JP2003162391A - 制御装置および制御方法及びプログラム並びにコンピュータ可読のプログラムを格納した記憶媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 複数のメンバプリンタドライバを制御するグ
ループプリンタドライバにおいて、最適な解像度等の印
刷設定を容易に可能にする。 【解決手段】 複数のメンバプリンタドライバの夫々が
保持する解像度を取得する取得手段と、前記取得手段に
よって取得された複数の印刷可能解像度から、前記グル
ーププリンタドライバの規定印刷解像度を決定する決定
手段と、前記決定手段によって決定された規定印刷解像
度を前記グループプリンタドライバのユーザインタフェ
イスに反映させるよう制御する制御手段とを有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、アプリケーション
からの描画コマンドに対応して印刷処理を行う制御装置
および制御方法及びコンピュータが実行可能な印刷デー
タ処理を行うプログラム並びにコンピュータが読み出し
可能なプログラムを格納した記憶媒体に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】近年、ネットワーク機器が一般に利用さ
れ、ネットワーク上に多数のパソコン（以下、ＰＣ）や
プリンターが接続されるようになった。このようなネッ
トワーク環境において、印刷を行う際、ページ数の多い
ドキュメントあるいは部数の多いドキュメントについて
は、印刷時間の短縮を図るために、いったん印刷ジョブ
をスプールし、複数のプリンタに頁ごとあるいは部数ご
とに分散して出力する印刷ジョブ制御システム（分散印
刷システム）が知られている。

【０００３】さらに、このようなネットワーク環境にお
いて、カラー頁、モノクロ頁が混在する一つのドキュメ
ントに対して、印刷時のコストおよび印刷時間の短縮を
図るために、カラー頁はカラープリンタへ、モノクロ頁
はモノクロプリンタへ分散して出力する印刷ジョブ制御
システム（カラー・モノクロ分散印刷システム）が知ら
れている。

【０００４】さらに、このようなネットワーク環境にお
いて、一つのドキュメントを一度の印刷指示で、複数の
プリンタに同時に送信し印刷する印刷ジョブ制御システ
ム（同報印刷システム）が知られている。

【０００５】さらに、このようなネットワーク環境にお
いて、一つのプリンタに送信したドキュメントに対し、
そのプリンタでエラーが発生した場合は、自動的に他の
プリンタに切り替えて印刷する印刷ジョブ制御システム
（エラー代行印刷システム）が可能であった。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
印刷設定方法によれば、印刷解像度を例にあげると、通
常のプリンタでは何種類かの解像度に対応する機能を有
するものが多く、複数のプリンタを使用して分散、同
報、代行等の印刷処理をさせる場合には、一括した印刷
指示で所定の解像度での指定をすることができないとい
う問題点がある。

【０００７】そのため、印刷できる解像度を個々のプリ
ンタあるいは個々のプリンタドライバに対し設定しなけ
ればならず、個別に設定を行う煩雑な操作が必要であっ
た。

【０００８】一方、接続された複数のプリンタへの印刷
指示を、それぞれのプリンタを一つの仮想的なプリンタ
ドライバＵＩを介して指示するような場合には、あるプ
リンタに適した印刷解像度に合わせて印刷指示を行う
と、他のプリンタで印刷解像度の不整合が発生し印刷品
質が低下する可能性があり、ユーザーが夫々のプリンタ
において可能な印刷解像度を調べ、全てのプリンタに対
して設定できる印刷解像度を求めて設定する必要があっ
た。

【０００９】また，上述した様々な形態の仮想印刷（分
散印刷／カラーモノクロ分散印刷／同報印刷／代行印刷
等）が想定されるような場合において、仮想プリンタを
構成するメンバプリンタドライバが出力方法に対応して
変更する場合の効率的な印刷設定方法は従来では実現さ
れていなかった。その為そのような複数種類の出力方法
をサポートする仮想プリンタに置ける効率的な印刷設定
の仕組みが望まれる。

【００１０】本発明は、上記問題点を鑑みてなされたも
のであり、複数のプリンタを対象にしたような分散印
刷、代行印刷などの印刷環境下において、ユーザにとっ
て利便性の高い印字設定ができる仕組みを提供すること
を目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明は上記の課題に鑑
みてなされたものであり、複数のメンバプリンタドライ
バから構築されるグループプリンタドライバによる制御
装置であって、前記複数のメンバプリンタドライバの夫
々が保持する解像度の情報を取得する取得手段と、前記
取得手段によって取得された複数の解像度の情報から、
前記グループプリンタドライバの印刷解像度を決定する
決定手段と、前記決定手段によって決定された印刷解像
度を前記グループプリンタドライバのユーザインタフェ
イスに反映させるよう制御する制御手段とを有すること
を特徴とする仕組みを提供する。

【００１２】さらに好ましくは、前記取得手段によって
取得された前記複数のメンバプリンタドライバの夫々が
保持する解像度の情報より、前記複数のメンバプリンタ
ドライバ間での共通印刷可能解像度を抽出する抽出手段
を更に有し、前記決定手段は前記抽出手段によって抽出
された共通印刷可能解像度に基づいて前記グループプリ
ンタドライバのデフォルト設定値としての印刷解像度を
決定し、前記制御手段は前記決定手段によって決定され
たデフォルト設定値を前記ユーザインタフェイスのデフ
ォルト表示様子に反映させるよう制御することを特徴と
する仕組みを提供する。

【００１３】さらに好ましくは、前記抽出手段により、
前記複数のメンバプリンタドライバ間で複数の共通印刷
可能解像度が抽出された場合に、前記決定手段は前記複
数の共通印刷可能解像度と基準解像度とに基づいて所定
の解像度を規定印刷解像度として決定し、前記制御手段
は前記グループプリンタドライバのユーザインタフェイ
スに前記印刷解像度及び前記複数の共通印刷可能解像度
に基づく表示を反映させるよう制御することを特徴とす
る仕組みを提供する。

【００１４】さらに好ましくは、前記グループプリンタ
ドライを構成する前記複数のメンバプリンタドライバを
特定する特定手段と、前記取得手段は、前記特定された
複数のメンバプリンタドライバの夫々に対する問い合わ
せの応答より、前記複数のメンバプリンタドライバの夫
々が保持する解像度の情報を取得することを特徴とする
仕組みを提供する。

【００１５】さらに好ましくは、前記特定手段は前記メ
ンバプリンタドライバに割り当てられた名称を調べるこ
とを基に前記複数のメンバプリンタドライバの夫々を特
定することを特徴とする仕組みを提供する。

【００１６】さらに好ましくは、前記グループプリンタ
ドライバは複数の出力方法を制御可能であり、前記複数
の出力方法を認識する認識手段を有し、前記決定手段
は、前記認識手段により認識された出力方法が異なる場
合に、異なる印刷解像度決定方法を選択することを特徴
とする仕組みを提供する。

【００１７】さらに好ましくは、出力方法の変更に伴
い、変更された出力方法に対応したメンバプリンタドラ
イバの組み合わせを抽出する抽出手段と、前記制御手段
は、前記抽出手段によって抽出さらたメンバプリンタド
ライバの組み合わせと、変更された出力方法に応じた印
刷解像度決定方法とに基づき前記グループプリンタドラ
イバのユーザインタフェイスに反映させるよう制御する
ことを特徴とする仕組みを提供する。

【００１８】或は、複数のメンバプリンタドライバから
構築されるグループプリンタドライバによる制御装置で
あって、複数のメンバプリンタドライバをグループプリ
ンタドライバを構築するものとして登録する登録手段
と、前記登録手段によって登録された前記複数のメンバ
プリンタドライバの夫々に代行印刷における優先順位を
設定する設定手段と、前記優先順位が最も高いメンバプ
リンタドライバから次に優先順位の高いメンバプリンタ
ドライを起動させる際に、前記優先順位が最も高いメン
バプリンタドライバにて設定された解像度を前記次に優
先順位の高いメンバプリンタドライにて印刷データを生
成する際の解像度とするよう指示する指示手段とを有す
ることを特徴とする仕組みを提供する。

【００１９】或いは、複数のメンバプリンタドライバか
ら構築される複数の出力方法をサポートするグループプ
リンタドライバを制御する制御装置であって、前記出力
方法の変更に伴い、変更された出力方法に対応したメン
バプリンタの組み合わせを認識する認識手段と、前記認
識手段の認識によるメンバプリンタドライバの組み合わ
せに応じた印刷設定項目内容を前記グループプリンタド
ライバのユーザインターフェイスに反映させる表示制御
手段とを有することを特徴とする仕組みを提供する。

【００２０】

【発明の実施の形態】（第１の実施の形態）以下、本発
明を適用するのに好適である実施形態について説明を行
う。図１は、本発明を適用可能な情報処理システムの構
成を説明するブロック図である。なお、本システムにお
けるクライアントコンピュータは、１台、または複数台
接続されていることを仮定している。

【００２１】図において、１０２、１０３、１０４はク
ライアントコンピュータ（クライアント）としての情報
処理装置であり、イーサネット（登録商標）などのネッ
トワークケーブルによって、ネットワーク１０６に接続
され、アプリケーションプログラム等の各種のプログラ
ムを実行可能であり、印刷データをプリンタに対応する
プリンタ言語に変換する機能を有するプリンタドライバ
を搭載している。なお、プリンタドライバは複数のプリ
ンタドライバをサポートするものとする。

【００２２】１０１は本実施形態のサーバ（以下、プリ
ントサーバと呼ぶ）としての情報処理装置であり、ネッ
トワークケーブルによって、ネットワーク１０６に接続
され、ネットワークで使用されるファイルを蓄積した
り、ネットワーク１０６の使用状態を監視したりする。
プリントサーバ１０１は、ネットワーク１０６に接続さ
れている複数のプリンタを管理している。構成として
は、クライアント１０２〜１０４とプリントサーバ１０
１は、一般的な情報処理装置であり、クライアントとプ
リントサーバには、それぞれ異なる制御を行う印刷制御
プログラムが実行可能に格納されている。

【００２３】また、プリントサーバ１０１は、一般的な
情報処理装置であり、クライアント１０２〜１０４の機
能を同時に持つこともできる。

【００２４】本実施形態におけるプリントサーバ１０１
は、さらにクライアントコンピュータ１０２、１０３、
１０４から印刷要求が出された印字データを含む印刷ジ
ョブを格納して印刷したり、または、クライアントコン
ピュータ１０２、１０３、１０４から印字データを含ま
ないジョブ情報のみ受け取り、クライアントコンピュー
タ１０２、１０３、１０４の印刷順序を管理し、印刷順
序になったクライアントに対して印字データを含む印刷
ジョブの送信許可を通知したり、ネットワークプリンタ
１０５のステータスや印刷ジョブの各種情報を取得し、
クライアントコンピュータ１０２、１０３、１０４に通
知したりする機能を揃えている。

【００２５】１０５は印刷制御装置であるネットワーク
プリンタであり、図示省略したネットワークインタフェ
ースを介してネットワーク１０６と接続されており、ク
ライアントコンピュータから送信される印字データを含
む印刷ジョブを解析して１ページずつドットイメージに
変換して、１ページ毎に印刷する。１０６はネットワー
クであり、クライントコンピュータ１０２、１０３、１
０４、サーバ１０１、ネットワークプリンタ１０５等と
接続している。

【００２６】図２は、本発明の情報処理装置の構成を説
明するブロック図であり、情報処理装置であるクライン
トコンピュータ１０２、１０３、１０４も同じ構成であ
り、さらにサーバ１０１も同様あるいは同等のハードウ
エア構成とする。よって、クライアントとサーバの構成
を説明するブロック図として説明する。

【００２７】図２において、２００は情報処理装置の制
御手段であるＣＰＵであり、ハードディスク（ＨＤ）２
０５に格納されているアプリケーションプログラム、プ
リンタドライバプログラム、ＯＳや本発明のネットワー
クプリンタ制御プログラム等を実行し、ＲＡＭ２０２に
プログラムの実行に必要な情報、ファイル等を一時的に
格納する制御を行う。２０１は記憶手段であるＲＯＭで
あり、内部には、基本Ｉ／Ｏプログラム等のプログラ
ム、文書処理の際に使用するフォントデータ、テンプレ
ート用データ等の各種データを記憶する。２０２は一時
記憶手段であるＲＡＭであり、ＣＰＵ２００の主メモ
リ、ワークエリア等として機能する。

【００２８】２０３は記憶媒体読み込み手段としてのフ
ロッピー（登録商標）ディスク（ＦＤ）ドライブであ
り、後述する図５に示すようにＦＤドライブ２０３を通
じて記憶媒体としてのＦＤ２０４に記憶されたプログラ
ム等を本コンピュータシステムにロードすることができ
る。なお、記憶媒体は、ＦＤに限らず、ＣＤ−ＲＯＭ、
ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＰＣカード、ＤＶＤ、ＩＣメモ
リカード、ＭＯ、メモリスティック等、任意である。

【００２９】２０４は記憶媒体であるフロッピー（登録
商標） ディスク（ＦＤ）であり、コンピュータが読み
取り可能なプログラムが格納された記憶媒体である。

【００３０】２０５は外部記憶手段の一つであり、大容
量メモリとして機能するハードディスク（ＨＤ）であ
り、アプリケーションプログラム、プリンタドライバプ
ログラム、ＯＳ、ネットワークプリンタ制御プログラ
ム、関連プログラム等を格納している。さらにスプール
手段であるスプーラはここに確保される。スプール手段
は、クライアントではクライアントスプーラのことであ
り、プリントサーバではサーバスプーラのことである。
また、プリントサーバでは、クライアントから受けたジ
ョブ情報を格納し、順序制御を行うためのテーブルもこ
の外部記憶手段に生成されて格納される。

【００３１】２０６は指示入力手段であるキーボードで
あり、ユーザがクライアントコンピュータに対して、ま
た、オペレータや管理者がプリントサーバに対して、デ
バイスの制御コマンドの命令等を入力指示するものであ
る。

【００３２】２０７は表示手段であるディスプレイであ
り、キーボード２０６から入力したコマンドや、プリン
タの状態等を表示したりするものである。

【００３３】２０８はシステムバスであり、クライアン
トやプリントサーバであるコンピュータ内のデータの流
れを司るものである。

【００３４】２０９は入出力手段であるインタフェース
であり、該インタフェース２０９を介して情報処理装置
は外部装置とのデータのやり取りを行う。

【００３５】図３は、図２に示したＲＡＭ２０２のメモ
リマップの一例を示す図であり、ＦＤ２０４からロード
される上記ネットワークプリンタ制御プログラムが、Ｒ
ＡＭ２０２にロードされ実行可能となった状態のメモリ
マップである。本実施形態では、ＦＤ２０４からネット
ワークプリンタ制御プログラムおよび関連データを直接
ＲＡＭ２０２にロードして実行させる例を示すが、これ
以外にも、ＦＤ２０４からネットワークプリンタ制御プ
ログラムを動作させる度に、既にネットワークプリンタ
制御プログラムがインストールされているＨＤ２０５か
らＲＡＭ２０２にロードするようにしてもよい。また、
本ネットワークプリンタ制御プログラムを記憶する媒体
は、ＦＤ以外にＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＰＣカード、
ＤＶＤ、ＩＣメモリカードであってもよい。さらに、本
ネットワークプリンタ制御プログラムをＲＯＭ２０１に
記憶しておき、これをメモリマップの一部となすように
構成し、直接ＣＰＵ２００で実行することも可能であ
る。また、以上の各装置と同等の機能を実現するソフト
ウェアをもって、ハードウェア装置の代替として構成す
ることもできる。

【００３６】また、本ネットワークプリンタ制御プログ
ラムのことを、簡単に印刷制御プログラムと呼ぶことも
ある。印刷制御プログラムは、クライアントにおいて印
刷ジョブの印刷先の変更を指示したり、印刷順序を変更
する指示をするための制御を行うプログラムを含み、ま
た、プリントサーバにおいて、印刷ジョブの順序制御を
行ったり、印刷ジョブの印刷終了や印刷先変更要求など
を通知するためのプログラムを含んでいる。また、この
ような制御を行う本発明の印刷制御プログラムは、クラ
イアントにインストールされるモジュールと、プリント
サーバにインストールされるモジュールを別々に分けて
もよいし、ひとつの印刷制御プログラムが、実行される
環境によりクライアント用として機能したり、またはプ
リントサーバ用として機能するようにしてもよい。ある
いは一台のコンピュータに、クライアント用の機能を持
つモジュールと、プリントサーバ用として機能するモジ
ュールをともにインストールし、同時に、あるいは時分
割で擬似的に平行動作させる構成も可能である。

【００３７】３０１は基本Ｉ／Ｏプログラムであり、本
制御装置の電源がＯＮされたときに、ＨＤ２０５からＯ
ＳがＲＡＭ２０２に読み込まれ、ＯＳの動作を開始させ
るＩＰＬ（イニシャルプログラムローデイング）機能な
どを有しているプログラムが入っている領域である。３
０２はオペレーティングシステム（ＯＳ）であり、３０
３はネットワークプリンタ制御プログラムで、ＲＡＭ２
０２上に確保される領域に記憶される。３０４は関連デ
ータで、ＲＡＭ２０２上に確保される領域に記憶され
る。３０５はワークエリアで、ＣＰＵ２００が本プリン
タ制御プログラムを実行する領域が確保されている。

【００３８】図４は、図２に示したＦＤ２０４のメモリ
マップの一例を示す図である。

【００３９】図４において、４００は前記ＦＤ２０４の
データ内容であり、４０１はデータの情報を示すボリュ
ーム情報であり、４０２はディレクトリ情報、４０３は
本実施形態で説明する印刷制御プログラムであるネット
ワークプリンタ制御プログラム、４０４はその関連デー
タである。４０３のネットワークプリンタ制御プログラ
ムは、実施形態で説明するフローチャートに基づいてプ
ログラム化したものであり、本実施例では、クライアン
ト、サーバ共、同様の構成をとっている。

【００４０】図５は、図２に示したＦＤドライブ２０３
に対して挿入されるＦＤ２０４との関係を示す図であ
り、図２と同一のものには同一の符号を付してある。

【００４１】図５において、ＦＤ２０４には、本実施形
態で説明するネットワークプリンタ制御プログラムおよ
び関連データを格納している。

【００４２】次に本実施の形態における、プリンタを複
数台使用して、前述の分散、同報、代行といった印刷処
理を行う、印刷ジョブ制御システムについて説明する。

【００４３】なお、本実施の形態では、複数のプリンタ
を１台のプリンタとして仮想的に束ねるプリンタをグル
ーププリンタ、束ねられるプリンタをメンバプリンタと
呼ぶ。また、それに対応するプリンタドライバをそれぞ
れグループプリンタドライバ、メンバプリンタドライ
バ、と呼ぶ。

【００４４】図６は本システムのクライアントサーバモ
デルにおいてＭｉｃｒｏｓｏｆｔＷｏｒｄなどの一般的
なアプリケーションから発行された印刷ジョブが、印刷
ジョブ制御システムにおいてどのように処理されるかを
示した図である。図６において、６００はクライアント
マシンで、印刷ジョブ制御システムのクライアントモジ
ュールが動作するマシンを指す。通常、印刷の指示がさ
れるとアプリケーションプログラムは一連の描画命令を
生成し、プリンタドライバを経てＷｉｎｄｏｗｓ（登録
商標） Ｓｐｏｏｌｅｒに渡される。Ｗｉｎｄｏｗｓ
（登録商標）Ｓｐｏｏｌｅｒは、ユーザが選択したポー
トモニタにプリントジョブデータを渡してプリンタデバ
イスに送信させる手順をとる。

【００４５】本実施の形態では、ユーザはあらかじめ印
刷ジョブ制御システム用のポートモニタ６２１（以降、
本実施例ではジョブ制御ポートモニタと略記）を指定し
て印刷を指示する。アプリケーションプログラム６０１
は一連の描画命令を生成する。描画命令を受け取ったグ
ループプリンタドライバ６０３では、汎用印刷ファイル
を生成し、プリンタデバイスへプリントジョブデータを
送信するポートモニタではなく、ジョブ制御ポートモニ
タ６２１にプリントジョブデータとして送信する。ジョ
ブ制御ポートモニタ６２１はプリントジョブデータをプ
リンタデバイス６５０に送信するのではなく、印刷ジョ
ブ制御システム用プリントサービス６２２（以降、本実
施例ではジョブ制御プリントサービスと略記）に送信す
る。ジョブ制御プリントサービス６２２は、プリントジ
ョブデータに対して、後述するような印刷ジョブ制御処
理を行う。

【００４６】印刷ジョブ制御システム用プリントマネー
ジャ６２３（以降、本実施例ではジョブ制御プリントマ
ネージャと略記）は、ユーザがジョブ制御プリントサー
ビス６２２内部でプリントジョブがどのような状態にあ
るかを調べたり、プリントジョブを操作したりするため
のユーザインタフェイス（以下ＵＩと呼ぶ）を提供する
プログラムである。

【００４７】ジョブ制御プリントマネージャ６２３はジ
ョブ制御プリントサービス６２２のソフトウェアのイン
タフェース（ＡＰＩ）を介して、ジョブ制御プリントサ
ービス６２２と情報・指示をやり取りしている。

【００４８】印刷ジョブ制御システム用サーバ６３０
（以降、本実施例ではジョブ制御サーバと略記）は、個
々のクライアント６００上のジョブ制御プリントサービ
ス６２２がプリンタデバイス６５０にプリントジョブデ
ータを送信するタイミングを集中制御（スケジューリン
グ）している。

【００４９】印刷ジョブ制御システム用マネージメント
コンソール６３３（以降、本実施例ではジョブ制御マネ
ージメントコンソールと略記）は、ジョブ制御サーバ６
３０が持つソフトウェアがアクセスするためのＡＰＩを
介してジョブ制御サーバ６３０と情報・指示をやり取り
することで、印刷ジョブ制御システム全体を監視するこ
とができる。また、ジョブ制御サーバ６３０はデバイス
情報コントロールモジュール６３１を用いて各プリンタ
デバイス６５０と通信を行い、各プリンタ内の印刷ジョ
ブや動作状態に関する情報を入手したり、操作を行った
りする。入手した情報はクライアント６００側のジョブ
制御プリントサービス６２２に渡すことができる。

【００５０】次に本実施の形態におけるグループプリン
タドライバ６０３からの印刷について説明する。グルー
ププリンタドライバ６０３はアプリケーションプログラ
ムが生成した一連の描画コマンドを、プリンタデバイス
の種類に依存しない中間フォーマットのファイルである
汎用印刷ファイルに変換する。この汎用印刷ファイルの
構成については後述する。

【００５１】この汎用印刷ファイルは前述したようにＷ
ｉｎｄｏｗｓ（登録商標） スプーラ６０４からジョブ
制御ポートモニタ６２１を経て（ａ）、ジョブ制御プリ
ントサービス６２２に導かれる（ｂ）。ジョブ制御プリ
ントサービス６２２はこのプリントジョブに対して行う
ジョブ制御の種類に応じて、汎用印刷ファイルをもとに
描画コマンドを生成し（ｃ）、続いてＰＤＬドライバ６
０２がその描画コマンドをプリンタデバイス６５０が解
釈可能なＰＤＬファイルにする。図６では、ジョブ制御
プリントサービス６２２で、このプリントジョブに対し
てプリントジョブをふたつに分けるジョブ制御が行われ
る例で、２つのメンバジョブが生成された例を２つの矢
印（ｃ）で示している。ＰＤＬドライバ６０２で生成さ
れたＰＤＬファイルはＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標） ス
プーラ６０４、ジョブ制御ポートモニタ６２１を経て
（ｄ）、再びジョブ制御プリントサービス６２２に渡さ
れる（ｅ）。ジョブ制御プリントサービス６２２は、ジ
ョブ制御サーバ６３０の指示に従ってＰＤＬのプリント
ジョブデータをプリンタデバイス６５０に送信する
（ｆ）。

【００５２】ジョブ制御プリントサービス６２２は、汎
用印刷ファイル中の印刷指示書の指示にしたがって、一
つの汎用印刷ファイルを複数のプリントジョブに論理的
に分割してそれぞれ別のプリンタデバイスに送信した
り、一度送信したプリントジョブデータを別のプリンタ
デバイスに送信し直したりする。図Ａ中の（ｃ）（ｄ）
（ｅ）（ｆ）はそのような場合のプリントジョブデータ
の経路を示している。

【００５３】一方、汎用印刷ファイルをアプリケーショ
ンソフトウェアが作成し、そのアプリケーションソフト
ウェアが直接汎用印刷ファイルを印刷ジョブとして投入
する場合、一般のアプリケーションとはグループプリン
タドライバ６０３への情報の渡し方や、グループプリン
タドライバ６０３での処理内容が異なる。前述のよう
に、一般のアプリケーションの場合、アプリケーション
はグループプリンタドライバ６０３に描画情報を渡す
際、通常のプリンタドライバと同じようにＷｉｎｄｏｗ
ｓ（登録商標）のＧＤＩ関数を呼び出し、グループプリ
ンタドライバ６０３がそれに応じて汎用印刷ファイルを
生成する。これに対して汎用印刷ファイルを直接作成す
るアプリケーションの場合は、アプリケーションが汎用
印刷ファイルをすでに持ち、それをグループプリンタド
ライバ６０３に供給する。グループプリンタドライバ６
０３は必要に応じてあらかじめ設定された印刷方法にも
とづいて汎用印刷ファイル内部の印刷指示書を書き換え
てＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）Ｓｐｏｏｌｅｒ６０４に
送る。

【００５４】図８は、汎用印刷ファイルの構成の一例を
示した図である。本実施の形態で使用される汎用印刷フ
ァイルは、印刷指示部８−ａと、ドキュメントデータ部
８−ｂからなる。印刷指示部は、ドキュメントの情報と
印刷指示を記述した部分である。また、ドキュメントデ
ータは、アプリケーションのドキュメントのデータを汎
用的な形式のデータに変換したものであり、プリンタ言
語に依存しないデータフォーマットとなっている。印刷
指示部はヘッダ部、ページ情報部、印刷体裁指示部、出
力方法指定部、グループプリンタドライバ設定情報部、
メンバプリンタ数、メンバプリンタドライバ名（メンバ
プリンタドライバを識別するための識別情報）、メンバ
プリンタドライバ設定情報部などから構成されている。

【００５５】ヘッダ部は本ファイルのバージョン識別や
ファイル情報などの情報を格納する部分である。ページ
情報部は、ドキュメントデータ部８−ｂのドキュメント
データのページ数、各ページのサイズなどの情報を格納
する部分である。印刷体裁指示部は、印刷ページ範囲、
印刷部数、ドキュメントデータの面付け情報（Ｎ−ＵＰ
や製本印刷など）、ステイプル指示やパンチ指示など、
出力体裁に関する情報を格納する部分である。

【００５６】出力方法指定部は、出力方法として、分散
印刷、カラーモノクロ分散印刷、代行印刷、同報印刷な
どの情報を格納する部分である。グループプリンタドラ
イバ設定情報部は、後述するグループプリンタドライバ
のＵＩの設定情報を格納する部分である。

【００５７】メンバプリンタ数はグループプリンタドラ
イバが関連付けているメンバプリンタの数を格納する部
分である。

【００５８】メンバプリンタドライバ名は、メンバプリ
ンタのプリンタドライバ名を格納する部分である。メン
バプリンタドライバ設定情報部はメンバプリンタのドラ
イバＵＩの設定情報として例えばＤＥＶＭＯＤＥと呼ば
れるＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標） Ｓｙｓｔｅｍのプリ
ンタドライバ設定項目情報を格納する部分である。この
メンバプリンタドライバ名とメンバプリンタドライバ設
定情報部は、前述のメンバプリンタ数に格納された数だ
けの格納エリアを持っている。

【００５９】前述の図６で説明したグループプリンタド
ライバ６０３では、汎用印刷ファイルを生成する際、グ
ループプリンタドライバＧＵＩ上の設定を印刷指示部８
−ａへ記録する。さらに、グループプリンタドライバ６
０３はＧＤＩで受け取ったデータを汎用的なデータに変
換しドキュメントデータとして、本汎用印刷ファイルの
ドキュメントデータ部に記録することとなる。

【００６０】なお、本ファイルは、印刷指示部８−ａと
ドキュメントデータ部８−ｂが異なるファイルであって
もかまわない。その場合、印刷指示部は印刷指示書ファ
イルとして、ドキュメントデータ部はドキュメントデー
タファイルとしてそれぞれ存在し、これらを一つのアー
カイブ形式でまとめて同様に一つのファイルのように扱
うこともが可能である。

【００６１】次に図７でＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）が
提供するＰｒｉｎｔＳｙｓｔｅｍと印刷ジョブ制御シス
テムにおける印刷ジョブの関係と処理概要をさらに詳し
く述べる。

【００６２】図７中で印刷ジョブ制御システム７００
は、サーバとクライアントの制御プログラムが動作する
物理的なマシンをまたいだ、印刷ジョブ制御システムの
範囲を示している。また、サーバが管理している出力ポ
ート（Ｏｕｔｐｕｔ Ｐｏｒｔ）７１１は、クライアン
トのジョブ制御プリントサービス６２２のプロキシ出力
ポート（Ｐｒｏｘｙ Ｏｕｔｐｕｔ Ｐｏｒｔ）７１２
と関連付けられ、ひとつのポートに関連づけられた各ク
ライアント上のプロキシ出力ポート全てを統一的に管理
している。本実施例では、実際のプリントジョブデータ
はおのおののクライアントのプロキシ出力ポート７１２
に保持される。ジョブ制御サーバ６３０は、プリントジ
ョブデータ自体の送信処理は行わず、ジョブ制御プリン
トサービス６２２に対して印刷ジョブの送信指示のみを
行う。その指示に応じてクライアントのジョブ制御プリ
ントサービス６２２はプリントジョブデータをデバイス
６５０に送信する。

【００６３】次に、印刷ジョブ制御システム７００が、
代行印刷、分散印刷、同報印刷などの付加価値的な印刷
を行う場合の処理を説明する。印刷ジョブ制御システム
７００が、代行印刷、分散印刷、同報印刷などの付加価
値的な印刷を行う場合には、前述のようにユーザまたは
アプリケーション６０１はグループプリンタドライバ６
０３が割り当てられたプリンタに印刷ジョブを発行しな
ければならない。ジョブ制御プリントサービス６２２
は、グループプリンタドライバ６０３によって処理され
たジョブデータをジョブ制御ポートモニタ６２１を介し
て汎用印刷ファイルとして受け取る。ジョブ制御プリン
トサービス６２２はこのジョブを受け取り、Ｄｅｓｐｏ
ｏｌｅｒ７０１を介してＰＤＬドライバが割り当てられ
た別のプリンタにジョブ（メンバジョブ）を発行して印
刷を行わせる。この時、Ｄｅｓｐｏｏｌｅｒ７０１は前
述の図８で説明した汎用印刷ファイルの印刷指示部８−
ａを解釈し、ドキュメントデータ部８−ｂのドキュメン
トデータを加工して、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）のＧ
ＤＩに変換し、各プリンタドライバに対して印刷指示を
行い印刷ジョブを発行する。例えば印刷体裁指定部に、
２−ＵＰの指示が記録されていた場合、用紙１枚に２ペ
ージ分のドキュメントデータを縮小レイアウトする。ま
た分散印刷あるいは同報印刷の場合には、それらの設定
に応じて印刷指示部８−ａに記述されている複数のメン
バプリンタにジョブを発行する。代行印刷の場合は、代
行する条件が満たされた時に、自動代行では事前の設
定、手動代行ではユーザの操作に応じてメンバジョブを
発行する。

【００６４】また、Ｄｅ−ｓｐｏｏｌｅｒ７０１は各メ
ンバプリンタにジョブを発行する際、メンバプリンタド
ライバに対応する印刷指示として、各メンバプリンタの
ＤＥＶＭＯＤＥを作成する必要があるが、このＤＥＶＭ
ＯＤＥは印刷指示部８−ａに記載された内容を適宜各メ
ンバプリンタのＤＥＶＭＯＤＥに反映させて生成する。

【００６５】クライアント側のジョブ制御プリントサー
ビス６２２は、ＰＤＬドライバ６０２によってレンダリ
ングされた、それぞれのメンバジョブのＰＤＬデータを
ジョブ制御ポートモニタ６２１を介して受け取り、受け
取ったジョブに関する情報をサーバ側に知らせ、ジョブ
データは自身のプロキシ出力キュー（Ｐｒｏｘｙ Ｏｕ
ｔｐｕｔ Ｐｏｒｔ）７１２で一時保持する。その後、
ジョブ制御サーバ６３０からの送信指示を受けた後にプ
リントデバイス６５０に送信する。

【００６６】次に本発明の実施形態における、印刷ジョ
ブ制御システムのためのグループプリンタドライバの制
御について説明する。

【００６７】図９は、本発明のグループプリンタドライ
バ（グループプリンタドライバに付属する他の機能をも
ったプログラムも含まれる場合がある。）のシステムへ
のインストール時の処理制御フローを示すフローチャー
トである。この図９のフローチャートの各ステップの処
理は上に説明した情報処理装置に設けられたＣＰＵ（中
央演算処理装置）が、ＲＯＭ、ＦＤ等の所定の記憶媒
体、ハードディスク（ＨＤ）等に記憶された制御プログ
ラムを読込み、該読込んだプログラムに基づく処理を実
行することに応じて実現されるものとする。

【００６８】先ず、ステップＳ９０１では、ユーザのポ
インティングデバイスを介して指示などに応じてインス
トールが開始されると、印刷ジョブ制御システムＡＰＩ
を呼び出し実行され、グループプリンタドライバを構成
するメンバプリンタドライバの夫々のＩＤを取得する。

【００６９】ここで、メンバプリンタドライバのＩＤに
ついて詳しく説明すると、本実施の形態におけるメンバ
プリンタドライバのＩＤとしては、例えば、プリンタド
ライバに対応したアイコンに登録された名称（テキスト
データ）や、プリンタドライバに独自に割り当てられた
シリアル番号などの識別情報、登録されたプリンタドラ
イバの管理テーブルに独自に割り当てられた識別情報な
どが想定されるが、夫々のメンバプリンタドライバを特
定することができる情報であれば適用可能となる。ま
た、後述する図１０、１３、１６などにおいても同様の
事が想定される。

【００７０】次に、ステップＳ９０２においては、ステ
ップＳ９０１にて取得されたメンバプリンタＩＤを元に
各メンバプリンタドライバに対応して記憶された印刷可
能解像度の情報を取得する。

【００７１】ステップＳ９０３では、ステップＳ９０１
で取得したメンバプリンタドライバＩＤの全てに対して
印刷可能解像度の情報の取得を終えたか否かの判定を行
い、対象となる全てのメンバプリンタドライバに対して
印刷可能解像度の取得を終えていないと判定した場合に
は、ステップＳ９０２の処理に戻り処理を繰り返す。

【００７２】一方、ステップＳ９０３において、対象と
なる全てのメンバプリンタドライバに対して印刷解像度
の取得がなされたと判定した場合には、処理をステップ
Ｓ９０４へ移行させる。

【００７３】ステップＳ９０４では、ステップＳ９０１
からＳ９０３を介して取得された各メンバプリンタドラ
イバの印刷可能解像度のデータから、共通印刷可能解像
度を決定する。この共通印刷可能解像度は複数通り導き
出されることもある。

【００７４】そして、ステップＳ９０５では、ステップ
Ｓ９０４にて決定された共通印刷解像度の中から規定印
刷解像度を決定し、該決定された規定印刷解像度をグル
ーププリンタドライバの規定値（デフォルト値）の解像
度として所定の記憶部に保持したのちに処理を終了させ
る。

【００７５】このように、図９にて説明したフローチャ
ートによれば、グループプリンタドライバがインストー
ルされる時点で、複数のメンバプリンタドライバの印刷
可能解像度より代表的な共通印刷解可能像度が決定さ
れ、グループプリンタドライバのデフォルトの設定値と
して所定の記憶部に保持されるため、その後のアプリケ
ーションからの問い合わせに対し、適正な印刷解像度を
正しく返答することができる。また、図９のフローチャ
ートに基づく処理により、適正な共通印刷可能解像度が
自動的に決定されるので、ユーザはわざわざ夫々のメン
バプリンタドライバの解像度を調べ、調べた結果から適
正な解像度を選ぶなどの煩雑な作業をする必要がなくな
る。

【００７６】また、図９のステップＳ９０２の制御にお
いては、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標） Ｓｙｓｔｅｍを
介してメンバプリンタドライバに印刷可能解像度を問い
合わせるように説明してきたが、本発明の処理プログラ
ム（印刷ジョブシステム）から直接メンバプリンタに問
い合わせを行うようにしても良いし、また、本発明の処
理プグラム（印刷ジョブ制御システム）に予め各メンバ
プリンタドライバに対応する印刷可能解像度の値を登録
（記憶）させておき、グループプリンタドライバインス
トール時に、本発明の処理プログラム（印刷ジョブ制御
システム）が予め登録された各メンバプリンタドライバ
に対応した印刷可能解像度を検索し調べるにするような
形態も想定される。

【００７７】図１０は、本発明におけるグループプリン
タドライバのＵＩ表示処理時の処理制御フローを示すフ
ローチャートである。この図１０のフローチャートの各
ステップの処理は上に説明した情報処理装置に設けられ
たＣＰＵ（中央演算処理装置）が、ＲＯＭ、ＦＤ等の所
定の記憶媒体、ハードディスク（ＨＤ）等に記憶された
制御プログラムを読込み、該読込んだプログラムに基づ
く処理を実行することに応じて実現されるものとする。

【００７８】ステップＳ１００１では、Ｗｉｎｄｏｗｓ
（登録商標） Ｓｙｓｔｅｍを介してアプリケーション
（ワープロ用アプリケーション等）からＵＩ表示要求が
あると、印刷ジョブ制御システムＡＰＩが使用され、上
の図９にて説明したようにグループプリンタドライバを
構成する各メンバプリンタのＩＤを取得する。

【００７９】次に、ステップＳ１００２では、グループ
プリンタドライバが予め保有する、言い換えれば予めグ
ループプリンタドライバに対して登録されたメンバプリ
ンタの構成と、ステップＳ１００１にて取得したメンバ
プリンタの構成と、を比較する。ここでの比較とは、メ
ンバプリンタドライの組み合わせが同じか否かの判断を
指す。

【００８０】そして、ステップＳ１００２の比較処理の
結果、ステップＳ１００１で読込まれたメンバプリンタ
の構成と、予め登録されているメンバプリンタドライバ
の構成とに、変更がないと判断されれば、ステップＳ１
００７にて、前回以前に予め設定された共通印刷可能解
像度（単数／複数の共通印刷可能解像度から決定された
規定印刷解像度も含む）の値を、ＵＩの解像度のデフォ
ルト値として、ＵＩ表示に反映させるようにする制御を
行う。

【００８１】また、ステップＳ１００２の比較処理の結
果、メンバプリンタドライバの構成が以前とは変更して
いると判断した場合には、メンバプリンタのＩＤを元に
各メンバプリンタの印刷可能解像度情報を取得する処理
をステップＳ１００３にて実行する。

【００８２】ステップＳ１００４では、ステップＳ１０
０１で取得したメンバプリンタドライバＩＤの全てに対
して印刷可能解像度の情報の取得を終えたか否かの判定
を行い、対象となる全てのメンバプリンタドライバに対
して印刷可能解像度の取得を終えていないと判定した場
合には、ステップＳ１００３に戻り処理を繰り返す。

【００８３】そして、ステップＳ１００５では、ステッ
プＳ１００１からＳ１００３を介して得られた各メンバ
プリンタドライバのＩＤの夫々の印刷可能解像度から共
通印刷可能解像度を決定する。

【００８４】また、ステップＳ１００６では、ステップ
Ｓ１００５にて決定された共通印刷可能解像度の中から
所定の解像度を規定印刷可能解像度として決定し、その
決定した解像度をグループプリンタドライバのデフォル
ト値として所定の記憶部に保持した後、該決定された規
定解像度を少なくとも含む解像度を反映させるようにし
てＵＩの表示を制御する。

【００８５】このように、規定印刷解像度が決定され、
グループプリンタドライバに設定され保持されるので、
その後のアプリケーションからの問い合わせに対し、適
正に決定された最適な印刷可能解像度を正しく返答する
ことができる。

【００８６】ここで、図９のフローチャートのステップ
Ｓ９０４、或は、図１０のフローチャートのステップＳ
１００５において、共通印刷可能解像度を決定する処理
について詳細に説明を行う。

【００８７】ステップＳ９０４、或は、ステップＳ１０
０５では、取得された各メンバプリンタドライバに対応
する印刷可能解像度から、全てのメンバプリンタドライ
バにおいて共通で含まれる印刷可能解像度を特定する。
また、各メンバプリンタドライバ間で共通で含まれる印
刷可能解像度が複数あるような場合には複数の共通印刷
可能解像度が選択可能に選択される。

【００８８】また、ステップＳ９０５、或は、ステップ
Ｓ１００６の規定印刷解像度の決定に際して、ステップ
Ｓ９０４或はステップＳ１００５で複数の共通印刷可解
像度が選択された場合には、あらかじめ規定印刷解像度
決定手段中に定めてあった解像度（基準解像度）に、も
っとも近い解像度の値を調べる処理を行い、調査結果の
値をデフォルト値として選択する。該選択された規定印
刷解像度はＵＩに反映され表示されるような制御が行わ
れる。

【００８９】一方、全てのメンバプリンタドライバにお
いて共通で含まれる解像度がなかった場合には、各メン
バプリンタごとに印刷可能解像度の最大値を求め、各メ
ンバプリンタ間で比較して、最大である解像度を１つ共
通印刷可能解像度として採用する処理が行われる。

【００９０】以上図９、図１０のような処理が施された
後、情報処理装置の表示部に表示されたグループプリン
タドライバのＵＩの表示様子の一例を図１１に示す。

【００９１】この図１１の表示は、本発明の印刷制御用
プログラム（グループプリンタドライバを含む）に含ま
れるユーザインターフェイスを表示するための画面情報
に基づく表示が、ＯＳを介して表示部に表示されたもの
に相当するものであり、本実施形態における表示も同様
の仕組みで表示されたものになる。

【００９２】図１１の１１０１には、図９のステップＳ
９０４、或は、Ｓ１００５にて決定された共通印刷可能
解像度が３００ｄｐｉ、６００ｄｐｉの複数であり、ま
た、ステップＳ９０５、或は、Ｓ１００６において規定
印刷解像度が６００ｄｐｉ（予め規定された基準解像度
が６００ｄｐｉの場合に対応）にデデフォルトとしてＵ
Ｉに反映されている様子が示されている。

【００９３】このように本発明によれば、メンバプリン
タドライバから夫々の解像度の情報を取得するので、情
報処理装置と通信回線を介して接続されたプリンタデバ
イスに対して解像度情報などを問合せ調べるような形態
に比べ、プリンタ処理の負荷を軽減することができる。

【００９４】また、ネットワーク上に互いに接続された
プリンタの解像度、印刷速度などをプリンタサーバが一
元的に管理し、クライアントからの印刷要求の条件に応
じた印刷管理方法が知られているが、本発明では、プリ
ントサーバを設置しないような環境下においてもメンバ
プリンタドライバが情報処理装置に格納されている形態
ならば、分散、同報、代行などの出力方法に際して、複
数のプリンタの印刷処理に対する整合性のとれた設定を
可能とする。また、プリンタサーバに解像度などの情報
を問い合わせる必要がなく、通信回線におけるデータの
トラフィック量を軽減することもできる。

【００９５】（第２の実施の形態）第２の実施の形態で
は、図９のフローチャートのステップＳ９０４、或は、
図１０フローチャートのステップＳ１００６において、
印刷出力方法に応じて適切な共通印刷可能解像度の決定
方法を採用する処理についての説明を行う。

【００９６】本実施の形態では、図１２に示されるよう
な対応表に従って、ステップＳ９０４、或は、ステップ
Ｓ１００５の処理が実行される。即ち、印刷ジョブ制御
システム７００が、代行印刷、分散印刷、同報印刷など
の付加価値的な印刷の内いずれを行うかに従って、ステ
ップＳ９０４、或は、ステップＳ１００５の処理方法が
自動的に図１２の対応表に従って切り替えられる。

【００９７】ここで、図１２の対応表によれば、グルー
ププリンタドライバによって分散印刷、カラーモノクロ
分散印刷、同報印刷に係る印刷制御処理が実行される場
合には、ステップＳ９０４、或は、Ｓ１００５において
は、上に説明したようなグループプリンタドライバを構
成するメンバプリンタドライバの全てを対象にした共通
な解像度の選定が行われる。

【００９８】一方、グループプリンタドライバによって
代行印刷の出力方法が係る印刷制御処理が実行されるよ
うな場合には、ステップＳ９０４、或は、Ｓ１００５に
おいては代行順位が一番優先されている代表メンバプリ
ンタドライバの解像度が代行先のプリンタ（プリンタド
ライバ）に採用されるような制御が施される。印刷ジョ
ブ制御システムに登録されたメンバプリンタのうち、優
先順位第一位に登録されたメンバプリンタの印刷可能解
像度を、共通印刷可能解像度として採用することにな
る。

【００９９】さらに別の形態として、共通印刷可能解像
度決定手段（ステップＳ９０４、或は、ステップＳ１０
０５を実行する手段）で求められた共通印刷可能解像度
のうち、最大の解像度を採用することも可能であるし、
最小の解像度を採用することも可能である。

【０１００】さらに、別の実施例としては、ステップＳ
９０４やステップＳ１００５にて採用される共通印刷可
能解像度の決定方法について、得られた各メンバプリン
タの印刷可能解像度から、全ての印刷解像度を共通印刷
可能解像度／規定印刷解像度として採用することも本発
明では想定される。

【０１０１】以下、図１３を参照して図１２を利用する
印刷制御処理について詳細について説明する。この図１
３のフローチャートの各ステップの処理は上に説明した
処理の主体となる装置に設けられたＣＰＵ（中央演算処
理装置）が、ＲＯＭ、ＦＤ等の所定の記憶媒体、ハード
ディスク（ＨＤ）等に記憶された制御プログラムを読込
み、該読込んだプログラムに基づく処理を実行すること
に応じて実現されるものとする。

【０１０２】先ずステップＳ１３０１から１３０３にお
いては、現在グループプリンタドライバ６０３を介して
設定されている出力方法が同報印刷か、或は、分散印刷
か、或は、カラー／モノクロ分散印刷かの判定が行われ
る。

【０１０３】何れのステップにおいても、判定結果がＮ
ｏであった場合には、ステップＳ１３０４に処理を移行
させる。

【０１０４】ステップＳ１３０４では出力方法が代行印
刷であると判定（認識）される。

【０１０５】無論、出力方法が更にある場合には図１３
のフローに様々な出力方法についての判定処理と、夫々
の出力方法に対応した印刷可能解像度決定方法が適用可
能であることが想定される。

【０１０６】また、グループプリンタドライバに設定さ
れている出力方法について、ステップＳ１３０１から１
３０３の何れかでＹｅｓと判定された場合には、最適な
共通印刷可能解像度を決定する方法として”メンバプリ
ンタ全てに共通の解像度”が採用される（Ｓ１３０
５）。この採用は上述の図１２のような出力方法と共通
印刷可能解像度演算方法との対応テーブルを参照するこ
とによって実現される。尚、図１２中のテーブルは共通
印刷可能解像度を求める為のテーブルとして想定される
もおんであるが、この図１２のテーブルを利用して採用
された解像度の中から規定印刷解像度が決定されるの
で、規定印刷解像度を決定する為のテーブルとすること
もできる。また、出力方法が代行印刷に対応する場合に
は、図１２中では共通印刷可能解像度を決定する方法が
「代行順位一位のメンバプリンタと同じ」との記載があ
るが、これは他の仮想代行プリンタを構成するメンバプ
リンタドライバにも代行順位一位のメンバプリンタと同
様の解像度が採用されるということを意味する。

【０１０７】ここで、”メンバプリンタ全てに共通の解
像度”の方法は、第１の実施の形態でも説明したよう
に、取得された各メンバプリンタの印刷可能解像度の情
報から、全てのメンバプリンタで共通に取得された１つ
或いは複数の印刷解像度を設定可能な共通印刷可能解像
度にする制御方法に相当する。

【０１０８】また、ステップＳ１３０１からステップＳ
１３０３の出力方法の何れにおいてもＮｏと判定された
場合、即ち、現在設定されている出力方法が”代行印
刷”であると判定された場合には、グループプリンタド
ライバにて選択可能な印刷可能解像度は、図１２のテー
ブルに基づいて代表メンバプリンタドライバの解像度と
される（Ｓ１３０４）。

【０１０９】ここで、代表のメンバプリンタ（代表メン
バプリンタドライバ）とは、第１の実施形態にて説明し
たようにユーザインターフェイスを介して優先順位を設
定した複数のメンバプリンタの何れかのうち、優先順位
が第１番目のものを指し、それを代表のメンバプリンタ
ドライバとする。これは代行印刷が稀に発生するような
形態を想定し、優先順位が第１番目のメンバプリンタの
性能を最大限に引き出すことを目的するものである。ま
た、優先順位は、ユーザーに指示に応じて任意に設定さ
れるが、この際、優先順位が２番目、３番目、４番目、
・・ｎ番目のメンバプリンタドライバの印刷解像度に代
表メンバプリンタドライバに対応して設定された解像度
が設定される。

【０１１０】そして、ステップＳ１３０６、Ｓ１３０４
では、ステップＳ１３０１〜Ｓ１３０３、ステップＳ１
３０４における出力方法の変更に伴い認識された出力方
法に対応するメンバプリンタドライバの組み合わせが抽
出される。これは、上に説明した図９のステップＳ９０
１〜９０３の処理に相当させることができる。

【０１１１】本実施形態における印刷制御プログラム
（図６，図７）においては、出力方法毎（分散印刷／カ
ラーモノクロ分散印刷／同報印刷／代行印刷）に夫々独
立してメンバプリンタドライバの組み合わせを設定で
き、また設定を再利用可能な形態で保持部に保持可能と
なっている。それらの保持部に保持された再利用可能な
設定は、グループプリンタドライバのＵＩを介して出力
方法を変更することにより抽出することができるが、図
１４にその設定画面の表示様子を示す。

【０１１２】そして、ステップＳ１３０５、Ｓ１３０７
では、認識された出力方法に対応して抽出されたメンバ
プリンタドライバの組み合わせ（ステップＳ９０１〜９
０３の処理結果）と、図１２のテーブルとに基づきグル
ーププリンタドライバに採用される設定可能な共通印刷
可能解像度（規定印刷解像度を含む）が決定される。即
ち図１２のテーブルに基づき出力方法に応じた解像度の
算出方法が決定され、さらに出力方法の変更に応じたメ
ンバプリンタドライバの組み合わせの中で先に図１２を
基に決定された算出方法によるグループプリンタドライ
バＵＩに反映される印刷設定内容（印刷解像度）が求め
られる。

【０１１３】尚、図１２に示されるテーブル内容は図１
２に示される内容に限定されるものではなく、例えば、
「代行印刷」に対して「メンバプリンタ全てに共通の解
像度」、「分散印刷」に対して「優先順位１位のメンバ
プリンタと同じ」など、適宜変更することも変形例とし
て想定される。

【０１１４】そして、ステップＳ１３０８ではステップ
Ｓ１３０５、ステップＳ１３０７で決定された設定可能
な印刷解像度、即ち規定印刷解像度及び共通印刷可能解
像度に基づくグループプリンタドライバユーザインター
フェイスの表示制御処理が実行される。例えば、図１１
などがそれに相当する。

【０１１５】そして、ステップＳ１３０９でグループプ
リンタドライバ６０３を介した印刷指示が成されたか否
かの判定が行われ、指示がなされたと判断された場合に
は上述の図６、７、８を基に説明した仕組みの印刷制御
処理が実行される。

【０１１６】一方、ステップＳ１３０９でＮｏと判定さ
れた場合には、ステップＳ１３１１にてその他の印刷設
定等の処理を実行する。

【０１１７】そして、ステップＳ１３１２では、グルー
ププリンタドライバ６０３を介して出力方法の変更指示
（変更入力）が成されたか否かの判定が行われ、変更さ
れたと判断された場合には処理をステップＳ１３０１に
移行させ、ステップＳ１３０１〜Ｓ１３０４にてどの種
類の出力方法に変更されたか否かの判定がなされ、ステ
ップＳ１３０１以降の処理を繰り返し実行する。これは
ステップＳ１３１２でＹｅｓと判定されることに応じて
メンバプリンタドライバの組み合わせを変更したものと
見なし、図１０のフローチャートを実行させる処理にも
対応させることができる。

【０１１８】ここで、出力方法の変更指示は例えば、図
１４の１４０１に示されるような指示設定画面を介して
行われる。各出力方法には各々独立してメンバプリンタ
ドライバの組み合わせを割り当てることが可能であり、
この組み合わせの情報は所定の記憶部に保持される。例
えば、カラー／モノクロ分散の出力方法に対応するメン
バプリンタドライバの組み合わせは１４０２と１４０３
とに対応する。また、ステップＳ１３１２でＹｅｓと判
断された場合には、規定印刷解像度及び／又は共通印刷
可能解像度が変更されることに伴い共通印刷解像度が変
更される際に、クライアントの表示部に、「規定印刷解
像度及び／又は共通印刷可能解像度の算出方法を変更し
てもよろしいですか？」などのグループプリンタドライ
バＵＩに反映される解像度が変更される旨の警告が表示
される。

【０１１９】ここで、ステップＳ１３１０の処理におけ
る、決定された規定印刷解像度及び／又は共通印刷可能
解像度に従った印刷処理（先に図６、図７を用いて説明
した印刷制御処理）について図１５を用いて詳しく説明
する。尚、この図１５のフローチャートの各ステップの
処理は上に説明した情報処理装置に設けられたＣＰＵ
（中央演算処理装置）が、ＲＯＭ、ＦＤ等の所定の記憶
媒体、ハードディスク（ＨＤ）等に記憶された制御プロ
グラムを読込み、該読込んだプログラムに基づく処理を
実行することに応じて実現されるものとする。

【０１２０】先ずステップＳ１５０１では、グループプ
リンタドライバＵＩを介して設定された解像度に基づ
き、汎用印刷ファイルのドキュメントデータ部を生成す
る。ここでドキュメントデータ部８−ｂの生成に使用さ
れる印刷解像度は、先に説明した図９、１０、１３及び
後述する１６のフローチャートに基づき決定された、単
数或いは複数の共通印刷可能解像度から、グループプリ
ンタドライバＵＩを介してユーザーが決定、或いはグル
ーププリンタドライバが自動で決定した規定印刷解像度
が適用される。

【０１２１】また、解像度の他にも、例えば図１１の１
１０２のチェックに従う、「グレイスケールで印刷」の
ようなグループプリンタドライバＵＩの他の設定項目に
対応して図６、７、仕組みに従う汎用印刷ファイルのド
キュメントデータ部８−ｂは生成される。例えばグルー
ププリンタドライバＵＩを介してユーザーが「グレイス
ケールで印刷」を設定している場合にドキュメントデー
タ部８−ｂは、カラーデータをグレイスケールで変換す
るようにドキュメントデータが生成される。

【０１２２】次にステップＳ１５０２では、グループプ
リンタドライバＵＩを介して設定された解像度を再度利
用して、汎用印刷ファイルの印刷指示部８−ａの出力方
法指示部に解像度の情報を記載する。

【０１２３】さらに、汎用印刷ファイルの印刷指示部８
−ａには第１の実施形態においても説明したように、２
ページを１ページ分の大きさに縮小して印刷する２ｉｎ
１機能指定等、その他のグループプリンタドライバＵＩ
設定項目にも従い作成される。

【０１２４】また、汎用印刷ファイルの作成は、グルー
ププリンタドライバ６０３によって行っても良いし、グ
ループプリンタドライバとジョブ制御プリントサービス
６２２とで分担して作成しても良い。例えば、ドキュメ
ントデータ部８−ｂの基となるデータをグループプリン
タドライバ６０３によって生成し、該生成されたデータ
と、グループプリンタドライバ６０３のユーザインター
フェイス（例えば、図１１）を介して設定された各種印
刷設定情報とに基づき、ジョブ制御プリントサービス６
２２が図８に示されるような汎用印刷ファイルを生成す
るような形態が想定される。

【０１２５】このように作成された汎用印刷ファイルを
用いて、各メンバプリンタにより実施のデバイス（プリ
ンタ等の画像形成装置）に送信されるページ記述言語等
の印刷データが生成される。

【０１２６】ステップＳ１５０３では、Ｄｅ−ｓｐｏｏ
ｌｅｒによる各メンバプリンタドライバへの印刷指示が
行われる。図７を用いて説明したが如く、生成された汎
用印刷ファイル（図８）をＤｅ−ｓｐｏｏｌｅｒが解釈
し、各出力方法に対応して予め登録されたメンバプリン
タドライバに対応して印刷指示が行われる。この際にス
テップＳ１５０２にて汎用印刷ファイルの印刷指示部８
−ａに記録された印刷解像度をメンバプリンタドライバ
に対して指定する。この際前述の共通印刷解像度の決定
方法によっては、必ずしもメンバプリンタドライバは印
刷指示部に記録された印刷解像度で印刷可能とは限らな
いが、設定は試みる。その結果、メンバプリンタドライ
バ自身の標準の解像度設定が有効になる場合も想定され
る。

【０１２７】これにより後述のステップＳ１５０３で印
刷が実行される際に、ステップＳ１５０１で作成された
汎用印刷ファイルのドキュメントデータ部８−ｂの解像
度に適合した印刷がメンバプリンタドライバにより実行
されるため、ドキュメントデータと実際のプリンタの解
像度が異なることによる拡大、縮小に伴う印字品質の低
下を押さえ、高品質な印字結果を得ることが出来る。

【０１２８】ステップＳ１５０３ではユーザ所望の出力
方法に基づく印刷処理が実行される。その際、汎用印刷
ファイルの印刷指示部による指定に従い、印刷処理が行
われる。この際に各メンバプリンタドライバにより、対
応する各デバイスに適合したページ記述言語に基づくデ
ータの送信が行われ、デバイス側では受信した印刷デー
タに基づく記録媒体への画像記録が行われる。

【０１２９】以上説明してきたように、図１３のフロー
チャートによれば、従来では想定されていかった仮想プ
リンタを介しての出力方法（分散印刷／カラーモノクロ
分散印刷、同報印刷、代行印刷）の変更に対応して、適
切な印刷設定を行うことができなかったという課題を解
決することができるようになった。詳細には、出力方法
の変更に伴いメンバプリンタドライバが変更されると、
変更後のメンバプリンタドライバの組み合わせ（各メン
バプリンタの能力）と、出力方法から特定される設定項
目のコンフリクト方法とより、適切な印刷設定内容を導
きだすことが実現され、例えば、共通印刷解像度及び又
は規定印刷解像度を適切に決定することができるように
なった。

【０１３０】尚、図１３においては印刷設定の一項目と
して解像度を例に説明してきが、本実施形態はこれに限
定されるものではなく、後述する余白（印刷可能領
域）、ステイプルの位置指定など様々な印刷設定項目に
適用される。その際には、図９、図１３、後述する図１
６を適用される印刷設定項目について実行されることで
実現され、複数のメンバプリンタドライバから構築され
る複数の出力方法をサポートするグループプリンタドラ
イバ（仮想プリンタ）を介しての制御を行う装置或いは
方法において、前記出力方法の変更に伴い、変更された
出力方法に対応したメンバプリンタドライバの組み合わ
せを認識する認識手段（Ｓ１３０４、Ｓ１３０６）と、
前記認識手段の認識によるメンバプリンタドライバの組
み合わせに応じた印刷設定項目内容を求め（Ｓ１３０
８）、前記グループプリンタドライバのユーザインター
フェイスに反映させる表示制御手段（Ｓ１３０８）とが
実現される。

【０１３１】更には、出力方法に応じた図１２のような
共通印刷設定方法を決定するテーブルを利用する仕組み
も実現されるので、より適切な仮想プリンタの印刷設定
を行える仕組みが実現される。

【０１３２】具体的には、余白の印刷設定項目の場合に
は、図１２中の「解像度」の記載を「余白」に置き換え
たテーブルを用いると共に、図９、図１３、後述する図
１６を余白いついて実行するようにすれば良い。また、
ステイプル、その他の印刷設定項目についても余白と同
様のことが想定される。

【０１３３】（第３の実施形態）第３の実施の形態で
は、上述の各実施形態とは別の最適な規定印刷解像度及
び又は共通印刷可能解像度の決定方法として、得られた
各メンバプリンタの印刷可能解像度の全てを採用する形
態、或いは、ユーザが指定可能な所定のメンバプリンタ
の印刷可能解像度を規定印刷解像度及び又は共通印刷可
能解像度として採用する形態について説明する。

【０１３４】以下、図１６を参照しながら第３の実施の
形態について説明をする。尚、図１６はグループプリン
タドライバＵＩが表示される際の処理制御フローを示す
フローチャートであり、フローチャートの各ステップの
処理は処理の主体となる装置に設けられたＣＰＵ（中央
演算処理装置）が、ＲＯＭ、ＦＤ、ハードディスク（Ｈ
Ｄ）等の所定の記憶媒体に記憶された制御プログラムを
読込み、該読込んだプログラムに基づく処理を実行する
ことに応じて実現されるものとする。

【０１３５】まず、ステップＳ１６０１では、Ｗｉｎｄ
ｏｗｓ（登録商標） Ｓｙｓｔｅｍを介してアプリケー
ションからのＵＩ表示要求があると、印刷ジョブ制御シ
ステムＡＰＩを使って、グループプリンタドライバを構
築する各メンバプリンタドライバのＩＤの取得がされ
る。

【０１３６】そして、ステップＳ１６０２では、グルー
ププリンタドライバが予め保有するメンバプリンタドラ
イバの構成と、ステップＳ１６０１で取得されたメンバ
プリンタドライバＩＤとの比較が行われる。

【０１３７】ステップＳ１６０２において変更がなかっ
たと判定された場合は、ステップＳ１６０７では、前回
決定された共通印刷可能解像度を反映させたグループプ
リンタドライバの各種設定を行うためのユーザインター
フェイスの表示がなされる。

【０１３８】また、ステップＳ１６０２における比較の
判定の結果、メンバプリンタドライバの構成が変更され
ているとされた判定された場合には、夫々のメンバプリ
ンタドライバのＩＤを元に各メンバプリンタドライバ固
有の印刷可能解像度情報を取得し（Ｓ１６０３）、ステ
ップＳ１６０３の処理を全てのメンバプリンタドライバ
に対して繰り返し行う（Ｓ１６０４）。

【０１３９】そして、ステップＳ１６０３、ステップＳ
１６０４にて得られた各メンバプリンタドライバの印刷
可能解像度に関する情報と、図１７（１７０１）に示さ
れるようなユーザーインターフェイスを介して前回、或
は予め指示された共通印刷解像度決定方法と、に基づい
て共通印刷可能解像度及び規定印刷解像度を決定する
（Ｓ１６０５、Ｓ１６０６）。

【０１４０】そして、ステップＳ１６０５、Ｓ１６０６
にて決定された印刷可能解像度の値をグループプリンタ
ドライバのＵＩに反映させて表示させるようにする制御
が施される（Ｓ１６０６）。

【０１４１】さらに、ステップＳ１６０７では、ユーザ
ーが共通印刷可能解像度決定方法を所定の共通印刷可能
解像度決定方法に変更するよう指示がなされたか否かの
判定が行われる。

【０１４２】ステップＳ１６０７にて変更するよう指示
が入力されたと認識した場合には、変更されるよう指示
された共通印刷可能解像度決定、ステップＳ１６０３、
ステップＳ１６０４の処理にて取得された各メンバプリ
ンタドライバの印刷可能解像度の情報と、に基づいて再
度共通印刷可能解像度を決定する（Ｓ１６０５、Ｓ１６
０６）。

【０１４３】ステップＳ１６０７では、ステップＳ１６
０５、Ｓ１６０６にて再度決定された印刷可能解像度の
値をグループプリンタドライバのＵＩに反映させて表示
させるようにする制御が行われる。

【０１４４】また、ステップＳ１６０８にて、グループ
プリンタドライバＵＩを介して決定方法を変更するよう
入力指示がなかったと判定された場合には、現在選択さ
れている共通印刷可能解像度決定方法（規定印刷解像度
決定方法）と、ステップＳ１６０５、Ｓ１６０６にて決
定された印刷可能解像度をグループプリンタドライバの
設定値として所定の記憶部に保持させ処理を終了する。

【０１４５】一方、ステップＳ１６０８にて、グループ
プリンタドライバＵＩを介して決定方法を変更する入力
指示がなされた場合には、変更された決定方法とステッ
プＳ１６０１〜Ｓ１６０４の処理において事前に取得さ
れている各メンバプリドライバの能力情報（印刷可能解
像度情報）とを基に新たな共通印刷可能解像度及び規定
印刷解像度の決定が実行され、ステップＳ１６０７で新
たなＵＩへの反映する表示制御処理が実行される。尚、
ステップＳ１６０８でＹｅｓと判定された場合には、処
理をステップＳ１６０１に戻すようにする形態も想定さ
れる。

【０１４６】このように図１６のフローチャートによれ
ば、ユーザ所望の印刷可能解像度決定方法で印刷可能解
像度を決定し、印刷解像度の指定を容易にすることがで
きる。

【０１４７】図１７は、この構成におけるＵＩ表示例を
示したものである。ユーザは１７０２からマウス等のポ
インティングデバイスを介して所望の印刷可能解像度決
定方法を選択することができる。特に「特定のメンバプ
リンタと同じ」へのチェックが入力されたこと認識され
た場合には、さらに所定のプリンタを選択するプリンタ
リストを含む選択画面（図示せず）が表示され、このリ
ストから選択されたプリンタが「特定のプリンタ」に割
り当てられる。

【０１４８】また、１７０２での印刷可能解像度決定方
法の変更に対して決定された共通印刷可能解像度は１７
０１に、規定印刷解像度は、１７０１にデフォルト値と
して反映され表示される。

【０１４９】第１〜３の実施形態では、解像度について
の説明をしてきたが、本願発明はこれに限定されるもの
ではなく、例えば、用紙サイズや余白（印字可能領域）
などにも適用することが想定される。

【０１５０】その場合には図１２のような仕組みを用紙
サイズや、余白に関して設定し、図９、１０、１３、１
５、１６のフローチャートを用紙サイズや余白に関して
実行することにより、用紙サイズや余白について図１１
のようなグループプリンタドライバのユーザインターフ
ェイスを提供することができ、解像度と同様に、出力方
法及びメンバプリンタの組み合わせに応じて適切な印刷
設定方法を提供することができる。

【０１５１】なお、本発明は、複数の機器（例えばホス
トコンピュータ、インタフェース機器、リーダ、プリン
タなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの
機器からなる装置（複写機、プリンタ、ファクシミリ装
置など）に適用してもよい。

【０１５２】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
憶した記憶媒体を、システムあるいは装置のコンピュー
タ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプ
ログラムコードを読出し実行することによっても、達成
される。

【０１５３】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現する
ことになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒
体、或は、そのプログラムコード自体は本発明を構成す
ることになる。

【０１５４】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピー（登録商標） ディス
ク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、Ｍ
Ｏ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ、磁気テープ、不
揮発性のメモリカード、ＲＯＭなどを用いることができ
る。

【０１５５】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、前述した実施形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指
示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペ
レーティングシステム）などが実際の処理の一部または
全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能
が実現される場合も含まれる。

【０１５６】更に、記憶媒体から読出されたプログラム
コードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードや
コンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメ
モリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に
基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わ
るＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、そ
の処理によって前述した実施形態の機能が実現される場
合も含まれる。

【０１５７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
ユーザーが何ら設定すること無しに、複数のプリンタの
印刷処理において最大限適切な設定（解像度）で、印刷
を行わせることが可能になる。

【０１５８】また、印刷ジョブ制御システムの動作設定
ごとに最適な共通印刷設定方法（共通印刷可能解像度決
定方法）をとることで、印刷設定（印刷可能解像度）を
印刷ジョブ制御の目的に合わせて提供することができ、
最適な印刷（印刷解像度）を容易に設定できる。

【０１５９】また、印刷設定（印刷解像度）をデフォル
トとして明示的に指示することが可能なユーザインタフ
ェイスを持つことで、規定値として自動決定された印刷
設定（印刷解像度）に不満のあるユーザーに対しても、
より柔軟な印刷設定（印刷解像度）の設定方法を提供で
きる。

【０１６０】具体的に印刷解像度の設定においては、規
定印刷解像度決定手段により決定された印刷解像度を規
定値として表示することで、ほとんどのユーザーに再度
選択する手間をかけさせずに適切な印刷解像度設定を提
供できる。さらに、いずれかの印刷装置で印字できな
い、あるいは品質の低下する解像度については極力、表
示、選択させないことで、誤って印字品質が低下してし
まうことを未然に防ぐことができる。

【０１６１】また、上述した様々な形態の仮想印刷（分
散印刷／カラーモノクロ分散印刷／同報印刷／代行印刷
等）が想定されるような場合において、仮想プリンタを
構成するメンバプリンタドライバが出力方法に対応して
変更する場合の効率的な印刷設定の仕組みが実現され、
複数種類の出力方法をサポートする仮想プリンタにおけ
る効率的な印刷設定ができるようになった。

【０１６２】以上のように、本発明によればユーザーに
とって使い勝手の良い仮想プリンタにおける印刷設定の
仕組みを提供することが可能となった。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用可能な情報処理システムの構成を
説明するブロック図。

【図２】本実施形態における情報処理装置の構成を説明
するブロック図。

【図３】図２に示したＲＡＭ２０２のメモリマップの一
例。

【図４】図２に示したＦＤ２０４のメモリマップの一
例。

【図５】図２に示したＦＤドライブ２０３に対して挿入
されるＦＤ２０４との関係を示す図。

【図６】本実施形態の情報処理装置のプリント制御モジ
ュール構成を説明するブロック図。

【図７】本実施形態の情報処理装置のプリント制御モジ
ュール構成を説明するブロック図。

【図８】本実施形態の汎用印刷ファイルの構成の一例を
示した図。

【図９】本実施形態のグループプリンタドライバの解像
度についての制御を示すフローチャート。

【図１０】本実施形態におけるグループプリンタドライ
バのＵＩ表示処理時の制御を示すフローチャートの一
例。

【図１１】本実施形態におけるグループプリンタドライ
バＵＩの表示様子の一例。

【図１２】本実施形態における出力方法に応じた印刷可
能領域決定の方法を制御するためのテーブルの一例。

【図１３】本実施形態における出力方法に応じた設定可
能印刷解像度決定の制御を示すフローチャートの一例。

【図１４】本実施形態におけるグループプリンタドライ
バのＵＩ表示を示す一例。

【図１５】本実施形態における印刷処理の流れを示すフ
ローチャートの一例。

【図１６】本実施形態のグループプリンタドライバの解
像度についての制御を示すフローチャート。

【図１７】本実施形態におけるグループプリンタドライ
バのＵＩ表示を示す一例。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 黒田 茂樹 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノ ン株式会社内 Ｆターム(参考） 2C061 AP01 AP03 AP04 AR01 HM07 HQ12 5B021 AA01 BB01 BB10 EE04

Claims (36)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数のメンバプリンタドライバから構築
   されるグループプリンタドライバを制御する制御装置で
   あって、 前記複数のメンバプリンタドライバの夫々が保持する解
   像度の情報を取得する取得手段と、 前記取得手段によって取得された複数の解像度の情報か
   ら、前記グループプリンタドライバの印刷解像度を決定
   する決定手段と、 前記決定手段によって決定された印刷解像度を前記グル
   ーププリンタドライバのユーザインタフェイスに反映さ
   せるよう制御する制御手段とを有することを特徴とする
   制御装置。
2. 【請求項２】 前記取得手段によって取得された前記複
   数のメンバプリンタドライバの夫々が保持する解像度の
   情報より、前記複数のメンバプリンタドライバ間での共
   通印刷可能解像度を抽出する抽出手段を更に有し、 前記決定手段は前記抽出手段によって抽出された共通印
   刷可能解像度に基づいて前記グループプリンタドライバ
   のデフォルト設定値としての印刷解像度を決定し、前記
   制御手段は前記決定手段によって決定されたデフォルト
   設定値を前記ユーザインタフェイスのデフォルト表示様
   子に反映させるよう制御することを特徴とする請求項１
   に記載の制御装置。
3. 【請求項３】 前記抽出手段により、前記複数のメンバ
   プリンタドライバ間で複数の共通印刷可能解像度が抽出
   された場合に、前記決定手段は前記複数の共通印刷可能
   解像度と基準解像度とに基づいて所定の解像度を規定印
   刷解像度として決定し、前記制御手段は前記グループプ
   リンタドライバのユーザインタフェイスに前記規定印刷
   解像度及び前記複数の共通印刷可能解像度に基づく表示
   を反映させるよう制御することを特徴とする請求項１又
   は２に記載の制御装置。
4. 【請求項４】 前記グループプリンタドライを構成する
   前記複数のメンバプリンタドライバを特定する特定手段
   と、 前記取得手段は、前記特定された複数のメンバプリンタ
   ドライバの夫々に対する問い合わせの応答より、前記複
   数のメンバプリンタドライバの夫々が保持する解像度の
   情報を取得することを特徴とする請求項１から３の何れ
   かに記載の制御装置。
5. 【請求項５】 前記特定手段は前記メンバプリンタドラ
   イバに割り当てられた名称を調べることを基に前記複数
   のメンバプリンタドライバの夫々を特定することを特徴
   とする請求項４に記載の制御装置。
6. 【請求項６】 前記グループプリンタドライバは複数の
   出力方法を制御可能であり、前記複数の出力方法を認識
   する認識手段を有し、 前記決定手段は、前記認識手段により認識された出力方
   法が異なる場合に、異なる印刷解像度決定方法を選択す
   ることを特徴とする請求項１から５の何れかに記載の制
   御装置。
7. 【請求項７】 複数のメンバプリンタドライバから構築
   されるグループプリンタドライバを制御する制御装置で
   あって、 複数のメンバプリンタドライバをグループプリンタドラ
   イバを構築するものとして登録する登録手段と、 前記登録手段によって登録された前記複数のメンバプリ
   ンタドライバの夫々に代行印刷における優先順位を設定
   する設定手段と、 前記優先順位が最も高いメンバプリンタドライバから次
   に優先順位の高いメンバプリンタドライを起動させる際
   に、前記優先順位が最も高いメンバプリンタドライバに
   て設定された解像度を前記次に優先順位の高いメンバプ
   リンタドライにて印刷データを生成する際の解像度とす
   るよう指示する指示手段とを有することを特徴とする制
   御装置。
8. 【請求項８】 出力方法の変更に伴い、変更された出力
   方法に対応したメンバプリンタドライバの組み合わせを
   抽出する抽出手段と、 前記制御手段は、前記抽出手段によって抽出さらたメン
   バプリンタドライバの組み合わせと、変更された出力方
   法に応じた印刷解像度決定方法とに基づき前記グループ
   プリンタドライバのユーザインタフェイスに反映させる
   よう制御することを特徴とする請求項１から６の何れか
   に記載の制御装置。
9. 【請求項９】 複数のメンバプリンタドライバから構築
   される複数の出力方法をサポートするグループプリンタ
   ドライバを制御する制御装置であって、 前記出力方法の変更に伴い、変更された出力方法に対応
   したメンバプリンタの組み合わせを認識する認識手段
   と、 前記認識手段の認識によるメンバプリンタドライバの組
   み合わせに応じた印刷設定項目内容を前記グループプリ
   ンタドライバのユーザインターフェイスに反映させる表
   示制御手段とを有することを特徴とする制御装置。
10. 【請求項１０】 複数のメンバプリンタドライバから構
    築されるグループプリンタドライバを介しての制御方法
    であって、 前記複数のメンバプリンタドライバの夫々が保持する解
    像度の情報を取得する取得ステップと、 前記取得ステップによって取得された複数の解像度の情
    報から、前記グループプリンタドライバの印刷解像度を
    決定する決定ステップと、 前記決定ステップによって決定された印刷解像度を前記
    グループプリンタドライバのユーザインタフェイスに反
    映させるよう制御する制御ステップとを有することを特
    徴とする制御方法。
11. 【請求項１１】 前記取得ステップによって取得された
    前記複数のメンバプリンタドライバの夫々が保持する解
    像度の情報より、前記複数のメンバプリンタドライバ間
    での共通印刷可能解像度を抽出する抽出ステップを更に
    有し、 前記決定ステップは前記抽出ステップによって抽出され
    た共通印刷可能解像度に基づいて前記グループプリンタ
    ドライバのデフォルト設定値としての印刷解像度を決定
    し、前記制御ステップは前記決定ステップによって決定
    されたデフォルト設定値を前記ユーザインタフェイスの
    デフォルト表示様子に反映させるよう制御することを特
    徴とする請求項１０に記載の制御方法。
12. 【請求項１２】 前記抽出ステップにより、前記複数の
    メンバプリンタドライバ間で複数の共通印刷可能解像度
    が抽出された場合に、前記決定ステップは前記複数の共
    通印刷可能解像度と基準解像度とに基づいて所定の解像
    度を規定印刷解像度として決定し、前記制御ステップは
    前記グループプリンタドライバのユーザインタフェイス
    に前記規定印刷解像度及び前記複数の共通印刷可能解像
    度に基づく表示を反映させるよう制御することを特徴と
    する請求項１０又は１１に記載の制御方法。
13. 【請求項１３】 前記グループプリンタドライを構成す
    る前記複数のメンバプリンタドライバを特定する特定ス
    テップと、 前記取得ステップは、前記特定された複数のメンバプリ
    ンタドライバの夫々に対する問い合わせの応答より、前
    記複数のメンバプリンタドライバの夫々が保持する解像
    度の情報を取得することを特徴とする請求項１０から１
    ２の何れかに記載の制御方法。
14. 【請求項１４】 前記特定ステップは前記メンバプリン
    タドライバに割り当てられた名称を調べることを基に前
    記複数のメンバプリンタドライバの夫々を特定すること
    を特徴とする請求項１３に記載の制御方法。
15. 【請求項１５】 前記グループプリンタドライバは複数
    の出力方法を制御可能であり、前記複数の出力方法を認
    識する認識ステップを有し、 前記決定ステップは、前記認識ステップにより認識され
    た出力方法が異なる場合に、異なる印刷解像度決定方法
    を選択することを特徴とする請求項１０から１４の何れ
    かに記載の制御方法。
16. 【請求項１６】 複数のメンバプリンタドライバから構
    築されるグループプリンタドライバによる制御方法であ
    って、 複数のメンバプリンタドライバをグループプリンタドラ
    イバを構築するものとして登録する登録ステップと、 前記登録手段によって登録された前記複数のメンバプリ
    ンタドライバの夫々に代行印刷における優先順位を設定
    する設定ステップと、 前記優先順位が最も高いメンバプリンタドライバから次
    に優先順位の高いメンバプリンタドライを起動させる際
    に、前記優先順位が最も高いメンバプリンタドライバに
    て設定された解像度を前記次に優先順位の高いメンバプ
    リンタドライにて印刷データを生成する際の解像度とす
    るよう指示する指示ステップとを有することを特徴とす
    る制御方法。
17. 【請求項１７】 出力方法の変更に伴い、変更された出
    力方法に対応したメンバプリンタドライバの組み合わせ
    を抽出する抽出ステップと、 前記制御ステップは、前記抽出ステップによって抽出さ
    らたメンバプリンタドライバの組み合わせと、変更され
    た出力方法に応じた印刷解像度決定方法とに基づき前記
    グループプリンタドライバのユーザインタフェイスに反
    映させるよう制御することを特徴とする請求項１０から
    １５の何れかに記載の制御方法。
18. 【請求項１８】 複数のメンバプリンタドライバから構
    築される複数の出力方法をサポートするグループプリン
    タドライバを介しての制御方法であって、 前記出力方法の変更に伴い、変更された出力方法に対応
    したメンバプリンタの組み合わせを認識する認識ステッ
    プと、 前記認識ステップにおいて認識されたメンバプリンタド
    ライバの組み合わせに応じた印刷設定項目内容を前記グ
    ループプリンタドライバのユーザインターフェイスに反
    映させる表示制御ステップとを有することを特徴とする
    制御装置。
19. 【請求項１９】 複数のメンバプリンタドライバから構
    築されるグループプリンタドライバを介しての制御を実
    現するための、情報処理装置により実行されるプログラ
    ムであって、 前記複数のメンバプリンタドライバの夫々が保持する解
    像度の情報を取得する取得ステップと、 前記取得ステップによって取得された複数の解像度の情
    報から、前記グループプリンタドライバの印刷解像度を
    決定する決定ステップと、 前記決定ステップによって決定された印刷解像度を前記
    グループプリンタドライバのユーザインタフェイスに反
    映させるよう制御する制御ステップとを実行するための
    プログラム。
20. 【請求項２０】 前記取得ステップによって取得された
    前記複数のメンバプリンタドライバの夫々が保持する解
    像度の情報より、前記複数のメンバプリンタドライバ間
    での共通印刷可能解像度を抽出する抽出ステップを更に
    有し、 前記決定ステップは前記抽出ステップによって抽出され
    た共通印刷可能解像度に基づいて前記グループプリンタ
    ドライバのデフォルト設定値としての印刷解像度を決定
    し、前記制御ステップは前記決定ステップによって決定
    されたデフォルト設定値を前記ユーザインタフェイスの
    デフォルト表示様子に反映させるよう制御することを特
    徴とする請求項１９に記載のプログラム。
21. 【請求項２１】 前記抽出ステップにより、前記複数の
    メンバプリンタドライバ間で複数の共通印刷可能解像度
    が抽出された場合に、前記決定ステップは前記複数の共
    通印刷可能解像度と基準解像度とに基づいて所定の解像
    度を規定印刷解像度として決定し、前記制御ステップは
    前記グループプリンタドライバのユーザインタフェイス
    に前記規定印刷解像度及び前記複数の共通印刷可能解像
    度に基づく表示を反映させるよう制御することを特徴と
    する請求項１９又は２０に記載のプログラム。
22. 【請求項２２】 前記グループプリンタドライを構成す
    る前記複数のメンバプリンタドライバを特定する特定ス
    テップと、 前記取得ステップは、前記特定された複数のメンバプリ
    ンタドライバの夫々に対する問い合わせの応答より、前
    記複数のメンバプリンタドライバの夫々が保持する解像
    度の情報を取得することを特徴とする請求項１９から２
    １の何れかに記載のプログラム。
23. 【請求項２３】 前記特定ステップは前記メンバプリン
    タドライバに割り当てられた名称を調べることを基に前
    記複数のメンバプリンタドライバの夫々を特定すること
    を特徴とする請求項２２に記載のプログラム。
24. 【請求項２４】 前記グループプリンタドライバは複数
    の出力方法を制御可能であり、前記複数の出力方法を認
    識する認識ステップを有し、 前記決定ステップは、前記認識ステップにより認識され
    た出力方法が異なる場合に、異なる印刷解像度決定方法
    を選択することを特徴とする請求項１９から２３の何れ
    かに記載のプログラム。
25. 【請求項２５】 複数のメンバプリンタドライバから構
    築されるグループプリンタドライバによる制御を実現す
    るための、情報処理装置により実行されるプログラムで
    あって、 複数のメンバプリンタドライバをグループプリンタドラ
    イバを構築するものとして登録する登録ステップと、 前記登録手段によって登録された前記複数のメンバプリ
    ンタドライバの夫々に代行印刷における優先順位を設定
    する設定ステップと、 前記優先順位が最も高いメンバプリンタドライバから次
    に優先順位の高いメンバプリンタドライを起動させる際
    に、前記優先順位が最も高いメンバプリンタドライバに
    て設定された解像度を前記次に優先順位の高いメンバプ
    リンタドライにて印刷データを生成する際の解像度とす
    るよう指示する指示ステップとを実行するためのプログ
    ラム。
26. 【請求項２６】 出力方法の変更に伴い、変更された出
    力方法に対応したメンバプリンタドライバの組み合わせ
    を抽出する抽出ステップと、 前記制御ステップは、前記抽出ステップによって抽出さ
    らたメンバプリンタドライバの組み合わせと、変更され
    た出力方法に応じた印刷解像度決定方法とに基づき前記
    グループプリンタドライバのユーザインタフェイスに反
    映させるよう制御することを特徴とする請求項１９から
    ２４の何れかに記載のプログラム。
27. 【請求項２７】 複数のメンバプリンタドライバから構
    築される複数の出力方法をサポートするグループプリン
    タドライバを介しての制御方法を実現するための情報処
    理装置により実行されるプログラムであって、 前記出力方法の変更に伴い、変更された出力方法に対応
    したメンバプリンタの組み合わせを認識する認識ステッ
    プと、 前記認識ステップにおいて認識されたメンバプリンタド
    ライバの組み合わせに応じた印刷設定項目内容を前記グ
    ループプリンタドライバのユーザインターフェイスに反
    映させる表示制御ステップとを有することを特徴とする
    プログラム。
28. 【請求項２８】 複数のメンバプリンタドライバから構
    築されるグループプリンタドライバを介しての制御をす
    るためのプログラムを格納した記憶媒体であって、 前記複数のメンバプリンタドライバの夫々が保持する解
    像度の情報を取得する取得ステップと、 前記取得ステップによって取得された複数の解像度の情
    報から、前記グループプリンタドライバの印刷解像度を
    決定する決定ステップと、 前記決定ステップによって決定された印刷解像度を前記
    グループプリンタドライバのユーザインタフェイスに反
    映させるよう制御する制御ステップとを実行するための
    コンピュータ読み取り可能なプログラムを格納した記憶
    媒体。
29. 【請求項２９】 前記取得ステップによって取得された
    前記複数のメンバプリンタドライバの夫々が保持する解
    像度の情報より、前記複数のメンバプリンタドライバ間
    での共通印刷可能解像度を抽出する抽出ステップを更に
    有し、 前記決定ステップは前記抽出ステップによって抽出され
    た共通印刷可能解像度に基づいて前記グループプリンタ
    ドライバのデフォルト設定値としての印刷解像度を決定
    し、前記制御ステップは前記決定ステップによって決定
    されたデフォルト設定値を前記ユーザインタフェイスの
    デフォルト表示様子に反映させるよう制御することを特
    徴とする請求項２８に記載の記憶媒体。
30. 【請求項３０】 前記抽出ステップにより、前記複数の
    メンバプリンタドライバ間で複数の共通印刷可能解像度
    が抽出された場合に、前記決定ステップは前記複数の共
    通印刷可能解像度と基準解像度とに基づいて所定の解像
    度を規定印刷解像度として決定し、前記制御ステップは
    前記グループプリンタドライバのユーザインタフェイス
    に前記規定印刷解像度及び前記複数の共通印刷可能解像
    度に基づく表示を反映させるよう制御することを特徴と
    する請求項２８又は２９に記載の記憶媒体。
31. 【請求項３１】 前記グループプリンタドライを構成す
    る前記複数のメンバプリンタドライバを特定する特定ス
    テップと、 前記取得ステップは、前記特定された複数のメンバプリ
    ンタドライバの夫々に対する問い合わせの応答より、前
    記複数のメンバプリンタドライバの夫々が保持する解像
    度を取得することを特徴とする請求項２８から３０の何
    れかに記載の記憶媒体。
32. 【請求項３２】 前記特定ステップは前記メンバプリン
    タドライバに割り当てられた名称を調べることを基に前
    記複数のメンバプリンタドライバの夫々を特定すること
    を特徴とする請求項３１に記載の記憶媒体。
33. 【請求項３３】 前記グループプリンタドライバは複数
    の出力方法を制御可能であり、前記複数の出力方法を認
    識する認識ステップを有し、 前記決定ステップは、前記認識ステップにより認識され
    た出力方法が異なる場合に、異なる印刷解像度決定方法
    を選択することを特徴とする請求項２８から３２の何れ
    かに記載の記憶媒体。
34. 【請求項３４】 複数のメンバプリンタドライバから構
    築されるグループプリンタドライバによる制御をするた
    めのプログラムを格納した記憶媒体であって、 複数のメンバプリンタドライバをグループプリンタドラ
    イバを構築するものとして登録する登録ステップと、 前記登録手段によって登録された前記複数のメンバプリ
    ンタドライバの夫々に代行印刷における優先順位を設定
    する設定ステップと、 前記優先順位が最も高いメンバプリンタドライバから次
    に優先順位の高いメンバプリンタドライを起動させる際
    に、前記優先順位が最も高いメンバプリンタドライバに
    て設定された解像度を前記次に優先順位の高いメンバプ
    リンタドライにて印刷データを生成する際の解像度とす
    るよう指示する指示ステップとを実行するためのコンピ
    ュータ読み取り可能なプログラムを格納した記憶媒体。
35. 【請求項３５】 出力方法の変更に伴い、変更された出
    力方法に対応したメンバプリンタドライバの組み合わせ
    を抽出する抽出ステップと、 前記制御ステップは、前記抽出ステップによって抽出さ
    らたメンバプリンタドライバの組み合わせと、変更され
    た出力方法に応じた印刷解像度決定方法とに基づき前記
    グループプリンタドライバのユーザインタフェイスに反
    映させるよう制御することを特徴とする請求項２８から
    ３３の何れかに記載の記憶媒体。
36. 【請求項３６】 複数のメンバプリンタドライバから構
    築される複数の出力方法をサポートするグループプリン
    タドライバを介しての制御方法を実現するためのプログ
    ラムを格納したプログラムであって、 前記出力方法の変更に伴い、変更された出力方法に対応
    したメンバプリンタの組み合わせを認識する認識ステッ
    プと、 前記認識ステップにおいて認識されたメンバプリンタド
    ライバの組み合わせに応じた印刷設定項目内容を前記グ
    ループプリンタドライバのユーザインターフェイスに反
    映させる表示制御ステップとを実行するためのコンピュ
    ータ読み取り可能なプログラムを格納した記憶媒体。