JP2003162201A

JP2003162201A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2003162201A
Application number: JP2001362004A
Authority: JP
Inventors: Nobumasa Abe; 信正阿部; Tomoe Ariga; 友衛有賀; Yujiro Nomura; 雄二郎野村
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2001-11-28
Filing date: 2001-11-28
Publication date: 2003-06-06

Abstract

(57)【要約】【課題】現像手段の交換を容易に行えることができると
ともに、トナーの飛散を防止し、また、転写ベルト回り
の紙詰まりの除去を容易に行う。【解決手段】像担持体１７の周囲に帯電手段１９および
現像手段２０を配置した画像形成ステーションＹ，Ｍ，
Ｃ，Ｋを転写ベルト１４に沿って各色毎に設け、前記転
写ベルトおよび各画像形成ステーションを斜め方向また
は垂直方向に配設した画像形成装置において、前記各画
像形成ステーションおよび転写ベルトが内部に配設され
るハウジング本体２と、該ハウジング本体に回動自在に
装着された回動部５０とを備え、該回動部には、転写ベ
ルトと像担持体、または転写ベルトと像担持体と現像手
段を配設した構成。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、像担持体の周囲に
帯電手段および現像手段を配置した画像形成ステーショ
ンを転写ベルトに沿って各色毎に設け、転写ベルトを各
ステーションに通過させることによりカラー画像を形成
させるタンデム型の画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】上記タンデム型の画像形成装置には大別
して、各画像形成ステーションを列状に複数配置しておき、
記録紙を搬送ベルトに静電吸着させ、記録紙を順次、各
ステーションへ当接させて搬送しながら、ステーション
と記録紙の間へ静電転写力を印加して、複数色のトナー
像を記録紙へ直接転写しながら色重ねを行う紙搬送方式
と、各画像形成ステーションを列状に複数配置しておき、
各ステーションへ誘電体で形成された中間転写ベルトを
当接させて搬送しながら、各ステーションで形成したト
ナー像をステーションと中間転写ベルトの間へ静電転写
力を印加して順次、１次転写させて中間転写ベルト上で
色重ねを行い、さらに中間転写ベルトから記録紙へ一括
して２次転写する中間転写方式と、の２通りの方式が採
用されている。

【０００３】上記紙搬送方式では記録紙を搬送ベルトへ
吸着させるための手段（ローラやブラシ）と高電圧供給
電源が必要であるが、中間転写方式ではこれらの手段や
電源が不要であると共に、紙搬送方式では記録紙のサイ
ズ、厚さ、種類に応じて各画像転写部へ印加する転写バ
イアスを厳密に制御する必要があるが、中間転写方式で
は、記録紙のこうした要因とは無関係に抵抗や厚さ、表
面粗さが一定の中間転写ベルトに対してトナー像の１次
転写を行い、その後、一括して記録紙へ２次転写を行う
際にのみ転写電圧または転写電流や当接圧といった転写
条件の管理を行えば良く、したがって中間転写方式には
優れる点が多い。

【０００４】一方、各画像形成ステーションの配置方式
で分けると、各ステーションを水平方向に配置する方式
と、各ステーションを垂直方向に配置する方式（例え
ば、特開平９−２８１７６９号）があり、前者は設置面
積が大きいという欠点があり、後者は装置の高さが高く
なり机上への設置が困難であるという欠点を有してい
る。

【０００５】そのために、従来、特開平１１−９５５２
０号や特開平８−３０５１１５号において、各画像形成
ステーションを斜め方向に配置させる方式が知られてい
る。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の方式においては、各画像形成ステーションを垂直方
向に配置する方式にしても斜め方向に配置する方式にし
ても、像担持体、現像手段等の消耗品の交換を容易に行
えることができるようにすることが重要な課題である。
また、現像手段のカートリッジの交換の際にトナーの飛
散を防ぐことも課題となる。さらに、転写ベルト回りの
紙詰まりを容易に除去することができるようにすること
も重要な課題である。この点に関しては、従来、特開２
００１−１４２３７８号により、転写ベルトを装置本体
外部に回動させて消耗品を交換可能にするようにしてい
るが、現像手段のみの交換はできないとともに、トナー
飛散の問題や、転写ベルト回りの紙詰まりの問題は解消
されていない。

【０００７】本発明は、上記従来の問題を解決するもの
であって、各画像形成ステーションを斜め方向または垂
直方向に配置させる画像形成装置において、現像手段の
交換を容易に行えることができるとともに、トナーの飛
散を防止し、また、転写ベルト回りの紙詰まりの除去を
容易に行うことができる画像形成装置を提供することを
目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の請求項１記載の画像形成装置は、像担持体
の周囲に帯電手段および現像手段を配置した画像形成ス
テーションを転写ベルトに沿って各色毎に設け、前記転
写ベルトおよび各画像形成ステーションを斜め方向また
は垂直方向に配設した画像形成装置において、前記各画
像形成ステーションおよび転写ベルトが内部に配設され
るハウジング本体と、該ハウジング本体に回動自在に装
着された回動部とを備え、該回動部には、転写ベルトと
像担持体、または転写ベルトと像担持体と現像手段を配
設したことを特徴とし、請求項２記載の発明は、請求項
１において、前記回動部の回動支点は、ハウジング本体
の下部に設けられていることを特徴とし、請求項３記載
の発明は、請求項１において、前記回動部の回動支点
は、ハウジング本体の横に設けられていることを特徴と
し、請求項４記載の発明は、請求項１において、前記転
写ベルトが紙搬送ベルトであることを特徴とし、請求項
５記載の発明は、請求項１において、前記転写ベルトが
中間転写ベルトであることを特徴とし、請求項６記載の
発明は、請求項５において、各画像形成ステーションが
斜め方向に配設され、各画像形成ステーションの像担持
体を、中間転写ベルトの搬送方向下向きのベルト面に当
接するように配設したことを特徴とし、請求項７記載の
発明は、請求項６記載の画像形成装置において、前記回
動部の回動支点はハウジング本体の下部に設けられ、前
記中間転写ベルトの従動ローラは駆動ローラに対して斜
め上方に配置され、前記回動部に配設された各色の像担
持体および転写ベルトと、前記駆動ローラを駆動するベ
ルト駆動ギヤと、該ベルト駆動ギヤと噛合され各色の像
担持体を駆動する像担持体駆動ギヤと、各色の像担持体
駆動ギヤ間に噛合される中継ギヤと、ハウジング本体側
に設けられ搬送方向下向きのベルト面の最上流側に配設
された駆動モータと、該駆動モータと最上流側の像担持
体駆動ギヤに噛合された伝達ギヤとを備えたことを特徴
とし、請求項８記載の発明は、請求項７において、前記
回動部を回動した装着時の回転法線方向で前記伝達ギヤ
と最上流側の像担持体駆動ギヤが噛み合うようにしたこ
とを特徴とし、請求項９記載の発明は、請求項７におい
て、前記回動部を回動した装着時の回転接線方向で前記
伝達ギヤと最上流側の像担持体駆動ギヤが噛み合うよう
にしたことを特徴とし、請求項１０記載の発明は、請求
項６記載の画像形成装置において、前記回動部の回動支
点はハウジング本体の下部に設けられ、前記中間転写ベ
ルトの駆動ローラは従動ローラに対して斜め上方に配置
され、前記回動部に配設された各色の像担持体および転
写ベルトと、前記駆動ローラを駆動するベルト駆動ギヤ
と、該ベルト駆動ギヤと噛合され各色の像担持体を駆動
する像担持体駆動ギヤと、各色の像担持体駆動ギヤ間に
噛合される中継ギヤと、ハウジング本体側に設けられ搬
送方向下向きのベルト面の最上流側に配設された駆動モ
ータと、該駆動モータとベルト駆動ギヤに噛合された伝
達ギヤとを備えたことを特徴とし、請求項１１記載の発
明は、請求項６記載の画像形成装置において、前記回動
部の回動支点はハウジング本体の下部に設けられ、前記
中間転写ベルトの従動ローラは駆動ローラに対して斜め
上方に配置され、前記回動部に配設された各色の像担持
体および転写ベルトと、前記駆動ローラを駆動するベル
ト駆動ギヤと、該ベルト駆動ギヤと噛合され各色の像担
持体を駆動する像担持体駆動ギヤと、各色の像担持体駆
動ギヤ間に噛合される中継ギヤと、ハウジング本体側に
設けられ搬送方向下向きのベルト面の最下流側に配設さ
れた駆動モータと、該駆動モータとベルト駆動ギヤに噛
合された伝達ギヤとを備えたことを特徴とする。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照しつつ説明する。図１ないし図１６は、本発明の
画像形成装置の１実施形態であり、図１は全体構成を示
す模式的断面図、図２は図１の転写ベルトおよび画像形
成ユニットの拡大図、図３は図１の露光手段の拡大図、
図４は図１の紙搬送手段の拡大図、図５は図１で右方向
から見た正面図、図６は図１で開閉部材を開いた状態を
示す模式的断面図、図７は図６の実施形態の変形例を説
明するための図、図８は図６に続いて第２回動部を開い
た状態を示す模式的断面図、図９は図６において消耗品
の交換を説明するための図、図１０は図８の実施形態の
変形例を説明するための図、図１１は図１０において消
耗品の交換を説明するための図、図１２は図１の転写ベ
ルトおよび像担持体の斜視図、図１３〜図１６は図１２
における像担持体の駆動伝達系の例を説明するための図
である。

【００１０】なお、各図面間で同一の構成については、
同一番号を付して説明を省略する場合がある。本実施形
態は上述した中間転写方式の例である。

【００１１】図１において、本実施形態の画像形成装置
１は、ハウジング本体２と、ハウジング本体２の前面に
開閉自在に装着された開閉部材（扉体）３と、開閉部材
３の上部に形成された排紙トレイ（排紙部）３ａと、を
有し、ハウジング本体２内には、制御ユニット４、電源
ユニット５、露光ユニット（露光手段）６、画像形成ユ
ニット７、送風ファンからなる冷却手段８、転写ベルト
ユニット９、給紙ユニット１０が配設され、開閉部材３
内には紙搬送手段１１が配設されている。画像形成ユニ
ット７および給紙ユニット１０内の消耗品は、本体に対
して着脱可能な構成であり、その場合には、転写ベルト
ユニット９を含めて取り外して修理または交換を行うこ
とが可能な構成になっている。

【００１２】転写ベルトユニット９は、ハウジング本体
２の下方に配設され図示しない駆動源により回転駆動さ
れる駆動ローラ１２と、駆動ローラ１２の斜め上方に配
設される従動ローラ１３と、この２本のローラ間に張架
されて図示矢印方向（反時計方向）へ循環駆動される中
間転写ベルト１４と、中間転写ベルト１４の表面に当接
するクリーニング手段１５とを備え、従動ローラ１３お
よび中間転写ベルト１４が駆動ローラ１２に対して図で
左側に傾斜する方向に配設されている。これにより中間
転写ベルト１４駆動時のベルト搬送方向Ｘが下向きにな
るベルト面１４ａが下方に位置し、搬送方向が上向きに
なるベルト面１４ｂが上方に位置するようにされてい
る。本実施形態においては、前記ベルト面１４ａはベル
ト駆動時のベルト張り面（駆動ローラ１２により引っ張
られる面）であり、ベルト面１４ｂはベルト駆動時のベ
ルト弛み面である。

【００１３】駆動ローラ１２は、後述する２次転写ロー
ラ３９のバックアップローラを兼ねている。駆動ローラ
１２の周面には、図２に示すように、厚さ３ｍｍ程度、
体積抵抗率が１０⁵Ω・ｃｍ以下のゴム層１２ａが形成
されており、金属製の軸を介して接地することにより、
２次転写ローラ３９を介して供給される２次転写バイア
スの導電経路としている。このように駆動ローラ１２に
高摩擦かつ衝撃吸収性を有するゴム層１２ａを設けるこ
とにより、２次転写部へ記録媒体が進入する際の衝撃が
中間転写ベルト１４に伝達しにくく、画質の劣化を防止
することができる。

【００１４】また、本実施形態においては、駆動ローラ
１２の径を従動ローラ１３の径より小さくしている。こ
れにより、２次転写後の記録紙が記録紙自身の弾性力で
剥離し易くすることができる。また、従動ローラ１３を
後述するクリーニング手段１５のバックアップローラと
して兼用させている。

【００１５】クリーニング手段１５は、搬送方向下向き
のベルト面１４ａ側に設けられている。図２に示すよう
に、二次転写後に中間転写ベルト１４の表面に残留して
いるトナーを除去するクリーニングブレード１５ａと、
回収したトナーを搬送するトナー搬送部材１５ｂを備
え、クリーニングブレード１５ａは、従動ローラ１３へ
の中間転写ベルト１４の巻きかけ部において中間転写ベ
ルト１４に当接されている。

【００１６】また、中間転写ベルト１４の裏面には、後
述する各画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの像担持
体１７に対向して板バネ電極からなる１次転写部材１６
がその弾性力で当接され、１次転写部材１６には転写バ
イアスが印加されている。

【００１７】画像形成ユニット７は、複数（本実施形態
では４つ）の異なる色の画像を形成する画像形成ステー
ションＹ（イェロー用），Ｍ（マゼンタ用），Ｃ（シア
ン用），Ｋ（ブラック用）を備え、図２に詳しく示すよ
うに、各画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋにはそれ
ぞれ、感光ドラムからなる像担持体１７と、像担持体１
７の周囲に配設された、コロナ帯電手段からなる帯電手
段１９および現像手段２０を有している。なお、各画像
形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの配置順序は任意であ
る。

【００１８】そして、各画像形成ステーションＹ，Ｍ，
Ｃ，Ｋの像担持体１７が中間転写ベルト１４の搬送方向
下向きのベルト面１４ａに当接されるようにされ、その
結果、各画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋも駆動ロ
ーラ１２に対して図で左側に傾斜する方向に配設される
ことになる。像担持体１７は、図示矢印に示すように、
中間転写ベルト１４の搬送方向に回転駆動される。な
お、中間転写ベルト１４を駆動ローラ１２に対して図で
右側に傾斜する方向に配設してもよく、その場合には、
ベルト搬送方向Ｘは逆方向となり搬送方向下向きのベル
ト面は１４ｂとなる。

【００１９】次に、帯電手段１９について図２の画像形
成ステーションＣを例にして詳細に説明する。現像手段
２０には、現像ローラ３３近傍に現像ローラ露出部２０
ａが形成されており、一方、帯電手段であるコロナ帯電
手段１９には、像担持体１７に対向して上向き開口部１
９ａが形成されている。このとき、現像ローラ露出部２
０ａの下方にコロナ帯電手段１９の上向き開口部１９ａ
が位置すると、現像ローラ露出部２０ａからトナーが重
力によりこぼれ落ちて、コロナ帯電手段１９の上向き開
口部１９ａからコロナ帯電手段１９内に入り込み、コロ
ナ帯電手段１９を汚してしまうという問題が生じる。

【００２０】そこで、本実施形態においては、現像手段
２０の現像ローラ露出部２０ａに対して、コロナ帯電手
段１９の上向き開口部１９ａが重ならないように、上向
き開口部１９ａを中間転写ベルト１４側にオフセットさ
せるようにしている。これにより、現像ローラ露出部２
０ａからトナーが重力によりこぼれ落ちて、上向き開口
部１９ａからコロナ帯電手段１９内に入り込み、コロナ
帯電手段１９を汚してしまうという問題を解消すること
ができる。

【００２１】露光手段６は、斜め方向に配設された画像
形成ユニット７の斜め下方に形成された空間に配設さ
れ、露光手段６の上部の空間に制御ユニット４および電
源ユニット５が配設されている。また、露光手段６の下
部でハウジング本体２の底部には給紙ユニット１０が配
設されている。制御ユニット４および電源ユニット５
は、露光手段６に隣接して配設されているため、装置部
品を支持するフレームと平行にこれらを配置する場合よ
りも設置スペースを小さくすることができる。

【００２２】図１および図３に示すように、露光手段６
はケース１８を有し、ケース１８は、搬送方向下向きの
ベルト面１４ａの斜め下方に形成される空間に配設さ
れ、ケース１８の傾斜面１８ａがベルト面１４ａと平行
にされている。ケース１８の底部には、ポリゴンミラー
モータ２１ａ、ポリゴンミラー２１ｂからなる単一のス
キャナ手段２１が配設されるとともに、単一のｆ−θレ
ンズ２２および反射ミラー２３が配設され、さらに、反
射ミラー２３の上方に、各色の走査光路ｙ、ｍ、ｃ、ｋ
が傾斜面１８ａ（ベルト面１４ａ）と平行になるよう
に、走査光路ｙ、ｍ、ｃ、ｋに４つの折り返しミラー２
４を配設し、さらに、折り返しミラー２４で反射された
走査光路ｙ、ｍ、ｃ、ｋが像担持体１７に照射されるよ
うに走査光路ｍ、ｃ、ｋに３つの折り返しミラー２５を
配設している。

【００２３】このように折り返しミラー２４、２５を設
けることにより走査光路ｙ、ｍ、ｃ、ｋを屈曲させ、ケ
ース１８の高さを低くすることが可能となりコンパクト
化を図っている。なお、各画像形成ステーションＹ，
Ｍ，Ｃ，Ｋの像担持体１７への走査光路長は同一の長さ
になるように折り返しミラー２４、２５が配置されてい
る。

【００２４】上記構成からなる露光手段６においては、
ポリゴンミラー２１ｂから各色に対応した画像信号が、
共通のデータクロック周波数に基づいて変調形成されて
射出され、ｆ−θレンズ２２、反射ミラー２３、折り返
しミラー２４、２５を経て、各画像形成ステーション
Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの像担持体１７に照射され、潜像が形成
される。

【００２５】本実施形態においては、装置下方に走査光
学系を配置することにより、画像形成手段の駆動系が装
置を支持するフレームへ与える振動による走査光学系の
振動を最小限ににすることができ、画質の劣化を防止す
ることができる。とくに、スキャナ手段２１をケース１
８の底部に配置することにより、ポリゴンモータ２１ａ
自身がケース１８全体に与える振動を最小限ににするこ
とができ、画質の劣化を防止することができる。また、
振動源であるポリゴンモータ２１ａの数を一つにするこ
とによりケース１８全体に与える振動を最小限にするこ
とができる。

【００２６】ハウジング本体２の側面には送風ファンか
らなる冷却手段８が設けられ、外気を図示矢印の方向に
導入して、露光手段６、制御ユニット４および電源ユニ
ット５を冷却するようにしている。記録紙Ｐの搬送方向
の後方または記録紙Ｐの搬送方向の幅方向から装置内に
取り入れた空気をポリゴンモータ２１ａ付近に導き、さ
らに、制御ユニット４および電源ユニット５に導いた
後、装置外に導く冷却通路を形成しているため、ポリゴ
ンモータ２１ａの温度上昇を抑制し、画質劣化の防止と
ポリゴンモータ２１ａの長寿命化を図るようにしてい
る。

【００２７】次に、現像手段２０の詳細について、図２
の画像形成ステーションＹを代表して説明する。本実施
形態においては、各画像ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋが
斜め方向に配設され、かつ像担持体１７が中間転写ベル
ト１４の搬送方向下向きのベルト面１４ａに当接される
関係上、トナー貯留容器２６を斜め下方に傾斜して配置
している。そのため、現像手段２０に特別の構成を採用
している。

【００２８】すなわち、現像手段２０は、トナー（図の
ハッチング部）を貯留するトナー貯留容器２６と、この
トナー貯留容器２６内に形成されたトナー貯留部２７
と、トナー貯留部２７内に配設されたトナー撹拌部材２
９と、トナー貯留部２７の上部に区画形成された仕切部
材３０と、仕切部材３０の上方に配設されたトナー供給
ローラ３１と、仕切部材３０に設けられトナー供給ロー
ラ３１に当接される可撓性ブレード３２と、トナー供給
ローラ３１および像担持体１７に当接するように配設さ
れる現像ローラ３３と、現像ローラ３３に当接される規
制ブレード３４とから構成されている。

【００２９】像担持体１７は中間転写ベルト１４の搬送
方向に回転され、現像ローラ３３および供給ローラ３１
は、図示矢印に示すように、像担持体１７の回転方向と
は逆方向に回転駆動され、一方、撹拌部材２９は供給ロ
ーラ３１の回転方向とは逆方向に回転駆動される。トナ
ー貯留部２７において撹拌部材２９により撹拌、運び上
げられたトナーは、仕切部材３０の上面に沿ってトナー
供給ローラ３１に供給され、供給されたトナーは可撓性
ブレード３２と摺擦して供給ローラ３１の表面凹凸部へ
の機械的付着力と摩擦帯電力による付着力によって、現
像ローラ３３の表面に供給される。現像ローラ３３に供
給されたトナーは規制ブレード３４により所定厚さのコ
ーティング層に規制され、薄層化したトナー層は、像担
持体１７へと搬送されて現像ローラ３３と像担持体１７
が接触して構成するニップ部及びこの近傍で像担持体１
７の潜像部を現像する。

【００３０】本実施形態においては、像担持体１７と対
向する側の現像ローラ３３、トナー供給ローラ３１およ
び現像ローラ３３と規制ブレード３４の当接部がトナー
貯留部２７内のトナーに埋没しない構成としている。こ
の構成によって、貯留トナーの減少によって現像ローラ
３３に対する規制ブレード３４の当接圧力の変動を防ぐ
ことができると共に、規制ブレード３４によって現像ロ
ーラ３３から掻き落とされた余剰トナーがトナー貯留部
２７へ落下するので現像ローラ３３のフィルミングを防
ぐことができる。

【００３１】また、供給ローラ３１と現像ローラ３３の
当接位置下方に現像ローラ３３と規制ブレード３４の当
接部を位置させ、供給ローラ３１によって現像ローラ３
３へ供給されて現像ローラ３３に移行しなかった余剰ト
ナーと、規制ブレード３４によって現像ローラ３３から
規制除去された余剰トナーを現像手段下部のトナー貯留
部２７へ戻す経路を設け、トナー貯留部２７へ戻ったト
ナーは撹拌部材２９によってトナー貯留部２７内のトナ
ーと撹拌され、撹拌部材２９によって再度、供給ローラ
３１近傍のトナー導入部へ供給される。従って、余剰ト
ナーを供給ローラ３１と現像ローラ３３の摺擦部や現像
ローラ３３と規制ブレード３４の当接部に渋滞させずに
下部へ落下させてトナー貯留部２７のトナーと撹拌を行
うので、現像手段内のトナーの劣化が徐々に進行し、現
像手段の交換直後に急激な画質変化が発生することを防
ぐことができる。

【００３２】図１に戻り、給紙ユニット１０は、記録媒
体Ｐが積層保持されている給紙カセット３５と、給紙カ
セット３５から記録媒体Ｐを一枚ずつ給送するピックア
ップローラ３６とからなる給紙部を備えている。

【００３３】紙搬送手段１１は、二次転写部への記録媒
体Ｐの給紙タイミングを規定するレジストローラ対３７
と、駆動ローラ１２および中間転写ベルト１４に圧接さ
れる二次転写手段としての二次転写ローラ３９と、記録
紙搬送経路３８と、定着手段４０と、排紙ローラ対４１
と、両面プリント用搬送路４２を備えていえる。

【００３４】定着手段４０は、少なくも一方にハロゲン
ヒータ等の発熱体を内蔵して回転自在な定着ローラ対４
０ａと、この定着ローラ対４０ａの少なくも一方側のロ
ーラを他方側に押圧付勢してシート材に２次転写された
２次画像を記録媒体Ｐに押圧する押圧手段を有し、記録
媒体に２次転写された２次画像は、定着ローラ対４０ａ
の形成するニップ部で所定の温度で記録媒体に定着され
る。本実施形態においては、転写ベルトの搬送方向上向
きのベルト面１４ｂの斜め上方に形成される空間、換言
すれば、転写ベルトに対して画像形成ステーションと反
対側の空間に定着手段４０を配設することが可能にな
り、露光手段６、中間転写ベルト１４、画像形成手段へ
の熱伝達を低減することができ、各色の色ずれ補正動作
を行う頻度を少なくすることができる。特に、露光手段
６は、定着手段４０から最も離れた位置にあり、走査光
学系部品の熱による変位を最小限にすることができ、色
ズレを防ぐことができる。

【００３５】次に、図４〜図６により、紙搬送手段１１
の詳細構造につて説明する。図４および図６には、図１
で説明した給紙カセット３５およびピックアップローラ
３６とからなる給紙部１０ａ、ピックアップローラ３６
の斜め上方に配置されたレジストローラ対３７、駆動ロ
ーラ１２、中間転写ベルト１４、レジストローラ対３７
の斜め上方に配置され、駆動ローラ１２との間で転写部
Ｔを構成する二次転写ローラ３９、記録紙搬送経路３
８、二次転写ローラ３９の斜め上方に配置された定着手
段４０、排紙ローラ対４１および排紙部３ａが示されて
いる。

【００３６】給紙部１０ａは装置下部に排紙部３ａは装
置上部に配置されている。記録紙搬送経路３８は、給紙
部１０ａとレジストローラ対３７間の搬送経路ａ、レジ
ストローラ対３７と転写部Ｔ間の搬送経路ｂ、転写部Ｔ
と定着手段４０間の搬送経路ｃを備え、これらの搬送経
路ａ、ｂ、ｃは、図示矢印ｚに示すように、順次一方向
に寄せた経路として構成されている。この構成により、
給紙部１０ａから搬送経路ａに搬送された記録紙Ｐは図
で左側方向に反るが、搬送経路ｂ、ｃにおいて右側方向
に反り返ることになり、記録紙Ｐの搬送を円滑に行うこ
とができ、紙詰まりを防止することができる。特に、厚
紙やＯＨＰシートの紙詰まりを有効に防止することがで
きる。

【００３７】図５および図６に示すように、ハウジング
本体２の前面下部の両側には一対のステイ２ｂが突設さ
れ、開閉部材３の下部両側には一対の回動部３ｂが形成
され、ステイ２ｂと回動部３ｂに軸５７を差し込んで、
開閉部材３をハウジング本体２に開閉自在に装着してい
る。開閉部材３の前面上部には操作パネル５９が配設さ
れ、また、開閉部材３の下部には給紙カセット３５の着
脱開口６０が形成されている。本実施形態においては、
装置の前面のみからのアクセスで各ユニットの着脱を可
能とし、装置を室内にコンパクトに設置することができ
るようにしている。

【００３８】図６は、ハウジング本体２から開閉部材３
を開いた状態を示している。開閉部材３内には、駆動モ
ータ６１が配設され、また、固定軸６２に回動自在に枢
支された回動レバー６３が配設されている。回動レバー
６３の一端は二次転写ローラ３９の軸に固定され、他端
はスプリング６４を介して開閉部材３に固定され、常時
は、二次転写ローラ３９がスプリング６４の付勢により
図示矢印方向に移動し、中間転写ベルト１４および駆動
ローラ１２に押圧可能にされている。回動レバー６３の
スプリング６４側には偏心カム６５が設けられている。
なお、回動レバー６３、スプリング６４および偏心カム
６５は、二次転写ローラの離当接手段を構成している。

【００３９】そして、駆動モータ６１の回転軸は、ギ
ヤ、クラッチからなる伝達装置（図示せず）を介して定
着ローラ４０ａの軸に連結されるとともに、ギヤ、クラ
ッチからなる伝達装置（図示せず）を介して偏心カム６
５のカム軸に連結されている。この構成により、駆動モ
ータ６１が正転すると定着ローラ４０ａが駆動され、駆
動モータ６１が逆転すると偏心カム６５の回動により、
回動レバー６３がスプリング６４に抗して回動し二次転
写ローラ３９を図示矢印と逆方向に移動させ、中間転写
ベルト１４から離れるようにされている。

【００４０】本実施形態によれば、駆動モータ６１をハ
ウジング本体２側ではなく、開閉部材３側に配設するこ
とにより、駆動負荷が重い定着手段４０と駆動モータ６
１の駆動係合が開閉部材３の開閉動作で離間、係合しな
い構成とし、駆動系の係合不良による記録紙搬送ムラや
装置全体の振動を防ぎ、画像品質を維持させることがで
きる。また、記録紙搬送を行わないタイミングで駆動モ
ータ６１を逆転させて、二次転写ローラ３９の中間転写
ベルト１４からの離間時に、濃度調整用テスト画像や色
ズレ検知マークを中間転写ベルト１４上に形成してこれ
をセンサで読み取る補正動作を行わせることができ、二
次転写ローラ３９の離接動作のために単独の駆動源を不
要にしている。

【００４１】図７は、図６の実施形態の変形例を示して
いる。本例においては、駆動モータ６１をハウジング本
体２側に配設し、開閉部材３をハウジング本体２に閉じ
たときに、駆動モータ６１の回転軸を定着ローラ４０ａ
の軸に係合するとともにされるとともに、偏心カム６５
のカム軸に係合されるように構成されている。なお、４
０ａ′、６５′は、開閉部材３を閉じた時の、それぞれ
二次転写ローラ４０ａおよび偏心カム６５の位置を示し
ている。その他の構成および作用については、図６の実
施形態と同様であるので説明を省略する。

【００４２】次に、図８および図９により、消耗品の交
換について説明する。図８において、ハウジング本体２
には、開閉部材３の軸５７の上方に回動支点である軸６
６が設けられ、この軸６６にフレームからなる回動部５
０が回動自在に装着されている。そして、この回動部５
０に、図１で説明した転写ベルトユニット９および画像
形成ユニット７が支持されている。開閉部材３に続いて
回動部５０を前方に回動させた状態では画像形成ユニッ
ト７および転写ベルトユニット９が露出された状態とな
る。

【００４３】そして、図９に示すように、画像形成ユニ
ット７を構成する各色の現像手段２０および像担持体ユ
ニット（像担持体１７および帯電手段１９を支持するフ
レーム６７ａを含む）６７、並びに転写ベルトユニット
９を回動部５０から取り外して、修理または交換を行う
ことができる。本例においては、現像手段２０、像担持
体１７および転写ベルト１４の相対位置関係を確保し易
やすいため交換作業が容易である。

【００４４】図１０および図１１は図８の変形例を示し
ている。本例においては、回動部５０に転写ベルトユニ
ット９および像担持体ユニット６７を支持させ、現像手
段２０をハウジング本体２側に支持させている。これに
より、像担持体ユニット６７と現像手段２０を独立して
選択的に交換可能にすることができる。なお、像担持体
ユニット６７をもハウジング本体２側に支持させるよう
にしてもよい。

【００４５】本実施形態においては、記録紙補給時に給
紙カセット３５を挿抜きするスペースに、装置カバーと
しての開閉部材３と、記録紙搬送手段３７、３９、記録
紙搬送経路３８、定着手段４０を一体で開放させるの
で、定着手段４０の保守作業性や記録紙の紙詰まりが発
生した場合の視認性と操作性に優れる。また、これらを
一体開放した時の上部空間へ転写ベルトユニット９、像
担持体ユニット６７および現像手段２０の少なくとも一
つを開放して像担持体１７や現像手段２０の交換が行え
るので、消耗品交換時の作業性が良い。

【００４６】また、従来技術のように、画像形成手段を
支持するフレームに消耗品を交換するための大きなアク
セス開口を設ける必要がなく、フレームの剛性が向上す
るため、安定した良好な画像を得ることができる。

【００４７】また、回動部５０を開放した際に、オペレ
ータが転写ベルトに触れてベルト表面に指紋等を付着さ
せてしまい、画像欠陥となるのを防ぐことができる。さ
らに、消耗品交換時に落下したトナーを回動部５０で受
け止めることもできるので、記録紙搬送手段３７、３
９、記録紙搬送経路３８、定着手段４０の汚染を防止す
ることができる。

【００４８】また、開閉部材３の開放により二次転写ロ
ーラ３９が転写ベルト１４から待避するので、複数枚印
刷時等の転写ベルト１４回りの紙詰まりを容易に除去す
ることができる。

【００４９】図１２には、図１で説明した中間転写ベル
ト１４、クリーニング手段１５、１次転写部材１６、各
画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの像担持体１７が
示されている。回動部５０（図８）には左右一対のフレ
ーム（側壁）５０ａが設けられ、フレーム５０ａには、
図１の駆動ローラ１２および従動ローラ１３が取り付け
られ、駆動ローラ１２および従動ローラ１３間に中間転
写ベルト１４が張架されている。駆動ローラ１２の一方
の端部にはベルト駆動ギヤ５１が連結され、また、各像
担持体１７の一方の端部には像担持体駆動ギヤ５２、５
２′が連結され、駆動ギヤ５２、５２′間には中継ギヤ
５３が噛合されている。また、搬送方向下向きのベルト
面１４ａの最上流側に駆動モータ５４が配設され、駆動
モータ５４の回転軸に固定されたピニオンギヤ５４ａ
と、最上流側の像担持体１７の駆動ギヤ５２′間には２
段ギヤからなる伝達ギヤ５５が噛合されている。なお、
５６はフレーム５０ａの側面に配設されたトナー回収容
器であり、クリーニング手段１５からの廃トナーを回収
するようにしている。

【００５０】上記構成においては、各色の像担持体１７
を一対のフレーム（図示せず）で共通に軸支し、中間転
写ベルト１４の上方に配設した一つの駆動モータ５４か
ら１列配置された伝達ギヤ５４、像担持体駆動ギヤ５
２、中継ギヤ５３によって、順次、各像担持体１７を駆
動し、さらに最下段の像担持体駆動ギヤ５２によりベル
ト駆動ギヤ５１を介して中間転写ベルト１４の駆動ロー
ラ１２を駆動するようにしている。また、中継ギヤ５３
とベルト駆動ギヤ５１の歯数を同一とし、回転周期ムラ
を合わせ、駆動ローラ１２の１周分と各色画像形成手段
の１次転写部の間隔を略同一としている。これにより、
各像担持体１７、ギヤの回転位相を製造段階で合わせる
ことが可能であり、像担持体１７を交換しても各色像担
持体１７の回転ムラに起因する色ズレを最小限に抑える
ことができる。

【００５１】この場合、像担持体１７の周速よりも転写
ベルト１４の搬送速度を略１〜３％早くすることによ
り、転写ベルト１４の弛みを防止し、安定したベルト駆
動を実現することができ、色ズレを防止し高画質化を図
ることができるとともに、速度差をつけることにより転
写効率がアップしクリーニング手段を不要にすることも
可能となる。

【００５２】次に、図１３〜図１６により、図１０にお
ける像担持体の駆動伝達系の例について説明する。図１
３〜図１６は、いずれも図１０において、ハウジング本
体２側に現像手段２０を支持させ、回動部５０に像担持
体ユニット６７および転写ベルトユニット９を支持させ
る画像形成装置に適用される。

【００５３】図１３において、図１２で説明した駆動モ
ータ５４および伝達ギヤ５５は、ハウジング本体２側に
装着され、ベルト駆動ギヤ５１、像担持体駆動ギヤ５
２′、５２および中継ギヤ５３は像担持体ユニット６７
側に装着されている。伝達ギヤ５５、像担持体駆動ギヤ
５２′、５２および中継ギヤ５３の軸はベルト面１４ａ
に平行な１列輪列系となり、ギヤの数を最少にできシン
プルな駆動系を構成している。そして、図（Ａ）に示す
ように、転写ベルトユニット９を軸６６を中心にした矢
印Ｐ方向に回動させ、図（Ｂ）に示すように、搬送方向
下向きのベルト面１４ａの最上流側の像担持体駆動ギヤ
５２′を伝達ギヤ５５に噛合させ装着するようにしてい
る。このとき、全ての像担持体駆動ギヤ５２′、５２を
回転動作させることにより本体に装着、位置決めされ、
装着時の回転法線方向Ｒで伝達ギヤ５５と像担持体駆動
ギヤ５２′が噛み合うようにしている。

【００５４】上記構成によれば、装着時に伝達ギヤ５５
と像担持体駆動ギヤ５２′が僅かながら回転しながら噛
み合うため、噛み合いがスムーズでギヤを損傷したり、
歯先同士が衝突して噛み合いができなくなるのを防止で
きる。また、像担持体１７の回転着脱動作は頻繁に行わ
れるが、その時に回転方向に着脱誤差があっても、伝達
ギヤ５５と像担持体駆動ギヤ５２′との噛み合いは変化
しないため、安定した駆動力の伝達を行うことができ
る。

【００５５】図１４の例においては、全ての像担持体駆
動ギヤ５２′、５２を回転動作させることにより本体に
装着、位置決めされ、装着時の回転接線方向Ｑで伝達ギ
ヤ５５と像担持体駆動ギヤ５２′が噛み合うようにして
いる。本例によれば、本体フレームと像担持体フレーム
の線膨張係数の違いによって、伝達ギヤ５５と像担持体
駆動ギヤ５２′の相対位置が変化しても、伝達ギヤ５５
と像担持体駆動ギヤ５２′との噛み合いは変化しないた
め、安定した駆動力の伝達を行うことができる。

【００５６】図１５の例においては、転写ベルト１４の
駆動ローラ１２を上部に配置し従動ローラ１３を下部に
配置するとともに伝達ギヤ５５をベルト駆動ギヤ５１に
噛合させ、ベルト駆動ギヤ５１を像担持体駆動ギヤ５
２′に噛合させるようにしている。本例によれば、駆動
モータ５４からの駆動力は、先ず、ベルト駆動ギヤ５１
に伝達され、次に最上流側の像担持体駆動ギヤ５２′に
伝達され、順に下方の像担持体駆動ギヤ５２に伝達され
る。

【００５７】本例によれば、駆動力伝達経路の上流側で
転写ベルト１４を駆動することにより、下流側で駆動す
るよりも、伝達経路で発生する速度変動の影響を受けに
くいため、転写ベルト１４の速度変動を抑えて一次転写
部で発生する色ズレや画像ピッチムラ（バンディング）
を防止することができる。また、伝達ギヤ５５からの駆
動力は、像担持体１７の装着方向と同一となり、駆動力
により像担持体１７の位置が変動するのを防止すること
ができる。

【００５８】この場合、像担持体１７の周速よりも転写
ベルト１４の搬送速度を略１〜３％遅くすることによ
り、転写ベルト１４の弛みを防止し、安定したベルト駆
動を実現することができ、色ズレを防止し高画質化を図
ることができるとともに、速度差をつけることにより転
写効率がアップしクリーニング手段を不要にすることも
可能となる。

【００５９】図１６の例においては、転写ベルト１４の
駆動ローラ１２および駆動モータ５４を下部に配置し従
動ローラ１３を上部に配置するとともに、伝達ギヤ５５
をベルト駆動ギヤ５１に噛合させ、ベルト駆動ギヤ５１
を像担持体駆動ギヤ５２に噛合させるようにしている。
本例によれば、駆動モータ５４からの駆動力は、先ず、
ベルト駆動ギヤ５１に伝達され、次に最下流側の像担持
体駆動ギヤ５２に伝達され、順に上方の像担持体駆動ギ
ヤ５２に伝達される。

【００６０】本例によれば、駆動力伝達経路の上流側で
転写ベルト１４を駆動することにより、下流側で駆動す
るよりも、伝達経路で発生する速度変動の影響を受けに
くいため、転写ベルト１４の速度変動を抑えて一次転写
部で発生する色ズレや画像ピッチムラ（バンディング）
を防止することができる。

【００６１】この場合、像担持体１７の周速よりも転写
ベルト１４の搬送速度を略１〜３％遅くすることによ
り、転写ベルト１４の弛みを防止し、安定したベルト駆
動を実現することができ、色ズレを防止し高画質化を図
ることができるとともに、速度差をつけることにより転
写効率がアップしクリーニング手段を不要にすることも
可能となる。

【００６２】また、図（Ｂ）に示すように、像担持体の
装着時に像担持体とともに回転移動する像担持体駆動ギ
ヤ５２との噛み合い箇所が、像担持体の装着時の回転中
心位置６６と近いため、像担持体の位置決め誤差があっ
ても、噛み合い箇所での影響は小さく、伝達ギヤ５５と
像担持体駆動ギヤ５２との噛み合いは変化しないため、
安定した駆動力の伝達を行うことができる。

【００６３】以上説明したように、本実施形態において
は、中間転写ベルト１４を駆動ローラ１２に対して傾斜
する方向に配設しているため、図で右側空間に広いスペ
ースが生じその空間に定着手段４０を配設することがで
き、コンパクト化を実現することができると共に、定着
手段４０で発生する熱が、左側に位置する露光ユニット
６、中間転写ベルト１４および各画像形成ステーション
Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋへ伝達されるのを防止することができ
る。また、画像形成ユニット７の左側下部の空間に露光
ユニット６を配置することができるため、画像形成手段
の駆動系がハウジング本体２へ与える振動による、露光
ユニット６の走査光学系の振動を最小限に抑えることが
でき、画質の劣化を防止することができる。

【００６４】また、本実施形態においては、球形化され
たトナーを用いることにより、１次転写効率を高め（略
１００％）、各像担持体１７には、１次転写残りトナー
を回収するクリーニング手段を設置していない。これに
より、３０ｍｍ径以下の感光体ドラムからなる各像担持
体１７を近接して配置することが可能となり、装置を小
型化することができる。

【００６５】また、クリーニング手段を設置しないこと
に伴い、帯電手段としてはコロナ帯電手段１９を採用し
ている。帯電手段がローラである場合は、微量ではある
が像担持体１７上に存在する１次転写残りトナーがロー
ラ上に堆積して帯電不良が発生するが、非接触帯電手段
であるコロナ帯電手段１９はトナーが付着しにくく、帯
電不良の発生を防ぐことができる。

【００６６】以上のような画像形成装置全体の作動の概
要は次の通りである。（１）図示しないホストコンピュータ等（パーソナルコ
ンピュータ等）からの印字指令信号（画像形成信号）が
画像形成装置１の制御ユニット４に入力されると、各画
像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの像担持体１７、現
像手段２０の各ローラ、および中間転写ベルト１４が回
転駆動される。（２）像担持体１７の外周面が帯電手段１９によって一
様に帯電される。（３）各画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋにおいて
一様に帯電した像担持体１７の外周面に、露光ユニット
６によって各色の画像情報に応じた選択的な露光がなさ
れ、各色用の静電潜像が形成される。（４）それぞれの像担持体１７に形成された静電潜像が
現像手段２０によりトナー像が現像される。（５）中間転写ベルト１４の１次転写部材１６には、ト
ナーの帯電極性と逆極性の一次転写電圧が印加され、像
担持体１７上に形成されたトナー像が一次転写部におい
て中間転写ベルト１４の移動に伴って順次、中間転写ベ
ルト１４上に重ねて転写される。（７）この１次画像を１次転写した中間転写ベルト１４
の移動に同期して、給紙カセット３５に収納された記録
媒体Ｐが、レジストローラ対３７を経て２次転写ローラ
３９に給送される。（８）１次転写画像は、２次転写部位で記録媒体と同期
合流し、図示省略した押圧機構によって中間転写ベルト
１４の駆動ローラ１２に向かって押圧された２次転写ロ
ーラ３９で、１次転写画像とは逆極性のバイアスが印加
され、中間転写ベルト１４上に形成された１次転写画像
は、同期給送された記録媒体に２次転写される。（９）２次転写に於ける転写残りのトナーは、従動ロー
ラ１３方向へと搬送されて、このローラ１３に対向して
配置したクリーニング手段１５によって掻き取られ、そ
して、中間転写ベルト１４はリフレッシュされて再び上
記サイクルの繰り返しを可能にされる。（１０）記録媒体が定着手段４０を通過することによっ
て記録媒体上のトナー像が定着し、その後、記録媒体が
所定の位置に向け（両面印刷でない場合には排紙トレイ
３ａに向け、両面印刷の場合には両面プリント用搬送路
４２に向け）搬送される。

【００６７】図１７は、本発明の画像形成装置の他の実
施形態であり全体構成を示す模式的断面図である。な
お、図１の実施形態と同一の構成については同一番号を
付して説明を省略する。本実施形態は上述した紙搬送方
式の例であり、図１の中間転写ベルト１４の代わりに紙
搬送ベルト４３を用いている。

【００６８】本実施形態においては、開閉部材３内に転
写ユニット９と紙搬送手段１１が設けられている。転写
ユニット９は、ハウジング本体２の上方に配設され、図
示しない駆動源により回転駆動される駆動ローラ１２
と、駆動ローラ１２の斜め下方に配設される従動ローラ
１３およびバックアップローラ４４と、この３本のロー
ラに張架されて図示矢印方向（時計方向）へ循環駆動さ
れる紙搬送ベルト４３と、バックアップローラ４４に対
向して紙搬送ベルト４３の表面に当接するクリーニング
手段１５とを備え、駆動ローラ１２および紙搬送ベルト
４３が従動ローラ１３に対して図で左側に傾斜する方向
に配設されている。これにより紙搬送ベルト４３駆動時
のベルト張り側（駆動ローラ１２により引っ張られる
側）４３ａが下方に位置し、ベルト弛み側４３ｂが上方
に位置するようにされている。

【００６９】また、紙搬送ベルト４３の裏面には、各画
像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの像担持体１７に対
向して板バネ電極からなる転写部材４５がその弾性力で
当接され、転写部材４５には転写バイアスが印加されて
いる。そして、各画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ
の像担持体１７が紙搬送ベルト４３のベルト張り側４３
ａに当接されるようにされ、その結果、各画像形成ステ
ーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋも従動ローラ１３に対して図で
左側に傾斜する方向に配設されている。

【００７０】図１８は、本発明の画像形成装置の他の実
施形態であり全体構成を示す模式的断面図である。な
お、図１の実施形態と同一の構成については同一番号を
付して説明を省略する。本実施形態は、中間転写ベルト
１４および各画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋを垂
直方向に配設した例である。その他の構成および作用効
果については、図１の実施形態と同様であるので説明を
省略する。

【００７１】以上、本発明の実施の形態について説明し
たが、本発明はこれに限定されるものではなく、従来公
知または周知の技術を必要に応じて置換または付加する
ことが可能である。

【００７２】例えば、図１および図１８の実施形態にお
いては、駆動ローラ１２を下方に従動ローラ１３を上方
に配置しているが、従動ローラ１３を下方に駆動ローラ
１３を上方に配置するようにしてもよい。

【００７３】また、上記実施形態においては、開閉部材
３および回動部５０の回動支点６６をハウジング本体２
の下部に設け上下方向に回動自在にしているが、回動支
点をハウジング本体２の横に設け、水平方向に回動自在
にするようにしてもよい。

【００７４】なお、本発明においては、中間転写ベルト
および紙搬送ベルトを総称して転写ベルトとして定義し
ている。

【００７５】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように本発明に
よれば、現像手段の交換を容易に行えることができると
ともに、トナーの飛散を防止し、また、転写ベルト回り
の紙詰まりの除去を容易に行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成装置の１実施形態であり全体
構成を示す模式的断面図である。

【図２】図１の転写ベルトおよび画像形成ユニットの拡
大図である。

【図３】図１の露光手段の拡大図である。

【図４】図１の紙搬送手段の拡大図である。

【図５】図１で右方向から見た正面図である。

【図６】図１で開閉部材を開いた状態を示す模式的断面
図である。

【図７】図６の実施形態の変形例を説明するための図で
ある。

【図８】図６に続いて第２回動部を開いた状態を示す模
式的断面図である。

【図９】図８において消耗品の交換を説明するための図
である。

【図１０】図８の実施形態の変形例を説明するための図
である。

【図１１】図１０において消耗品の交換を説明するため
の図である。

【図１２】図１の転写ベルトおよび像担持体の斜視図で
ある。

【図１３】図１２の像担持体の駆動伝達系の例を説明す
るための図である。

【図１４】図１２の像担持体の駆動伝達系の例を説明す
るための図である。

【図１５】図１２の像担持体の駆動伝達系の例を説明す
るための図である。

【図１６】図１２の像担持体の駆動伝達系の例を説明す
るための図である。

【図１７】本発明の画像形成装置の他の実施形態であり
全体構成を示す模式的断面図である。

【図１８】本発明の画像形成装置の他の実施形態であり
全体構成を示す模式的断面図である。

【符号の説明】

Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ…画像形成ステーション２…ハウジング本体１２…駆動ローラ１３…従動ローラ１４…中間転写ベルト（転写ベルト）１７…像担持体１９…帯電手段２０…現像手段４０…定着手段４３…紙搬送ベルト（転写ベルト）５０…回動部５１…ベルト駆動ギヤ５２…像担持体駆動ギヤ５３…中継ギヤ５４…駆動モータ５５…伝達ギヤ６１…駆動モータ６６…回動支点

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者野村雄二郎長野県諏訪市大和３丁目３番５号セイコーエプソン株式会社内Ｆターム(参考） 2H030 AA07 AB02 AD05 AD16 BB02 BB23 BB42 BB46 2H071 AA04 AA06 AA10 AA13 AA15 AA19 AA20 AA42 BA05 BA14 BA15 BA20 BA29 CA02 CA05 DA06 DA08 DA09 EA10 2H200 FA12 GA12 GA16 GA23 GA34 GA44 GA47 GA52 GB25 GB42 GB43 HA02 HB12 JA02 JB06 JB10 JC04 JC07 JC12 LA03 LA27 LA29 LB13 LB17

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】像担持体の周囲に帯電手段および現像手段
を配置した画像形成ステーションを転写ベルトに沿って
各色毎に設け、前記転写ベルトおよび各画像形成ステー
ションを斜め方向または垂直方向に配設した画像形成装
置において、前記各画像形成ステーションおよび転写ベ
ルトが内部に配設されるハウジング本体と、該ハウジン
グ本体に回動自在に装着された回動部とを備え、該回動
部には、転写ベルトと像担持体、または転写ベルトと像
担持体と現像手段を配設したことを特徴とする画像形成
装置。
【請求項２】前記回動部の回動支点は、ハウジング本体
の下部に設けられていることを特徴とする請求項１記載
の画像形成装置。
【請求項３】前記回動部の回動支点は、ハウジング本体
の横に設けられていることを特徴とする請求項１記載の
画像形成装置。
【請求項４】前記転写ベルトが紙搬送ベルトであること
を特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】前記転写ベルトが中間転写ベルトであるこ
とを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項６】各画像形成ステーションが斜め方向に配設
され、各画像形成ステーションの像担持体を、中間転写
ベルトの搬送方向下向きのベルト面に当接するように配
設したことを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】請求項６記載の画像形成装置において、前
記回動部の回動支点はハウジング本体の下部に設けら
れ、前記中間転写ベルトの従動ローラは駆動ローラに対
して斜め上方に配置され、前記回動部に配設された各色
の像担持体および転写ベルトと、前記駆動ローラを駆動
するベルト駆動ギヤと、該ベルト駆動ギヤと噛合され各
色の像担持体を駆動する像担持体駆動ギヤと、各色の像
担持体駆動ギヤ間に噛合される中継ギヤと、ハウジング
本体側に設けられ搬送方向下向きのベルト面の最上流側
に配設された駆動モータと、該駆動モータと最上流側の
像担持体駆動ギヤに噛合された伝達ギヤとを備えたこと
を特徴とする画像形成装置。
【請求項８】前記回動部を回動した装着時の回転法線方
向で前記伝達ギヤと最上流側の像担持体駆動ギヤが噛み
合うようにしたことを特徴とする請求項７記載の画像形
成装置。
【請求項９】前記回動部を回動した装着時の回転接線方
向で前記伝達ギヤと最上流側の像担持体駆動ギヤが噛み
合うようにしたことを特徴とする請求項７記載の画像形
成装置。
【請求項１０】請求項６記載の画像形成装置において、
前記回動部の回動支点はハウジング本体の下部に設けら
れ、前記中間転写ベルトの駆動ローラは従動ローラに対
して斜め上方に配置され、前記回動部に配設された各色
の像担持体および転写ベルトと、前記駆動ローラを駆動
するベルト駆動ギヤと、該ベルト駆動ギヤと噛合され各
色の像担持体を駆動する像担持体駆動ギヤと、各色の像
担持体駆動ギヤ間に噛合される中継ギヤと、ハウジング
本体側に設けられ搬送方向下向きのベルト面の最上流側
に配設された駆動モータと、該駆動モータとベルト駆動
ギヤに噛合された伝達ギヤとを備えたことを特徴とする
画像形成装置。
【請求項１１】請求項６記載の画像形成装置において、
前記回動部の回動支点はハウジング本体の下部に設けら
れ、前記中間転写ベルトの従動ローラは駆動ローラに対
して斜め上方に配置され、前記回動部に配設された各色
の像担持体および転写ベルトと、前記駆動ローラを駆動
するベルト駆動ギヤと、該ベルト駆動ギヤと噛合され各
色の像担持体を駆動する像担持体駆動ギヤと、各色の像
担持体駆動ギヤ間に噛合される中継ギヤと、ハウジング
本体側に設けられ搬送方向下向きのベルト面の最下流側
に配設された駆動モータと、該駆動モータとベルト駆動
ギヤに噛合された伝達ギヤとを備えたことを特徴とする
画像形成装置。