JP2003107826A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 従来のタンデム型カラー画像形成装置では、
複数の画像形成ユニット間隔を広く取る必要があるた
め、装置の大型化や、転写材搬送精度不良による色ズ
レ、色ムラが問題となっている。 【解決手段】 感光体ユニットと現像ユニットを分割し
ながら、各ユニットの位置決めを装置本体の両側面に取
付けられる一対のユニット案内・位置決め部材という単
一部材で行なう。さらに、複数の感光体ユニット、現像
ユニットの配置レイアウトにおいて、各現像ユニットの
変位方向において、各現像ユニットが隣接する感光体ユ
ニットが相重なる位置に配置されるようにする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式のプ
リンタや複写機など、特に転写材搬送路に沿って複数の
画像形成ユニットを配設し、前記転写材搬送路を移動す
る転写材に順次トナー像を転写する画像形成装置の改良
に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来における画像形成装置としては、例
えば水平方向に沿う転写材搬送路に対して複数の画像形
成ユニットを配設し、転写材搬送路に沿って移動する転
写材に前記各画像形成ユニットから順次トナー像を転写
させ、転写材上にカラー画像を形成するようにしたタン
デム型と称されるものが知られている。

【０００３】ここでの画像形成ユニットは静電潜像が形
成される感光体を有する感光体ユニットと、前記感光体
に供給するトナーを収容する現像ユニットの一対を言う
ものとする。そして、その搬送方式としては、各画像形
成ユニットに感光体に当接する転写ロールを設け、この
感光体と転写ロールとで転写材として用紙の搬送を行な
うようにした転写ロール搬送方式や、あるいは、循環移
動する搬送ベルトに用紙を例えば静電吸着保持させるよ
うにしたベルト搬送方式が既に提案されている。

【０００４】また、各画像形成ユニットの配列構造につ
いても、水平方向に沿う転写材搬送路に対して複数の画
像形成ユニットを横方向に並設する横置きタイプや、垂
直方向に沿う転写材搬送路に対して複数の画像形成ユニ
ットを縦方向に並設する縦置きタイプが既に提案されて
いる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来こ
の種の横置きタイプの場合、画像形成ユニットの着脱は
転写材搬送手段の搬送面と平行で搬送方向に垂直な方向
から行われることが多い。この場合は、複数の画像形成
ユニットの装置本体への位置決めは搬送手段を間に挟ん
で、装置本体片側側面に取付けられる画像形成ユニット
駆動手段と装置本体の反対側面に形成される位置決め手
段とでなされる。また画像形成ユニット自体も構成上位
置決め基準となる感光体を直接位置決めするのではなく
感光体を支持する支持手段に形成された位置決め部によ
ってなされるため、各画像形成ユニットの装置本体への
位置決め精度を確保することが困難である。

【０００６】また、従来の縦置きタイプの画像形成装置
の場合、略垂直部の転写材搬送路面に直交する方向から
各画像形成ユニットの着脱が可能になるため各画像形成
ユニットの装置本体への位置決めを筐体の両面側に形成
されるユニット位置決め部で行なうことができるため、
位置決め精度確保が容易になるが、その反面、転写材搬
送性の面で不都合が生じている。

【０００７】それは転写ロール搬送方式にあっては、各
画像形成ユニット間隔の寸法がある程度広いと用紙が一
つの画像形成ユニットの転写部位を通過し、その通過し
た用紙部分が長くなり、用紙の先端部がカールしたり、
あるいは、真っ直ぐのままという如く、用紙の先端部状
態が不安定になり易く、次の画像形成ユニットの転写部
位へ到達する用紙の先端部位置がばらつき易い。このた
め、各画像形成ユニットの転写部位での用紙に対する各
色成分トナー像の書き込み開始位置がずれてしまい、カ
ラー画像の色ズレ、色ムラ現象の原因になっている。ま
た、ベルト搬送方式にあっては、用紙搬送ベルトで用紙
を搬送するため、転写ロール搬送方式に比べて、各画像
形成ユニットの転写部位への用紙の先端部突入位置は安
定し、用紙の搬送方向に対するカラー画像の色ムラは少
なく抑えられるが、各画像形成ユニット間隔の寸法が広
いほど、用紙搬送ベルトが移動する際に用紙搬送ベルト
が幅方向に蛇行するウオーク現象が増加し、用紙の搬送
方向に直交する方向（幅方向）においてカラー画像の色
ズレ、色ムラが悪化している。

【０００８】この発明は、以上の技術的課題を解決する
ためになされたものであって、構成部品を装置本体に対
して良好に位置決めできる画像形成装置を提供すること
を第１の目的とする。また、本発明は、転写材の搬送ム
ラに伴うカラー画像の色ズレ、色ムラを抑えことができ
る画像形成装置を提供することを第２の目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】以下、本発明の解決手段
について、理解に供するため、具体的な内容についてま
で説明するが、特許請求の範囲を実質的に減縮すること
を意味するものではない。

【００１０】上記第１の目的を満たすために、本発明の
画像形成装置は、請求項1、９、１０、１３および１４
に記載したように、「現像ユニットを、変位可能または
押圧された状態となるように装置本体に設けておき、感
光体ユニットを装置本体に装着して位置決めし、この位
置決めされた感光体ユニットに対して現像ユニットを位
置決めする」ことを特徴とする。

【００１１】また、上記第２の目的を満たすために、本
発明の画像形成装置は、請求項７および８に記載したよ
うに、「装置本体に装着された第１の色に係る第１の現
像ユニットに対して、第２の色に係る第２の感光体ユニ
ットの少なくとも一部が、その装着時の移動方向におい
て、重なるように位置決めされる」ことを特徴とする。

【００１２】以下、上記第２の目的を満たすための本発
明について補足説明する。

【００１３】本発明者らは、鋭意検討の結果、転写材の
搬送ムラに伴うカラー画像の色ズレ、色ムラを抑えるた
めに、装置の小型化を図ることが重要であることを見出
し、本発明を得たのである。

【００１４】具体的に、本発明を得るに到った経緯につ
いて説明する。

【００１５】一般的に、画像形成装置のユーザが問題視
しないカラー画像の色ズレ、色ムラ量としては、用紙搬
送方向ではズレ量最大１５０μｍ、用紙の搬送方向に直
交する方向（幅方向）においてはズレ量最大１００μｍ
とされている。

【００１６】この点に関して実験確認したところ、上記
のズレ量を達成するためには、各画像形成ユニットの転
写部位間隔は、３０ｍｍ以下にする必要があることを見
い出した。

【００１７】ところで、従来の縦置きタイプは、一般的
に、その間隔は４５ｍｍが限界となっている。

【００１８】図１０は従来の縦置きタイプのカラー画像
形成装置の概略図を示すものであるが、各画像形成ユニ
ット（5ａ〜5ｄ）間隔寸法を支配しているのが各画像形
成ユニット（5ａ〜5ｄ）の占有、着脱スペースというこ
とが解る。画像形成ユニット５の構成としては、垂直方
向の用紙搬送路のスペース確保の面から、画像形成手段
としてのクリーニング３７、帯電３６、露光手段５３を
感光体３４に対して第１象限に配置させ、現像手段を第
２象限に配置させ、第３、４象限のスペースをできるだ
け確保している。今、仮に感光体３４の直径をａ、現像
ユニットの高さをｂ、そしてクリーニング、帯電手段の
占有高さをｃとする時、画像形成ユニットの高さはａ＋
（ｂ／２）＋ｃ程度になる。

【００１９】ここで、現状、実現可能な最小なａ、ｂ、
ｃの値としてａ＝１６ｍｍ、ｂ＝２０ｍｍ、ｃ＝１０ｍ
ｍとしても、画像形成ユニット５の高さは３６ｍｍとな
る。また、隣接画像形成ユニットの着脱余裕として２ｍ
ｍの隙間を見込むと、各画像形成ユニット（5ａ〜5ｄ）
の転写部位間隔は３８ｍｍが限界と考える。

【００２０】すなわち、上記したように、従来技術の単
なる延長線上の構成を採用し続ける限り、構成部品の可
及的な小型化を図ったとしても、転写部位間隔の短縮化
は自ずと限界があり、その限界は、ユーザに許容される
レベルに到達しないことを知見したのである。

【００２１】このことにより、本願発明者らは、画期的
な構成を着想する必要性を認め、本発明を想到したので
ある。

【００２２】つまり、装置全体の小型化、あるいは垂直
方向に搬送される転写材の走行安定性、転写材搬送用ベ
ルトの走行安定性の確保の面から各画像形成ユニットの
間隔の短縮化として、具体的に３０ｍｍの数値目標を設
定して、発明を検討したのである。

【００２３】すなわち、この発明の第１の態様は、図１
に示すように、静電潜像が形成される感光体３４を有す
る感光体ユニット８（８ａ〜８ｄ）と、前記感光体３４
に供給するトナーを収容する現像ユニット６とを有する
画像形成装置５において、前記現像ユニット６を装置本
体に対して変位可能に装着し、その後、前記感光体ユニ
ット８を装置本体に対して着脱可能に装着し、所定位置
に位置決めすることで、前記感光体ユニット８に対し、
先に変位可能に装着された前記現像ユニット６が位置決
めされることを特徴とするものである。

【００２４】このような技術的手段においては、構成
上、カラー画像をを形成するタンデム型の画像形成装置
に限ったものではなく、単色用の画像形成装置に対して
も有効であることは勿論である。

【００２５】また、ユニットの案内・位置決め部材，ユ
ニット形状については適宜選定して差し支えなく、感光
体ユニットとしては少なくとも感光体、帯電手段を組み
込んでおればよく、これ以外のプロセス手段、例えば、
クリーニング手段、除電手段等を必要に応じて含んでよ
いことは勿論である。

【００２６】また、現像方法については、現像剤担持体
及び現像に必要な各種機能部品を適宜組込んだものであ
ればよく、現像剤の種類や、接触現像、非接触現像に限
られず、各種現像方式のものを採用して差し支えない。

【００２７】また、現像ユニット案内部については、対
応する案内部に対して現像ユニットが同一姿勢で変位位
置決め可能になるものであれば現像ユニットの構造に対
応して適宜選定すればよい。例えば現像ユニット案内部
に、変位用凹部を１箇所設けたならば、現像ユニットに
は、前記変位用凹部に対応して位置決め可能に係合する
位置決め凸部を設けるようにすればよい。また、感光体
ユニットのユニット位置決め部材については、対応する
ユニット位置決め部に対して感光体ユニットを位置決め
するものであれば、ユニット位置決め部材の構造に対応
して適宜選定すればよい。例えばユニット位置決め部材
に、位置決め凹部、位置決めピンを設けたならば、感光
体ユニットには、前記位置決め凹部、位置決めピンに対
応して位置決め可能に係合する位置決め凸部、位置決め
溝を設けるようにすればよい。

【００２８】また、感光体上に現像される画像品質を良
好に保つためには装置本体に配設されたバネ部材等の押
圧手段により現像ユニットを感光体ユニット側に付勢力
させ、感光体ユニットの感光体に対し、現像ユニットの
一部を当接させることにより感光体ユニットに対する現
像ユニットの位置決めを行なうと良い。さらに、感光体
ユニット、現像ユニットの案内・位置決め部材は一体的
に構成されている方が感光体、現像ロールの取付精度確
保の面から有利である。特に、カラーレジストレーショ
ンを良好に保つという観点からすれば、感光体の偏心誤
差を最小限に抑えるような位置決め構造を採用すること
が好ましく、また、各ユニットの案内・位置決め部材は
各感光体ユニットの画像転写位置間ピッチが高精度で等
しくなるように一体的に構成された部材で、装置本体に
取り付けられることが望ましい。

【００２９】また、さらに、現像ユニットを、装置本体
の装着用開口部を通して所定位置に，変位可能に装着
し、その後、感光体ユニットを前記装着用開口部を通し
て装置本体に対して着脱可能に装着し、前記所定位置よ
りも前記装着用開口部に近い側であって、且つ、装着用
開口部に対する移動方向において，少なくともその一部
が前記現像ユニットと重なる位置に位置決めされる構成
とし、画像形成ユニットの高さ方向の寸法をできるだけ
短寸化した方が良い。

【００３０】さらに、別の隣接する感光体ユニットを前
記装着用開口部を通して装置本体に対して着脱可能に装
着し、前記所定位置よりも前記装着用開口部に近い側で
あって、且つ、装着用開口部に対する移動方向におい
て，少なくともその一部が前記現像ユニットと重なる位
置に位置決めするように配列させる等の対策を施すこと
で、各画像形成ユニットの間隔をさらに短寸化できる。

【００３１】また、上記のような画像形成ユニットの縦
列配置とした時、同色の感光体ユニットと現像ユニット
を取出す場合、前記現像ユニットと隣接する別の色用の
感光体ユニットが相重なる位置関係となっているため、
隣接する別の色用の感光体ユニットをまずもって、取り
出さねばならないという不便が生じる。しかしながら、
昨今のタンデム型のカラー画像形成装置においては現像
ユニットの現像方式が二成分現像方式が主流となってお
り、現像ユニット自体の長寿命化が見込まれる。この場
合、現像ユニットとしては、ユーザが勝手に取外すこと
での落下とか異物混入などの危険を避ける方が良くなっ
ている。従って、このような態様において、現像ユニッ
トは装置本体から容易に着脱できないよう固定手段を配
設し、感光体ユニットのみ着脱可能とする等の対策を施
すようにした方が良い。

【００３２】更に、搬送兼転写手段としては、転写材に
対して搬送力を付与しながら、転写材にトナー像を転写
させるものであれば、任意の形態のもので差し支えない
が、簡単かつ小型のデバイスという観点からすれば転写
電界が印加される転写ロールを用いることが好ましい。

【００３３】更に、搬送兼転写手段で転写材を搬送する
ものであれば各画像形成ユニットの手前には何も設けな
くてもよいが、転写材を、より安定して搬送するという
観点からすれば、各感光体ユニットの手前に、感光体と
搬送転写手段とのニップ部へ転写材が案内される転写材
ガイドを設けることが好ましいが、その転写材搬送手段
および転写材ガイドはそれぞれ対応する感光体に対して
同様な位置関係になる必要がある。このような態様にお
いて、転写材搬送路の略垂直方向部分に前記感光体ユニ
ットの感光体に相対応する位置に転写材搬送能力を備え
る複数の転写手段及び、転写材ガイドを有しており、各
複数の前記転写手段は対応する感光体に対して、装置本
体側両側面に形成された転写手段受部を介して位置決め
され、前記転写手段を有する転写材搬送路の略垂直方向
部分は装置本体に対して開閉可能に支持されるようにす
ることが良い。

【００３４】また、本発明の第２の態様は、図９に示す
ように、複数の各画像形成ユニットの狭ピッチ縦列配置
が可能になると、各感光体ユニットのメンテナンス性の
スペースが狭くなり、交換しづらくなる。その場合は、
カラー画像を形成するため異なる色のトナーを収容する
複数の現像ユニットと、各現像ユニットによりその上に
形成された静電潜像が現像される複数の感光体を単一の
筐体に支持した感光体ユニット群５０とを有する画像形
成装置において、前記複数の現像ユニットを装置本体に
対して変位可能に装着し、その後、前記感光体ユニット
群を装置本体に対して着脱可能に装着し、所定位置に位
置決めすることで、前記感光体ユニット群の各感光体に
対し、先に変位可能に装着された前記複数の現像ユニッ
トが位置決めされることを特徴とするものである。

【００３５】このような技術的手段において、ユニット
の案内・位置決め部材，ユニット形状については適宜選
定して差し支えなく、感光体ユニット群としては少なく
とも感光体、帯電手段をカラー画像を形成できる分だけ
組み込んでおればよく、これ以外のプロセス手段、例え
ば、クリーニング手段、除電手段等を必要に応じて含ん
でよいことは勿論である。

【００３６】また、現像方法については、発明の態様１
で述べたように各種現像方式のものを採用して差し支え
ない。

【００３７】さらに、ユニット形状、ユニット案内・位
置決め部材の形状、感光体ユニット群の各感光体に対す
る現像ユニット位置決め方法等も、発明の態様１で述べ
た内容と同様のことが言える。

【００３８】次に、上述したような技術的手段の作用に
ついて説明する。まず、図１に示す構成においては、従
来一体型であった画像形成ユニットを感光体ユニットと
現像ユニットの分割構成としたことで、各ユニットの配
置レイアウトに自由度が生じ、一体型画像形成ユニット
に比べ、各画像形成ユニットの狭ピッチ配置が可能にな
る。さらに、分割することで、不利になる感光体ユニッ
トと現像ユニットの組立精度を装置本体の両側面に取付
けられる一対の一体構成のユニット案内・位置決め部材
という単一部材で確保可能になる。さらに、感光体ユニ
ットの感光体の回転中心軸を直接位置決め支持できると
いう長所がある。また、現像ユニットの位置決めも感光
体ドラムに対して可能になる。さらに、図９に示す構成
においては、複数の感光体ユニットを一体化したこと
で、装置本体への、位置決め箇所を単一化できるため、
装置本体の部品管理が容易になり、精度の向上と共に、
装置構成の簡略化が可能になる。

【００３９】

【発明の実施の形態】（実施の形態１）以下、実施の形
態１を添付図面に基づいて説明する。

【００４０】図１はこの発明が適用されたカラー画像形
成装置の実施の形態を示す。同図において、カラー画像
形成装置は、装置内に４つの色（本実施の形態ではイエ
ロ、マゼンタ、シアン、ブラック）の画像形成ユニット
（具体的には５ａ〜５ｄ）を縦方向に配列し、その下方
には供給用の用紙１０が収容される給紙カセット９を配
設すると共に、各画像形成ユニット（５ａ〜５ｄ）に対
応した箇所には給紙カセット９からの用紙１０の搬送路
となる用紙搬送路を垂直方向に配置したものである。

【００４１】本実施の形態において、画像形成ユニット
3、反射ミラー４は、用紙搬送路の上流側から順に、イ
エロ用、マゼンタ用、シアン用、ブラック用のトナー像
を形成するものであり、感光体３４上に例えば電子写真
方式にて各色トナー像を形成し、かつ、感光体３４上に
形成されたトナー像を図示外の用紙に転写させる画像像
形成ユニット５と、感光体３４上にレーザ光を照射して
感光体に静電潜像を書込む光学ユニット１（１ａ〜１
ｄ）とを備えたものである。尚、本実施の形態では、光
学ユニット１は、図示外の半導体レーザ、ポリゴンミラ
ー２及び結像レンズ3、反射ミラー４から構成されてお
り、図示外の半導体レーザからの光をポリゴンミラー２
で偏向走査し、結像レンズ3、反射ミラー４を介して感
光体３４上の露光ポイントに光像を導くようにしたもの
である。

【００４２】次に、図４を用いて、本実施の形態で用い
られる画像形成ユニット５（５ａ〜５ｄ）について記述
する。ここで言う画像形成ユニット５は分割された感光
体ユニット８（８ａ〜８ｄ）と現像ユニット６（６ａ〜
６ｄ）の一対を言うものとする。感光体ユニット８は、
図４に示すように、ドラム状の感光体３４と、この感光
体３４を予め帯電する帯電ロール３６と、感光体３４上
の残留トナーを除去する弾性体スポンジロールからなる
ローラクリーナ３７とを一体的にカートリッジ化したも
のであり、感光体３４の直径としては、画像形成ユニッ
ト間隔の短寸化、用紙搬送性、転写性の面から３０ｍｍ
〜１６ｍｍが適していると考えられ、更に、用紙搬送性
の面ではドラム径が小さいほど、画像形成ユニット間の
ピッチが狭まることと転写後の感光体からの曲率分離で
の転写材分離が安定することが解っており、今回は１６
ｍｍを採用した。

【００４３】一方、ローラクリーナ３７は、感光体３４
の上側に配設されており、導電性ウレタン発泡体のロー
ラ形状をしており、トナーと逆極性の電圧を与えられな
がら感光体３４と周速差を有しながら感光体３４と同回
転方向に接触回転して感光体３４上の残留トナーを掻き
取っている。また、図６（ａ）、（ｂ）で示すように、
各感光体ユニット８（８ａ〜８ｄ）の感光体３４の周速
度を同一にするために、外周固定内周摺動のボールベア
リングや温度変化、摩耗に強いＰＰＳ等の樹脂材料から
なる滑り軸受け（４３ａ〜４３ｄ）で感光体３４の外周
面を回転支持することで、各感光体（３４ａ〜３４ｄ）
の回転振れを抑制し、かつ、単一の無端ベルト４５の同
一面を各感光体（３４ａ〜３４ｄ）の非印字領域の外周
面に圧接させ、駆動手段４４で摩擦駆動させたり、各感
光体（３４ａ〜３４ｄ）端部に取り付ける歯車付きフラ
ンジ（図示せず）とアイドル歯車（４６ａ〜４６ｃ）で
駆動伝達させることで、各感光体（３４ａ〜３４ｄ）の
周速度を同一にするようにしている。

【００４４】現像ユニット６（６ａ〜６ｄ）は、現像ケ
ース３０を有し、この現像ケース３０内には所定の色ト
ナー（図示せず）が含まれる現像剤を収容すると共に、
現像ケース３０内には一対の現像剤攪拌部材としてのア
ジテータ３１を配設し、また、現像ケース３０の感光体
３４に対向する開口部位には現像ロール３３を配設する
と共に、現像ロール３３上への現像剤の層厚が規制され
る現像剤層厚規制ブレード３２を設けたものである。そ
して、現像ロール３３には図示外の現像バイアスが印加
され、現像ロール３３上の現像剤（トナー）が感光体３
４側へ飛翔するようになっている。今回、現像ユニット
６の長寿命化が可能な二成分現像方式を採用したためト
ナーとキャリアからなる現像剤を収容させているが、構
成上、一成分現像方式の現像ユニット６を採用して非磁
性現像剤又は磁性現像剤からなる一成分現像剤を収容さ
せても良い。感光体３４と現像ロール３３との間のギャ
ップ調整は現像ローラ３３両端部に同軸でしかも、間隔
設定部材としての回転自在のキャップコロ２７（図５）
で行なっている。

【００４５】特に、本実施の形態においては、現像剤が
収容される現像ケース３０を奥行き方向に延ばすことに
より、現像剤収容スペースが確保されているため、画像
形成ユニットの上下方向寸法が短寸に設定される。

【００４６】また、本実施の形態では、本体ハウジング
は、図２に示すように、図中左側に開閉扉１７を有し、
開閉扉１７を開放した際の装着用開口部を通じて、感光
体ユニット８（８ａ〜８ｄ）、現像ユニット６（６ａ〜
６ｄ）からなる各像形成ユニット５（５ａ〜５ｄ）を出
し入れ可能としたものである。開閉扉１７には、閉じた
状態では感光体（３４ａ〜３４ｄ）と押圧接触して、感
光体（３４ａ〜３４ｄ）上のトナー像を用紙に転写する
転写手段１８（１８ａ〜１８ｄ）が取付けられている。

【００４７】本実施の形態では、転写手段１８は発泡導
電部材を被覆した回転自在の転写ローラ３９を採用して
いる。この転写ローラ３９の取付は、転写ローラ３９両
端部を開閉扉１７の両側面に形成された案内溝４１に係
合させ、背面から感光体３４に所定の押圧力で接触する
よう転写押圧バネ４０を設けており、本体ハウジング側
に形成された転写位置決め手段（２５ａ〜２５ｄ）によ
り感光体（３４ａ〜３４ｄ）に当接し、図示外の駆動伝
達系を介して感光体（３４ａ〜３４ｄ）に同期して回転
駆動するようになっている。

【００４８】そして、転写ロール３９には所定の転写電
界が印加されており、感光体上のトナー像に対して転写
ロール側への転移力を与えるようになっている。また、
各感光体（３４ａ〜３４ｄ）の手前側に夫々用紙の移動
軌跡を規制する用紙ガイド（４２ａ〜４２ｄ）が配設さ
れている。用紙ガイド（４２ａ〜４２ｄ）は、各転写ロ
ーラ（３９ａ〜３９ｄ）に一体的に支持されており、各
転写ローラ（３９ａ〜３９ｄ）位置決めに準じて各感光
体（３４ａ〜３４ｄ）への用紙の突入角度や位置が同一
になるように配置され、このガイド（４２ａ〜４２ｄ）
の面に転写搬送される用紙の先端を含む裏面が必ず接触
する方向に向かって延び、感光体３４と転写ロール３９
とのニップ域に向かって用紙が接触しながら移動してい
き、前記ニップ域の手前で用紙先端部が感光体３４側に
衝合するように調整されている。

【００４９】本実施の形態においては、本体ハウジング
内には、各画像形成ユニット５（５ａ〜５ｄ）及び転写
手段１８（１８ａ〜１８ｄ）を位置決めする複数の共通
の形状のガイド部２０（２０ａ〜２０ｄ）を有する案内
位置決め部材としてのユニット案内・位置決め部材１９
が設けられている。このユニット案内・位置決め部材１
９は、本体ハウジングの前面板及び背面板の内面側に一
対に配設されている。このユニット案内・位置決め部材
１９の説明を図３（ａ）、（ｂ）を用いて説明する。２
１は、案内部としての現像ユニット位置決め案内部であ
り、略水平方向の案内溝を有し、開閉扉側の溝幅を一段
広くした形状をなしている。幅の狭い開閉扉反対側奥行
き部には、現像ユニット押圧バネ手段２２（押圧手段ま
たは押圧部材）が取付けられている。２３は、感光体ユ
ニット位置決めの感光体中心軸受部（位置決め部）であ
り、現像ユニット位置決め案内部２１と略対向位置（後
述で詳しく述べる）で隣接しており、感光体３４の回転
中心軸２８を所定の位置で支持する略Ｕ字形状を形成
し、開閉扉１７方向に約３０°〜４５°の傾斜角を有し
ている。また、感光体中心軸受部２３の略上方に略コの
字形状の弾性フック部を有する感光体ユニット回り止め
部２４が形成されている。また、感光体ユニット位置決
め部２３と一体的に開閉扉側に略Ｕ字形状の転写ローラ
位置決めガイド２５（転写装置の位置決め部）が形成さ
れている。

【００５０】本実施の形態において、ユニット案内・位
置決め部１９に現像ユニット６を装着するには、図５に
示すように、現像ユニット６の両端に形成されたガイド
突条２６を現像ユニット位置決め案内部２１の中に載置
した状態で、現像ユニット６を押し込み、現像ユニット
６の現像ローラ３３両端部に同軸でしかも、回転自在の
キャップコロ２７の先端部が現像ユニット位置決め案内
部２１の大径溝位置まで係合させる。この工程を全ての
現像ユニットについて行なう。

【００５１】ここで、各画像形成ユニット５（５ａ〜５
ｄ）の間隔をできるだけ狭くするため、感光体ユニット
８（８ａ〜８ｄ）は前記装着用開口部を通して装置本体
に対して着脱可能に装着し、前記所定位置よりも前記装
着用開口部に近い側であって、且つ、装着用開口部に対
する移動方向において，少なくともその一部が前記現像
ユニット６と重なる位置に位置決めされている。

【００５２】すなわち、各現像ユニット６（６ａ〜６
ｄ）が現像ユニット６の変位方向に対して、隣接する感
光体ユニット８の少なくともどちらか一方と重なる位置
に位置決めされるようユニット案内・位置決め部材１９
がガイド部を有している。

【００５３】さらに、図３（ｂ）で示すように現像ユニ
ット位置決め案内部２１の下方側から略L字形状の現像
ユニット固定手段３８をネジ締め等で固定することで容
易に現像ユニット６（６ａ〜６ｄ）の取外しができない
ようになっている。

【００５４】次に、感光体ユニット８（８ａ〜８ｄ）を
装着するには、感光体ユニット位置決め部２３に感光体
ユニット８を矢印X方向に傾斜させながら感光体ユニッ
ト８から飛び出した感光体回転中心軸２８の両端部を感
光体ユニット位置決めガイド２３の開閉扉側傾斜部に載
せて突き当たりまで押し込み、感光体ユニット８を矢印
Y方向に回転させることで、感光体ユニットケース３５
側面に形成された回り止めピン２９が感光体ユニット回
り止め部２４に系合され感光体ユニット８が位置決めさ
れる。

【００５５】この状態において、現像ユニット６は現像
ユニット押圧バネ手段２２により、現像ユニット位置決
め案内部２１に沿って、感光体３４側に力を受けて付勢
され、感光体３４に現像ユニット６のギャップコロ２７
が所定の押圧力で当接し位置決めされる。ここで、現像
ユニット押圧バネ手段２２の付勢力は現像ローラ駆動に
よる反力の２倍以上が望ましい。同じように、転写手段
も、略Ｕ字形状の転写ローラ位置決めガイド２５に開閉
扉を閉めることで位置決めされる。

【００５６】また、本実施の形態では、図１に示すよう
に、給紙カセット９には用紙１０を所定のタイミングで
送出するフィードロール１１が設けられており、フィー
ドロール１１と最上流画像形成ユニット５ａの転写部位
との間に位置する用紙搬送路には、入口側のニップ搬送
手段としてレジストロール、ピンチロール対１２が設け
られると共に、この下流側には、光学式の用紙通過セン
サ（図示せず）が配設されている。本実施の形態では、
用紙通過センサ（図示せず）は用紙の先端を検出するも
のであり、この検出タイミングに基づいて例えば各画像
形成ユニット５（５ａ〜５ｄ）の光学ユニット１（１ａ
〜１ｄ）の静電潜像の書き込みタイミングが制御される
ようになっている。

【００５７】更に、最下流画像形成ユニット５ｄの下流
側に位置する用紙搬送路には出口側のニップ搬送手段と
して定着装置１３が設けられる。この定着装置１３は、
加熱ロール１５と加圧ロール１６からなるものである。

【００５８】更に、この定着装置１３の下流側には用紙
排出用の排出ロール１４が設けられ、ハウジングの上部
には形成された収容トレイに排出用紙が収容されるよう
になっている。そして、入口側のレジストローラ、ピン
チローラ対１２のニップ搬送手段の搬送速度をＶ1、出
口側の定着器ニップ搬送手段の搬送速度Ｖ３、各感光体
（３４ａ〜３４ｄ）の周速度をＶ２とした時に、Ｖ１≧
Ｖ２≧Ｖ３なる関係を持たせることで、各感光体（３４
ａ〜３４ｄ）と転写ローラ（３９ａ〜３９ｄ）のニップ
上流側および出口側の定着器ニップ上流側で用紙のたる
みを発生させ、感光体３４と転写ローラ３９の転写部位
の用紙への入口側、出口側のニップ搬送による搬送ムラ
の影響が無視できる構成としている。

【００５９】次に、本実施の形態に係るカラー画像形成
装置の動作について説明する。

【００６０】図示外のパソコン等からの出力信号に応じ
て、給紙カセット１内の用紙１０がフィードロール１１
で送り出された後にその用紙の先端部が入口側レジスト
ロール、ピンチロール対１２のニップ部に到達する。す
ると、用紙１０は、入口側レジストロール、ピンチロー
ル対１２にてニップ搬送され、用紙搬送路の各画像形成
ユニット（５ａ〜５ｄ）の転写部位へと順次突入してい
く。このとき、用紙の搬送速度は入口側レジストロー
ル、ピンチロール対ニップ搬送速度Ｖ１と感光体（３４
ａ〜３４ｄ）速度Ｖ２にＶ１≧Ｖ２なる関係が有るた
め、最上流画像形成ユニット５ａと入口側レジストロー
ル、ピンチロール対１２の間で、用紙のたるみが形成さ
れる。このため最上流画像形成ユニット５ａと転写ロー
ラ３９ａの転写部位に突入した用紙に対して入口側レジ
ストロール、ピンチロール対１２のニップ搬送部の搬送
力の影響が無視できるようになる。さらに、各画像形成
ユニット（５ａ〜５ｄ）の転写部位での用紙の通過速度
は先に記述した構成により一定に保たれる。しかも、各
画像形成ユニット（５ａ〜５ｄ）の転写部位間隔が用紙
に対して充分に短く設定（約３０ｍｍ程度）されている
ため、各画像形成ユニット（５ａ〜５ｄ）の転写部位へ
突入する用紙の先端部近傍が入口側レジストロール、ピ
ンチロール対１２あるいは手前側の画像形成ユニット
（５ａ〜５ｃ）の転写ニップ部（感光体と転写ロールと
のニップ部）で保持されることになり、薄紙においても
十分、紙の腰が期待できる自由端長であるため、各画像
形成ユニット（５ａ〜５ｄ）の転写部位へ突入する用紙
の先端部位置が安定する。このため、各画像形成ユニッ
ト（５ａ〜５ｄ）の転写部位への用紙の突入タイミング
が一定に保たれることから、各色トナー像の転写位置ズ
レがなくなり、カラー画像の色ズレ、色ムラがなくな
る。

【００６１】そして、用紙の先端部が定着装置１３に到
達してニップされると、定着器ニップ搬送手段の搬送速
度Ｖ３、感光体（３４ａ〜３４ｄ）の周速度をＶ２とし
た時に、Ｖ２≧Ｖ３なる関係があるため定着器１３と最
終画像形成ユニット５ｄ間で用紙にたるみが生じ、定着
器ニップ搬送手段による用紙搬送力が各画像形成ユニッ
ト（５ａ〜５ｄ）の転写ニップ部にある用紙へ影響する
ことがなくなる。このため、各画像形成ユニット（５ａ
〜５ｄ）の転写部位での用紙の通過速度は常時一定に保
たれる。この後、用紙が定着装置１３を通過し終わる
と、未定着トナー像が定着された用紙は排出ロール１４
を通じて収容トレイへと排出される。このような動作過
程において、色ズレ、色ムラのないカラー画像を得るこ
とが確認された。

【００６２】特に、本実施の形態にあっては、用紙搬送
路が垂直配置され、各画像形成ユニット（５ａ〜５ｄ）
が縦配列されているため、ハウジングの上下方向寸法が
短寸に設定され、しかも、画像形成ユニット（５ａ〜５
ｄ）の下方側に給紙カセット９を配設することで、給紙
カセット９が外部に出っ張ることに伴う設置スペースを
確保する必要がなくなるため、装置のコンパクト化が容
易に実現される。また、各画像形成ユニット（５ａ〜５
ｄ）の位置決めが装置本体の両側面に取付けられる一対
のユニット位置決め部材１９という単一部材で可能にな
るため精度の確保が容易になる。さらに、感光体ユニッ
ト６の感光体の回転中心軸２８を直接位置決め支持でき
るという長所がある。また、画像形成ユニット間隔２５
ｍｍという短寸化が可能になるため、用紙搬送ベルト手
段等の高価な手段を使うことなく用紙搬送の安定性を確
保でき色ズレ、色ムラのないカラー画像を得ることが可
能となる。

【００６３】また、図７に示すように、転写材保持搬送
手段としては、転写ローラに限定するものではなく搬送
ベルト４７でも良い。この場合の転写手段としては、特
に転写材に搬送力を与えることが必須ではないので、転
写ロールのような搬送転写手段に限られるものではな
く、ステンレス鋼等の金属ローラのような部品であって
もよい。また、各感光体（３４ａ〜３４ｄ）の速度も同
一化を無理に図る必要が無いため、感光体外周支持軸受
けや無端ベルトによる摩擦駆動にする必要も無いが、転
写ローラ方式に比べて、転写部位の部品配置スペース、
搬送ベルトのテンションローラスペースが必要になり、
装置上下寸法が大きくなる。

【００６４】但し、各画像形成ユニット（５ａ〜５ｄ）
の間隔の短寸化が図れるので、搬送ベルトの周長は従来
に比べ１／２以下が可能になり、用紙搬送ベルトが移動
する際の用紙搬送ベルトの幅方向に蛇行するウオーク現
象を抑制でき、用紙の搬送方向に直交する方向（幅方
向）においてカラー画像の色ズレ、色ムラが改善でき
る。

【００６５】（実施の形態２）図８および９は、本発明
が適用された画像形成装置の別の実施の形態を示す。

【００６６】本実施の形態において、実施の形態１と同
様な構成要素については詳細な説明を省略する。図８は
略コの字形状の板金を組合せた一体の筐体４８に複数の
感光体ユニット８（８ａ〜８ｄ）をネジ締め等で固定支
持している。最上流の感光体中心軸２８ａを一体型感光
体ユニット群５０の位置決め基準として、最下流の感光
体中心軸２８ｄを回り止めピン（軸）とする。本体ハウ
ジングのユニット案内・位置決め部材の形状は一体型感
光体ユニット群の部分を除いて現像ユニット、転写手段
は実施形態の１と同様のため、一体型感光体ユニット群
の位置決め部分のみ説明する。図９に示すように、略Ｕ
の字形状のガイド部４９が最上流感光体中心軸２８ａに
対応する所定位置に形成され、最下流最上流感光体中心
軸２８ｄの所定の位置に略Ｌの字形状の回り止め突当た
り部５４が形成される。一体型感光体ユニット群５０を
開閉扉側に若干傾斜させ、最上流感光体中心軸２８ａを
略Ｕの字形状のガイド部４９に押し込み、矢印Ｚ方向に
回転させ、突き当て部５４に係合され位置決めされる。
動作については前述と同様なので省略する。

【００６７】

【発明の効果】本発明によれば、感光体ユニットと現像
ユニットの位置精度が維持され、この結果、良好な画像
形成が可能となる。

【００６８】また、本発明によれば、装置自体の小型化
が可能になり、その結果、転写間隔の短縮化が達成され
ることにより、転写材の搬送ムラに伴うカラー画像の色
ズレおよび色ムラを抑えることができる。

【００６９】さらに、第１の実施形態の発明によれば、
下記の効果が得られる。

【００７０】すなわち、感光体ユニットと現像ユニット
を分割しながら、各ユニットの位置決めを装置本体の両
側面に取付けられる一対のユニット案内・位置決め部材
という単一部材で可能になるため精度の確保が容易にな
る。さらに、感光体ユニットの感光体の回転中心軸を直
接位置決め支持できるという長所がある。

【００７１】特に、複数の感光体ユニット、現像ユニッ
トの配置レイアウトにおいて、各現像ユニットの変位方
向において、各現像ユニットが隣接する感光体ユニット
が相重なる位置に配置されるようにしたため、画像形成
ユニット間隔の短寸化（２５ｍｍを実現）が可能にな
り、用紙搬送の安定性を確保でき色ズレ、色ムラのない
カラー画像を得ることが可能となる。

【００７２】更にまた、現像ユニットは装置本体から容
易に着脱できないよう抜け防止手段を配設し、感光体ユ
ニットのみ着脱可能とすることで、現像ユニット内への
異物混入や落下させるという信頼性の低下を防ぐことが
できる。

【００７３】更にまた、転写手段を対応する感光体ドラ
ムに対して、装置本体両側面の画像形成ユニット位置決
め手段と同一部材に形成された転写手段受部を介して位
置決めることで、用紙の転写部突入、分離の状態を均一
化できるため色ズレ、色ムラのないカラー画像を得るこ
とが可能となる。

【００７４】さらに、第２の実施形態の発明によれば、
複数の感光体ユニットを単一の筐体に支持した一体型の
感光体ユニット群として、装置本体に位置決めすること
で、装置本体への、位置決め箇所を単一化できるため、
装置本体の部品管理が容易になり、精度の向上と共に、
装置構成の簡略化が可能になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施の形態１に係る画像形成装置の概要を示す
説明図

【図２】実施の形態１で用いられるユニット位置決めの
概要を示す説明図

【図３】実施の形態１で用いられる画像形成ユニット位
置決めの詳細を示す説明図

【図４】実施の形態１で用いられる画像形成ユニットの
構成を示す説明図

【図５】実施の形態１で用いられる画像形成ユニット位
置決めの斜視詳細図

【図６】実施の形態１で用いられる用紙搬送系の詳細を
示す説明図

【図７】実施の形態１の別の態様を示す説明図

【図８】実施の形態２で用いられる感光体ユニット群を
示す説明図

【図９】実施の形態２で用いられる画像形成ユニット位
置決めの詳細を示す説明図

【図１０】従来の画像形成装置の概要を示す説明図

【符号の説明】

１（１ａ〜１ｄ） 光学ユニット ２（２ａ〜２ｄ） ポリゴンミラー ３（３ａ〜３ｄ） 結像レンズ ４（４ａ〜４ｄ） 反射ミラー ５（５ａ〜５ｄ） 画像形成ユニット ６（６ａ〜６ｄ） 現像ユニット ８（８ａ〜８ｄ） 感光体ユニット ９ 用紙カセット １０ 転写材（用紙） １１ フィードロール １２ レジスト・ピンチロール対 １３ 定着装置 １４ 排紙ロール １５ 加熱ロール １６ 加圧ロール １７ 開閉扉 １８（１８ａ〜１８ｄ） 転写手段 １９ ユニット案内・位置決め部材 ２０（２０ａ〜２０ｄ） ガイド部 ２２ 現像ユニット押圧バネ手段 ２３ 感光体中心軸受部 ２４ 感光体ユニット回り止め部 ２５ 転写ローラ位置決めガイド ２６ ガイド突条 ２７ キャップコロ ２８ 感光体回転中心軸 ２９ 感光体回り止めピン ３０ 現像ケース ３１ アジテータ ３２ 現像剤層厚規制ブレード ３３ 現像ロール ３４（３４ａ〜３４ｄ） 感光体 ３５（３５ａ〜３５ｄ） 感光体ユニットケース ３６ 帯電ロール ３７ クリーニングロール ３８ 現像ユニット固定手段 ３９（３９ａ〜３９ｄ） 転写ロール ４２（４２ａ〜４２ｄ） 用紙ガイド ４３（４３ａ〜４３ｄ） 感光体外周支持滑り軸受け ４４ ベルト駆動手段 ４５ 感光体外周駆動ベルト ４６（４６ａ〜４６ｄ） アイドル歯車 ４８ 感光体ユニット群用筐体 ５０ 感光体ユニット群 ５３（５３ａ〜５３ｄ） レーザ光

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2H030 AA06 AA07 AB02 BB02 BB23 BB33 2H071 BA05 BA13 BA16 BA29 DA08 DA15 EA18 2H077 AD06 BA07 BA09 BA10 DB14 GA13

Claims (17)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 静電潜像が形成される感光体を有する感
   光体ユニットと、前記感光体に供給するトナーを収容す
   る現像ユニットとを有する画像形成装置において、 前記現像ユニットを装置本体に対して変位可能に装着
   し、その後、前記感光体ユニットを装置本体に対して着
   脱可能に装着し、所定位置に位置決めすることにより、
   前記感光体ユニットに対し、先に変位可能に装着された
   前記現像ユニットが位置決めされるように構成されるこ
   とを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 装置本体に配設された押圧手段により感
   光体ユニットの感光体に対し、現像ユニットの一部を当
   接させることにより感光体ユニットに対する現像ユニッ
   トの位置決めを行なうことを特徴とする請求項1の画像
   形成装置。
3. 【請求項３】 現像ユニットを案内・位置決め部材の案
   内部に装着することにより、変位可能に支持し、感光体
   ユニットを前記案内・位置決め部材の位置決め部に装着
   することにより、位置決め支持することを特徴とする請
   求項１の画像形成装置。
4. 【請求項４】 現像ユニットを案内・位置決め部材の案
   内部に装着することにより、変位可能に支持し、感光体
   ユニットを前記案内・位置決め部材の位置決め部に装着
   することにより、位置決め支持し、前記位置決め部に位
   置決めされた前記感光体ユニットに対し、装置本体に配
   設された押圧手段により、前記案内部に装着された現像
   ユニットの一部が当接することにより、感光体ユニット
   に対する現像ユニットの位置決めを行なうことを特徴と
   する請求項１の画像形成装置。
5. 【請求項５】 現像ユニットを、装置本体の装着用開口
   部を通して所定位置に、変位可能に装着し、その後、感
   光体ユニットを前記装着用開口部を通して装置本体に対
   して着脱可能に装着し、前記所定位置よりも前記装着用
   開口部に近い側であって、且つ、装着用開口部に対する
   移動方向において，少なくともその一部が前記現像ユニ
   ットと重なる位置に位置決めされることを特徴とする請
   求項１の画像形成装置。
6. 【請求項６】 位置決めされた現像ユニットを、装置本
   体に対して、選択的に取り外し可能となるように固定す
   る固定手段をさらに有することを特徴とする請求項1の
   画像形成装置。
7. 【請求項７】 第１の色のトナーを収容し、第１の感光
   体ユニットの感光体上に形成された静電潜像を現像する
   第１の現像ユニットと、 前記第１の色と異なる第２の色のトナーを収容する第２
   の現像ユニットにより、その上に形成された静電潜像が
   現像される感光体を有する第２の感光体ユニットと、を
   有する画像形成装置において、前記第１の現像ユニット
   を、装置本体の装着用開口部を通して所定位置に装着
   し、 その後、前記第２の感光体ユニットを前記装着用開口部
   を通して装置本体に対して着脱可能に装着する時、前記
   所定位置よりも前記装着用開口部に近い側であって、且
   つ、装着用開口部に対する移動方向において，少なくと
   もその一部が前記第１の現像ユニットと重なる位置に位
   置決めされるように構成されることを特徴とする画像形
   成装置。
8. 【請求項８】 第１の色のトナーを収容する第１の現像
   ユニットと、 前記第１の現像ユニットの第１の色のトナーにより、そ
   の上に形成された静電潜像を現像される感光体を有する
   第１の感光体ユニットと、 前記第１の色と異なる第２の色のトナーを収容する第２
   の現像ユニットにより、その上に形成された静電潜像が
   現像される感光体を有する第２の感光体ユニットと、を
   有する画像形成装置において、 前記第１の現像ユニットを、装置本体の装着用開口部を
   通して所定位置に，変位可能に装着し、 その後、前記第１の感光体ユニットを前記装着用開口部
   を通して装置本体に対して着脱可能に装着し、前記所定
   位置よりも前記装着用開口部に近い側であって、且つ、
   装着用開口部に対する移動方向において、少なくともそ
   の一部が前記第１の現像ユニットと重なる位置に位置決
   めし、 前記位置決めされた感光体ユニットに対し、先に変位可
   能に装着された前記第１の現像ユニットを、装置本体に
   配設された押圧手段により位置決めさせた後、 前記第２の感光体ユニットを前記装着用開口部を通して
   装置本体に対して着脱可能に装着する時、前記所定位置
   よりも前記装着用開口部に近い側であって、且つ、装着
   用開口部に対する移動方向において，少なくともその一
   部が前記第１の現像ユニットと重なる位置に位置決めさ
   れるように構成されることを特徴とする画像形成装置。
9. 【請求項９】 カラー画像を形成するため異なる色のト
   ナーを収容する複数の現像ユニットと、 各現像ユニットによりその上に形成された静電潜像が現
   像される複数の感光体を単一の筐体に支持した感光体ユ
   ニット群と、を有する画像形成ユニットにおいて、 前記複数の現像ユニットを装置本体に対して変位可能に
   装着し、その後、前記感光体ユニット群を装置本体に対
   して着脱可能に装着し、所定位置に位置決めすることに
   より、前記感光体ユニット群の各感光体に対し、先に変
   位可能に装着された前記複数の現像ユニットが位置決め
   されるように構成されることを特徴とする画像形成装
   置。
10. 【請求項１０】 装置本体に配設された押圧手段により
    前記感光体ユニット群の複数の感光体に対し、相対する
    各々の現像ユニットの一部を当接させることにより感光
    体ユニットに対する現像ユニットの位置決めを行なうこ
    とを特徴とする請求項９の画像形成装置。
11. 【請求項１１】 複数の現像ユニットを案内・位置決め
    部材の案内部に装着することにより、変位可能に支持
    し、前記感光体ユニット群を前記案内・位置決め部材の
    位置決め部に装着することにより、位置決め支持するこ
    とを特徴とする請求項１０の画像形成装置。
12. 【請求項１２】 複数の現像ユニットを案内・位置決め
    部材の案内部に装着することにより、変位可能に支持
    し、前記感光体ユニット群を前記案内・位置決め部材の
    位置決め部に装着することにより、位置決め支持し、前
    記位置決め部に位置決めされた前記感光体ユニット群の
    複数の感光体に対し、装置本体に配設された押圧手段に
    より、前記案内部に装着された相対する各々の現像ユニ
    ットの一部が当接することにより、感光体ユニットに対
    する現像ユニットの位置決めを行なうことを特徴とする
    請求項１０の画像形成装置。
13. 【請求項１３】 静電潜像が形成される感光体を有する
    感光体ユニットと、前記感光体に供給するトナーを収容
    する現像ユニットと、を有する画像形成装置において、 前記感光体ユニットを位置決めする位置決め部と、前記
    現像ユニットを案内する案内部と、前記案内部に案内さ
    れる前記現像ユニットを押圧する押圧部材と、を有し、 前記案内部に案内された現像ユニットが、前記押圧部材
    により押圧されることにより、前記位置決め部に位置決
    めされた感光体ユニットに当接し、以って、現像ユニッ
    トが位置決めされた感光体ユニットに対して位置決めさ
    れる、ように構成されることを特徴とする画像形成装
    置。
14. 【請求項１４】 静電潜像が形成される感光体を有する
    感光体ユニットと、前記感光体に供給するトナーを収容
    する現像ユニットと、を有する画像形成装置において、 前記感光体ユニットを位置決めする位置決め部と、前記
    現像ユニットを案内する案内部と、前記案内部に案内さ
    れる前記現像ユニットを押圧する押圧部材と、を有し、 前記案内部において前記押圧部材により押圧された状態
    の現像ユニットに対して、感光体ユニットを前記押圧部
    材の押圧力に抗して当接させつつ前記位置決め部に位置
    決めさせ、以って、現像ユニットが，位置決めされた感
    光体ユニットに対して位置決めされる、ように構成され
    ることを特徴とする画像形成装置。
15. 【請求項１５】 現像ユニットは、現像ローラ軸の両端
    部に一対の間隔設定部材を有し、 前記間隔設定部材が感光体に当接することにより、現像
    ユニットが感光体ユニットに対して位置決めされること
    を特徴とする請求項１３または１４の画像形成装置。
16. 【請求項１６】 感光体ユニットを位置決めする位置決
    め部、および、前記現像ユニットを案内する案内部は、
    案内・位置決め部材に一体的に形成されることを特徴と
    する請求項１３〜１５いずれかの画像形成装置。
17. 【請求項１７】 案内・位置決め部材には、さらに、感
    光体上のトナー像を用紙に転写する転写部材を位置決め
    する位置決め部が一体的に形成されることを特徴とする
    請求項１６の画像形成装置。