JP2003202980A

JP2003202980A - プリントシステム

Info

Publication number: JP2003202980A
Application number: JP2002001518A
Authority: JP
Inventors: Hiroshi Yamaguchi; 博司山口
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 2002-01-08
Filing date: 2002-01-08
Publication date: 2003-07-18

Abstract

(57)【要約】【課題】デジタルカメラによる撮影画像のプリント作成
を依頼するに際し、記録媒体等の受け渡しの必要がな
く、気軽かつ容易に、高い信頼性でプリント作成を依頼
できるプリントシステムを提供する。【解決手段】注文情報、送信先、送信指示の入力手段、
情報の送受信手段を有するデジタルカメラと、受付情報
の生成手段および情報の送受信手段を有するプリント手
段とを有し、カメラは、送信指示に応じて、注文情報、
画像データならびに自身の識別情報を対応付けして、送
信先のプリント手段に送信し、プリント手段は、注文情
報、画像データ、識別情報を受信したら、受付情報を生
成して、識別情報に対応するカメラに送信し、かつ、注
文情報に応じて、受信した画像データを再生したプリン
トを作成することにより、前記課題を解決する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、デジタルカメラで
撮影した画像のプリントを出力するプリントシステムの
技術分野に属し、詳しくは、記録媒体等を介すことな
く、デジタルカメラによる撮影画像をプリントとして出
力できるプリントシステムに関する。

【０００２】

【従来の技術】パーソナルコンピュータ（ＰＣ）やＰＤ
Ａ（Personal Digital Assistance)等の普及に伴い、デ
ジタルカメラの普及率が拡大している。デジタルカメラ
で撮影された画像は、ＰＣ等に取り込まれて処理され、
ホームページや年賀状等の各種の用途に使用されるのが
通常である。しかしながら、デジタルカメラで撮影した
画像を高品位な（写真）プリントとして残したいという
要望も多く、これに対応して、近年では、ラボ店等の専
門のプリント業者によって、デジタルカメラで撮影され
た画像からのプリント作成が行われている。

【０００３】デジタルカメラで撮影した画像のプリント
作成をプリント業者に依頼する場合には、撮影した画像
の画像ファイル（画像データ）を、デジタルカメラに装
着自在にされるスマートメディア、ＩＣカード、ＣＤ−
Ｒなどの記録媒体に記憶した後、この記録媒体をプリン
ト業者に引き渡し、プリント作成を依頼する。あるい
は、内部メモリに画像データを記憶したデジタルカメラ
そのものをプリント業者に引き渡して、プリントの作成
を依頼する。依頼を受けたプリント業者は、引き渡され
た記録媒体や内部メモリから、デジタル処理が可能なフ
ォトプリンタのメモリやサーバに画像データを取り込
み、フィルムからのプリントと同様にして、プリントの
作成を行う。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】すなわち、デジタルカ
メラで撮影した画像のプリント作成をプリント業者に依
頼する場合には、依頼者が店頭まで出向いて、画像デー
タを記録した記録媒体やデジタルカメラ等の受け渡しを
行う必要があり、手間がかかる。また、デジタルカメラ
の記憶容量には限界があり、これを超える枚数のプリン
トは、一度に依頼することはできない。複数の記憶媒体
を利用することにより、この不都合は解消できるが、複
数の記録媒体の受け渡しを行うのは、やはり、管理等の
点で不利であることは否めない。

【０００５】このような問題点を解決するために、本出
願人は、デジタルカメラに通信手段を持たせ、画像デー
タおよび注文情報をプリント業者に転送して、プリント
を作成するプリントシステムを発明し、先に、これを提
案している（特開平９−３２２１１４号、同１０−１５
０５２３号等の各公報参照）。これらのプリントシステ
ムによれば、記録媒体等の受け渡しを行うことなく、デ
ジタルカメラで撮影した画像のプリント作成をプリント
業者に依頼することができる。しかしながら、これらの
システムでも、プリント作成の依頼者側から見た際に
は、確実性や信頼性等の点で十分とは言い難い。

【０００６】本発明の目的は、前記従来技術の問題点を
解決することにあり、デジタルカメラによる撮影画像か
らの写真プリント作成等のサービスに利用されるプリン
トシステムであって、記録媒体やデジタルカメラ等の受
け渡しの必要がなく、気軽かつ容易にプリント作成の依
頼を行うことができ、しかも、プリント作成依頼の確実
性や信頼性も確保できるプリントシステムを提供するこ
とにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
に、本発明は、注文情報、送信先ならびに送信指示の入
力手段、および情報の送受信手段を有するデジタルカメ
ラと、受付情報の生成手段、情報の送受信手段およびプ
リント作成部を有するプリント手段とを有し、前記デジ
タルカメラは、前記送信指示に応じて、前記注文情報、
画像データならびに自身に固有の識別情報を対応付けし
て、送信先として指定された前記プリント手段に送信
し、前記プリント手段は、前記デジタルカメラから注文
情報、画像データならびに識別情報を受信したら、前記
受付情報の生成手段によって受信した情報に対応する受
付情報を生成して、前記識別情報に対応するデジタルカ
メラに送信し、かつ、注文情報に応じて、受信した画像
データを再生したプリントをプリント作成部で作成する
ことを特徴とするプリントシステムを提供する。

【０００８】このような本発明のプリントシステムにお
いて、前記デジタルカメラは、画像データの暗号化手段
を有し、前記プリント手段は、前記デジタルカメラの暗
号化手段に応じた解凍手段を有するのが好ましく、ま
た、前記受付情報が、プリント作成依頼の受付ＩＤ、プ
リントの仕上がり日時、プリントの作成料金、受信画像
確認情報から選択される１以上であるのが好ましい。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、本発明のプリントシステム
について、添付の図面に示される好適実施例を基に、詳
細に説明する。

【００１０】図１に、本発明のプリントシステムの一例
の概念をブロック図で示す。図１に示されるプリントシ
ステム１０は、デジタルカメラによって撮影した画像を
（写真）プリントとして出力するシステムで、デジタル
カメラ１２（以下、カメラ１２とする）と、プリント手
段１４とを有する。また、カメラ１２とプリント手段１
４とは、通信回線１６によって接続可能にされている。

【００１１】図示例において、カメラ１２は、撮影部１
８と、データ処理部２０と、メモリ２２と、入力部２４
と、送受信処理部２６とを有する。

【００１２】撮影部１８は、通常のデジタルカメラと同
様にして、ＣＣＤセンサ等の撮像素子によって画像を光
電的に撮影する部位である。なお、本発明において、撮
影する画像は、カラーでもモノクロでもよい。データ処
理部２０は、撮影部１８が撮影した画像の出力信号に所
定の処理を施し、所定形式の画像ファイルとしてメモリ
２２に出力する部位である。一例として、データ処理部
２０は、撮影部１８からの出力信号にシェーディング補
正や暗示補正等の所定の補正を施した後に、ｌｏｇ変換
によって画像（濃度）データとし、さらに、色／濃度補
正や階調補正等の所定の画像処理を施し、処理済みの画
像データを、例えば、ＪＰＥＧ(Joint Photographic Ex
pert Group）フォーマットの画像ファイルとして、メモ
リ２２に出力する。

【００１３】なお、本発明のプリントシステム１０を構
成するカメラ２２は、スマートメディアやＩＣメモリ等
の記録媒体（リムーバブルメディア）の装着部を有して
もよく、必要に応じて、メモリ２２から（あるいはデー
タ処理部２０から直接）、記録媒体に画像ファイルを出
力してもよい。また、カメラ１２は、インターフェイス
等を介してパーソナルコンピュータ（ＰＣ）や各種のプ
リンタに接続可能に構成されてもよく、必要に応じて、
メモリ２２から（同上）からＰＣ等に画像ファイルを出
力してもよい。

【００１４】入力部２４は、カメラ１２の使用者が、撮
影した画像のプリント作成を本発明のプリントシステム
１０を構成するプリント手段１４（プリント業者）に依
頼する際に、注文情報、送信先、および送信指示を入力
する部位である。また、図示例においては、入力部２４
は、プリントを作成する画像（コマ）の選択手段も兼ね
ている。なお、本発明において、プリントの作成依頼
は、１画像毎に行うものであってもよく、複数画像を同
時に行うものであってもよい。

【００１５】注文情報としては、プリントの作成依頼に
関係する各種の情報が、全て利用可能である。具体的に
は、プリントの受取場所や受取方法、台紙（印画紙）の
種類、プリントサイズ、プリント枚数、画像処理条件
（硬調／軟調、色合い、ソフトフォーカスやセピア仕上
げ等の特殊処理など）、画像データ（画像ファイル）の
保存指示（期間等）や記録媒体への出力指示、トリミン
グの指示、インデックスプリントの要／不要、料金の支
払い方法等の１以上が例示される。

【００１６】送信先すなわちプリント作成の依頼先とし
ては、後述するプリント手段１４を指定してもよく、ま
た、プリントの作成業者（ラボ店等）が本発明のプリン
トシステム１０を構成するプリント手段１４を複数有す
る場合には、プリント業者を指定してもよい。

【００１７】入力部２４に入力された送信先および注文
情報、さらに、プリントを作成する画像の情報は、送受
信処理部２６に送られる。後述するが、送信先等の所定
の情報が入力された後、入力部２４に送信指示が入力さ
れると、送受信処理部２６は、画像ファイルや注文情報
等を指定されたプリント手段１４に送信する。なお、本
発明においては、送信指示専用の入力手段を有してもよ
く、あるいは、送信先および注文情報等の所定の情報の
入力完了をもって、送信指示としてもよい。

【００１８】本発明において、入力部２４には特に限定
はなく、公知の入力手段が各種量可能である。例えば、
液晶ディスプレイ等のディスプレイを用いたタッチパネ
ル式の入力手段、操作キーによる入力手段、操作キーと
ディスプレイ表示とを組み合わせた入力手段、等が例示
される。これらのディスプレイは、デジタルカメラに通
常組み込まれているモニタと兼用であってもよい。ま
た、入力部２４は、カメラ１２に固定的に組み込まれた
ものであっても、着脱自在にされるものであってもよ
い。

【００１９】送受信処理部２６は、通信回線１６を用い
て、各種の情報をプリント手段１４に送信し、また、プ
リント手段１４から受信情報を受け取り、その旨を出力
する部位である。この点に関しては、後に詳述する。送
受信処理部２６には、このカメラ１２に固有の識別情報
（以下、カメラＩＤとする）が記憶されており、このカ
メラＩＤと各情報とを対応付けして、プリント手段１４
への送信を行う。カメラＩＤは、本発明のプリントシス
テム１０を構成するカメラ１２を個々に識別できるもの
であれば、各種のものが利用可能である。例えば、識別
番号や識別コード、カメラ１２の製造年月日やシリアル
ナンバー、氏名や住所などのカメラ１２のユーザ（所有
者）に係る各種の情報、これらの組み合わせ等が例示さ
れる。

【００２０】ここで、本発明においては、本発明のプリ
ントシステム１０を構成するカメラ１２（例えば送受信
処理部２６）に、情報の暗号化手段を持たせると共に、
プリント手段１４に、このカメラ１２の暗号化手段に対
応する解読手段（いわゆる電子キー）を持たせておき、
カメラ１２からプリント手段１４に情報を送信する際
に、情報を暗号化して送信し、プリント手段１４では、
電子キーを用いて暗号を解読した後に、後述する各種の
処理を行うのが好ましい。これにより、プリントシステ
ム１０の安全性を、より高くできる。

【００２１】情報の暗号化および解読の方法には、特に
限定はなく、公知の方法を用いてもよく、あるいは、任
意に設定してもよい。また、暗号化するのは、画像ファ
イルのみであってもよく、これに加え、注文情報やカメ
ラＩＤを暗号化してもよい。さらに、暗号化手段をプリ
ント手段１４に、解読手段をカメラ１２に持たせ、後述
する受付情報を暗号化してもよい。

【００２２】一方、プリント手段１４は、例えば、ラボ
店等のプリントの作成業者に設置されるものであって、
送受信処理部２８と、受付情報生成部３０と、プリント
作成部３２とを有して構成される。これらは、一体的で
あっても、別体を公知の手段で接続したものであっても
よい。

【００２３】送受信処理部２８は、カメラ１２から画像
データ等を受け取ったら、受付情報の生成に必要な情報
を受付情報生成部３０に送り、また、画像データ等のプ
リント作成に必要な情報をプリント作成部３２に送る。
なお、前述のように、カメラ１２から供給された情報が
暗号化されたものである場合には、暗号を解読した後
に、上記処理を行う。さらに、送受信処理部２８は、受
付情報生成部３０から受付情報を受け取り、対応するカ
メラ１２に送信する。この点に関しては、後に詳述す
る。

【００２４】受付情報生成部３０は、送受信処理部２８
から供給された情報を用いて、プリント作成の受付情報
を生成し、送受信処理部２８に供給する部位である。受
付情報には、特に限定はなく、各種のものが利用可能で
ある。具体的には、受付ＩＤ（受付識別情報）や受注番
号、受付日時、プリントの仕上がり日時や料金などのプ
リントの受け渡しに関する情報、サムネイル画像などの
プリント依頼を受けた画像の確認情報、受信した注文情
報、依頼確認などの各種メッセージ等が例示される。こ
こで、本発明においては、受付情報は、個々のプリント
作成依頼を正確に識別できる情報を含むようにするのが
好ましい。なお、この識別は、各プリント作成依頼に固
有の受付ＩＤや受注番号等のように１つの情報で可能に
してもよく、あるいは、受注日における通し番号と受注
日のように、複数の情報を組み合わせて可能にしてもよ
い。

【００２５】プリント作成部３２は、供給された注文情
報に応じて、供給された画像ファイルの画像を再現した
プリント（Ｐ）を作成し、出力する部位である。本発明
において、プリント作成部３２は、基本的に、公知のプ
リンタと同様でよい。例えば、供給された画像ファイル
を処理してプリント作成に対応する画像データに変換
し、この画像データに応じて変調した光ビームによっ
て、印画紙等の感光材料を走査露光して潜像を形成し、
露光済みの感光材料に発色／現状、定着、漂白等の所定
の現像処理を施し、乾燥して、プリントとして出力する
プリンタが例示される。

【００２６】本発明のプリントシステム１０において、
カメラ１２の送受信処理部２６とプリント手段１４の送
受信処理部２８とは、通信回線１６で接続可能にされ
る。通信回線１６は、各種の手段が利用可能であり、有
線でも無線でもよい。例えば、電話回線（携帯電話等の
移動電話を含む）、インターネット等のコンピュータ通
信ネットワーク等を利用すればよく、また、プリントシ
ステム１０の専用回線であってもよい。

【００２７】以下、プリントシステム１０の作用を説明
することににより、本発明についてより詳細に説明す
る。

【００２８】前述のように、カメラ１２が画像を撮影す
ると、撮影部１８は、撮影された画像の出力信号をデー
タ処理部２０に出力する。データ処理部２０は、供給さ
れた出力信号に所定の処理を施して、ＪＰＥＧの画像フ
ァイルとしてメモリ２２に出力し、メモリ２２がこれを
記憶する。

【００２９】カメラ１２で撮影した画像のプリント作成
をプリント手段１４に依頼する場合には、まず、依頼者
が、プリント作成を依頼する画像、プリントサイズ等の
注文情報、および送信先となるプリント手段１４を入力
部２４に入力する。入力部２４は、入力された情報を送
受信処理部２６に送る。送受信処理部２６は、所定の情
報が供給され、さらに、入力部２４に送信指示が入力さ
れると、プリントを作成する画像の画像ファイルをメモ
リ２２から読み出し、画像ファイル、注文情報、および
自身のカメラＩＤを対応付けして、通信回線１６を用い
て、指定された送信先のプリント手段１４に送信する。
なお、カメラ１２が情報の暗号化手段を有し、送信に際
し、画像ファイル等を暗号化してもよいのは、前述の通
りである。

【００３０】なお、情報の送信は、送信指示が出される
タイミングによらず、カメラ１２による撮影の合間に行
うのが好ましく、また、通信回線１６の混雑の状態に応
じて、空いている時を選択して送信するようにしてもよ
い。さらに、カメラ１２においては、プリントが仕上が
った際の確認や、プリント作成依頼を行ったことの確認
のため、送受信処理部２６による送信の際に、送信した
画像ファイルのインデックス画像を作成し、注文情報や
送信のデータ（送信日時など）等と対応付けして、記憶
しておいてもよい。

【００３１】一方、カメラ１２から通信回線１６によっ
て画像ファイルや注文情報等を受け取ったプリント手段
１４の送受信処理部２８は、受付情報の生成に必要な情
報を受付情報生成部３０に送り、また、画像ファイルお
よびプリント作成に必要な注文情報をプリント作成部３
２に送る。さらに、プリントの受取場所や料金の支払い
方法等、作成したプリントの処理に必要な注文情報をデ
ィスプレイ表示やハードコピー（プリント作成部３２で
出力してもよい）等で出力する。なお、送信された画像
ファイル等が暗号化されている場合には、所定の解読手
段で暗号を解読した後に、上記処理を行う。

【００３２】情報を供給された受付情報生成部３０は、
情報に応じて、依頼されたプリント作成に固有の受付Ｉ
Ｄ、プリントの仕上がり日時、料金等の受付情報を生成
し、送受信処理部２８に供給する。受付情報を供給され
た送受信処理部２８は、このプリント作成依頼の際にカ
メラ１２から送られたカメラＩＤを用いて、通信回線１
６によって、対応するカメラ１２の送受信処理部２６に
受付情報を送信する。

【００３３】受付情報を受け取った送受信処理部２６
は、受付情報を出力し、使用者に知らせる。また、カメ
ラ１２においては、受け取った受付情報を記憶し、必要
に応じて再生できるようにしてもよい。受付情報の出力
方法には特に限定はなく、各種の方法が利用可能であ
る。例えば、カメラ１２がディスプレイを有している場
合には、受け取った受付情報を可視像化して表示しても
よく、また、音声で再生してもよい。さらに、プリント
作成を依頼した後、受付情報を受け取った画像について
は、自動的に、画像ファイルをメモリ２２から削除する
ようにしてもよい。

【００３４】以上の説明から明らかなように、本発明に
プリントシステム１０によれば、デジタルカメラで撮影
した画像のプリント作成を、記録媒体やデジタルカメラ
等の受け渡しの必要がなく、気軽かつ容易に依頼するこ
とができる。また、本発明によれば、プリント作成を受
けたプリント手段１４からカメラ１２に受付情報が出さ
れるので、プリントの作成依頼が適正かつ確実にされた
ことを、依頼者が確認することができ、プリント作成依
頼の確実性や信頼性も確保することができる。しかも、
受付情報として、仕上がり日時や料金等を付加すること
により、プリント作成依頼者がこれらの情報を事前に知
ることができ、非常に便利である。

【００３５】一方、プリントサイズ等の所定の情報およ
び画像ファイルを受け取ったプリント作成部３２は、前
述のように、画像ファイルを変換して所定の画像データ
とし、注文情報で指示された印画紙、プリント枚数、プ
リントサイズ等に応じたプリントを前述のようにして作
成、出力する。出力されたプリント（Ｐ）は、ラボ店の
受け取り窓口（注文情報として、受け取り場所が指定さ
れていれば、その場所）に運ばれる。プリント作成の依
頼者は、受付情報の例えば受付ＩＤを示すことにより、
自分が依頼した作成をプリントを受け取る。

【００３６】以上、本発明のプリントシステムについて
詳細に説明したが、本発明は上記実施例に限定はされ
ず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改
良や変更を行ってもよいのは、もちろんである。

【００３７】例えば、図１に示される例においては、１
台のカメラ１２と１台のプリント手段１４のみを図示し
ているが、本発明は、これに限定はされず、互いの対応
付けさえ取れていれば、プリント手段１４は複数のカメ
ラ１２に対応してもよいのはもちろんである。また、１
台のプリント手段が複数のプリント作成部（１つの送受
信処理部および受付情報生成部に、複数のプリンタ）を
有してもよい。また、本発明のプリントシステムを構成
するデジタルカメラは、ビデオカメラであってもよく、
例えば、１フレームの画像を画像ファイル化して、プリ
ント手段１４にプリント作成を依頼してもよい。

【００３８】

【発明の効果】以上、詳細に説明したように、本発明の
プリントシステムによれば、デジタルカメラで撮影した
画像のプリント作成を依頼する際に、記録媒体やデジタ
ルカメラ等の受け渡しの必要がなく、気軽かつ容易にプ
リント作成を依頼でき、しかも、プリント作成依頼の確
実性や信頼性も確保することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のプリントシステムの一例の概略ブロ
ック図である。

【符号の説明】

１０プリントシステム１２（デジタル）カメラ１４プリンタ１６通信回線１８撮影部２０データ処理部２２メモリ２４入力部２６，２８送受信処理部３０受付情報生成部３２プリント作成部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｈ０４Ｎ 5/225 Ｈ０４Ｎ 5/225 Ｆ５Ｃ０５３ 5/76 5/76 Ｅ 5/91 5/91 ＨＦターム(参考） 2C061 AP01 AR01 HJ06 HK19 HL01 HN16 2C087 AB01 AB06 BA03 BA07 BA12 BB03 BD52 BD55 CB10 CB20 DA13 5B021 AA30 CC07 5C022 AA13 AC01 AC31 AC42 5C052 FA02 FA03 FA04 FA07 FB01 FB05 FC06 FE01 5C053 FA04 FA08 GB36 JA21 KA04 LA01 LA03

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】注文情報、送信先ならびに送信指示の入力
手段、および情報の送受信手段を有するデジタルカメラ
と、受付情報の生成手段、情報の送受信手段およびプリ
ント作成部を有するプリント手段とを有し、前記デジタルカメラは、前記送信指示に応じて、前記注
文情報、画像データならびに自身に固有の識別情報を対
応付けして、送信先として指定された前記プリント手段
に送信し、前記プリント手段は、前記デジタルカメラから注文情
報、画像データならびに識別情報を受信したら、前記受
付情報の生成手段によって受信した情報に対応する受付
情報を生成して、前記識別情報に対応するデジタルカメ
ラに送信し、かつ、注文情報に応じて、受信した画像デ
ータを再生したプリントをプリント作成部で作成するこ
とを特徴とするプリントシステム。
【請求項２】前記デジタルカメラは、画像データの暗号
化手段を有し、前記プリント手段は、前記デジタルカメ
ラの暗号化手段に応じた解凍手段を有する請求項１に記
載のプリントシステム。
【請求項３】前記受付情報が、プリント作成依頼の受付
ＩＤ、プリントの仕上がり日時、プリントの作成料金、
受信画像確認情報から選択される１以上である請求項１
または２に記載のプリントシステム。