JP2003092731A - 画像配信方法、画像表示記録方法、およびそれらのプログラム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 通信回線の負荷を軽減しつつ、精細さに優れ
る画像の記録と、リアルタイム性を損なわない画像の表
示とを、両立的に実現する。 【解決手段】 画像配信装置２０は、通信回線４０を通
じて端末装置３０から指示される録画間隔に応じて、圧
縮符号化の対象とされる画像信号を構成するフレーム
を、記録フレームと表示フレームとに振り分け、通信回
線４０を通じて指示された表示画像サイズに相当する画
像サイズで表示フレームを圧縮符号化し、それよりも大
きい通常の画像サイズで記録フレームを圧縮符号化す
る。端末装置３０は、モニタ３２に表示すべき画像のサ
イズを表示画像サイズとして指示するとともに、記録す
べき画像のフレーム間隔を録画間隔として指示し、これ
に応答して配信される圧縮符号化画像信号のうちから、
表示フレームをモニタ３２に表示し、記録フレームを記
録媒体３９へ記録する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、監視システムへ
の利用に好適な画像配信方法、画像表示記録方法、およ
びそれらのプログラムに関する。

【０００２】

【従来の技術】（定義）はじめに、本明細書で用いる用
語を定義する。本明細書において、「画像サイズ」と
は、基準となる同一の画像信号に対する、圧縮符号化後
のデータサイズ（すなわち、ビット長）を意味する。し
たがって、画像信号の圧縮符号化を「大きい画像サイ
ズ」で行うには、画素を細かくして解像度を高くするこ
とと、圧縮の度合いを低くすることとが、ともに有効で
あり、それにより復号化後の画像として精細な画像が得
られる。逆に、圧縮符号化を「小さい画像サイズ」で行
うには、画素を粗くして解像度を低くすることと、圧縮
の度合いを高くすることとが、ともに有効であり、それ
によりデータサイズは小さくなるものの、復号化後の画
像として精細さに劣る画像が得られる。

【０００３】（背景となる従来技術）図１０が示すよう
に、複数箇所に設置された監視用のカメラ２２１で撮像
された画像を、ＬＡＮ（Local Area Network）等の通信
回線２４０を通じて配信することにより、一箇所でモニ
タ２３２に表示して監視することを可能にした監視シス
テムが知られている。画像配信装置２２０は、カメラ２
２１と画像信号処理装置２２２とを備えており、画像信
号処理装置２２２はカメラ２２１が撮像して得た画像信
号を圧縮符号化して通信回線２４０へ出力する。画像信
号の配信を受ける端末装置２３０は、端末装置本体部２
３１とモニタ２３２とを備えており、端末装置本体部２
３１は、配信を受けた画像信号を復号化し、モニタ２３
２へ表示させるとともに、内蔵する記録媒体（図示を略
する）へ記録する。モニタ２３２は、複数箇所から配信
を受けた複数の画像信号を、例えば画面分割の形式で同
時に表示する。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、従来の監視
システムでは、同時に監視すべきカメラ２２１の台数が
多くなると、画像サイズを通常の大きさに保ったまま
で、フレームを間引いて（すなわち、コマ数を落とし
て）配信することにより、通信回線２４０の負荷を軽減
するという処置が採られていた。記録を目的とした監視
画像では、リアルタイム性が要求されないため、コマ数
を落としても問題は軽微であった。しかしながら、モニ
タ２３２への表示を目的とした監視画像では、リアルタ
イム性が重要とされるため、コマ数を落としたのでは、
監視の質が低下するという問題点があった。

【０００５】この発明は、従来の技術における上記した
問題点を解消するためになされたもので、通信回線の負
荷を軽減しつつ、画像サイズの大きい、すなわち精細さ
に優れる画像の記録と、画像サイズの小さい、すなわち
精細さは劣るがリアルタイム性を損なわない画像の表示
とを、両立的に実現する画像配信方法、画像表示記録方
法、およびそれらのプログラムを提供することを目的と
する。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明のうち第１の態様
にかかるものは、圧縮符号化した形式で画像信号を配信
する画像配信方法であって、(a)通信回線を通じて録画
間隔および表示画像サイズを指示する信号を受信する工
程と、(b)前記画像信号を構成する各フレームを、記録
フレームと表示フレームとに振り分ける工程であって、
前記録画間隔に相当するフレーム間隔で記録フレームへ
の振り分けを行う工程と、(c)前記表示フレームに対し
て、前記表示画像サイズに相当する画像サイズで、前記
圧縮符号化を行う工程と、(d)前記記録フレームに対し
て、前記表示画像サイズよりも大きい画像サイズで前記
圧縮符号化を行う工程と、(e)前記工程(c)および(d)に
より前記圧縮符号化がなされた前記画像信号を、前記通
信回線を通じて配信する工程と、を備える。

【０００７】本発明のうち第２の態様にかかるものは、
通信回線を通じて圧縮符号化画像信号の配信を受け、表
示および記録する画像表示記録方法であって、(A)前記
通信回線を通じて録画間隔および表示画像サイズを指示
する信号を送信する工程と、(B)前記録画間隔および前
記表示画像サイズを指示する前記信号に応答して、第１
の発明の画像配信方法によって配信される前記画像信号
を受信する工程と、(C)前記工程(B)で受信した前記画像
信号を復号化することにより、復号化画像信号を得る工
程と、(D)前記復号化信号のうち、前記記録フレームを
記録する工程と、(E)前記復号化信号のうち、前記表示
フレームを画像として表示する工程と、を備える。

【０００８】本発明のうち第３の態様にかかるもので
は、第２の発明の画像表示記録方法において、前記工程
(A)が、前記通信回線を通じて複数の通信相手の各々
に、前記録画間隔および前記表示画像サイズを指示する
前記信号を送信し、前記工程(B)は、前記録画間隔およ
び前記表示画像サイズを指示する前記信号に応答して、
前記複数の通信相手の各々から、第１の発明の画像配信
方法によって配信される前記画像信号を受信し、前記工
程(C)は、前記工程(B)で受信し前記複数の通信相手の各
々に対応した前記画像信号を復号化することにより、前
記復号化画像信号を得て、前記工程(D)は、前記複数の
通信相手の各々に対応した前記復号化信号のうち、前記
記録フレームを記録し、前記工程(E)は、前記複数の通
信相手に対応した複数の分割画面に単一の表示画面を分
割し、前記複数の分割画面の各々へ、対応する前記表示
フレームを、画像として表示する。

【０００９】本発明のうち第４の態様にかかるものは、
第１ないし第３のいずれかの発明の方法をコンピュータ
上で実現するために、前記各工程をコンピュータに実行
させるためのプログラムである。

【００１０】

【発明の実施の形態】（1. 画像配信システムの概略）
図１は、本発明の実施の形態による画像配信システムの
構成を示すブロック図である。この画像配信システム１
２０は、画像配信装置２０、通信回線４０、および端末
装置３０を備えている。画像配信装置２０は、端末装置
３０の配信要求に応じて、カメラで撮像して得た画像信
号を圧縮符号化し、通信回線４０を通じて端末装置３０
へ配信する。通信回線４０の一例は、ＬＡＮあるいはイ
ンタネット等のネットワークである。端末装置３０は、
画像配信装置２０が時間に沿って出力する圧縮符号化画
像信号を復号化し、画像記録および画像表示をするよう
に構成されている。図１が示すように端末装置３０は、
複数の画像配信装置２０へ配信要求を行い、複数の画像
配信装置２０から圧縮符号化画像信号の配信を受けるこ
とも可能である。

【００１１】（2. 画像配信装置の構成）図２は、画像
配信装置２０の構成を示すブロック図である。この画像
配信装置２０は、画像配信装置の本体部をなす画像信号
処理装置２１と、単数ないし複数のカメラ２２とを備え
ている。画像信号処理装置２１は、ビデオデコーダ２
３、圧縮部２４、画像記録部２５、インタフェース２
６、制御部２７、ワークメモリ２９、およびこれらを互
いに接続するバスライン２８を備えている。

【００１２】カメラ２２で撮像することにより得られる
画像信号は、ビデオデコーダ２３によって、アナログ形
式からデジタル形式へ変換される。複数個のカメラ２２
がビデオデコーダ２３へ接続されるときには、それら複
数個のカメラ２２が、例えば１フレームずつ、あるいは
一定時間毎に順次切り替えられる。すなわち、時間を追
って複数個のカメラ２２のうちのいずれかが選択され、
選択されたカメラ２２が撮像して得た画像信号が、ビデ
オデコーダ２３へ入力される。ビデオデコーダ２３が出
力するデジタル形式の画像信号は、圧縮部２４によって
圧縮符号化される。

【００１３】ワークメモリ２９は、圧縮符号化処理の過
程で一時的に画像信号を保持するためのメモリである。
圧縮部２４が出力する圧縮符号化画像信号は、画像記録
部２５へ記録されるか、あるいは、インタフェース２６
へ送られる。画像記録部２５への記録と、インタフェー
ス２６への伝送とを同時に行うことも可能である。イン
タフェース２６は、外部の通信回線４０へ接続されるこ
とにより、圧縮部２４が出力する圧縮符号化画像信号、
または画像記録部２５に記録されている圧縮符号化画像
信号を、通信回線４０へ送出する。

【００１４】制御部２７は、例えばプログラム（ソフト
ウェア）にもとづいて動作するＣＰＵ（コンピュータ）
で構成され、各要素２３〜２６，２９を制御する機能を
果たしている。制御部２７がＣＰＵで構成される場合に
は、ワークメモリ２９または画像記録部２５は、ＣＰＵ
の動作を規定するプログラムを格納するメモリとしても
機能する。圧縮部２４は、例えば画像信号の圧縮をハー
ドウェアのみで実行する半導体チップ（ＬＳＩ）で構成
される。画像信号処理装置２１に含まれる要素２３〜２
７，２９は、それらのいくつか、あるいは一つ一つが単
一の半導体チップ（ＬＳＩまたはシステムＬＳＩ）で構
成されても良く、全体が単一の半導体チップ（システム
ＬＳＩ）で構成されても良い。

【００１５】以上のように、画像配信装置２０では、カ
メラ２２から入力される画像信号に同期して、すなわち
リアルタイムで、圧縮符号化画像信号を通信回線４０へ
出力することが可能なように構成されている。また、圧
縮符号化画像信号を記録する画像記録部２５が備わるの
で、目的および条件に応じて、圧縮符号化画像信号の配
信だけでなく記録をも行うことができる。さらに、リア
ルタイムでの配信に代えて、記録された圧縮符号化画像
信号を画像記録部２５から読出し、インタフェース２６
を通じて通信回線４０へ送出することも可能である。

【００１６】（3. 端末装置の構成）図３は、端末装置
３０の内部構成を示すブロック図である。端末装置３０
は、端末装置本体部３１およびモニタ３２を備えてい
る。端末装置本体部３１は、インタフェース３３、伸張
部３４、画像記憶部３５、ビデオエンコーダ３６、制御
部３７、記録媒体３９、および、これらを互いに接続す
るバスライン３８を備えている。インタフェース３３
は、通信回線４０に接続されることにより、通信回線４
０を媒介して画像配信装置２０との通信を行う。伸張部
３４は、インタフェース３３が受信する圧縮符号化画像
信号を復号化する。復号化によって得られた復号化画像
信号は、記録媒体３９へ記録されるか、またはビデオエ
ンコーダ３６へ送られる。記録媒体３９への記録と、ビ
デオエンコーダ３６への伝送とを同時に行うことも可能
である。

【００１７】ビデオエンコーダ３６は、伸張部３４が出
力する復号化画像信号、または記録媒体３９に記録され
ている復号化画像信号を、デジタル形式からアナログ形
式へ変換する。ビデオエンコーダ３６が出力するアナロ
グ画像信号は、モニタ３２へ入力される。モニタ３２
は、入力されたアナログ画像信号を画面に表示する。

【００１８】制御部３７は、例えばプログラム（ソフト
ウェア）にもとづいて動作するＣＰＵで構成され、各要
素３３〜３６，３９を制御する機能を果たしている。制
御部３７は、ＣＰＵに代えて、ハードウェアのみで構成
されるＬＳＩで構成されても良い。画像記憶部３５は、
伸張部３４による処理の過程で一時的に画像信号を保持
するためのワークメモリである。制御部３７がＣＰＵで
形成される場合には、画像記憶部３５はＣＰＵの動作を
規定するプログラムを格納するメモリとしても機能す
る。端末装置本体部３１に含まれる要素３３〜３７，３
９は、それらのいくつか、あるいは一つ一つが単一の半
導体チップ（ＬＳＩまたはシステムＬＳＩ）で構成され
ても良く、全体が単一の半導体チップ（システムＬＳ
Ｉ）で構成されても良い。

【００１９】（4. 画像配信システムの動作）図４は画
像配信システム１２０の動作手順を示すフローチャート
である。また、図５は、図４の一部の処理の内部手順を
示すフローチャートである。さらに、図６〜図８は、画
像配信システム１２０の動作説明図である。

【００２０】画像配信システム１２０では、端末装置３
０が通信回線４０を通じて画像配信装置２０へ、配信要
求信号を送信すると（ステップＳＴ１１）、画像配信装
置２０は待機状態を解除する（ステップＳＴ１）。つづ
いて、端末装置３０は録画間隔を指示する信号、および
表示画像サイズを指示する信号を、画像配信装置２０へ
送信する（ステップＳＴ１２）。ステップＳＴ１２の処
理は、ステップＳＴ１１の処理と同時に行われても良
い。ステップＳ１１およびＳ１２で送信される信号は、
例えば制御部３７（図３）によって生成され、インタフ
ェース３３を通じて送信される。

【００２１】つぎに、画像配信装置２０は、画像の圧縮
符号化を実行する（ステップＳＴ２）。ステップＳＴ２
の処理は圧縮部２４で実行され、その手順は図５で表さ
れる。ステップＳＴ２１では、画像信号がフレームごと
に圧縮部２４へ入力される。図２に例示したように複数
個のカメラ２２がビデオデコーダ２３へ接続されるとき
には、各時点で選択されたカメラ２２から送られるフレ
ームが入力される。

【００２２】つぎのステップＳＴ２２は、図６に例示す
るように、入力されたフレームを、記録フレームＦ１と
表示フレームＦ２とのいずれかに振り分ける。記録フレ
ームＦ１とは、配信相手である端末装置３０が記録媒体
３９へ画像記録するのに適したフレームであり、表示フ
レームＦ２とは、端末装置３０がモニタ３２へ画像表示
するのに適したフレームである。ステップＳＴ２２は、
入力されたフレームを、指示された録画間隔に相当する
フレーム間隔で、記録フレームＦ１へ振り分ける。図６
は、指示された録画間隔が４フレームである例を示して
いる。

【００２３】記録フレームＦ１に対しては、通常の画像
サイズ、すなわち画像の精細さを重視した解像度および
圧縮率で、圧縮符号化が行われる（ステップＳＴ２
４）。一方、表示フレームＦ２に対しては、指示された
表示画像サイズで圧縮符号化が行われる（ステップＳＴ
２３）。端末装置３０は、先述のステップＳＴ１２にお
いて、モニタ３２へ表示するフレームの画像サイズを、
表示画像サイズとして指示する。この表示画像サイズ
は、画像記録を目的とするフレームの画像サイズよりは
小さく設定される。したがって、図７に模式的に示すよ
うに、表示フレームＦ２に対しては、記録フレームＦ１
よりも小さい画像サイズで、圧縮符号化が行われる。そ
の後、圧縮符号化されたフレームＦ１またはＦ２は、ビ
ットストリームの形式で圧縮部２４から出力される（ス
テップＳＴ２５）。図８は、ビデオデコーダ２３へ入力
されるフレームの列が、その後の処理でどのように扱わ
れるかを、模式的に示している。

【００２４】図４に戻って、一つのフレームに対してス
テップＳＴ２の処理が終了すると、圧縮部２４が出力す
るフレームＦ１またはＦ２は、インタフェース２６およ
び通信回線４０を通じて、端末装置３０へ配信される
（ステップＳＴ５）。同時に、記録を行うべき場合には
（ステップＳＴ３）、圧縮部２４が出力するフレームＦ
１またはＦ２が、記録媒体３９へ記録される（ステップ
ＳＴ４）。ステップＳＴ５は、記録媒体３９へ一旦記録
されたフレームＦ１またはＦ２を読み出して、配信して
もよい。すなわち、圧縮部２４が出力するフレームＦ１
またはＦ２を、記録媒体３９を経由して配信してもよ
い。

【００２５】端末装置３０は、配信されたフレームＦ１
またはＦ２を、インタフェース３３で受信し（ステップ
ＳＴ５）、伸張部３４で復号化する（ステップＳＴ１
３）。互いに解像度または圧縮率が異なるフレームＦ１
およびＦ２は、それぞれの圧縮符号化に対応した手順で
復号化される。復号化されたフレームが記録フレームＦ
１であれば（ステップＳＴ１４）、記録媒体３９へ記録
され（ステップＳＴ１６）、表示フレームＦ２であれば
（ステップＳＴ１４）、ビデオエンコーダ３６を通じて
モニタ３２へ表示される（ステップＳＴ１５）。

【００２６】一つのフレームについてステップＳＴ１５
またはＳＴ１６が終了すると、制御部３７は処理を終了
すべきか否かを判断する（ステップＳＴ１７）。例えば
端末装置３０のユーザが終了を指示している場合など、
終了すべきと判断した場合には、制御部３７は配信終了
を通知する信号を画像配信装置２０へ送信し（ステップ
ＳＴ１９）、その後に通信を終了させる（ステップＳＴ
２０）。一方、処理を終了すべきでないと判断した場合
には、制御部３７は、録画間隔または表示画像サイズに
ついての指示内容に変更を要する場合には（ステップＳ
Ｔ１８）、処理をステップＳＴ１２へ戻して、新たな指
示内容を画像配信装置２０へ伝える。一方、指示内容に
変更を要しない場合には（ステップＳＴ１８）、制御部
３７は、インタフェース３３が新たなフレームを受信す
べく、処理をステップＳＴ５へ戻す。

【００２７】画像配信装置２０では、圧縮符号化画像信
号の配信（ステップＳＴ５）および必要な記録（ステッ
プＳＴ４）が終了すると、処理を終了すべきか否かを制
御部２７が判断する（ステップＳＴ６）。配信終了を通
知する信号を受信している、あるいは画像配信装置２０
のオペレータが終了を指示している場合など、処理を終
了すべきと判断した場合には、制御部２７は端末装置３
０との通信を終了させる（ステップＳＴ７）。一方、処
理を終了すべきでないと判断する間は、制御部２７は新
たな指示内容の受信（ステップＳＴ１２）または画像信
号の圧縮符号化処理（ステップＳＴ２）からステップＳ
Ｔ６までの処理を、フレーム毎に反復させる。

【００２８】画像配信システム１２０は以上のように動
作するので、端末装置３０が画面に表示すべき画像のサ
イズを表示画像サイズとして指示するとともに、記録す
べき画像のフレーム間隔を録画間隔として指示すること
により、通信回線４０の負荷を軽減しつつ、画像サイズ
の大きい、すなわち精細さに優れる画像の記録と、画像
サイズの小さい、すなわち精細さは劣るもののリアルタ
イム性を損なわない画像の表示とを、同時に実現するこ
とができる。

【００２９】（5. 複数の画像配信装置から配信を受け
る場合の動作）図１に例示したように、端末装置３０が
複数の画像配信装置２０から圧縮符号化画像信号の配信
を受ける場合には、端末装置３０は、複数の画像配信装
置２０の各々に、個別に配信要求（ステップＳＴ１
１）、録画間隔を指示する信号、および表示画像サイズ
を指示する信号（ステップＳＴ１２）を送信するとよ
い。そして、複数の画像配信装置２０の各々が配信する
フレームに対して、ステップＳＴ１３〜ＳＴ１９の処理
を実行すると良い。各画像配信装置２０が配信するフレ
ームのうち、画像サイズの大きい記録フレームＦ１は、
録画間隔によってその個数が制限されており、表示フレ
ームＦ２は画像サイズが小さいので、端末装置３０は、
複数の画像配信装置２０が配信するフレームを、軽負担
で処理することが可能である。

【００３０】複数の画像配信装置２０が配信するフレー
ムは、図９に例示するように、画面分割の形式で、モニ
タ３２の単一の表示画面に同時に表示される。図９にお
いて、番号１〜９が付された９個の区画は、９個の画像
配信装置２０に対応する分割画面を表している。これに
より、表示フレームＦ２の画像サイズが小さいことを生
かして、複数の画像配信装置２０から配信される表示フ
レームＦ２を、同時に目視することが可能となる。端末
装置３０が各画像配信装置２０へ指示する表示画像サイ
ズは、対応する分割画面の広さに相応させるのが望まし
い。それによって、複数の分割画面の間で均整のとれた
精細さで、画像表示することができる。

【００３１】

【発明の効果】本発明のうち第１の態様にかかる方法で
は、通信回線を通じて指示された録画間隔に応じて、圧
縮符号化の対象とされる画像信号を構成するフレーム
が、記録フレームと表示フレームとに振り分けられ、通
信回線を通じて指示された表示画像サイズに相当する画
像サイズで表示フレームが圧縮符号化され、それよりも
大きい画像サイズで記録フレームが圧縮符号化される。
このため、通信回線に接続される端末装置は、画面に表
示すべき画像のサイズを表示画像サイズとして指示する
とともに、記録すべき画像のフレーム間隔を録画間隔と
して指示し、これに応答して配信される圧縮符号化画像
信号のうちから、表示フレームを画面に表示し、記録フ
レームを記録媒体へ記録することができる。それによ
り、通信回線の負荷を軽減しつつ、画像サイズの大き
い、すなわち解像度が高く圧縮率の低い精細な画像の記
録と、画像サイズの小さい、すなわち解像度が低いかあ
るいは圧縮率が高いために精細さは劣るものの、リアル
タイム性を損なわない画像の表示とを、同時に実現する
ことができる。

【００３２】本発明のうち第２の態様にかかる方法で
は、第１の態様にかかる方法によって配信される圧縮符
号化画像信号のうちから、表示フレームを画面に表示
し、記録フレームを記録媒体へ記録する。このため、画
面に表示すべき画像のサイズを表示画像サイズとして指
示するとともに、記録すべき画像のフレーム間隔を録画
間隔として指示することにより、通信回線の負荷を軽減
しつつ、画像サイズの大きい、すなわち精細さに優れる
画像の記録と、画像サイズの小さい、すなわち精細さは
劣るもののリアルタイム性を損なわない画像の表示と
を、同時に実現することができる。

【００３３】本発明のうち第３の態様にかかる方法で
は、複数の通信相手から画像信号の配信を受け、しかも
複数の通信相手に対応した複数の分割画面へ単一の表示
画面を分割し、それら分割画面の各々へ、対応する表示
フレームを、画像として表示する。このため、表示フレ
ームの画像サイズが小さいことを生かして、複数の通信
相手から配信される表示フレームを、同時に目視するこ
とが可能となる。

【００３４】本発明のうち第４の態様にかかるプログラ
ムでは、コンピュータに搭載することにより、第１ない
し第３の態様の各々にかかる方法を実行することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態による画像配信システムの
構成を示すブロック図である。

【図２】図１の画像配信装置の構成を示すブロック図で
ある。

【図３】図１の端末装置の構成を示すブロック図であ
る。

【図４】図１の画像配信システムの動作手順を示すフロ
ーチャートである。

【図５】図４のステップＳＴ２の内部手順を示すフロー
チャートである。

【図６】図１の画像配信システムの動作を示す動作説明
図である。

【図７】図１の画像配信システムの動作を示す動作説明
図である。

【図８】図１の画像配信システムの動作を示す動作説明
図である。

【図９】図１の画像配信システムの動作を示す動作説明
図である。

【図１０】従来技術による画像配信システムの構成を示
すブロック図である。

【符号の説明】

２０ 画像配信装置 ３０ 端末装置 ４０ 通信回線 Ｆ１ 記録フレーム Ｆ２ 表示フレーム

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 5C053 FA01 FA11 GB21 KA04 LA06 LA11 LA14 5C054 AA01 DA09 EA07 EB05 FA00 FE11 FE18 GA00 HA18 5C064 BA01 BC20 BC23 BC25 BD02 BD08

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 圧縮符号化した形式で画像信号を配信す
   る画像配信方法であって、 (a) 通信回線を通じて録画間隔および表示画像サイズを
   指示する信号を受信する工程と、 (b) 前記画像信号を構成する各フレームを、記録フレー
   ムと表示フレームとに振り分ける工程であって、前記録
   画間隔に相当するフレーム間隔で記録フレームへの振り
   分けを行う工程と、 (c) 前記表示フレームに対して、前記表示画像サイズに
   相当する画像サイズで、前記圧縮符号化を行う工程と、 (d) 前記記録フレームに対して、前記表示画像サイズよ
   りも大きい画像サイズで前記圧縮符号化を行う工程と、 (e) 前記工程(c)および(d)により前記圧縮符号化がなさ
   れた前記画像信号を、前記通信回線を通じて配信する工
   程と、を備える画像配信方法。
2. 【請求項２】 通信回線を通じて圧縮符号化画像信号の
   配信を受け、表示および記録する画像表示記録方法であ
   って、 (A) 前記通信回線を通じて録画間隔および表示画像サイ
   ズを指示する信号を送信する工程と、 (B) 前記録画間隔および前記表示画像サイズを指示する
   前記信号に応答して、請求項１に記載の画像配信方法に
   よって配信される前記画像信号を受信する工程と、 (C) 前記工程(B)で受信した前記画像信号を復号化する
   ことにより、復号化画像信号を得る工程と、 (D) 前記復号化信号のうち、前記記録フレームを記録す
   る工程と、 (E) 前記復号化信号のうち、前記表示フレームを画像と
   して表示する工程と、を備える画像表示記録方法。
3. 【請求項３】 前記工程(A)は、前記通信回線を通じて
   複数の通信相手の各々に、前記録画間隔および前記表示
   画像サイズを指示する前記信号を送信し、 前記工程(B)は、前記録画間隔および前記表示画像サイ
   ズを指示する前記信号に応答して、前記複数の通信相手
   の各々から、請求項１に記載の画像配信方法によって配
   信される前記画像信号を受信し、 前記工程(C)は、前記工程(B)で受信し前記複数の通信相
   手の各々に対応した前記画像信号を復号化することによ
   り、前記復号化画像信号を得て、 前記工程(D)は、前記複数の通信相手の各々に対応した
   前記復号化信号のうち、前記記録フレームを記録し、 前記工程(E)は、前記複数の通信相手に対応した複数の
   分割画面に単一の表示画面を分割し、前記複数の分割画
   面の各々へ、対応する前記表示フレームを、画像として
   表示する、請求項２に記載の画像表示記録方法。
4. 【請求項４】 請求項１ないし請求項３のいずれかに記
   載の方法をコンピュータ上で実現するために、前記各工
   程をコンピュータに実行させるためのプログラム。