JP2003150138A - 画像表示装置および方法、コンピュータプログラム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 連続する多数の断層画像からなる複数のシリ
ーズデータから、断層画像を切換表示する操作性を向上
させる。 【解決手段】 行列方向の位置にシリーズデータの区分
と断層画像の連続方向での位置とがデータ設定された大
型の行列形状の座標画像１１１に小型の行列形状の選択
カーソル１１２を重複させてデータ表示し、その重複位
置に対応してシリーズデータの断層画像をデータ表示
し、入力操作で選択カーソル１１２の位置を行列方向に
移動させることで断層画像を表示切換する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ＣＴ(Computed To
mography)スキャナやＭＲＩ(Magnetic ResonanceImagin
g)システムなどからデータ取得された断層画像を表示す
る画像表示装置および方法、その画像表示装置のための
コンピュータプログラム、に関する。

【０００２】

【従来の技術】現在、いわゆるＣＴスキャナやＭＲＩシ
ステムなどが医療現場で使用されており、このような装
置では、人体を被写体として連続する多数の断層画像を
シリーズデータとして撮像することができる。そして、
このように撮像されたシリーズデータの断層画像を表示
する画像表示装置も各種が開発されているが、一般的な
画像表示装置は、例えば、パーソナルコンピュータに専
用のアプリケーションソフトをインストールすることで
実現されている。

【０００３】このような画像表示装置では、シリーズデ
ータとして記憶した連続する多数の断層画像を順番にデ
ィスプレイに表示することができるが、一般的なパーソ
ナルコンピュータでは、アルファベットなどの入力キー
が配列されたキーボードやマウスで入力操作を実行する
ことになるので、その汎用性は良好であるが操作性は良
好でない。

【０００４】そこで、本出願人が特願２００１−０３８
５２２号として出願した画像表示装置は専用の入力操作
装置を具備しており、その入力操作装置は前後方向にス
ライド自在な操作部材を具備している。その画像表示装
置では、操作部材を前後方向にスライド移動させると、
その移動距離に対応した切換速度で並列表示されている
断層画像が表示切換されるので、シリーズデータの多数
の断層画像を簡単に閲覧することができる。

【０００５】また、上述のように被験者からシリーズデ
ータを撮像して閲覧する場合、例えば、同一の被験者の
同一位置で造影剤を投与した状態と投与しない状態のよ
うに、同一の被写体で条件を相違させた複数の断層画像
を比較検討することが医療現場で要望されている。

【０００６】これに対処するため、上記出願の画像表示
装置では、複数のシリーズデータの断層画像を並列にデ
ータ表示し、その被写体での絶対座標を同期させたまま
複数の断層画像を切換表示できるようになっている。こ
のようにディスプレイに複数のシリーズデータの断層画
像を並列表示する場合、例えば、並列表示する断層画像
の個数を操作パネルの入力操作でデータ設定する。

【０００７】つぎに、データ登録されている多数のシリ
ーズデータの識別コードを操作パネルの入力操作でディ
スプレイに一覧表示させ、そこから並列表示する複数の
シリーズデータを操作パネルの入力操作で選択して順番
に選択する。これでディスプレイには複数のシリーズデ
ータの断層画像が並列表示されるので、複数の断層画像
を比較検討するようなことができる。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上述のように
操作パネルの入力操作で並列表示の個数をデータ設定し
てから複数のシリーズデータを選択する手法では、断層
画像を並列表示させる複数のシリーズデータを迅速かつ
簡単に設定することが容易ではない。

【０００９】しかも、比較検討したいシリーズデータの
個数が多数なのに、ハードウェアの制約などのために並
列表示できる個数が少数であるような場合、多数のシリ
ーズデータから少数を選択して並列表示させる作業を繰
り返す必要があり、多数のシリーズデータの断層画像を
良好に比較検討することが困難である。

【００１０】また、操作部材を前後方向にスライド移動
させてシリーズデータの断層画像を切換表示する方式で
は、その切換表示はシリーズデータでの断層画像の順番
に実行されることになる。このため、シリーズデータの
断層画像が多数で、ディスプレイに表示されている断層
画像と所望の断層画像とが離反しているような場合、所
望の断層画像が表示されるまで無用な表示切換が繰り返
されることになる。

【００１１】さらに、上記出願の画像表示装置では、例
えば、ディスプレイにデータ表示される断層画像に被験
者での絶対座標が数値データなどで付与されるが、これ
ではデータ表示されている断層画像のシリーズデータで
の相対位置などを直感的に把握することが困難である。

【００１２】本発明は上述のような課題に鑑みてなされ
たものであり、断層画像を並列表示させる複数のシリー
ズデータを迅速かつ簡単に設定することができ、シリー
ズデータからデータ表示されている断層画像を迅速かつ
簡単に表示切換することができる画像表示装置および方
法、その画像表示装置のためのコンピュータプログラ
ム、を提供することを目的とする。

【００１３】

【課題を解決するための手段】本発明の画像表示装置
は、画像記憶手段、座標表示手段、選択表示手段、画像
表示手段、移動操作手段、を具備しており、人体から撮
像された連続する多数の断層画像からなる複数のシリー
ズデータを画像記憶手段が記憶している。大型の行列形
状の座標画像の少なくとも一部を座標表示手段がデータ
表示するが、その座標画像は、行方向の位置にシリーズ
データの区分がデータ設定されており、列方向の位置に
断層画像の連続方向での位置がデータ設定されている。
データ表示された座標画像に選択表示手段が小型の行列
形状の選択カーソルを重複させてデータ表示し、データ
表示された選択カーソルが重複している座標画像の位置
に対応して画像表示手段が少なくとも一つのシリーズデ
ータの少なくとも一つの断層画像をデータ表示する。た
だし、移動操作手段が入力操作に対応して座標画像での
選択カーソルの位置を行列方向に移動させてデータ表示
されている断層画像を切り換えることにより、座標画像
で行方向の所望の位置に選択カーソルを位置させること
で、断層画像を並列表示させる複数のシリーズデータが
選択され、座標画像で列方向の所望の位置に選択カーソ
ルを位置させることで、シリーズデータからデータ表示
される断層画像が選択される。

【００１４】また、本発明の画像表示装置の他の形態と
しては、座標画像に重複してデータ表示された選択カー
ソルを拡縮操作手段が入力操作に対応して行列方向に拡
大縮小することでデータ表示されるシリーズデータと断
層画像との少なくとも一方の個数を切り換えることによ
り、並列表示させるシリーズデータや断層画像の個数が
選択カーソルの拡大縮小で切り換えられる。

【００１５】また、本発明の画像表示装置の他の形態と
しては、座標画像でのシリーズデータの設定位置を配列
操作手段が入力操作に対応して変更することにより、選
択カーソルでは座標画像で設定位置が隣接していない複
数のシリーズデータが選択されないが、例えば、その複
数のシリーズデータが選択カーソルで選択される座標画
像で隣接した位置にデータ設定される。

【００１６】また、本発明の画像表示装置の他の形態と
しては、画像記憶手段が記憶している複数のシリーズデ
ータの被写体が同一であり、その複数のシリーズデータ
の多数の断層画像に被写体での絶対座標が設定されてお
り、複数のシリーズデータでの断層画像の絶対座標が列
方向での同一位置にデータ設定された座標画像を座標表
示手段がデータ表示することにより、被写体が同一の複
数のシリーズデータから絶対座標が同一の座標画像が並
列表示される。

【００１７】また、本発明の画像表示装置の他の形態と
しては、画像蓄積手段に蓄積されている多数のシリーズ
データから画像複写手段が入力操作に対応して複数を画
像記憶手段に一時記憶させることにより、蓄積されてい
る多数のシリーズデータから表示に使用される複数が選
択される。

【００１８】また、本発明の画像表示装置の他の形態と
しては、座標表示手段は、画像記憶手段に記憶されてい
るシリーズデータの個数と断層画像の絶対座標とに対応
して座標画像をデータ生成することにより、複数のシリ
ーズデータと多数の断層画像との個数が座標画像の表示
形態に反映される。

【００１９】なお、本発明で云う各種手段は、その機能
を実現するように形成されていれば良く、例えば、所定
の機能を発揮する専用のハードウェア、所定の機能がコ
ンピュータプログラムにより付与された画像表示装置、
コンピュータプログラムにより画像表示装置の内部に実
現された所定の機能、これらの組み合わせ、等を許容す
る。また、本発明で云う各種手段は、個々に独立した存
在である必要もなく、ある手段が他の手段の一部である
ことや、ある手段の一部と他の手段の一部とが重複して
いることなども許容する。

【００２０】また、本発明で云う画像表示装置とは、コ
ンピュータプログラムをデータ読取して対応するデータ
表示などの処理動作を実行できるハードウェアであれば
良く、例えば、ＣＰＵ(Central Processing Unit)を主
体として、これにＲＯＭ(ReadOnly Memory)やＲＡＭ(Ra
ndom Access Memory)やディスプレイユニット等の各種
デバイスが接続されたハードウェアなどを許容する。

【００２１】なお、本発明でコンピュータプログラムに
対応した各種動作を画像表示装置に実行させることは、
各種デバイスを画像表示装置に動作制御させることなど
も許容する。例えば、画像表示装置に各種データを記憶
させることは、画像表示装置に固定されているＲＡＭ等
の情報記憶媒体にＣＰＵが各種データを格納すること、
画像表示装置に交換自在に装填されているＦＤ(Flexibl
e Disc-cartridge)等の情報記憶媒体にＣＰＵがＦＤＤ
(FD Drive)で各種データを格納すること、等を許容す
る。

【００２２】また、本発明で云う行方向とは、画像表示
される線形な一つの方向であれば良く、列方向とは、画
像表示される線形で行方向と直交した一つの方向であれ
ば良い。例えば、表示デバイスの表示画面が上下方向お
よび左右方向と平行な場合、行方向は上下方向と左右方
向との一方で他方が列方向となる。

【００２３】

【発明の実施の形態】本発明の実施の一形態を図面を参
照して以下に説明する。本実施の形態の画像表示装置３
００は、図２および図６に示すように、断層検査システ
ム４００の一部として形成されており、別体のＣＴスキ
ャナ４０１にオンライン接続されている。

【００２４】このＣＴスキャナ４０１は、画像撮像手段
である画像撮像機構４１１と画像供給手段である通信ユ
ニット４１２とを具備しており、画像撮像機構４１１が
被写体である被験者の人体(図示せず)から連続する多数
の断層画像を撮像する。一人の被験者から連続に撮像さ
れた多数の断層画像はシリーズデータとして蓄積され、
通信ユニット４１２が画像表示装置３００にデータ送信
する。

【００２５】なお、上述のように撮像される断層画像に
は被験者での絶対座標が個々に付与され、シリーズデー
タには個別にシリーズＩＤ(Identity)が付与される。た
だし、被験者から断層画像が撮像されてシリーズデータ
がデータ生成されるとき、その撮像範囲や撮像ピッチは
一様ではないので、シリーズデータにより断層画像が存
在する絶対座標の範囲やピッチは様々である。

【００２６】本形態の画像表示装置３００は、図３に示
すように、コンピュータの主体となるハードウェアとし
てＣＰＵ３０１を具備しており、このＣＰＵ３０１に
は、バスライン３０２により、ＲＯＭ３０３、ＲＡＭ３
０４、ＨＤＤ３０５(Hard DiscDrive)３０５、ＦＤ３０
６が交換自在に装填されるＦＤＤ３０７、ＣＤ(Compact
Disc)−ＲＯＭ３０８が交換自在に装填されるＣＤドラ
イブ３０９、コントロールユニット３１０、ディスプレ
イユニット３１１、Ｉ／Ｆ(Interface)ユニット３１
２、等のハードウェアが接続されている。

【００２７】図４に示すように、コントロールユニット
３１０とディスプレイユニット３１１とは独立したデバ
イスとして形成されており、別体の本体ユニット３１３
に有線接続されている。この本体ユニット３１３にはＣ
ＰＵ３０１などが内蔵されており、ＦＤＤ３０７とＣＤ
ドライブ３０９とが前面に露出した状態で組み込まれて
いる。

【００２８】コントロールユニット３１０は、図５に示
すように、ユニット本体２０１の略中央に前後方向に揺
動自在なシーソスイッチ２０２が設けられており、その
右側と左側とに右側スイッチ２０３と左側スイッチ２０
４とが設けられている。また、ユニット本体２０１の後
部左方には前後左右に操作部が配置された十字スイッチ
２０５が設けられており、後部中央にはキーボード２０
６が出没自在に内蔵されいてる。

【００２９】本形態の画像表示装置３００では、ＲＯＭ
３０３、ＲＡＭ３０４、ＨＤＤ３０５、交換自在なＦＤ
３０６、交換自在なＣＤ−ＲＯＭ３０８、等のハードウ
ェアが情報記憶媒体に相当し、これらの少なくとも一個
にＣＰＵ３０１のためのコンピュータプログラムやリソ
ースがソフトウェアとして格納されている。このような
ソフトウェアは画像表示装置３００に事前にインストー
ルされており、画像表示装置３００の起動時にＣＰＵ３
０１にデータ読取される。

【００３０】このようにＣＰＵ３０１が適正なコンピュ
ータプログラムをデータ読取して各種処理を実行するこ
とにより、本形態の画像表示装置３００は、図９に示す
ように、画像蓄積手段１０１、画像複写手段１０２、画
像記憶手段１０３、座標表示手段１０４、選択表示手段
１０５、画像表示手段１０６、移動操作手段１０７、拡
縮操作手段１０８、配列操作手段１０９、等の各種手段
を各種機能として論理的に具備している。

【００３１】画像蓄積手段１０１は、ＲＡＭ３０４に格
納されているコンピュータプログラムに対応してＣＰＵ
３０１がＩ／Ｆユニット３１２の受信データを蓄積する
ＨＤＤ３０５の所定の記憶エリアなどに相当し、ＣＴス
キャナ４１０からオンライン入力された多数のシリーズ
データが蓄積されている。

【００３２】画像複写手段１０２は、上述のコンピュー
タプログラムとコントロールユニット３１０の入力デー
タとに対応してＣＰＵ３０１がＨＤＤ３０５の記憶デー
タをＲＡＭ３０４の所定の記憶エリアに複写する機能な
どに相当し、入力操作に対応して画像蓄積手段１０１の
多数のシリーズデータから複数を画像記憶手段１０３に
入力する。

【００３３】画像記憶手段１０３は、ＣＰＵ３０１がコ
ンピュータプログラムに対応して認識するＲＡＭ３０４
の所定の記憶エリアなどに相当し、画像複写手段１０２
への入力操作により画像蓄積手段１０１から入力された
複数のシリーズデータを一時記憶する。

【００３４】より具体的には、前述のように、シリーズ
データは、図７に示すように、絶対座標が個々に設定さ
れた多数の断層画像からなり、個別にシリーズＩＤが付
与されている。このようなシリーズデータがＣＴスキャ
ナ４１０で被験者から撮像されて画像表示装置３００に
オンライン送信されると、この画像表示装置３００は受
信したシリーズデータを圧縮してシリーズＩＤごとにＨ
ＤＤ３０５で蓄積する。

【００３５】このように多数のシリーズデータが蓄積さ
れた状態で、作業者(図示せず)がコントロールユニット
３１０に所定操作を実行すると、ディスプレイユニット
３１１には蓄積されている多数のシリーズデータのシリ
ーズＩＤが一覧表示される。そこで、作業者がコントロ
ールユニット３１０の所定操作で所望の複数のシリーズ
ＩＤを選択すると、そのシリーズＩＤのシリーズデータ
がＨＤＤ３０５から読み出されて伸張され、ＲＡＭ３０
４のワークエリアに一時記憶される。

【００３６】座標表示手段１０４は、ＣＰＵ３０１がＲ
ＡＭ３０４の記憶データに対応してディスプレイユニッ
ト３１１でデータ表示されるＣＧ(Computer Graphic)を
データ生成する機能などに相当し、図１および図８に示
すように、画像記憶手段１０３に記憶されたシリーズデ
ータの個数と断層画像の絶対座標とに対応して大型の行
列形状の座標画像１１１をデータ表示する。

【００３７】この座標画像１１１は、行方向である左右
方向の位置にシリーズデータの区分がデータ設定され、
列方向である上下方向の位置に断層画像の連続方向での
位置がデータ設定される。より具体的には、前述のよう
に作業者が所望によりシリーズＩＤで選択したシリーズ
データがＨＤＤ３０５からＲＡＭ３０４のワークエリア
に転送されると、その各々の断層画像の絶対座標がデー
タ読出される。

【００３８】なお、以下では説明を簡単とするため、Ｈ
ＤＤ３０５には多数のシリーズデータが蓄積されている
が、ＲＡＭ３０４のワークエリアはシリーズデータを八
つまで一時記憶できるとする。例えば、下記の表１に示
すように、ある被験者“ＡＳ”から撮像された“AS-0
1”〜“AS-08”なるシリーズＩＤの八つのシリーズデー
タが選択された場合、その個数が座標画像１１１の左右
方向の行数とされて各行にシリーズＩＤが選択された順
番でデータ設定される。

【００３９】

【表１】

【００４０】つぎに、これらのシリーズデータで断層画
像が存在する最小の絶対座標と最大の絶対座標とがデー
タ検出され、絶対座標の最小ピッチがデータ検出され
る。そして、最小の絶対座標が座標画像１１１の開始列
とされ、最大の絶対座標が座標画像１１１の最終列とさ
れる。さらに、最小の絶対座標から最大の絶対座標まで
最小ピッチで区分した個数が座標画像１１１の列数とさ
れ、その各列に絶対座標がデータ設定される。

【００４１】例えば、前述した“AS-01”〜“AS-08”な
るシリーズＩＤのシリーズデータの場合、“AS-01”な
どから最大の絶対座標“2000(mm)”と最小の座標ピッチ
“100(mm)”とが検出され、“AS-02”などから最小の絶
対座標“０(mm)”が検出される。

【００４２】選択表示手段１０５は、ＣＰＵ３０１が定
型のＣＧをディスプレイユニット３１１にデータ表示さ
せる機能などに相当し、データ表示された座標画像１１
１に小型の行列形状の選択カーソル１１２を重複させて
データ表示する。より具体的には、以下ではＲＡＭ３０
４のビデオエリアが断層画像を四つまで一時記憶できる
ので、ディスプレイユニット３１１は断層画像を四つだ
け並列表示できるとする。そこで、選択カーソル１１２
は二行二列の正方形としてデフォルト設定されており、
これが座標画像１１１の適当な位置に重複されてデータ
表示される。

【００４３】画像表示手段１０６は、ＣＰＵ３０１がＲ
ＡＭ３０４のワークエリアの断層画像をビデオエリアに
データ転送する機能などに相当し、データ表示された選
択カーソル１１２が重複している座標画像１１１の位置
に対応してシリーズデータの断層画像をデータ表示す
る。

【００４４】例えば、図１に示すように、選択カーソル
１１２が座標画像１１１の“AS-02”と“AS-03”なるシ
リーズＩＤのシリーズデータに対応した二行の位置で
“800(mm)”と“900(mm)”との絶対座標に対応した二列
の位置に配置されている場合、上述のシリーズＩＤおよ
び絶対座標の断層画像が選択カーソル１１２の行列形状
に対応した配列で並列表示される。

【００４５】以下の各種手段は、ＣＰＵ３０１がコント
ロールユニット３１０の入力操作をデータ認識する機能
などに相当し、移動操作手段１０７は、入力操作に対応
して座標画像１１１での選択カーソル１１２の位置を行
列方向に移動させ、拡縮操作手段１０８は、入力操作に
対応して選択カーソル１１２を行列方向に拡大縮小し、
配列操作手段１０９は、入力操作に対応して座標画像１
１１でのシリーズデータの設定位置を変更する。

【００４６】より具体的には、コントロールユニット３
１０のシーソスイッチ２０２が前後方向に揺動操作され
ると、これに対応して選択カーソル１１２が上下方向に
移動するので、ディスプレイユニット３１１に並列表示
されている四つの断層画像は各々が前後方向に表示切換
される。

【００４７】また、コントロールユニット３１０の右側
／左側スイッチ２０３，２０４が入力操作されると選択
カーソル１１２が左右方向に移動するので、ディスプレ
イユニット３１１に断層画像がデータ表示されているシ
リーズデータが切り換えられる。

【００４８】また、コントロールユニット３１０の十字
スイッチ２０５が前方に揺動操作されると、図１１に示
すように、これに対応して選択カーソル１１２の列数が
二列から一列に上方に減少され、ディスプレイユニット
３１１には一つの絶対座標の断層画像のみデータ表示さ
れる状態となる。

【００４９】反対に、十字スイッチ２０５が後方に揺動
操作されると選択カーソル１１２の列数が一列から二列
に下方に増加され、ディスプレイユニット３１１には二
つの絶対座標の断層画像がデータ表示される状態とな
る。同様に、図１２に示すように、十字スイッチ２０５
が左右に揺動操作されると選択カーソル１１２の行数が
一行と二行とに変更され、ディスプレイユニット３１１
に断層画像がデータ表示されるシリーズデータの個数が
一個と二個とに変更される。

【００５０】また、前述のように、作業者が所望により
コントロールユニット３１０の入力操作で処理対象とな
る八つのシリーズデータを選択すると、その八つのシリ
ーズＩＤは選択された順番で座標画像１１１の各行にデ
ータ設定されるが、コントロールユニット３１０のキー
ボード２０６などで所定操作を実行すると、座標画像１
１１の各行とシリーズデータとの設定関係が変更される
ので、例えば、座標画像１１１の第一行目と第二行目と
を交換するような操作が実行される。

【００５１】上述のような画像表示装置３００の各種手
段は、必要によりＨＤＤ３０５やＩ／Ｆユニット３１２
等のハードウェアを利用して実現されるが、その主体は
ＲＡＭ３０４等の情報記憶媒体に格納されたコンピュー
タプログラムに対応してハードウェアであるＣＰＵ３０
１が機能することにより実現されている。

【００５２】このようなコンピュータプログラムは、例
えば、ＣＴスキャナ４１０からＩ／Ｆユニット３１２で
オンライン受信したシリーズデータをＨＤＤ３０５に蓄
積する処理、このに蓄積されている多数のシリーズデー
タから複数をコントロールユニット３１０の入力操作に
対応してＲＡＭ３０４のワークエリアに一時記憶させる
処理、この一時記憶されたシリーズデータの個数と断層
画像の絶対座標とに対応して大型の行列形状の座標画像
１１１をデータ生成するとともにディスプレイユニット
３１１にデータ表示させる処理、このデータ表示された
座標画像１１１に重複させて小型の行列形状の選択カー
ソル１１２をディスプレイユニット３１１にデータ表示
させる処理、このデータ表示された選択カーソル１１２
が重複している座標画像１１１の位置に対応してシリー
ズデータの断層画像をディスプレイユニット３１１にデ
ータ表示させる処理、コントロールユニット３１０の入
力操作に対応して座標画像１１１での選択カーソル１１
２の位置を行列方向に移動させる処理、コントロールユ
ニット３１０の入力操作に対応して選択カーソル１１２
を行列方向に拡大縮小する処理、コントロールユニット
３１０の入力操作に対応して座標画像１１１でのシリー
ズデータの設定位置を変更する処理、等の処理動作をＣ
ＰＵ３０１等に実行させるためのソフトウェアとしてＲ
ＡＭ３０４等の情報記憶媒体に格納されている。

【００５３】上述のような構成において、本形態の断層
検査システム４００での断層検査方法を以下に順番に説
明する。本形態の画像表示装置３００は、ディスプレイ
ユニット３１１に一つのシリーズデータの一つの断層画
像を表示することが基本動作であるが、図１に示すよう
に、その応用動作として複数のシリーズデータの断層画
像を並列表示することもできる。

【００５４】例えば、一人の被験者から造影剤の使用の
有無などが相違した複数のシリーズデータが撮像された
場合、その複数のシリーズデータの被験者での絶対座標
が一致した断層画像を左右方向などに並列表示し、その
複数の断層画像を同期させたまま切換表示することが好
適である。

【００５５】また、シリーズデータは被験者での絶対座
標が順番に変位した多数の断層画像からなるので、ある
断層画像を閲覧するときは、その前後の断層画像も同時
に閲覧したいことが一般的である。このような場合、例
えば、第一番目と第二番目との断層画像を並列表示し、
つぎに、第二番目と第三番目との断層画像を並列表示す
るように、シリーズデータで前後方向に連続する複数の
断層画像を上下方向などに並列表示しながら順次切り換
えることが好適である。

【００５６】そして、本形態の画像表示装置３００で
は、上述のように複数のシリーズデータの絶対座標が一
致した断層画像を並列表示させて順次切り換えること
と、シリーズデータで前後方向に連続する複数の断層画
像を並列表示させて順次切り換えることとを、同時に実
行することができる。

【００５７】より詳細には、ＣＴスキャナ４１０により
被験者の人体から連続する多数の絶対座標ごとに断層画
像が撮像されると、その絶対座標が個々に設定された多
数の断層画像がシリーズデータとして個別のシリーズＩ
Ｄとともに画像表示装置３００にオンライン送信され
る。

【００５８】この画像表示装置３００は、図９に示すよ
うに、ＣＴスキャナ４１０からシリーズデータをオンラ
イン受信すると(ステップＳ１)、そのシリーズデータを
圧縮してシリーズＩＤごとにＨＤＤ３０５に蓄積する
(ステップＳ２)。このように多数のシリーズデータが蓄
積された画像表示装置３００に、作業者によりコントロ
ールユニット３１０でシリーズデータの閲覧開始が入力
操作されると(ステップＳ３)、ディスプレイユニット３
１１には蓄積されている多数のシリーズデータのシリー
ズＩＤが一覧表示される(ステップＳ４)。

【００５９】そこで、作業者がコントロールユニット３
１０の所定操作で所望の複数のシリーズＩＤを選択する
と(ステップＳ６)、そのシリーズＩＤのシリーズデータ
がＨＤＤ３０５から読み出されて伸張され、ＲＡＭ３０
４のワークエリアに一時記憶される(ステップＳ７)。

【００６０】このようにシリーズデータが選択された状
態で作業者によりコントロールユニット３１０で閲覧実
行が入力操作されると(ステップＳ８)、図１０に示すよ
うに、選択された複数のシリーズデータの個数と断層画
像の絶対座標とが検出され(ステップＳ９)、これに対応
して座標画像１１１がデータ生成される(ステップＳ１
０)。

【００６１】このように座標画像１１１がデータ生成さ
れる場合、図１および図８に示すように、シリーズデー
タの個数が左右方向での行数とされ、その各行に複数の
シリーズデータが選択された順番でデータ設定される。
また、選択された複数のシリーズデータで最小の絶対座
標が座標画像１１１の開始列とされ、最大の絶対座標が
最終列とされる。そして、最小の絶対座標から最大の絶
対座標まで最小ピッチで区分した個数が座標画像１１１
の列数とされ、その各列に絶対座標がデータ設定され
る。

【００６２】このようにデータ生成された座標画像１１
１はディスプレイユニット３１１でデータ表示される
が、この座標画像１１１の適当な位置に重複されて小型
の行列形状の選択カーソル１１２もデータ表示される
(ステップＳ１１)。本形態の画像表示装置３００では、
ＲＡＭ３０４のビデオエリアに断層画像を四つまで一時
記憶してディスプレイユニット３１１に並列表示できる
ので、選択カーソル１１２は二行二列の正方形としてデ
フォルト表示される。

【００６３】この二行二列の選択カーソル１１２が座標
画像１１１に重複した位置は、二つのシリーズデータで
連続する二つの絶対座標に対応していることになるの
で、図１に示すように、その四つの断層画像が二行二列
にディスプレイユニット３１１に並列表示される(ステ
ップＳ１７)。

【００６４】この状態では、二つのシリーズデータで連
続する二つの絶対座標の断層画像を比較検討できるが、
その前後の断層画像を作業者が閲覧したい場合にはコン
トロールユニット３１０のシーソスイッチ２０２を前後
方向に揺動操作する。すると、これに対応して座標画像
１１１に重複した選択カーソル１１２が上下方向に移動
され(ステップＳ１３，Ｓ１４)、ディスプレイユニット
３１１に並列表示されている四つの断層画像は各々が前
後方向に表示切換される(ステップＳ１７)。

【００６５】また、コントロールユニット３１０の右側
／左側スイッチ２０３，２０４が入力操作されると選択
カーソル１１２が左右方向に移動され(ステップＳ１
３，Ｓ１４)、ディスプレイユニット３１１に断層画像
がデータ表示されているシリーズデータが表示切換され
る(ステップＳ１７)。

【００６６】また、コントロールユニット３１０の十字
スイッチ２０５が前方に揺動操作されると(ステップＳ
１５)、図１１に示すように、これに対応して選択カー
ソル１１２の列数が二列から一列に上方に減少され(ス
テップＳ１６)、ディスプレイユニット３１１には一つ
の絶対座標の断層画像のみデータ表示される状態となる
(ステップＳ１７)。

【００６７】反対に、十字スイッチ２０５が後方に揺動
操作されると選択カーソル１１２の列数が一列から二列
に下方に増加され(ステップＳ１５，Ｓ１６)、ディスプ
レイユニット３１１には二つの絶対座標の断層画像がデ
ータ表示される状態となる(ステップＳ１７)。

【００６８】同様に、図１２に示すように、十字スイッ
チ２０５が左右に揺動操作されると選択カーソル１１２
の行数が一行と二行とに変更され(ステップＳ１５，Ｓ
１６)、ディスプレイユニット３１１に断層画像がデー
タ表示されるシリーズデータの個数が一個と二個とに変
更される(ステップＳ１７)。

【００６９】なお、本形態の画像表示装置３００では座
標画像１１１の選択カーソル１１２が重複している位置
に対応したシリーズデータの断層画像がデータ表示され
るので、例えば、二行の選択カーソル１１２では座標画
像１１１の第一行目と第四行目とにデータ設定されてい
るシリーズデータの断層画像を並列表示することはでき
ない。

【００７０】しかし、本形態の画像表示装置３００で
は、コントロールユニット３１０の所定操作で座標画像
１１１の各行とシリーズデータとの設定関係を変更でき
るので(ステップＳ１２，Ｓ１０)、所望のシリーズデー
タの断層画像をディスプレイユニット３１１に並列表示
することができる。

【００７１】本形態の画像表示装置３００では、上述の
ように複数のシリーズデータの断層画像を選択して切換
表示することを一つの選択カーソル１１２の移動操作だ
けで実行できるので、所望の複数の断層画像を並列表示
させて表示切換する操作性が良好である。

【００７２】特に、被写体が同一の複数のシリーズデー
タでの断層画像の絶対座標が、座標画像１１１で上下方
向の同一位置にデータ設定されるので、同一の被写体の
同一の絶対座標での複数の断層画像を並列表示すること
ができ、一人の患者の同一位置から相違する条件で撮像
された断層画像を比較検討するようなことができる。

【００７３】また、座標画像１１１に重複してデータ表
示された選択カーソル１１２を行列方向に拡大縮小する
ことができるので、図１と図１１と図１２とに示すよう
に、並列表示させるシリーズデータや断層画像の個数を
良好に切換操作することができる。

【００７４】さらに、座標画像１１１でのシリーズデー
タの設定位置を入力操作に対応して変更することができ
るので、座標画像１１１で隣接した位置に所望の複数の
シリーズデータを設定し、選択カーソル１１２で選択し
て断層画像を並列表示することができる。

【００７５】しかも、シリーズデータの個数と断層画像
の絶対座標とに対応して座標画像１１１が自動的にデー
タ生成されるので、複数のシリーズデータと多数の断層
画像との個数を座標画像１１１の表示形態に反映させて
直感的に把握することができる。

【００７６】さらに、座標画像１１１での選択カーソル
１１２の相対位置がデータ表示され、しかも、選択カー
ソル１１２の二行二列などの行列形状と断層画像の二行
二列などの表示形状とが一対一に対応しているので、デ
ータ表示されている断層画像のシリーズデータでの相対
位置などを直感的に把握することができる。

【００７７】また、ＨＤＤ３０５に蓄積されている多数
のシリーズデータから入力操作に対応して選択された複
数のシリーズデータをＲＡＭ３０４が一時記憶するの
で、蓄積されている多数のシリーズデータから所望の複
数を選択して表示に使用することができる。

【００７８】しかも、断層画像が並列表示されるシリー
ズデータを選択カーソル１１２の移動操作によりリアル
タイムに表示切換できるので、断層画像を並列表示でき
るシリーズデータの個数が二つと少数でも八つと多数の
シリーズデータを容易に比較検討することができる。

【００７９】なお、本発明は上記形態に限定されるもの
ではなく、その要旨を逸脱しない範囲で各種の変形を許
容する。例えば、上記形態では人体の断層画像をＣＴス
キャナ４１０で撮像することを例示したが、これをＭＲ
Ｉシステム(図示せず)で撮像することも可能である。

【００８０】また、上記形態では説明を簡単とするた
め、コントロールユニット３１０のシーソスイッチ２０
２を前後方向に揺動操作すると、これに単純に対応して
選択カーソル１１２が上下移動するとともに断層画像が
前後方向に切換表示されることを例示した。

【００８１】しかし、例えば、本出願人が特願2001−32
6401号として出願したように、シーソスイッチ２０２を
前後方向に多段階に揺動操作できるようにし、選択カー
ソル１１２の上下移動と断層画像の表示切換とを多段階
に速度制御することも可能である。

【００８２】その場合、例えば、シーソスイッチ２０２
が第一段階まで揺動操作されたときに“一列／0.5(se
c)”および“一枚／0.5(sec)”などの低速で選択カーソ
ルを上下移動させるとともに断層画像を切換表示し、シ
ーソスイッチ２０２が第二段階まで揺動操作されたとき
には断層画像を切換表示することなく“一列／0.1(se
c)”などの高速で選択カーソル１１２のみを上下移動さ
せ、そのシーソスイッチ２０２の揺動操作が解除されて
選択カーソル１１２の上下移動が停止した段階で断層画
像を一度に切換表示するようなことも可能である。

【００８３】この場合、シリーズデータの多数の断層画
像を順番に低速に切換表示させて確認することができ、
それでいて、座標画像１１１の所望の位置の断層画像を
迅速に切換表示することもできるので、良好な操作性で
多数の断層画像を閲覧することができる。

【００８４】さらに、上記形態ではＲＡＭ３０４のワー
クエリアにシリーズデータが最大で八つまで一時記憶さ
れて閲覧作業に利用され、ビデオエリアに断層画像が最
大で四つまで一時保持されてデータ表示されることを例
示したが、当然ながら、このような数値はハードウェア
の条件などに対応して各種に変更可能である。

【００８５】例えば、上記形態では八行の座標画像１１
１に二行の選択カーソル１１２を重複させて上下左右に
移動操作することを例示したが、二行の座標画像（図示
せず）に二行の選択カーソル１１２を重複させて上下方
向のみ移動操作するようなことも可能である。

【００８６】また、上記形態では選択カーソル１１２の
二行二列などの行列形状と断層画像の二行二列などの表
示形状とが一対一に対応していることを例示したが、例
えば、図１３に示すように、四行一列の選択カーソル１
１２で選択された四つの断層画像を二行二列にデータ表
示するようなことも可能である。

【００８７】さらに、上記形態では座標画像１１１の全
体がディスプレイユニット３１１にデータ表示されるこ
とを例示したが、実際のシリーズデータでは断層画像の
枚数が膨大で座標画像１１１の全体をデータ表示できな
いことも想定できる。このような場合、図１４に示すよ
うに、座標画像１１１を一部のみデータ表示し、選択カ
ーソル１１２の移動に対応して座標画像１１１の表示部
分をスクロールさせることが好適である。

【００８８】また、上記形態では断層画像がデータ表示
される一個のディスプレイユニット３１１に座標画像１
１１もデータ表示されることを例示したが、例えば、断
層画像がデータ表示されるディスプレイユニット３１１
とは別個の専用のディスプレイユニット（図示せず）に
座標画像１１１をデータ表示するようなことも可能であ
る。

【００８９】例えば、座標画像１１１は断層画像ほど解
像度が必要なく、カラー表示する必要もないので、図１
５に例示する画像表示装置５００のように、コントロー
ルユニット５０１に低解像度で白黒表示の液晶ディスプ
レイ５０２を増設し、そこに座標画像１１１を表示する
ようなことも可能である。

【００９０】また、上記形態では説明を簡単とするた
め、複数のシリーズデータで断層画像の座標ピッチと座
標位置とが一致していることを例示したが、これらが相
違していることも可能である。例えば、前述の表１に示
すように、“AS-07”なるシリーズデータの座標ピッチ
が他のシリーズデータの二倍ならば、図１に示すよう
に、座標画像１１１でも対応部分の列ピッチを二倍と
し、“AS-07”の断層画像を隣接する断層画像の二回に
一回ずつ表示切換することが好適である。

【００９１】その場合、図１６(ａ)に示すように、二行
二列の選択カーソルで“AS-07”のシリーズデータの二
列の断層画像が選択されたときは、その二つの断層画像
が他のシリーズデータと同様に二列に表示されるが、同
図(ｂ)に示すように、二行二列の選択カーソルで“AS-0
7”のシリーズデータの一列の断層画像が選択されたと
きは、その一つの断層画像のみを一列に表示することな
どが好適である。

【００９２】さらに、上述のように選択された一つの断
層画像を二列に表示することも可能であり、選択された
一つの断層画像と選択されていない次段の断層画像とで
中間の断層画像をデータ生成し、これを選択された一つ
の断層画像と二列に表示するようなことも可能である。

【００９３】また、上記形態ではシリーズデータの座標
ピッチが二倍ならば座標画像１１１でも対応部分の列ピ
ッチを二倍とすることを例示したが、図１７に示すよう
に、座標画像１１１の対応部分に断層画像が存在しない
ブランク列をデータ設定することも可能である。

【００９４】さらに、あるシリーズデータの断層画像の
絶対座標が“０，100，200，…”で他のシリーズデータ
の絶対座標が“50，150，250，…”のような場合、座標
ピッチは同一でも座標位置が相違するが、このような場
合には一方の絶対座標を変位させて他方に整合させるこ
とが好適である。

【００９５】同様に、複数のシリーズデータで断層画像
の絶対座標と座標ピッチとが相違する場合もあるが、こ
のような場合には座標ピッチが最小のシリーズデータを
基準として、その断層画像の絶対座標に他のシリーズデ
ータの断層画像の絶対座標を対応させることが好適であ
る。

【００９６】また、上記形態ではＲＡＭ３０４等に格納
されているコンピュータプログラムに対応してＣＰＵ３
０１が動作することにより、画像表示装置３００の各種
機能として各種手段が論理的に実現されることを例示し
た。しかし、このような各種手段の各々を固有のハード
ウェアとして形成することも可能であり、一部をソフト
ウェアとしてＲＡＭ３０４等に格納するとともに一部を
ハードウェアとして形成することも可能である。

【００９７】

【発明の効果】本発明の画像表示装置は、連続する多数
の断層画像からなる複数のシリーズデータを記憶してお
り、行列方向の位置にシリーズデータの区分と断層画像
の連続方向での位置とがデータ設定された大型の行列形
状の座標画像に小型の行列形状の選択カーソルを重複さ
せてデータ表示し、その選択カーソルが重複している座
標画像の位置に対応してシリーズデータの断層画像をデ
ータ表示し、入力操作に対応して座標画像での選択カー
ソルの位置を行列方向に移動させてデータ表示されてい
る断層画像を切り換えることにより、複数のシリーズデ
ータの断層画像を選択して切換表示することを一つの選
択カーソルの移動操作だけで実行できるので、所望の複
数の断層画像を並列表示させて表示切換する操作性を向
上させることができ、断層画像が並列表示されるシリー
ズデータを選択カーソルの移動操作によりリアルタイム
に表示切換できるので、並列表示できる個数が少数でも
多数のシリーズデータを容易に比較検討することがで
き、座標画像の所望の位置に選択カーソルを移動操作で
きるので、シリーズデータの所望の断層画像を順番にス
クロールさせることなく迅速に切換表示することもで
き、座標画像での選択カーソルの相対位置がデータ表示
されるので、データ表示されている断層画像のシリーズ
データでの相対位置などを直感的に把握することもでき
る。

【００９８】また、本発明の画像表示装置の他の形態と
しては、座標画像に重複してデータ表示された選択カー
ソルを入力操作に対応して行列方向に拡大縮小すること
でデータ表示されるシリーズデータと断層画像との少な
くとも一方の個数を切り換えることにより、並列表示さ
せるシリーズデータや断層画像の個数を良好に切換操作
することができる。

【００９９】また、座標画像でのシリーズデータの設定
位置を入力操作に対応して変更することにより、座標画
像で隣接した位置に所望の複数のシリーズデータを設定
して選択カーソルで選択することができる。

【０１００】また、被写体が同一の複数のシリーズデー
タでの断層画像の絶対座標が列方向での同一位置にデー
タ設定された座標画像をデータ表示することにより、同
一の被写体の同一の絶対座標での複数の断層画像を並列
表示することができる。

【０１０１】また、蓄積されている多数のシリーズデー
タから入力操作に対応して選択された複数のシリーズデ
ータを一時記憶することにより、蓄積されている多数の
シリーズデータから所望の複数を選択して表示に使用す
ることができる。

【０１０２】また、記憶されているシリーズデータの個
数と断層画像の絶対座標とに対応して座標画像をデータ
生成することにより、複数のシリーズデータと多数の断
層画像との個数を座標画像の表示形態に反映させること
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の一形態の画像表示装置の表示画
像を示す模式的な正面図である。

【図２】断層検査システムの外観を示す斜視図である。

【図３】画像表示装置の物理構造を示すブロック図であ
る。

【図４】画像表示装置の外観を示す斜視図である。

【図５】コントロールユニットの外観を示す平面図であ
る。

【図６】断層検査システムの論理構造を示す模式図であ
る。

【図７】シリーズデータのデータ構造を示す模式図であ
る。

【図８】座標画像と選択カーソルとの表示画像を示す模
式的な正面図である。

【図９】画像表示装置による画像表示方法の前半部分を
示すフローチャートである。

【図１０】後半部分を示すフローチャートである。

【図１１】選択カーソルの列数を減少させた場合の表示
画像を示す模式的な正面図である。

【図１２】選択カーソルの行数を減少させた場合の表示
画像を示す模式的な正面図である。

【図１３】第一の変形例の表示画像を示す模式的な正面
図である。

【図１４】第二の変形例の表示画像を示す模式的な正面
図である。

【図１５】第三の変形例の画像表示装置を示す斜視図で
ある。

【図１６】第四の変形例の表示画像を示す模式的な正面
図である。

【図１７】第五の変形例の座標画像を示す模式的な正面
図である。

【符号の説明】

１０１ 画像蓄積手段 １０２ 画像複写手段 １０３ 画像記憶手段 １０４ 座標表示手段 １０５ 選択表示手段 １０６ 画像表示手段 １０７ 移動操作手段 １０８ 拡縮操作手段 １０９ 配列操作手段 １１１ 座標画像 １１２ 選択カーソル ３００，５００ 画像表示装置 ４００ 断層検査システム

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０１Ｒ 33/32 Ｇ０６Ｔ 1/00 ２００Ｅ Ｇ０６Ｔ 1/00 ２００ 11/80 Ｅ Ｇ０９Ｇ 5/08 Ｅ 11/80 Ａ６１Ｂ 5/05 ３８０ Ｇ０９Ｇ 5/08 Ｇ０１Ｎ 24/02 ５２０Ｙ Ｆターム(参考） 4C093 AA22 AA26 CA15 FA35 FA42 FG20 4C096 AB36 AD14 AD15 AD22 DC32 DD08 DD16 5B050 AA02 BA03 BA10 DA07 FA02 FA08 FA09 FA12 FA16 FA19 5C082 AA04 BA12 BB25 BB53 CA03 CA54 CA64 CA81 CB05 DA53 DA73 DA86 DA89 MM02 MM09

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 人体から撮像された連続する多数の断層
   画像からなる複数のシリーズデータを記憶している画像
   記憶手段と、 前記シリーズデータの区分が行方向の位置にデータ設定
   されて前記断層画像の連続方向での位置が列方向の位置
   にデータ設定された大型の行列形状の座標画像の少なく
   とも一部をデータ表示する座標表示手段と、 データ表示された前記座標画像に小型の行列形状の選択
   カーソルを重複させてデータ表示する選択表示手段と、 データ表示された前記選択カーソルが重複している前記
   座標画像の位置に対応して少なくとも一つの前記シリー
   ズデータの少なくとも一つの前記断層画像をデータ表示
   する画像表示手段と、 入力操作に対応して前記座標画像での前記選択カーソル
   の位置を行列方向に移動させることでデータ表示されて
   いる前記断層画像を切り換える移動操作手段と、を具備
   している画像表示装置。
2. 【請求項２】 前記座標画像に重複してデータ表示され
   た前記選択カーソルを入力操作に対応して行列方向に拡
   大縮小することでデータ表示される前記シリーズデータ
   と前記断層画像との少なくとも一方の個数を切り換える
   拡縮操作手段も具備している請求項１に記載の画像表示
   装置。
3. 【請求項３】 前記座標画像での前記シリーズデータの
   設定位置を入力操作に対応して変更する配列操作手段も
   具備している請求項１または２に記載の画像表示装置。
4. 【請求項４】 前記画像記憶手段は、被写体が同一の複
   数の前記シリーズデータを記憶しており、その複数の前
   記シリーズデータの多数の前記断層画像に前記被写体で
   の絶対座標が設定されており、 前記座標表示手段は、複数の前記シリーズデータでの前
   記断層画像の絶対座標が列方向での同一位置にデータ設
   定された前記座標画像をデータ表示する請求項１ないし
   ３の何れか一項に記載の画像表示装置。
5. 【請求項５】 多数の前記シリーズデータが蓄積されて
   いる画像蓄積手段と、 蓄積されている多数の前記シリーズデータから入力操作
   に対応して複数を前記画像記憶手段に一時記憶させる画
   像複写手段と、も具備している請求項１ないし４の何れ
   か一項に記載の画像表示装置。
6. 【請求項６】 前記座標表示手段は、前記画像記憶手段
   に記憶されている前記シリーズデータの個数と前記断層
   画像の絶対座標とに対応して前記座標画像をデータ生成
   する請求項１ないし５の何れか一項に記載の画像表示装
   置。
7. 【請求項７】 請求項１ないし６の何れか一項に記載の
   画像表示装置の画像表示方法であって、 人体から撮像された連続する多数の断層画像からなる複
   数のシリーズデータを記憶する画像記憶工程と、 前記シリーズデータの区分が行方向の位置にデータ設定
   されて前記断層画像の連続方向での位置が列方向の位置
   にデータ設定された大型の行列形状の座標画像の少なく
   とも一部をデータ表示する座標表示工程と、 データ表示された前記座標画像に小型の行列形状の選択
   カーソルを重複させてデータ表示する選択表示工程と、 データ表示された前記選択カーソルが重複している前記
   座標画像の位置に対応して少なくとも一つの前記シリー
   ズデータの少なくとも一つの前記断層画像をデータ表示
   する画像表示工程と、 入力操作に対応して前記座標画像での前記選択カーソル
   の位置を行列方向に移動させることでデータ表示されて
   いる前記断層画像を切り換える移動操作工程と、を具備
   している画像表示方法。
8. 【請求項８】 請求項１ないし６の何れか一項に記載の
   画像表示装置のためのコンピュータプログラムであっ
   て、 人体から撮像された連続する多数の断層画像からなる複
   数のシリーズデータを記憶する画像記憶処理と、 前記シリーズデータの区分が行方向の位置にデータ設定
   されて前記断層画像の連続方向での位置が列方向の位置
   にデータ設定された大型の行列形状の座標画像の少なく
   とも一部をデータ表示する座標表示処理と、 データ表示された前記座標画像に小型の行列形状の選択
   カーソルを重複させてデータ表示する選択表示処理と、 データ表示された前記選択カーソルが重複している前記
   座標画像の位置に対応して少なくとも一つの前記シリー
   ズデータの少なくとも一つの前記断層画像をデータ表示
   する画像表示処理と、 入力操作に対応して前記座標画像での前記選択カーソル
   の位置を行列方向に移動させることでデータ表示されて
   いる前記断層画像を切り換える移動操作処理と、を前記
   画像表示装置に実行させるためのコンピュータプログラ
   ム。