JP2003151606A - 燃料電池スタックのセル電圧モニタ用エラストマ・コネクタ - Google Patents
燃料電池スタックのセル電圧モニタ用エラストマ・コネクタInfo
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- H01R12/70—Coupling devices
- H01R12/7076—Coupling devices for connection between PCB and component, e.g. display
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- Y02—TECHNOLOGIES OR APPLICATIONS FOR MITIGATION OR ADAPTATION AGAINST CLIMATE CHANGE
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Abstract
(57)【要約】
【課題】 燃料電池スタックの二極性のプレートを用い
て個々のセルを監視するときに用いる一連の近接して離
隔された縁端部に電気的に接続するためのコネクタおよ
び方法を提供すること。 【解決手段】 コネクタが備える細長い条片は、位置合
せ用突起物によって、近接して離隔された縁端部に対し
てある角度で保持される。こうすることで、互いに入れ
子になっている一連のコネクタを用いて、近接する全て
の縁端部と接触できる。細長いエラストマ条片の第１の
側部に配置される近接して離隔された縁端部に対応し、
複数の導電性部材がプリント回路基板上に、細長いエラ
ストマ条片の反対側の側部に対して配置される。
て個々のセルを監視するときに用いる一連の近接して離
隔された縁端部に電気的に接続するためのコネクタおよ
び方法を提供すること。 【解決手段】 コネクタが備える細長い条片は、位置合
せ用突起物によって、近接して離隔された縁端部に対し
てある角度で保持される。こうすることで、互いに入れ
子になっている一連のコネクタを用いて、近接する全て
の縁端部と接触できる。細長いエラストマ条片の第１の
側部に配置される近接して離隔された縁端部に対応し、
複数の導電性部材がプリント回路基板上に、細長いエラ
ストマ条片の反対側の側部に対して配置される。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、セル電圧モニタを
備える電気化学式燃料電池アセンブリに関し、より詳細
には、スタック内の個々のセルまたはセルのクラスタを
監視するために用いることができる電気接続装置に関す
る。
備える電気化学式燃料電池アセンブリに関し、より詳細
には、スタック内の個々のセルまたはセルのクラスタを
監視するために用いることができる電気接続装置に関す
る。
【０００２】
【従来の技術】燃料電池は、電源として多くの用途で用
いられている。また燃料電池は、内燃機関に代わる電気
自動車用動力装置で用いることが提案されている。プロ
トン交換膜（ＰＥＭ）型燃料電池においては、水素が燃
料電池の陽極に供給され、酸素が酸化剤として陰極に供
給される。ＰＥＭ燃料電池は「膜電極アセンブリ」（Ｍ
ＥＡ）を備える。ＭＥＡは、プロトン伝達可能な薄い非
導電性固体高分子膜−電解質を備え、その一方の面に陽
極を有し、反対側の面に陰極を有する。ＭＥＡは、一対
の導電性部材の間に挟まれている。この導電性部材は、
（１）陽極および陰極に対する集電板として機能し、
（２）燃料電池のガス状反応物を個々の陽極および陰極
触媒の表面上に分配するための適切な経路および／また
は開口部を内部に含んでいる。代表的なＰＥＭ燃料電池
およびその膜電極アセンブリ（ＭＥＡ）は、米国特許第
５，２７２，０１７号および第５，３１６，８７１号
（１９９３年１２月２１日、１９９４年５月３１日にそ
れぞれ付与）に記載されている。これらの特許は、本発
明の譲受人であるＧｅｎｅｒａｌ Ｍｏｔｏｒｓ社に譲
渡され、発明者はＳｗａｔｈｉｒａｊａｎらである。
いられている。また燃料電池は、内燃機関に代わる電気
自動車用動力装置で用いることが提案されている。プロ
トン交換膜（ＰＥＭ）型燃料電池においては、水素が燃
料電池の陽極に供給され、酸素が酸化剤として陰極に供
給される。ＰＥＭ燃料電池は「膜電極アセンブリ」（Ｍ
ＥＡ）を備える。ＭＥＡは、プロトン伝達可能な薄い非
導電性固体高分子膜−電解質を備え、その一方の面に陽
極を有し、反対側の面に陰極を有する。ＭＥＡは、一対
の導電性部材の間に挟まれている。この導電性部材は、
（１）陽極および陰極に対する集電板として機能し、
（２）燃料電池のガス状反応物を個々の陽極および陰極
触媒の表面上に分配するための適切な経路および／また
は開口部を内部に含んでいる。代表的なＰＥＭ燃料電池
およびその膜電極アセンブリ（ＭＥＡ）は、米国特許第
５，２７２，０１７号および第５，３１６，８７１号
（１９９３年１２月２１日、１９９４年５月３１日にそ
れぞれ付与）に記載されている。これらの特許は、本発
明の譲受人であるＧｅｎｅｒａｌ Ｍｏｔｏｒｓ社に譲
渡され、発明者はＳｗａｔｈｉｒａｊａｎらである。
【０００３】通常、別個の燃料電池が複数個、一つに束
ねられて、ＰＥＭ燃料電池スタックが形成されている。
燃料電池という用語は通常、文脈に応じて、単一セルま
たは複数のセル（スタック）の何れかを称するために用
いられる。スタック内のセルのグループはクラスタと呼
ばれる。スタック内での複数セルの代表的な配列は、米
国特許第５，７６３，１１３号（Ｇｅｎｅｒａｌ Ｍｏ
ｔｏｒｓ社に譲渡されている）に記載されている。
ねられて、ＰＥＭ燃料電池スタックが形成されている。
燃料電池という用語は通常、文脈に応じて、単一セルま
たは複数のセル（スタック）の何れかを称するために用
いられる。スタック内のセルのグループはクラスタと呼
ばれる。スタック内での複数セルの代表的な配列は、米
国特許第５，７６３，１１３号（Ｇｅｎｅｒａｌ Ｍｏ
ｔｏｒｓ社に譲渡されている）に記載されている。
【０００４】殆どの燃料電池アセンブリにおいて、電流
は、燃料電池スタックから一対のバス・プレートを通し
て取り出される。バス・プレートは、燃料電池スタック
のそれぞれの端に配置されている。燃料電池はバス・プ
レート（通常は、銅またはコーティングされた銅からな
る）の間に積み重ねられている。スタックの個々のセル
は、個々のセルの電圧もしくは電流の監視のために、ま
たはコントロールもしくは充電／放電の目的のために、
接触されることが非常に多い。殆どの場合、これらの電
気接触は、全スタック電流を流すことを目的としていな
いが、スタック内の個々の燃料電池またはクラスタに対
する電気接続が得られるようになっている。
は、燃料電池スタックから一対のバス・プレートを通し
て取り出される。バス・プレートは、燃料電池スタック
のそれぞれの端に配置されている。燃料電池はバス・プ
レート（通常は、銅またはコーティングされた銅からな
る）の間に積み重ねられている。スタックの個々のセル
は、個々のセルの電圧もしくは電流の監視のために、ま
たはコントロールもしくは充電／放電の目的のために、
接触されることが非常に多い。殆どの場合、これらの電
気接触は、全スタック電流を流すことを目的としていな
いが、スタック内の個々の燃料電池またはクラスタに対
する電気接続が得られるようになっている。
【０００５】大量生産においては、電気接続装置とし
て、取り扱いおよび設置が容易で、燃料電池スタックの
特定のコンポーネントとの確実な電気接触が得られるも
のが必要とされる。好ましいのは、単一の装置におい
て、複数のグループの接触（スタック内の同じタイプの
燃料電池コンポーネントと常に伝達するか、または燃料
電池スタックと、スタックの長さに沿って規則正しい間
隔で接触する）が得られることであると考えられる。
て、取り扱いおよび設置が容易で、燃料電池スタックの
特定のコンポーネントとの確実な電気接触が得られるも
のが必要とされる。好ましいのは、単一の装置におい
て、複数のグループの接触（スタック内の同じタイプの
燃料電池コンポーネントと常に伝達するか、または燃料
電池スタックと、スタックの長さに沿って規則正しい間
隔で接触する）が得られることであると考えられる。
【０００６】
【特許文献１】米国特許第５，２７２，０１７号
【特許文献２】米国特許第５，３１６，８７１号
【特許文献３】米国特許第５，７６３，１１３号
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】スタック内の個々の燃
料電池またはセルのクラスタを監視する際の問題の１つ
は、電気コネクタを導電性部材に取り付けるのが難しい
ことである。たとえば、著しい電力出力を発生するよう
にデザインされた燃料電池の場合、多数の二極性のプレ
ートが設けられているため、多数の接続が必要とされ
る。おそらくより重要なことであるのは、これらのコネ
クタは互いに近接して配置されるため、隣接する二極性
のプレートとの間で短絡することなく電気接続を行なう
のが難しいことである。スタックがセルを含む間隔は、
たとえば１インチあたり１０セルであり得る。すなわち
各二極性のプレートの間は約２．５ｍｍ未満である。し
たがってこのような個々の接続を行なうことは、時間が
かかり冗長なプロセスである。
料電池またはセルのクラスタを監視する際の問題の１つ
は、電気コネクタを導電性部材に取り付けるのが難しい
ことである。たとえば、著しい電力出力を発生するよう
にデザインされた燃料電池の場合、多数の二極性のプレ
ートが設けられているため、多数の接続が必要とされ
る。おそらくより重要なことであるのは、これらのコネ
クタは互いに近接して配置されるため、隣接する二極性
のプレートとの間で短絡することなく電気接続を行なう
のが難しいことである。スタックがセルを含む間隔は、
たとえば１インチあたり１０セルであり得る。すなわち
各二極性のプレートの間は約２．５ｍｍ未満である。し
たがってこのような個々の接続を行なうことは、時間が
かかり冗長なプロセスである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】本発明の第１の態様にお
いては、燃料電池スタックの二極性のプレートを用いて
個々のセルを監視するときに用いる一連の近接して離隔
された縁端部に電気的に接続するためのコネクタが提供
される。このコネクタは、その第１の側部から反対側の
側部まで導電性を有するが、その細長い長さに沿っては
使用時に有意の導電性を有さない細長いエラストマ条片
を備える。細長いエラストマ条片の第１の側部は、複数
の近接して離隔された縁端部に対して配置される。また
コネクタは、細長いエラストマ条片の第１の側部に対し
て配置される複数の近接して離隔された縁端部に対応し
て、細長いエラストマ条片の反対側の側部に対して配置
される複数の導電性部材を備える。さらにコネクタは、
細長いエラストマ条片の第１の側部から細長いエラスト
マ条片を通ってその反対側の側部まで通り、隣接する近
接した縁端部の導電性経路から隔てられている導電性部
材を通る、複数の近接する各縁端部に対応付けられた導
電性経路を提供するために、細長いエラストマ条片の第
１の側部を複数の近接して離隔された縁端部に対して押
圧するように力を加える手段を備える。
いては、燃料電池スタックの二極性のプレートを用いて
個々のセルを監視するときに用いる一連の近接して離隔
された縁端部に電気的に接続するためのコネクタが提供
される。このコネクタは、その第１の側部から反対側の
側部まで導電性を有するが、その細長い長さに沿っては
使用時に有意の導電性を有さない細長いエラストマ条片
を備える。細長いエラストマ条片の第１の側部は、複数
の近接して離隔された縁端部に対して配置される。また
コネクタは、細長いエラストマ条片の第１の側部に対し
て配置される複数の近接して離隔された縁端部に対応し
て、細長いエラストマ条片の反対側の側部に対して配置
される複数の導電性部材を備える。さらにコネクタは、
細長いエラストマ条片の第１の側部から細長いエラスト
マ条片を通ってその反対側の側部まで通り、隣接する近
接した縁端部の導電性経路から隔てられている導電性部
材を通る、複数の近接する各縁端部に対応付けられた導
電性経路を提供するために、細長いエラストマ条片の第
１の側部を複数の近接して離隔された縁端部に対して押
圧するように力を加える手段を備える。
【０００９】本発明の他の態様においては、燃料電池ス
タックの二極性のプレートを用いて個々のセルを監視す
るときに用いる一連の近接して離隔された縁端部に電気
的に接続するためのコネクタが提供される。このコネク
タは、その第１の側部から反対側の側部まで導電性を有
するがその細長い長さに沿っては使用時に有意の導電性
を有さず、その第１の側部は、複数の近接して離隔され
た縁端部に対して配置されるエラストマ条片を備える。
コネクタは、細長いエラストマ条片を収容するように適
応された開口部を有するハウジングをさらに備える。ま
た複数の導電性部材が配置されたプリント回路基板であ
って、導電性部材が、細長いエラストマ条片の第１の側
部に対して配置される複数の近接して離隔された縁端部
に対応して、細長いエラストマ条片の反対側の側部に対
して配置されるようにハウジングに取り付けられるプリ
ント回路基板が設けられている。さらに、複数の近接す
る各縁端部に対応付けられた導電性経路であって、細長
いエラストマ条片の第１の側部から細長いエラストマ条
片を通ってその反対側の側部まで通り、隣接する近接し
た縁端部の導電性経路から隔てられている導電性部材を
通る導電性経路を与えるために、細長いエラストマ条片
の第１の側部を複数の近接して離隔された縁端部に対し
て押圧するように力を加える手段が設けられている。
タックの二極性のプレートを用いて個々のセルを監視す
るときに用いる一連の近接して離隔された縁端部に電気
的に接続するためのコネクタが提供される。このコネク
タは、その第１の側部から反対側の側部まで導電性を有
するがその細長い長さに沿っては使用時に有意の導電性
を有さず、その第１の側部は、複数の近接して離隔され
た縁端部に対して配置されるエラストマ条片を備える。
コネクタは、細長いエラストマ条片を収容するように適
応された開口部を有するハウジングをさらに備える。ま
た複数の導電性部材が配置されたプリント回路基板であ
って、導電性部材が、細長いエラストマ条片の第１の側
部に対して配置される複数の近接して離隔された縁端部
に対応して、細長いエラストマ条片の反対側の側部に対
して配置されるようにハウジングに取り付けられるプリ
ント回路基板が設けられている。さらに、複数の近接す
る各縁端部に対応付けられた導電性経路であって、細長
いエラストマ条片の第１の側部から細長いエラストマ条
片を通ってその反対側の側部まで通り、隣接する近接し
た縁端部の導電性経路から隔てられている導電性部材を
通る導電性経路を与えるために、細長いエラストマ条片
の第１の側部を複数の近接して離隔された縁端部に対し
て押圧するように力を加える手段が設けられている。
【００１０】本発明の別の態様においては、燃料電池ス
タックの二極性のプレートを用いて個々のセルを監視す
るときに用いる一連の近接して離隔された縁端部に対す
る電気的な接続を与える方法が提供される。この方法
は、その第１の側部から反対側の側部まで導電性を有す
るが、その細長い長さに沿っては使用時に有意の導電性
を有さない細長いエラストマ条片を用意するステップを
含む。また細長いエラストマ条片の第１の側部を、複数
の近接して離隔された縁端部に対して配置するステップ
が含まれる。さらに細長いエラストマ条片の第１の側部
に対して配置される複数の近接して離隔された縁端部に
対応させて、複数の導電性部材を細長いエラストマ条片
の反対側の側部に対して配置するステップが含まれる。
加えて、細長いエラストマ条片の第１の側部から細長い
エラストマ条片を通ってその反対側の側部まで通り、隣
接する近接した縁端部の導電性経路から隔てられている
導電性部材を通る、複数の近接する各縁端部に対応付け
られた導電性経路を提供するために、細長いエラストマ
条片の第１の側部を複数の近接して離隔された縁端部に
対して押圧するように力を加えるステップが含まれる。
タックの二極性のプレートを用いて個々のセルを監視す
るときに用いる一連の近接して離隔された縁端部に対す
る電気的な接続を与える方法が提供される。この方法
は、その第１の側部から反対側の側部まで導電性を有す
るが、その細長い長さに沿っては使用時に有意の導電性
を有さない細長いエラストマ条片を用意するステップを
含む。また細長いエラストマ条片の第１の側部を、複数
の近接して離隔された縁端部に対して配置するステップ
が含まれる。さらに細長いエラストマ条片の第１の側部
に対して配置される複数の近接して離隔された縁端部に
対応させて、複数の導電性部材を細長いエラストマ条片
の反対側の側部に対して配置するステップが含まれる。
加えて、細長いエラストマ条片の第１の側部から細長い
エラストマ条片を通ってその反対側の側部まで通り、隣
接する近接した縁端部の導電性経路から隔てられている
導電性部材を通る、複数の近接する各縁端部に対応付け
られた導電性経路を提供するために、細長いエラストマ
条片の第１の側部を複数の近接して離隔された縁端部に
対して押圧するように力を加えるステップが含まれる。
【００１１】本発明のさらなる応用範囲は、後述する詳
細な説明から明瞭になる。詳細な説明および特定の実施
例は、本発明の好ましい実施形態を示しているが、例示
のみを目的とすることが意図されており、本発明の範囲
を限定することは意図されていないことを理解された
い。
細な説明から明瞭になる。詳細な説明および特定の実施
例は、本発明の好ましい実施形態を示しているが、例示
のみを目的とすることが意図されており、本発明の範囲
を限定することは意図されていないことを理解された
い。
【００１２】本発明は、詳細な説明および添付図面か
ら、より十分に理解される。
ら、より十分に理解される。
【００１３】
【発明の実施の形態】以下の好ましい実施形態の説明
は、単に実際上の典型的なものであって、決して本発
明、その応用例、または用途を限定するものではない。
は、単に実際上の典型的なものであって、決して本発
明、その応用例、または用途を限定するものではない。
【００１４】図１を参照すると、本発明の好ましいコネ
クタ（一般に１０で示す）の種々のコンポーネントが示
されている。図示しているのは、エラストマ接続条片１
２、条片１２用のハウジング１４、およびプリント回路
基板１６である。図６に示すように、また後でより十分
に述べるように、好ましいコネクタ１０は通常、圧縮
（ｃｏｍｐｒｅｓｓｉｏｎ）ブラケット・アセンブリ１
８も含んでいる。
クタ（一般に１０で示す）の種々のコンポーネントが示
されている。図示しているのは、エラストマ接続条片１
２、条片１２用のハウジング１４、およびプリント回路
基板１６である。図６に示すように、また後でより十分
に述べるように、好ましいコネクタ１０は通常、圧縮
（ｃｏｍｐｒｅｓｓｉｏｎ）ブラケット・アセンブリ１
８も含んでいる。
【００１５】上述したように、図１のコンポーネント
は、エラストマ接続条片１２を含む。条片１２は、外側
に支持または絶縁障壁１３を含み、その内側に導電性材
料１２’が挟まれている。この内側の導電性材料１２’
は、その高さまたは厚み（またはＹ方向）を通して導電
性であるが、その細長い長さ（またはＸ方向）に沿って
は使用中に有意な導電性を有さない。この導電性材料１
２’は、その深さまたは幅（またはＺ方向）に沿って導
電性であっても良い。使用中に有意な導電性を有さない
という意味は、動作条件（すなわち監視を行なうのに必
要な電圧および電力）において、エラストマ条片１２’
を通る隣接する複数の導電性経路の間に容認できない何
らかの干渉が生じるように電流がエラストマ条片１２に
沿って長手方向に流れるようなことがなく、好ましく
は、動作条件において、隣接する複数の導電性経路の間
に電流が全く流れないということである。
は、エラストマ接続条片１２を含む。条片１２は、外側
に支持または絶縁障壁１３を含み、その内側に導電性材
料１２’が挟まれている。この内側の導電性材料１２’
は、その高さまたは厚み（またはＹ方向）を通して導電
性であるが、その細長い長さ（またはＸ方向）に沿って
は使用中に有意な導電性を有さない。この導電性材料１
２’は、その深さまたは幅（またはＺ方向）に沿って導
電性であっても良い。使用中に有意な導電性を有さない
という意味は、動作条件（すなわち監視を行なうのに必
要な電圧および電力）において、エラストマ条片１２’
を通る隣接する複数の導電性経路の間に容認できない何
らかの干渉が生じるように電流がエラストマ条片１２に
沿って長手方向に流れるようなことがなく、好ましく
は、動作条件において、隣接する複数の導電性経路の間
に電流が全く流れないということである。
【００１６】この材料１２’は、その厚み（またはＹ方
向）を通して導電性であるが、好ましくは導電性材料の
厚みを通して抵抗を有している。電圧モニタの不慮の短
絡または同様の故障が生じることがあっても、抵抗によ
ってシステムが保護される。より好ましくは、抵抗は約
１００Ω〜約２０００Ωであり、より好ましくは約２０
０Ω〜約１０００Ωである。したがって電流は好ましく
は、約１０ｍＡ〜約０．５ｍＡであり、より好ましくは
約５ｍＡ〜約１ｍＡである。
向）を通して導電性であるが、好ましくは導電性材料の
厚みを通して抵抗を有している。電圧モニタの不慮の短
絡または同様の故障が生じることがあっても、抵抗によ
ってシステムが保護される。より好ましくは、抵抗は約
１００Ω〜約２０００Ωであり、より好ましくは約２０
０Ω〜約１０００Ωである。したがって電流は好ましく
は、約１０ｍＡ〜約０．５ｍＡであり、より好ましくは
約５ｍＡ〜約１ｍＡである。
【００１７】選択的な導電性はたとえば、内部の導電性
材料１２’を、導電性エラストマ材料の断面と非導電性
のエラストマ断面とを交互に配置して作製することで、
実現することができる。特に好ましい接続条片の１つ
は、カーボン・ベースのエラストマ（Ｆｕｊｉｐｏｌｙ
Ａｍｅｒｉｃａ社、Ｃａｒｔｅｒｅｔ、ＮＪ０７００
８から、ＺＥＢＲＡ（登録商標）エラストマ・コネクタ
の商品名で販売される）を用いた中実の自立コネクタで
ある。当然のことながら、その他のエラストマ・コネク
タを用いても良い。たとえば低温のカーボン・ベースの
エラストマまたは銀ベースのエラストマである。ほぼ直
角な断面を用いるが、代替的に、コネクタ１０を所定の
位置に配置して二極性のプレートの縁端部３２に接続し
たときに、二極性のプレートの縁端部３２の角度により
近い状態で位置合せされるように、断面をある角度で配
列しても良い。
材料１２’を、導電性エラストマ材料の断面と非導電性
のエラストマ断面とを交互に配置して作製することで、
実現することができる。特に好ましい接続条片の１つ
は、カーボン・ベースのエラストマ（Ｆｕｊｉｐｏｌｙ
Ａｍｅｒｉｃａ社、Ｃａｒｔｅｒｅｔ、ＮＪ０７００
８から、ＺＥＢＲＡ（登録商標）エラストマ・コネクタ
の商品名で販売される）を用いた中実の自立コネクタで
ある。当然のことながら、その他のエラストマ・コネク
タを用いても良い。たとえば低温のカーボン・ベースの
エラストマまたは銀ベースのエラストマである。ほぼ直
角な断面を用いるが、代替的に、コネクタ１０を所定の
位置に配置して二極性のプレートの縁端部３２に接続し
たときに、二極性のプレートの縁端部３２の角度により
近い状態で位置合せされるように、断面をある角度で配
列しても良い。
【００１８】ハウジング１４は、エラストマ接続条片１
２を保持スロット２０内に収容し保持する。またハウジ
ング１４は、セルフ・タッピング・ネジ２４を（回路基
板１６の開口部２６を通った後に）受けるための、適切
なサイズの開口部２２を備えている。ネジ２４を用い
て、プリント回路基板１６をハウジング１４に取り付け
る。８ピン・コネクタ２８が、８リード線ケーブル３０
（たとえば図２に示される）と接続するために、回路基
板１６上に設けられている。図３に示すように、回路基
板１６によって、ケーブル３０をエラストマ条片１２’
上の複数の場所（エラストマ接続条片１２のＹ方向をは
さんで二極性のプレートの縁端部３２と対向する）に接
続するための導電性部材１７が与えられる。
２を保持スロット２０内に収容し保持する。またハウジ
ング１４は、セルフ・タッピング・ネジ２４を（回路基
板１６の開口部２６を通った後に）受けるための、適切
なサイズの開口部２２を備えている。ネジ２４を用い
て、プリント回路基板１６をハウジング１４に取り付け
る。８ピン・コネクタ２８が、８リード線ケーブル３０
（たとえば図２に示される）と接続するために、回路基
板１６上に設けられている。図３に示すように、回路基
板１６によって、ケーブル３０をエラストマ条片１２’
上の複数の場所（エラストマ接続条片１２のＹ方向をは
さんで二極性のプレートの縁端部３２と対向する）に接
続するための導電性部材１７が与えられる。
【００１９】また図３に示すように、位置合せ用突起部
３４がハウジング１４の底面に設けられていて、二極性
のプレートの縁端部３２に対して導電性部材１７を、適
切に反対側で位置合せすることを保証するようになって
いる。二極性のプレートの縁端部３２を直線状の縁端部
で示しているが、多くの変更を行なっても良い。たとえ
ば、二極性のプレートの縁端部３２から延びる矩形状ま
たは弓状のピンを設けて、エラストマ条片１２’が押圧
するようにしても良い。こうすることによって、コネク
タに対する圧縮力を低減することができる。
３４がハウジング１４の底面に設けられていて、二極性
のプレートの縁端部３２に対して導電性部材１７を、適
切に反対側で位置合せすることを保証するようになって
いる。二極性のプレートの縁端部３２を直線状の縁端部
で示しているが、多くの変更を行なっても良い。たとえ
ば、二極性のプレートの縁端部３２から延びる矩形状ま
たは弓状のピンを設けて、エラストマ条片１２’が押圧
するようにしても良い。こうすることによって、コネク
タに対する圧縮力を低減することができる。
【００２０】図２（二極性のプレートの縁端部３２の近
傍を示す）を参照して、近接する二極性のプレートの縁
端部３２のどれとも接触し損なうことなく、複数のコネ
クタ１０を使用できるようにするためには通常、多少の
調整を行なわなければならない。これは、隣接するハウ
ジング１４および／または隣接するプリント回路基板１
６があるために必要とされる、エラストマ条片１２の端
部を越えたクリアランスは通常、二極性のプレートの縁
端部３２間の距離よりも大きいからである。図示した一
連のコネクタ１０によって、エラストマ条片１２は二極
性のプレートの縁端部３２に対してある角度で位置合せ
されている。加えて、プリント回路基板１６およびハウ
ジング１４の形状は、隣接するコネクタ１０を入れ子に
でき、その結果、一連のうち隣接するコネクタ１０に電
気的に接続されている二極性のプレートの縁端部３２の
上方に、各コネクタ１０が多少のスペースを占めること
ができるように、形作られている。
傍を示す）を参照して、近接する二極性のプレートの縁
端部３２のどれとも接触し損なうことなく、複数のコネ
クタ１０を使用できるようにするためには通常、多少の
調整を行なわなければならない。これは、隣接するハウ
ジング１４および／または隣接するプリント回路基板１
６があるために必要とされる、エラストマ条片１２の端
部を越えたクリアランスは通常、二極性のプレートの縁
端部３２間の距離よりも大きいからである。図示した一
連のコネクタ１０によって、エラストマ条片１２は二極
性のプレートの縁端部３２に対してある角度で位置合せ
されている。加えて、プリント回路基板１６およびハウ
ジング１４の形状は、隣接するコネクタ１０を入れ子に
でき、その結果、一連のうち隣接するコネクタ１０に電
気的に接続されている二極性のプレートの縁端部３２の
上方に、各コネクタ１０が多少のスペースを占めること
ができるように、形作られている。
【００２１】当然のことながら、コネクタ１０が燃料電
池スタックの二極性のプレートの縁端部３２の全てと接
触できるように、多くの代替構造が可能である。たとえ
ば各コネクタ１０が、隣接するコネクタ１０とずれるこ
とによって、たとえば、連続するコネクタ１０がそれぞ
れ、隣接して配列されるコネクタ１０の２本の列のどち
らか一方となっていても良い。こうすることで、この代
替的なバージョンにおいては、エラストマ条片１２を、
二極性のプレートの縁端部３２に対して直角に位置合せ
することができる。別の代替案として、単一部品のエラ
ストマ条片１２および単一部品のハウジング１４（燃料
電池スタック５４の全長にわたって延びる）を用いても
良い。こうすることで二極性のプレートの縁端部３２の
全てを、単一のコネクタ１０と接触させることができ
る。
池スタックの二極性のプレートの縁端部３２の全てと接
触できるように、多くの代替構造が可能である。たとえ
ば各コネクタ１０が、隣接するコネクタ１０とずれるこ
とによって、たとえば、連続するコネクタ１０がそれぞ
れ、隣接して配列されるコネクタ１０の２本の列のどち
らか一方となっていても良い。こうすることで、この代
替的なバージョンにおいては、エラストマ条片１２を、
二極性のプレートの縁端部３２に対して直角に位置合せ
することができる。別の代替案として、単一部品のエラ
ストマ条片１２および単一部品のハウジング１４（燃料
電池スタック５４の全長にわたって延びる）を用いても
良い。こうすることで二極性のプレートの縁端部３２の
全てを、単一のコネクタ１０と接触させることができ
る。
【００２２】図４には、圧縮ブラケット・アセンブリ１
８が示されている。後述するように、この圧縮ブラケッ
ト・アセンブリ１８は、下向きの力をエラストマ条片１
２に加えて二極性のプレートの縁端部３２との良好な電
気的接触を保証するために用いる。ブラケット・アセン
ブリ１８は、細長い金属バー３８（ほぼ矩形の断面を有
する）を備えている。エラストマ発泡材料４０が、バー
（この中を途中まで延びる溝によって区分されている）
の一方の側に沿って設けられている。金属バー３８の対
向する側には、５つのクリップ４２が取り付けられてい
る。バー３８の各端部には、凹部４４（スライド・ラッ
チ４６を収容する）が設けられている。スライド・ラッ
チ４６は、凹部４４内に、クリップ４２の１つによって
保持されている。また固定ネジ４８が、ラッチ４６を所
定の位置にその先端部を延ばした状態で固定するため
に、設けられている。最後に、８つの六角穴付きネジ５
０が等間隔でバー３８に通されている。これらのネジ５
０を用いて、後述するコネクタ１０にかかる力または圧
力を調整する。
８が示されている。後述するように、この圧縮ブラケッ
ト・アセンブリ１８は、下向きの力をエラストマ条片１
２に加えて二極性のプレートの縁端部３２との良好な電
気的接触を保証するために用いる。ブラケット・アセン
ブリ１８は、細長い金属バー３８（ほぼ矩形の断面を有
する）を備えている。エラストマ発泡材料４０が、バー
（この中を途中まで延びる溝によって区分されている）
の一方の側に沿って設けられている。金属バー３８の対
向する側には、５つのクリップ４２が取り付けられてい
る。バー３８の各端部には、凹部４４（スライド・ラッ
チ４６を収容する）が設けられている。スライド・ラッ
チ４６は、凹部４４内に、クリップ４２の１つによって
保持されている。また固定ネジ４８が、ラッチ４６を所
定の位置にその先端部を延ばした状態で固定するため
に、設けられている。最後に、８つの六角穴付きネジ５
０が等間隔でバー３８に通されている。これらのネジ５
０を用いて、後述するコネクタ１０にかかる力または圧
力を調整する。
【００２３】図５を参照して、圧縮ブラケット・アセン
ブリ１８が、燃料電池スタック５４の側部のセル電圧モ
ニタ・ハウジング５３に取り付けられている。圧縮ブラ
ケット・アセンブリ１８のクリップ４２は、ハウジング
５３の周囲壁５２の切削加工溝５６内でスライドする。
スライド・ラッチ４６を、その先端部が周囲壁５２のス
ロット５８内に達するように延ばした後、固定ネジ４８
を締めて、スライド・ラッチ４６をこの位置に保持す
る。こうして圧縮ブラケット・アセンブリ１８は、一連
のコネクタ１０の上方に配置され、また圧縮力（ｃｏｍ
ｐｒｅｓｓｉｏｎｆｏｒｃｅ）をコネクタ１０に加えて
エラストマ条片１２を二極性のプレートの縁端部３２に
押圧することができるように、位置決めされ保持され
る。またこのような力を加えることは、導電性エラスト
マ条片１２’の反対側を、回路基板１６の導電性部材１
７に押圧するために用いることもできる。
ブリ１８が、燃料電池スタック５４の側部のセル電圧モ
ニタ・ハウジング５３に取り付けられている。圧縮ブラ
ケット・アセンブリ１８のクリップ４２は、ハウジング
５３の周囲壁５２の切削加工溝５６内でスライドする。
スライド・ラッチ４６を、その先端部が周囲壁５２のス
ロット５８内に達するように延ばした後、固定ネジ４８
を締めて、スライド・ラッチ４６をこの位置に保持す
る。こうして圧縮ブラケット・アセンブリ１８は、一連
のコネクタ１０の上方に配置され、また圧縮力（ｃｏｍ
ｐｒｅｓｓｉｏｎｆｏｒｃｅ）をコネクタ１０に加えて
エラストマ条片１２を二極性のプレートの縁端部３２に
押圧することができるように、位置決めされ保持され
る。またこのような力を加えることは、導電性エラスト
マ条片１２’の反対側を、回路基板１６の導電性部材１
７に押圧するために用いることもできる。
【００２４】図６を参照して、細長くて堅いアセンブリ
・ツール５８を一時的に、ハウジング５３に取り付け
る。アセンブリ・ツール５８は、開口部６０を備えてお
り、開口部６０に六角形のアレン・レンチ（ａｌｌｅｎ
ｗｒｅｎｃｈ）を通して、圧縮ブラケット・アセンブ
リ１８の８つのそれぞれの六角穴付きネジ５０まで到達
させることができる。しかし開口部６０の直径は、六角
穴付きネジ５０を圧縮ブラケット・アセンブリ１８の金
属バー３８から後退させたときに、これらの六角穴付き
ネジ５０のヘッドの平坦面がアセンブリ・ツール５８の
底面を押圧する程度に小さい。したがって各六角穴付き
ネジ５０を金属バー３８からどれほど後退させるかを調
整することによって、圧縮ブラケット・アセンブリ１８
がコネクタ１０に、二極性のプレートの縁端部３２に対
抗して加える力をコントロールすることができる。いっ
たんこの力を適切に調整したら、アセンブリ・ツール１
８を取り外して、カバー（図示せず）を、密閉関係にあ
るセル電圧監視ハウジング５３の周囲壁５２に取り付け
ることで、使用中に六角穴付きネジ５０が表面を押す。
・ツール５８を一時的に、ハウジング５３に取り付け
る。アセンブリ・ツール５８は、開口部６０を備えてお
り、開口部６０に六角形のアレン・レンチ（ａｌｌｅｎ
ｗｒｅｎｃｈ）を通して、圧縮ブラケット・アセンブ
リ１８の８つのそれぞれの六角穴付きネジ５０まで到達
させることができる。しかし開口部６０の直径は、六角
穴付きネジ５０を圧縮ブラケット・アセンブリ１８の金
属バー３８から後退させたときに、これらの六角穴付き
ネジ５０のヘッドの平坦面がアセンブリ・ツール５８の
底面を押圧する程度に小さい。したがって各六角穴付き
ネジ５０を金属バー３８からどれほど後退させるかを調
整することによって、圧縮ブラケット・アセンブリ１８
がコネクタ１０に、二極性のプレートの縁端部３２に対
抗して加える力をコントロールすることができる。いっ
たんこの力を適切に調整したら、アセンブリ・ツール１
８を取り外して、カバー（図示せず）を、密閉関係にあ
るセル電圧監視ハウジング５３の周囲壁５２に取り付け
ることで、使用中に六角穴付きネジ５０が表面を押す。
【００２５】しかしハウジング５３を密閉する前に、ケ
ーブル３０の一方の端を、各電気コネクタ１０の８ピン
・コネクタ２８に接続する。そしてもう一方の端を、セ
ル電圧モニタのマザー・ボード（図示せず）へ、別途の
コネクタ（図示せず）を介して取り付ける。マザー・ボ
ードは、それ自身のハウジング６２内へ入れた後、燃料
電池スタック５４の側部のモニタ・ハウジング５３の周
囲壁内へ取り付けても良い。次にマザー・ボードを、モ
ニタ・ハウジング５３の密封されたコミュニケーション
・ポート６４を通して電気的に接続する。このようにハ
ウジング５３は、必要に応じて、外部の環境から密閉し
ても良い。外部環境から密閉することが好ましいが、モ
ニタ・ハウジング５３は、排気手段を備えることで、ガ
ス（たとえば水素、水、または空気）の増加がモニタ・
ハウジング５３内で起こらないことを保証しても良い。
ーブル３０の一方の端を、各電気コネクタ１０の８ピン
・コネクタ２８に接続する。そしてもう一方の端を、セ
ル電圧モニタのマザー・ボード（図示せず）へ、別途の
コネクタ（図示せず）を介して取り付ける。マザー・ボ
ードは、それ自身のハウジング６２内へ入れた後、燃料
電池スタック５４の側部のモニタ・ハウジング５３の周
囲壁内へ取り付けても良い。次にマザー・ボードを、モ
ニタ・ハウジング５３の密封されたコミュニケーション
・ポート６４を通して電気的に接続する。このようにハ
ウジング５３は、必要に応じて、外部の環境から密閉し
ても良い。外部環境から密閉することが好ましいが、モ
ニタ・ハウジング５３は、排気手段を備えることで、ガ
ス（たとえば水素、水、または空気）の増加がモニタ・
ハウジング５３内で起こらないことを保証しても良い。
【００２６】アセンブリ・ツール１８を押圧する六角穴
付きネジまたはハウジング・カバーを用いて、圧縮力を
エラストマ条片１２に加えることを説明してきたが、こ
の圧縮力を加える代替的なメカニズムとして多くのもの
を用いることができる。たとえばハウジング５３は、一
連のデタントに対してロックするタブを有するヒンジ・
ブラケットを備えることができる（これは良く知られた
プラスチック・ワイヤ・バンドリング・条片のロッキン
グ構造と似ている）。代替的に、膨張可能な袋（ｂｌａ
ｄｄｅｒ）をハウジング５３のカバーとコネクタ１０と
の間に配置しても良い。袋を、適切な圧力がかかるま
で、ガス状または剛性材料で膨張させる。
付きネジまたはハウジング・カバーを用いて、圧縮力を
エラストマ条片１２に加えることを説明してきたが、こ
の圧縮力を加える代替的なメカニズムとして多くのもの
を用いることができる。たとえばハウジング５３は、一
連のデタントに対してロックするタブを有するヒンジ・
ブラケットを備えることができる（これは良く知られた
プラスチック・ワイヤ・バンドリング・条片のロッキン
グ構造と似ている）。代替的に、膨張可能な袋（ｂｌａ
ｄｄｅｒ）をハウジング５３のカバーとコネクタ１０と
の間に配置しても良い。袋を、適切な圧力がかかるま
で、ガス状または剛性材料で膨張させる。
【００２７】本発明の説明は、単に実際上の典型であ
り、したがって本発明の趣旨を逸脱しない種々の変形は
本発明の範囲内であることが意図される。このような変
形は、本発明の趣旨および範囲を逸脱するものとみなし
てはならない。したがって本発明は、添付の特許請求の
範囲の範囲内である全ての変更を含む。
り、したがって本発明の趣旨を逸脱しない種々の変形は
本発明の範囲内であることが意図される。このような変
形は、本発明の趣旨および範囲を逸脱するものとみなし
てはならない。したがって本発明は、添付の特許請求の
範囲の範囲内である全ての変更を含む。
【図１】本発明の好ましいコネクタ・アセンブリを示す
分解組立斜視図である。
分解組立斜視図である。
【図２】燃料電池に対して入れ子の位置にある複数の図
１の好ましいコネクタ・アセンブリを示す部分斜視図で
ある。
１の好ましいコネクタ・アセンブリを示す部分斜視図で
ある。
【図３】図２に示すような燃料電池に隣接するコネクタ
・アセンブリを示す断面図である。
・アセンブリを示す断面図である。
【図４】コネクタ・アセンブリを燃料電池に対して圧縮
するのに用いられる圧縮ブラケット・アセンブリを示す
斜視図である。
するのに用いられる圧縮ブラケット・アセンブリを示す
斜視図である。
【図５】図１の好ましいコネクタ・アセンブリ上に配置
された圧縮ブラケット・アセンブリを示す、図２と同様
の拡大部分図である。
された圧縮ブラケット・アセンブリを示す、図２と同様
の拡大部分図である。
【図６】圧縮ブラケット・アセンブリによって所定の位
置に圧縮されハウジング内に封入可能なコネクタ・アセ
ンブリを備える燃料電池スタック・ハウジングを示す斜
視図である。
置に圧縮されハウジング内に封入可能なコネクタ・アセ
ンブリを備える燃料電池スタック・ハウジングを示す斜
視図である。
１０ コネクタ
１２ エラストマ接続条片
１２’ 導電性材料
１３ 絶縁障壁
１４ ハウジング
１６ プリント回路基板
１７ 導電性部材
１８ 圧縮ブラケット・アセンブリ
２０ 保持スロット
２２ 開口部
２４ セルフ・タッピング・ネジ
２８ ピン・コネクタ
３０ リード線ケーブル
３２ 二極性のプレートの縁端部
３４ 位置合せ用突起部
３８ 金属バー
４０ エラストマ発泡材料
４２ クリップ
４４ 凹部
４６ スライド・ラッチ
４８ 固定ネジ
５０ 六角穴付きネジ
５２ 周囲壁
５３ セル電圧モニタ・ハウジング
５４ 燃料電池スタック
５６ 溝
５８ アセンブリ・ツール
６０ 開口部
６２ ハウジング
６４ コミュニケーション・ポート
─────────────────────────────────────────────────────
フロントページの続き
(72)発明者 ロバート・エル・ファス
アメリカ合衆国ニューヨーク州14559，ス
ペンサーポート，パークウッド・レーン
４
Ｆターム(参考） 5H027 AA06
Claims (20)
- 【請求項１】 燃料電池スタックの二極性のプレートを
用いて個々のセルを監視する際に用いる一連の近接して
離隔された縁端部に電気的に接続するためのコネクタで
あって、 （ａ）その第１の側部から反対側の側部まで導電性を有
するが、その細長い長さに沿っては使用時に有意の導電
性を有さず、その第１の側部が複数の近接して離隔され
た縁端部に対して配置されるエラストマ条片と、 （ｂ）細長いエラストマ条片の第１の側部に対して配置
される複数の近接して離隔された縁端部に対応して、細
長いエラストマ条片の反対側の側部に対して配置される
複数の導電性部材と、 （ｃ）細長いエラストマ条片の第１の側部から細長いエ
ラストマ条片を通ってその反対側の側部まで通り、隣接
する近接した縁端部の導電性経路から隔てられている導
電性部材を通る、複数の近接する各縁端部に対応付けら
れた導電性経路を提供するために、細長いエラストマ条
片の第１の側部を複数の近接して離隔された縁端部に対
して押圧するように力を加える手段とを備える、一連の
近接して離隔された縁端部に電気的に接続するためのコ
ネクタ。 - 【請求項２】 細長いエラストマ条片の第１の側部側の
近接して離隔された縁端部をその反対側の側部側の導電
性部材と位置合せするために、エラストマ条片に付随す
る位置合せ用突起物をさらに備える、請求項１に記載の
一連の近接して離隔された縁端部に電気的に接続するた
めのコネクタ。 - 【請求項３】 細長いエラストマ条片を保持するように
なっている開口部を有するハウジングをさらに備える、
請求項１に記載の一連の近接して離隔された縁端部に電
気的に接続するためのコネクタ。 - 【請求項４】 第１の側部からその反対側の側部までの
導電性は、約１００Ω〜約２０００Ωの電気抵抗を有す
る、請求項１に記載の一連の近接して離隔された縁端部
に電気的に接続するためのコネクタ。 - 【請求項５】 導電性部材が配置されたプリント回路基
板をさらに備える、請求項１に記載の一連の近接して離
隔された縁端部に電気的に接続するためのコネクタ。 - 【請求項６】 エラストマ条片は、２つの支持または絶
縁障壁を含み、各障壁は導電性部分の対向する２つの横
方向の側部のそれぞれにある、請求項１に記載の一連の
近接して離隔された縁端部に電気的に接続するためのコ
ネクタ。 - 【請求項７】 エラストマ条片は二極性のプレートの縁
端部に対してある角度で位置合せされている、請求項１
に記載の一連の近接して離隔された縁端部に電気的に接
続するためのコネクタ。 - 【請求項８】 力を加える手段は、力を調整するための
ネジが設けられた細長いバーを備える、請求項１に記載
の一連の近接して離隔された縁端部に電気的に接続する
ためのコネクタ。 - 【請求項９】 燃料電池スタックの二極性のプレートを
用いて個々のセルを監視する際に用いる一連の近接して
離隔された縁端部に電気的に接続するためのコネクタで
あって、 （ａ）その第１の側部から反対側の側部まで導電性を有
するが、その細長い長さに沿っては使用時に有意の導電
性を有さず、その第１の側部は、複数の近接して離隔さ
れた縁端部に対して配置されるエラストマ条片と、 （ｂ）細長いエラストマ条片を保持するようになってい
る開口部を有するハウジングと、 （ｃ）複数の導電性部材が配置されたプリント回路基板
であって、導電性部材が、細長いエラストマ条片の第１
の側部に対して配置される複数の近接して離隔された縁
端部に対応して、細長いエラストマ条片の反対側の側部
に対して配置されるようにハウジングに取り付けられる
プリント回路基板と、 （ｄ）細長いエラストマ条片の第１の側部から細長いエ
ラストマ条片を通ってその反対側の側部まで通り、隣接
する近接した縁端部の導電性経路から隔てられている導
電性部材を通る、複数の近接する各縁端部に対応付けら
れた導電性経路を提供するために、細長いエラストマ条
片の第１の側部を複数の近接して離隔された縁端部に対
して押圧するように力を加える手段とを備える、一連の
近接して離隔された縁端部に電気的に接続するためのコ
ネクタ。 - 【請求項１０】 細長いエラストマ条片の第１の側部側
の近接して離隔された縁端部をその反対側の側部側の導
電性部材と位置合せするための、エラストマ条片に付随
する位置合せ用突起物をさらに備える、請求項９に記載
の一連の近接して離隔された縁端部に電気的に接続する
ためのコネクタ。 - 【請求項１１】 エラストマ条片は二極性のプレートの
縁端部に対してある角度で位置合せされている、請求項
９に記載の一連の近接して離隔された縁端部に電気的に
接続するためのコネクタ。 - 【請求項１２】 各ハウジングは、隣接するコネクタに
よって電気的に接続されている二極性のプレートの縁端
部の上方に、各コネクタが多少のスペースを占めること
ができるように形作られている、請求項９に記載の一連
の近接して離隔された縁端部に電気的に接続するための
コネクタ。 - 【請求項１３】 第１の側部からその反対側の側部まで
の導電性は、約２００Ω〜約１０００Ωの電気抵抗を有
する、請求項１１に記載の一連の近接して離隔された縁
端部に電気的に接続するためのコネクタ。 - 【請求項１４】 燃料電池スタックの二極性のプレート
を用いて個々のセルを監視する際に用いる一連の近接し
て離隔された縁端部に対する電気的な接続を与える方法
であって、 （ａ）その第１の側部から反対側の側部まで導電性を有
するが、その細長い長さに沿っては使用時に有意の導電
性を有さない細長いエラストマ条片を用意するステップ
と、 （ｂ）細長いエラストマ条片の第１の側部を、複数の近
接して離隔された縁端部に対して配置するステップと、 （ｃ）細長いエラストマ条片の第１の側部に対して配置
される複数の近接して離隔された縁端部に対応させて、
複数の導電性部材を細長いエラストマ条片の反対側の側
部に対して配置するステップと、 （ｄ）細長いエラストマ条片の第１の側部から細長いエ
ラストマ条片を通ってその反対側の側部まで通り、隣接
する近接した縁端部の導電性経路から隔てられている導
電性部材を通る、複数の近接する各縁端部に対応付けら
れた導電性経路を提供するために、細長いエラストマ条
片の第１の側部を複数の近接して離隔された縁端部に対
して押圧するように力を加えるステップとを含む、一連
の近接して離隔された縁端部に対する電気的な接続を与
える方法。 - 【請求項１５】 位置合せ用突起物をエラストマ条片に
付随させ、この位置合せ用突起物を用いて、細長いエラ
ストマ条片の第１の側部側の近接して離隔された縁端部
をその反対側の側部側の導電性部材と位置合せするステ
ップをさらに含む、請求項１４に記載の一連の近接して
離隔された縁端部に対する電気的な接続を与える方法。 - 【請求項１６】 細長いエラストマ条片を内部に保持す
るようになっている開口部を有するハウジングを用意す
るステップをさらに含む、請求項１４に記載の一連の近
接して離隔された縁端部に対する電気的な接続を与える
方法。 - 【請求項１７】 導電性を有する細長いエラストマ条片
を用意するステップは、約１００Ω〜約２０００Ωの電
気抵抗を付与するステップをさらに含む、請求項１４に
記載の一連の近接して離隔された縁端部に対する電気的
な接続を与える方法。 - 【請求項１８】 複数の導電性部材を配置するステップ
は、導電性部材をプリント回路基板に付随させることを
さらに含む、請求項１４に記載の一連の近接して離隔さ
れた縁端部に対する電気的な接続を与える方法。 - 【請求項１９】 細長いエラストマ条片の第１の側部
を、複数の近接して離隔された縁端部に対して配置する
ステップは、エラストマ条片を、二極性のプレートの縁
端部に対してある角度で位置合せすることを含む、請求
項１４に記載の一連の近接して離隔された縁端部に対す
る電気的な接続を与える方法。 - 【請求項２０】 力を加えるステップは、力を適切なレ
ベルに調整することをさらに含む、請求項１４に記載の
一連の近接して離隔された縁端部に対する電気的な接続
を与える方法。
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