JP2003174220A

JP2003174220A - 白色光源

Info

Publication number: JP2003174220A
Application number: JP2002066034A
Authority: JP
Inventors: Koji Masuda; 浩次増田; Hirotaka Ono; 浩孝小野; Makoto Shimizu; 誠清水
Original assignee: Nippon Telegraph and Telephone Corp
Current assignee: Nippon Telegraph and Telephone Corp
Priority date: 2001-03-09
Filing date: 2002-03-11
Publication date: 2003-06-20
Anticipated expiration: 2022-03-11
Also published as: JP4072942B2

Abstract

(57)【要約】【課題】本発明は、広帯域で光の発生効率の高い白色
光源を提供することを目的とする。【解決手段】本発明は、複数の、活性ファイバを少なく
とも含む増幅自然放出光発生部を具備した白色光源に関
し、この白色光源は、前記増幅自然放出光発生部の少な
くとも２つが直列に接続されており、前記複数の増幅自
然放出光発生部が、それぞれ、少なくとも一部重複した
波長範囲を有する増幅自然放出光を発生する。また、本
発明の白色光源は、ミラーまたはファラデー回転ミラー
を備えることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、増幅された自然放
出光（ＡＳＥ：ＡｍｐｌｉｆｉｅｄＳｐｏｎｔａｎｅ
ｏｕｓＥｍｉｓｓｉｏｎ）光源を含む、白色光源に関
する。より詳細には、一般的な光部品の評価や測定を行
うためのシステムの白色光源、および、光ファイバを用
いて行う光ファイバ通信システムにおける光部品の評価
や測定を行うためのシステムの白色光源、並びに、スペ
クトルスライス信号光源およびＣＤＭ（ＣｏｄｅＤｉ
ｖｉｓｉｏｎＭｕｌｔｉｐｌｅｘｉｎｇ）信号光源に
関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、波長多重（ＷＤＭ）技術などを利
用した光ファイバ通信システムの広帯域化が進展してい
る。このような光ファイバ通信システムや関連する研究
開発分野では、光部品の評価や測定を行うための、ＡＳ
Ｅ光源を含めた白色光源、および、スペクトルスライス
光源、ＣＤＭ用光源などに対するニーズが高まってい
る。特に、このような光源の低コスト化、広帯域化等が
望まれている。

【０００３】ＡＳＥ光源を含めた白色光源の具体例とし
て、例えば図１（ａ）および（ｂ）に示すような構成が
ある。図１（ａ）が、単一の増幅波長帯を用いた光源で
あり、図１（ｂ）が、２つの増幅波長帯を用いた広帯域
化光源である。図１（ａ）を参照すると、この光源で
は、活性ファイバ３から出力される増幅された光（以
下、増幅光という）を出力する活性ファイバ３の一端に
終端器５を接続し、他端に合波器２を介して励起光源１
およびアイソレータ４が接続されている。合波器２は、
励起光源１から発せられる励起光と活性ファイバ３の結
合を行う。また、終端器５は、活性ファイバ３がレーザ
発振等の不安定動作を起こさないようにするために設け
られる。アイソレータ４は、同じく活性ファイバ３がレ
ーザ発振等の不安定動作を起こさないようにするために
設けられる。また、励起光源１における増幅光の反射が
無視できる場合には、アイソレータ４および終端器５を
省略できる場合もある。従来においては、白色光を出力
する活性ファイバ３として、エルビウム（Ｅｒ）添加フ
ァイバを用い、そのＥｒ添加ファイバから出力される増
幅光を白色光として用いている。

【０００４】この光源の動作を、Ｅｒ添加ファイバ３を
活性ファイバとした場合を例にとり、簡単に述べると次
にようになる。Ｅｒ添加ファイバは励起光源１からの励
起光で励起される。Ｅｒ添加ファイバ中では励起光によ
り光が局所的に発生し、それがＥｒ添加ファイバ中をフ
ァイバ軸方向に伝搬する過程において増幅される。その
増幅光は、Ｅｒ添加ファイバの合波器側および終端器側
（それぞれ図の前方および後方と称する）の両方に放出
されるため、増幅光はＥｒ添加ファイバの前方および後
方の両方に発生する。このように、図１（ａ）の光源で
は、一つの活性ファイバを用い、一つの増幅波長帯（例
えば、Ｃ帯またはＬ帯）における増幅光を得ている。ま
た、この光源では、この両方に発生した光のうち、前方
に出力された増幅光を光源として利用する。

【０００５】次に、図１（ｂ）に例示した光源は、上記
の図１（ａ）に示した単一増幅波長帯用の光源を、並列
に２つ接続した構成を有する。すなわち、図１（ｂ）の
光源では、活性ファイバ３ａから出力される増幅光を出
力する活性ファイバ３ａの一端に終端器５ａを接続し、
他端に合波器２ａを介して励起光源１ａが接続されてい
る第１の増幅光発生部１０ａと、活性ファイバ３ｂから
出力される増幅光を出力する活性ファイバ３ｂの一端に
終端器５ｂを接続し、他端に合波器２ｂを介して励起光
源１ｂが接続されている第２の増幅光発生部１０ｂとを
具備している。

【０００６】さらに、この各増幅光発生部１０ａ、１０
ｂが合波器６により並列に接続され、合波器６の出力側
にはアイソレータ４が接続されている。合波器６により
合波された増幅光はアイソレータ４を介して出力され
る。図１（ｂ）に示される光源では、２つの活性ファイ
バ３ａ，３ｂを用いることにより、２つの増幅波長帯
（例えば、Ｃ帯およびＬ帯）にまたがる白色光が得られ
る（参考文献：Ｍ．Ｙａｍａｄａｅｔａｌ．，
Ｅｌｅｃｔｒｏｎ．Ｌｅｔｔ．，Ｖｏｌ．３３，
ｐｐ．７１０−７１１（１９９７））。このよう
な構成の光源においても、従来においては、白色光を出
力する活性ファイバ３として、エルビウム（Ｅｒ）添加
ファイバを用い、そのＥｒ添加ファイバから出力される
増幅光を白色光として用いている。また、この光源も、
各増幅光発生部において前方および後方の両方に増幅光
が発生するが、この両方に発生した光のうち、前方に出
力された増幅光を光源として利用する。

【０００７】上述のように、従来法では、活性ファイバ
としてＥｒ添加ファイバのような希土類添加ファイバの
みを用いているため、光源のスペクトルが希土類添加フ
ァイバの利得帯域に限定され、広帯域の光源を得ること
が困難であった。

【０００８】また、活性ファイバからの増幅光は、活性
ファイバの両端から発せられるが、従来法ではこの一方
のみを使用しているため、光の発生効率が低かった。さ
らに２波長帯の並列接続により光源を構成する場合、２
波長帯にまたがる光成分が捨てられるため、広帯域な光
の発生効率が低かった。また、図１（ｂ）のように並列
接続により光源を構成する場合、合波器が有する波長分
離特性以外の部分にある程度で発生される光成分が捨て
られており、光の発生効率が悪かった。例えばＥｒ添加
ファイバを用いた上記の例の場合、Ｃ帯用Ｅｒ添加ファ
イバでは、Ｃ帯よりも長波長側、Ｌ帯用Ｅｒ添加ファイ
バではＬ帯よりも短波長側が捨てられており、効率が悪
かった。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】本発明は上記問題点に
鑑みて成されたものであり、本発明は、より広帯域の白
色光源を提供することを目的とする。また、本発明は、
光の発生効率のよい白色光源を提供することを目的とす
る。さらに本発明は、広帯域で光の発生効率の高い白色
光源を提供することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明の第１の側面は、
複数の、活性ファイバを少なくとも含む増幅自然放出光
発生部を具備した白色光源に関し、この白色光源は、前
記増幅自然放出光発生部の少なくとも２つが直列に接続
されており、前記複数の増幅自然放出光発生部が、それ
ぞれ、少なくとも一部重複した波長範囲を有する増幅自
然放出光を発生する。

【００１１】第１の側面の白色光源の一態様は、活性フ
ァイバを少なくとも含む第１の増幅自然放出光発生部と
活性ファイバを少なくとも含む第２の増幅自然放出光発
生部を具備した白色光源であって、前記第１の増幅自然
放出光発生部と第２の増幅自然放出光発生部が直列に接
続されており、前記第１の増幅自然放出光発生部および
前記第２の増幅自然放出発生部が、それぞれ、少なくと
も一部重複した波長範囲を有する第１の増幅自然放出光
および第２の増幅自然放出光を発生する白色光源であ
る。この第１の態様では、白色光源は、さらに１以上の
増幅自然放出光発生部を直列または並列に接続すること
ができる。

【００１２】さらに詳細には、本発明の白色光源は、活
性ファイバと励起光源を少なくとも含む第１の増幅自然
放出光発生部と活性ファイバと励起光源を少なくとも含
む第２の増幅自然放出光発生部を具備し、前記第１の増
幅自然放出光発生部と前記第２の増幅自然放出光発生部
がそれぞれ第１の端部と第２の端部を有しており、前記
第１の増幅自然放出光発生部の第２の端部が第２の増幅
自然放出光発生部の第１の端部に直列に接続されてお
り、前記第１の増幅自然放出光発生部から発生される第
１の増幅自然放出光の波長範囲と、前記第２の増幅自然
放出光発生部から発生される第２の増幅自然放出光の波
長範囲が少なくとも一部で重なり合っており、前記第１
の増幅自然放出光発生部から発生された第１の増幅自然
放出光が、前記第２の増幅自然放出光発生部に入射さ
れ、第２の増幅自然放出光発生部から発生された第２の
増幅自然放出光と組み合わされるとともに、前記第２の
増幅自然放出光発生部に含まれる第２の活性ファイバに
より増幅され、これによって前記第１の増幅自然放出光
と前記第２の増幅自然放出光の両波長範囲にわたる増幅
された出力光を第２の増幅自然放出光発生部から出力す
ることができる。

【００１３】本発明の別の態様では、白色光源は、上記
の第２の増幅光発生部の第２の端部に、さらに、活性フ
ァイバおよび励起光源を少なくとも含む、第３の増幅自
然放出光を発生する第３の増幅自然放出光発生部を並列
に接続することができ、これにより、前記第２の増幅自
然放出光発生部から出力された増幅された出力光と第３
の増幅自然放出光を組み合わせ、前記第１の増幅自然放
出光から前記第３の増幅自然放出光の全波長範囲にわた
る十分な利得の増幅された出力光を出力することができ
る。

【００１４】本発明の第２の側面は、白色光源にミラー
またはファラデー回転ミラーを備えたことを特徴とする
白色光源に関する。

【００１５】具体的には、本発明の第２の側面は、１ま
たは複数の、活性ファイバを少なくとも含む増幅自然放
出光発生部を具備する白色光源であって、前記増幅自然
放出光発生部の少なくとも１つがミラーを具備し、前記
白色光源が、複数の前記増幅自然放出光発生部を含む場
合、その複数の前記増幅自然放出光発生部のうちの少な
くとも２つが直列に接続され、その複数の増幅自然放出
光発生部が、それぞれ、少なくとも一部重複した波長範
囲を有する増幅自然放出光を発生する白色光源に関す
る。

【００１６】本発明の第２の側面の第１の態様は、活性
ファイバを少なくとも含む第１の増幅自然放出光発生部
と活性ファイバを少なくとも含む第２の増幅自然放出光
発生部を具備した白色光源であって、前記第１の増幅自
然放出光発生部と第２の増幅自然放出光発生部が直列に
接続され、前記第１の増幅自然放出光発生部および（ま
たは）第２の増幅自然放出光発生部が、さらにミラーを
具備し、前記第１の増幅自然放出光発生部および前記第
２の増幅自然放出発生部が、それぞれ、第１の増幅自然
放出光および第２の増幅自然放出光を発生し、これらの
波長範囲が少なくとも一部で重なっている白色光源に関
する。

【００１７】第２の側面の別の態様は、上記第１の態様
の白色光源に、さらに１以上の増幅自然放出光発生部を
直列または並列に接続することができる白色光源であっ
て、この１以上の増幅自然放出光発生部のそれぞれが、
任意にミラーを具備することができる白色光源に関す
る。

【００１８】本発明の第２の側面では、使用されるミラ
ーの少なくとも１つがファラデー回転ミラーである。

【００１９】本発明の白色光源は、前記活性ファイバ
が、同じであるかまたは異なっており、希土類添加ファ
イバ、ラマンファイバ、半導体、希土類添加導波路、お
よび色中心を有する固体導波路から選択される。

【００２０】特に、本発明では少なくとも１つの活性フ
ァイバは希土類添加ファイバであることが好ましく、該
希土類添加ファイバは、エルビウム添加ファイバ、ツリ
ウム添加ファイバまたはツリウムコアテルビウムクラッ
ド添加ファイバであることが好ましい。最も好ましく
は、前記希土類添加ファイバはツリウム添加ファイバで
ある。

【００２１】本発明では、少なくとも１つの活性ファイ
バはラマンファイバであることが好ましい。ラマンファ
イバはシリカラマンファイバおよびテルライトラマンフ
ァイバから選択されることが好ましい。最も好ましくは
ラマンファイバはシリカラマンファイバである。

【００２２】本発明では、前記白色光源が、活性ファイ
バとしてのラマンファイバと、該ラマンファイバを励起
する励起光源を具備し、該励起光源の励起光波長が１４
５０ｎｍから１５８０ｎｍであることを特徴とする。ま
た、本発明の白色光源が、活性ファイバとして少なくと
も１つのラマンファイバを含み、さらに、該ラマンファ
イバを励起する励起光源を含む場合、該励起光源の励起
光波長が１３７０ｎｍから１５００ｎｍであることを特
徴とする。

【００２３】また、本発明の前記白色光源が、活性ファ
イバとして少なくとも１つのエルビウム添加ファイバを
含み、さらに、該エルビウム添加ファイバを励起する励
起光源を含む場合、該励起光源の励起光波長が１５００
ｎｍ以下であることを特徴とする。

【００２４】さらに、前記白色光源が、活性ファイバと
して少なくとも１つのツリウムコアテルビウムクラッド
添加ファイバを含み、さらに、該ツリウムコアテルビウ
ムクラッド添加ファイバを励起する励起光源を含む場
合、該励起光源の励起光波長が１５００ｎｍ以下である
ことを特徴とする。

【００２５】本発明の上記態様および他の種々の態様並
びに本発明の特徴は、以下の本発明の説明、図面等から
より明らかになるであろう。

【００２６】

【発明の実施の形態】定義本明細書において、用語「白色光」とは、活性ファイバ
により増幅された、広帯域にわたる増幅された自然放出
（ＡＳＥ：ＡｍｐｌｉｆｉｅｄＳｐｏｎｔａｎｅｏｕ
ｓＥｍｉｓｓｉｏｎ）光または広帯域にわたる増幅さ
れた自然散乱（ＡｍｐｌｉｆｉｅｄＳｐｏｎｔａｎｅ
ｏｕｓＳｃａｔｔｅｒｉｎｇ）光を意味する。また、
本明細書において、用語「白色光源」とは、上記白色光
を発生することができる光源を意味し、ＡＳＥ光源等を
包含する。

【００２７】本明細書において、活性ファイバとは、増
幅された自然放出光および増幅された自然散乱光を発生
する、光ファイバのような活性媒質を意味する。

【００２８】本明細書において、「自然放出光」および
「自然散乱光」とは、活性ファイバに励起光源より励起
光を入射したときに、この励起光により活性ファイバに
より発生される光をいう。

【００２９】本明細書において、「増幅された自然放出
光」または「増幅自然放出光」とは、活性ファイバが希
土類添加ファイバである場合に、この活性ファイバから
出力される増幅された自然放出光を意味し、「増幅され
た自然散乱光」または「増幅自然散乱光」とは、活性フ
ァイバがラマンファイバである場合に、この活性ファイ
バから出力される増幅された自然散乱光を意味する。な
お、「増幅された散乱光」および「増幅散乱光」は、そ
れぞれ、「増幅された自然放出光」および「増幅自然放
出光」とも称される。従って、本明細書では簡略化する
ために、「増幅された自然放出光（増幅自然放出光）」
とともに、「増幅された散乱光（増幅散乱光）」を含め
て、「増幅自然放出光」と総称する。

【００３０】本明細書において、「直列に接続する」と
は、２つ以上の要素を直線状に接続することを意味す
る。但し、それら２つの要素の間に慣用の光部品（励起
光を導入するための合波器など）が介在することを排除
しない。

【００３１】本明細書において、ミラーとは、伝搬する
光の全部または一部を反射する光学素子を意味し、波長
選択性を含んでいるものも含める。誘電体蒸着ミラー等
のみでなく、ファイバーグレーティングなども含める。

【００３２】添付の図面において、各図はあくまでも概
略図であることに注意されたい。特に、出力スペクトル
を示す図では、スペクトルの細部まで詳細に示すもので
はないことに注意されたい。

【００３３】本発明を以下に説明する。本発明は、広帯
域および（または）光の発生効率のよい白色光源に関す
る。特に本発明は、少なくとも第１の活性ファイバと第
１の励起光源を含む第１の増幅自然放出光発生部と少な
くとも第２の活性ファイバと第２の励起光源を含む第２
の増幅自然放出光発生部を具備した白色光源において、
前記第１の増幅自然放出光発生部と第２の増幅自然放出
光発生部が直列に接続されており、前記第１の増幅自然
放出光発生部から発生される第１の増幅自然放出光と、
前記第２の増幅自然放出光発生部から発生される第２の
増幅自然放出光が少なくとも一部重複した波長範囲を有
しているか、または、前記第１の活性ファイバまたは前
記第２の活性ファイバのいずれか一方が、他方の活性フ
ァイバを含む増幅自然放出光発生部から放出される増幅
自然放出光を増幅するか、または、前記第１の増幅自然
放出光と前記第２の増幅自然放出光が少なくとも一部重
複した波長範囲を有し、かつ、前記第１の活性ファイバ
または前記第２の活性ファイバのいずれか一方が、他方
の活性ファイバを含む増幅自然放出光発生部から発生さ
れる増幅自然放出光を増幅する白色光源に関する。

【００３４】本発明を図面を参照して以下に詳細に説明
する。なお、図２から図２９において、同じ構成要素に
は同じ符号を付した。

【００３５】本発明の第１の側面は、少なくとも２つの
活性ファイバを有し、その活性ファイバのそれぞれが直
列に接続されている白色光源である。

【００３６】まず、図２（ａ）に示されるような構成
（従来の白色光源）を考える。この光源は、上述の単一
の増幅波長帯を用いた光源と同様であり、増幅自然放出
光を出力する活性ファイバ１３の一端に終端器１５を接
続し、他端に合波器１２を介して励起光源１１およびア
イソレータ１４が接続されている。なお、本明細書にお
いて、活性ファイバ、合波器および励起光源により構成
される部分（例えば、図２（ａ）の四角で囲まれた２１
０の部分）を増幅自然放出光発生部と称する。また、本
明細書において、上記増幅自然放出光発生部にさらに終
端器およびアイソレータ（アイソレータは任意構成要素
であってよい。）を接続した構成（例えば、図２（ａ）
の２２０）を「白色光発生部」と称する。

【００３７】図２（ｂ）および図２（ｃ）は、この光源
で出力される白色光の出力スペクトルを表す図である。
図２（ｂ）は、活性ファイバ１３として、例えば希土類
添加ファイバの１つであるツリウム（Ｔｍ）添加ファイ
バ（ＴＤＦ）を用い、１４００ｎｍの励起光で励起した
場合の出力スペクトル２０１である。図２（ｃ）は、活
性ファイバ１３として、例えば希土類添加ファイバの１
つであるエルビウム（Ｅｒ）添加ファイバ（ＥＤＦ）を
用い、９８０ｎｍの励起光で励起した場合の出力スペク
トル２０２である。図２（ｂ）および図２（ｃ）に示さ
れるように、このような希土類添加ファイバを活性ファ
イバとして用いた場合、それぞれの希土類添加ファイバ
に重なりを有する波長範囲（約１５２０ｎｍ〜約１５５
０ｎｍ）が存在する。従って、これらの光ファイバを組
み合わせれば、広帯域にわたって所定のパワー密度を有
する白色光源を得ることができる。

【００３８】本発明におけるこの態様（第１の態様）を
図３に示した。図３（ａ）は、第１の態様の白色光源の
構成の概略図であり、図３（ｂ）は、その出力スペクト
ルの概略図である。

【００３９】図３（ａ）は、２つの活性ファイバ１３を
直列に接続し、それぞれ固有の波長範囲の全体を合波し
て使用する場合の例である。図３（ａ）において、符号
１３ａおよび１３ｂはそれぞれ活性ファイバを表し、符
号２１は励起光源、符号２２は合波器、符号２４はアイ
ソレータをそれぞれ表す。また、図３（ａ）において、
符号３１０は第１の増幅自然放出光発生部を、符号３２
０は第２の増幅自然放出光発生部を表す。第１の態様で
は、第１の増幅自然放出光発生部３１０として、第１の
活性ファイバ１３ａと、この一端に設けられた合波器１
２と、この合波器１２を介して第１の活性ファイバ１３
ａに接続された励起光源１１を具備する。さらに第１の
態様では、この第１の増幅自然放出光発生部３１０の合
波器側の一端がアイソレータ１４に接続され、このアイ
ソレータ１４が第２の活性ファイバ１３ｂの一端が接続
される。さらに、活性ファイバ１３ｂの他端が合波器２
２を介して励起光源２１およびアイソレータ２４に接続
される。また、終端器１５が第１の増幅自然放出光発生
部３１０のアイソレータ１４とは反対側に設けられる。

【００４０】第１の態様の白色光源では、励起光源１１
からの励起光で第１の活性ファイバ１３ａが励起され
る。第１の活性ファイバ１３ａ中ではこの励起により自
然放出光が局所的に発生し、それが第１の活性ファイバ
１３ａ中をファイバ軸方向に伝搬する過程において増幅
される。その増幅された光（増幅自然放出光）は、第１
の活性ファイバ１３ａの合波器側および終端器側の両方
向に向かい、出力される増幅自然放出光は活性ファイバ
１３ａの合波器側および終端器側の両方に発生する。次
に、第１の活性ファイバ１３ａから合波器１２の方向へ
出射された増幅自然放出光（第１の増幅自然放出光ａ）
が、アイソレータ１４を介して、第２の活性ファイバ１
３ｂに入射する。第１の増幅自然放出光ａは、第２の活
性ファイバ１３ｂ中において増幅され、励起光源２１か
らの励起光により発生される第２の活性ファイバ１３ｂ
の増幅自然放出光に付加される。従って、第２の活性フ
ァイバ１３ｂから出射される第２の増幅自然放出光ｂ
は、第１の増幅自然放出光ａおよび第２の活性ファイバ
１３ｂの増幅自然放出光より広帯域である。

【００４１】本発明では、直列に２つの活性ファイバを
接続することにより、発生された光成分が、並列接続で
必須の合波器で捨てられる必要がなく、効率よく増幅自
然放出光を使用することができる。このように本発明の
第１の態様によれば、従来の並列接続で問題点であった
点が解消される。さらに、第１の態様によれば、２つの
活性ファイバを使用することにより、より広帯域の白色
光を得ることが可能となる。すなわち、増幅自然放出光
ａは、活性ファイバ１３ｂ中において増幅されるととも
に、活性ファイバ１３ｂ自身の増幅自然放出光に付加さ
れる。その結果、白色光発生部から出射される増幅自然
放出光ｂは、増幅自然放出光ａおよび活性ファイバ１３
ｂ自身の増幅自然放出光より広帯域であるという利点が
ある。具体的には、図３（ｂ）に示されるように、第１
の活性ファイバ１３ａにより得られる出力スペクトル３
０１と第２の活性ファイバ１３ｂにより得られる出力ス
ペクトル３０２はそれぞれの波長域の一部で十分な重な
りを有するため、本発明の白色光源は、これらの２種類
の波長を合わせた、広帯域で十分なパワーを有する出力
スペクトル３０３を得ることができる。第１の態様で
は、２つの活性ファイバを適宜選択することにより、規
定値以上の広帯域出力スペクトルを得ることが可能であ
る。

【００４２】本発明の第１の態様は、活性ファイバとし
て、同種類の活性ファイバを用いる例である。例えば、
希土類添加ファイバ同士、または、ラマンファイバ同士
を、活性ファイバ１３ａおよび１３ｂとして使用する。
ここで、各々の活性ファイバは、各ファイバの増幅自然
放出光の波長範囲が少なくとも一部重なり、所望の既定
値以上のパワー密度が得られる任意の同種類の活性ファ
イバを使用することができ、前記条件を満たすいかなる
組み合わせであってもよい。具体的には、希土類添加フ
ァイバの場合、各々の希土類添加ファイバは、同じ希土
類添加ファイバであっても、異なる希土類添加ファイバ
であってもよい（但し、同じ希土類添加ファイバを用い
る場合は、発生される増幅自然放出光の波長が、少なく
とも一部で異なる波長とする。）。組み合わせの例は、
例えば、（１）同じ希土類添加ファイバの組み合わせと
して、ＥＤＦとＥＤＦの組み合わせ、（２）異なる希土
類添加ファイバの組み合わせとして、ＥＤＦとＴＤＦの
組み合わせを挙げることができる。この他の例として
は、例えば、ツリウムコアテルビウムクラッド添加ファ
イバのような希土類添加ファイバを適宜組み合わせて使
用することができる。また、ラマンファイバの場合は、
シリカラマンファイバまたはテルライトラマンファイバ
を使用することができる。具体的には、一部が重なる異
なる波長帯を有する活性ファイバにする方法は、例え
ば、活性ファイバ１３ａ，１３ｂがＥｒ添加ファイバの
場合には、活性ファイバ１３ａ，１３ｂの長さを異なる
値（それぞれ１０ｍ及び５０ｍなど）に設定すればよ
い。

【００４３】この第１の形態では、活性ファイバは、所
望の白色光源に応じて適宜選択することができる。希土
類添加ファイバの場合、希土類元素の添加濃度、ファイ
バの長さなどは、所望の白色光源に応じて適宜選択すれ
ばよい。具体的には、例えば、ＥＤＦの場合、添加濃度
１０００重量ｐｐｍ、ファイバ長２０ｍが好ましい。ま
た、ラマンファイバであるシリカラマンファイバの場
合、ファイバ長は５ｋｍが好適である。

【００４４】第１の態様においては、ラマンファイバ
は、一般に、その励起光波長を選択することで、任意の
波長域で増幅自然放出光を発生させることができるの
で、本発明の白色光源のより好ましい構成要素である。
なお、第１の活性ファイバと、第２の活性ファイバは、
相互に交換可能である。

【００４５】第１の態様では、２つの活性ファイバを組
み合わせる例を示したが、コストの増加および直列に接
続することによる効率の低下が無視できる場合には、さ
らに多くの活性ファイバを組み合わせることができる。

【００４６】第１の態様の励起光源、終端器、合波器、
およびアイソレータは、それぞれ、使用される活性ファ
イバに合わせて、適宜従来の機器を選択すればよい。例
えば、励起光源は、使用される活性ファイバに依存する
が、１２００ｎｍから１６００ｎｍの波長域の光源を使
用することができる。具体的には、活性ファイバとして
のラマンファイバと、該ラマンファイバを励起する励起
光源の場合、該励起光源の励起光波長は約１４５０ｎｍ
から約１５８０ｎｍであることが好ましい。また、ラマ
ンファイバを励起する励起光源の励起波長の他の例とし
ては約１３７０ｎｍから約１５００ｎｍであることが好
ましい。

【００４７】その他の例としては、活性ファイバとして
エルビウム添加ファイバを含み、該エルビウム添加ファ
イバを励起する励起光源を含んでいる白色光源の場合、
該励起光源の励起光波長は１５００ｎｍ以下であること
が好ましい。

【００４８】また、別の例として、白色光源が、活性フ
ァイバとしてツリウムコアテルビウムクラッド添加ファ
イバを含み、該ツリウムコアテルビウムクラッド添加フ
ァイバを励起する励起光源を含んでいる場合、該励起光
源の励起光波長は１５００ｎｍ以下であることが好まし
い。

【００４９】次に、本発明の第２の態様について説明す
る。第２の態様では、図３（ａ）に示される構成と同様
の構成の白色光源であるが、活性ファイバとして異なる
種類の活性ファイバを組み合わせて使用する。この組み
合わせは、同じ活性ファイバでは、所望の範囲をカバー
するためには、多くの活性ファイバを組み合わせる必要
があり、装置が複雑化し、コストの増加に繋がるような
場合に特に有効である。以下に、異なる種類の活性ファ
イバを組み合わせた例（希土類添加ファイバとラマンフ
ァイバの組み合わせ）について説明する。

【００５０】第２の態様において使用されるラマンファ
イバは、ラマン増幅を利用して増幅自然放出光を出力す
る光ファイバである。ラマンファイバは、一般に、その
励起光波長を選択することで、任意の波長域で増幅自然
放出光を発生させることができる。特に、ラマンファイ
バは、従来の希土類添加ファイバを活性ファイバとして
使用した場合には得られない波長域の増幅自然放出光を
発生させることができる。例えば、１４２０ｎｍの励起
光源を使用してシリカラマンファイバにより発生された
増幅自然放出光は、１４９５から１５３０ｎｍにわたっ
ており、例えばＴＤＦやＥＤＦでは得られない帯域の増
幅自然放出光を発生させることができる。従って、希土
類添加ファイバとラマンファイバを組み合わせることに
より、従来では得られない帯域にわたる白色光源を得る
ことが可能となる。加えて、ラマンファイバは、一般
に、その励起光波長を選択することで、任意の波長域で
増幅自然放出光を発生させることができることから、ラ
マンファイバと組み合わされる活性ファイバの増幅自然
放出光の波長範囲にあわせて、波長域を調整できるとい
う利点も有する。

【００５１】第２の態様の白色光源は、例えば図４
（ａ）に示されるような構成を有する。第２の態様で
は、第２の活性ファイバ２３の一端が第１の増幅自然放
出光発生部４１０に、アイソレータ１４を介して接続さ
れ、活性ファイバ２３の他端が合波器２２を介して励起
光源２１およびアイソレータ２４に接続される。また、
終端器１５が増幅自然放出光発生部４１０の合波器１２
とは反対側に設けられる。図４（ａ）では、第１の活性
ファイバ１３として希土類添加ファイバを使用し、第２
の活性ファイバ２３としてラマンファイバを使用する。
使用可能なラマンファイバの例には、シリカラマンファ
イバおよびテルライトラマンファイバを挙げることがで
きる。第１の活性ファイバとしては、上記第１の態様で
説明した希土類添加ファイバを使用することができる。

【００５２】また、活性ファイバ、励起光源、合波器、
終端器、アイソレータ等の構成要素の諸条件は、上記第
１の態様で説明したとおりである。

【００５３】第２の態様の白色光源では、まず、励起光
源１１からの励起光で第１の活性ファイバ１３が励起さ
れる。第１の活性ファイバ１３中ではこの励起により自
然放出光が局所的に発生し、それが第１の活性ファイバ
１３中をファイバ軸方向に伝搬する過程において増幅さ
れる。その増幅自然放出光は、第１の活性ファイバ１３
の合波器側および終端器側の両方に放出され、増幅自然
放出光は活性ファイバ１３の前方および後方の両方に発
生する。次に、第１の活性ファイバ１３から合波器１２
の方向へ出射された増幅自然放出光（第１の増幅自然放
出光ａ）が、アイソレータ１４を介して、ラマンファイ
バ２３に入射する。第１の増幅自然放出光ａは、ラマン
ファイバ２３中において、一部の短波長域を除いて増幅
され、励起光源２１からの励起光により発生されるラマ
ンファイバの増幅自然放出光に付加される。従って、ラ
マンファイバ２３から出射される第２の増幅自然放出光
ｂは、第１の増幅自然放出光ａおよびラマンファイバ自
身の増幅自然放出光より広帯域である。

【００５４】ここで、希土類添加ファイバ１３として例
えば、Ｔｍ添加ファイバまたはＥｒ添加ファイバを用
い、ラマンファイバ２３としてシリカラマンファイバを
用いる場合を例に取って第２の態様の出力スペクトルを
図４（ｂ）から４（ｅ）を参照して説明する。なお、図
４（ｂ）は希土類添加ファイバ（Ｔｍ添加ファイバおよ
びＥｒ添加ファイバ）の増幅自然放出光の出力スペクト
ルの概略図であり、図４（ｃ）は希土類添加ファイバと
ラマンファイバの増幅自然放出光の出力スペクトルの概
略図であり、図４（ｄ）はＴｍ添加ファイバとラマンフ
ァイバの増幅自然放出光の出力スペクトルの概略図であ
り、図４（ｅ）は、Ｅｒ添加ファイバとラマンファイバ
の増幅自然放出光の出力スペクトルの概略図である。

【００５５】まず、Ｔｍ添加ファイバとＥｒ添加ファイ
バは、図４（ｂ）に示されるように、それぞれ、４０１
および４０２のような増幅自然放出光を発生させること
ができる。一方、ラマンファイバは、上述のように励起
光の波長範囲を選択することにより図４（ｃ）の４０３
に示すような増幅自然放出光を発生することができる。
従って、例えばＴｍ添加ファイバとラマンファイバを組
み合わせれば図４（ｄ）に示されるように、４０４の広
波長範囲で白色光を発生させることができる。また、Ｅ
ｒ添加ファイバとラマンファイバを組み合わせることに
より、同様に、図４（ｅ）に示される４０５のような広
波長範囲で白色光を発生させることができる。

【００５６】このように、第２の態様では、図４（ｃ）
および図４（ｅ）に示されるように、第１の活性ファイ
バ（希土類添加ファイバ）１３により得られる出力スペ
クトル４０１または４０２とラマンファイバ２３により
得られる出力スペクトル４０３とを合わせた、広帯域の
出力スペクトル４０４または４０５が得られる。

【００５７】上記の例では、２つの活性ファイバを組み
合わせる例を示したが、コストの増加および直列に接続
することによる効率の低下が無視できる場合には、さら
に多くの活性ファイバを組み合わせることができる。ま
た、第１の活性ファイバと第２の活性ファイバは、その
種類を相互に交換することができる。すなわち、上述の
例では、第１の活性ファイバとしてラマンファイバを使
用し、第２の活性ファイバとして希土類添加ファイバを
使用することができる。

【００５８】次に、本発明の第３の態様について図５を
参照して説明する。図５（ａ）は、第３の態様の白色光
源の構成を示す概略図であり、図５（ｂ）から図５
（ｄ）は、この白色光源において得られるスペクトルの
概略図である。第３の態様では、第１の白色光発生部５
１０と、第２の白色光発生部５２０とから構成され、こ
れらが合波器３６により並列接続されている。また、合
波器３６の出力側にはアイソレータ３４が設けられる。

【００５９】第３の態様の第１の白色光発生部５１０
は、図４（ａ）に示される構成と同様である。すなわ
ち、第１の白色発生部５１０は、第１の増幅自然放出光
発生部５３０、アイソレータ１４、第２の増幅自然放出
光発生部５４０、および終端器１５からなる。第１の増
幅自然放出光発生部５３０は、第１の活性ファイバ１３
ａと、この一端に設けられた合波器１２と、この合波器
１２を介して第１の活性ファイバ１３ａに接続された励
起光源１１を具備する。さらに、第１の白色光発生部で
は、第１の増幅自然放出光発生部５３０の合波器１２の
側にアイソレータ１４を介して、第２の活性ファイバ２
３の一端が接続される。活性ファイバ２３の他端は合波
器２２を介して励起光源２１に接続される。また、終端
器１５が第１の増幅自然放出光発生部３１０の合波器１
２とは反対側に設けられる。第３の態様では、第２の白
色光発生部５２０が、合波器３６により上記の第１の白
色光発生部５１０と並列接続され、合波器３６の出力側
にはさらにアイソレータ３４が接続される。第２の白色
光発生部５２０は、第３の活性ファイバ１３ｂと、この
一端に設けられた合波器３２と、この合波器３２を介し
て第３の活性ファイバ１３ｂに接続された励起光源３１
と、前記第３の活性ファイバ１３ｂの他端に設けられた
終端器３５とを具備する。

【００６０】第３の態様では、第１の活性ファイバ１３
ａは、例えば希土類添加ファイバであり、第２の活性フ
ァイバ２３は、ラマンファイバであり、第３の活性ファ
イバ１３ｂは、例えば希土類添加ファイバである。これ
らの活性ファイバは、所望の出力スペクトルをカバーで
きる組み合わせであれば、どのような組み合わせを用い
てもよい。これらの活性ファイバの種類、活性ファイバ
の諸条件等は、第１の態様および第２の態様で説明した
とおりである。

【００６１】第３の態様の動作を、第１および第３の活
性ファイバを希土類添加ファイバ、第２の活性ファイバ
をラマンファイバとして説明する。第１の増幅自然放出
光発生部５３０では、まず、励起光源１１からの励起光
で第１の活性ファイバ１３ａが励起される。第１の活性
ファイバ１３ａ中ではこの励起により自然放出光が局所
的に発生し、それが第１の活性ファイバ１３ａ中をファ
イバ軸方向に伝搬する過程において増幅される。その増
幅された光（増幅自然放出光）は、第１の活性ファイバ
１３ａの合波器側および終端器側の両方に放出される。
次に、増幅自然放出光のうち、第１の活性ファイバ１３
ａから合波器１２の方向へ出射された増幅自然放出光
（第１の増幅自然放出光ａ）が、アイソレータ１４を介
して、第２の増幅自然放出光発生部５４０に入射され
る。第２の増幅自然放出光発生部５４０では、上記増幅
自然放出光ａがラマンファイバ２３に導入され、ラマン
ファイバ２３中において、一部の短波長域を除いて増幅
される。この増幅された光は、励起光源２１からの励起
光により発生されるラマンファイバ自身の増幅自然放出
光に付加され、出力光ｂとして出力される。一方、第２
の白色光発生部５２０では、上記の第１の増幅自然放出
光発生部５３０と同様に増幅自然放出光ｃが合波器３２
から放出さる。上記の増幅自然放出光ａおよび増幅自然
放出光ｃは、合波器３６により結合され、アイソレータ
３４を介して出力光ｄとして出力される。

【００６２】ここで、希土類添加ファイバ１３ａとして
例えば、Ｔｍ添加ファイバを、そして希土類添加ファイ
バ１３ｂとしてＥｒ添加ファイバを用い、ラマンファイ
バ２３としてシリカラマンファイバを用いる場合を例に
取って第３の態様の出力スペクトルを図５（ｂ）から図
５（ｄ）を参照して説明する。なお、図５（ｂ）は希土
類添加ファイバ（Ｔｍ添加ファイバおよびＥｒ添加ファ
イバ）の増幅自然放出光の出力スペクトルの概略図であ
り、図５（ｃ）は希土類添加ファイバ（Ｔｍ添加ファイ
バおよびＥｒ添加ファイバ）とラマンファイバの増幅自
然放出光の出力スペクトルおよび出力光ｂの出力スペク
トルの概略図であり、図５（ｄ）は出力光ｂとＥｒ添加
ファイバ１３ｂの出力スペクトルと、出力光ｄの出力ス
ペクトルの概略図である。

【００６３】まず、Ｔｍ添加ファイバとＥｒ添加ファイ
バは、図５（ｂ）に示されるように、それぞれ、５０１
および５０２のような増幅自然放出光を発生させること
ができる。ここで、図１（ｂ）に示したような従来の並
列接続による白色光源では、図５（ｂ）に示されるよう
な谷の部分５００が存在し、十分なパワー密度の出力が
得られない領域が存在する場合がある。一方、ラマンフ
ァイバは、上述のように励起光の波長範囲を選択するこ
とにより図５（ｃ）の５０３に示すような増幅自然放出
光を発生することができる。従って、本発明の第３の態
様のように、ラマンファイバ２３を具備する第２の増幅
自然放出光発生部５４０を、第一の増幅自然放出光発生
部５３０の出力側に設置し、白色光発生部５１０を形成
する（例えばＴｍ添加ファイバとラマンファイバを組み
合わせる。）ことにより、図５（ｃ）に示されるような
広波長範囲の出力スペクトル５０４を有する出力光ｂ
が、発生されうる。ここで、出力光ｂは、図５（ｃ）の
５０４で示されるように、第３の白色光発生部５２０か
ら出力される出力スペクトル５０２と十分な波長の重な
りを形成することが可能となる。さらに、出力光ｂと白
色光発生部５２０から出力される出力光ｃを合波するこ
とにより、図５（ｄ）に示される出力スペクトル５０５
を有する、広範囲の白色光ｄを得ることができる。

【００６４】このように、第３の態様では、まず、図５
（ｄ）に示されるように、第１の活性ファイバ（希土類
添加ファイバ）１３により得られる出力スペクトル５０
１とラマンファイバ２３により得られる出力スペクトル
５０３とを合わせ、広帯域の出力スペクトル５０４の出
力光ｂを得、ついで、白色光発生部５２０から出力され
る出力光ｃと、この出力光ｂを合波して、非常に広範囲
の出力スペクトルを有し、かつ、十分なパワー密度を有
する出力光ｄ（スペクトルは図５（ｄ）の５０５であ
る）が得られる。

【００６５】なお、表記の例では、第１および第３の活
性ファイバに希土類添加ファイバを使用し、第２の活性
ファイバにラマンファイバを使用した例を示したが、本
発明では、これらの活性ファイバとしていずれのファイ
バを組み合わせてもよい。すなわち、例えば第２および
第３の活性ファイバとして希土類添加ファイバを使用
し、第１の活性ファイバとしてラマンファイバを使用し
てもよい。

【００６６】本発明の第１の側面では、２つの活性ファ
イバとして、希土類添加ファイバ、ラマン増幅を行う光
ファイバ、半導体、希土類添加導波路、および色中心を
有する固体導波路の任意の組み合わせも可能である。

【００６７】また、第１の側面の励起光源、終端器、合
波器、およびアイソレータは、それぞれ、使用される活
性ファイバに合わせて、適宜従来の機器を選択すればよ
い。

【００６８】例えば、励起光源は、使用される活性ファ
イバに依存するが、１２００ｎｍから１６００ｎｍの波
長域の光源を使用することができる。具体的には、活性
ファイバとしてのラマンファイバと、該ラマンファイバ
を励起する励起光源の場合、該励起光源の励起光波長は
約１４５０ｎｍから約１５８０ｎｍであることが好まし
い。また、ラマンファイバを励起する励起光源の励起波
長の他の例としては約１３７０ｎｍから約１５００ｎｍ
であることが好ましい。

【００６９】その他の例としては、活性ファイバとして
エルビウム添加ファイバを含み、該エルビウム添加ファ
イバを励起する励起光源を含んでいる白色光源の場合、
該励起光源の励起光波長は１５００ｎｍ以下であること
が好ましい。

【００７０】また、別の例として、白色光源が、活性フ
ァイバとしてツリウムコアテルビウムクラッド添加ファ
イバを含み、該ツリウムコアテルビウムクラッド添加フ
ァイバを励起する励起光源を含んでいる場合、該励起光
源の励起光波長は１５００ｎｍ以下であることが好まし
い。

【００７１】次に、本発明の第２の側面について説明す
る。本発明の第２の側面は、増幅自然放出光発生部の他
端にミラーまたはファラデー回転ミラーを備えたことを
特徴とする白色光源に関する。本発明の第２の側面の第
１の態様を図６を参照して説明する。

【００７２】図６は、増幅自然放出光発生部の他端にミ
ラーまたはファラデー回転ミラーを設けた、白色光源の
例示的概略図である。この白色光源は、増幅自然放出光
発生部の一端にミラーを設け、他端にアイソレータを設
けている。

【００７３】この態様の増幅自然放出光発生部６１０で
は、活性ファイバ１３に合波器１２を介して励起光源１
１が接続されている。なお、本明細書において、上記増
幅自然放出光発生部にさらにミラーまたはファラデー回
転ミラー、およびアイソレータ（アイソレータは任意構
成要素であってよい。）を接続した構成（例えば、図６
の６２０）を、上記第１の側面と同様に「白色光発生
部」と称する。

【００７４】この態様の白色光発生部６２０では、活性
ファイバ１３は、Ｅｒ添加ファイバ、Ｔｍ添加ファイバ
のような希土類添加ファイバ、またはラマン増幅用のラ
マンファイバを好適に使用することができる。活性ファ
イバ１３は、励起光源１１からの励起光で励起され、増
幅自然放出光を発生する。この増幅自然放出光のうち、
活性ファイバ１３から合波器１２側に出射された光ａ
は、合波器１２及びアイソレータ１４を通過して出力さ
れる。また、活性ファイバ１３から合波器１２とは反対
側に出射された増幅自然放出光ｂは、ミラー２６で反射
され、活性ファイバ１３に再度入射されて増幅される。
この再度増幅された光は、活性ファイバ１３から合波器
１２側に出射される。すなわち、その再度増幅された光
は、活性ファイバ１３から出射された増幅自然放出光ａ
と合流する。従って、増幅自然放出光が捨てられること
なく、すべて白色光ｄとして出力される。

【００７５】また、活性ファイバ１３に吸収されずに活
性ファイバ１３を突き抜けた励起光ｃは、ミラー２６で
反射され、再び活性ファイバ１３に入射されて、活性フ
ァイバ１３を励起する。

【００７６】本発明の第２の側面では、ミラー２６は、
増幅自然放出光及び励起光に対する反射率がともに高い
ことが好ましい。また、ミラーは、ファイバ端面に金な
どの蒸着膜を蒸着させたもの、ファイバとコリメートレ
ンズ、および板状反射体（いわゆる日常的に用いるミラ
ー板と同様なもの）を組み合わせたものなどがある。

【００７７】このように、この態様では、増幅自然放出
光が捨てられることなく、すべて白色光として出力され
るので効率が良い。また、励起光も捨てられることなく
再利用できるので白色光源の励起効率も向上する。した
がって、より高パワーの白色光を出力することができ
る。また、より安価な低出力の励起光源を用いることが
できる。

【００７８】活性ファイバは、所望の白色光源に応じて
適宜選択することができる。希土類添加ファイバの場
合、希土類元素の添加濃度、ファイバの長さなどは、所
望の白色光源に応じて適宜選択すればよい。具体的に
は、例えば、ＥＤＦの場合、添加濃度１０００重量ｐｐ
ｍ、ファイバ長１０ｍが好ましい。また、ラマンファイ
バであるシリカラマンファイバの場合、ファイバ長は
２．５ｋｍが好適である。

【００７９】また、この第１の態様の励起光源、終端
器、合波器、サーキュレータ、およびアイソレータは、
それぞれ、使用される活性ファイバに合わせて、適宜従
来の機器を選択すればよい。例えば、励起光源は、使用
される活性ファイバに依存するが、約１２００ｎｍから
約１６００ｎｍの波長域の光源を使用することができ
る。また、具体的な励起波長の例は、第１の側面で説明
したとおりである。

【００８０】本発明の第２の側面の第１の態様では、１
つの活性ファイバを用いる例を示したが、コストの増加
および効率の低下などが無視できる場合には、さらに多
くの白色光発生部を組み合わせることができる。例え
ば、２つの白色光発生部を合波器で並列に接続するこ
と、またはサーキュレータを用いて直列に接続すること
などが可能である。

【００８１】具体的には、上記図３（ａ）に示される第
１の側面の第１の態様において、終端器１５をミラー２
６ａに置き換え、そして、アイソレータ１４と第２の活
性ファイバ１３ｂとの間に第２のミラー２６ｂを設置し
た構成が挙げられる。ここで、ミラー２６ｂは、活性フ
ァイバ１３ｂからの増幅自然放出光のうち、波長域ｚを
含むある波長域を完全にあるいは部分的に透過し、この
波長域ｚを含む波長域以外の波長域を完全にあるいは部
分的に反射する機能を有する。このような構成を有する
白色光源は、第１の活性ファイバから出射される第１の
増幅自然放出光の波長域と、第２の活性ファイバから出
射される第２の増幅自然放出光の波長域にまたがった広
帯域な白色光が高効率で得られ、かつ、第１の増幅自然
放出光のパワースペクトルと、第２の増幅自然放出光の
パワースペクトルが平坦でない場合であっても、これら
の増幅自然放出光にまたがる白色光は、平坦化されう
る。

【００８２】さらに、この例において、ミラー２６ｂを
チャープ型ファイバグレーティング（ＦＧ）に置き換え
たり、スペクトル等化器に置き換えることもできる。こ
のような機器を使用することにより、出力される広帯域
の白色光が平坦化されうる。

【００８３】次に、本発明の第２の側面の第２の態様を
図７を参照して説明する。

【００８４】この第２の態様では、上記第１の態様の白
色光発生部をサーキュレータにより直列に接続する。図
７は、この構成を示す概略図である。図７は、第１の白
色光発生部７１０の活性ファイバ１３と、第２の白色光
発生部７２０の活性ファイバ２３を異なる種類の活性フ
ァイバとした例を示した。本発明では、これらの白色光
発生部の活性ファイバは、希土類添加ファイバ、ラマン
ファイバ等のいずれの活性ファイバを用いてもよい。第
１の白色光発生部の活性ファイバと、第２の白色光発生
部の活性ファイバの組み合わせとしては、例えば希土類
添加ファイバ同士、ラマンファイバ同士、希土類添加フ
ァイバとラマンファイバのようないずれの組み合わせで
も用いることができる。

【００８５】この第２の態様の白色光源の動作を説明す
る。活性ファイバ１３は、励起光源１１からの励起光で
励起され、増幅自然放出光を発生する。この増幅自然放
出光のうち、活性ファイバ１３から合波器１２側に出射
された光ａは、合波器１２及びアイソレータ１４を通過
して出力される。また、活性ファイバ１３から合波器１
２とは反対側に出射された増幅自然放出光ａ’は、ミラ
ー２６で反射され、活性ファイバ１３に再度入射されて
増幅される。この再度増幅された光は、活性ファイバ１
３から合波器１２側に出射される。すなわち、その再度
増幅された光は、活性ファイバ１３から出射された増幅
自然放出光ａと合流する。従って、増幅自然放出光が捨
てられることなく、すべて白色光Ａとして出力される。
この出力光Ａは、増幅自然放出光ａよりも、強度が増大
している。

【００８６】また、活性ファイバ１３に吸収されずに活
性ファイバ１３を突き抜けた励起光ｃは、ミラー２６で
反射され、再び活性ファイバ１３に入射されて、活性フ
ァイバ１３を励起する。

【００８７】一方、第２の活性ファイバ２３からは、合
波器２２の方向に増幅自然放出光ｂが出射される。ま
た、第２の活性ファイバ２３のミラー方向に出射した増
幅自然放出光ｂ’がミラー２６ｂで反射されて、再度第
２の活性ファイバに入射され、第２の活性ファイバ中で
増幅される。この光は、増幅自然放出光ｂと合流し、サ
ーキュレータ２７の出射ポートから出力光Ｂとして出射
される。この出力光Ｂは、増幅自然放出光ｂよりも、強
度が増大している。

【００８８】また、活性ファイバ２３に吸収されずに活
性ファイバ２３を突き抜けた励起光ｄは、ミラー２６で
反射され、再び活性ファイバ２３に入射されて、活性フ
ァイバ２３を励起する。

【００８９】なお、上述の出力光Ａは、サーキュレータ
２７を介して第２の活性ファイバに入力されうる。第２
の活性ファイバ２３に入力された出力光Ａは、第２の活
性ファイバで説明したのと同様に、活性ファイバ２３に
より増幅され、第２の活性ファイバの出力光Ｂに合流さ
れ、出力光Ｃとして出力されうる。

【００９０】このように、この第２の態様では、増幅自
然放出光が捨てられることなく、すべて白色光として出
力されるので効率が良い。また、励起光も捨てられるこ
となく再利用できるので白色光源の励起効率も向上す
る。従って、より高パワーの白色光を出力することがで
きる。さらに、異なる種類の活性ファイバを直列に組み
合わせることができるのでより広帯域の白色光を得るこ
とが可能である。また、より安価な低出力の励起光源を
用いることができる。

【００９１】本発明の第２の側面の第２の態様では、２
つの活性ファイバを用いる例を示したが、コストの増加
および効率の低下などが無視できる場合には、さらに多
くの白色光発生部を組み合わせることができる。例え
ば、第３の白色光発生部を合波器で並列に接続するこ
と、または３つの白色光源部をサーキュレータを用いて
直列に接続することなどが可能である。また、第２の側
面の第２の態様は、サーキュレータ２７を合波器に置き
換え、第１の白色光発生部７１０と第２の白色光発生部
７２０を並列接続することも可能である。

【００９２】第２の側面の第２の態様では、活性ファイ
バは、希土類添加ファイバの場合、希土類元素の添加濃
度、ファイバの長さなどは、所望の白色光源に応じて適
宜選択すればよい。具体的には、例えば、上記第１の態
様と同様の条件を選択することができる。

【００９３】また、この第２の態様の励起光源、終端
器、合波器、サーキュレータ、およびアイソレータは、
それぞれ、使用される活性ファイバに合わせて、適宜従
来の機器を選択すればよい。例えば、励起光源は、使用
される活性ファイバに依存するが、約１２００ｎｍから
約１６００ｎｍの波長域の光源を使用することができ
る。また、具体的な励起波長の例は、第１の側面で説明
したとおりである。

【００９４】次に、本発明の第２の側面の第３の態様に
ついて説明する。第３の態様は、上記第２の側面の第１
の態様において用いられたミラーをファラデー回転ミラ
ーとした構成を有する。この構成を図８に示す。この第
３の態様では、ファラデー回転ミラーを用いること以外
の諸条件（活性ファイバ、励起光源、アイソレータな
ど）は、上記第１の態様と同様である。

【００９５】図８は、上記第１の態様の白色光源の構成
のミラーをファラデー回転ミラーに置き換えた白色光源
の例示的概略図である。

【００９６】この態様の増幅自然放出光発生部８１０で
は、活性ファイバ１３に合波器１２を介して励起光源１
１が接続されている。

【００９７】この態様の白色光発生部８２０では、活性
ファイバ１３は、Ｅｒ添加ファイバ、Ｔｍ添加ファイバ
のような希土類添加ファイバ、またはラマン増幅用のラ
マンファイバを好適に使用することができる。活性ファ
イバ１３は、励起光源１１からの励起光で励起され、増
幅自然放出光を発生する。この増幅自然放出光のうち、
活性ファイバ１３から合波器１２側に出射された光ａ
は、合波器１２及びアイソレータ１４を通過して出力さ
れる。また、活性ファイバ１３から合波器１２とは反対
側に出射された増幅自然放出光ｂは、ファラデー回転ミ
ラー２８で反射され、活性ファイバ１３に再度入射され
て増幅される。この再度増幅された光は、活性ファイバ
１３から合波器１２側に出射される。すなわち、その再
度増幅された光は、活性ファイバ１３から出射された増
幅自然放出光ａと合流する。従って、増幅自然放出光が
捨てられることなく、すべて白色光ｄとして出力され
る。従って、この白色光は、増幅自然放出光ａよりも、
強度が増大している。

【００９８】また、活性ファイバ１３に吸収されずに活
性ファイバ１３を突き抜けた励起光ｃは、ファラデー回
転ミラー２８で反射され、再び活性ファイバ１３に入射
されて、活性ファイバ１３を励起する。

【００９９】次に、図９を参照してファラデー回転ミラ
ーについて説明する。図９は、ファラデー回転ミラー２
８を示す概略図である。

【０１００】ファラデー回転ミラー２８は、レンズ９０
１とファラデー回転子９０２と反射板９０３（いわゆる
ミラー板）を有している。本発明の第２の側面の第１の
態様および第２の態様で説明したミラー２６は、入射し
た増幅自然放出光を単純に反射するだけであるが、図９
に示したファラデー回転ミラー２８は、増幅自然放出光
を下記のように反射する。すなわち、光導波路から出射
した増幅自然放出光は、レンズ９０１で平行光に変換さ
れ、ファラデー回転子９０２に入射する。増幅自然放出
光は、ファラデー回転子９０２を通過することで偏光ベ
クトルが変換される。例えば、直線偏光の入射を考える
と、直線偏光の向きが４５度回転する。この場合ファラ
デー回転子９０２は、４５度ファラデー回転子とも呼ば
れる。

【０１０１】ファラデー回転子９０２を出射した後の増
幅自然放出光は、反射板９０３で反射されて再びファラ
デー回転子９０２に入射する。その後、増幅自然放出光
は、さらに直線偏光の向きが４５度回転し、ファラデー
回転ミラー２８から出力されたときには、直線偏光の向
きが９０度回転する。

【０１０２】この第３の態様では、上述したファラデー
回転ミラーを用いることにより、白色光出力を高出力状
態にしたときの出力光のパワーの安定性を高め、出力光
の最大パワーをより高めることができる。

【０１０３】本発明の第２の側面は、ミラーまたはファ
ラデー回転ミラーを設けることが特徴であるが、この特
徴により、従来の白色光源と比べ、より広帯域にわたる
白色光を、規定値（例えば−２０ｄＢｍ／ｎｍ）よりも
高いパワー密度で得ることができ、さらに出力スペクト
ルが平坦化された白色光を安定性よく得ることができ
る。

【０１０４】上述のように、本発明の白色光源は、広帯
域で、十分に高いパワーを有し、出力スペクトルの平坦
化が可能な光源である。また、本発明の白色光源は、従
来に比べ構成が簡単であり、コストを低減することが可
能である。

【０１０５】本発明の第２の側面では、活性ファイバと
して、希土類添加ファイバ、ラマン増幅を行う光ファイ
バ、半導体、希土類添加導波路、および色中心を有する
固体導波路を用いることができ、複数の活性ファイバを
用いる場合には、任意の組み合わせが可能である。

【０１０６】また、第２の側面の励起光源、終端器、合
波器、およびアイソレータは、それぞれ、使用される活
性ファイバに合わせて、適宜従来の機器を選択すればよ
い。

【０１０７】例えば、励起光源は、使用される活性ファ
イバに依存するが、１２００ｎｍから１６００ｎｍの波
長域の光源を使用することができる。具体的には、活性
ファイバとしてのラマンファイバと、該ラマンファイバ
を励起する励起光源の場合、該励起光源の励起光波長は
約１４５０ｎｍから約１５８０ｎｍであることが好まし
い。また、ラマンファイバを励起する励起光源の励起波
長の他の例としては約１３７０ｎｍから約１５００ｎｍ
であることが好ましい。

【０１０８】その他の例としては、活性ファイバとして
エルビウム添加ファイバを含み、該エルビウム添加ファ
イバを励起する励起光源を含んでいる白色光源の場合、
該励起光源の励起光波長は１５００ｎｍ以下であること
が好ましい。

【０１０９】また、別の例として、白色光源が、活性フ
ァイバとしてツリウムコアテルビウムクラッド添加ファ
イバを含み、該ツリウムコアテルビウムクラッド添加フ
ァイバを励起する励起光源を含んでいる場合、該励起光
源の励起光波長は１５００ｎｍ以下であることが好まし
い。

【０１１０】

【実施例】以下に本発明を実施例によりさらに詳細に説
明するが、これらの実施例は、あくまで例示であり、本
発明を制限することを意図しない。

【０１１１】実施例１この例は、上述した第１の側面の第１の形態を例示する
ものである。図１０（ａ）は、本例の白色光源の例を示
す構成図である。

【０１１２】この例では、第１の活性ファイバ１３ａと
してＴｍ添加ファイバ（ＴＤＦ：Ｔｍ添加濃度：６００
０重量ｐｐｍ、ファイバ長：５ｍ）を使用し、第２の活
性ファイバ１３ｂとしてＥｒ添加ファイバ（ＥＤＦ；Ｅ
ｒ添加濃度：２０００重量ｐｐｍ、ファイバ長：１０
ｍ）を用いている。ＴＤＦ１３ａから合波器１２の方向
に出射した増幅自然放出光ａは、アイソレータ１４を介
して、第２の活性ファイバ１３ｂに入射する。ＴＤＦ１
３ａは１４００ｎｍの励起光で励起され、そのＴＤＦか
ら出力される増幅自然放出光ａのスペクトルは図１０
（ｂ）の１００１に示したようになっている。一方、Ｅ
ＤＦ１３ｂは９８０ｎｍの励起光で励起され、そのＥＤ
Ｆ１３ｂから出力される増幅自然放出光は、１５４０ｎ
ｍ付近に強度ピークを有する（図１０（ｂ）の１００２
参照）。

【０１１３】また、増幅自然放出光ａは、ＥＤＦ１３ｂ
中において増幅されるとともに、ＥＤＦで発生する増幅
自然放出光に付加される。その結果、ＥＤＦ１３ｂから
出射される出力光（増幅自然放出光）ｂは、増幅自然放
出光ａおよびＥＤＦで発生する増幅自然放出光より広帯
域である。従って、本発明によれば、広帯域の出力スペ
クトルを有する白色光を得られるという利点がある。

【０１１４】本例の白色光源の出力スペクトルの概略図
を図１０（ｂ）に示した。図１０（ｂ）に示されるよう
に、波長域の一部が重なる２種類の増幅自然放出光が合
わされ、図１０（ｂ）の１００３に示される出力スペク
トルを有する出力光が得られる。このように、この例の
構成では、約１４５０ｎｍから約１６２０ｎｍの広帯域
の白色光を得ることができる。

【０１１５】上述した白色光源の動作から明らかなよう
に、増幅自然放出光ａと、希土類添加ファイバ１３ｂに
より発生される増幅自然放出光の波長域が一部重なるこ
とにより、出力される白色光の広帯域化が行われるの
で、活性ファイバは、その条件を満たすものであれば、
ＥＤＦやＴＤＦに限定されるものではない。２つの活性
ファイバとしては、希土類添加ファイバ、ラマン増幅を
行う光ファイバ（例えばシリカラマンファイバまたはテ
ルライトラマンファイバ）、半導体、希土類添加導波
路、および色中心を有する固体導波路の任意の組み合わ
せが可能である。

【０１１６】具体的には、例えば第１の活性ファイバ１
３ａとしてＥＤＦを使用することも可能である。この場
合、第２の活性ファイバ（ＥＤＦ）１３ｂは、１４８０
ｎｍの励起光で励起されうる。また、後述する実施例２
の一部と構成を同じくするが、ＴＤＦ１３ａの代わりに
ラマンファイバを設置し、励起光源１１の励起光波長を
１３８０ｎｍ近辺に設置した構成も可能である。このと
きのラマンファイバからの増幅自然放出光ａおよびＥＤ
Ｆからの増幅自然放出光のスペクトルは上述したＴＤＦ
を用いた場合と若干異なるが類似したものとなる。例え
ば、規定値以上のパワー密度を有する出力光（増幅自然
放出光）ｂの帯域幅はほぼ同じである。

【０１１７】さらに本例では、上記のＴｍ添加ファイバ
１３ａとＥｒ添加ファイバ１３ｂの位置を入れ替えた構
成も可能である。Ｅｒ添加ファイバへの入射光に対する
利得は、一般に、約１５２０ｎｍ以下では、短波長にな
るほど小さい。従って、このように上記のＴｍ添加ファ
イバ１３ａとＥｒ添加ファイバ１３ｂの位置を入れ替え
た構成は、本例の上記構成よりも短波長域において出力
光のパワー密度が大きくなる。これは本例の利点であ
る。

【０１１８】また、本例では２つの活性ファイバについ
て説明したが、さらに多くの活性ファイバを直列に接続
することも可能である。

【０１１９】実施例２実施例２−１この例は、上述した第１の側面の第２の形態を例示する
ものである。図１１（ａ）は、本例の白色光源の例を示
す構成図である。

【０１２０】この例では、活性ファイバ１３ｂとしてＥ
ｒ添加ファイバ（ＥＤＦ；Ｅｒ添加濃度：１０００重量
ｐｐｍ、ファイバ長：２０ｍ）およびラマンファイバ
（シリカラマンファイバ；ファイバ長：５ｋｍ）２３を
用いている。ラマンファイバ２３は、ラマン増幅を利用
して増幅自然放出光を出力する光ファイバである。ＥＤ
Ｆ１３から合波器１２の方向へ出射された増幅自然放出
光ａは、アイソレータ１４を介して、ラマンファイバ２
３に入射される。この増幅自然放出光ａのスペクトルを
図１１（ｂ）の１１０１に示す。増幅自然放出光ａは、
約１５３０ｎｍから約１５９０ｎｍの波長域に、規定値
以上の強度を有している。この増幅自然放出光ａは、Ｅ
ＤＦを１４８０ｎｍの励起光で励起した場合に得られ
る。ラマンファイバ２３は１５２０ｎｍの波長で励起さ
れ、ラマンファイバ単体では、約１６２０ｎｍを強度ピ
ークとした増幅自然放出光を出射する（図１１（ｂ）の
１１０２参照）。

【０１２１】第１の増幅自然放出光ａは、ラマンファイ
バ２３中において、一部の短波長域を除いて増幅される
とともに、ラマンファイバ２３により発生される増幅自
然放出光に付加される。その結果、ラマンファイバ２３
から出射される増幅自然放出光ｂは、増幅自然放出光ａ
およびラマンファイバ２３により発生される増幅自然放
出光を合わせた帯域を有し、増幅された出力スペクトル
を有する。その増幅自然放出光ｂのスペクトルは図１１
（ｂ）の１１０３で表される。本例によれば、約１５４
０ｎｍから約１６４０ｎｍの広帯域の出力スペクトルを
有する白色光を得ることができる。

【０１２２】このように、本発明によれば、ラマンファ
イバ２３から出射される増幅自然放出光ｂは、増幅自然
放出光ａおよびラマンファイバ２３により発生される増
幅自然放出光より広帯域であるという利点を有する。

【０１２３】また、本発明によれば、ＥＤＦ１３ｂおよ
びラマンファイバ２３を、図１（ｂ）のＥｒ添加ファイ
バ３ａおよびＥｒ添加ファイバ３ｂの位置に各々設置し
た場合に比べ、白色光の出力は帯域が広く、出力も高い
という利点を有する。

【０１２４】上述した白色光源の動作から明らかなよう
に、増幅自然放出光ａと、ラマンファイバ２３により発
生される増幅自然放出光の波長域が一部重なることによ
り、出力される白色光の広帯域化が行われるので、活性
ファイバは、その条件を満たすものであれば、ＥＤＦや
ラマンファイバに限定されるものではない。２つの活性
ファイバとしては、希土類添加ファイバ、ラマン増幅を
行う光ファイバ（例えばシリカラマンファイバまたはテ
ルライトラマンファイバ）、半導体、希土類添加導波
路、および色中心を有する固体導波路の任意の組み合わ
せが可能である。

【０１２５】さらに本例では、上記のＥｒ添加ファイバ
１３ｂとラマンファイバ２３の位置を入れ替えた構成も
可能である。また、本例では２つの活性ファイバについ
て説明したが、さらに多くの活性ファイバを直列に接続
することも可能である。

【０１２６】実施例２−２この例は、上述した第１の側面の第２の形態を例示する
ものである。図１１（ｃ）は、本例の白色光源の例を示
す構成図である。

【０１２７】この例では、活性ファイバ１３ａとしてＴ
ｍ添加ファイバ（ＴＤＦ；Ｔｍ添加濃度：６０００重量
ｐｐｍ、ファイバ長：５ｍ）およびラマンファイバ（シ
リカラマンファイバ；ファイバ長：５ｋｍ）２３を用い
ている。本例は、上述した例２−１と類似しているが、
以下の点が主に異なる。すなわち、例２−１では、活性
ファイバとしてＥＤＦおよびラマンファイバを用いてい
るが、本例では、活性ファイバとしてツリウム（Ｔｍ）
添加ファイバ（ＴＤＦ）１３ａおよびラマンファイバ２
３を用いている。なお、図１１（ｃ）において例２−１
と同じ機能を有する構成要素には同一の符号を付してあ
る。また、本例の白色光源の動作は例２−１と同様であ
る。

【０１２８】ＴＤＦ１３ａは１４００ｎｍの励起光で励
起され、そのＴＤＦ１３ｂから出力される増幅自然放出
光ａのスペクトルは図１１（ｄ）の１１０５で表され
る。一方、ラマンファイバ２３は１４４０ｎｍの励起光
で励起され、そのラマンファイバ２３から出力される増
幅自然放出光は、１５３０ｎｍ付近に強度ピークを有す
る（図１１（ｄ）の１１０６を参照）。

【０１２９】増幅自然放出光ａは、ラマンファイバ２３
中において、一部の短波長域を除いて増幅されるととも
に、ラマンファイバで発生される増幅自然放出光に付加
される。その結果、ラマンファイバ２３から出射される
増幅自然放出光ｂは、増幅自然放出光ａおよびラマンフ
ァイバ２３により発生される増幅自然放出光を合わせた
帯域を有し、かつ、増幅された出力スペクトルを有す
る。その増幅自然放出光ｂのスペクトルは図１１（ｄ）
の１１０７で表される。本例によれば、約１４４０ｎｍ
から約１５４０ｎｍの広帯域の出力スペクトルを有する
白色光を得ることができる。

【０１３０】このように、本発明によれば、ラマンファ
イバ２３から出射される増幅自然放出光ｂは、増幅自然
放出光ａおよびラマンファイバ２３により発生される増
幅自然放出光より広帯域であるという利点を有する。

【０１３１】また、本発明によれば、ＴＤＦ１３ａおよ
びラマンファイバ２３を、図１（ｂ）のＥｒ添加ファイ
バ３ａおよびＥｒ添加ファイバ３ｂの位置に各々設置し
た場合に比べ、白色光の出力は帯域が広く、出力も高い
という利点を有する。

【０１３２】上述した白色光源の動作から明らかなよう
に、増幅自然放出光ａと、ラマンファイバ２３により発
生される増幅自然放出光の波長域が一部重なることによ
り、出力される白色光の広帯域化が行われるので、活性
ファイバは、その条件を満たすものであれば、ＥＤＦや
ラマンファイバに限定されるものではない。２つの活性
ファイバとしては、希土類添加ファイバ、ラマン増幅を
行う光ファイバ（例えばシリカラマンファイバまたはテ
ルライトラマンファイバ）、半導体、希土類添加導波
路、および色中心を有する固体導波路の任意の組み合わ
せが可能である。

【０１３３】さらに本例では、上記のＴｍ添加ファイバ
１３ａとラマンファイバ２３の位置を入れ代えた構成も
可能である。この場合、励起光源も合わせて交換する。
このようにＴｍ添加ファイバ１３ａとラマンファイバ２
３の位置を入れ代えた構成では、図１１（ｃ）の活性フ
ァイバの配置と以下のような性能の違いがある。すなわ
ち、一般にラマンファイバは入射光に対して、励起光波
長に近い短波長側で利得が小さいか、または損失を示
す。従って、Ｔｍ添加ファイバ１３ａとラマンファイバ
２３の位置を入れ代えた構成では、白色光源の出力光の
パワー密度は、一般に、短波長側で、図１１（ｃ）の活
性ファイバの配置を有する白色光源の出力光より大きく
なる。これは、本例の利点である。

【０１３４】また、本例では２つの活性ファイバについ
て説明したが、さらに多くの活性ファイバを直列に接続
することも可能である。

【０１３５】実施例３この例は、上述した第１の側面の第２の形態を例示する
ものである。図１２（ａ）は、本例の白色光源の例を示
す構成図である。

【０１３６】この例では、活性ファイバ１３ａとしてツ
リウム（Ｔｍ）をコアに、テルビウム（Ｔｂ）をクラッ
ドに共添加したファイバ（ＴｍコアＴｂクラッド添加フ
ァイバ；文献Ｔ．Ｓａｋａｍｏｔｏｅｔａｌ．
ＯｐｔｉｃａｌＡｍｐｌｉｆｉｅｒｓａｎｄＴｈ
ｅｉｒＡｐｐｌｉｃａｔｉｏｎｓ，ＴｈＣ３，ｐ
ｐ．４０−４３，１９９６）を、活性ファイバ２３
としてラマンファイバ（シリカラマンファイバ；ファイ
バ長：５ｋｍ）を用いている。本例は、上記例２−２と
類似するが、以下の点で主に異なる。すなわち、例２−
２では、活性ファイバとして活性ファイバとしてツリウ
ム（Ｔｍ）添加ファイバ（ＴＤＦ）１３ａおよびラマン
ファイバ２３を用いているが、本例では、上述のように
活性ファイバとしてＴｍ添加ファイバに代わってＴｍコ
アＴｂクラッド添加ファイバ１３ｃを使用し、図１１
（ｃ）のＴｍ添加ファイバに相当する位置にラマンファ
イバを設置し、ラマンファイバに相当する位置にＴｍコ
アＴｂクラッド添加ファイバ１３ｃを設置した。なお、
図１２（ａ）において例２−２と同じ機能を有する構成
要素には同一の符号を付してある。

【０１３７】本例の白色光源の動作は以下の通りであ
る。ラマンファイバ２３は１５２０ｎｍの励起光で励起
され、約１５８０ｎｍから約１６５０ｎｍの波長範囲に
高いパワー密度を有する増幅自然放出光（図１２（ｂ）
の１２０１参照）。ラマンファイバ２３から合波器１２
の方向へ出射された増幅自然放出光ａは、アイソレータ
１４を介して、ＴｍコアＴｂクラッド添加ファイバ１３
ｃに入射される。一方、ＴｍコアＴｂクラッド添加ファ
イバ１３ｃは１２００ｎｍの波長で励起され、Ｔｍコア
Ｔｂクラッド添加ファイバ単体では、約１６８０ｎｍに
強度ピークを有する増幅自然放出光を発生する（図１２
（ｂ）の１２０２参照）。また、ＴｍコアＴｂクラッド
添加ファイバ１３ｃは、１６８０ｎｍ付近に入力光に対
して大きな利得を有する。但し、ＴｍコアＴｂクラッド
添加ファイバ１３ｃの励起光波長は、上記１２００ｎｍ
に限らず、１４００ｎｍ、８００ｎｍなどが有効であ
り、一般的には、１５００ｎｍ以下の波長が可能であ
る。

【０１３８】従って、第１の増幅自然放出光ａは、Ｔｍ
コアＴｂクラッド添加ファイバ１３ｃ中において、波長
に応じて増幅されるとともに、ＴｍコアＴｂクラッド添
加ファイバ１３ｃにより発生される増幅自然放出光に付
加される。その結果、ＴｍコアＴｂクラッド添加ファイ
バ１３ｃから出射される増幅自然放出光ｂは、増幅自然
放出光ａおよびＴｍコアＴｂクラッド添加ファイバ１３
ｂにより発生される増幅自然放出光を合わせた帯域を有
し、かつ、増幅された出力スペクトルを有する。その増
幅自然放出光ｂのスペクトルは図１２（ｂ）の１２０３
で表される。本例によれば、約１５９０ｎｍから約１７
２０ｎｍの広帯域の出力スペクトルを有する白色光を得
ることができる。

【０１３９】このように、本発明によれば、ＴｍコアＴ
ｂクラッド添加ファイバ１３ｃから出射される増幅自然
放出光ｂは、増幅自然放出光ａおよびＴｍコアＴｂクラ
ッド添加ファイバ１３ｃにより発生される増幅自然放出
光より広帯域であるという利点を有する。

【０１４０】さらに本例では、上記のラマンファイバ２
３とＴｍコアＴｂクラッド添加ファイバ１３ｃの位置を
入れ代えた構成も可能である。この場合、励起光源も合
わせて交換する。

【０１４１】本例ではラマンファイバは短波長側で大き
な利得を有するので、ラマンファイバ２３とＴｍコアＴ
ｂクラッド添加ファイバ１３ｃの位置を入れ代えた構成
では、白色光源の出力光のパワー密度は、一般に、短波
長側で、図１２（ａ）の活性ファイバの配置を有する白
色光源の出力光より大きくなる。これは、本例の利点で
ある。

【０１４２】さらに、ドーパントとした用いられる上記
のテルビウム（Ｔｂ）をユーロピウム（Ｅｕ）に置き換
えた構成も有効である。

【０１４３】また、本例では２つの活性ファイバについ
て説明したが、さらに多くの活性ファイバを直列に接続
することも可能である。

【０１４４】実施例４この例は、上述した第１の側面の第３の形態を例示する
ものである。図１３（ａ）は、本例の白色光源の例を示
す構成図である。

【０１４５】この例では、活性ファイバ１３ａとしてＴ
ｍ添加ファイバ（ＴＤＦ；Ｔｍ添加濃度：６０００重量
ｐｐｍ、ファイバ長：５ｍ）を、活性ファイバ１３ｂと
してＥｒ添加ファイバ（ＥＤＦ；Ｅｒ添加濃度：１００
０重量ｐｐｍ、ファイバ長：２０ｍ）を、そしてラマン
ファイバ（シリカラマンファイバ；ファイバ長：５ｋ
ｍ）２３を用いている。本例は、図１（ｂ）の従来技術
の広帯域化構成に比較されるものであるが、以下の点が
主に異なる。すなわち、上述した従来の広帯域化の構成
では、短波長側の白色光発生部にＥｒ添加ファイバ３ａ
を、また長波長側の白色光発生部にＥｒ添加ファイバ３
ｂを用いている。一方、本実施例では、短波長側の白色
光発生部１３１０に例３の白色光源の構成を、また長波
長側の白色光発生部１３２０に１４８０ｎｍ励起のＥＤ
Ｆ１３ｂを用いている。なお、図中符号３１は１４８０
ｎｍの励起光源、３２は合波器、３４はアイソレータ、
３５は終端器、３６は合波器を示している。

【０１４６】第１の白色発生部（短波長側の白色光発生
部）１３１０は、第１の増幅自然放出光発生部、アイソ
レータ１４、第２の増幅自然放出光発生部、および終端
器１５からなる。第１の増幅自然放出光発生部は、第１
の活性ファイバ１３ａと、この一端に設けられた合波器
１２と、この合波器１２を介して第１の活性ファイバ１
３ａに接続された励起光源１１を具備する。さらに、第
１の白色光発生部では、第１の増幅自然放出光発生部の
合波器１２の側にアイソレータ１４を介して、第２の活
性ファイバ２３の一端が接続される。活性ファイバ２３
の他端は合波器２２を介して励起光源２１に接続され
る。また、終端器１５が第１の増幅自然放出光発生部の
合波器１２とは反対側に設けられる。第３の態様では、
第２の白色光発生部１３２０が、合波器３６により上記
の第１の白色光発生部１３１０と並列接続され、合波器
３６の出力側にはさらにアイソレータ３４が接続され
る。第２の白色光発生部（長波長側の白色光発生部）１
３２０は、第３の活性ファイバ１３ｂと、この一端に設
けられた合波器３２と、この合波器３２を介して第３の
活性ファイバ１３ｂに接続された励起光源３１と、前記
第３の活性ファイバ１３ｂの他端に設けられた終端器３
５とを具備する。

【０１４７】本例の白色光源により出力される白色光の
出力スペクトルを図１３（ｂ）に示す。図１３（ｂ）に
示されるように、本例では、約１４４０ｎｍから約１６
４０ｎｍにわたる広帯域の白色光を得ることができる。

【０１４８】本例に従った、短波長側の白色光発生部１
３１０からの増幅自然放出光ｂのスペクトルを図１３
（ｃ）に示す。短波長側の白色光発生部１３１０で出力
される光ｂは、上記例３で示した動作により、１３０２
および１３０３に示されるような出力スペクトルが合わ
された１３０４（図１３（ｄ））のような出力スペクト
ルを有する。一方、長波長側の白色光発生部からの増幅
自然放出光ｃは、図１３（ｄ）の１３０５に示されるよ
うな出力スペクトルを有する。この増幅自然放出光ｃは
１６００ｎｍ付近に強度ピークを有する。その結果、増
幅自然放出光ｂと増幅自然放出光ｃを合波した増幅自然
放出光ｄのスペクトルは図１３（ｄ）の１３０１（すな
わち図１３（ｂ））に示すようになり、従来の白色光源
では得られない広帯域なスペクトルが得られる。本発明
によれば、このように従来にない広帯域の出力スペクト
ル（約１４４０ｎｍから約１６４０ｎｍの範囲）を有す
る白色光源を得ることができるという利点がある。

【０１４９】また、図１（ｂ）に示されるような従来の
白色光源では、例えば図１３（ｅ）に示される帯域の白
色光源を得ることが可能であるが、図１３（ｅ）に示さ
れるように谷の部分１３０９が存在することにより合波
された波長範囲全体にわたって規定値以上の出力を得る
には不十分であったが、本例によれば、規定値以上の十
分な出力の白色光源を合波された波長範囲全体にわたっ
て得ることができる。

【０１５０】また、本例では、第１の活性ファイバとし
てＴＤＦ１３ａを使用し、第３の活性ファイバとしてＥ
ＤＦ１３ｂを使用した例を示したが、例えば１３ａのＴ
ＤＦに代えてＥＤＦを使用することも可能である。この
場合、例えば第１の励起光源として第３の励起光源と同
様の励起光源を用いれば、図１３（ｆ）の１３０７に示
されるような広帯域の出力スペクトルを有する白色光を
得ることができる。この白色光は、ＥＤＦを第１の活性
ファイバとする第１の白色光発生部１３１０の出力光
（図１３（ｆ）の１３０８のような出力スペクトルを有
する。）と、第２の白色光発生部１３２０の出力光（図
１３（ｆ）の１３０５のような出力スペクトルを有す
る。）を合波することにより得られる。

【０１５１】このように本例によれば、複数の増幅自然
放出光のそれぞれが一部重なることにより、出力される
白色光の広帯域化が行われるので、広帯域の白色光源を
得ることができる。本例では、活性ファイバは、所定の
条件を満たすものであれば、ＥＤＦ、ＴＤＦ、シリカラ
マンファイバに限定されるものではない。２つの活性フ
ァイバとしては、希土類添加ファイバ、ラマン増幅を行
う光ファイバ（例えばシリカラマンファイバまたはテル
ライトラマンファイバ）、半導体、希土類添加導波路、
および色中心を有する固体導波路の任意の組み合わせが
可能である。

【０１５２】このように、本発明によれば、従来にない
広帯域、かつ、高パワー密度の出力スペクトルを有する
白色光源を得ることができる。

【０１５３】実施例５この例は、上述した第１の側面の第２の形態を例示する
ものである。図１４（ａ）は、本例の白色光源の例を示
す構成図である。

【０１５４】この例は、上記例２−２と類似の構成を有
しているが、以下の点が主に異なる。すなわち、本例で
は、ラマンファイバ２３のアイソレータ１４側（増幅自
然放出光ａの入力側）に分波器１４００を設置し、アイ
ソレータ２４の出力側に合波器１４１０を設置してい
る。この他の構成、ファイバの条件等は上記例２−２と
同様である。

【０１５５】本例では、分波器１４００に入射した増幅
自然放出光ａのうち長波長成分がラマンファイバ２３へ
導かれ、短波長成分は合波器１４１０へ導かれる。この
ように構成するのは、ラマンファイバ中では、短波長成
分は励起光としても使用されるため損失となるからであ
る。すなわち、ラマンファイバ２３の励起光波長付近の
波長域においては、ラマン利得が小さいため、ラマンフ
ァイバ２３を通過した増幅自然放出光ａはラマンファイ
バ２３のファイバ損失に応じた損失を受けるのである。
従って、本例のように、分波器１４００および合波器１
４１０を用いてバイパスを行った方が、このラマンファ
イバの励起光波長付近の波長域においては、白色光の出
力スペクトルのパワー密度が大きくなる。このように、
励起光波長付近の波長域（短波長域）の成分を分波する
ことは有利である。

【０１５６】分波器１４００により分波された長波長成
分は、ラマンファイバ２３中で増幅されるとともに、ラ
マンファイバ２３中で発生した増幅自然放出光に付加さ
れる。ラマンファイバ２３から出射される増幅自然放出
光ｂは合波器１４１０に入射され、短波長成分と合波さ
れて、出力光ｃとなる。

【０１５７】その出力光ｃのスペクトルは図１４（ｂ）
の１４０３で表される。本例によれば、約１４３０ｎｍ
から約１５４０ｎｍの広帯域の出力スペクトルを有する
白色光を得ることができる。このように、本例によれば
さらに広帯域の出力スペクトルを有する出力光ｃを得る
ことができる。

【０１５８】上述した動作において、短波長成分と長波
長成分の境界は下記の要領で決められる。すなわち、上
述のようにラマンファイバ２３を通過した増幅自然放出
光ａはラマンファイバ２３のファイバ損失に応じた損失
を受ける。

【０１５９】したがって、分波器１４００の境界の波長
は、ラマンファイバ２３の正味のラマン利得がゼロｄＢ
になる波長付近とすればよい。例えば、本例では、その
境界の波長は１４７０ｎｍである。

【０１６０】本例においても、上記例２−２に示すよう
な活性ファイバおよび活性ファイバの配置などの変更が
可能である。

【０１６１】実施例６この例は、上述した第２の側面の第１の態様を例示する
ものである。図１５は本例の白色光源の例を示す構成図
である。

【０１６２】図１５の白色光源は、白色光を出力する活
性ファイバとして光ファイバを用いている。その光ファ
イバは、Ｅｒ添加ファイバ、Ｔｍ添加ファイバなどの希
土類添加ファイバ１３、またはラマン増幅用のラマンフ
ァイバ２３を好適に使用することができる。

【０１６３】本例では、増幅自然放出光発生部１５１０
の活性ファイバの一端にミラーを設けた白色光源であ
る。この白色光源は、増幅自然放出光発生部１５１０の
活性ファイバの他端にアイソレータを設けている。

【０１６４】この態様の増幅自然放出光発生部１５１０
では、活性ファイバ１３または２３に合波器１２を介し
て励起光源１１が接続されている。

【０１６５】本例の動作を、活性ファイバ１３ａとして
Ｅｒ添加ファイバ（ＥＤＦ；Ｅｒ添加濃度：１０００重
量ｐｐｍ、ファイバ長：２０ｍ、励起光源の波長：１４
８０ｎｍ）を例にとり説明する。

【０１６６】本例の白色光発生部１５２０では、Ｅｒ添
加ファイバ１３は、励起光源１１からの励起光で励起さ
れ、増幅自然放出光を発生する。この増幅自然放出光の
うち、Ｅｒ添加ファイバ１３から合波器１２側に出射さ
れた光ａは、合波器１２及びアイソレータ１４を通過し
て出力される。また、Ｅｒ添加ファイバ１３から合波器
１２とは反対側に出射された増幅自然放出光ｂは、ミラ
ー２６で反射され、Ｅｒ添加ファイバ１３に再度入射さ
れて増幅される。この再度増幅された光は、Ｅｒ添加フ
ァイバ１３から合波器１２側に出射される。すなわち、
その再度増幅された光は、Ｅｒ添加ファイバ１３から出
射された増幅自然放出光ａと合流する。従って、増幅自
然放出光が捨てられることなく、すべて白色光ｄとして
出力される。

【０１６７】このように、本例によれば、図１（ａ）に
示されるような白色光源と比べて高いパワー密度の白色
光を得ることができる。

【０１６８】また、Ｅｒ添加ファイバ１３に吸収されず
にＥｒ添加ファイバ１３を突き抜けた励起光ｃは、ミラ
ー２６で反射され、再びＥｒ添加ファイバ１３に入射さ
れて、Ｅｒ添加ファイバ１３を励起する。

【０１６９】本例では、ミラー２６は、増幅自然放出光
及び励起光に対する反射率がともに高いことが好まし
い。また、ミラーは、ファイバ端面に金などの蒸着膜を
蒸着させたもの、ファイバとコリメートレンズ、および
板状反射体（いわゆる日常的に用いるミラー板と同様な
もの）を組み合わせたものなどがある。

【０１７０】このように、この例では、増幅自然放出光
が捨てられることなく、すべて白色光として出力される
ので効率が良い。また、励起光も捨てられることなく再
利用できるので白色光源の励起効率も向上する。したが
って、より高パワー（高いパワー密度）の白色光を出力
することができる。また、より安価な低出力の励起光源
を用いることができる。

【０１７１】また、本発明で使用できる活性ファイバ
は、この例の白色光源を構成できる条件を満たすもので
あれば、ＥＤＦに限定されるものではない。活性ファイ
バとしては、希土類添加ファイバ（例えばＴＤＦ）、ラ
マン増幅を行う光ファイバ（例えばシリカラマンファイ
バまたはテルライトラマンファイバ）、半導体、希土類
添加導波路、および色中心を有する固体導波路を用いる
ことが可能である。

【０１７２】また、本例の特徴であるミラーの設置は、
上記例１から例５にも適用可能である。すなわち、例１
から例５の各倒における終端器をミラーに置き換えるこ
とにより、上述したような本例と同様の効果を得ること
ができる。

【０１７３】実施例７この例は、上述した第２の側面の第１の態様を例示する
ものである。図１６は本例の白色光源の例を示す構成図
である。

【０１７４】図１６に示されるように本例は、上記例６
に類似しているが、下記の点で異なる。つまり、この例
７では、例６における通常のミラー２６に替えて、ファ
ラデー回転ミラー２８を用いている。図１６は、この構
成例を示す図である。この構成の白色光源は、ミラー以
外は上記例６と同様に動作する。なお、本例の構成およ
び活性ファイバ等の条件は、上記差異以外例６と同様で
ある。

【０１７５】本例では、ファラデー回転子２８を用いる
ことにより、ファラデー回転子から活性ファイバ１３ま
たは２３に戻る増幅自然放出光は、活性ファイバ１３か
ら発せられる増幅自然放出光と比べて直線偏光の向きが
９０度回転している。

【０１７６】本例では、上述したファラデー回転ミラー
を用いることにより、白色光出力を高出力状態にしたと
きの出力パワーの安定性を高めることができ、出力パワ
ーの極大値の値を高めることができる。

【０１７７】図１７は、本例における出力スペクトル
（活性ファイバがツリウム添加ファイバの場合）の例を
示す図である。この図に示されるように、通常のミラー
を用いた場合に比べ、出力パワーの極大値が高められて
いることがわかる。すなわち、白色光の出力パワーが約
０．１ｄＢ以下の時間安定性を保つとき、通常のミラー
を用いた場合に比べて出力パワーの極大値が約７ｄＢ向
上した。

【０１７８】上述したことは、明らかに本例と例６の間
のみならず、上記例１から例５で終端器の代わりにミラ
ーを用いた例にも適用可能である。すなわち、ミラーを
ファラデー回転ミラーに置き換えることにより、上述し
た同様の効果を得ることができる。

【０１７９】本例のようなファラデー回転ミラーを設け
ることは、上記例１から例５にも同様に適用可能であ
る。

【０１８０】さらに、本例では、活性ファイバの選択を
含む種々の条件は上記例６と同様に、行うことができ
る。

【０１８１】実施例８本例は、本発明の第２の側面を例示するものである。図
１８は本例の白色光源の例を示す構成図である。

【０１８２】図１８に示した白色光源は、図１５の例６
の白色光源を、２つ並列させた構成を有する。従って、
白色光発生部１８１０および１８２０は、それぞれ、例
６で説明したように動作する。また、これらの白色光源
部から得られる増幅自然放出光ａおよびｂは、例６で説
明したような特性を有する。さらに、活性ファイバの選
択などは例６で説明したように種々の変更が可能であ
る。

【０１８３】本例では、図１８に示される第１の活性フ
ァイバ１３ａと第２の活性ファイバ１３ｂはそれぞれ異
なる波長帯の増幅自然放出光ａおよびｂを出射する。そ
の異なる波長帯を得る方法は、例えば、活性ファイバ１
３ａ，１３ｂがＥｒ添加ファイバの場合には、活性ファ
イバ１３ａ，１３ｂの長さを異なる値（それぞれ１０ｍ
及び５０ｍなど）に設定すればよい。光ファイバ１３
ａ、１３ｂに対する励起光源の波長（λ１及びλ２）は
同じでも異なっていてもよい。活性ファイバ１３ａ，１
３ｂから出射された増幅自然放出光ａおよびｂは、出力
側の合波器１６で合波され、白色光ｄとなる。なお、図
中符号１１および２１は励起光源、１２および２２は合
波器、２６ａおよび２６ｂはミラーを示している。

【０１８４】本例により得られる増幅自然放出光ａおよ
びｂの波長域の例は、光ファイバ１３ａ、１３ｂがＥｒ
添加ファイバ（Ｅｒ添加濃度は、それぞれ、１０００重
量ｐｐｍおよび２０００重量ｐｐｍであり、ファイバ長
はそれぞれ、１０ｍおよび２０ｍである）であり、励起
光波長λ１およびλ２がともに１．４８μｍのとき、１
５２５〜１５６０ｎｍおよび１５６５〜１６１０ｎｍで
ある。１５６０〜１５６５ｎｍの波長域は、出力側の合
波器１６の波長分離特性で決まる、使用不可の波長帯
（デッドバンド）である。また、同じく白色光ｄの波長
域の例は、λ１が０．９８μｍ、λ２が１．４８μｍの
とき、１５１５〜１５６０ｎｍ及び１５６５〜１６１０
ｎｍである。ただし、活性ファイバ１３ａを０．９８μ
ｍで励起したときの増幅自然放出光の波長帯ａは、１．
４８μｍで励起したときの増幅自然放出光ｂの波長域よ
り短波長側に約１０ｎｍ広い。従って、このような励起
波長を用いることはより広帯域となるという利点を有す
る。

【０１８５】上述した活性ファイバ１３ａ、１３ｂがＥ
ｒ添加ファイバの例であるが、活性ファイバ１３ａ、１
３ｂがシリカラマンファイバ（ファイバ長：５ｋｍ）の
場合には、以下のような特性を持つ例となる。すなわ
ち、励起光波長λ１が１５００ｎｍ、λ２が１４００ｎ
ｍのとき、白色光ｄの波長域は、１４２０〜１５００ｎ
ｍおよび１５２０〜１６００ｎｍである。このように本
例によれば、広帯域で高効率な白色光源を実現できる。

【０１８６】本例では、上記例６の構成と同様の構成を
白色光発生部１８１０および１８２０が有しているの
で、本例は上記例６と同様の特性を有する光源となる。
すなわち、本例の白色光源は、より高パワー（高いパワ
ー密度）の白色光を出力することができ、そしてより安
価な低出力の励起光源を用いることができる。

【０１８７】また、上述の例は、増幅自然放出光の２つ
の波長帯を用いたものであるが、３つ以上の波長帯を用
いた場合にも明らかに同様のことが成り立つ。すなわ
ち、３つの波長帯を用いた場合には、第３の波長帯のユ
ニットを図１８の白色光源に追加し、出力側の合波器を
２波長帯合波のものから、３波長帯合波のものに置き換
えるなどとすればよい。

【０１８８】実施例９この例は、本発明の第２の側面の第２の態様を例示する
ものである。図１９（ａ）は、本例の白色光源の例を示
す構成図である。

【０１８９】図１９（ａ）に示されるように、本例は、
例６の白色光源を２つ縦列接続した構成を有する。すな
わち、活性ファイバ１３ａ、合波器１２および励起光源
１１から構成される第１の増幅自然放出光発生部、並び
に活性ファイバ１３ｂ、合波器２２および励起光源２１
から構成される第２の増幅自然放出光発生部のそれぞれ
の一端にミラー２６ａ，２６ｂを設置し、第１の増幅自
然放出光発生部と第２の増幅自然放出光発生部の間にサ
ーキュレータ２７を設置している。

【０１９０】本例では、第１の活性ファイバ１３ａから
出射した増幅自然放出光Ａは、サーキュレータ２７を経
て第２の光活性ファイバ１３ｂに入射する。その後、こ
の光Ａは活性ファイバ１３ｂで増幅され、活性ファイバ
１３ｂで発生されたミラー２６ｂ方向の増幅自然放出光
ｂ’とともにミラー２６ｂで反射される。ミラー２６ｂ
で反射された増幅自然放出光ｂ’は、再び活性ファイバ
１３ｂに入射して増幅され、活性ファイバ１３ｂで発生
された合波器２２方向の増幅自然放出光ｂとともに出力
され、出力光Ｂとしてサーキュレータ２７を経て白色光
源から出力される。

【０１９１】なお、本例では、活性ファイバ１３ａを含
む第１の白色光発生部と、活性ファイバ１３ｂを含む第
２の白色光発生部は、上記例６で説明したような動作お
よび特性を有する。

【０１９２】この構成では、活性ファイバ１３ａからの
増幅自然放出光Ａが活性ファイバ１３ｂに入射するた
め、活性ファイバ１３ｂにおける変換効率を高くでき
る。すなわち、活性ファイバ１３ｂにおいて、励起光源
２２からの励起光のパワーを増幅自然放出光ｂおよび
ｂ’のパワーに高効率で変換できるので、より高いパワ
ーを得ることができる。したがって、光ファイバ１３ｂ
の励起光パワーを、光ファイバ１３ａの励起光パワーよ
り大きくするなどして、従来の白色光源と比較して、白
色光源全体の、励起光のパワーから増幅自然放出光のパ
ワーへの変換効率をより高くすることができる。したが
って、従来の白色光源が有する、変換効率が低いという
欠点を解決できる。

【０１９３】本例では、例えば、代表例（１）として活
性ファイバ１３ａとしてＴＤＦを使用し、活性ファイバ
１３ｂとしてラマンファイバ２３を使用することができ
る。また、そのほかの代表例（２）として、例えば、活
性ファイバ１３ａとしてＥＤＦを使用し、活性ファイバ
１３ｂとしてラマンファイバ２３を使用することができ
る。さらに、また別の代表例（３）として、例えば、活
性ファイバ１３ａとしてＥＤＦを使用し、活性ファイバ
１３ｂとしてＴＤＦを使用することができる。また別の
代表例（４）として、例えば、活性ファイバ１３ａおよ
び１３ｂとしてラマンファイバを使用することができ
る。

【０１９４】これらの場合、増幅自然放出光ｂ’がミラ
ー２６ｂで反射されて、サーキュレータ２７の出射ポー
トから出射され、出力光Ｂの強度が増大する。また、ラ
マンファイバ２３を第２の活性ファイバとして用いた場
合には、その励起光率を向上することができる。

【０１９５】図１９（ｂ）から図１９（ｅ）に上記の代
表例（１）から（４）により得られる出力スペクトルを
示した。図１９（ｂ）から図１９（ｅ）はそれぞれ、代
表例（１）から（４）に対応する。具体的には、図１９
（ｂ）では、ＴＤＦとラマンファイバの出力スペクトル
１９０２および１９０３が合波された１９０１のスペク
トルを有する白色光が得られる。また同様に図１９
（ｃ）では、ＥＤＦとラマンファイバの出力スペクトル
１９０６および１９０５が合波された１９０４のスペク
トルを有する白色光が得られる。同様に、図１９（ｄ）
の１９０７および図１９（ｅ）の１９０８に示される出
力スペクトルを有する白色光が得られる。特に、本例の
構成をとることにより図１９（ｄ）の１９０７に示され
るように希土類添加ファイバ同士の組み合わせでも、広
帯域全体にわたって規定値以上のパワー密度を有する白
色光を得ることができる。

【０１９６】なお、本例では、活性ファイバの選択を含
む種々の条件は上記例６と同様に、行うことができる。

【０１９７】実施例１０この例は、本発明の第２の形態を例示するものである。
図２０は、本例の白色光源の例を示す構成図である。

【０１９８】図２０に示されるように、本例は、上記例
１の構成に類似するが、以下の点で例１とは異なる。す
なわち、本例は、例１の白色光源の終端器をミラー２６
ａに置き換え、さらに第１の増幅自然放出光発生部と第
２の増幅自然放出光発生部との間にミラー２６ｂを設け
た構造を有する。

【０１９９】図２０で表される本例では、活性ファイバ
１３ａから出射される増幅自然放出光ａの波長域（波長
域ｘ）と、活性ファイバ１３ｂから出射される増幅自然
放出光ｂの波長域（波長域ｙ）は、同じではないが重な
る領域（波長域ｚ）を有する。また、増幅自然放出光ａ
および増幅自然放出光ｂのパワースペクトルは、それぞ
れ波長域ｘおよびｙにおいて平坦ではない。

【０２００】ミラー２６ｂは、活性ファイバ１３ｂから
の増幅自然放出光のうち、波長域ｚを含むある波長域を
完全にあるいは部分的に透過し、波長域ｚを含む波長域
以外の波長域を完全にあるいは部分的に反射する。この
ようなミラーの例としては、例えば、垂直入射の誘電体
多層膜フィルタや、チャープ型ファイバブラックグレー
ティングを挙げることができる。

【０２０１】活性ファイバ１３ｂから活性ファイバ１３
ａ入射された増幅自然放出光は活性ファイバ１３ａで増
幅された後、ミラー２６ａで反射され活性ファイバ１３
ａの方向に伝搬する。光ファイバ１３ｂからミラー２６
ｂの方向に出射された増幅自然放出光はミラー２６ｂで
反射され活性ファイバ１３ｂの方向に伝搬する。その結
果、波長域ｘ及びｙにまたがって平坦化された、広帯域
な白色光が高効率で得られる。

【０２０２】この例で使用しうる活性ファイバは、例６
で説明したものと同様である。また、活性ファイバの選
択を含む種々の条件は上記例６と同様に、行うことがで
きる。

【０２０３】例えば、活性ファイバ１３ａとして濃度１
０００重量ｐｐｍ、長さ２５ｍのエルビウム添加ファイ
バを、そして、活性ファイバ１３ｂとして濃度１０００
重量ｐｐｍ、長さ１０ｍのエルビウム添加ファイバを用
いた場合、上記波長域ｘ、ｙおよびｚは、ｘ＝１５５０
ｎｍ〜１６１０ｎｍ、ｙ＝１５３０ｎｍ〜１５８０ｎ
ｍ、およびｚ＝１５５０ｎｍ〜１５８０ｎｍとなる。

【０２０４】実施例１１この例は、本発明の第２の側面を例示するものである。
この例は例１０のより具体的な例である。図２１は、本
例の白色光源の例を示す構成図である。

【０２０５】図２１に示されるこの例では、例１０にお
ける光ファイバ１３ｂをＥｒ添加ファイバ（Ｃ帯増幅
用）、同じく光ファイバ１３ａをＥｒ添加ファイバ（Ｌ
帯増幅用）としている。Ｅｒ添加ファイバ１３ｂおよび
１３ａの励起光波長λ１及びλ２はともに１．４８μｍ
であるとする。また、例１０におけるミラー２６ｂをチ
ャープ型ファイバグレーティング（ＦＧ）２０としてい
る。そのチャープ型ＦＧ２０は、Ｃ帯の増幅自然放出光
を反射し、Ｌ帯の増幅自然放出光を反射する。

【０２０６】したがって、Ｅｒ添加ファイバ１３ｂで発
生されたチャープ型ＦＧ２０の方向の増幅自然放出光
ｂ’のうちＣ帯成分はチャープ型ＦＧ２０で反射され、
Ｌ帯成分はチャープ型ＦＧ２０を通過する。ただし、そ
のＣ帯成分のスペクトルのパワー密度は、Ｌ帯成分のス
ペクトルのパワー密度より大きい。そのチャープ型ＦＧ
２０を通過したＬ帯成分は、Ｅｒ添加ファイバ１３ａで
増幅された後、ミラー２６でＥｒ添加ファイバ１３ａの
方向に反射され、Ｅｒ添加ファイバ１３ａおよび１３ｂ
の順に通過し、増幅されて白色光源から出力光ｄとして
出射される。

【０２０７】一方、チャープ型ＦＧ２０で反射されたＣ
帯成分は、Ｅｒ添加ファイバ１３ｂを通過して増幅さ
れ、アイソレータ２４を経てこの例の白色光源から出射
される。Ｅｒ添加ファイバ１３ａは伝搬される光に対し
てＬ帯にのみ利得を有しており、Ｅｒ添加ファイバ１３
ａがＣ帯内の波長で発振することはない。Ｅｒ添加ファ
イバ１３ａで発生された増幅自然放出光のＬ帯成分は、
Ｅｒ添加ファイバ１３ｂに入射され、増幅されて本例の
白色光源から出射される。

【０２０８】上述したように、本例では、Ｅｒ添加ファ
イバ１３ｂ及び１３ａで発生されたＬ帯の増幅自然放出
光が効率良く利用されるので、Ｃ帯及びＬ帯にまたがっ
て出力スペクトルが平坦化された白色光を効率良く発生
できる。

【０２０９】この例で使用しうる活性ファイバは、上記
で説明したもの以外に、上述のような条件を満たす限
り、例６で説明したものを用いることができる。

【０２１０】実施例１２この例は、本発明の第２の形態を例示するものである。
この例は例１０の別のより具体的な例である。図２２
は、本例の白色光源の例を示す構成図である。

【０２１１】図２２に示される本例は、例１１に類似し
た構成を有するが、チャープ型ＦＧ２０部分の構成が異
なる。本実施例ではミラー５１を使用する。このミラー
５１はＣ帯とＬ帯に関する合分波器５１ａとミラー５１
ｂからなる。この合分波器５１ａは、誘電体多層膜やフ
ァイバカプラである。また、一般に、このミラー５１
は、例１０のミラー２６ｂに比べ、構成要素が多いが、
光の波長分離と反射を別の部品で行っており、それらの
部品の製作が簡単であるため、より簡単で安価に所要の
特性を出すことができるという特徴を有する。この白色
光源の動作、効果および諸条件などは、例１１と同様で
ある。

【０２１２】実施例１３この例は、本発明の第２の形態を例示するものである。
この例は例１０の別の例である。図２３は、本例の白色
光源の例を示す構成図である。

【０２１３】図２３に示される本例は、例１０と同様の
構成を有するが、下記の点が主に異なる。この例１３で
は、例１０における活性ファイバ１３ｂをラマンファイ
バ、活性ファイバ１３ａをラマンファイバとする。ラマ
ンファイバは、シリカラマンファイバまたはテルライト
ラマンファイバを好適に使用できる。ラマンファイバの
ファイバ長などの条件は適宜選択すればよい。例えば、
５ｋｍのシリカラマンファイバを用いることができる。
ラマンファイバ１３ｂおよび１３ａの励起光波長λ１お
よびλ２はともに１．４８μｍである。また、スペクト
ル等化器６１を活性ファイバ１３ｂを含む第２の増幅自
然放出光発生部と１３ａを含む第１の増幅自然放出光発
生部の間に設置している。またこの場合、ミラー２６
は、活性ファイバ１３ａから出射された増幅自然放出光
ｂ’を反射するミラーである。

【０２１４】一般に、ラマンファイバ１３ｂ及び１３ａ
でそれぞれ発生される増幅自然放出光のスペクトルは、
図２４（ａ）に示されるように、長波長側の強度が高い
右肩上がりのスペクトルである。そこで、出力白色光の
スペクトル平坦化（広帯域化）および高出力化のため、
中間にスペクトル等化器を用いる。そのスペクトル等化
器の透過損失スペクトル例を図２４（ｂ）に示した。図
２４（ａ）の増幅自然放出光スペクトルと、図２４
（ｂ）のスペクトル等化器のスペクトルは逆特性を有し
ており、スペクトル等化器を通過した白色光のスペクト
ルを平坦化することができる。

【０２１５】このように、本例によれば、白色光源の出
力光のスペクトルを平坦化することができる。

【０２１６】なお、本例では、２つの増幅自然放出光発
生部を例に取り説明したが、さらに複数の増幅自然放出
光発生部を設けてもよい。この場合、各増幅自然放出光
発生部の間にスペクトル等化器を任意に設けることがで
きるが、全ての増幅自然放出光発生部の間にスペクトル
等化器を設けることが好ましい。

【０２１７】実施例１４この例は、本発明の第２の形態を例示するものである。
この例は例１３の別の例である。図２５は、本例の白色
光源の例を示す構成図である。

【０２１８】図２５に示される本例は、例１３と同様の
構成を有するが、下記の点が主に異なる。この例１４で
は、例１３におけるスペクトル等化器に代えて、ミラー
７１（ファイバカプラ７１ａ及びミラー７１ｂからな
る）を用いる。したがって、本例は例１２とも類似して
いる。

【０２１９】本例では、基本的に上記例１３と同じよう
に動作するが、ラマンファイバ１３ｂから合波器１２側
に出射された増幅自然放出光がミラー７１に入射され、
ラマンファイバ１３ａに入射されない増幅自然放出光成
分は、ファイバカプラ７１ａに接続したミラー７１ｂで
反射され、ラマンファイバ１３ｂに戻り、増幅される。
したがって、増幅自然放出光のスペクトルの等化と、白
色光発生効率の高効率化を同時に行うことができる。

【０２２０】本例のファイバカプラ７１ａの透過損失ス
ペクトル例を図２６（ｂ）に示した。図２６（ａ）の増
幅自然放出光スペクトルと、図２６（ｂ）のファイバカ
プラの透過損失スペクトルは逆特性を有しておりスペク
トル等化器を通過した白色光のスペクトルを平坦化する
ことができる。

【０２２１】なお、本例では、２つの増幅自然放出光発
生部を例に取り説明したが、さらに複数の増幅自然放出
光発生部を設けてもよい。この場合、各増幅自然放出光
発生部の間にミラー７１を任意に設けることができる
が、全ての増幅自然放出光発生部の間にミラー７１を設
けることが好ましい。

【０２２２】実施例１５この例は、本発明の第２の形態を例示するものである。
この例は例１３の別の例である。図２７は、本例の白色
光源の例を示す構成図である。

【０２２３】図２７は、上記例２と同様の構成を有する
が、以下の点が異なる。すなわち、例２では、活性ファ
イバ１３の、合波器１２とは反対側に終端器１５を設け
て無反射終端にしており、終端器側に出射した増幅自然
放出光は捨てていた。一方、本例では、終端器１５代え
てミラー２６を設置し、ミラー側に出射した増幅自然放
出光を反射して活性ファイバ１３に戻す。そのため、本
例では例２に比べ、活性ファイバ１３の合波器１２側に
出射する増幅自然補出光が増大するという利点がある。
また、活性ファイバ１３からミラーに向けて励起光源１
１からの励起光が一部突き抜けるときには、例２ではそ
の励起光は捨てられる。しかし、本例ではその励起光を
反射させ、再び活性ファイバ１３に入射させて再利用で
きるので、活性ファイバ１３の励起効率を増大できる。

【０２２４】本例のこのほかの動作および活性ファイバ
の選択などの諸条件は上記例２で説明したとおりであ
る。

【０２２５】例えば、図２７に示される構成では、第１
の活性ファイバ１３としてＥｒ添加ファイバおよびＴｍ
添加ファイバのような希土類添加ファイバを使用し、第
２の活性ファイバ２３としてシリカラマンファイバのよ
うなラマンファイバを使用したが、本例では、第１の活
性ファイバおよび第２の活性ファイバとして希土類添加
ファイバを使用することができる。この場合、構成は終
端器１５をミラー２６に置き換える以外、例１と同様で
あるので、励起光などの諸条件は、例１で説明した条件
を適用することができる。

【０２２６】実施例１６この例は、本発明の第２の形態を例示するものである。
図２８は、本例の白色光源の例を示す構成図である。

【０２２７】図２８は、上記例５の変形例である。従っ
て、例５と類似の構成を有するが、以下の点が異なる。
すなわち、例５では、分波器１４００および合波器１４
１０を用いて、短波長成分と長波長成分の分波および合
波を行っていたが、本例では、一つの波長分離器、すな
わち分波器と合波器の機能を有する装置（具体的には分
波器または合波器と同じもの）２８００（以下、装置２
８００と称する）、サーキュレータ２７、および２つの
ミラー２６ａ、２６ｂを用いる。

【０２２８】本例では、ミラー２６ａで反射された増幅
自然放出光の長波長成分は、装置２８００に付随するミ
ラー２６ｂで反射された増幅自然放出光の短波長成分
と、装置２８００で合波され、サーキュレータ２７を介
してその出力ポートから出力される。このとき、増幅自
然放出光の長波長成分は、ラマンファイバ２３中で２回
増幅されるので、本例は白色光源からの出力光ｄのパワ
ー密度が高くなるという利点を有する。また、明らか
に、活性ファイバ１３（Ｔｍ添加ファイバ）の終端器１
５をミラーに置き換えて、増幅自然放出光ａの出力光の
パワー密度を高めることも可能である。

【０２２９】実施例１７この例は、本発明の第２の形態を例示するものである。
図２９は、本例の白色光源の例を示す構成図である。

【０２３０】図２９は、上記例４の変形例である。従っ
て、例４と類似の構成を有するが、以下の点が異なる。
すなわち、例４では、第１の白色光発生部４１０と第２
の白色光発生部４２０にそれぞれ終端器１５および３５
を設置していたが、本例では、これをミラー２６ａおよ
び２６ｂにそれぞれ置き換えた。

【０２３１】従って、本例は、上記例４と同様の動作に
加え、ミラーを設置したことによる上記例１６および例
６で説明した効果を合わせて有する。すなわち、広帯域
に渡る白色光ｄを得ることが可能であると共に、白色光
ｄのパワー密度を高めることも可能である。

【０２３２】なお、本発明の上記例において、ミラーは
適宜ファラデー回転ミラーと置き換えることができるこ
とは、当業者に明らかであろう。また、本発明の上記例
において、また、ミラーは、ファイバ端面に金などの蒸
着膜を蒸着させたもの、ファイバとコリメートレンズ、
および板状反射体（いわゆる日常的に用いるミラー板と
同様なもの）を組み合わせたものなどがあり、また、増
幅自然放出光の一部または全部を反射するミラーとして
は、垂直入射の誘電体多層膜フィルタや、チャープ型フ
ァイバブラックグレーティングを用いることができる。

【０２３３】本発明は、特許請求の範囲の欄に記載した
発明を含め、以下の発明を包含する。なお、以下の記載
には、特許請求の範囲に記載した発明も含めた。

【０２３４】（１）複数の、活性ファイバを少なくと
も含む増幅自然放出光発生部を具備した白色光源におい
て、前記増幅自然放出光発生部の少なくとも２つが直列
に接続されており、前記複数の増幅自然放出光発生部
が、それぞれ、少なくとも一部重複した波長範囲を有す
る増幅自然放出光を発生する白色光源。

【０２３５】（２）活性ファイバを少なくとも含む第
１の増幅自然放出光発生部と活性ファイバを少なくとも
含む第２の増幅自然放出光発生部を具備した白色光源に
おいて、前記第１の増幅自然放出光発生部と第２の増幅
自然放出光発生部が直列に接続されており、前記第１の
増幅自然放出光発生部および前記第２の増幅自然放出発
生部が、それぞれ、少なくとも一部重複した波長範囲を
有する第１の増幅自然放出光および第２の増幅自然放出
光を発生する白色光源。

【０２３６】（３）さらに１以上の増幅自然放出光発
生部を直列または並列に接続した上記（２）に記載の白
色光源。

【０２３７】（４）活性ファイバと励起光源を少なく
とも含む第１の増幅自然放出光発生部と活性ファイバと
励起光源を少なくとも含む第２の増幅自然放出光発生部
を具備した白色光源において、前記第１の増幅自然放出
光発生部と前記第２の増幅自然放出光発生部がそれぞれ
第１の端部と第２の端部を有しており、前記第１の増幅
自然放出光発生部の第２の端部が第２の増幅自然放出光
発生部の第１の端部に直列に接続されており、前記第１
の増幅自然放出光発生部から発生される第１の増幅自然
放出光の波長範囲と、前記第２の増幅自然放出光発生部
から発生される第２の増幅自然放出光の波長範囲が少な
くとも一部で重なり合っており、前記第１の増幅自然放
出光発生部から発生された第１の増幅自然放出光が、前
記第２の増幅自然放出光発生部に入射され、第２の増幅
自然放出光発生部から発生された第２の増幅自然放出光
と組み合わされるとともに、前記第２の増幅自然放出光
発生部に含まれる第２の活性ファイバにより増幅され、
これによって前記第１の増幅自然放出光と前記第２の増
幅自然放出光の両波長範囲にわたる増幅された出力光を
第２の増幅自然放出光発生部から出力する白色光源。

【０２３８】（５）上記（４）に記載の白色光源であ
って、前記第２の増幅光発生部の第２の端部に、さら
に、活性ファイバおよび励起光源を少なくとも含む、第
３の増幅自然放出光を発生する第３の増幅自然放出光発
生部を並列に接続し、前記第２の増幅自然放出光発生部
から出力された増幅された出力光を第３の増幅自然放出
光と組み合わせることにより、前記第１の増幅自然放出
光から前記第３の増幅自然放出光の全波長範囲にわたる
増幅された出力光を出力する白色光源。

【０２３９】（６）１または複数の、活性ファイバを
少なくとも含む増幅自然放出光発生部を具備する白色光
源において、前記増幅自然放出光発生部の少なくとも１
つがミラーを具備し、前記白色光源が、複数の前記増幅
自然放出光発生部を含む場合、その複数の前記増幅自然
放出光発生部のうちの少なくとも２つが直列に接続さ
れ、その複数の増幅自然放出光発生部が、それぞれ、少
なくとも一部重複した波長範囲を有する増幅自然放出光
を発生する白色光源。

【０２４０】（７）活性ファイバを少なくとも含む第
１の増幅自然放出光発生部と活性ファイバを少なくとも
含む第２の増幅自然放出光発生部を具備した白色光源に
おいて、前記第１の増幅自然放出光発生部と第２の増幅
自然放出光発生部が直列に接続され、前記第１の増幅自
然放出光発生部および（または）第２の増幅自然放出光
発生部が、さらにミラーを具備し、前記第１の増幅自然
放出光発生部および前記第２の増幅自然放出発生部が、
それぞれ、第１の増幅自然放出光および第２の増幅自然
放出光を発生し、これらの波長範囲が少なくとも一部で
重なっている白色光源。

【０２４１】（８）上記（７）に記載の白色光源であ
って、さらに１以上の増幅自然放出光発生部が、直列ま
たは並列に接続され、この１以上の増幅自然放出光発生
部のそれぞれが、任意にミラーを具備する白色光源。

【０２４２】（９）活性ファイバと励起光源を含む第
１の増幅自然放出光発生部と活性ファイバと励起光源を
含む第２の増幅自然放出光発生部を具備する白色光源に
おいて、ミラーが、前記第１の増幅自然放出光発生部お
よび（または）第２の増幅自然放出光発生部に接続さ
れ、前記第１の増幅自然放出光発生部と前記第２の増幅
自然放出光発生部がそれぞれ第１の端部と第２の端部を
有しており、前記第１の増幅自然放出光発生部の第２の
端部が第２の増幅自然放出光発生部の第１の端部に直列
に接続され、前記ミラーが接続された第１の増幅自然放
出光および（または）第２の増幅自然放出光発生部から
発生された第１の増幅自然放出光および（または）第２
の増幅自然放出光が、前記ミラーにより全て出力として
使用され、第１の増幅自然放出光発生部から発生された
第１の増幅自然放出光および第２の増幅自然放出光発生
部から発生された第２の増幅自然放出光の波長範囲が少
なくとも一部で重なり合っており、該第１の増幅自然放
出光が、該第２の増幅自然放出光発生部に入射され、第
２の増幅自然放出光と組み合わされるとともに、前記第
２の増幅自然放出光発生部に含まれる活性ファイバによ
り増幅され、第１の増幅自然放出光と第２の増幅自然放
出光の両波長範囲にわたる増幅された増幅自然放出光を
出力する白色光源。

【０２４３】（１０）上記（８）に記載の白色光源で
あって、前記第２の増幅光発生部の第２の端部に、さら
に、活性ファイバおよび励起光源を少なくとも含み、任
意にミラーが接続された第３の増幅自然放出光を発生す
る第３の増幅自然放出光発生部を並列に接続し、前記第
２の増幅自然放出光発生部から出力された増幅された出
力光を第３の増幅自然放出光と組み合わせることによ
り、前記第１の増幅自然放出光から前記第３の増幅自然
放出光の全波長範囲にわたる増幅された出力光を出力す
る白色光源。

【０２４４】（１１）前記ミラーが前記第１の増幅自
然放出光発生部の第２の端部に接続された上記（９）ま
たは（１０）に記載の白色光源。

【０２４５】（１２）前記白色光源が、前記第１の増
幅自然放出光発生部の第２の端部と前記第２の増幅自然
放出光発生部の第１の端部の間に設けられた分波器と、
前記第２の増幅自然放出光発生部の第２の端部に設けら
れた合波器と、前記第１の増幅自然放出光発生部から発
生された第１の増幅自然放出光の短波長成分または長波
長成分を前記分波器から前記合波器に導くためのバイパ
ス路をさらに具備し、前記第１の増幅自然放出光の波長
成分または長波長成分を前記分波器により分離して前記
バイパスを経由して前記合波器に導くとともに、前記分
波器により分波されずに残った前記第１の増幅自然放出
光を前記第２の増幅自然放出光発生部を経由して前記合
波器に導く上記（４）に記載の白色光源。

【０２４６】（１３）前記白色光源が、前記第２の増
幅自然放出光発生部の第２の端部に接続された第１のミ
ラーと、前記第１の増幅自然放出光発生部の第２の端部
と前記第２の増幅自然放出光発生部の第１の端部の間に
第１および第２のポートで接続された３ポート分波器
と、該３ポート分波器の第３のポートに接続された第２
のミラーと、該３ポート分波器と前記第１の増幅自然放
出光発生部の第２の端部の間に設けられたサーキュレー
タを具備する上記（９）に記載の白色光源。

【０２４７】（１４）前記増幅自然放出光発生部を複
数設けるとともに、各々の増幅自然放出光発生部から出
射される増幅自然放出光を合波するための合波器をさら
に備えたことを特徴とする上記（６）に記載の白色光
源。

【０２４８】（１５）複数の前記増幅自然放出光発生
部を有し、各々が直列に接続された上記（６）に記載の
白色光源であって、前記ミラーが増幅自然放出光発生部
の間に配置されるように設置され、この幅自然放出光発
生部の間に配置されたミラーが、各々の増幅自然放出光
発生部から放出される増幅自然放出光を部分的にまたは
完全に反射する白色光源。

【０２４９】（１６）前記白色光源が、前記第１の増
幅自然放出光発生部の第１の端部に接続された第１のミ
ラーと、前記第１の増幅自然放出光発生部の第２の端部
と前記第２の増幅自然放出光発生部の第１の端部の間に
接続された第２のミラーを具備し、第２のミラーが、前
記第２の増幅自然放出光の全部または一部を反射する上
記（９）に記載の白色光源。

【０２５０】（１７）前記ミラーがファイバグレーテ
ィングであることを特徴とする上記（１６）に記載の白
色光源。

【０２５１】（１８）複数の増幅自然放出光発生部を
設け、これらを直列に接続した上記（６）に記載の白色
光源であって、前記ミラーが、直列に接続された複数の
増幅自然放出光発生部の終端部に設けられ、各々の増幅
自然放出光発生部の間にスペクトル等化器を設けた白色
光源。

【０２５２】（１９）前記白色光源が、前記第１の増
幅自然放出光発生部の第１の端部接続された第１のミラ
ーと、前記第２の増幅自然放出光発生部の第２の端部に
接続された第２のミラーと、前記第１の増幅自然放出光
発生部の第２の端部と前記第２の増幅自然放出光発生部
の第１の端部の間に設けられたサーキュレータとを具備
する上記（９）に記載の白色光源。

【０２５３】（２０）前記ミラーの少なくとも１つが
ファラデー回転ミラーであることを特徴とする上記
（６）から（１０）に記載の白色光源。

【０２５４】（２１）前記活性ファイバが、希土類添
加ファイバ、ラマンファイバ、半導体、希土類添加導波
路、および色中心を有する固体導波路から選択され、複
数の活性ファイバが存在する場合には、これらは同じで
あるかまたは異なっている上記（１）から（１０）に記
載の白色光源。

【０２５５】（２２）前記活性ファイバが希土類添加
ファイバである上記（２１）に記載の白色光源。

【０２５６】（２３）前記希土類添加ファイバがエル
ビウム添加ファイバ、ツリウム添加ファイバまたはツリ
ウムコアテルビウムクラッド添加ファイバである上記
（２２）に記載の白色光源。

【０２５７】（２４）前記希土類添加ファイバがツリ
ウム添加ファイバである上記（２２）に記載の白色光
源。

【０２５８】（２５）前記活性ファイバがラマンファ
イバである上記（２１）に記載の白色光源。

【０２５９】（２６）前記ラマンファイバがシリカラ
マンファイバまたはテルライトラマンファイバである上
記（２５）に記載の白色光源。

【０２６０】（２７）前記ラマンファイバがシリカラ
マンファイバである上記（２６）に記載の白色光源。

【０２６１】（２８）前記活性ファイバが希土類添加
ファイバであり、該希土類添加ファイバが異なる活性フ
ァイバであり、該希土類添加ファイバの少なくとも１つ
がツリウム添加ファイバであり、他の少なくとも１つの
活性ファイバがエルビウム添加ファイバである上記（２
１）に記載の白色光源。

【０２６２】（２９）前記活性ファイバが異なる活性
ファイバであり、該活性ファイバの少なくとも１つが希
土類添加ファイバであり、他の少なくとも１つの活性フ
ァイバがラマンファイバである上記（２１）に記載の白
色光源。

【０２６３】（３０）前記希土類添加ファイバがツリ
ウム添加ファイバ、エルビウム添加ファイバ、ツリウム
コアテルビウムクラッド添加ファイバ、または、ツリウ
ムコアユーロピウムクラッド添加ファイバである上記
（２９）に記載の白色光源。

【０２６４】（３１）前記希土類添加ファイバがツリ
ウム添加ファイバであり、前記ラマンファイバがシリカ
ラマンファイバである上記（３０）に記載の白色光源。

【０２６５】（３２）前記希土類添加ファイバがエル
ビウム添加ファイバであり、前記ラマンファイバがシリ
カラマンファイバである上記（３０）に記載の白色光
源。

【０２６６】（３３）前記希土類添加ファイバがツリ
ウムコアテルビウムクラッド添加ファイバ、または、ツ
リウムコアユーロピウムクラッド添加ファイバである上
記３０に記載の白色光源。

【０２６７】（３４）前記第１の増幅自然放出光発生
部に含まれる活性ファイバがツリウム添加ファイバであ
り、前記第２の増幅自然放出光発生部に含まれる活性フ
ァイバがエルビウム添加ファイバである上記（２）、
（３）、（４）、（５）、（７）、（８）、（９）、ま
たは（１０）に記載の白色光源。

【０２６８】（３５）前記第１の増幅自然放出光発生
部に含まれる活性ファイバがエルビウム添加ファイバで
あり、前記第２の増幅自然放出光発生部に含まれる活性
ファイバがツリウム添加ファイバである上記（２）、
（３）、（４）、（５）、（７）、（８）、（９）、ま
たは（１０）に記載の白色光源。

【０２６９】（３６）前記第１の増幅自然放出光発生
部に含まれる活性ファイバがツリウム添加ファイバであ
り、前記第２の増幅自然放出光発生部に含まれる活性フ
ァイバがラマンファイバである上記（２）、（３）、
（４）、（５）、（７）、（８）、（９）、または（１
０）に記載の白色光源。

【０２７０】（３７）前記第１の増幅自然放出光発生
部に含まれる活性ファイバがエルビウム添加ファイバで
あり、前記第２の増幅自然放出光発生部に含まれる活性
ファイバがラマンファイバである上記（２）、（３）、
（４）、（５）、（７）、（８）、（９）、または（１
０）に記載の白色光源。

【０２７１】（３８）前記第１の増幅自然放出光発生
部に含まれる活性ファイバがラマンファイバであり、前
記第２の増幅自然放出光発生部に含まれる活性ファイバ
がツリウム添加ファイバである上記（２）、（３）、
（４）、（５）、（７）、（８）、（９）、または（１
０）に記載の白色光源。

【０２７２】（３９）前記第１の増幅自然放出光発生
部に含まれる活性ファイバがラマンファイバであり、前
記第２の増幅自然放出光発生部に含まれる活性ファイバ
がエルビウム添加ファイバである上記（２）、（３）、
（４）、（５）、（７）、（８）、（９）、または（１
０）に記載の白色光源。

【０２７３】（４０）前記第１の増幅自然放出光発生
部に含まれる活性ファイバがラマンファイバであり、前
記第２の増幅自然放出光発生部に含まれる活性ファイバ
がツリウムコアテルビウムクラッド添加ファイバ、また
は、ツリウムコアユーロピウムクラッド添加ファイバで
ある上記（２）、（３）、（４）、（５）、（７）、
（８）、（９）、または（１０）に記載の白色光源。

【０２７４】（４１）前記第１の増幅自然放出光発生
部に含まれる活性ファイバがツリウムコアテルビウムク
ラッド添加ファイバであり、前記第２の増幅自然放出光
発生部に含まれる活性ファイバがラマンファイバである
上記（２）、（３）、（４）、（５）、（７）、
（８）、（９）、または（１０）に記載の白色光源。

【０２７５】（４２）前記第１の増幅自然放出光発生
部に含まれる活性ファイバがラマンファイバであり、前
記第２の増幅自然放出光発生部に含まれる活性ファイバ
がラマンファイバである上記（２）、（３）、（４）、
（５）、（７）、（８）、（９）、または（１０）に記
載の白色光源。

【０２７６】（４３）前記白色光源が、活性ファイバ
としてのラマンファイバと、該ラマンファイバを励起す
る励起光源を具備し、該励起光源の励起光波長が１４５
０ｎｍから１５８０ｎｍであることを特徴とする上記
（１）から（１０）に記載の白色光源。

【０２７７】（４４）前記白色光源が、活性ファイバ
として少なくとも１つのラマンファイバを含み、さら
に、該ラマンファイバを励起する励起光源を含んでお
り、該励起光源の励起光波長が１３７０ｎｍから１５０
０ｎｍであることを特徴とする上記（１）から（１０）
に記載の白色光源。

【０２７８】（４５）前記白色光源が、活性ファイバ
として少なくとも１つのエルビウム添加ファイバを含
み、さらに、該エルビウム添加ファイバを励起する励起
光源を含んでおり、該励起光源の励起光波長が１５００
ｎｍ以下であることを特徴とする上記（１）から（１
０）に記載の白色光源。

【０２７９】（４６）前記白色光源が、活性ファイバ
として少なくとも１つのツリウムコアテルビウムクラッ
ド添加ファイバを含み、さらに、該ツリウムコアテルビ
ウムクラッド添加ファイバを励起する励起光源を含んで
おり、該励起光源の励起光波長が１５００ｎｍ以下であ
ることを特徴とする上記（１）から（１０）に記載の白
色光源。

【０２８０】（４７）前記白色光源が、活性ファイバ
として少なくとも１つのツリウムコアテルビウムクラッ
ド添加ファイバと少なくとも１つのラマンファイバを含
み、さらに、該ツリウムコアテルビウムクラッド添加フ
ァイバを励起する励起光源と該ラマンファイバを励起す
る励起光源とを含んでおり、該ツリウムコアテルビウム
クラッド添加ファイバを励起する励起光源の励起光波長
が１５００ｎｍ以下であり、ラマンファイバを励起す励
起光源の励起波長が１４５０から１５７０ｎｍであるこ
とを特徴とする上記（１）から（１０）に記載の白色光
源。

【０２８１】（４８）前記ラマンファイバを励起す励
起光源を有し、該励起光源の励起波長が１４５０から１
５７０ｎｍであることを特徴とする上記（４１）に記載
の白色光源。

【０２８２】

【発明の効果】本発明によれば、複数の活性ファイバを
直列に接続することにより、より広帯域の白色光源を提
供することができる。また、本発明よれば、ミラーまた
はファラデー回転ミラーを備えることにより、光の発生
効率のよい白色光源を提供することができる。さらに本
発明によれば、広帯域で光の発生効率の高い白色光源を
提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】従来の白色光源の構成を表す概略図である。
（ａ）は単独の活性ファイバを有する構成の例である。
（ｂ）は、２つの活性ファイバを並列接続した場合の構
成を示す。

【図２】（ａ）は本発明に関連する白色光源を説明する
ための構成要素の概略図である。（ｂ）および（ｃ）
は、この構成要素から出力されうる白色光の出力スペク
トルの概略図である。

【図３】（ａ）は本発明の白色光源の構成（本発明の第
１の側面）を表す概略図である。（ｂ）は、この白色光
源から出力されうる白色光の出力スペクトルの概略図で
ある。

【図４】（ａ）は本発明の別の白色光源の構成（本発明
の第１の側面）を表す概略図である。（ｂ）および
（ｃ）は、この白色光源の各構成要素から出力されうる
出力光のスペクトルの概略図であり、（ｄ）および
（ｅ）は、各構成要素から出力される出力光が組み合わ
されて得られる白色光の出力スペクトルの概略図であ
る。

【図５】（ａ）は本発明の別の白色光源の構成（本発明
の第１の側面）を表す概略図である。（ｂ）は、この白
色光源の構成要素５３０から出力されうる出力光と、構
成要素５２０から出力されうる出力光のスペクトルの概
略図であり、（ｃ）はこの白色光源の構成要素５１０か
ら出力されうる出力光と、構成要素５２０から出力され
うる出力光のスペクトルの概略図であり、（ｄ）は、こ
の白色光源から出力される白色光の出力スペクトルの概
略図である。

【図６】本発明の別の白色光源の構成（本発明の第２の
側面）を表す概略図である。

【図７】本発明の別の白色光源の構成（本発明の第２の
側面）を表す概略図である。

【図８】本発明の別の白色光源の構成（本発明の第２の
側面）を表す概略図である。

【図９】ファラデー回転ミラーの構成を表す概略図であ
る。

【図１０】本発明の第１の側面に関する白色光源の具体
例（実施例１）を示す図である。（ａ）は、この例の白
色光源の構成を表わし、（ｂ）は、この例の白色光源か
ら出力される白色光の出力スペクトルの概略図を表す。

【図１１】本発明の第１の側面に関する白色光源の別の
具体例（実施例２）を示す図である。（ａ）は、この例
の白色光源の構成を表わし、（ｂ）は、この例の白色光
源から出力される白色光の出力スペクトルの概略図を表
す。（ｃ）は、本例の白色光源の例を示す構成図であ
る。（ｄ）は、この例の白色光源から出力される白色光
の出力スペクトルの概略図である。

【図１２】本発明の第１の側面に関する白色光源の別の
具体例（実施例３）を示す図である。（ａ）は、この例
の白色光源の構成を表わし、（ｂ）は、この例の白色光
源から出力される白色光の出力スペクトルの概略図を表
す。

【図１３】本発明の第１の側面に関する白色光源の別の
具体例（実施例４）を示す図である。（ａ）は、この例
の白色光源の構成を表わす。（ｂ）は、この例の白色光
源から出力される白色光の出力スペクトルの概略図を表
す。（ｃ）はこの白色光源の構成要素１３１０から出力
される出力光のスペクトルの概略図である。（ｄ）は、
同図（ｃ）で得られた構成要素１３１０から出力される
出力光とこの白色光源の構成要素１３２０から出力され
る出力光を合わせると、同図（ｂ）の出力スペクトルが
得られることを示すための概略図である。（ｅ）は、図
１（ｂ）に示される従来の白色光源により得られる白色
光の出力スペクトルを示す。（ｆ）は、活性ファイバの
種類を変更した場合の、同図（ａ）で表される白色光源
の出力光の出力スペクトルの概略図である。

【図１４】本発明の第１の側面に関する白色光源の別の
具体例（実施例５）を示す図である。（ａ）は、この例
の白色光源の構成を表わし、（ｂ）は、この例の白色光
源から出力される白色光の出力スペクトルの概略図を表
す。

【図１５】本発明の第２の側面に関する白色光源の具体
例（実施例６）を示す図である。

【図１６】本発明の第２の側面に関する白色光源の別の
具体例（実施例７）を示す図である。

【図１７】図１６に示される白色光源から出力される出
力光の出力スペクトルを示す図である。

【図１８】本発明の第２の側面に関する白色光源の別の
具体例（実施例８）を示す図である。

【図１９】本発明の第２の側面に関する白色光源の別の
具体例（実施例９）を示す図である。（ａ）は、この例
の白色光源の構成を表わし、（ｂ）から（ｅ）は、活性
ファイバを変更した場合のこの具体例の白色光源から出
力される白色光の出力スペクトルの概略図を表す。

【図２０】本発明の第２の側面に関する白色光源の別の
具体例（実施例１０）を示す図である。

【図２１】本発明の第２の側面に関する白色光源の別の
具体例（実施例１１）を示す図である。

【図２２】本発明の第２の側面に関する白色光源の別の
具体例（実施例１２）を示す図である。

【図２３】本発明の第２の側面に関する白色光源の別の
具体例（実施例１３）を示す図である。

【図２４】図２３の構成の白色光源の光パワーの等化特
性を示す図である。（ａ）は、活性ファイバの出力光の
パワーを示す図であり、（ｂ）はスペクトル等化器の透
過損失スペクトルを表す。

【図２５】本発明の第２の側面に関する白色光源の別の
具体例（実施例１４）を示す図である。

【図２６】図２５の構成の白色光源の光パワーの等化特
性を示す図である。（ａ）は、活性ファイバの出力光の
パワーを示す図であり、（ｂ）はファイバカプラの透過
損失スペクトルを表す。

【図２７】本発明の第２の側面に関する白色光源の別の
具体例（実施例１５）を示す図である。

【図２８】本発明の第２の側面に関する白色光源の別の
具体例（実施例１６）を示す図である。

【図２９】本発明の第２の側面に関する白色光源の別の
具体例（実施例１７）を示す図である。

【符号の説明】

１，１ａ，１ｂ，１１，２１，３１励起光源２，２ａ，２ｂ，１２，１６，２２，３２，３６，１４
１０合波器３，３ａ，３ｂ，１３，１３ａ，１３ｂ，２３活性フ
ァイバ４，１４，２４，３４アイソレータ５，５ａ，５ｂ，１５，３５終端器１４００分波器２６，２６ａ，２６ｂ，５１，５１ｂ，７１，７１ｂ
ミラー２７サーキュレータ２８ファラデー回転ミラー５１ａ合分波器６１スペクトル等化器７１ａファイバカプラ２８００分波器と合波器の機能を有する装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者清水誠東京都千代田区大手町二丁目３番１号日本電信電話株式会社内Ｆターム(参考） 2K002 AA04 AB30 BA01 DA10 HA23 5F072 AB09 AB13 AK06 AK07 JJ04 JJ08 KK05 KK07 KK15 QQ07 YY17

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】活性ファイバを少なくとも含む第１の増
幅自然放出光発生部と活性ファイバを少なくとも含む第
２の増幅自然放出光発生部を具備した白色光源におい
て、前記第１の増幅自然放出光発生部と第２の増幅自然放出
光発生部が直列に接続されており、前記第１の増幅自然放出光発生部および前記第２の増幅
自然放出発生部が、それぞれ、少なくとも一部重複した
波長範囲を有する第１の増幅自然放出光および第２の増
幅自然放出光を発生する白色光源。
【請求項２】さらに１以上の増幅自然放出光発生部を
直列または並列に接続した請求項１に記載の白色光源。
【請求項３】活性ファイバと励起光源を少なくとも含
む第１の増幅自然放出光発生部と活性ファイバと励起光
源を少なくとも含む第２の増幅自然放出光発生部を具備
した白色光源において、前記第１の増幅自然放出光発生部と前記第２の増幅自然
放出光発生部がそれぞれ第１の端部と第２の端部を有し
ており、前記第１の増幅自然放出光発生部の第２の端部
が第２の増幅自然放出光発生部の第１の端部に直列に接
続されており、前記第１の増幅自然放出光発生部から発生される第１の
増幅自然放出光の波長範囲と、前記第２の増幅自然放出
光発生部から発生される第２の増幅自然放出光の波長範
囲が少なくとも一部で重なり合っており、前記第１の増幅自然放出光発生部から発生された第１の
増幅自然放出光が、前記第２の増幅自然放出光発生部に
入射され、第２の増幅自然放出光発生部から発生された
第２の増幅自然放出光と組み合わされるとともに、前記
第２の増幅自然放出光発生部に含まれる第２の活性ファ
イバにより増幅され、これによって前記第１の増幅自然
放出光と前記第２の増幅自然放出光の両波長範囲にわた
る増幅された出力光を第２の増幅自然放出光発生部から
出力する白色光源。
【請求項４】請求項３に記載の白色光源であって、前
記第２の増幅光発生部の第２の端部に、さらに、活性フ
ァイバおよび励起光源を少なくとも含む、第３の増幅自
然放出光を発生する第３の増幅自然放出光発生部を並列
に接続し、前記第２の増幅自然放出光発生部から出力さ
れた増幅された出力光を第３の増幅自然放出光と組み合
わせることにより、前記第１の増幅自然放出光から前記
第３の増幅自然放出光の全波長範囲にわたる増幅された
出力光を出力する白色光源。
【請求項５】１または複数の、活性ファイバを少なく
とも含む増幅自然放出光発生部を具備する白色光源にお
いて、前記増幅自然放出光発生部の少なくとも１つがミラーを
具備し、前記白色光源が、複数の前記増幅自然放出光発生部を含
む場合、その複数の前記増幅自然放出光発生部のうちの
少なくとも２つが直列に接続され、その複数の増幅自然
放出光発生部が、それぞれ、少なくとも一部重複した波
長範囲を有する増幅自然放出光を発生する白色光源。
【請求項６】活性ファイバを少なくとも含む第１の増
幅自然放出光発生部と活性ファイバを少なくとも含む第
２の増幅自然放出光発生部を具備した白色光源におい
て、前記第１の増幅自然放出光発生部と第２の増幅自然放出
光発生部が直列に接続され、前記第１の増幅自然放出光発生部および（または）第２
の増幅自然放出光発生部が、さらにミラーを具備し、前記第１の増幅自然放出光発生部および前記第２の増幅
自然放出発生部が、それぞれ、第１の増幅自然放出光お
よび第２の増幅自然放出光を発生し、これらの波長範囲
が少なくとも一部で重なっている白色光源。
【請求項７】請求項６に記載の白色光源であって、さ
らに１以上の増幅自然放出光発生部が、直列または並列
に接続され、この１以上の増幅自然放出光発生部のそれ
ぞれが、任意にミラーを具備する白色光源。
【請求項８】活性ファイバと励起光源を含む第１の増
幅自然放出光発生部と活性ファイバと励起光源を含む第
２の増幅自然放出光発生部を具備する白色光源におい
て、ミラーが、前記第１の増幅自然放出光発生部および（ま
たは）第２の増幅自然放出光発生部に接続され、前記第１の増幅自然放出光発生部と前記第２の増幅自然
放出光発生部がそれぞれ第１の端部と第２の端部を有し
ており、前記第１の増幅自然放出光発生部の第２の端部
が第２の増幅自然放出光発生部の第１の端部に直列に接
続され、前記ミラーが接続された第１の増幅自然放出光および
（または）第２の増幅自然放出光発生部から発生された
第１の増幅自然放出光および（または）第２の増幅自然
放出光が、前記ミラーにより全て出力として使用され、第１の増幅自然放出光発生部から発生された第１の増幅
自然放出光および第２の増幅自然放出光発生部から発生
された第２の増幅自然放出光の波長範囲が少なくとも一
部で重なり合っており、該第１の増幅自然放出光が、該第２の増幅自然放出光発
生部に入射され、第２の増幅自然放出光と組み合わされ
るとともに、前記第２の増幅自然放出光発生部に含まれ
る活性ファイバにより増幅され、第１の増幅自然放出光
と第２の増幅自然放出光の両波長範囲にわたる増幅され
た増幅自然放出光を出力する白色光源。
【請求項９】請求項７に記載の白色光源であって、前
記第２の増幅光発生部の第２の端部に、さらに、活性フ
ァイバおよび励起光源を少なくとも含み、任意にミラー
が接続された第３の増幅自然放出光を発生する第３の増
幅自然放出光発生部を並列に接続し、前記第２の増幅自
然放出光発生部から出力された増幅された出力光を第３
の増幅自然放出光と組み合わせることにより、前記第１
の増幅自然放出光から前記第３の増幅自然放出光の全波
長範囲にわたる増幅された出力光を出力する白色光源。
【請求項１０】前記ミラーが前記第１の増幅自然放出
光発生部の第２の端部に接続された請求項８または９に
記載の白色光源。
【請求項１１】前記白色光源が、前記第１の増幅自然放出光発生部の第２の端部と前記第
２の増幅自然放出光発生部の第１の端部の間に設けられ
た分波器と、前記第２の増幅自然放出光発生部の第２の端部に設けら
れた合波器と、前記第１の増幅自然放出光発生部から発生された第１の
増幅自然放出光の短波長成分または長波長成分を前記分
波器から前記合波器に導くためのバイパス路をさらに具
備し、前記第１の増幅自然放出光の波長成分または長波長成分
を前記分波器により分離して前記バイパスを経由して前
記合波器に導くとともに、前記分波器により分波されず
に残った前記第１の増幅自然放出光を前記第２の増幅自
然放出光発生部を経由して前記合波器に導く請求項３に
記載の白色光源。
【請求項１２】前記白色光源が、前記第２の増幅自然放出光発生部の第２の端部に接続さ
れた第１のミラーと、前記第１の増幅自然放出光発生部の第２の端部と前記第
２の増幅自然放出光発生部の第１の端部の間に第１およ
び第２のポートで接続された３ポート分波器と、該３ポート分波器の第３のポートに接続された第２のミ
ラーと、該３ポート分波器と前記第１の増幅自然放出光発生部の
第２の端部の間に設けられたサーキュレータを具備する
請求項８に記載の白色光源。
【請求項１３】前記増幅自然放出光発生部を複数設け
るとともに、各々の増幅自然放出光発生部から出射され
る増幅自然放出光を合波するための合波器をさらに備え
たことを特徴とする請求項５に記載の白色光源。
【請求項１４】複数の前記増幅自然放出光発生部を有
し、各々が直列に接続された請求項５に記載の白色光源
であって、前記ミラーが増幅自然放出光発生部の間に配
置されるように設置され、この幅自然放出光発生部の間
に配置されたミラーが、各々の増幅自然放出光発生部か
ら放出される増幅自然放出光を部分的にまたは完全に反
射する白色光源。
【請求項１５】前記白色光源が、前記第１の増幅自然
放出光発生部の第１の端部に接続された第１のミラー
と、前記第１の増幅自然放出光発生部の第２の端部と前
記第２の増幅自然放出光発生部の第１の端部の間に接続
された第２のミラーを具備し、第２のミラーが、前記第
２の増幅自然放出光の全部または一部を反射する請求項
８に記載の白色光源。
【請求項１６】前記ミラーがファイバグレーティング
であることを特徴とする請求項１５に記載の白色光源。
【請求項１７】複数の増幅自然放出光発生部を設け、
これらを直列に接続した請求項５に記載の白色光源であ
って、前記ミラーが、直列に接続された複数の増幅自然
放出光発生部の終端部に設けられ、各々の増幅自然放出
光発生部の間にスペクトル等化器を設けた白色光源。
【請求項１８】前記白色光源が、前記第１の増幅自然
放出光発生部の第１の端部接続された第１のミラーと、
前記第２の増幅自然放出光発生部の第２の端部に接続さ
れた第２のミラーと、前記第１の増幅自然放出光発生部
の第２の端部と前記第２の増幅自然放出光発生部の第１
の端部の間に設けられたサーキュレータとを具備する請
求項８に記載の白色光源。
【請求項１９】前記ミラーの少なくとも１つがファラ
デー回転ミラーであることを特徴とする請求項５から９
に記載の白色光源。
【請求項２０】前記活性ファイバが、希土類添加ファ
イバ、ラマンファイバ、半導体、希土類添加導波路、お
よび色中心を有する固体導波路から選択され、複数の活
性ファイバが存在する場合には、これらは同じであるか
または異なっている請求項１から９に記載の白色光源。
【請求項２１】前記活性ファイバが希土類添加ファイ
バである請求項２０に記載の白色光源。
【請求項２２】前記希土類添加ファイバがエルビウム
添加ファイバ、ツリウム添加ファイバまたはツリウムコ
アテルビウムクラッド添加ファイバである請求項２１に
記載の白色光源。
【請求項２３】前記希土類添加ファイバがツリウム添
加ファイバである請求項２１に記載の白色光源。
【請求項２４】前記活性ファイバがラマンファイバで
ある請求項２０に記載の白色光源。
【請求項２５】前記ラマンファイバがシリカラマンフ
ァイバまたはテルライトラマンファイバである請求項２
４に記載の白色光源。
【請求項２６】前記ラマンファイバがシリカラマンフ
ァイバである請求項２５に記載の白色光源。
【請求項２７】前記活性ファイバが希土類添加ファイ
バであり、該希土類添加ファイバが異なる活性ファイバ
であり、該希土類添加ファイバの少なくとも１つがツリ
ウム添加ファイバであり、他の少なくとも１つの活性フ
ァイバがエルビウム添加ファイバである請求項２０に記
載の白色光源。
【請求項２８】前記活性ファイバが異なる活性ファイ
バであり、該活性ファイバの少なくとも１つが希土類添
加ファイバであり、他の少なくとも１つの活性ファイバ
がラマンファイバである請求項２０に記載の白色光源。
【請求項２９】前記希土類添加ファイバがツリウム添
加ファイバ、エルビウム添加ファイバ、ツリウムコアテ
ルビウムクラッド添加ファイバ、または、ツリウムコア
ユーロピウムクラッド添加ファイバである請求項２８に
記載の白色光源。
【請求項３０】前記希土類添加ファイバがツリウム添
加ファイバであり、前記ラマンファイバがシリカラマン
ファイバである請求項２９に記載の白色光源。
【請求項３１】前記希土類添加ファイバがエルビウム
添加ファイバであり、前記ラマンファイバがシリカラマ
ンファイバである請求項２９に記載の白色光源。
【請求項３２】前記希土類添加ファイバがツリウムコ
アテルビウムクラッド添加ファイバ、または、ツリウム
コアユーロピウムクラッド添加ファイバである請求項２
９に記載の白色光源。
【請求項３３】前記第１の増幅自然放出光発生部に含
まれる活性ファイバがツリウム添加ファイバであり、前
記第２の増幅自然放出光発生部に含まれる活性ファイバ
がエルビウム添加ファイバである請求項１、２、３、
４、６、７、８、または９に記載の白色光源。
【請求項３４】前記第１の増幅自然放出光発生部に含
まれる活性ファイバがエルビウム添加ファイバであり、
前記第２の増幅自然放出光発生部に含まれる活性ファイ
バがツリウム添加ファイバである請求項１、２、３、
４、６、７、８、または９に記載の白色光源。
【請求項３５】前記第１の増幅自然放出光発生部に含
まれる活性ファイバがツリウム添加ファイバであり、前
記第２の増幅自然放出光発生部に含まれる活性ファイバ
がラマンファイバである請求項１、２、３、４、６、
７、８、または９に記載の白色光源。
【請求項３６】前記第１の増幅自然放出光発生部に含
まれる活性ファイバがエルビウム添加ファイバであり、
前記第２の増幅自然放出光発生部に含まれる活性ファイ
バがラマンファイバである請求項１、２、３、４、６、
７、８、または９に記載の白色光源。
【請求項３７】前記第１の増幅自然放出光発生部に含
まれる活性ファイバがラマンファイバであり、前記第２
の増幅自然放出光発生部に含まれる活性ファイバがツリ
ウム添加ファイバである請求項１、２、３、４、６、
７、８、または９に記載の白色光源。
【請求項３８】前記第１の増幅自然放出光発生部に含
まれる活性ファイバがラマンファイバであり、前記第２
の増幅自然放出光発生部に含まれる活性ファイバがエル
ビウム添加ファイバである請求項１、２、３、４、６、
７、８、または９に記載の白色光源。
【請求項３９】前記第１の増幅自然放出光発生部に含
まれる活性ファイバがラマンファイバであり、前記第２
の増幅自然放出光発生部に含まれる活性ファイバがツリ
ウムコアテルビウムクラッド添加ファイバ、または、ツ
リウムコアユーロピウムクラッド添加ファイバである請
求項１、２、３、４、６、７、８、または９に記載の白
色光源。
【請求項４０】前記第１の増幅自然放出光発生部に含
まれる活性ファイバがツリウムコアテルビウムクラッド
添加ファイバであり、前記第２の増幅自然放出光発生部
に含まれる活性ファイバがラマンファイバである請求項
１、２、３、４、６、７、８、または９に記載の白色光
源。
【請求項４１】前記第１の増幅自然放出光発生部に含
まれる活性ファイバがラマンファイバであり、前記第２
の増幅自然放出光発生部に含まれる活性ファイバがラマ
ンファイバである請求項１、２、３、４、６、７、８、
または９に記載の白色光源。
【請求項４２】前記白色光源が、活性ファイバとして
のラマンファイバと、該ラマンファイバを励起する励起
光源を具備し、該励起光源の励起光波長が１４５０ｎｍ
から１５８０ｎｍであることを特徴とする請求項１から
９に記載の白色光源。
【請求項４３】前記白色光源が、活性ファイバとして
少なくとも１つのラマンファイバを含み、さらに、該ラ
マンファイバを励起する励起光源を含んでおり、該励起
光源の励起光波長が１３７０ｎｍから１５００ｎｍであ
ることを特徴とする請求項１から９に記載の白色光源。
【請求項４４】前記白色光源が、活性ファイバとして
少なくとも１つのエルビウム添加ファイバを含み、さら
に、該エルビウム添加ファイバを励起する励起光源を含
んでおり、該励起光源の励起光波長が１５００ｎｍ以下
であることを特徴とする請求項１から９に記載の白色光
源。
【請求項４５】前記白色光源が、活性ファイバとして
少なくとも１つのツリウムコアテルビウムクラッド添加
ファイバを含み、さらに、該ツリウムコアテルビウムク
ラッド添加ファイバを励起する励起光源を含んでおり、
該励起光源の励起光波長が１５００ｎｍ以下であること
を特徴とする請求項１から９に記載の白色光源。
【請求項４６】前記白色光源が、活性ファイバとして
少なくとも１つのツリウムコアテルビウムクラッド添加
ファイバと少なくとも１つのラマンファイバを含み、さ
らに、該ツリウムコアテルビウムクラッド添加ファイバ
を励起する励起光源と該ラマンファイバを励起する励起
光源とを含んでおり、該ツリウムコアテルビウムクラッ
ド添加ファイバを励起する励起光源の励起光波長が１５
００ｎｍ以下であり、ラマンファイバを励起す励起光源
の励起波長が１４５０から１５７０ｎｍであることを特
徴とする請求項１から９に記載の白色光源。
【請求項４７】前記ラマンファイバを励起す励起光源
を有し、該励起光源の励起波長が１４５０から１５７０
ｎｍであることを特徴とする請求項４０に記載の白色光
源。