JP2003122774A

JP2003122774A - Ｉｔを活用した画像閲覧システム

Info

Publication number: JP2003122774A
Application number: JP2001319296A
Authority: JP
Inventors: Tetsushi Takaba; 哲史鷹羽; Hiroyuki Kobayashi; 宏至木林; Kozue Yokada; こずえ與賀田
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 2001-10-17
Filing date: 2001-10-17
Publication date: 2003-04-25

Abstract

(57)【要約】【課題】画像閲覧装置にサムネイル画像データを保管
しておくだけで、好きなときに、所望の元画像を鑑賞す
ることができる画像閲覧システムを提供する。【解決手段】画像閲覧装置の記憶装置に記憶するサム
ネイル画像データをサムネイル画像として画像表示装置
の画面上に一覧表示させ、所望のサムネイル画像を指定
し、元画像データを保管する画像保管装置に送信する。
画像保管装置は指定されたサムネイル画像データに対す
る元画像データを検索して画像閲覧装置に送信する。画
像閲覧装置に送信されてきた元画像データは元画像とし
て画像閲覧装置の画面上に表示される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像閲覧システ
ム、画像閲覧装置等に関するもので、さらに詳しくはＩ
Ｔ（情報技術）を活用した画像閲覧システム、画像閲覧
装置、等に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、ＣＣＤセンサ、ＣＭＯＳセンサと
いった撮像素子の高精細化、小型化、省電力化が実現さ
れたデジタルカメラが多数提案されている。そして、こ
れらデジタルカメラは撮影画像データ及びこの撮影画像
データに対するサムネイル画像データを一緒に記憶する
記憶装置と、記憶装置に記憶する撮影画像データ及びサ
ムネイル画像データを表示する画像表示装置を具備して
いる。

【０００３】また、元画像データと元画像データに対す
るサムネイル画像データが一緒に記憶装置に記憶されて
おり、サムネイル画像データをサムネイル画像として画
像表示装置に表示して、表示されたサムネイル画像の中
から所望の画像を指定すると、指定されたサムネイル画
像に対する元画像が画像表示装置に表示されて元画像を
鑑賞するといった画像閲覧装置が提案されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】これまでに提案されて
いるデジタルカメラや画像閲覧装置は、元画像データと
一緒にサムネイル画像データが記憶装置に記憶されてい
る。このため、大量の画像を閲覧可能とするためには大
容量の記憶装置が必要となり、装置が大型化したり価格
も高額なものとなってしまう。

【０００５】本発明は、かかる従来技術に鑑みてなされ
たものであり、サムネイル画像データと対応する元画像
データを一緒に保管する必要がなく、サムネイル画像デ
ータを記憶装置に保管しておくだけで、好きなときに、
所望の元画像を画像表示装置に表示することのできるＩ
Ｔを活用した画像閲覧システム、元画像を画像閲覧装置
の画像表示装置の画面上に表示させる方法、サムネイル
画像データに対する元画像データを保管する画像保管装
置、画像保管装置から元画像データを取得して画像閲覧
装置の画像表示装置の画面上に元画像を表示させるプロ
グラムソフトウエアを記憶する記憶媒体を提供すること
を目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明は次のような構成からなる。

【０００７】第１の本発明は、通信回線を介して相互に
通信可能な画像閲覧装置と画像保管装置で構成する画像
閲覧システムであって、前記画像閲覧装置は、サムネイ
ル画像データと該サムネイル画像データに関する情報を
記憶する記憶装置と、サムネイル画像データをサムネイ
ル画像として画像表示装置の画面上に一覧表示させる一
覧表示制御手段と、一覧表示画面上の所望のサムネイル
画像を指定する指定手段と、前記指定するサムネイル画
像に係るサムネイル画像データに関する情報を前記画像
保管装置に送信する手段と、前記画像保管装置から送信
される前記指定するサムネイル画像データに対する元画
像データを受信する手段と、前記受信する元画像データ
を記憶する記憶装置と、前記記憶装置に記憶する元画像
データを元画像として画像表示装置の画面上に表示させ
る元画像表示手段とを具備し、前記画像保管装置は、サ
ムネイル画像データに対する元画像データをサムネイル
画像データに関する情報と関連付けて記憶する記憶装置
と、前記画像閲覧装置から送信される前記指定するサム
ネイル画像データに関する情報を受信する手段と、前記
サムネイル画像データに関する情報に基づき前記元画像
データを記憶する記憶装置から該サムネイル画像データ
に対する元画像データを検索する手段と、前記検索する
元画像データを前記画像閲覧装置に送信する手段とを具
備することを特徴とする。

【０００８】第１の本発明によれば、画像閲覧装置で保
管するデータは、基本的には、元画像データに対するサ
ムネイル画像データ、及び、このサムネイル画像データ
に関する情報、並びに、画像保管装置から送信される元
画像データのいくつかだけでよいので、画像閲覧装置の
記憶装置は大容量のものである必要がない。

【０００９】また、前記画像閲覧装置は、記憶装置に記
憶する元画像データを消去する消去手段を備えているこ
とが好ましい。元画像データが不要になったとき、ある
いは新しい元画像データを取り込むときに、古い元画像
データを消去することにより記憶装置の容量が小さくて
も次々と新しい元画像データを取り込むことが可能とな
る。

【００１０】さらに、前記消去手段は、記憶装置に記憶
する元画像データの総容量が所定容量を超えると、記憶
時期の古い元画像データから順次消去するものであるこ
とが好ましい。元画像データの総容量は適宜決めること
が可能であり、また、必要に応じて、画像閲覧装置から
元画像データを取得することが可能なので、画像閲覧装
置に保管する元画像データは、数枚分の元画像を鑑賞で
きる程度でよい。

【００１１】第２の本発明は、通信回線を介して通信可
能な画像保管装置に保管されている元画像データを元画
像として画像閲覧装置の画像表示装置の画面上に表示さ
せる方法であって、前記画像閲覧装置の制御のもとで
は、サムネイル画像データと該サムネイル画像データに
関する情報を記憶する記憶装置から、サムネイル画像デ
ータをサムネイル画像として画像表示装置の画面上に一
覧表示させるステップと、一覧表示画面上の所望のサム
ネイル画像を指定するステップと、前記指定するサムネ
イル画像に係るサムネイル画像データに関する情報を前
記画像保管装置に送信するステップとを備え、前記画像
保管装置の制御のもとでは、前記画像閲覧装置から送信
される前記指定するサムネイル画像データに関する情報
を受信するステップと、前記受信するサムネイル画像デ
ータに関する情報に基づき、サムネイル画像データに対
する元画像データをサムネイル画像データに関する情報
と関連付けて記憶する記憶装置から、該サムネイル画像
データに対する元画像データを検索するステップと、前
記検索する元画像データを前記画像閲覧装置に送信する
ステップとを備え、前記画像閲覧装置の制御のもとで
は、前記画像保管装置から送信される前記指定するサム
ネイル画像データに対する元画像データを受信するステ
ップと、前記受信する元画像データを記憶装置に記憶す
るステップと、前記記憶装置に記憶する元画像データを
元画像として画像表示装置の画面上に表示させるステッ
プとを備えることを特徴とする。

【００１２】第２の本発明によれば、いつでも好きなと
きに、所望の元画像を自分の所有する画像閲覧装置の画
像表示装置の画面上に表示することが可能となる。

【００１３】また、前記画像閲覧装置の制御のもとで
は、記憶装置に記憶する元画像データを消去するステッ
プを備えることが好ましい。

【００１４】さらに、前記消去するステップは、記憶装
置に記憶する元画像データの総容量が所定容量を超える
と、記憶時期の古い元画像データから順次消去すること
が好ましい。

【００１５】第３の本発明は、第１の画像閲覧装置及び
第２の画像閲覧装置並びにこれら画像閲覧装置の各々と
通信回線を介して通信可能な画像保管装置で構成する画
像閲覧システムであって、前記第１の画像閲覧装置は、
サムネイル画像データと該サムネイル画像データに関す
る情報を記憶する記憶装置と、サムネイル画像データを
サムネイル画像として画像表示装置の画面上に一覧表示
させる一覧表示制御手段と、一覧表示画面上の所望のサ
ムネイル画像を指定する指定手段と、前記指定するサム
ネイル画像に係るサムネイル画像データに関する情報を
前記画像保管装置に送信する手段と、前記サムネイル画
像データに対する元画像データの送信先である前記第２
の画像閲覧装置のアドレスに関する情報を前記画像保管
装置に送信する手段とを具備し、前記画像保管装置は、
サムネイル画像データに対する元画像データをサムネイ
ル画像データに関する情報と関連付けて記憶する記憶装
置と、前記第１の画像閲覧装置から送信される前記指定
するサムネイル画像データに関する情報を受信する手段
と、前記第１の画像閲覧装置から送信されるサムネイル
画像データに対する元画像データの送信先である前記第
２の画像閲覧装置のアドレスに関する情報を受信する手
段と、前記サムネイル画像データに関する情報に基づき
前記元画像データを記憶する記憶装置から該サムネイル
画像データに対する元画像データを検索する手段と、前
記検索する元画像データを前記第２の画像閲覧装置に送
信する手段とを具備し、前記第２の画像閲覧装置は、前
記画像保管装置から送信される前記指定するサムネイル
画像データに対する元画像データを受信する手段と、前
記受信する元画像データを記憶する記憶装置と、前記記
憶装置に記憶する前記元画像データを元画像として画像
表示装置の画面上に表示させる元画像表示手段とを具備
することを特徴とする。

【００１６】第４の本発明は、第１の画像閲覧装置及び
第２の画像閲覧装置の各々と通信回線を介して通信可能
な画像保管装置に保管されている元画像データを元画像
として、該第１の画像閲覧装置からの指示情報に基づ
き、該第２の画像閲覧装置の画像表示装置の画面上に表
示させる方法であって、前記第１の画像閲覧装置の制御
のもとでは、サムネイル画像データと該サムネイル画像
データに関する情報を記憶する記憶装置から、サムネイ
ル画像データをサムネイル画像として画像表示装置の画
面上に一覧表示させるステップと、一覧表示画面上の所
望のサムネイル画像を指定するステップと、前記指定す
るサムネイル画像に係るサムネイル画像データに関する
情報を前記画像保管装置に送信するステップと、前記指
定するサムネイル画像データに対する元画像データの送
信先である前記第２の画像閲覧装置のアドレスに関する
情報を前記画像保管装置に送信するステップとを備え、
前記画像保管装置の制御のもとでは、前記第１の画像閲
覧装置から送信される前記指定するサムネイル画像デー
タに関する情報を受信するステップと、前記第１の画像
閲覧装置から送信されるサムネイル画像データに対する
元画像データの送信先である前記第２の画像閲覧装置の
アドレスに関する情報を受信するステップと、前記受信
するサムネイル画像データに関する情報に基づき、サム
ネイル画像データに対する元画像データをサムネイル画
像データに関する情報と関連付けて記憶する記憶装置か
ら、該サムネイル画像データに対する元画像データを検
索するステップと、前記検索する元画像データを前記第
２の画像閲覧装置に送信するステップとを備え、前記第
２の画像閲覧装置の制御のもとでは、前記画像保管装置
から送信される前記指定するサムネイル画像データに対
する元画像データを受信するステップと、前記受信する
元画像データを記憶装置に記憶するステップと、前記記
憶装置に記憶する元画像データを元画像として画像表示
装置の画面上に表示させるステップとを備えることを特
徴とする。

【００１７】第３及び第４の本発明によれば、元画像デ
ータの送り先を指定することができるので、画像保管装
置から直接元画像データを、例えば親類、友人等の所有
する画像閲覧装置に送信することができるので、自分の
所有する画像閲覧装置から元画像データを送信する必要
がなくなり、送信の効率化を図ることができる。

【００１８】第５の本発明は、通信回線を介して画像保
管装置と通信可能な画像閲覧装置であって、前記画像閲
覧装置は、撮像装置と、Ａ／Ｄ変換手段と、デジタル画
像信号をデジタル画像データに変換する画像処理手段を
含む撮像部と、デジタル画像データを記憶する記憶装置
と、前記記憶装置に記憶するデジタル画像データに対す
るサムネイル画像データを作成する手段と、前記サムネ
イル画像データと該サムネイル画像データに対する元画
像データとを関連付けて記憶する記憶装置と、前記記憶
装置に記憶する元画像データの総容量が所定容量を超え
ることを検知する検知手段と、前記検知手段が所定容量
を超えることを検知すると前記画像保管装置に接続許可
を得るための情報を送信する手段と、前記画像保管装置
から接続許可情報を受信すると、サムネイル画像データ
に関する情報と関連付けて元画像データを該画像保管装
置に送信する手段と、送信した元画像データを記憶装置
から消去する手段とを具備することを特徴とする。

【００１９】第５の本発明によれば、画像閲覧装置は撮
影機能を具備しており、撮影した画像は元画像データと
して記憶装置に記憶することになるが、記憶装置に記憶
する元画像データの総容量が所定容量を超えると、元画
像データを画像保管装置に送信し、送信した元画像デー
タは記憶装置から消去するようになっているので、撮影
画像の元画像データを記憶する従来型のデジタルカメラ
に比べて多くの画像を撮影することが可能となる。

【００２０】また、前記画像閲覧装置は、サムネイル画
像データをサムネイル画像として画像表示装置の画面上
に一覧表示させる一覧表示制御手段と、一覧表示画面上
の所望のサムネイル画像を指定する指定手段と、前記指
定するサムネイル画像に係るサムネイル画像データに関
する情報を前記画像保管装置に送信する手段と、画像保
管装置から送信される前記指定するサムネイル画像デー
タに対する元画像データを受信する手段と、前記受信す
る元画像データを記憶する記憶装置と、記憶装置に記憶
する前記元画像データを元画像として画像表示装置の画
面上に表示させる元画像表示手段とを具備することが好
ましい。

【００２１】この好ましい態様によれば、画像保管装置
から、所望の元画像データを取得して画像表示装置の画
面上に元画像を表示させて鑑賞することができる。

【００２２】第６の本発明は、通信回線を介して画像保
管装置と通信可能な画像閲覧装置であって、前記画像閲
覧装置は、撮像装置と、Ａ／Ｄ変換手段と、デジタル画
像信号をデジタル画像データに変換する画像処理手段を
含む撮像部と、デジタル画像データを記憶する記憶装置
と、前記記憶装置に記憶するデジタル画像データに対す
るサムネイル画像データを作成する手段と、サムネイル
画像データと該サムネイル画像データに対する元画像デ
ータとを関連付けて記憶する記憶装置と、前記記憶装置
に記憶する元画像データの総容量が所定容量を超えるこ
とを検知する検知手段と、前記検知手段に応答して元画
像データの総容量が所定容量を超えたことを表示する表
示手段と、前記サムネイル画像データに関する情報と関
連付けて元画像データを画像保管装置に送信する手段
と、送信した元画像データを記憶装置から消去する手段
とを具備することを特徴とする。

【００２３】第６の本発明によれば、画像閲覧装置は、
撮影した画像は元画像データとして記憶装置に記憶する
ことになるが、記憶装置に記憶する元画像データの総容
量が所定容量を超えると、所定容量を超えたことを表示
する表示手段を具備しているので、撮影者は、画像保管
装置にアクセスして、元画像データを画像保管装置に送
信することができる。

【００２４】また、前記画像閲覧装置は、サムネイル画
像データをサムネイル画像として画像表示装置の画面上
に一覧表示させる一覧表示制御手段と、一覧表示画面上
の所望のサムネイル画像を指定する指定手段と、前記指
定するサムネイル画像に係るサムネイル画像データに関
する情報を画像保管装置に送信する手段と、画像保管装
置から送信される前記指定するサムネイル画像データに
対する元画像データを受信する手段と、前記受信する元
画像データを元画像として画像表示装置の画面上に表示
させる元画像表示手段とを具備することが好ましい。

【００２５】この好ましい態様によれば、画像保管装置
から、所望の元画像データを取得して画像表示装置の画
面上に元画像を表示させることができる。

【００２６】第７の本発明は、サムネイル画像データに
対する元画像データを該サムネイル画像データに関する
情報と関連付けて保管する画像保管装置から通信回線を
介して元画像データを取得し、取得する元画像データを
元画像として画像表示装置の画面上に表示する画像閲覧
装置であって、前記画像閲覧装置は、サムネイル画像デ
ータと該サムネイル画像データに関する情報を記憶する
記憶装置と、サムネイル画像データをサムネイル画像と
して画像表示装置の画面上に一覧表示させる一覧表示制
御手段と、一覧表示画面上の所望のサムネイル画像を指
定する指定手段と、前記指定するサムネイル画像に係る
サムネイル画像データに関する情報を前記画像保管装置
に送信する手段と、前記画像保管装置から送信される前
記指定するサムネイル画像データに対する元画像データ
を受信する手段と、前記受信する元画像データを記憶す
る記憶装置と、前記記憶装置に記憶する元画像データを
元画像として画像表示装置の画面上に表示させる元画像
表示手段とを具備することを特徴とする。

【００２７】第７の本発明によれば、大容量の記憶装置
を必要としないで、好きなときに、所望の元画像を画像
表示装置の画面上に表示することができる画像閲覧装置
を提供することができる。

【００２８】第８の本発明に係る記憶媒体は、サムネイ
ル画像データに対する元画像データを該サムネイル画像
データに関する情報と関連付けて保管する画像保管装置
から通信回線を介して元画像データを取得し、取得する
元画像データを元画像として画像表示装置の画面上に表
示する画像閲覧装置に、サムネイル画像データと該サム
ネイル画像データに関する情報を記憶する記憶装置か
ら、サムネイル画像データをサムネイル画像として画像
表示装置の画面上に一覧表示させるステップと、一覧表
示画面上の所望のサムネイル画像を指定するステップ
と、前記指定するサムネイル画像に係るサムネイル画像
データに関する情報を前記画像保管装置に送信するステ
ップと、前記画像保管装置から送信される前記指定する
サムネイル画像データに対する元画像データを受信する
ステップと、前記受信する元画像データを記憶装置に記
憶するステップと、前記記憶装置に記憶する元画像デー
タを元画像として画像表示装置の画面上に表示させるス
テップとを実行させることを特徴とするプログラムソフ
トウエアを記憶するものである。

【００２９】第８の本発明によれば、画像閲覧装置に、
画像保管装置から所望の元画像データを取得し、画像閲
覧装置の画像表示装置の画面上に元画像を表示させるプ
ログラムソフトウエアを記憶する記憶媒体を提供するこ
とができる。

【００３０】第９の本発明は、通信回線を介して画像閲
覧装置と通信可能な画像保管装置であって、前記画像保
管装置は、画像閲覧装置から送信されるサムネイル画像
データに関する情報と該情報と関連付けられた該サムネ
イル画像データに対する元画像データを受信する手段
と、前記受信するサムネイル画像データに関する情報と
該情報と関連付けられた該サムネイル画像データに対す
る元画像データを記憶する記憶装置と、前記画像閲覧装
置から送信される特定のサムネイル画像データに関する
情報を受信する手段と、前記特定のサムネイル画像デー
タに関する情報に基づき、前記記憶装置から該サムネイ
ル画像データに対する元画像データを検索する手段と、
該検索する元画像データを前記特定のサムネイル画像デ
ータに関する情報を送信する画像閲覧装置に送信する手
段とを具備することを特徴とする。

【００３１】第９の本発明によれば、画像閲覧装置から
元画像データを受け入れて、画像閲覧装置からの要求に
応じて、要求のあった元画像データを画像閲覧装置に送
信する画像保管装置を提供することができる。

【００３２】本発明における「通信回線を介して通信可
能」なものの例としては、代表的にはインターネットで
あり、画像閲覧装置と画像保管装置の間で画像データ等
のデジタル化した情報の送受信ができるものである。通
信媒体としては、電話線、光ファイバー、衛星通信、無
線等デジタル画像データ等のデータを送受信できる任意
の媒体を利用できる。また、インターネットの他、専用
回線であってもよい。さらには、画像閲覧装置と画像保
管装置が同一構内に設置されている場合は、通信回線は
ＬＡＮであってもよい。また、画像閲覧装置と画像保管
装置が近傍にある場合には、通信媒体はケーブルであっ
てもよく、赤外線を利用したＩｒＤＡや電波を利用した
ブルートゥースであってもよい。

【００３３】本発明における「元画像データ」とは、Ｃ
ＣＤセンサ、ＣＭＯＳセンサといった撮像素子から出力
されたアナログ画像信号をＡ／Ｄ変換手段によりデジタ
ル画像信号に変換し、このデジタル画像信号を、ノイズ
除去処理、帯域制限処理、色補間処理、色分離処理、色
変換処理（マトリクス変換処理、ＲＧＢからＹＭＣｂへ
の変換処理、補色から原色への変換処理等）、階調変換
処理（ガンマ補正等）、ホワイトバランス処理、輪郭補
正処理、画素欠陥補正処理、圧縮処理（ＪＰＥＧ等）、
ファイル変換処理（ＪＰＥＧ、ＴＩＦＦ等の汎用画像フ
ォーマットへの変換）等の画像処理を施したものをい
う。また、「元画像」とは、「元画像データ」を人間の
目で鑑賞することができるようにアナログ化した画像の
ことをいう。

【００３４】本発明における「サムネイル画像」とは、
元画像の画素を間引いたもので、画像表示装置の画面上
に複数のサムネイル画像（例えば５×５画像、６×６画
像など）を同時に表示できる。

【００３５】本発明における「サムネイル画像データに
関する情報」とは、個々のサムネイル画像データを特定
する情報であり、記号、符号、番号などの任意のサフィ
ックスである。

【００３６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施の形態につ
き、図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施
形態である画像閲覧システムにおける画像閲覧装置の概
略構成ブロック図である。画像閲覧装置１０は、例えば
電子アルバムといった携帯タイプのもの、電子額縁とい
った装飾用壁掛けタイプのものなどであり、画像閲覧装
置１０は通信回線５０を介して画像保管装置３０と通信
可能な状態になっている。

【００３７】１は画像閲覧装置１０の全体を制御するＣ
ＰＵ、２はＣＰＵ１上で動作する制御プログラムを記憶
するＲＯＭ、３はＲＡＭ、４はサムネイル画像データと
サムネイル画像データに関する情報、及び、画像保管装
置３０から取得した元画像データを記憶するフラッシュ
メモリである。後述するフローチャートの手順を実行す
るためのプログラムはＲＡＭ３に格納されており、ＲＯ
Ｍ２に読み込まれたプログラムファイルがロードされ
る。このプログラムはＣＰＵ１で実行される。

【００３８】８は液晶表示パネル等の画像表示装置、７
は表示駆動回路（図示せず）を制御する表示制御回路で
ある。画像表示装置８は、その画面上にサムネイル画像
を一覧表示したり、画像保管装置３０から取得した元画
像データを元画像として表示して鑑賞するものである。
５は画像表示装置８の画面上に一覧表示されたサムネイ
ル画像から所望のサムネイル画像を指定する指定手段で
あり、６は指定手段５を制御し、その入力データをＣＰ
Ｕ１に供給する指定制御回路である。指定手段５は、代
表的には、画像表示装置８の画面上に一覧表示されたサ
ムネイル画像の中から所望の画像の上を触れることによ
り入力できるタッチパネルである。９は通信制御部であ
り、通信ポート１１における入出力データの制御を行
う。通信ポート１１から出力された信号は、通信回線５
０を介して画像保管装置３０の通信ポート３５（図４参
照）に伝えられる。

【００３９】画像閲覧装置１０は、サムネイル画像デー
タに対する元画像データを該サムネイル画像データに関
する情報と関連付けて保管する画像保管装置３０から通
信回線５０を介して元画像データを取得し、取得する元
画像データを元画像として画像表示装置８の画面上に表
示するものであるが、ハードウエア資源であるＲＡＭ３
に格納されるプログラムがハードウエア資源であるＣＰ
Ｕ１と協働して、画像閲覧装置１０を、フラッシュメモ
リ４に記憶するサムネイル画像データをサムネイル画像
として画像表示装置８の画面上に一覧表示させる手段、
一覧表示画面上で指定手段５で指定されたサムネイル画
像に係るサムネイル画像データに関する情報を画像保管
装置３０に送信する手段、画像保管装置３０から送信さ
れるサムネイル画像データに対する元画像データを受信
する手段、受信する元画像データを一時的にＲＡＭ３に
記憶させる手段、ＲＡＭ３に記憶する元画像データを元
画像として画像表示装置８の画面上に表示させる手段と
して機能させる。また、一時的にＲＡＭ３に記憶する元
画像データをフラッシュメモリ４に記憶させる手段とし
ても機能させる。そして、好ましくは画像表示装置８の
画面上に表示した元画像に係る元画像データを消去する
手段としても機能させ、さらに好ましくは、フラッシュ
メモリ４に記憶する元画像データの総容量が所定容量を
超えたとき、記憶時期の古い元画像データから順次消去
していくように機能させる。

【００４０】図２は、本発明の別の実施形態である画像
閲覧システムを示す図である。基本的には図１と同じで
ある。画像閲覧装置１０で指定したサムネイル画像デー
タに対する元画像データを元画像として画像閲覧装置２
０で鑑賞できるようにした点が図１の実施形態とことな
るところである。手順についての詳細は図６のフローチ
ャートで後述する。

【００４１】図３は、さらに本発明の別の実施形態であ
る画像閲覧システムにおける画像閲覧装置の概略構成ブ
ロック図である。１００は通信回線５０を介して画像保
管装置３０と通信可能な画像閲覧装置である。画像閲覧
装置１００は、好ましくは図１０に示すような携帯端末
のようなものである。図１０において、１０８は画像表
示装置、１２０は電源スイッチ、１３０はファインダ
ー、１４０はシャッターボタン、１５０はアンテナであ
る。撮影のためのレンズは図示しないが、ファインダー
１３０の対向する側にある。なお、ファインダー１３０
は必ずしも必要なく画像表示装置１０８を見ながら構図
を決めることもできる。

【００４２】図３に基づき、画像閲覧装置１００につい
て詳述する。１１２は撮像部であり、撮影レンズ１１
３、ＣＣＤ等の撮像素子を含む撮像装置１１４、撮像装
置１１４からのアナログ画像信号出力をデジタル値に変
換するＡ／Ｄ変換手段１１５、デジタル画像信号をデジ
タル画像データに変換する画像処理手段１１６、シャッ
ターボタンを含む操作手段１１７を具備する。画像処理
手段は、前記したように、デジタル画像信号を、ノイズ
除去処理、帯域制限処理、色補間処理、色分離処理、色
変換処理（マトリクス変換処理、ＲＧＢからＹＭＣｂへ
の変換処理、補色から原色への変換処理等）、階調変換
処理（ガンマ補正等）、ホワイトバランス処理、輪郭補
正処理、画素欠陥補正処理、圧縮処理（ＪＰＥＧ等）、
ファイル変換処理（ＪＰＥＧ、ＴＩＦＦ等の汎用画像フ
ォーマットへの変換）等の処理を施し、デジタル画像デ
ータに変換する。

【００４３】１０１は画像閲覧装置１００の全体を制御
するＣＰＵ、１０２はＣＰＵ１０１上で動作する制御プ
ログラムを記憶するＲＯＭ、１０３はＲＡＭ、１０４は
撮影して画像処理が施された元画像データ、元画像デー
タから作成されたサムネイル画像データ、サムネイル画
像データに関する情報、画像保管装置３０から取得した
元画像データを記憶するフラッシュメモリである。後述
するフローチャートの手順を実行するためのプログラム
はＲＡＭ１０３に格納されており、ＲＯＭ１０２に読み
込まれたプログラムファイルがロードされる。このプロ
グラムはＣＰＵ１０１で実行される。

【００４４】１０８は液晶表示パネル等の画像表示装
置、１０７は表示駆動回路（図示せず）を制御する表示
制御回路である。画像表示装置１０８は、その画面上
に、撮影した元画像が表示されたり、サムネイル画像が
一覧表示されたり、画像保管装置３０から取得した元画
像データが元画像として表示されるといったように画像
を鑑賞するものである。１０５は画像表示装置１０８の
画面上に一覧表示されたサムネイル画像から所望のサム
ネイル画像を指定する指定手段であり、１０６は指定手
段１０５を制御し、その入力データをＣＰＵ１０１に供
給する指定制御回路である。指定手段１０５は、代表的
には、画像表示装置１０８の画面上に一覧表示されたサ
ムネイル画像の中から所望の画像の上を触れることによ
り入力できるタッチパネルである。１０９は通信制御部
であり、通信ポート１１１における入出力データの制御
を行う。通信ポート１１１から出力された信号は、通信
回線５０を介して画像保管装置３０の通信ポート３５
（図４参照）に伝えられる。

【００４５】ハードウエア資源であるＲＡＭ１０３に格
納されるプログラムがハードウエア資源であるＣＰＵ１
０１と協働して、画像閲覧装置１００を、撮影した元画
像データをフラッシュメモリ１０４に記憶させる手段、
フラッシュメモリ１０４に記憶する元画像データからサ
ムネイル画像データを作成する手段、サムネイル画像デ
ータと元画像データとを関連付けてフラッシュメモリ１
０４に記憶させる手段、フラッシュメモリ１０４に記憶
している元画像データの総容量が所定の容量を超えたこ
とを検知する手段、画像保管装置３０にサムネイル画像
データに関する情報と関連付けて元画像データを送信す
る手段、送信した元画像データを消去する手段、サムネ
イル画像データをサムネイル画像として画像表示装置１
０８の画面上に一覧表示させる手段、指定手段１０５で
指定されたサムネイル画像に係るサムネイル画像データ
に関する情報を画像保管装置３０に送信する手段、画像
保管装置３０から送信される元画像データを受信する手
段、受信した元画像データを一時的にＲＡＭ１０３に記
憶させる手段、ＲＡＭ１０３に記憶する元画像データを
元画像として画像表示装置１０８の画面上に表示させる
手段、一時的にＲＡＭ１０３に記憶する元画像データを
フラッシュメモリ１０４に記憶させる手段として機能さ
せる。これらの機能としての手段の代表的なものを、図
３のＲＡＭ１０３のプログラムの内容として示した。

【００４６】図４は、本発明の一実施形態である画像閲
覧システムにおける画像保管装置の概略構成ブロック図
であり、画像保管装置３０が画像閲覧装置１０、画像閲
覧装置２０と通信回線を介して通信可能となっている。
なお、この図で画像閲覧装置１０、２０は画像閲覧装置
であってもよいことはいうまでもない。

【００４７】３１は画像保管装置３０の全体を制御する
ＣＰＵ、３２はＣＰＵ３１上で動作する制御プログラ
ム、画像閲覧装置１０または１００から送信される元画
像データ（この元画像データはそのサムネイル画像デー
タに関する情報と関連付けられている）などを記憶する
ハードディスク、３３はＲＡＭである。３４は通信制御
部であり、通信ポート３５から出力された信号は通信回
線５０を介して画像閲覧装置１０または２０の通信ポー
トに伝えられる。

【００４８】後述するフローチャートの手順を実行する
ためのプログラムはＲＡＭ３３に格納されており、ハー
ドディスク３２に読み込まれたプログラムファイルがロ
ードされる。このプログラムはＣＰＵ３１で実行され
る。

【００４９】ハードウエア資源であるＲＡＭ３３に格納
されるプログラムはハードウエア資源であるＣＰＵ３１
と協働して、画像保管装置３０を、画像閲覧装置１０ま
たは１００から送信されるサムネイル画像データに関す
る情報と該情報と関連付けられた該サムネイル画像デー
タに対する元画像データを受信する手段、受信するサム
ネイル画像データに関する情報とこの情報と関連付けら
れたサムネイル画像データに対する元画像データを一時
的にＲＡＭ３３に記憶させ、画像閲覧装置を特定する情
報と関連付けてハードディスク３２に記憶させる手段、
画像閲覧装置から送信される特定のサムネイル画像デー
タに関する情報を受信する手段、特定のサムネイル画像
データに関する情報に基づき記憶装置から該サムネイル
画像データに対する元画像データを検索する手段、検索
する元画像データを特定のサムネイル画像データに関す
る情報を送信する画像閲覧装置１０または１００に送信
する手段として機能させる。

【００５０】図５は、図１に対応する画像閲覧システム
での画像閲覧装置１０と画像保管装置３０との間での動
作を示すフローチャートである。

【００５１】ユーザーが画像閲覧装置１０の操作ボタン
（図示せず）を操作することにより、画像閲覧装置１０
はサムネイル画像データをサムネイル画像として画像表
示装置８の画面上に一覧表示させる一覧表示制御手段と
して機能し、フラッシュメモリ４に記憶しているサムネ
イル画像データをサムネイル画像として画像表示装置８
の画面上に一覧表示させる（ステップＳ５１）。図１１
は画像表示装置８の画面上に一覧表示されたサムネイル
画像である。符号２００はある一こまのサムネイル画像
であり、符号２０１はサムネイル画像データに関する情
報を示す。図１１では、画像表示装置８の画面上にサム
ネイル画像とサムネイル画像データに関する情報が同時
に表示されているが、サムネイル画像データに関する情
報は必ずしも画面上に表示される必要はない。

【００５２】ユーザーが画像表示装置８の画面上に一覧
表示されたサムネイル画像データの中から所望のサムネ
イル画像２００の上を触れることにより、指定制御回路
６が入力データをＣＰＵ１に供給する（ステップＳ５
２）。ここでは、所望のサムネイル画像を指定する指定
手段５はタッチパネルとなっており、所望のサムネイル
画像２００の上を触れるだけでデータが入力されるよう
になっている。ＣＰＵ１が入力データを受け取ると、画
像閲覧装置１０は指定されたサムネイル画像データに関
する情報を画像保管装置３０に送信する手段として機能
し、指定するサムネイル画像データに関する情報を画像
保管装置３０に送信する（ステップＳ５３）。

【００５３】指定するサムネイル画像データに関する情
報は通信回線５０を介して画像保管装置３０の通信ポー
ト３５に伝えられ、通信制御部３４は入力データをＣＰ
Ｕ３１に供給する（ステップＳ５４）。ＣＰＵ３１が入
力データを受け取ると、画像保管装置３０はサムネイル
画像データに関する情報に基づき元画像データを記憶す
るハードディスク３２からサムネイル画像データに対す
る元画像データを検索する手段として機能し、指定する
サムネイル画像データに対する元画像データを検索する
（ステップＳ５５）。元画像データが検索されると、画
像保管装置３０は検索する元画像データを画像閲覧装置
１０に送信する手段として機能し、検索する元画像デー
タを画像閲覧装置１０に送信する（ステップＳ５６）。

【００５４】元画像データは通信回線５０を介して画像
閲覧装置１０の通信ポート１１に伝えられ、通信制御部
９は入力データをＣＰＵ１に供給する（ステップＳ５
７）。ＣＰＵ１が入力データを受け取ると、画像閲覧装
置１０は受信する元画像データをＲＡＭ３に記憶する手
段として機能し、元画像データをＲＡＭ３に一時的に記
憶し（ステップＳ５８）、さらに、画像閲覧装置１０は
ＲＡＭ３に一時的に記憶する元画像データを元画像とし
て画像表示装置８の画面上に表示させる元画像表示手段
として機能し、元画像を画像表示装置８の画面上に表示
する（ステップＳ５９）。また、元画像データはフラッ
シュメモリ４に記憶するようにしておけば、画像閲覧装
置１０の電源を切っても、再度、元画像データを元画像
として画像表示装置８の画面上に表示することが可能と
なる。

【００５５】図６は、図２に対応する画像閲覧システム
での第１の画像閲覧装置１０と画像保管装置３０、画像
保管装置３０と第２の画像閲覧装置２０との間での動作
を示すフローチャートである。

【００５６】ユーザーが第１の画像閲覧装置１０の操作
ボタン（図示せず）を操作することにより、第１の画像
閲覧装置１０はサムネイル画像データをサムネイル画像
として画像表示装置８の画面上に一覧表示させる一覧表
示制御手段として機能し、フラッシュメモリ４に記憶し
ているサムネイル画像データをサムネイル画像として画
像表示装置８の画面上に一覧表示させる（ステップＳ６
０１）。ユーザーが画像表示装置８の画面上に一覧表示
されたサムネイル画像の中から所望のサムネイル画像の
上を触れることにより、指定制御回路６が入力データを
ＣＰＵ１に供給する（ステップＳ６０２）。ＣＰＵ１が
入力データを受け取ると、第１の画像閲覧装置１０は指
定されたサムネイル画像データに関する情報を画像保管
装置３０に送信する手段として機能し、指定するサムネ
イル画像データに関する情報を画像保管装置３０に送信
する（ステップＳ６０３）。

【００５７】指定するサムネイル画像データに関する情
報は、通信回線５０を介して画像保管装置の通信ポート
３５に伝えられ、通信制御部３４は入力データをＣＰＵ
３１に供給する（ステップＳ６０４）。

【００５８】さらに、第１の画像閲覧装置は元画像デー
タを送信したい第２の画像閲覧装置２０のアドレスに関
する情報を画像保管装置３０に送信し（ステップＳ６０
５）、画像保管装置３０はその情報を受信する（ステッ
プＳ６０６）。なお、第２の画像閲覧装置２０のアドレ
スに関する情報はデータベースとしてフラッシュメモリ
４に記憶されていて画像表示装置８の画面上に一覧表示
させて、元画像を送信したい第２の画像閲覧装置２０を
選択できるようしても、画像閲覧装置１０のテンキー
（図示せず）から入力するようにしてもよい。

【００５９】画像保管装置３０のＣＰＵ３１がサムネイ
ル画像データに関する情報に係る入力データを受け取る
と、画像保管装置３０は、サムネイル画像データに関す
る情報に基づき、元画像データを記憶するハードディス
ク３２からサムネイル画像データに対する元画像データ
を検索する手段として機能し、指定するサムネイル画像
データに対する元画像データを検索する（ステップＳ６
０７）。元画像データが検索されると、画像保管装置３
０は検索する元画像データを第２の画像閲覧装置２０に
送信する手段として機能し、検索する元画像データを第
２の画像閲覧装置２０に送信する（ステップＳ６０
８）。

【００６０】第２の画像閲覧装置２０は元画像データを
受信し（ステップＳ６０９）、元画像データを記憶装置
に記憶し（ステップＳ６１０）、元画像を画像表示装置
に表示する（ステップＳ６１１）。なお、ステップＳ６
０９からステップＳ６１１は、図５のステップＳ５７か
らステップＳ５９と同様な処理手順が行われるので詳細
は省略した。

【００６１】図７は、図３に対応する画像閲覧システム
での画像閲覧装置１００と画像保管装置３０との間での
動作を示すフローチャートである。なお、図７のフロー
チャートでは画像閲覧装置１００で撮影した画像の元画
像データを画像保管装置３０に送信し、画像保管装置３
０が元画像データを受信して記憶装置に記憶するまでの
処理手順である。画像閲覧装置１００からサムネイル画
像データに関する情報を画像保管装置３０に送信し、画
像保管装置３０から元画像データを取得する処理手順は
図５に示すフローチャートと同様である。

【００６２】画像閲覧装置１００が撮影モードに入る
と、撮像部１１２が動作状態になりシャッタボタン１４
０を操作して被写界を撮影する。撮影された被写界は撮
像装置１１４、Ａ／Ｄ変換手段１１５をへてデジタル化
された撮影画像信号となる。撮影画像信号は画像処理手
段１１６により画像処理されて元画像データとなる（ス
テップＳ７０１）。ＣＰＵ１０１は元画像データをＲＡ
Ｍ１０３へ書き込み、ＲＡＭ１０３に書き込まれた元画
像データはＪＰＥＧ方式に準拠して圧縮し、フラッシュ
メモリ１０４に記憶させる（ステップＳ７０２）。ま
た、ＲＡＭ１０３に書き込まれた元画像データはＤＭＡ
により、表示制御回路１０７に供給され、画像表示装置
１０８の画面上に撮影された元画像が表示される。

【００６３】次に、元画像データからサムネイル画像デ
ータを作成し（ステップＳ７０３）、サムネイル画像デ
ータと元画像データとを関連付けてフラッシュメモリ１
０４に記憶する（ステップＳ７０４）。フラッシュメモ
リ１０４に記憶される元画像データの総容量が所定の容
量を超えたかどうかを検知し（ステップＳ７０５）、超
えていなければさらに撮影が可能となり、撮影した被写
界の元画像データと元画像データに対するサムネイル画
像データがフラッシュメモリ１０４に記憶される。元画
像データの総容量が所定の容量を超えたことを検知する
と手順はステップＳ７０６に進む。

【００６４】画像閲覧装置１００は画像保管装置３０に
接続するように機能し、画像閲覧装置１００を特定する
ＩＤと予め決められたパスワードを画像保管装置３０に
送信する（ステップＳ７０６）。画像保管装置３０で
は、送信されてきたＩＤとパスワードが正当であること
を認証すると、画像閲覧装置１００に対して接続許可情
報を送信する（ステップＳ７０７）。画像保管装置３０
から画像閲覧装置１００に送信されてきた接続許可情報
が入力データとしてＣＰＵ１０１に供給されると、画像
閲覧装置１００はサムネイル画像データに関する情報と
関連付けて元画像データを画像保管装置３０に送信する
手段として機能し、フラッシュメモリ１０４に記憶して
いる元画像データをサムネイル画像データに関する情報
と関連付けて画像保管装置３０に送信する（ステップＳ
７０８）。

【００６５】サムネイル画像データに関する情報と関連
付けて送信される元画像データは、通信回線５０を介し
て画像保管装置３０の通信ポート３５に伝えられ、通信
制御部３４は入力データをＣＰＵ３１に供給する（ステ
ップＳ７０９）。ＣＰＵ３１が入力データを受け取る
と、画像保管装置３０は元画像データをサムネイル画像
データに関する情報と関連付けてハードディスク３２に
記憶する手段として機能し、元画像データを一時的にＲ
ＡＭ３３に記憶し、最終的に元画像データをサムネイル
画像データに関する情報と関連付けてハードディスク３
２に記憶する（ステップＳ７１０）。

【００６６】また、画像閲覧装置１００ではステップＳ
７０８を実行すると手順はステップＳ７１１に進み、サ
ムネイル画像データは保存されて、画像保管装置３０に
送信済みの元画像データがフラッシュメモリ１０４から
消去される。次いで、手順はステップＳ７０５に進み、
以上の手順を繰り返して、元画像データはサムネイル画
像データに関する情報と関連付けて画像保管装置３０に
送信され、元画像データに対する相当量のサムネイル画
像データをフラッシュメモリ１０４に蓄積することがで
きる。

【００６７】図８は、サムネイル画像データに対する元
画像データをサムネイル画像データに関する情報と関連
付けて保管する画像保管装置３０から通信回線５０を介
して元画像データを取得し、取得する元画像データを元
画像として画像表示装置８または１０８の画面上に表示
する画像閲覧装置１０または１００に関する動作を示す
フローチャートである。図５に示すフローチャートの画
像閲覧装置１０の動作と同様である。

【００６８】図９は、画像保管装置３０の動作を示すフ
ローチャートである。画像閲覧装置１００から元画像デ
ータが送信されて記憶装置に保管し、画像閲覧装置１０
０のユーザーからの要求に応答して、元画像データを画
像閲覧装置１０または１００に送信するまでの動作であ
る。

【００６９】画像閲覧装置１００から送信されるサムネ
イル画像データに関する情報と元画像データは、通信回
線５０を介して画像保管装置３０の通信ポート３５に伝
えられ、通信制御部３４は入力データをＣＰＵ３１に供
給する（ステップＳ９１）。ＣＰＵ３１は入力データを
受け取ると、画像保管装置３０は元画像データをサムネ
イル画像データに関する情報と関連付けてハードディス
ク３２に記憶する手段として機能し、元画像データを一
時的にＲＡＭ３３に記憶し、最終的に元画像データをサ
ムネイル画像データに関する情報と関連付けてハードデ
ィスク３２に記憶する（ステップＳ９２）。

【００７０】画像閲覧装置１００のユーザーは、画像閲
覧装置１０または１００を使用して画像保管装置３０に
対し、ユーザーが所望する元画像データの送信を要求す
る。ユーザーが画像閲覧装置１０を使用して画像保管装
置３０に元画像を要求するには、予め、画像閲覧装置１
００または画像保管装置３０から、サムネイル画像デー
タとサムネイル画像データに関する情報を画像閲覧装置
１０にインストールしておくことが必要である。画像閲
覧装置１０または１００から送信されるサムネイル画像
データに関する情報は、通信回線５０を介して画像保管
装置３０の通信ポート３５に伝えられ、通信制御部３４
は入力データをＣＰＵ３１に供給する（ステップＳ９
３）。

【００７１】ＣＰＵ３１が入力データを受け取ると、画
像保管装置３０はサムネイル画像データに関する情報に
基づき元画像データを記憶するハードディスク３２から
サムネイル画像データに対する元画像データを検索する
手段として機能し、指定するサムネイル画像データに対
する元画像データを検索する（ステップＳ９４）。元画
像データが検索されると、画像保管装置３０は検索する
元画像データを画像閲覧装置１０または１００に送信す
る手段として機能し、検索する元画像データを画像閲覧
装置１０または１００に送信する（ステップＳ９５）。

【００７２】以上、種々の実施形態を示して本発明につ
いて説明してきたが、本発明はこれらの実施形態に限定
されるものではない。当業者ならば理解されるように本
発明の精神の範囲内で種々の変更及び改良が可能であ
る。本発明の保護範囲は特許請求の範囲の記載に基づい
てのみ判断されるものである。

【００７３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
大容量の記憶装置を備えた画像閲覧装置を必要とせず、
小型で低価格の画像閲覧装置を使用し、サムネイル画像
データを記憶装置に保管しておくだけで、好きなとき
に、所望の元画像を鑑賞することのできるＩＴを活用し
た画像閲覧システム等を提供することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態である画像閲覧システムに
おける画像閲覧装置の概略構成ブロック図である。

【図２】本発明の別の実施形態である画像閲覧システム
における画像閲覧装置の概略構成ブロック図である。

【図３】本発明のさらに別の実施形態である画像閲覧シ
ステムにおける画像閲覧装置の概略構成ブロック図であ
る。

【図４】本発明の一実施形態である画像閲覧システムに
おける画像保管装置の概略構成ブロック図である。

【図５】本発明の一実施形態である画像閲覧システムに
おける画像閲覧装置と画像保管装置との間での動作を示
すフローチャートである。

【図６】本発明の別の実施形態である画像閲覧システム
における第１の画像閲覧装置と画像保管装置、画像保管
装置と第２の画像閲覧装置との間での動作を示すフロー
チャートである。

【図７】本発明のさらに別の実施形態である画像閲覧シ
ステムにおける画像閲覧装置と画像保管装置との間での
動作を示すフローチャートである。

【図８】本発明の一実施形態である画像閲覧システムに
おける画像閲覧装置の動作を示すフローチャートであ
る。

【図９】本発明のさらに別の実施形態である画像閲覧シ
ステムにおける画像保管装置の動作を示すフローチャー
トである。

【図１０】本発明の画像閲覧装置の一実施例の外観斜視
図である。

【図１１】本発明の画像閲覧装置の画像表示装置の画面
上に一覧表示されたサムネイル画像の画面例である。

【符号の説明】

１、１０１、３１ＣＰＵ２、１０２記憶装置（ＲＯＭ）３、１０３、３３記憶装置（ＲＡＭ）４、１０４記憶装置（フラッシュメモリ）３２記憶装置（ハードディスク）８、１０８画像表示装置１０、２０、１００画像閲覧装置３０画像保管装置１１、１１１、３５通信ポート５０通信回線１１２撮像部１１４撮像装置１１５Ａ／Ｄ変換手段１１６画像処理手段２００サムネイル画像２０１サムネイル画像データに関する情報

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続きＦターム(参考） 5B075 KK07 ND06 NK10 NK44 PP13 UU40

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】通信回線を介して相互に通信可能な画像
閲覧装置と画像保管装置で構成する画像閲覧システムで
あって、前記画像閲覧装置は、サムネイル画像データと
該サムネイル画像データに関する情報を記憶する記憶装
置と、サムネイル画像データをサムネイル画像として画
像表示装置の画面上に一覧表示させる一覧表示制御手段
と、一覧表示画面上の所望のサムネイル画像を指定する
指定手段と、前記指定するサムネイル画像に係るサムネ
イル画像データに関する情報を前記画像保管装置に送信
する手段と、前記画像保管装置から送信される前記指定
するサムネイル画像データに対する元画像データを受信
する手段と、前記受信する元画像データを記憶する記憶
装置と、前記記憶装置に記憶する元画像データを元画像
として画像表示装置の画面上に表示させる元画像表示手
段とを具備し、前記画像保管装置は、サムネイル画像デ
ータに対する元画像データをサムネイル画像データに関
する情報と関連付けて記憶する記憶装置と、前記画像閲
覧装置から送信される前記指定するサムネイル画像デー
タに関する情報を受信する手段と、前記サムネイル画像
データに関する情報に基づき前記元画像データを記憶す
る記憶装置から該サムネイル画像データに対する元画像
データを検索する手段と、前記検索する元画像データを
前記画像閲覧装置に送信する手段とを具備することを特
徴とする画像閲覧システム。
【請求項２】前記画像閲覧装置は、記憶装置に記憶す
る元画像データを消去する消去手段を備えていることを
特徴とする請求項１記載の画像閲覧システム。
【請求項３】前記消去手段は、記憶装置に記憶する元
画像データの総容量が所定容量を超えると、記憶時期の
古い元画像データから順次消去することを特徴とする請
求項２記載の画像閲覧システム。
【請求項４】通信回線を介して通信可能な画像保管装
置に保管されている元画像データを元画像として画像閲
覧装置の画像表示装置の画面上に表示させる方法であっ
て、前記画像閲覧装置の制御のもとでは、サムネイル画
像データと該サムネイル画像データに関する情報を記憶
する記憶装置から、サムネイル画像データをサムネイル
画像として画像表示装置の画面上に一覧表示させるステ
ップと、一覧表示画面上の所望のサムネイル画像を指定
するステップと、前記指定するサムネイル画像に係るサ
ムネイル画像データに関する情報を前記画像保管装置に
送信するステップとを備え、前記画像保管装置の制御の
もとでは、前記画像閲覧装置から送信される前記指定す
るサムネイル画像データに関する情報を受信するステッ
プと、前記受信するサムネイル画像データに関する情報
に基づき、サムネイル画像データに対する元画像データ
をサムネイル画像データに関する情報と関連付けて記憶
する記憶装置から、該サムネイル画像データに対する元
画像データを検索するステップと、前記検索する元画像
データを前記画像閲覧装置に送信するステップとを備
え、前記画像閲覧装置の制御のもとでは、前記画像保管
装置から送信される前記指定するサムネイル画像データ
に対する元画像データを受信するステップと、前記受信
する元画像データを記憶装置に記憶するステップと、前
記記憶装置に記憶する元画像データを元画像として画像
表示装置の画面上に表示させるステップとを備えること
を特徴とする方法。
【請求項５】前記画像閲覧装置の制御のもとでは、記
憶装置に記憶する元画像データを消去するステップを備
えることを特徴とする請求項４記載の方法。
【請求項６】前記消去するステップは、記憶装置に記
憶する元画像データの総容量が所定容量を超えると、記
憶時期の古い元画像データから順次消去することを特徴
とする請求項５記載の方法。
【請求項７】第１の画像閲覧装置及び第２の画像閲覧
装置並びにこれら画像閲覧装置の各々と通信回線を介し
て通信可能な画像保管装置で構成する画像閲覧システム
であって、前記第１の画像閲覧装置は、サムネイル画像
データと該サムネイル画像データに関する情報を記憶す
る記憶装置と、サムネイル画像データをサムネイル画像
として画像表示装置の画面上に一覧表示させる一覧表示
制御手段と、一覧表示画面上の所望のサムネイル画像を
指定する指定手段と、前記指定するサムネイル画像に係
るサムネイル画像データに関する情報を前記画像保管装
置に送信する手段と、前記サムネイル画像データに対す
る元画像データの送信先である前記第２の画像閲覧装置
のアドレスに関する情報を前記画像保管装置に送信する
手段とを具備し、前記画像保管装置は、サムネイル画像
データに対する元画像データをサムネイル画像データに
関する情報と関連付けて記憶する記憶装置と、前記第１
の画像閲覧装置から送信される前記指定するサムネイル
画像データに関する情報を受信する手段と、前記第１の
画像閲覧装置から送信されるサムネイル画像データに対
する元画像データの送信先である前記第２の画像閲覧装
置のアドレスに関する情報を受信する手段と、前記サム
ネイル画像データに関する情報に基づき前記元画像デー
タを記憶する記憶装置から該サムネイル画像データに対
する元画像データを検索する手段と、前記検索する元画
像データを前記第２の画像閲覧装置に送信する手段とを
具備し、前記第２の画像閲覧装置は、前記画像保管装置
から送信される前記指定するサムネイル画像データに対
する元画像データを受信する手段と、前記受信する元画
像データを記憶する記憶装置と、前記記憶装置に記憶す
る前記元画像データを元画像として画像表示装置の画面
上に表示させる元画像表示手段とを具備することを特徴
とする画像閲覧システム。
【請求項８】第１の画像閲覧装置及び第２の画像閲覧
装置の各々と通信回線を介して通信可能な画像保管装置
に保管されている元画像データを元画像として、該第１
の画像閲覧装置からの指示情報に基づき、該第２の画像
閲覧装置の画像表示装置の画面上に表示させる方法であ
って、前記第１の画像閲覧装置の制御のもとでは、サム
ネイル画像データと該サムネイル画像データに関する情
報を記憶する記憶装置から、サムネイル画像データをサ
ムネイル画像として画像表示装置の画面上に一覧表示さ
せるステップと、一覧表示画面上の所望のサムネイル画
像を指定するステップと、前記指定するサムネイル画像
に係るサムネイル画像データに関する情報を前記画像保
管装置に送信するステップと、前記指定するサムネイル
画像データに対する元画像データの送信先である前記第
２の画像閲覧装置のアドレスに関する情報を前記画像保
管装置に送信するステップとを備え、前記画像保管装置
の制御のもとでは、前記第１の画像閲覧装置から送信さ
れる前記指定するサムネイル画像データに関する情報を
受信するステップと、前記第１の画像閲覧装置から送信
されるサムネイル画像データに対する元画像データの送
信先である前記第２の画像閲覧装置のアドレスに関する
情報を受信するステップと、前記受信するサムネイル画
像データに関する情報に基づき、サムネイル画像データ
に対する元画像データをサムネイル画像データに関する
情報と関連付けて記憶する記憶装置から、該サムネイル
画像データに対する元画像データを検索するステップ
と、前記検索する元画像データを前記第２の画像閲覧装
置に送信するステップとを備え、前記第２の画像閲覧装
置の制御のもとでは、前記画像保管装置から送信される
前記指定するサムネイル画像データに対する元画像デー
タを受信するステップと、前記受信する元画像データを
記憶装置に記憶するステップと、前記記憶装置に記憶す
る元画像データを元画像として画像表示装置の画面上に
表示させるステップとを備えることを特徴とする方法。
【請求項９】通信回線を介して画像保管装置と通信可
能な画像閲覧装置であって、前記画像閲覧装置は、撮像
装置と、Ａ／Ｄ変換手段と、デジタル画像信号をデジタ
ル画像データに変換する画像処理手段を含む撮像部と、
デジタル画像データを記憶する記憶装置と、前記記憶装
置に記憶するデジタル画像データに対するサムネイル画
像データを作成する手段と、前記サムネイル画像データ
と該サムネイル画像データに対する元画像データとを関
連付けて記憶する記憶装置と、前記記憶装置に記憶する
元画像データの総容量が所定容量を超えることを検知す
る検知手段と、前記検知手段が所定容量を超えることを
検知すると前記画像保管装置に接続許可を得るための情
報を送信する手段と、前記画像保管装置から接続許可情
報を受信すると、サムネイル画像データに関する情報と
関連付けて元画像データを該画像保管装置に送信する手
段と、送信した元画像データを記憶装置から消去する手
段とを具備することを特徴とする画像閲覧装置。
【請求項１０】前記画像閲覧装置は、サムネイル画像
データをサムネイル画像として画像表示装置の画面上に
一覧表示させる一覧表示制御手段と、一覧表示画面上の
所望のサムネイル画像を指定する指定手段と、前記指定
するサムネイル画像に係るサムネイル画像データに関す
る情報を前記画像保管装置に送信する手段と、画像保管
装置から送信される前記指定するサムネイル画像データ
に対する元画像データを受信する手段と、前記受信する
元画像データを記憶する記憶装置と、記憶装置に記憶す
る前記元画像データを元画像として画像表示装置の画面
上に表示させる元画像表示手段とを具備することを特徴
とする請求項９記載の画像閲覧装置。
【請求項１１】通信回線を介して画像保管装置と通信
可能な画像閲覧装置であって、前記画像閲覧装置は、撮
像装置と、Ａ／Ｄ変換手段と、デジタル画像信号をデジ
タル画像データに変換する画像処理手段を含む撮像部
と、デジタル画像データを記憶する記憶装置と、前記記
憶装置に記憶するデジタル画像データに対するサムネイ
ル画像データを作成する手段と、サムネイル画像データ
と該サムネイル画像データに対する元画像データとを関
連付けて記憶する記憶装置と、前記記憶装置に記憶する
元画像データの総容量が所定容量を超えることを検知す
る検知手段と、前記検知手段に応答して元画像データの
総容量が所定容量を超えたことを表示する表示手段と、
前記サムネイル画像データに関する情報と関連付けて元
画像データを画像保管装置に送信する手段と、送信した
元画像データを記憶装置から消去する手段とを具備する
ことを特徴とする画像閲覧装置。
【請求項１２】前記画像閲覧装置は、サムネイル画像
データをサムネイル画像として画像表示装置の画面上に
一覧表示させる一覧表示制御手段と、一覧表示画面上の
所望のサムネイル画像を指定する指定手段と、前記指定
するサムネイル画像に係るサムネイル画像データに関す
る情報を画像保管装置に送信する手段と、画像保管装置
から送信される前記指定するサムネイル画像データに対
する元画像データを受信する手段と、前記受信する元画
像データを元画像として画像表示装置の画面上に表示さ
せる元画像表示手段とを具備することを特徴とする請求
項１１記載の画像閲覧装置。
【請求項１３】サムネイル画像データに対する元画像
データを該サムネイル画像データに関する情報と関連付
けて保管する画像保管装置から通信回線を介して元画像
データを取得し、取得する元画像データを元画像として
画像表示装置の画面上に表示する画像閲覧装置であっ
て、前記画像閲覧装置は、サムネイル画像データと該サ
ムネイル画像データに関する情報を記憶する記憶装置
と、サムネイル画像データをサムネイル画像として画像
表示装置の画面上に一覧表示させる一覧表示制御手段
と、一覧表示画面上の所望のサムネイル画像を指定する
指定手段と、前記指定するサムネイル画像に係るサムネ
イル画像データに関する情報を前記画像保管装置に送信
する手段と、前記画像保管装置から送信される前記指定
するサムネイル画像データに対する元画像データを受信
する手段と、前記受信する元画像データを記憶する記憶
装置と、前記記憶装置に記憶する元画像データを元画像
として画像表示装置の画面上に表示させる元画像表示手
段とを具備することを特徴とする画像閲覧装置。
【請求項１４】サムネイル画像データに対する元画像
データを該サムネイル画像データに関する情報と関連付
けて保管する画像保管装置から通信回線を介して元画像
データを取得し、取得する元画像データを元画像として
画像表示装置の画面上に表示する画像閲覧装置に、サム
ネイル画像データと該サムネイル画像データに関する情
報を記憶する記憶装置から、サムネイル画像データをサ
ムネイル画像として画像表示装置の画面上に一覧表示さ
せるステップと、一覧表示画面上の所望のサムネイル画
像を指定するステップと、前記指定するサムネイル画像
に係るサムネイル画像データに関する情報を前記画像保
管装置に送信するステップと、前記画像保管装置から送
信される前記指定するサムネイル画像データに対する元
画像データを受信するステップと、前記受信する元画像
データを記憶装置に記憶するステップと、前記記憶装置
に記憶する元画像データを元画像として画像表示装置の
画面上に表示させるステップとを実行させることを特徴
とするプログラムソフトウエアを記憶する記憶媒体。
【請求項１５】通信回線を介して画像閲覧装置と通信
可能な画像保管装置であって、前記画像保管装置は、画
像閲覧装置から送信されるサムネイル画像データに関す
る情報と該情報と関連付けられた該サムネイル画像デー
タに対する元画像データを受信する手段と、前記受信す
るサムネイル画像データに関する情報と該情報と関連付
けられた該サムネイル画像データに対する元画像データ
を記憶する記憶装置と、前記画像閲覧装置から送信され
る特定のサムネイル画像データに関する情報を受信する
手段と、前記特定のサムネイル画像データに関する情報
に基づき、前記記憶装置から該サムネイル画像データに
対する元画像データを検索する手段と、該検索する元画
像データを前記特定のサムネイル画像データに関する情
報を送信する画像閲覧装置に送信する手段とを具備する
ことを特徴とする画像保管装置。