルプリント回路の端子接続部が、電気接続箱
本体における第１の接続端子及びコネクタ部における第
２の接続端子が配置される位置に配置されるように、且
つ少なくとも１つのフレキシブルプリント回路の帯状部
が長手方向の線に沿って短手方向に折り返されるように
非接着状態で重ね合わされていることが好ましい。

【００１９】なお、コネクタ部は、この発明の第２の電
気接続箱とコネクタによれば、コネクタハウジングに着
脱自在に取り付けられ、フレキシブルプリント回路の少
なくとも一部を内部に収容するケース部を更に備えたも
のであることが好ましい。このようにすれば、必要に応
じて形状の異なるコネクタハウジングを交換等すること
により、外部配線回路の種々のコネクタに対して対応可
能となるからである。

【００２０】また、この発明の第２の電気接続箱によれ
ば、帯状部が長手方向の線に沿って短手方向に折り返さ
れてなるフレキシブルプリント回路の回路部は、電源分
配回路であることが好ましい。このようにすれば、重ね
合わせる他のフレキシブルプリント回路の回路部よりも
高い放熱特性を備えさせるために、予め回路幅を大きく
形成した電源分配回路の回路幅を他の回路の回路幅に合
わせて調整することができ、小型化を図ることができる
からである。

【００２１】この発明に係るフレキシブルプリント回路
は、被接続電装部品が装着される電気接続箱本体部と、
外部配線回路のコネクタを接続するためのコネクタ部と
を電気的に接続するフレキシブルプリント回路であっ
て、電気接続箱本体部とコネクタ部とを連結する帯状部
と、この帯状部の電気接続箱本体部及びコネクタ部が配
置される位置の側縁部から帯状部の短手方向に延びる、
板状の接続端子が接続される接続端子接続部とを備え、
帯状部は、長手方向の線に沿って短手方向に折り返され
てなることを特徴とする。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下、添付の図面を参照して、こ
の発明の実施の形態を説明する。図１は、この発明の一
実施形態に係る電気接続箱及びコネクタの外観を示す斜
視図である。電気接続箱１は、電気接続箱本体１０と、
コネクタ部２０と、これら電気接続箱本体１０とコネク
タ部２０とを接続するケーブル部３０とから構成され
る。ケーブル部３０は、帯状の複数のフレキシブルプリ
ント回路（以下、「ＦＰＣ」と略記）３０ａ〜３０ｄを
非接着状態で屈曲自在に複数積層してなる。

【００２３】電気接続箱本体１０は、樹脂成型部材から
なる電気接続箱ハウジング１３及びこのハウジング１３
に対して着脱可能な蓋体１６を有し、ケーブル部３０の
一方の端部に配置されている。電気接続箱ハウジング１
３には、ＦＰＣ３０ａ〜３０ｄの主面と同じ側の面（正
面に相当する面）に複数のヒューズ１１とリレー１２と
を装着するための複数のヒューズ装着部１４及びリレー
装着部１５が、ケーブル部３０の長手方向に沿って２列
に形成されている。

【００２４】コネクタ部２０は、樹脂成型部材からなる
コネクタハウジング２２ａ，２２ｂ及びこれらコネクタ
ハウジング２２ａ，２２ｂの一部を収容する、ケーブル
部３０の厚み方向に分割可能なケース部２３ａ，２３ｂ
を備えて構成され、ケーブル部３０の他方の端部に配置
されている。コネクタハウジング２２ａ，２２ｂは、ケ
ーブル部３０の両側縁部に沿って、側方からプラグコネ
クタ２１ａ，２１ｂがそれぞれ挿入される複数のコネク
タ嵌合部２５を備える。

【００２５】図２は、ケーブル部３０の構成を示す分解
斜視図である。なお、ケーブル部３０は、１枚のＦＰＣ
からなるものでも良いが、この例では複数枚のＦＰＣを
非接着状態で重ね合わせてなるものとして説明する。ま
ず、ケーブル部３０を構成する帯状のＦＰＣ３０ａ，３
０ｂ，３０ｃ，３０ｄは、ポリエチレンテレフタレート
（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）又は
ポリイミド（ＰＩ）等の絶縁フィルムからなるベースフ
ィルム３１の上に、銅箔等の導電材をパターン形成して
なる回路部３２を備えて構成され、必要に応じてこれら
の上にカバーレイ（図示せず）が施された構造からな
る。

【００２６】ＦＰＣ３０ａ〜３０ｄの帯状部３３の両側
縁部からは、所定の長さで帯状部３３の短手方向に延び
るように端子接続部３４が複数形成され、これら端子接
続部３４の先端側には、例えば電気接続箱ハウジング１
３に収容されて電気接続箱本体１０の一部を構成する金
属製の板状の第１の接続端子３９ａやコネクタハウジン
グ２２ａ（２２ｂ）に収容されてコネクタ部２０の一部
を構成する第２の接続端子３９ｂがそれぞれ接続されて
いる。なお、この例では、第１の接続端子３９ａは、ヒ
ューズ１１やリレー１２と接続されるいわゆるフォーク
端子であり、第２の接続端子３９ｂは、プラグコネクタ
２１ａ，２１ｂの図示しない雌接続端子と接続されるい
わゆる雄接続端子である。また、端子接続部３４は、帯
状部３３の片方の側縁部のみに形成されているものでも
良い。また、第１及び第２の接続端子３９ａ，３９ｂに
は、後述する電気接続箱ハウジング１３やコネクタハウ
ジング２２ａ（２２ｂ）内に設けられたランス機構と係
合する係合穴３９ｃがそれぞれ形成されている。

【００２７】第１及び第２の接続端子３９ａ，３９ｂ
は、端子接続部３４上の回路部３２と密着するように端
子接続部３４上に載置された後、例えば回路部３２と抵
抗溶接により接合され端子接続部３４に接続される。第
１及び第２の接続端子３９ａ，３９ｂを端子接続部３４
に接続した後、ＦＰＣ３０ａ〜３０ｄを重ね合わせてケ
ーブル部３０を構成する。このとき、第１及び第２の接
続端子３９ａ，３９ｂは、電気接続箱ハウジング１３や
コネクタハウジング２２ａ（２２ｂ）の接続端子配置位
置に対応した位置に配列されるように、それぞれのＦＰ
Ｃ３０ａ〜３０ｄの端子接続部３４は形成されている。

【００２８】こうして帯状のＦＰＣ３０ａ〜３０ｄを重
ね合わせてケーブル部３０を形成した後、例えば接続端
子３９ａ（３９ｂ）と端子接続部３４との接合部を、ホ
ットメルト樹脂でモールドし、樹脂モールド部３７を形
成して封止すると、接合部の接続信頼性を高めることが
できる。そして、第２の接続端子３９ｂが接続された端
子接続部３４はそのままに、第１の接続端子３９ａが接
続された端子接続部３４を、第１の接続端子３９ａがケ
ーブル部３０の回路部３２形成面に対して垂直方向に延
び、電気接続箱ハウジング１３の所定の端子配置位置に
収められるように折り曲げたりして、第１の接続端子３
９ａを電気接続箱ハウジング１３に、第２の接続端子３
９ｂをコネクタハウジング２２ａ（２２ｂ）にそれぞれ
取り付ける。

【００２９】図３は、電気接続箱本体１０の電気接続箱
ハウジング１３に第１の接続端子３９ａを取り付けた様
子を一部を断面で示す図、図４は、コネクタ部２０のコ
ネクタハウジング２２ａ（２２ｂ）に第２の接続端子３
９ｂ及び帯状部３３を取り付けた様子を一部を断面で示
す図である。図３に示すように、電気接続箱本体１０の
電気接続箱ハウジング１３には、第１の接続端子３９ａ
を挿通し、その先端を露出させた状態で収容する端子収
容部としての複数の端子収容孔２４ａと、第１の接続端
子３９ａの係合穴３９ｃと係合して第１の接続端子３９
ａを電気接続箱ハウジング１３内に係止固定するランス
機構としてのランス部２６ａがそれぞれ所定位置に形成
されている。ケーブル部３０を構成するＦＰＣ３０ａ〜
３０ｄは、電気接続箱ハウジング１３内に回路部３２形
成面を平面的に、且つ端子接続部３４を垂直方向に折り
曲げて収容されている。

【００３０】一方、図４に示すように、図示しないコネ
クタ部のコネクタハウジング２２ａ（２２ｂ）には、外
部配線回路のコネクタ（図示せず）やプラグコネクタ２
１ａ（２１ｂ）を嵌合させるコネクタ嵌合部２５と、第
２の接続端子３９ｂを挿通し、その先端をコネクタ嵌合
部２５内に突出させた状態で収容する複数の端子収容孔
２４ｂと、第２の接続端子３９ｂを端子収容孔２４ｂに
挿通しつつ端子収容孔２４ｂ内に収容する第２の接続端
子と接続されている端子接続部３４をＳ字状に折り曲げ
た状態で、ケーブル部３０を構成する各ＦＰＣ３０ａ〜
３０ｄを帯状部３３の側縁部方向に挿入して収容する帯
状部収容部２８と、第２の接続端子３９ｂ及びケーブル
部３０をコネクタハウジング２２ａ（２２ｂ）に挿入す
るための挿入穴２７とが形成され、複数の端子収容孔２
４ｂの内部（即ち、帯状部収容部２８の外側）には、第
２の接続端子３９ｂの係合穴３９ｃと係合して第２の接
続端子３９ｂをコネクタハウジング２２ａ（２２ｂ）内
に係止固定するランス機構としてのランス部２６ｂがそ
れぞれ挿入穴２７の内壁側から内側に向かって形成され
ている。

【００３１】ケーブル部３０を構成するＦＰＣ３０ａ〜
３０ｄは、コネクタハウジング２２ａ（２２ｂ）内に、
その帯状部３３が殆んど収容されると共に、コネクタハ
ウジング２２ａ（２２ｂ）の幅ａ方向とケーブル部３０
の帯状部３３の幅ｂ方向とが直交するような状態で収容
されている。これにより、コネクタハウジング２２ａ
（２２ｂ）の長さとケーブル部３０の幅とを含めた長さ
ＨＬを極力小さくすることができる。こうしてケーブル
部３０を各ハウジング１３，２２ａ（２２ｂ）に取り付
けた後、蓋体１６やケース部２３に取り付ければ、図１
に示すような電気接続箱１が完成する。

【００３２】なお、図５に示すように、コネクタ嵌合部
２５、端子収容孔２４ｂ、ランス部２６ｂ、挿入穴２７
を備えた構造のコネクタハウジング２２ａ（２２ｂ）を
採用し、ケーブル部３０を構成する各ＦＰＣ３０ａ〜３
０ｄの帯状部３３をコネクタハウジング２２ａ（２２
ｂ）内に殆んど収容しないようにしても良い。この場
合、上記長さＨＬに比較してコネクタハウジング２２ａ
（２２ｂ）の長さとケーブル部３０の幅とを足した分の
長さＨＬ２が必要となるが、それでも十分に小型、軽
量、薄型のコネクタ部２０を形成することができる。ま
た、この例では採用していないが、電気接続箱ハウジン
グ１３をコネクタハウジング２２ａ（２２ｂ）と同様の
仕様にし、ケーブル部３０の端子接続部３４をＳ字状に
折り曲げた状態にして帯状部３３を電気接続箱ハウジン
グ１３に形成した帯状部収容部２８内に収容するように
しても良い。

【００３３】第１の接続端子３９ａや第２の接続端子３
９ｂは、端子接続部３４を所望の形状に折り曲げたりす
ること等により接続端子３９ａ，３９ｂの配置位置を自
在に変更して電気接続箱１の形状等を所望の形状等にす
ることが可能となり、設計自由度を向上させることがで
きると共に、例えば図１に示すコネクタ部２０の高さｈ
を従来の電気接続箱よりも極端に低くすること等がで
き、省スペース化を可能とする。

【００３４】図６は、この発明の他の実施形態に係る電
気接続箱及びコネクタの外観を示す斜視図である。この
実施形態の電気接続箱１´では、ケーブル部３０´がＦ
ＰＣ３０ａ，３０ｂ，…の重合方向に２つに分岐され、
各分岐先にそれぞれ１本ずつ、計２つのコネクタ部２０
ａ，２０ｂを備えている点と、電気接続箱本体１０´の
ヒューズ装着部１４及びリレー装着部１５が、それぞれ
一列ずつケーブル部３０´の両側縁部に向かって両側か
ら挿入する構造となっている点で、先の実施形態に係る
電気接続箱１とは相違している。この実施形態では、ま
た、各コネクタ部２０ａ，２０ｂが、ケーブル部３０´
の各一方の側縁部側にのみコネクタ嵌合部２５を備えて
いる。

【００３５】図７〜図１０は、この例のケーブル部３０
´の構成を示す図である。まず、図７（ａ）に示すよう
に、ケーブル部３０´の一部を構成する帯状のＦＰＣ３
０ａは、ＰＥＴ、ＰＥＮ又はＰＩ等の絶縁フィルムから
なるベースフィルム３１上に、パターン形成された回路
部３２を備えて構成される。なお、図示は省略するが、
必要に応じてこれらの上にカバーレイが形成されている
ものとする。ＦＰＣ３０ａの帯状部３３の両側縁部から
は、所望の長さで帯状部３３の短手方向に延出する状態
で端子接続部３４が複数形成され、これら端子接続部３
４の先端側には、例えば金属製の板状の第１及び第２の
接続端子３９ａ，３９ｂがそれぞれ接続されている。こ
の例では、一方の側の端子接続部３４が、他方の側の接
続端子部３４よりも長く設定されている。なお、端子接
続部３４は、帯状部３３の片側の側縁部のみに形成され
ているものでも良い。また、第１及び第２の接続端子３
９ａ，３９ｂには、例えば電気接続箱ハウジング１３ａ
（１３ｂ）やコネクタハウジング２２ａ（２２ｂ）内に
設けられたランス機構と係合する係合穴３９ｃがそれぞ
れ形成されている。

【００３６】接続端子３９ａ（３９ｂ）は、同図（ｂ）
に示すように、端子接続部３４上の回路部３２と密着す
るように端子接続部３４上に載置された後、例えば回路
部３２との接合部の上方から当接された図示しないシリ
ーズ溶接装置の一対の電極３８ａ，３８ｂにより抵抗溶
接が施されて回路部３２と接合され端子接続部３４に接
続される。なお、抵抗溶接については公知技術であるた
め、ここでは説明を省略する。また、この他にも、超音
波溶着、レーザ溶接及び半田付け等の方式により接続端
子３９ａ（３９ｂ）を端子接続部３４に接続するように
しても良い。これらの接続方式で接続すれば、高い接続
信頼性を確保することができるからである。

【００３７】次に、図８に示すように、上記方式により
接続端子３９ａ（３９ｂ）を端子接続部３４に接続した
帯状のＦＰＣ３０ａ（３０ｂ）を重ね合わせてケーブル
部３０´を構成する。同図（ａ）はＦＰＣ３０ａ，３０
ｂを重ね合わせて構成されるケーブル部３０´を示す上
面図、同図（ｂ）はケーブル部３０´の一部の側面図、
同図（ｃ）はケーブル部３０´の一部の断面図である。
このとき、ケーブル部３０´を構成するＦＰＣ３０ａ，
３０ｂの端子接続部３４は、接続端子３９ａ（３９ｂ）
が電気接続箱ハウジング１３ａ（１３ｂ）やコネクタハ
ウジング２２ａ（２２ｂ）の接続端子配置位置に対応し
た所定の位置などに配列されるように帯状部３３の側縁
部の所望の位置に配置されるよう形成されていると良
い。

【００３８】こうして複数枚のＦＰＣ３０ａ，３０ｂを
重ね合わせてケーブル部３０´を形成した後、図９に示
すように、それぞれの接続端子３９ａ（３９ｂ）と端子
接続部３４との接続部を上述したように樹脂モールド部
３７により封止する。このとき、例えば同図（ａ）に示
すように、ある程度の数の接合部を一まとめにして一度
に樹脂モールドすることにより、非接着状態のＦＰＣ３
０ａ，３０ｂの帯状部３３を別途接着等することなく接
続端子３９ａ（３９ｂ）の所望の端子配列状態を実現す
ることができる。また、各ＦＰＣ３０ａ，３０ｂの帯状
部３３は接着されていないため、各ＦＰＣ３０ａ，３０
ｂをそれぞれ柔軟に動かすことが可能となる。同図
（ａ）は樹脂モールドを施したケーブル部３０´を示す
上面図、同図（ｂ）はケーブル部３０´の一部の側面
図、同図（ｃ）はケーブル部３０´の一部の断面図であ
る。

【００３９】なお、図１０（ａ）に示すように、例えば
こうして形成したケーブル部３０´の帯状部３３の一方
の側縁部に形成された端子接続部３４を、他方の側縁部
に形成された端子接続部３４側へ折り返して端子接続部
３４及び接続端子３９ａ（３９ｂ）をケーブル部３０´
の一方の側縁部側に集中して配置するようにしても良い
し、同図（ｂ）に示すように、例えばケーブル部３０´
のコネクタ部２０ａ（２０ｂ）へ収容される側の一方の
側縁部に形成された端子接続部３４のみを他方の側縁部
に形成された端子接続部３４側へ折り返してケーブル部
３０´を構成するようにしても良い。

【００４０】端子接続部３４及び接続端子３９ａ（３９
ｂ）を一方の側縁部側に配置するようにすれば、電気接
続箱の全体の高さや幅を抑えることが可能となるし、端
子接続部３４及び接続端子３９の一部のみを一方の側面
側に配置するようにすれば、この例の電気接続箱１のよ
うに、電気接続箱本体１０´又はコネクタ部２０ａ（２
０ｂ）の一方の高さを抑えつつ他方の構造を、例えば上
下方向から接続可能な構造とすることができる。また、
図８に示した状態のケーブル部３０´を用いれば、電気
接続箱本体１０´の幅ｃやコネクタ部２０ａ（２０ｂ）
の幅ｄを小さく抑えつつ両者に上下方向からの接続が可
能である構造を実現することができる。

【００４１】図１１は、電気接続箱本体１０´の電気接
続箱ハウジング１３ａ，１３ｂに第１の接続端子３９ａ
を取り付けた様子を一部を断面で示す図、図１２は、コ
ネクタ部２０ａ（２０ｂ）のコネクタハウジング２２ａ
（２２ｂ）に第２の接続端子３９ｂを取り付けた様子を
一部を断面で示す図である。図１１に示すように、電気
接続箱本体１０´の電気接続箱ハウジング１３ａ（１３
ｂ）には、第１の接続端子３９ａを挿通し、その先端を
露出させた状態で収容する端子収容孔２４ａと、第１の
接続端子３９ａの係合穴３９ｃと係合して第１の接続端
子３９ａを両電気接続箱ハウジング１３ａ，１３ｂ内に
係止固定するランス機構としてのランス部２６ａが、そ
れぞれ所定位置に形成されている。電気接続箱ハウジン
グ１３ａ，１３ｂは、図示しないロック機構でロックさ
れており、このロックを外すことにより上下に分割する
ことができる構造を備えている。ケーブル部３０´を構
成するＦＰＣ３０ａ，３０ｂは、電気接続箱ハウジング
１３ａ，１３ｂ内に回路部３２の回路形成面を縦にした
状態で、且つ両側縁部からの端子接続部３４がそれぞれ
延出したままのような状態で収容されている。

【００４２】一方、図１２に示すように、コネクタハウ
ジング２２ａ（２２ｂ）には、外部配線回路のコネクタ
を嵌合するコネクタ嵌合部２５と、第２の接続端子３９
ｂを挿通し、その先端をコネクタ嵌合部２５内に突出さ
せた状態で収容する複数の端子収容孔２４ｂと、接続端
子３９ｂを端子収容孔２４ｂに挿通しつつケーブル部３
０´を帯状部３３の側縁部方向に挿入する挿入穴２７と
が形成され、複数の端子収容孔２４ｂの内部には、接続
端子３９ｂの係合穴３９ｃと係合して接続端子３９ｂを
コネクタハウジング２２ａ（２２ｂ）内に係止固定する
ランス機構としてのランス部２６ｂがそれぞれ形成され
ている。ケーブル部３０´を構成するＦＰＣ３０ａ，３
０ｂの端子接続部３４は、例えば同図に示すような状態
でそれぞれ所定の接続端子配置位置を構成するようにコ
ネクタハウジング２２ａ（２２ｂ）内の挿入穴２７内に
収容される。なお、例えばＦＰＣ３０ａの回路部３２の
上にはカバーレイ３０ａ１が施されているため、ＦＰＣ
３０ｂの折り返された端子接続部３４の回路部３２とは
短絡しない構造となっている。

【００４３】上述したようなコネクタハウジング２２ａ
（２２ｂ）への接続端子３９ｂの取付構造を備えれば、
図１３に示すように、形状の異なるコネクタハウジング
２２ａ（２２ｂ）を取り替えるだけで、種々のコネクタ
形状に対応したコネクタ部２０ａ（２０ｂ）を安価に実
現することができる。例えば同図（ａ）に示すコネクタ
ハウジング２２ａ（２２ｂ）のコネクタ嵌合部２５を構
成する外壁の高さｈ１と、同図（ｂ）に示すコネクタハ
ウジング２２ａ（２２ｂ）のコネクタ嵌合部２５を構成
する外壁の高さｈ２とでは、その高さが異なるため、接
続端子３９ｂ、端子接続部３４の折り返し態様、ケーブ
ル部３０´及びケース部２３ａ（２３ｂ）等を変更しな
くても、それぞれの高さｈ１，ｈ２に対応する異なる種
類の外部配線回路のコネクタやプラグコネクタ２１ａ，
２１ｂなどを接続することが可能となる。これにより、
種々のコネクタに対応した電気接続箱１を、コストを抑
えつつ提供することが可能となる。

【００４４】なお、この例の電気接続箱１は、上述した
ように電気接続箱本体１０´と第１コネクタ部２０ａと
第２コネクタ部２０ｂとを、柔軟性のある複数枚の帯状
のＦＰＣ３０ａ，３０ｂ，…からなるケーブル部３０´
で接続した構造を備えるため、図１４（ａ）に示すよう
に、電気接続箱本体１０´とコネクタ部２０ａ（２０
ｂ）とをそれぞれ異なる筐体で形成してケーブル部３０
´でそれぞれの筐体が可動自在となるように接続するこ
とは勿論、同図（ｂ）に示すように、１つの筐体３６内
に電気接続箱本体１０´とコネクタ部２０ａ（２０ｂ）
とを配設し、この筐体３６内にケーブル部３０´を、電
気接続箱本体１０´と第１コネクタ部２０ａと第２コネ
クタ部２０ｂとを接続した状態で収容し、一体構造の電
気接続箱１´´を形成するようにしても良い。柔軟性の
あるケーブル部３０´を用いることにより、形状の異な
る様々なタイプの電気接続箱を簡単且つ低コストで実現
することができる。

【００４５】また、図１４（ｂ）に示すような一体的構
造のみならず、図１５に示すような一体的構造を採用す
るようにしても良い。図１５は、この発明の更に他の実
施形態に係る電気接続箱及びコネクタの外観を示す斜視
図である。即ち、この例の一体的構造とは、同図（ａ）
に示すように、電気接続箱本体１０Ａとコネクタ部２０
Ａとがケーブル部３０Ａを介して接続された電気接続箱
１Ａを、電気接続箱本体１０Ａとコネクタ部２０Ａの所
定位置に設けられた固定機構７０（７０ａ，７０ｂ）を
介して一体的に固定するものである。この固定機構７０
は、電気接続箱本体１０Ａの下面の一部に形成されたフ
ック７０ａと、コネクタ部２０Ａの側部の一部に形成さ
れたフック係合部７０ｂとからなり、同図（ｂ）は電気
接続箱本体１０Ａに形成されたフック７０ａをコネクタ
部２０Ａに形成されたフック係合部７０ｂに挿入して両
者を一体的に係止固定した様子を示している。このよう
な固定機構７０としては、例えば図１６に示すようなも
のが考えられる。

【００４６】即ち、同図（ａ）に示すものは、電気接続
箱本体１０Ａ又はコネクタ部２０Ａのいずれか一方のハ
ウジングやケース部などの筐体の側面などに金属ブラケ
ット４０をインサートモールド等により形成し、他方の
筐体の側面などにこの金属ブラケット４０と嵌合するブ
ラケット嵌合部４１を形成して両者を嵌合することによ
り電気接続箱本体１０Ａとコネクタ部２０Ａとを固定す
る固定機構である。

【００４７】また、同図（ｂ）に示すものは、電気接続
箱本体１０Ａ又はコネクタ部２０Ａのいずれか一方の筐
体の側面などにいわゆるアンカークリップ４２を一体成
型等により形成し、他方の筐体の側面などにこのアンカ
ークリップ４２が嵌合する穴などからなるアンカークリ
ップ固定部４３を形成してアンカークリップ４２をアン
カークリップ固定部４３に挿入して電気接続箱本体１０
Ａとコネクタ部２０Ａとを固定する固定機構である。

【００４８】更に、同図（ｃ）に示すものは、電気接続
箱本体１０Ａ又はコネクタ部２０Ａのいずれか一方の筐
体の側面などに、例えば断面形状がＴ字型となるリブ４
４を一体成型等により形成し、他方の筐体の側面などに
このリブ４４がスライドして挿入され係合する構造の溝
を備えるリブ固定部４５を形成してリブ４４をリブ固定
部４５に挿入し、電気接続箱本体１０Ａとコネクタ部２
０Ａとを固定する固定機構である。

【００４９】更に、同図（ｄ）に示すものは、電気接続
箱本体１０Ａ又はコネクタ部２０Ａのいずれか一方に固
定用の突起部４６を形成し、他方にこの突起部４６と係
合するロック片４７を形成して両者を係合することによ
り電気接続箱本体１０Ａとコネクタ部２０Ａとを固定す
る固定機構である。これら上述した固定機構７０を予め
電気接続箱本体１０Ａやコネクタ部２０Ａの筐体に形成
しておけば、設計等の段階で電気接続箱１Ａの形態を、
それぞれが独立した構造とすることも、一体的に結合し
た構造とすることも容易に選択することができるように
なる。これにより、電気接続箱１Ａのレイアウトの自由
度を向上させることが可能となる。なお、この他にも電
気接続箱本体１０Ａとコネクタ部２０Ａとの固定機構と
しては、種々の固定機構が考えられるが、ここでは説明
を省略する。また、上述したような固定機構７０を用い
て、複数形成されたコネクタ部同士を固定するようにし
ても良いことは言うまでもない。

【００５０】図１７は、この発明の更に他の実施形態に
係る電気接続箱及びコネクタを示す側面図及び一部を断
面で示す図である。同図（ａ）に示すように、電気接続
箱１Ｂは、電気接続箱本体１０と、コネクタ部２０ａ
（２０ｂ）とをケーブル部３０（図示せず）で接続し、
このケーブル部３０の電気接続箱本体１０及びコネクタ
部２０ａ（２０ｂ）からの露出部分をグロメット４８で
覆った構造からなる。このグロメット４８は、同図
（ｂ）に示すように、例えばシリコンゴムやエチレン・
プロピレンゴム（ＥＰＤＭ）などの材料からなり、柔軟
性と高い耐久性を備えるためいわゆる蛇腹形状を構成し
てなる。

【００５１】このグロメット４８の両端部４８ａは、電
気接続箱本体１０及びコネクタ部２０ａ（２０ｂ）の内
部へのケーブル部３０の挿入口の開口部周縁４８ｂと嵌
合する嵌合構造を備え、電気接続箱本体１０とコネクタ
部２０ａ（２０ｂ）とにそれぞれ取付固定されている。
このように取り付けられたグロメット４８により、電気
接続箱本体１０やコネクタ部２０ａ（２０ｂ）内への水
分や埃の浸入を効果的に防ぐことができると共に、これ
らの間で露出状態にあるケーブル部３０を構成する各Ｆ
ＰＣの回路部３２を傷や破損等から効果的に保護するこ
とが可能となり、電気接続箱１Ｂの耐久性を向上させる
ことができる。

【００５２】なお、図１８（ａ）に示すように、例えば
グロメット４８を蛇腹形状のものではなく、四角断面を
備える筒型形状のものや、円形断面を備える円筒形状の
ものとしても良く、また、同図（ｂ）に示すように、ケ
ーブル部３０の露出部分を覆うように保護する必要が無
ければ、電気接続箱本体１０とコネクタ部２０ａ（２０
ｂ）の挿入口の開口部周縁４８ｂと嵌合し、挿入口を効
果的に塞いで水分等の浸入を防ぐパッキンとしてのグロ
メット４８を採用するようにして電気接続箱１Ｂを構成
するようにしても良い。

【００５３】なお、上述したケーブル部としては、図１
９に示すように、例えば回路部３２の回路幅ｅを短くす
るために、帯状部３３を折り返して重ね合わせた構造か
らなるケーブル部３０Ｂを電気接続箱１に採用しても良
い。この場合、同図（ａ）に示すように、ケーブル部３
０Ｂを構成するＦＰＣ３０ａの帯状部３３の短手方向中
心付近を長手方向に結んだ中心線３３ａを定め、同図
（ｂ）に示すように、この中心線３３ａに沿ってＦＰＣ
３０ａの帯状部３３を回路部３２形成面（又はベースフ
ィルム３１形成面）が対向するように折り曲げて重ね、
同図（ｃ）に示すように、ＦＰＣ３０ａを、折り曲げた
ＦＰＣ３０ａの回路幅ｅ´に合うような回路幅で帯状部
３３´が予め形成されたＦＰＣ３０ｂ上に重ね合わせて
ケーブル部３０Ｂを形成する。このようにしてケーブル
部３０Ｂ全体の回路幅を小さくすれば、このケーブル部
３０Ｂを適用した電気接続箱１の高さや幅などを全体的
に抑えることが可能となり、効率良く電気接続箱１の小
型化を図ることができる。また、帯状部３３を折り曲げ
るＦＰＣ３０ａを、例えば予め電源供給回路（電源分配
回路）に設定しておけば、回路面積を大きくして高い放
熱特性を備えつつ回路幅の短いＦＰＣを電源分配回路と
して利用することが可能となる。

【００５４】また、図２０（ａ）に示すように、ケーブ
ル部３０Ｂを構成するＦＰＣ３０ａ，３０ｂを先に重ね
合わせた後、帯状部３３の中心線３３ａが回路部３２の
回路形成面に対して垂直方向に位置するように（谷型に
折り曲げた部分の底辺又は山型に折り曲げた部分の頂点
となるように）それぞれのＦＰＣ３０ａ，３０ｂの帯状
部３３を折り曲げて、同図（ｂ）に示すように折り曲げ
た帯状部３３の一部を更に折り曲げて回路幅の短いケー
ブル部３０Ｂを実現するようにしても良い。

【００５５】なお、本発明の電気接続箱及びコネクタ
を、電気接続箱本体１０と複数のコネクタ部２０とがそ
れぞれ独立した状態でケーブル部３０により接続されて
いる形態で使用する場合、例えば、図２１に示すような
適用方法を実現することができる。即ち、図２１は、自
動車のインストルメントパネル内に電気接続箱１を配設
した様子を示す図であり、同図（ａ）はいわゆる右側ス
テアリングホイール搭載車に使用するインストルメント
パネルを示し、同図（ｂ）はいわゆる左側ステアリング
ホイール搭載車に使用するインストルメントパネルを示
している。

【００５６】例えば、同図（ａ）に示すように、右側ス
テアリングホイール搭載車のインストルメントパネル５
０ａの場合と、同図（ｂ）に示すように、左側ステアリ
ングホイール搭載車のインストルメントパネル５０ｂの
場合とで、電気接続箱本体１０の配設位置をステアリン
グホイール近傍位置に設定し、第１コネクタ部２０ａの
配設位置をインストルメントパネル５０ａ，５０ｂの向
かって右側及び第２コネクタ部２０ｂの配設位置をイン
ストルメントパネル５０ａ，５０ｂの中央に配設すれ
ば、コネクタ部２０ａ（２０ｂ）の配設位置を、右側ス
テアリングホイール搭載車と左側ステアリングホイール
搭載車とで共通化することが可能となるので、共通のハ
ーネスを使用することができ、部品点数を少なくしてコ
スト低減を図ることが可能となる。このように、この電
気接続箱１を用いた配設構造によれば、電気接続箱本体
１０とコネクタ部２０ａ（２０ｂ）の取付位置の変更等
を容易に行い、且つ配設位置などを自由に定めることが
できるため、大きな設計変更を伴わなくてもレイアウト
の自由度を向上させ配線設計等の幅を広げることが可能
となる。

【００５７】なお、上述した実施例では、電気接続箱及
びコネクタの形態として幾つかの例を挙げて説明した
が、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば図
２２（ａ）に示すような電気接続箱本体１０Ｃとコネク
タ部２０ａ（２０ｂ）とケーブル部３０Ｃとの組み合わ
せからなる電気接続箱１Ｃや、同図（ｂ）に示すような
電気接続箱本体１０Ｄとコネクタ部２０Ｄとケーブル部
３０Ｄとの組み合わせからなる電気接続箱１Ｄなど、種
々の形態の電気接続箱及びコネクタが含まれる。

【００５８】

【発明の効果】以上述べたように、この発明の第１の電
気接続箱によれば、電気接続箱ハウジングに、フレキシ
ブルプリント回路の端子接続部が設けられた帯状部の側
縁部を内部に収容する帯状部収容部と、帯状部収容部の
外側に配置されて第１の接続端子を収容する端子収容孔
とを備えたため、端子接続部をＳ字状に折り返した状態
で第１の接続端子と帯状部とを電気接続箱ハウジング内
に収容することができ、電気接続箱本体の軽量化、薄型
化及び小型化を図ることができる。また、柔軟性があり
軽くて薄いフレキシブルプリント回路からなるケーブル
部を採用するため、電気接続箱全体の軽量化及び薄型化
を図ることができると共に、電気接続箱本体の取付位置
を自在に変更してレイアウトの自由度を向上させること
が可能となる。

【００５９】また、この発明の第２の電気接続箱によれ
ば、柔軟性があり軽くて薄いフレキシブルプリント回路
からなるケーブル部により電気接続箱本体とコネクタ部
とを可動自在に接続するため、電気接続箱全体の軽量化
及び薄型化を図ることができると共に、電気接続箱本体
及びコネクタ部の一方の取付位置に対する他方の取付位
置を自在に変更してレイアウトの自由度を向上させるこ
とができる。また、フレキシブルプリント回路の帯状部
を長手方向の線に沿って短手方向に折り返して形成する
ため、フレキシブルプリント回路の回路幅を所望の大き
さに調整して電気接続箱全体の小型化を図ることができ
る。

【００６０】更に、この発明のコネクタによれば、コネ
クタハウジングに、フレキシブルプリント回路の端子接
続部が設けられた帯状部の側縁部を内部に収容する帯状
部収容部と、帯状部収容部の外側に配置されて第２の接
続端子を収容する端子収容孔とを備えたため、端子接続
部をＳ字状に折り返した状態で第２の接続端子と帯状部
とをコネクタハウジング内に収容することができ、コネ
クタ部の軽量化、薄型化及び小型化を図ることができ
る。また、柔軟性があり軽くて薄いフレキシブルプリン
ト回路からなるケーブル部を採用するため、コネクタ部
全体の軽量化及び薄型化を図ることができると共に、コ
ネクタ部の取付位置を自在に変更してレイアウトの自由
度を向上させることが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 この発明の一実施形態に係る電気接続箱及び
コネクタの外観を示す斜視図である。

【図２】 ケーブル部の構成を示す分解斜視図である。

【図３】 電気接続箱ハウジングに第１の接続端子を取
り付けた様子を一部を断面で示す図である。

【図４】 コネクタハウジングに第２の接続端子及び帯
状部を取り付けた様子を一部を断面で示す図である。

【図５】 コネクタハウジングに第２の接続端子を取り
付けた様子を一部を断面で示す図である。

【図６】 この発明の他の実施形態に係る電気接続箱及
びコネクタの外観を示す斜視図である。

【図７】 同電気接続箱のケーブル部の構成を示す図で
ある。

【図８】 同電気接続箱のケーブル部の構成を示す図で
ある。

【図９】 同電気接続箱のケーブル部の構成を示す図で
ある。

【図１０】 同電気接続箱のケーブル部の構成を示す図
である。

【図１１】 電気接続箱ハウジングに第１の接続端子を
取り付けた様子を一部を断面で示す図である。

【図１２】 コネクタハウジングに第２の接続端子を取
り付けた様子を一部を断面で示す図である。

【図１３】 形状の異なるコネクタハウジングを使用す
る様子を説明するためのコネクタ部の一部を断面で示す
図である。

【図１４】 同電気接続箱を示す上面図及びこの電気接
続箱の構造を利用して一体構造を実現した場合の電気接
続箱を示す上面図である。

【図１５】 この発明の更に他の実施形態に係る電気接
続箱及びコネクタの外観を示す斜視図である。

【図１６】 同電気接続箱に採用される種々の固定機構
を説明するための図である。

【図１７】 この発明の更に他の実施形態に係る電気接
続箱及びコネクタを示す側面図及び一部を断面で示す図
である。

【図１８】 グロメットの他のパターンを説明するため
の側面図である。

【図１９】 ケーブル部の他の構造を説明するための図
である。

【図２０】 ケーブル部の他の構造を説明するための図
である。

【図２１】 この発明の一実施形態に係る電気接続箱及
びコネクタを自動車のインストルメントパネルに配設し
た様子を示す図である。

【図２２】 この発明の更に他の実施形態に係る電気接
続箱及びコネクタの外観を示す斜視図である。

【図２３】 従来の電気接続箱の平面図である。

【図２４】 同電気接続箱に格納されたバスバーの平面
図である。

【図２５】 図２３のVII部分の断面図である。

【図２６】 図２３のVIII部分の断面図である。

【図２７】 従来の多層構造の配線回路を示す上方斜視
図である。

【図２８】 従来の多層構造の配線回路を収容した電気
接続箱を示す上方斜視図である。

【符号の説明】

１…電気接続箱、１０…電気接続箱本体、１１…ヒュー
ズ、１２…リレー、１３…電気接続箱ハウジング、１４
…ヒューズ装着部、１５…リレー装着部、１６…蓋体、
２０…コネクタ部、２１…プラグコネクタ、２２…コネ
クタハウジング、２３…ケース部、２４…端子収容孔、
２５…コネクタ嵌合部、２６…ランス部、２７…挿入
穴、２８…帯状部収容部、３０…ケーブル部、３１…ベ
ースフィルム、３２…回路部、３３…帯状部、３４…端
子接続部、３８…電極、３９…接続端子。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 小杉 秀之 千葉県佐倉市六崎1440番地 株式会社フジ クラ佐倉事業所内 (72)発明者 見崎 信正 東京都江東区木場１丁目５番１号 株式会 社フジクラ内 Ｆターム(参考） 5E023 AA16 BB01 BB11 BB23 EE01 GG02 HH06 HH23 5E348 AA03 AA30 CC06 CC08 CC09 EF04 EF12 EF26 5G361 BA01 BB01 BC03

Claims (22)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 被接続電装部品が装着される電気接続箱
   本体と、 この電気接続箱本体と外部配線回路とを電気的に接続す
   るケーブル部とを備えて構成され、 前記ケーブル部は、絶縁フィルム上に導体パターンから
   なる回路部が形成されたフレキシブルプリント回路から
   構成され、 前記フレキシブルプリント回路は、前記電気接続箱本体
   内に一部が収容される帯状部と、この帯状部の前記電気
   接続箱本体が配置される位置の側縁部から前記帯状部の
   短手方向に延びる端子接続部とを備えて構成され、 前記電気接続箱本体は、前記被接続電装部品を装着する
   部品装着口が形成された電気接続箱ハウジングと、前記
   フレキシブルプリント回路の端子接続部に接続されて前
   記被接続電装部品と接続されるように前記電気接続箱ハ
   ウジングに収容される板状の第１の接続端子とを備えて
   構成され、 前記電気接続箱ハウジングは、前記フレキシブルプリン
   ト回路の端子接続部が設けられた帯状部の側縁部を内部
   に収容する帯状部収容部と、この帯状部収容部の外側に
   配置されて前記第１の接続端子をその先端が外部に臨む
   状態で収容する端子収容孔とを備え、 前記フレキシブルプリント回路の帯状部の側縁部で前記
   端子接続部がＳ字状に折り返された状態で前記帯状部の
   側縁部が前記帯状部収容部に収容されていることを特徴
   とする電気接続箱。
2. 【請求項２】 前記電気接続箱ハウジングは、帯状部収
   容部の外側に、前記第１の接続端子を内部に係止固定す
   るランス機構が形成されたものであることを特徴とする
   請求項１記載の電気接続箱。
3. 【請求項３】 前記ケーブル部は、複数の前記フレキシ
   ブルプリント回路を、それぞれのフレキシブルプリント
   回路の前記端子接続部が、前記電気接続箱本体における
   第１の接続端子が配置される位置に配置されるように非
   接着状態で重ね合わされていることを特徴とする請求項
   １又は２記載の電気接続箱。
4. 【請求項４】 被接続電装部品が装着される電気接続箱
   本体と、 外部配線回路のコネクタを接続するための前記電気接続
   箱本体と別体に形成されたコネクタ部と、 前記電気接続箱本体と前記コネクタ部とを電気的に接続
   するケーブル部とを備えて構成され、 前記ケーブル部は、絶縁フィルム上に導体パターンから
   なる回路部が形成されたフレキシブルプリント回路から
   構成され、 前記フレキシブルプリント回路は、前記電気接続箱本体
   と前記コネクタ部とを連結する帯状部と、この帯状部の
   前記電気接続箱本体及びコネクタ部が配置される位置の
   側縁部から前記帯状部の短手方向に延びる端子接続部と
   を備えて構成され、 前記電気接続箱本体は、前記被接続電装部品を装着する
   部品装着口が形成された電気接続箱ハウジングと、前記
   フレキシブルプリント回路の端子接続部に接続されて前
   記被接続電装部品と接続されるように前記電気接続箱ハ
   ウジングに収容される板状の第１の接続端子とを備えて
   構成され、 前記コネクタ部は、外部配線回路のコネクタと嵌合され
   るコネクタハウジングと、前記フレキシブルプリント回
   路の端子接続部に接続されて前記外部配線回路のコネク
   タと接続されるようにコネクタハウジングに収容される
   第２の接続端子とを備えて構成され、 前記フレキシブルプリント回路の帯状部は、長手方向の
   線に沿って短手方向に折り返されてなるものであること
   を特徴とする電気接続箱。
5. 【請求項５】 前記接続端子は、前記端子接続部に抵抗
   溶接、超音波溶着、レーザ溶接又は半田付けにより接続
   されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１
   項記載の電気接続箱。
6. 【請求項６】 前記フレキシブルプリント回路の端子接
   続部は、前記帯状部の両側縁部からそれぞれ延出するよ
   うに複数形成されてなるものであることを特徴とする請
   求項１〜５のいずれか１項記載の電気接続箱。
7. 【請求項７】 前記ケーブル部は、複数の前記フレキシ
   ブルプリント回路を、それぞれのフレキシブルプリント
   回路の前記端子接続部が、前記電気接続箱本体における
   第１の接続端子及び前記コネクタ部における第２の接続
   端子が配置される位置に配置されるように、且つ少なく
   とも１つの前記フレキシブルプリント回路の帯状部が長
   手方向の線に沿って短手方向に折り返されるように非接
   着状態で重ね合わされていることを特徴とする請求項４
   〜６のいずれか１項記載の電気接続箱。
8. 【請求項８】 前記接続端子と前記端子接続部との接続
   部は、樹脂モールドにより封止されていることを特徴と
   する請求項１〜７のいずれか１項記載の電気接続箱。
9. 【請求項９】 前記フレキシブルプリント回路は、前記
   帯状部の両側縁部に形成された端子接続部のうちの少な
   くとも一方を他方の側へ折り返してなるものであること
   を特徴とする請求項６記載の電気接続箱。
10. 【請求項１０】 前記帯状部が長手方向の線に沿って短
    手方向に折り返されてなるフレキシブルプリント回路の
    回路部は、電源分配回路であることを特徴とする請求項
    ４〜９のいずれか１項記載の電気接続箱。
11. 【請求項１１】 前記電気接続箱ハウジングは、前記第
    １の接続端子を内部に係止固定するランス機構が形成さ
    れたものであることを特徴とする請求項４〜１０のいず
    れか１項記載の電気接続箱。
12. 【請求項１２】 前記コネクタハウジングは、前記第２
    の接続端子を内部に係止固定するランス機構が形成され
    たものであることを特徴とする請求項４〜１１のいずれ
    か１項記載の電気接続箱。
13. 【請求項１３】 前記コネクタ部は、前記コネクタハウ
    ジングに着脱自在に取り付けられ、前記フレキシブルプ
    リント回路の少なくとも一部を内部に収容するケース部
    を更に備えたものであることを特徴とする請求項４〜１
    ２のいずれか１項記載の電気接続箱。
14. 【請求項１４】 被接続電装部品が装着される電気接続
    箱本体部と、外部配線回路のコネクタを接続するための
    コネクタ部とを電気的に接続するフレキシブルプリント
    回路であって、 前記電気接続箱本体部と前記コネクタ部とを連結する帯
    状部と、この帯状部の前記電気接続箱本体部及びコネク
    タ部が配置される位置の側縁部から前記帯状部の短手方
    向に延びる、板状の接続端子が接続される接続端子接続
    部とを備え、 前記帯状部は、長手方向の線に沿って短手方向に折り返
    されてなることを特徴とするフレキシブルプリント回
    路。
15. 【請求項１５】 絶縁フィルム上に導体パターンからな
    る回路部が形成されたフレキシブルプリント回路からな
    るケーブル部と、 このケーブル部と外部配線回路の外部コネクタとを接続
    するためのコネクタ部とを備えたコネクタであって、 前記フレキシブルプリント回路は、前記コネクタ部内に
    一部が収容される帯状部と、この帯状部の前記コネクタ
    部が配置される位置の側縁部から前記帯状部の短手方向
    に延びる端子接続部とを備えて構成され、 前記コネクタ部は、前記外部コネクタと嵌合されるコネ
    クタハウジングと、前記フレキシブルプリント回路の端
    子接続部に接続されて前記外部コネクタと接続されるよ
    うに前記コネクタハウジングに収容される板状の第２の
    接続端子とを備えて構成され、 前記コネクタハウジングは、前記フレキシブルプリント
    回路の端子接続部が設けられた帯状部の側縁部を内部に
    収容する帯状部収容部と、この帯状部収容部の外側に配
    置されて前記第２の接続端子をその先端が外部に臨む状
    態で収容する端子収容孔とを備え、 前記フレキシブルプリント回路の帯状部の側縁部で前記
    端子接続部がＳ字状に折り返された状態で前記帯状部の
    側縁部が前記帯状部収容部に収容されていることを特徴
    とするコネクタ。
16. 【請求項１６】 前記コネクタハウジングは、帯状部収
    容部の外側に、前記第２の接続端子を内部に係止固定す
    るランス機構が形成されたものであることを特徴とする
    請求項１５記載のコネクタ。
17. 【請求項１７】 前記第２の接続端子は、前記端子接続
    部に抵抗溶接、超音波溶着、レーザ溶接又は半田付けに
    より接続されていることを特徴とする請求項１５又は１
    ６記載のコネクタ。
18. 【請求項１８】 前記フレキシブルプリント回路の端子
    接続部は、前記帯状部の両側縁部からそれぞれ延出する
    ように複数形成されてなるものであることを特徴とする
    請求項１５〜１７のいずれか１項記載のコネクタ。
19. 【請求項１９】 前記ケーブル部は、複数の前記フレキ
    シブルプリント回路を、それぞれのフレキシブルプリン
    ト回路の前記端子接続部が、前記コネクタ部における第
    ２の接続端子が配置される位置に配置されるように非接
    着状態で重ね合わされていることを特徴とする請求項１
    ５〜１８のいずれか１項記載のコネクタ。
20. 【請求項２０】 前記第２の接続端子と前記端子接続部
    との接続部は、樹脂モールドにより封止されていること
    を特徴とする請求項１５〜１９のいずれか１項記載のコ
    ネクタ。
21. 【請求項２１】 前記フレキシブルプリント回路は、前
    記帯状部の両側縁部に形成された端子接続部のうちの少
    なくとも一方を他方の側へ折り返してなるものであるこ
    とを特徴とする請求項１８記載のコネクタ。
22. 【請求項２２】 前記コネクタ部は、前記コネクタハウ
    ジングに着脱自在に取り付けられ、前記フレキシブルプ
    リント回路の少なくとも一部を内部に収容するケース部
    を更に備えたものであることを特徴とする請求項１５〜
    ２１のいずれか１項記載のコネクタ。