JP2003126592A

JP2003126592A - 電気洗濯機

Info

Publication number: JP2003126592A
Application number: JP2001329301A
Authority: JP
Inventors: Kiyoyuki Mogi; 聖行茂木; Toshimitsu Tsukui; 利光津久井; Shinji Mae; 晋治前; Keiko Kurokawa; 圭子黒河
Original assignee: Sanyo Electric Co Ltd
Current assignee: Sanyo Electric Co Ltd
Priority date: 2001-10-26
Filing date: 2001-10-26
Publication date: 2003-05-07

Abstract

(57)【要約】【課題】水道水で洗濯物の汚れを効率的且つ円滑に落
とすことができる電気洗濯機を提供する。【解決手段】洗濯機Ｗは、洗濯物を収容する洗濯兼脱
水槽５と、この洗濯兼脱水槽内に水流を発生させて洗濯
物を洗うための水流発生手段（パルセータ）７と、洗濯
兼脱水槽内に供給された水道水を電気分解するための少
なくとも一対の電極３３を備え、各電極３３に通電して
水道水を電気分解することにより洗浄液を生成するため
の電解装置３１と、洗濯兼脱水槽内の水道水を電解装置
に流入させ、この電解装置にて生成された洗浄液を洗濯
兼脱水槽内に戻すめの通水路と、電解装置に流入する水
道水中の糸屑を捕獲するための着脱可能なフィルタ５０
とを備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は電気洗濯機に関する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より電気洗濯機で洗濯を行なう洗濯
物は、一般的に洗剤を用いて洗濯物に付着した汚れを落
としていた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、洗剤を
使用しての洗濯の場合、すすぎを複数回行わなければ洗
剤残りが発生すると共に、洗剤自体のコストもかかる。
そこで、洗剤を用いずに洗濯物の汚れを落とすことがで
きる洗濯機の開発が望まれていた。

【０００４】本発明は、係る従来技術の課題を解決する
ために成されたものであり、水道水で洗濯物の汚れを効
率的且つ円滑に落とすことができる電気洗濯機を提供す
ることを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】即ち、本発明の電気洗濯
機は、洗濯物を収容する洗濯槽と、該洗濯槽内に水流を
発生させて洗濯物を洗うための水流発生手段と、洗濯槽
内に供給された水道水を電気分解するための少なくとも
一対の電極を有し、各電極に通電して水道水を電気分解
することにより洗浄液を生成するための電解手段と、洗
濯槽内の水道水を電解手段に流入させ、当該電解手段に
て生成された洗浄液を洗濯槽内に戻すための通水路と、
電解手段に流入する水道水中の糸屑などを捕獲するため
の着脱可能なフィルタとを備えるものである。

【０００６】また、請求項２の発明の電気洗濯機は、上
記に加えて、フィルタは、洗濯槽を収納する筐体外から
取り付け・取り外し可能に配設されているものである。

【０００７】また、請求項３の発明の電気洗濯機は、請
求項２に加えて、電解手段は洗濯槽の外側に取り付けら
れると共に、筐体には電解手段及びフィルタに対応する
位置に開閉部が構成され、当該開閉部を開放した状態
で、フィルタは取り付け・取り外し可能とされているも
のである。

【０００８】本発明の電気洗濯機によれば、洗濯物を収
容する洗濯槽と、該洗濯槽内に水流を発生させて洗濯物
を洗うための水流発生手段と、洗濯槽内に供給された水
道水を電気分解するための少なくとも一対の電極を有
し、各電極に通電して水道水を電気分解することにより
洗浄液を生成するための電解手段と、洗濯槽内の水道水
を電解手段に流入させ、当該電解手段にて生成された洗
浄液を洗濯槽内に戻すための通水路とを備えているの
で、電解手段にて電気分解により活性酸素や次亜塩素酸
及び次亜塩素酸イオンが含まれる洗浄液を生成し、この
洗浄液を洗濯槽内に供給して活性酸素及び水流の効果で
洗濯物の汚れを効果的に落とし、次亜塩素酸及び次亜塩
素酸イオンの効果で洗濯物の除菌を行うことが可能とな
る。そして、これらの作用により、洗剤を使用せずに洗
濯物を良好に洗濯することが可能となる。

【０００９】特に、電解手段に流入する水道水中の糸屑
などを捕獲するための着脱可能なフィルタを備えている
ので、このフィルタにより電解手段側に流入する糸屑を
捕獲することができる。これにより、糸屑によって電解
能力が低下する不都合を解消しながら、通水路の通路面
積の拡大が可能となり、洗濯槽と電解手段との間の通水
を円滑に行わせて、上述の汚れ落とし及び除菌効果を向
上させることが可能となるものである。

【００１０】請求項２の発明によれば、上記に加えて、
フィルタは、洗濯槽を収納する筐体外から取り付け・取
り外し可能に配設されているので、捕獲した糸屑により
フィルタが目詰まりを起こした場合には、筐体外からフ
ィルタを取り外し、糸屑の清掃を行った後、当該フィル
タを取り付け、或いは、予め準備した新たなフィルタを
取り付けることができるようになる。即ち、電気洗濯機
を分解すること無く、フィルタの取り付け・取り外しが
可能となり、フィルタの糸屑除去効果と通水性を維持す
るためのメンテナンスが容易となる。

【００１１】請求項３の発明によれば、上記に加えて、
電解手段は洗濯槽の外側に取り付けられると共に、筐体
には電解手段及びフィルタに対応する位置に開閉部が構
成され、当該開閉部を開放した状態で、フィルタは取り
付け・取り外し可能とされているので、開閉部を開放す
るだけで電解手段から容易にフィルタを取り外し、清掃
した或いは新たなフィルタを取り付けることができるよ
うになる。これにより、フィルタのメンテナンス性は一
段と向上するものである。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る電気洗濯機の
一実施形態である洗濯機（全自動洗濯機）Ｗについて図
面に基づき説明する。図１は、本実施形態の洗濯機Ｗの
構成を示す側面断面図である。この洗濯機Ｗの筐体１の
内部には、電気を通さないＡＢＳなどの合成樹脂にて構
成された有底円筒形状の外槽２が前吊棒３および後吊棒
４（図では各１本ずつが見えているが実際には各２本ず
つ存在する）により前方（図中左側）に向けて傾斜する
ように吊支されている。この外槽２の上部前方への突出
に対応して、筐体１の前面上部も張り出している。な
お、筐体１の前面は大きく開口するサービス用開口部１
６が設けられており、このサービス用開口部１６は着脱
可能に前面パネル１７によって形成されている。このた
め、前面パネル１７の上部が外槽２の上部の張り出しに
対応して張り出すことになる。

【００１３】外槽２の内部には、周壁に多数の脱水孔を
有する洗濯兼脱水槽５が脱水槽軸６を中一心に回転自在
に軸支されている。該洗濯兼脱水槽５は容易に錆びない
ステンレスなどの金属板にて構成されている。外槽２お
よび洗濯兼脱水槽５は本発明の洗濯槽を構成している。
洗濯兼脱水槽５の底部には、外槽２内に水流を発生させ
洗濯物を攪拌するためのパルセータ７（本発明の水流発
生手段に相当）が配置されている。外槽２の底部には、
パルセータ７および洗濯兼脱水槽５を駆動する駆動機構
１０が設けられている。この駆動機構１０は、脱水槽軸
６、脱水槽軸６に内装された、パルセータ７の回転軸で
ある翼軸９、脱水槽軸６および翼軸９と同軸的に設けら
れたモータ８、モータ８の動力を翼軸９のみに伝える
か、翼軸９と脱水槽軸６の両方に伝えるかを切り換える
クラッチを備える。そして、この駆動機構１０により、
主として洗い運転やすすぎ運転時にはパルセータ７のみ
を一方向または両方向に回転させ、脱水運転時には洗濯
兼脱水槽５とパルセータ７とを一体に一方向（これを正
転方向とする）に回転させる。なお、洗濯兼脱水槽５
は、モータ８が１回転することにより１回転する。一
方、翼軸９の途中には減速機構（図示せず）が備えられ
ているので、パルセータ７は、減速機構による減速比に
従って回転する。

【００１４】外槽２の上部後方には、内部に収容した洗
剤等を投入するための洗剤容器１１ａを備えた注水口１
１が設けられている。注水口１１は、給水バルブ１３を
介して給水管１２に接続されている。即ち、給水バルブ
１３が開放すると給水管１２から供給される水道水が注
水口１１から洗濯槽内に流入するように構成されてい
る。

【００１５】前記外槽２の底部の前端部、つまり最底部
には排水管１４の一端が接続されており、この排水管１
４は排水バルブ１５により開閉されるようになってい
る。排水管１４の他端は、図示しないが、起立自在な排
水ホースを介して外部の排水溝に連なっている。排水バ
ルブ１５の開閉動作は上述したクラッチの切り換え動作
と関連しており、付設されたトルクモータ（図１中では
省略）が動作していないときには排水バルブ１５は閉鎖
した状態で、パルセータ７は洗濯兼脱水槽５と切り離さ
れて単独で回転可能となっており、トルクモータを作動
させてワイヤを途中まで牽引すると、排水バルブ１５が
閉鎖した状態でパルセータ７と洗濯兼脱水槽５とが連結
され、ワイヤをさらに牽引すると、パルセータ７と洗濯
兼脱水槽５とが連結されたまま排水バルブ１５が開放す
る。

【００１６】上述のように本実施形態の洗濯機Ｗでは、
外槽２および洗濯兼脱水槽５を前方に傾斜させることに
よって、その上面開口が鉛直上方よりも前方を向いてい
る。すなわち、外槽２の中心軸線ＣＬは鉛直線ＶＬに対
して、予め定める傾斜角度αだけ傾くように配置されて
いる。そのため、この洗濯機Ｗの前方に立った使用者が
洗濯兼脱水槽５の底部を視認し易く、また洗濯物を取り
出し易くすることができる。ここで、傾斜角度αを５〜
２０度程度の範囲とすれば、充分に洗濯物を取り出し易
くできるとともに、筐体１の突出をあまり大きくせずに
済む。本実施例ではこの傾斜角度αを約１０度に設定し
ている。

【００１７】さて、外槽２の外周壁下部には、電解手段
としての電解装置３１が備えられている。この電解装置
３１はユニット化されており、外槽２とは別体に作ら
れ、ネジなどにより外槽２に取り付けられている。この
電解装置３１は、外槽２の前側に備えられており、前面
パネル１７を取り外すだけで、内部に収納した電解装置
３１が表われ、フィルタ５０を取り外すことができる。
このような構成により、電解装置３１の修理、交換など
が容易に行なえる。

【００１８】この電解装置３１は、外槽２とは別室とし
て設けられた電解槽３２と、この電解槽３２内に配置さ
れた一対の電極３３を有している。一対の電極３３は第
１電極３３ａと第２電極３３ｂとからなり、第１電極３
３ａおよび第２電極３３ｂはともに方形の薄型板状をし
ている。電解槽３２は、外槽２の周壁面に対する奥行き
寸法が小さくなるような薄型箱状に形成されている。そ
して、第１電極３３ａおよび第２電極３３ｂは、それぞ
れの電極表面が外槽周壁に対面するような方向で、所定
間隔をおいて並んで電解槽３２内に配置されている。こ
のような構成により、外槽２から外側への電解装置３１
の張り出し量を抑えることができるので、脱水におい
て、外槽２が振動したときに電解装置３１が筐体１に衝
突するのを防止できる。よって、筐体１の大型化を抑え
ることができる。

【００１９】ところで、電解装置３１の電解槽３２を外
槽２に一体に形成し、電極３３を外槽２の内部に取り付
けることも考えられる。このような場合、狭い外槽２の
内部では、電極３３を組み付け難く、また、電極３３を
メンテナンスやリサイクルする際に取り外し難い。そこ
で、本実施の形態の電解装置３１は、外槽２の外側に取
り付けられている水処理ユニット６０を有している。水
処理ユニット６０は、組立時に一体的に扱えるようにさ
れ、例えば、単独で上述の電解装置３１を構成するよう
に、電解槽３２と、電解槽３２内に配置された一対の電
極３３を有する。電解槽３２は合成樹脂により形成され
ている。

【００２０】水処理ユニット６０は、図２に示すよう
に、外槽２の前側の下部に、正面視で右寄りに取り付け
られ、筐体１内の隅部と外槽２との間の空きスペースを
利用して配置されている。また、水処理ユニット６０に
は通電回路３０（図６参照）が電気的に接続されてい
る。通電回路３０は、トランス６１等を有している。ト
ランス６１は、通常、大重量であるが、正面視で右寄り
となる、筐体１のコーナをなして高強度の前面部６２に
安定して固定される。また、トランス６１を外槽２の底
部６４に取り付けてもよく、この場合、トランス６１の
大重量を利用して、外槽２の振動を抑制するのに好まし
い。

【００２１】水処理ユニット６０およびトランス６１
は、筐体１前面に設けられ、筐体１の略全面を覆う大き
なサービス用開口部１６の近傍にあり、サービス用開口
部１６を通して、組立作業、修理や交換等のメンテナン
ス作業、リサイクルのための分解作業等が容易になる。
また、水処理ユニット６０およびトランス６１は互いに
接近しているので、相互の電気的接続も容易である。さ
らに、水処理ユニット６０およびトランス６１は、ビス
締めにより着脱可能に固定されるので、上述の作業にと
って好ましい。

【００２２】また、水処理ユニット６０およびトランス
６１は、モータ回転制御用電装部品、例えば、モータ８
に内蔵されたモータ用回転センサ２４（図６参照）、筐
体１の左側の前面部６３に取り付けられたインバータ駆
動部２３（図６参照）を含む制御用回路基板６５、これ
らを接続する配線部品（図示せず）等から離れた位置に
固定されている。これにより、トランス６１等から電解
時に生じるノイズがモータ８の回転制御に及ぼす悪影響
を抑制できる。

【００２３】電極３３は、図３に示すように、薄型箱状
の電解槽３２の最大面、例えば、前面部７１と平行に配
置され、この前面部７１に対応した大きさの平板状をな
している。このような電極３３は大面積にでき、所要の
表面積を少数の電極３３で実現できる。電極３３は、金
属製で、互いに対向して配置されている。各平板状電極
３３は、これの板面に沿う方向の両側となる対向端部で
保持されて、所定の電極間ピッチに保たれている。一対
の電極３３に、互いに逆極性とされる電圧が印加されて
水を電解する。

【００２４】なお、電極３３は、互いに逆極性とされる
一対に限定されない。例えば、３枚の電極３３を、その
板面同士を対向させて並べて配置してもよい。また、５
枚の電極３３を、その板面同士を対向させて並べて配置
してもよい。これらの場合には、互いに隣接する２つの
電極３３が互いに逆極性となるように、電極３３の極性
を交互に入れ換えて配置すればよい。要は、少なくとも
一対の電極３３があればよく、以下、一対の電極３３が
設けられる場合を説明する。

【００２５】電極３３は、その上下両端部を電解槽３２
により保持される。電極３３の上端部が、電解槽３２の
内部に形成された凹部７７内に保持される。この凹部７
７は、電解槽３２の上面部７５に内部側へ向けて立設さ
れた一対のリブ間に区画されている。また、電極３３の
下端部が、端子カバー８５を介して電解槽３２の下面部
７６に保持される。端子カバー８５は、電極３３の下端
部を覆いつつ、電解槽３２の下面部７６と電極３３の下
端部との間を封止する。なお、電極３３は、左右の両側
で保持されてもよい。

【００２６】第１電極３３ａと第２電極３３ｂ間のピッ
チ（電極３３同士の間隔）は、例えば、２ミリ以上且つ
５ミリ以下の寸法とするのが好ましい。間隔が２ミリ未
満の場合には、糸屑が電極３３同士の間に入ると付着し
易くなり、電解効率が低下し易くなることがあるからで
あり、また、耐久性も低下することがある。また、間隔
が５ミリを超えると、電解効率を高く維持するために高
い電圧を印加する必要があり、実用的に構成することが
困難になる。間隔は２ミリ以上且つ５ミリ以下であれ
ば、高い耐久性と高い電解効率とを、実用的に実現する
ことができる。

【００２７】電解槽３２は、外槽２と異なる材質とする
ことが考えられる。その一方で、電解槽３２を、外槽２
と同種の材質とすることも考えられる。この場合、リサ
イクル時の電解槽３２の扱いが容易になる。例えば、電
解槽３２の材料は、オレフィン樹脂、例えば、ポリプロ
ピレン（ＰＰ）を含む。この樹脂は、外槽２にも利用さ
れ、洗剤や漂白剤等の薬剤を含む水に対して耐薬品性を
高くできる。また、電解槽３２の材料は、ガラス繊維等
の補強材を含むのが、水温上昇時の強度低下を抑制でき
て好ましい。

【００２８】電解槽３２は、図３および図４に示すよう
に、下面部７６と、この下面部７６の周囲から立ち上が
る前面部７１、右側面部７３および左側面部７４と、上
面部７５及び後側に設けられた取付枠７２とを有してい
る。これら各面部７１、７３、７４、７５、７６により
囲まれる内部に電極３３が配置され、取付枠７２の後側
が塞がれた状態で水が溜められるようになっている。電
極３３は、前面部７１に略平行に配置されている。フィ
ルタ５０は取付枠７２の内側に挿入されている。フィル
タ５０は、電解槽３２内部と洗濯兼脱水槽５内部とを連
通する電極３３高さと略同等の高さ及び電極３３と略同
等の幅の通水路３４を仕切る。

【００２９】該フィルタ５０は水に濡れても錆びたり劣
化しない強力なナイロンなどの合成繊維の網、或いは、
ステンレスなどの細い針金などの網で、水を通過させる
が衣類の糸屑を通さない大きさの網目を呈しており、洗
濯兼脱水槽５内の水道水中の糸屑やゴミなどの異物が電
極３３側に通過せずにフィルタ５０で糸屑などを捕獲で
きるように構成されている。このフィルタ５０の存在に
より、通水路３４の通路面積を拡張しても電解槽３２内
への糸屑の流入を阻止できる。フィルタ５０は周囲にフ
ィルタ枠５０ａが設けられておりこのフィルタ枠５０ａ
が取付枠７２と電解槽３２に挟持されることにより、電
解槽３２の通水路３４をフィルタ５０にて完全に仕切
る。電解槽３２は、上下に分割可能な一対の分割体７
８、７９（図２参照）により構成されている。

【００３０】フィルタ枠５０ａの両面に位置する取付枠
７２と電解槽３２（一対の分割体７８、７９）には相互
に対向する位置にパッキン挿着溝７２ａ、３２ａが形成
されており、両パッキン挿着溝７２ａ、３２ａにはそれ
ぞれ筒状のゴム等の弾性部材からなるパッキン７２ｂ、
３２ｂが装着されている。両パッキン挿着溝７２ａ、３
２ａはそれぞれパッキン７２ｂ、３２ｂが装着された状
態で容易に脱出しない大きさに形成されると共に、両パ
ッキン７２ｂ、３２ｂは両パッキン挿着溝７２ａ、３２
ａより所定寸法突出している。尚、図示しないが一対の
分割体７８、７９は相互に接触する面に筒状のゴム等の
弾性部材からなるパッキンが装着され接触面から電解槽
３２の電解水が漏れないように構成している。

【００３１】電解槽３２の下部と取付枠７２下部は蝶番
５２にて回動自在に接続されており、電解槽３２は蝶番
５２を支点に上部を取付枠７２に離接可能に構成されて
いる。即ち、電解槽３２は取付枠７２下部に取り付けら
れた蝶番５２によって上部を離接可能に構成され、電解
槽３２はこの部分が大きく開放してフィルタ５０の着脱
を容易にしている（図３点線及び実線矢印）。電解槽３
２の上部と取付枠７２の上部には保持部材５４が設けら
れており、電解槽３２と取付枠７２が挟持された状態で
保持部材５４にて相互に固定可能に構成されている。保
持部材５４は係止部材５５と係合部材５６とから構成さ
れ、係止部材５５は取付枠７２の上部に、係合部材５６
は電解槽３２の上部に固定される。

【００３２】係止部材５５は所定の幅で一端にネジ孔
（図示せず）設けられており、係止部材５５は取付枠７
２上部にネジ孔に固定ネジ５５ａが挿入され固定されて
いる。係止部材５５の他端は係合部材５６側に所定距離
延在しそこで上方に湾曲して固定ネジ５５ａ側に折れ曲
がっている。また、係合部材５６は係合具５６ａとレバ
ー５６ｂとから構成され、係合具５６ａは所定の太さ、
所定の長さの針金にて構成され一端と他端が接合されて
略四角形に折り曲げられている。レバー５６ｂは所定の
長さに形成され一側は電解槽３２上部に回動自在に支持
されている。係合具５６ａの一側辺はレバー５６ｂの電
解槽３２側近傍に回動自在に取り付けられ、他側辺は係
止部材５５の他端の湾曲部に係合可能に構成されてい
る。尚、保持部材５４は水に濡れても容易に錆びない所
定の強度のステンレスなどの金属にて構成されている。

【００３３】そして、蝶番５２を支点に電解槽３２上部
を取付枠７２に接触させ、レバー５６ｂの他側を取付枠
７２側に倒して係合具５６ａの他側辺を係止部材５５に
係合する。次に、レバー５６ｂの一側を取付枠７２から
離間させる。これによって、電解槽３２周囲は取付枠７
２に押しつけられ、各パッキン７２ｂ、３２ｂは圧縮さ
れて弾性変形しフィルタ枠５０ａ（フィルタ５０）周囲
と取付枠７２、及び、電解槽３２は封止される。尚、フ
ィルタ５０はパッキン７２ｂ、３２ｂ間に挿入されてい
るだけなので、レバー５６ｂを逆の操作をして電解槽３
２の上部を開放すればフィルタ５０は簡単に取り出すこ
とができる。

【００３４】筐体１内に設けられた電解装置３１及びフ
ィルタ５０に対応する位置の前面パネル１７は、フィル
タ５０より大きく刳り貫かれて開閉部が形成され、この
開閉部に開閉扉５７が設けられている。該開閉扉５７の
一側の上下端近傍は蝶番５７ｂ、５７ｂにて前面パネル
１７に固定され、他側には開閉扉５７を開閉可能な把手
５７ａが取り付けられている。開閉扉５７は把手５７ａ
を持って前後の操作することにより蝶番５７ｂ、５７ｂ
を支点に開閉可能に構成されている。そして、フィルタ
５０は、把手５７ａを持って開閉扉５７を開放させた状
態で電解槽３２内に出し入れ可能に構成されている。

【００３５】この場合、電解装置３１は洗濯兼脱水槽５
の外側に取り付けられており、把手５７ａによって開閉
扉５７が開放され、電解装置３１上部に設けられた保持
部材５４が操作された後、電解槽３２上部が取付枠７２
から離間されることによりフィルタ５０を交換できるよ
うに構成されている。即ち、フィルタ５０は、大きなサ
ービス用開口部１６を取り外すことなく、開閉扉５７を
開いてレバー５６ｂを操作するだけで電解槽３２内に設
けたフィルタ５０を簡単に着脱することができる。

【００３６】電解槽３２は前面部７１およびフィルタ５
０が対向する方向に沿って、薄くなるように形成されて
いる。電解槽３２の上部６９は、傾斜がついていて、一
方の側方が高くなっていて、電解槽３２の上面部７５が
正面視で右上がりに傾斜している。

【００３７】電解槽３２の下側に略一致した高さにパル
セータ７が位置して設けられており、パルセータ７で発
生した水流は電解槽３２の下方から通水路３４（フィル
タ５０）を通って電解槽３２内へ流入する。水道水中の
糸屑は洗濯兼脱水槽５内から電解槽３２内へ流入する際
フィルタ５０で捕獲され水道水だけが電解槽３２内へ流
入する。即ち、糸屑はフィルタ５０の洗濯兼脱水槽５側
で捕獲され、電解槽３２内へは流入しない。通水路３４
の下部を電解槽３２内へ流入した水道水は電解装置３１
で電気分解された後、通水路３４の下部から電解槽３２
内へ流入する水道水の圧力によって電解槽３２の上部か
ら洗濯兼脱水槽５内に戻る。

【００３８】取付枠７２は、後側周囲を筒状のゴム等の
弾性部材からなるパッキン８１を介して外槽２に連結さ
れている。パッキン８１は、径方向に沿って弾性変形で
きる。これにより、パッキン８１は、対応する取付枠７
２の後側周囲の寸法誤差を吸収できる。また、各パッキ
ン８１、３２ｂ、７２ｂは、外槽２に温水を溜めたとき
に生じる熱変形を吸収し、破損や漏水を防止することが
できる。

【００３９】なお、パッキン８１、３２ｂ、７２ｂとし
て、上述の筒状のものの他、Ｏリングやシート状のもの
等を利用することもできる。また、取付枠７２の周囲に
は、外槽２にビス締めするための複数、例えば、４つの
取付部８０が形成されている。取付部８０の挿通孔を通
るビス８６が、外槽２の外側面６６に立設されたボス６
８に外側からねじ込まれている。

【００４０】電極３３の端子８４は、図４に示すよう
に、電解槽３２の下面部７６を通して外部へ導出されて
いる。これにより、仮に結露や洗濯兼脱水槽５からの溢
水により、水滴が電解槽３２の外壁に付着するとして
も、このような水滴が一対の電極３３の端子８４同士を
短絡することが生じ難くされる。これにより、端子８４
間の絶縁を確保することができる。また、一対の電極３
３の端子８４同士の間を仕切る仕切板８７が設けられて
いる。仕切板８７は、上述の水滴の移動を阻止し、絶縁
性を確保できる。仕切板８７は、電解槽３２に一体に形
成された取付部８０と兼用され、部品点数を削減でき
る。

【００４１】水処理ユニット６０の組立は、以下のよう
になされる。電解槽３２の分割体７８、７９を分離させ
た状態で、一方の分割体７８に電極３３を組み込む。対
の分割体７８、７９を合わせ、その合わせ目を封止した
後、電解槽３２の下部と取付枠７２の下部とを蝶番５２
で固定し、保持部材５４で保持（この場合、取付枠７２
上部に設けた係止部材５５と電解槽３２上部に設けた係
合部材５６とを保持）する。そして、取付枠７２と電解
槽３２間にフィルタ５０を装着後、電解槽３２上部を取
付枠７２に接触させ、レバー５６ｂの他側を取付枠７２
側に倒して係合具５６ａの他側辺を係止部材５５に係合
させ水処理ユニット６０の組立が完了する。

【００４２】そして、取付枠７２（電解槽３２）はパッ
キン８１を介して、外槽２の接続孔６７に外側から嵌め
入れる。取付枠７２の取付部８０を外槽２のボス６８に
ビス締め固定する。次に、電極３３の端子８４と通電回
路３０とを電気的に接続する。また、逆の操作により、
水処理ユニット６０を外槽２から取り外すことができ
る。メンテナンス作業やリサイクルのための分解作業が
容易である。

【００４３】このように水処理ユニット６０は、外槽２
の外側に取り付けられているので、水処理ユニット６０
の外槽２への組み付け作業、水処理ユニット６０に対す
るメンテナンス作業、リサイクルのための分解作業等
を、外槽２の外側から容易に行なうことができる。特
に、フィルタ５０の交換は、筐体１の開閉扉５７を開い
てレバー５６ｂを操作して電解槽３２を取付枠７２から
離間させれば電解槽３２の上部が大きく開放するので簡
単にフィルタ５０の交換を行なうことができる。

【００４４】また、水処理ユニット６０を外槽２から着
脱可能にすることにより、取り外しの作業性をより高め
ることができる。特に、貴金属を含む電極３３の場合に
は、リサイクルし易くて好ましい。さらに、水処理ユニ
ット６０が電解槽３２と一対の電極３３とを含むことに
より、水処理ユニット６０を組立やメンテナンスの際に
単体で扱うことができ、作業がより一層容易になる。

【００４５】また、箱状の電解槽３２内に電極３３を両
持ちで保持することにより、水処理ユニット６０を扱う
際に厳重な注意をせずに済む。従って、組立、メンテナ
ンス、分解等の作業をより一層し易くできる。また、洗
濯兼脱水槽５が外槽２内に収容されていて脱水時に振動
するような場合であっても、電極３３は両持ちで強固に
保持される。これにより、電極３３が電解槽３２内で脱
落することを、生じ難くできる。

【００４６】水処理ユニット６０と外槽２との間に介在
するパッキン８１を設けることにより、水処理ユニット
６０を外槽２に組み付ける際に、パッキン８１の弾性変
形により、外槽２とこれに対応する水処理ユニット６０
の部分との間の寸法誤差を吸収できて、容易に組み付け
ることができ、しかも、水処理ユニット６０と外槽２と
の間の封止も達成できる。従って、封止のための接着を
省略することもできるので、組立の手間を軽減でき、ま
た、取り外しや分解も容易にできる。

【００４７】また、電極３３高さと略同等の高さ及び幅
の通水路３４を設けることにより、電解槽３２と外槽２
との間で大量の水の流入、流出ができ、電解槽３２と外
槽２との間で水を効率よく流すことができるので、処理
された水を無駄なく外槽２内に供給して洗濯に有効利用
でき、洗浄力、抗菌力を高めることができる。

【００４８】外槽２の外側面６６に設けた薄型箱状の電
解槽３２に、高さ位置が広い通水路３４を設けることに
より、水の淀みや空気溜まりの発生を抑制でき、水を上
下に流して効率よく電解できる（図３の実線矢印参
照）。また、電解槽３２内で水が上に向けて流れる場合
には、傾斜状に高くなった電解槽３２の上部６９に傾斜
に沿わせて案内でき、速やかに流出させて、水を流動さ
せ易くできる。これにより、電解槽３２内の水を流動さ
せ易くすることができて、電解槽３２内の水の淀みの発
生を好適に抑制することができる。

【００４９】このように、電極３３は、水が流れる場所
に設置されるのが好ましく、効率よく電解できる。特
に、電極３３は、水が外槽２内に対して循環できる場所
に設置されるのがより好ましく、電解された水の利用効
率を高めることができる。例えば、外槽２内の水を入口
から吸い込み出口から出すことにより強制的に循環させ
る循環機構を設け、この循環機構に電極３３を配置する
ことが考えられる。循環機構は、外槽２の下部と上部と
をつなぐ通水可能な管からなる水路と、この水路に水を
流す電動ポンプとにより構成できる。このような循環機
構の構成は、本願出願人の他の出願である特願２０００
−１９６８９４等に開示されたものである。なお、この
他、水を循環させる公知の構成を利用することもでき
る。

【００５０】また、電解槽３２が外槽２の外面に対する
奥行き寸法が小さい薄型箱状とされることにより、外槽
２の外面からの水処理ユニット６０の出っ張りを少なく
できる。例えば、外槽２の外面としての外側面６６に沿
うような薄型の電解槽３２の場合には、上述のように脱
水時の水処理ユニット６０と筐体１との衝突を防止する
ための筐体１の大型化を抑制でき、省スペースを図るこ
とができる。また、外槽２の外面としての底部６４に沿
うような薄型の電解槽３２の場合には、使用後に電解槽
３２から排水するための配管等の構造を簡素化でき、省
スペースを図ることができる。

【００５１】ところで、フィルタ５０が破損して孔が空
いてしまった場合などは、前述のようにしてフィルタ５
０を交換すればよいが、交換するまでの期間内に電解槽
３２内に外槽２からの水に混ざっている糸屑が僅かでは
あるが入り込んでしてしまうことがある。このような場
合に糸屑が電極３３に付着すると、電極３３の耐久性を
低下させたり、電解効率を低下させることが懸念され
る。このため、以下のようにして、糸屑が水処理ユニッ
ト６０に入っても問題ないようにしている。電極３３の
コーナ部８２には丸み８３（図４に一部のみ図示）が付
けられている。これにより、電極３３にエッジが生じる
ことを防止できるので、糸屑が電極３３のコーナ部８２
に引っかかり難く、且つ離脱し易くなる。従って、仮に
糸屑が引っかかるとしても、水流によりコーナ部８２か
ら自律的に離脱することができる。

【００５２】丸み８３としては、電極３３の板面に直交
する方向から見たときに見える丸みの他、板面に沿う方
向から見たときに見える丸みも含む。丸みは、少なくと
も一部のコーナ部にあればよいが、より多くのコーナ
部、特に、水中にある全てのコーナ部に設けるのが好ま
しい。電極３３（第１電極３３ａと第２電極３３ｂ）同
士の間隔は、糸屑が付着しない距離にされている。この
距離としては、例えば、２ミリ以上が好ましい。２ミリ
未満の距離では糸屑が詰まり易いからである。

【００５３】これにより、例えば、フィルタ５０が破損
して孔が空いてしまった場合でも、電解槽３２内に入っ
た糸屑の付着による水の流動性の低下を防止できる。ま
た、水の電極３３への接触が糸屑により妨げられること
も防止できる。その結果、糸屑に起因する電解効率の低
下を防止でき、電解効率を高く維持することができる。

【００５４】ところで、洗濯機Ｗには、図２に示すよう
に、洗浄力を高めるために、外槽２の底部６４から気泡
を発生させる気泡発生装置８８が設けられているものが
ある。この気泡発生装置８８と水処理ユニット６０とを
組み合わせる場合には、より一層効率よく電解すること
ができる。

【００５５】気泡発生装置８８は、エアポンプ８９と、
このエアポンプ８９の空気吐出口に接続されて空気（エ
ア）を送るためのエアホース９０と、エアホース９０の
端部が接続されて外槽２内に空気を吹き出すためのノズ
ル（図示せず）とを有している。洗濯時に気泡発生装置
８８を動作させると、ノズルから空気が吹き出し、洗濯
兼脱水槽５の孔を通りその内部に入り、パルセータ７の
下方に気泡が発生する。この気泡は、回転するパルセー
タ７により攪拌されて、多数の微細な気泡に砕かれる。
この微細な気泡が洗濯物に接触して破裂する際に、超音
波を発生する。このときに超音波領域の衝撃波が生じ、
これにより、洗濯物に付着している汚れ成分の剥離が促
進されるので、気泡を加えない場合に比べて洗浄能力を
高めることができる。

【００５６】気泡発生装置８８は、洗浄力を高めるもと
もとの機能に加えて、電解槽３２の下部７０から電解槽
３２内にエアを供給するためのエア供給装置としての機
能を有する。エア供給装置は、水処理ユニット６０の電
解槽３２内での水を上方へ向けて流れるように促すこと
により水流を発生させる。上述のエアホース９０は、途
中で分岐していて、一方の端部がノズルに至り、他方の
端部が電解槽３２につながっている。

【００５７】電解槽３２の下部７０には、図４に示すよ
うに、エアホース９０からのエアが供給される単一のエ
ア供給口９１が形成されている。エア供給口９１は複数
でもよい。電解処理時に、エアポンプ８９は動作され
る。エア供給口９１から電解槽３２内へ供給されるエア
は、気泡Ｅとなり、電解槽３２内を浮き上がり、フィル
タ５０の上部を通り抜けて外槽２へと流れる（図４の一
点鎖線の矢印参照）。これに伴い、エアの流れによって
電解槽３２内に溜まった水が流動されるようになる（図
４の破線矢印参照）。特に、電解槽３２の通水路３４は
広く気泡が電解槽３２から速やかに流出するので、水も
より一層流れ易くなる。気泡が電極３３の間に溜まるこ
ともない。その結果、電解効率を高めることができる。
従って、所定の電解能力を得るために必要な電圧を低く
することができ、トランス６１等の電装部品を小型化し
たり、低コストなものを利用することができ、また、そ
の消費電力量を削減することもできる。

【００５８】また、エア供給口９１は、平面視で電極３
３と重ならないようにして配置され、また、電極３３に
向かわないようにして配置されている。これにより、エ
アは、電極３３に触れないように供給される。従って、
エアに起因する電解効率の低下を抑制できる。また、エ
ア供給口９１は、電解槽３２の下面部７６の隅に、電極
３３の端から水平方向に所定距離離れているのが好まし
い。この所定距離は、エアが電極３３に通常触れない距
離、例えば、１０ミリとされている。

【００５９】また、エア供給口９１を電解槽３２の一側
に設けているので、エアで電解槽３２内の水を回転して
動かし易くできる。このように、電解槽３２内の水を流
れ易くできて、効率よく電解することができる。しか
も、このためのエアは外槽２内に導かれて、洗浄力の向
上にも寄与することができる。なお、上述のエアポンプ
８９は、電解槽３２にだけエアを供給するものとしても
構わない。以下では、気泡発生装置８８を省略した場合
を説明する。図１に戻って説明する。

【００６０】筐体１の上面は、上面板１８で構成されて
いる。この上面板１８の中央には洗濯物の投入口１８ａ
が設けられており、この投入口１８ａは上蓋１９にて開
閉自在に覆われている。上面板１８の前部には操作パネ
ル４８が設けられている。図５は操作パネル４８の平面
図である。操作パネル４８には操作部２１および表示部
２８が備えられている。操作部２１は、本体に電源を投
入するための電源キー４９、洗濯運転を開始するための
スタートキー３６、洗濯コースを選択するためのコース
キー群３７からなる。コースキー群３７は、標準コース
を設定するための標準コースキー３８、自分流コースを
設定するための自分流コースキー３９、おいそぎコース
を設定するためのおいそぎコースキー４０、念入りすす
ぎコースを設定するための念入りすすぎコースキー４
１、洗剤ゼロコースを設定するための洗剤ゼロコースキ
ー４２を含む。

【００６１】標準コースは標準的な洗濯運転を行なう洗
濯コースである。自分流コースは使用者が設定した内容
で洗濯運転を行なう洗濯コースである。おいそぎコース
は洗濯運転の時間が短い洗濯コースである。念入りすす
ぎコースはすすぎの時間や回数を多くしてすすぎを念入
りに行なう洗濯コースである。これらの洗濯コースは、
洗剤を使用するコースであり、これらのコースでは、洗
剤が混入された水道水（洗剤液）を外槽２内に溜め、パ
ルセータ７の回転によって水流を発生させて洗濯物を洗
う。

【００６２】洗剤ゼロコースは、洗剤を使用しないコー
スであり、このコースでは、外槽２内に溜めた陽イオン
を取り除いた水道水を電解装置３１によって電気分解し
て洗浄液とするとともに、パルセータ７の回転によって
水流を発生させて洗濯物を洗う。表示部２８は、どの洗
濯コースが設定されているかを表示するコース表示部４
３と、洗濯物の負荷量に応じた洗剤量を表示するための
洗剤量表示部４４と、洗剤を投入しないことをＬＥＤの
点灯により表示する洗剤ゼロ表示部４５とからなる。コ
ース表示部４３では、上記各コースキーの近傍にそれぞ
れＬＥＤ４６が設けられ、設定された洗濯コースに対応
したＬＥＤを点灯させる。洗剤量表示部４４では、洗剤
カップの絵柄内に複数個のＬＥＤ４７が備えられ、洗剤
量に対応した個数のＬＥＤが点灯することにより洗剤量
を表示する。

【００６３】図６は本実施形態の洗濯機Ｗの電気系構成
図である。制御の中心には、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、
タイマ等を含んで構成される制御部２０が据えられてい
る。この制御部２０はマイクロコンピュータで構成され
る。制御部２０には、操作部２１から操作信号が入力さ
れ、外槽２の内部に貯留された水の水位を検知するため
の水位センサ２２から水位検知信号が入力される。制御
部２０は、インバータ駆動部２３を介してモータ８の回
転を制御するとともに、負荷駆動部２５を介してトルク
モータ２６及び給水バルブ１３の動作を制御する。トル
クモータ２６は前述したようにクラッチ２７と排水バル
ブ１５の動作を制御する。また、制御部２０は、表示部
２８、および運転の終了や異常を知らせるブザー２９の
動作を制御する。モータ８には、その回転に応じたパル
ス信号を出力する回転センサ２４が設けられており、そ
のパルス信号は制御部２０に入力されている。この回転
センサ２４は、モータ８すなわち、洗濯兼脱水槽５の回
転速度を検出するために設けられたものである。

【００６４】一対の電極３３は、トランス６１などから
なる通電回路３０を介して制御部２０の出力側に接続さ
れている。制御部２０から通電を指示する信号が出力さ
れると、通電回路３０が動作して一対の電極３３に通電
される。制御部２０のＲＯＭ２０ａ内には、上記の各洗
濯コースのシーケンスが記憶されている。コースキー群
３７の操作によって洗濯コースが選ばれると、この洗濯
コースに対応したシーケンスがＲＯＭ２０ａ内から読み
出される。そして、制御部２０は、このシーケンスに従
ってモータ８等の各種負荷を制御し、選ばれた洗濯コー
スの洗濯運転を実行する。

【００６５】さて、上記の構成に基づく、本実施形態の
洗濯機Ｗの動作を説明する。最初に、洗剤が使用される
洗濯コースの代表的なコースである標準コースが使用者
により選択された場合について、図７のフローチャート
に従って説明する。スタートキー３６が押され洗濯運転
の開始が指示されると、給水を行なう前に、洗濯兼脱水
槽５に投入された洗濯物の量つまり負荷量を検知する
（ステップＳ１）。具体的には、パルセータ７を短時間
回転させ、それによる惰性回転が継続する時間に応じて
負荷量を決定している。この場合、パルセータ７および
制御部２０にて負荷量検知されることになる。

【００６６】次に、検知された負荷量に応じた洗濯水位
を設定するとともに（ステップＳ２）、この負荷量に応
じた洗剤量を洗剤量表示部４４に表示する（ステップＳ
３）。使用者は、この洗剤量表示部４４の表示を見て、
適量の洗剤を洗濯兼脱水槽５内に投入する。次に、給水
バルブ１３が開放されて水道水の給水が開始され、設定
した洗濯水位まで給水される（ステップＳ４、Ｓ５、Ｓ
６）。これにより、水道水に洗剤が溶解してできた洗剤
液が外槽２内に溜まる。

【００６７】次に、パルセータ７を所定速度で一方向ま
たは両方向に回転することによって外槽２内で水流を発
生させ、洗濯物の洗いを行なう（ステップＳ７）。洗濯
物に付着した汚れは、洗剤および水流の効果によって落
とされると共に、洗濯物の糸屑は落ちて水道水に混入す
る。洗濯物の洗いが行なわれるとパルセータ７で発生し
た水流によって洗濯兼脱水槽５内の水道水はフィルタ５
０を介して電解槽３２内を下方から上方に流れる。これ
によって、フィルタ５０の洗濯兼脱水槽５側で水道水に
混入した糸屑は捕獲されていく。そして、所定の洗い時
間が経過すると、パルセータ７は停止して、洗いを終了
する（ステップＳ８、Ｓ９）。こうして、洗いが終了す
ると、中間脱水１、すすぎ１、中間脱水２、すすぎ２、
最終脱水を順次行ない洗濯運転を終了する。

【００６８】さて次に、洗剤を使用しない洗剤ゼロコー
スが使用者により選択された場合について、図８のフロ
ーチャートに従って説明する。スタートキー３６が押さ
れ洗濯運転の開始が指示されると、洗剤量表示部４４の
表示は行なわず、代わりに洗剤ゼロ表示部４５のＬＥＤ
を点灯する（ステップＳ１１）。これにより、洗剤を投
入しない旨が使用者に知らされる。次に、給水バルブ１
３が開放されて水道水の給水を開始する（ステップＳ１
２）。給水は予め定められた洗剤ゼロコースにおける洗
濯水位（具体的には低水位）まで行なわれる。洗濯水位
よりも低く、且つ電解装置３１の一対の電極３３が水没
する所定の水位に外槽２内の水位が到達すると、電解装
置３１が動作する、すなわち一対の電極３３に通電する
（ステップＳ１３、Ｓ１４）。さらに、パルセータ７を
所定速度で一方向または両方向に回転することによって
外槽２内で水流を発生させる（ステップＳ１５）。

【００６９】水道水には、鉄、カルシウム、マグネシウ
ム、塩素などの含有物が微量に含まれている。よって、
電解槽３２内では電気分解が行なわれて電解水が生成さ
れ、さらに、電解槽３２内と外槽２内との間で水道水が
行き来することにより、外槽２内は徐々に電解水で満た
されることになる。この電解水は弱アルカリ性の性質を
有する。また、電解槽３２内の電解水中には活性酸素が
発生しているとともに、次亜塩素酸（ＨＣｌＯ）および
次亜塩素酸イオン（ＣｌＯ^-）が発生している。以下
に、係る電気分解の化学式を（１）〜（４）で示す。

【００７０】陽極側となる電極３３における化学反応：２Ｈ₂Ｏ→４Ｈ⁺＋Ｏ₂↑＋４ｅ^- ・・・（１）２Ｃｌ^-→Ｃｌ₂＋２ｅ^- ・・・（２）Ｈ₂Ｏ＋Ｃｌ₂←→ＨＣｌＯ＋Ｈ⁺＋Ｃｌ^- ・・・（３）（このうち、Ｏ₂とＣｌ₂は大気へ）陰極側となる電極３
３における化学反応：２Ｈ₂Ｏ＋２ｅ^-→Ｈ₂↑＋２ＯＨ^- ・・・（４）（このうち、Ｈ₂は大気へ）

【００７１】次亜塩素酸および次亜塩素酸イオンは電解
水とともに外槽２内に流れる。外槽２内において、洗濯
物に付着した汚れは、アルカリ水の効果および水流の効
果により落とされる。また、次亜塩素酸および次亜塩素
酸イオンの効果により洗濯物の除菌が行なわれる。洗濯
物から落とされた汚れは、電解槽３２内で活性酸素の効
果により分解され、汚れが洗濯物に再度付着することが
防止される。

【００７２】こうして、洗濯水位に到達すると給水を停
止する（ステップＳ１６、Ｓ１７）。一方、電解装置３
１およびパルセータ７の動作は継続される。そして、所
定の洗い時間が終了すると、電解装置３１の動作（一対
の電極３３への通電）を停止するとともにパルセータ７
を停止し、第１回目の洗いを終了する（ステップＳ１８
〜Ｓ２０）。次に、中間脱水を行なった後、第１回目の
洗いと同様の洗いを第２回目の洗いとして行なう。そし
て、この第２回目の洗いが終了すると、最終脱水を行な
い、洗剤ゼロコースの洗濯運転を終了する。

【００７３】なお、標準コースなど洗剤を使用する洗濯
コースにおいて、すすぎ時（すすぎ１やすすぎ２）に電
解装置３１を動作させ、電解水を用いてすすぎを行なっ
てもよい。これにより、洗濯物のすすぎと同様に除菌を
行なうことができる。また、検知した負荷量に応じた適
量の洗剤を自動投入する洗剤自動投入器を備え、標準コ
ースなど洗剤を使う洗濯コースでは洗剤を自動投入し、
洗剤ゼロコースでは洗剤を投入しないようにしてもよ
い。上記の洗剤自動投入器としては従来から公知のもの
を用いればよく、ここでは構成についての説明を省略す
る。

【００７４】そして、所定期間が経過しフィルタ５０の
メンテナンス時期が来たならば、筐体１に設けた開閉扉
５７を開放し、レバー５６ｂを操作して係止部材５５か
ら係合具５６ａを外す。次に、電解槽３２上部を取付枠
７２から離間させ、電解槽３２の上部を開放してフィル
タ５０を外し筐体１より取り出して両面を視認し、糸屑
が捕獲されていれば取り除き、汚れていれば洗浄、劣化
していれば交換した後、電解槽３２を筐体１内に挿入す
る。そして、電解槽３２上部を取付枠７２に密着させ、
保持部材５４にて電解槽３２上部を取付枠７２に保持
し、開閉扉５７を閉じメンテナンスを完了する。尚、メ
ンテナンス時期は洗濯機Ｗの使用頻度により異なるが、
糸屑の付着、或いは、「カビ」や「ぬめり」などの汚れ
によりフィルタ５０が目詰まりしてしまう時期などがあ
る。フィルタ５０が目詰まりをすると、電解槽３２内に
水道水が流通し難くなり電解装置３１での電気分解が低
下してしまうのでフィルタ５０の清掃、交換などのメン
テナンスを行なう。

【００７５】このように、通水路３４に電解装置３１
（電解槽３２）に流入する水道水中の糸屑を捕獲するた
めのフィルタ５０を備えているので、洗濯兼脱水槽５内
から電解装置３１（電解槽３２）内に流入する水道水中
に混じった糸屑をフィルタ５０で捕獲することができる
ようになる。これにより、通水路３４の通路面積を拡張
しても、フィルタ５０にて糸屑の通過を阻止し、電極３
３に糸屑が付着してしまうのを防止することが可能とな
る。従って、電極３３に糸屑が付着することによって電
解能力が低下してしまうのを確実に防止することができ
るようになる。

【００７６】また、フィルタ５０は、洗濯兼脱水槽５を
収納する筐体１外から開閉扉５７を開放して保持部材５
４を操作するだけで取り付け・取り外し可能に配設され
ているので、フィルタ５０が目詰まりした場合や劣化し
た場合などは、フィルタ５０を容易に電解槽３２内から
外して清掃し、或いは、新しいものと交換することがで
きる。これにより、電解槽３２内には常時洗濯兼脱水槽
５内の水道水を大量に流入させることができるようにな
るので、電解装置３１は高い電解効率を長期間維持する
ことが可能になる。従って、電解装置３１およびフィル
タ５０のメンテナンスも容易に行なえる。

【００７７】また、電解装置３１を洗濯槽の外側に取り
付け、筐体１の電解装置３１及びフィルタ５０に対応す
る位置に開閉扉５７を設けているので、開閉扉５７を開
放し、電解槽３２の上部を開放すれば容易にフィルタ５
０を取り出して交換することができる。これにより、糸
屑を捕獲したフィルタ５０を極めて容易に取り出すこと
ができて、糸屑の無いフィルタ５０に交換することが可
能となる。従って、フィルタ５０汚れやカビ或いは劣化
が生じた場合などでも極めて容易にメンテナンスを行な
うことができるようになる。

【００７８】以上、本発明の一実施形態について説明し
たが、本発明は、例えば、以下に示すように、上記の実
施形態に限定されるものではない。本発明の電気洗濯機
は、全自動洗濯機に限定されるものでない。外槽と外槽
内に設けられた横軸型のドラムとで洗濯兼脱水槽を構成
する、いわゆるドラム式洗濯機でもよい。また、洗濯槽
を一槽とし脱水槽を別に設けた、いわゆる二槽式洗濯機
でもよい。さらに、本発明は、水道水のみを電気分解す
るものに限られない。水道水の電気分解を促進するた
め、食塩や炭酸水素ナトリウムを水道水に加えて電解溶
液とし、これを電気分解するようにしてもよい。

【００７９】また、水流発生手段は、パルセータに限定
されない。例えば、洗濯兼脱水槽を回転させて水流を発
生させてもよく、この場合、洗濯兼脱水槽が水流発生手
段となる。要は、洗濯槽内で水の流れを発生する手段で
あればよい。また、洗剤量表示部４４、洗剤ゼロ表示部
４５はこれに限らず、例えば、洗剤量や洗剤を入れない
旨を音声で知らせても差し支えない。

【００８０】その他、本発明の趣旨の範囲内で適宜変更
や修正を行なえる。

【００８１】

【発明の効果】以上詳述した如く本発明の電気洗濯機に
よれば、洗濯物を収容する洗濯槽と、該洗濯槽内に水流
を発生させて洗濯物を洗うための水流発生手段と、洗濯
槽内に供給された水道水を電気分解するための少なくと
も一対の電極を有し、各電極に通電して水道水を電気分
解することにより洗浄液を生成するための電解手段と、
洗濯槽内の水道水を電解手段に流入させ、当該電解手段
にて生成された洗浄液を洗濯槽内に戻すための通水路と
を備えているので、電解手段にて電気分解により活性酸
素や次亜塩素酸及び次亜塩素酸イオンが含まれる洗浄液
を生成し、この洗浄液を洗濯槽内に供給して活性酸素及
び水流の効果で洗濯物の汚れを効果的に落とし、次亜塩
素酸及び次亜塩素酸イオンの効果で洗濯物の除菌を行う
ことが可能となる。そして、これらの作用により、洗剤
を使用せずに洗濯物を良好に洗濯することが可能とな
る。

【００８２】特に、電解手段に流入する水道水中の糸屑
などを捕獲するための着脱可能なフィルタを備えている
ので、このフィルタにより電解手段側に流入する糸屑を
捕獲することができる。これにより、糸屑によって電解
能力が低下する不都合を解消しながら、通水路の通路面
積の拡大が可能となり、洗濯槽と電解手段との間の通水
を円滑に行わせて、上述の汚れ落とし及び除菌効果を向
上させることが可能となるものである。

【００８３】請求項２の発明によれば、上記に加えて、
フィルタは、洗濯槽を収納する筐体外から取り付け・取
り外し可能に配設されているので、捕獲した糸屑により
フィルタが目詰まりを起こした場合には、筐体外からフ
ィルタを取り外し、糸屑の清掃を行った後、当該フィル
タを取り付け、或いは、予め準備した新たなフィルタを
取り付けることができるようになる。即ち、電気洗濯機
を分解すること無く、フィルタの取り付け・取り外しが
可能となり、フィルタの糸屑除去効果と通水性を維持す
るためのメンテナンスが容易となる。

【００８４】請求項３の発明によれば、上記に加えて、
電解手段は洗濯槽の外側に取り付けられると共に、筐体
には電解手段及びフィルタに対応する位置に開閉部が構
成され、当該開閉部を開放した状態で、フィルタは取り
付け・取り外し可能とされているので、開閉部を開放す
るだけで電解手段から容易にフィルタを取り外し、清掃
した或いは新たなフィルタを取り付けることができるよ
うになる。これにより、フィルタのメンテナンス性は一
段と向上するものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態による全自動洗濯機の側面
断面図である。

【図２】図１に示す全自動洗濯機の正面一部断面図であ
る。

【図３】水処理ユニットの一部断面側面図である。

【図４】水処理ユニットの正面から見た槻略構造を示す
模式図である。

【図５】操作部、表示部の構成を示す操作パネルの平面
図である。

【図６】本実施形態の全自動洗濯機の電気系構成図であ
る。

【図７】本実施形態の全自動洗濯機における、標準コー
スの洗濯運転動作を示すフローチャート。

【図８】本実施形態の全自動洗濯機における、洗剤ゼロ
コースの洗濯運転動作を示すフローチャート。

【符号の説明】

２外槽（洗濯槽）５洗濯兼脱水槽（洗濯槽）７パルセータ１６開口部２０制御部３１電解装置３２電解槽３３一対の電極３４通水路３７コースキー群４４洗剤量表示部４５洗剤ゼロ表示部５０フィルタ５０ａフィルタ枠５２蝶番５４保持部材５５係止部材５６係合部材５６ａ係合具５６ｂレバー５７開閉扉５７ａ把手５７ｂ蝶番６０水処理ユニット６４外槽の底部（洗濯槽の外面）６６外槽の外側面（洗濯槽の外側面、外面）６９電解槽の上部７０電解槽の下部７２取付枠Ｗ洗濯機

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者前晋治大阪府守口市京阪本通２丁目５番５号三洋電機株式会社内 (72)発明者黒河圭子大阪府守口市京阪本通２丁目５番５号三洋電機株式会社内Ｆターム(参考） 3B155 AA01 AA15 AA17 AA22 BA02 BB02 BB14 CA06 CB06 CB32 DC21 DC22 FD08 FE02 FE04 FE05 FE10 FE16 MA01 MA02 MA06 MA10

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】洗濯物を収容する洗濯槽と、該洗濯槽内に水流を発生させて前記洗濯物を洗うための
水流発生手段と、前記洗濯槽内に供給された水道水を電気分解するための
少なくとも一対の電極を有し、各電極に通電して前記水
道水を電気分解することにより洗浄液を生成するための
電解手段と、前記洗濯槽内の水道水を前記電解手段に流入させ、当該
電解手段にて生成された洗浄液を前記洗濯槽内に戻すた
めの通水路と、前記電解手段に流入する水道水中の糸屑などを捕獲する
ための着脱可能なフィルタとを備えることを特徴とする
電気洗濯機。
【請求項２】前記フィルタは、前記洗濯槽を収納する
筐体外から取り付け・取り外し可能に配設されているこ
とを特徴とする請求項１の電気洗濯機。
【請求項３】前記電解手段は前記洗濯槽の外側に取り
付けられると共に、前記筐体には前記電解手段及びフィルタに対応する位置
に開閉部が構成され、当該開閉部を開放した状態で、前
記フィルタは取り付け・取り外し可能とされていること
を特徴とする請求項２の電気洗濯機。