JP2003071138A - ゲームシステム、ゲーム制御方法およびその記録媒体ならびにコンピュータプログラム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 他の会員が利用しているサービスコンテンツ
の面白さなどが速やかに認知、趣味性の高いゲームシス
テム及びゲーム制御方法を提供する。 【解決手段】 プロファイルサーバはゲームプレーヤ毎
のゲーム実行状況を保持し、ゲームプレーヤから他ゲー
ムプレーヤのゲーム実行状況の取得を要求するキャラク
タプロフィールアクセス要求（Ｓ１０）を受領すると、
受領アクセス要求に応じて保持されているゲームの操作
キャラクタのゲーム実行状況を送出するのでこれを受領
する（Ｓ１２）。そして表示画面に表示し、プロファイ
ルサーバ１１５に接続されているゲーム機の操作ゲーム
プレーヤが他のゲームプレーヤのゲーム実行状況を取得
可能とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ゲームプレーヤが
ネットワークに接続されるサーバを介してオンラインサ
ービスを受領するゲームシステム、ゲーム制御方法およ
びコンピュータプログラムならびにその記録媒体に関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、通信技術、半導体技術の進歩によ
りビデオゲームにおけるゲームジャンルの１つとして、
多数のプレーヤがゲームに参加し、あるいは通信媒体を
介して多数のプレーヤが協同してゲームを進行させるオ
ンラインゲーム（ネットワークゲーム）が提案されてい
る。

【０００３】

【発明が解決しようとしている課題】しかしながら、従
来のオンラインゲームでは、ゲーム参加者の状況を確認
することが困難であり、他のプレーヤがどのようなサー
ビスコンテンツを利用しているか、あるいはどのような
サービスを利用しているのかは当事者から直接確認しな
ければならず、例えば趣味性の高い面白そうなゲームが
あってもこのゲームの存在に気づくまで時間がかかって
いた。

【０００４】

【課題を解決するための手段】本発明は上述の課題に鑑
みて成されたもので、上述の課題を解決し、他のユーザ
が利用しているサービスコンテンツを容易にかつ迅速に
認識できるゲームシステム及びゲーム制御方法を提供す
ることを目的とする。そして、係る目的を達成する一手
段として例えば以下の構成を備える。

【０００５】即ち、ゲームプレーヤがネットワークに接
続されるサーバを介してオンラインサービスを受領する
ゲームシステムにおいて、前記サーバに、ゲームプレー
ヤ毎のゲーム実行状況を保持する保持手段と、ゲームプ
レーヤから前記保持手段で保持されている他ゲームプレ
ーヤのゲーム実行状況の取得を要求するアクセス要求を
受領する受領手段と、前記受領手段のアクセス要求に応
じて前記保持手段で保持のアクセス要求ゲームプレーヤ
のゲーム実行状況を送出する送出手段とを備え、前記サ
ーバに接続されているゲームプレーヤが他のゲームプレ
ーヤのゲーム実行状況を取得可能とすることを特徴とす
る。

【０００６】又は、ゲームプレーヤがネットワークに接
続されるサーバを介してオンラインサービスを受領する
ゲームシステムにおけるゲーム制御方法であって、前記
サーバは、ゲームプレーヤ毎のゲーム実行状況を保持手
段に保持しており、ゲームプレーヤから前記保持手段で
保持されている他ゲームプレーヤのゲーム実行状況の取
得を要求するアクセス要求を受領すると当該アクセス要
求に応じて前記保持手段で保持のアクセス要求ゲームプ
レーヤのゲーム実行状況を要求ゲームプレーヤに送出
し、前記サーバに接続されているゲームプレーヤが他の
ゲームプレーヤのゲーム実行状況を取得可能とすること
を特徴とする。

【０００７】そして例えば、前記ゲーム実行状況は、ゲ
ームプレーヤが実行するゲームのキャラクタに割り付け
られたキャラクタプロフィール情報を含むことを特徴と
する。

【０００８】また例えば、前記キャラクタプロフィール
情報にはゲームキャラクタによるゲーム実行により獲得
したアイテム情報、能力情報が含まれることを特徴とす
る。

【０００９】更に例えば、前記ゲームプレーヤのゲーム
実行が許可されるアカウント情報内に設けられるハンド
ルＩＤに複数のゲームコンテンツを表すキャラクタが割
り当てられており、前記他のゲームプレーヤは、前記ハ
ンドルＩＤを用いて取得するゲーム実行状況を特定して
アクセス要求することを特徴とする。

【００１０】また例えば、前記ハンドルＩＤは、少なく
ともチャット相手のハンドルＩＤ、ゲーム協同実行相手
ＩＤ、ゲーム中の遭遇相手ＩＤのいずれかにより認識す
ることにより取得することを特徴とする。

【００１１】更にまた、ゲームプレーヤがネットワーク
に接続されるサーバを介してオンラインサービスを受領
するゲームシステムにおいて実行可能なコンピュータプ
ログラムであって、前記サーバはゲームプレーヤ毎のゲ
ーム実行状況を保持する保持手段を有しており、ゲーム
プレーヤから前記保持手段で保持されている他ゲームプ
レーヤのゲーム実行状況の取得を要求するアクセス要求
を受領する受領プログラム列と、前記受領プログラム列
のアクセス要求に応じて前記保持手段で保持のアクセス
要求ゲームプレーヤのゲーム実行状況を送出する送出プ
ログラム列とを備え、前記サーバに接続されているゲー
ムプレーヤが他のゲームプレーヤのゲーム実行状況を取
得可能とするコンピュータプログラムを実行可能である
ことを特徴とする。

【００１２】または、ゲームプレーヤがネットワークに
接続されるサーバを介してオンラインサービスを受領す
るゲームシステムにおいて実行可能なコンピュータプロ
グラムを記録可能なコンピュータ可読記録媒体であっ
て、前記サーバはゲームプレーヤ毎のゲーム実行状況を
保持する保持手段を有しており、ゲームプレーヤから前
記保持手段で保持されている他ゲームプレーヤのゲーム
実行状況の取得を要求するアクセス要求を受領する受領
プログラム列と、前記受領プログラム列のアクセス要求
に応じて前記保持手段で保持のアクセス要求ゲームプレ
ーヤのゲーム実行状況を送出する送出プログラム列とを
記録し、前記サーバに接続されているゲームプレーヤが
他のゲームプレーヤのゲーム実行状況を取得可能とする
ことを特徴とするコンピュータ可読記録媒体とする。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明に係
る一発明の実施の形態例を詳細に説明する。以下の説明
は、本発明をゲーム装置に適用した例を説明し、オンラ
インゲーム（ネットワークゲーム）を実行し、ゲームを
協同して実行した他のゲーム参加者のサービスコンテン
ツをネットワークを介して取得可能な場合を例として説
明する。

【００１４】（第１の実施の形態例）図１は本発明に係
る一実施の形態例におけるゲームシステムで使用するゲ
ーム装置の全体構成を示すブロック図である。ゲーム装
置１は、大別して、ゲーム装置１の主たる機能を有する
ゲーム装置本体２と、ゲーム装置本体２に対する操作指
示のための入力を行う入力装置（例えば、キーパッドや
コントローラなどが含まれる）３を備える。

【００１５】更に、ゲームの途中経過データやゲーム環
境設定データなどのゲームデータを保存するメモリカー
ド５をゲーム装置本体２に着脱自在に装着可能である。
また、ゲーム装置本体２には、ゲーム装置本体２からの
映像信号や音声信号に基づいてゲーム内容に応じた映像
表示やサウンド出力を行う出力装置（例えばモニタディ
スプレイ及びスピーカを含む）６が接続されてゲームを
実行可能に構成される。

【００１６】また、ゲーム装置本体２には、後述するゲ
ームに関する処理を実現するためのプログラムや画像デ
ータ、サウンドデータなどを格納するＣＤ−ＲＯＭ（Co
mpact Disc Read Only Memory ）４が装着される。

【００１７】ゲーム装置本体２は、ＣＰＵ（Central Pr
ocessing Unit;中央演算処理ユニット）やＲＯＭ（Read
Only Memory;リードオンリーメモリ）を内蔵した主
制御部１１、ＲＡＭ（Random Access Memory;ランダ
ムアクセスメモリ）１２、インタフェース部１３、サウ
ンド処理部１４、グラフィック処理部１５、ＣＤ−ＲＯ
Ｍ４を着脱自在に搭載して内容をアクセスするＣＤ−Ｒ
ＯＭドライブ１６、通信媒体（ネットワーク）１００を
介してサーバ群や他のゲーム機との間のデータ通信等を
行う通信インタフェース１７、ＨＤＤ（Hard Disk Dr
ive;ハードディスクドライブ）１８及び以上の各構成要
素を相互に接続するバス１９を備えている。

【００１８】主制御部１１は、発振器やタイマカウンタ
（共に図示せず）を備えており、発振器から所定期間ご
とに出力されるタイミング信号に基づいてクロック信号
を生成し、このクロック信号をタイマカウンタにより計
数して時間の計時を行う。

【００１９】ＲＡＭ１２は、主制御部１１のＣＰＵがプ
ログラムを実行するために使用する主記憶装置であり、
ＣＰＵが実行するプログラムやその実行のために必要と
なるデータが格納される。またＲＡＭ１２は、プログラ
ム実行時におけるワークエリアとしても使用される。

【００２０】インタフェース部１３は、入力装置３およ
びメモリカード５を着脱自在に接続することができるよ
うに構成されている。このインタフェース部１３は、バ
ス１９に接続された各部（主に、主制御部１１）と入力
装置３またはメモリカード５との問のデータ転送を制御
する。

【００２１】サウンド処理部１４は、ゲームのBGM（Bac
k Ground Music）や効果音などの音声データを再生す
るための処理を行う回路である。このサウンド処理部１
４は、主制御部１１からの命令に従い、ＲＡＭ１２に記
憶されたデータに基づいて音声信号を生成し、これを出
力装置６に供給する。

【００２２】グラフィック処理部１５は、フレームバッ
ファ（図示せず）を備え、主制御部１１からの命令に応
じた画像をフレームバッファ上に描画する。また、グラ
フィック処理部１５は、フレームバッファに描画された
画像データに所定の同期信号を付加してビデオ信号を生
成し、これを出力装置６に供給する。

【００２３】ＣＤ−ＲＯＭドライブ１６は、記録媒体で
あるＣＤ−ＲＯＭ４に格納されたデータを読み取る読取
装置である。ゲーム装置１は、ゲーム装置本体２に、Ｃ
Ｄ−ＲＯＭ４に記録されたゲームプログラムに従った制
御を実行させることにより、後述するゲームに関する制
御を実現する。

【００２４】通信インタフェース１７は、ネットワーク
１００に接続されているサーバ群や他の通信可能装置、
例えば他のゲーム装置との間で各種データ交換や連動ゲ
ームを行う際の通信制御を司る。例えば、通信インタフ
ェース１７は、ゲーム装置本体２と通信ネットワーク１
００との間の情報（プログラムやデータ）の授受を制御
する。通信インタフェース１７および通信回線９９を介
して外部の通信ネットワーク１００からダウンロードさ
れたゲームプログラムおよびデータは、ＨＤＤ１８に格
納することができる。

【００２５】ＨＤＤ１８は、主制御部１１のＣＰＵがプ
ログラムを実行するために使用する補助記憶装置であ
る。ＨＤＤ１８には、通信インタフェース１７を用いて
ダウンロードした情報やアクセスして得た情報、ＣＤ−
ＲＯＭ４から読み取った情報など、様々なデータやプロ
グラムを格納することができる。

【００２６】ＣＤ−ＲＯＭ４には、上述したように、ゲ
ームに関する処理を実現するためのプログラムや画像デ
ータ、サウンドデータなどが格納されている。このゲー
ムプログラムには、本実施形態に係る方法をゲーム装置
１に実行させるプログラムが含まれている。ＣＤ−ＲＯ
Ｍ４に格納されたゲームソフトウェアは、ＣＤ−ＲＯＭ
ドライブ１６を起動して必要なゲームプログラム及びゲ
ームデータを読み込ませ、主制御部１１を読み込ませた
プログラムに従って動作させる。

【００２７】このゲームソフトウェアは、ＨＤＤ１８に
プレインストールされる。主制御部１１からの命令に従
い、ＲＡＭ１２に記憶されたデータに基づいて音声信号
を生成し、これを出力装置６に供給する。なお、ゲーム
装置１は、ゲームソフトウェアをＨＤＤ１８に記憶する
こともできる。

【００２８】グラフィック処理部１５は、フレームバッ
ファ（図示せず）を備え、主制御部１１の制御に従って
ゲーム画像をフレームバッファ上に描画する。また、グ
ラフィック処理部１５は、フレームバッファに描画され
た画像データに所定の同期信号を付加してビデオ信号を
生成し、これを出力装置６に供給する。

【００２９】入力装置３には、ゲームに関する様々な指
示をゲーム装置本体２に入力するためにプレーヤによっ
て操作されるコントローラが含まれる。入力装置３は、
操作に応じた指令信号をインタフェース部１３を介して
ゲーム装置本体２に送る。

【００３０】本実施の形態例ではゲーム進行指示入力等
の各種の指示入力をコントローラ３０により行ってお
り、以下の説明も入力装置３としてコントローラ３０に
より入力を行う例を以下説明する。

【００３１】本実施形態例における入力装置３としての
コントローラの構成例を図２に示す。図２は本実施の形
態例の入力装置の一例を説明するための図であり、図２
の（ａ）が平面を、（ｂ）が背面を示している。

【００３２】図２において、コントローラ３０には、移
動情報等を入力するための十字キー３１や、各種の指令
をゲーム装置本体２に指示入力するための操作キー（例
えば、○ボタン３２、△ボタン３３、□ボタン３４、×
ボタン３５、スタートボタン３６、セレクトボタン４
２）が設けられている。

【００３３】また、コントローラ３０には、移動情報を
入力するためのジョイスティック３７も設けられてい
る。図２の（ｂ）に示されるように、コントローラの背
面にも、複数の操作キー（Ｒ１ボタン３８、Ｒ２ボタン
３９、Ｌ１ボタン４０、Ｌ２ボタン４１）の各キーが設
けられている。

【００３４】スタートボタン３６およびセレクトボタン
４２を除くすべての操作キーは、感圧式で構成されてい
る。更に、コントローラ３０は、バイブレーション（振
動）機能を有している。つまり、コントローラ３０はモ
ータを内蔵しており、ゲーム装置本体２から所定の制御
信号を受けることでモータが作動し、コントローラ３０
を全体的に振動させることができるようになっている。
これにより、コントローラ３０を保持するプレーヤに振
動を伝えることができる。

【００３５】ゲーム装置本体２は、振動の強さも調節す
ることができ、「強」、「中」、「弱」の３段階の振動
の強さが用意されている。コントローラ３０の振動は間
欠的であり、いずれかの強さを有する振動がランダムに
発生するように制御することも可能である。

【００３６】メモリカード５は、例えばフラッシュメモ
リから構成されており、ゲーム装置本体２によって制御
されるゲームデータを記憶する補助記憶装置である。メ
モリカード５へのデータの書込み、およびメモリカード
５からのデータの読込みは、インタフェース部１３を介
して主制御部１１が制御する。

【００３７】出力装置６は、ゲーム装置本体２からの映
像信号や音声信号に基づいてゲーム画像を表示し、音声
を出力する。本実施形態では、スピーカ内蔵のモニタ装
置例えばテレビジョン（TV）セットが出力装置６として
用意されている。このモニタ装置は、画像表示用の表示
画面６１および音声出力用のスピーカ６２を備えてい
る。

【００３８】また出力装置６は、グラフィック処理部１
５からのビデオ信号に応答して画像を表示画面６１に表
示すると共に、サウンド処理部１４からのサウンド信号
に応答してスピーカ６２から音声を出力する。従って、
出力装置６は、表示装置および音声出力装置の双方とし
て機能する。

【００３９】主制御部１１は、ＲＯＭに格納されている
基本ソフトウェアやＣＤ−ＲＯＭドライブ１６によって
ＣＤ−ＲＯＭ４から読み出されてＲＡＭ１２に格納され
るゲームソフトウェアに基づいてゲーム装置本体２の動
作を制御する。

【００４０】例えば、ＣＰＵ１２は、ＣＤ−ＲＯＭ４か
らグラフィックデータを読み出してグラフィック処理部
１５に転送し、グラフィック処理部１５に画像の生成を
指示する。この指示に応答して、グラフィック処理部１
５は、グラフィックデータを利用してビデオ信号を生成
する。このビデオ信号は、出力装置６に送られる。これ
により、出力装置６の表示画面上に画像が表示される。

【００４１】以上の構成を備える本実施の形態例のゲー
ム装置においては、ネットワーク１００を介してサーバ
装置や他のゲーム装置と通信可能に構成されており、複
数のプレーヤがネットワーク１００を介して一つのゲー
ムに参加することの可能なネットワークゲームが可能に
構成されている。

【００４２】本実施の形態例においては、このネットワ
ークゲームを実行する際の制御に特徴を有しており、以
下、本実施の形態例の特有の構成を詳細に説明する。

【００４３】本実施の形態例におけるネットワークゲー
ムシステムの構成を以下図３を参照して説明する。図３
は本実施の形態例のネットワーク対応型のゲームサービ
スを提供するネットワークゲームシステムの構成を示す
概略図である。

【００４４】本実施の形態例のネットワークゲームシス
テムでは、図１に示される構成を備えるゲーム装置１
ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄが通信媒体を介したネットワーク
システム、例えばインターネット１００を介してサーバ
群１０２に接続されている。なお、接続されるゲーム装
置の数は図３に示す例に限定されるものではなく、ゲー
ム内容に従って接続台数に制限はなく、２台以上であれ
ば任意の数のゲーム機を接続してゲーム実行可能なこと
は勿論である。

【００４５】サーバ群１０２は、例えばユーザ認証のた
めのアカウント管理を行う認証サーバ（管理サーバ）群
１１１、ゲーム装置１と他のサーバ群とのインタフェー
スを提供すると共に、音声や動画などのコンテンツの閲
覧サービスを提供するコンテンツサーバ群１１２、チャ
ットやメッセンジャーの環境を提供するメッセージサー
バ群１１３、電子メールのサービスを提供するためのメ
ールサーバ群１１４、ユーザのプロファイルを管理する
ほか、後述する友達として認めたプレーヤ情報であるフ
レンドリストを登録記録すると共にフレンドリストに登
録されているフレンドのサービスコンテンツの利用状況
等を管理するプロファイルサーバ群（保持サーバ）１１
５、およびゲーム環境を提供するためのゲームサーバ群
１１６等から構成されている。

【００４６】これらのサーバ群１１１〜１１６は、ＬＡ
Ｎ１１７を介して相互に接続されている。このサーバ群
の構成も以上の例に限定されるものではなく、１台です
べてを構成しても、更に細かく分担を分けたものであっ
てもよい。

【００４７】認証サーバ（管理サーバ）群１１１は、上
記したユーザ認証を管理するほか、ユーザの入退会管
理、状態変更時の他のサーバ群への状態変更報知などを
実行する。

【００４８】次に、主制御部１１のＣＰＵによりＣＤ−
ＲＯＭ４から読み出され、メインメモリであるＲＡＭ１
２に格納されるゲームプログラムやデータについて説明
する。

【００４９】図４は、ＣＤ−ＲＯＭ５４の記憶内容及び
記憶領域を説明するための図である。

【００５０】図４に示すようにＣＤ−ＲＯＭ４には、主
制御部１１が実行するゲームプログラムを記憶するプロ
グラム記憶領域４ａ、各種ゲーム進行上必要となるデー
タを記憶する関連データ記憶領域４ｂ、三次元モデルの
モデリングデータや背景として用いる二次元画像データ
などを記憶する画像データ記憶領域４ｃ、効果音などの
サウンドデータを記憶するサウンドデータ記憶領域４
ｄ、ゲームに登場するキャラクタなどのゲームに特有の
アイコン情報を記憶するアイコンデータ記憶領域４ｅ等
より構成されている。

【００５１】なお、本実施の形態例においては、このＣ
Ｄ−ＲＯＭ４の各格納領域に格納されている各データの
内、あるステージでのゲーム進行に必要な一部のデータ
がＲＡＭ１２にロードされ、このＲＡＭ１２にロードさ
れたデータに基づいてゲームが進行される。

【００５２】そして、ゲームの進行上次のデータが必要
であればその時点でこのＣＤ−ＲＯＭ４の各格納領域に
格納されている各データの内、次にゲーム進行上必要と
なるデータがＲＡＭ１２にロードされることになる。

【００５３】なお、ネットワークゲームを実行している
場合には、ゲーム進行制御は、ゲームの進行の制御をサ
ーバ群１０２中のゲームサーバ群１１６のゲームを実行
するためのロビーサーバよりの制御に基づいて行われ、
上記ロビーサーバよりの進行制御に従ってＣＤ−ＲＯＭ
４の各格納領域に格納されているゲーム進行に必要な一
部のデータがＲＡＭ１２にロードされ、このＲＡＭ１２
にロードされたデータに基づいてゲームが進行される。

【００５４】次に、主制御部１１によりＣＤ−ＲＯＭ４
から読み出され、ＲＡＭ１２に格納されるプログラムや
データについて説明する。

【００５５】図５は、本実施の形態例のＲＡＭ１２のメ
モリ構成を示す図である。同図に示すようにＲＡＭ１２
は、主制御部１１が実行するプログラムを格納するプロ
グラム格納領域１２ａ、各種処理の実行に必要となるデ
ータを格納する関連データ格納領域１２ｂ、三次元モデ
ルのモデリングデータや背景として用いる二次元画像デ
ータ等に関する画像データなどを格納する画像データ格
納領域１２ｃ、効果音などのサウンドデータを格納する
サウンドデータ格納領域１２ｄなどを有する。

【００５６】本実施の形態例では、ゲームを最初から実
行した場合を除いて、関連データ格納領域１２ｂには、
ゲーム開始時にメモリカード５から読み出されてきたゲ
ームデータが読み込まれ、読み込まれたゲームデータに
従ってゲームが再開される。

【００５７】本実施の形態例のプロファイルサーバ群１
１５におけるゲーム実行状況を示す情報（キャラクタプ
ロフィール情報）の登録例を図６を参照して説明する。
図６は本実施の形態例のプロファイルサーバ群１１５に
おけるゲーム実行状況を示す情報（キャラクタプロフィ
ール情報）の登録例を示す図である。

【００５８】本実施の形態例のプロファイルサーバ群１
１５は、図６に示すデータ構造を有しており、各ユーザ
ごとに最大６４のハンドルネーム（HD）が割り当て可能
に構成されている。

【００５９】そして、各ハンドルネームごとに任意の８
つのキャラクタ名を登録可能であり、各キャラクタ名ご
とに実行ゲーム（例えば「テトラ」ゲームや「麻雀」ゲ
ーム）及び実行ゲームの実行状況として約２０項目の情
報（キャラクタプロフィール情報）が登録されている。

【００６０】このゲーム実行状況を示す情報（キャラク
タプロフィール情報）には、例えば「テトラ」ゲームで
は「所持ガード数」、「所持金」、「キャラクタの到達
レベル」情報などが含まれ、例えば「麻雀」ゲームなど
では加えて「順位」情報などが含まれる。

【００６１】なお、この情報項目に限定は無く、最大２
０項目以内であれば実行ゲーム内容に応じてあらゆるデ
ータを登録させておくことができる。

【００６２】ゲーム実行状況を示す情報（キャラクタプ
ロフィール情報）は、ゲーム実行を制御するゲームサー
バ１１６はゲームキャラクタごとにゲーム実行に伴って
発生する各種データを蓄積していく。

【００６３】そして、ゲームによって任意に決められる
更新タイミング毎にゲーム実行状況を示す情報（キャラ
クタプロフィール情報）として図６に示すプロファイル
サーバ１１５の対応記憶領域が書き替えられる。例え
ば、ゲーム終了時にゲーム実行状況を示す情報（キャラ
クタプロフィール情報）として書き替えられる。

【００６４】以上のようにしてゲーム実行状況を示す情
報（キャラクタプロフィール情報）が記憶されている本
実施の形態例のゲーム実行状況を示す情報（キャラクタ
プロフィール情報）検索処理を含むネットワークゲーム
実行制御を図７のフローチャートを参照して以下に説明
する。図７は本実施の形態例のネットワークゲーム制御
を説明するためのフローチャートである。

【００６５】本実施の形態例では、ＣＤ−ＲＯＭ４に記
憶されたゲームプログラムをゲーム装置本体２が実行す
ると共にサーバ群１０２を介した他のゲーム実行プレー
ヤとのゲームデータを共有可能に制御することによりゲ
ームが進行実施される。

【００６６】図７において、まず、ステップＳ１におい
て、ゲーム装置本体２に実行するべきゲームプログラム
が記録されたＣＤ−ＲＯＭ４をセットする。これにより
ステップＳ２に進み、必要なプログラムがＣＤ−ＲＯＭ
４から読み出されてＲＡＭ１２に格納され初期画面（メ
ーカーロゴなど）の表示、例えばメモリカード５のチェ
ック、タイトル画面の表示が行われ、データのロード等
を含む基本処理が行われる。

【００６７】続いてステップＳ３で基本処理が終了した
時点でメモリカード５から読み出されたゲーム、例えば
選択されたネットワークゲームに関するゲームセーブデ
ータからどのゲームデータを選択するかを選択するゲー
ム選択画面を表示し、これから実行させるゲームデータ
を選択する。そしてステップＳ４に進む。

【００６８】ステップＳ４では選択されたゲームデータ
ファイルからゲームデータを読み出してきてＲＡＭ１２
の関連データ記憶領域４ｂに格納し、セーブ時点からの
ゲームを開始する。なお、セーブデータがない場合、即
ち、まったく新規にゲームを開始する場合には、ゲーム
ファイルがないので自動的に新ゲームを開始する。

【００６９】本実施の形態例では実行するゲームがネッ
トワークゲームであるため、まず最初にステップＳ５に
おいて、認証サーバ（管理サーバ）群１１１にログイン
して認証を求め、ゲーム参加を要請する。

【００７０】認証を受け付けた認証サーバ（管理サー
バ）群１１１は、当該プレーヤのゲーム参加をプロファ
イルサーバ１１５など他のサーバに報知する。プレーヤ
はこれでプロファイルサーバ１１５へのアクセスが可能
となる。そしてこのプロファイルサーバ１１５から必要
なプロファイルを読み出してきて具体的にネットワーク
ゲームを実行する。

【００７１】ネットワークゲーム実行時に、一定時間ご
とにゲーム実行プレーヤよりの操作があるか否かを判断
する。例えば、ゲーム実行中のプレーヤが、他のゲーム
プレーヤがどのようなゲーム実行状況にあるかを参照し
て移行のゲームを実行したいような場合などゲーム画面
を参照してコントローラを操作することになる。

【００７２】このため、まずステップＳ６で所望のゲー
ムプレーヤのハンドルネーム（ＨＮ）から所望のハンド
ルネームのプレーヤのゲーム実行状況を検索するための
検索目的のハンドルネームに割り当てられたハンドルＩ
Ｄの入力か否かを調べる。ハンドルＩＤの入力でない場
合にはステップＳ７に進む。

【００７３】ステップＳ７では、コントローラ入力に対
応した処理を実行してステップＳ１４に進む。そしてス
テップＳ１４でゲーム終了の指示があるか否かを調べ、
ゲーム終了指示がある場合にはゲームサーバにゲーム終
了を報知すると共にゲーム終了時の状況を例えばメモリ
カード５に記憶させてゲームを終了する。

【００７４】ゲームサーバ１１６ではゲーム機よりのネ
ットワークゲーム終了を受け取るとゲーム終了に伴って
発生するデータを蓄積し、対応するゲームキャラクタの
キャラクタプロフィール情報としてプロファイルサーバ
１１５に送って更新させる。

【００７５】一方、ステップＳ６で目的ハンドルネーム
（ＨＮ）に割り当てられたハンドルＩＤの入力である場
合にはステップＳ８に進む。そしてステップＳ８で選択
されたハンドルＩＤを含むハンドルネーム（ＨＮ）プロ
フィール要求をプロファイルサーバ１１５に送出する。

【００７６】このハンドルＩＤは、例えばゲームサーバ
よりの供給プログラムによるチャット中のハンドルＩＤ
から選択、プロファイルサーバ１１５に登録されている
会員の中から条件入力して選択、あるいは、フレンドサ
ーチにより見つけたハンドルＩＤから選択、フレンドリ
ストに登録されているフレンドとして認めた他ゲームプ
レーヤの中のハンドルＩＤから選択、あるいは、ゲーム
実行中に協同してゲームを実行した他キャラクタ（ゲー
ム中に出会ったキャラクタ）のハンドルＩＤから選択、
ロビーで出会ったキャラクタのハンドルＩＤから選択す
るなどして取得し、取得したハンドルＩＤを入力するこ
とになる。しかし、このハンドルＩＤ取得方法に限定は
無く、いずれの方法で取得しても良い。

【００７７】このハンドルＩＤ入力時のゲーム画面表示
例を図８に示す。図８は本実施の形態例のハンドルＩＤ
選択画面表示例を示す図である。図８の例はフレンドサ
ーチによりハンドルＩＤ一覧を表示した状態であり、こ
の中からオンラインフレンドとして登録されている「ｃ
ｈｏ」を選択した状態を示している。この選択によりフ
レンドネーム「ｃｈｏ」に割り当てられたハンドルＩＤ
を含むハンドルネーム（ＨＮ）プロフィール要求がプロ
ファイルサーバ１１５に送出される。

【００７８】このハンドルネーム（ＨＮ）プロフィール
要求を受領したプロファイルサーバ１１５は、含まれる
ハンドルＩＤで特定されるゲームキャラクタのプロフィ
ール（ハンドルネームプロフィール）情報と、当該ハン
ドルネームの元に登録されているキャラクタリストを要
求を送出したゲーム機に返送する。

【００７９】このため、ゲーム機では続くステップＳ９
でプロファイルサーバ１１５から送られてくるハンドル
ネームプロフィール（ゲームキャラクタのゲーム進行状
況）とキャラクタリストを受領して出力装置６の表示画
面６１に表示する。

【００８０】出力装置６の表示画面６１への表示例を図
９に示す。図９は本実施の形態例のプロファイルサーバ
１１５より送られてくるゲームキャラクタのプロフィー
ル情報と、当該ハンドルネームの元に登録されているキ
ャラクタリストの表示例を示す図である。

【００８１】図９に示すように、ゲームキャラクタのゲ
ーム進行状態が表示される。なお、図９では一部のみ表
示されており、右下方端部に表示されているスクロール
バーの指示により表示内容を順次変更表示可能である。
また一つのハンドルネームには図６に示すように８つの
ゲームキャラクタが割り当て可能に構成されており、表
示画面の上部にゲームキャラクタ一覧が表示されてい
る。図９の例では、キャラクタ０とキャラクタ１のみが
例えば「ファイナルファンタジー（ＦＦ）」ゲームを実
行しているものとして指定されており、他のキャラクタ
名でゲームが実行されていない。

【００８２】続いてステップＳ１０でキャラクタプロフ
ィール要求がなされたか否かを判断する。例えば、この
表示画面を確認することにより他ゲームプレーヤの操作
しているキャラクタのゲーム実行状況を確認できるた
め、この表示を確認するのみでゲームに戻りたい場合に
は右下に表示されている「終了」を指定することにな
る。この場合にはステップＳ１０よりステップＳ７に進
み、指示に対応した処理が実行され、当該表示処理を終
了してゲームに戻ることができる。

【００８３】図９の表示画面を確認するのみであっても
キャラクタの強さや所持金、順位などを確認することが
可能であり、対戦意欲を駆り立て、新たなサービス購入
へつなげることが可能となる。

【００８４】一方、図９の表示画面を確認して当該ハン
ドルネームのゲームプレーヤが実行している他のゲーム
キャラクタに自己の体験していないゲームの実行キャラ
クタが含まれている場合、あるいはかねがね実行したい
と考えていたゲームの操作キャラクタが含まれていたよ
うな場合には、このキャラクタのゲーム実行状況を確認
してゲーム内容を推察したい欲求が生じる。

【００８５】この場合にはキャラクタリスト中の所望の
キャラクタリスト部分を選択することにより当該選択キ
ャラクタのゲーム進行状況の送付を要求することが可能
である。この場合にはステップＳ１０でキャラクタプロ
フィールの要求の検出と判断され、ステップＳ１１に進
む。

【００８６】ステップＳ１１では、プロファイルサーバ
１１５に選択されたキャラクタのキャラクタプロフィー
ル要求を送出する。これを受領したプロファイルサーバ
１１５では対応するキャラクタのゲーム実行状況（キャ
ラクタプロフィール）を要求を送出したゲーム機に返送
する。

【００８７】このため、続くステップＳ１２でプロファ
イルサーバ１１５から送られてくる選択されたキャラク
タのキャラクタプロフィールを受領する。そして表示画
面６１に受領したキャラクタプロフィールを表示する。
そして表示を終了したい場合には右下に表示されている
「終了」を指定することによりゲーム画面に戻る。そし
てステップＳ１４に進む。

【００８８】この様に本実施の形態例ではハンドルＩＤ
で指定される他のゲームプレーヤの操作しているキャラ
クタのプロフィールが参照でき、ユーザ間でキャラクタ
プロフィールを共有できるため、最新の、あるいは人気
のゲーム内容を把握可能となり、他の会員が利用してい
るサービスコンテンツの面白さなどが速やかに認知され
るため、サービスプロバイダサイドで見れば会員を使っ
たマーケティング促進になる。

【００８９】一方、会員側（ゲームプレーヤ側）から見
れば、最新のゲームコンテンツ内容を知ることができ、
ゲームコンテンツの面白さを容易かつ僅かなタイムラグ
で認識できることになる。

【００９０】（他の実施の形態例）以上、本発明を実施
の形態例に基づいて具体的に説明したが、本発明は上記
実施の形態およびその変形例に限定されるものではな
く、その要旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能であるこ
とはもちろんである。

【００９１】また、以上の説明では、家庭用ゲーム機で
本発明を実現した場合について述べたが、本発明は、パ
ーソナルコンピュータなどの汎用コンピュータやアーケ
ードゲーム機をプラットホームとして実現してもよい。

【００９２】また、上記実施の形態およびその変形例で
は、本発明を実現するためのプログラムやデータをＣＤ
−ＲＯＭに格納し、このＣＤ−ＲＯＭを情報記録媒体と
して用いた。しかしながら、情報記録媒体はＣＤ−ＲＯ
Ｍに限定されるものではなく、磁気ディスクやＲＯＭカ
ードなどコンピュータが読み取り可能なその他の磁気
的、光学的記録媒体あるいは半導体メモリであってもよ
い。

【００９３】また、本発明を実現するためのプログラム
やデータは、ゲーム機やコンピュータに対して着脱可能
なＣＤ−ＲＯＭなどのメディアにより提供される形態に
限定されず、本発明を実現するためのセーブデータは、
通信回線などを介して接続された他の機器、例えばサー
バ群から受信してメモリに記録する形態であってもよい
し、更には、通信回線などを介して接続された他の機器
側のメモリに上記プログラムやデータを記録し、このプ
ログラムやデータを通信回線などを介して使用する形態
であってもよい。

【００９４】

【発明の効果】以上説明した様に本発明によれば、ハン
ドルＩＤで指定される他のゲームプレーヤの操作してい
るキャラクタのプロフィールが参照でき、ユーザ間でキ
ャラクタプロフィールを共有できるため、最新の、ある
いは人気のゲーム内容を迅速把握可能となり、他の会員
が利用しているサービスコンテンツの面白さなどが速や
かに認知、趣味性の高いゲームシステム及びゲーム制御
方法を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る一実施の形態例におけるゲームシ
ステムの全体構成を示すブロック図である。

【図２】本実施の形態例の入力装置の一例を説明するた
めの図である。

【図３】本実施の形態例のネットワーク対応型のゲーム
サービスを提供するネットワークゲームシステムの構成
を示す概略図である。

【図４】本実施の形態例のＣＤ−ＲＯＭの詳細構成を説
明するための図である。

【図５】本実施の形態例の図２に示すメインメモリのメ
モリ構成を示す図である。

【図６】本実施の形態例のプロファイルサーバ群におけ
るゲーム実行状況を示す情報（キャラクタプロフィール
情報）の登録例を示す図である。

【図７】本実施の形態例のネットワークゲームの実行制
御を説明するためのフローチャートである。

【図８】本実施の形態例のハンドルＩＤ選択画面表示例
を示す図である。

【図９】本実施の形態例のプロファイルサーバより送ら
れてくるゲームキャラクタのプロフィール情報と、当該
ハンドルネームの元に登録されているキャラクタリスト
の表示例を示す図である。

【符号の説明】

１ ゲーム装置 ２ ゲーム装置本体 ３ 入力装置 ４ ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory ） ５ メモリカード ６ 出力装置 １１ 主制御部 １２ ＲＡＭ（Random Access Memory;ランダムアク
セスメモリ） １３ インタフェース部 １４ サウンド処理部 １５ グラフィック処理部 １６ ＣＤ−ＲＯＭドライブ １７ 通信インタフェース １８ ＨＤＤ（Hard Disk Drive;ハードディスクドラ
イブ） １９ バス ３０ コントローラ ３１ 十字キー ３２ ○ボタン ３３ △ボタン ３４ □ボタン ３５ ×ボタン ３６ スタートボタン ３７ ジョイスティック ３８ Ｒ１ボタン ３９ Ｒ２ボタン ４０ Ｌ１ボタン ４１ Ｌ２ボタン ４２ セレクトボタン ６１ 表示画面 ６２ スピーカ ９９ 通信回線 １００ ネットワーク（インターネット）

Claims (16)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ゲームプレーヤがネットワークに接続さ
   れるサーバを介してオンラインサービスを受領するゲー
   ムシステムにおいて、 前記サーバに、 ゲームプレーヤ毎のゲーム実行状況を保持する保持手段
   と、 ゲームプレーヤから前記保持手段で保持されている他ゲ
   ームプレーヤのゲーム実行状況の取得を要求するアクセ
   ス要求を受領する受領手段と、 前記受領手段のアクセス要求に応じて前記保持手段で保
   持のアクセス要求ゲームプレーヤのゲーム実行状況を送
   出する送出手段とを備え、 前記サーバに接続されているゲームプレーヤが他のゲー
   ムプレーヤのゲーム実行状況を取得可能とすることを特
   徴とするゲームシステム。
2. 【請求項２】 前記ゲーム実行状況は、ゲームプレーヤ
   が実行するゲームのキャラクタに割り付けられたキャラ
   クタプロフィール情報を含むことを特徴とする請求項１
   に記載のゲームシステム。
3. 【請求項３】 前記キャラクタプロフィール情報にはゲ
   ームキャラクタによるゲーム実行により獲得したアイテ
   ム情報、能力情報が含まれることを特徴とする請求項２
   に記載のゲームシステム。
4. 【請求項４】 前記ゲームプレーヤのゲーム実行が許可
   されるアカウント情報内に設けられるハンドルＩＤに複
   数のゲームコンテンツを表すキャラクタが割り当てられ
   ており、 前記他のゲームプレーヤは、前記ハンドルＩＤを用いて
   取得するゲーム実行状況を特定してアクセス要求するこ
   とを特徴とする請求項３記載のゲームシステム。
5. 【請求項５】 前記ハンドルＩＤは、少なくともチャッ
   ト相手のハンドルＩＤ、ゲーム協同実行相手ＩＤ、ゲー
   ム中の遭遇相手ＩＤのいずれかにより認識することによ
   り取得することを特徴とする請求項４記載のゲームシス
   テム。
6. 【請求項６】 ゲームプレーヤがネットワークに接続さ
   れるサーバを介してオンラインサービスを受領するゲー
   ムシステムにおけるゲーム制御方法であって、 前記サーバは、ゲームプレーヤ毎のゲーム実行状況を保
   持手段に保持しており、 ゲームプレーヤから前記保持手段で保持されている他ゲ
   ームプレーヤのゲーム実行状況の取得を要求するアクセ
   ス要求を受領すると当該アクセス要求に応じて前記保持
   手段で保持のアクセス要求ゲームプレーヤのゲーム実行
   状況を要求ゲームプレーヤに送出し、 前記サーバに接続されているゲームプレーヤが他のゲー
   ムプレーヤのゲーム実行状況を取得可能とすることを特
   徴とするゲーム制御方法。
7. 【請求項７】 前記ゲーム実行状況は、ゲームプレーヤ
   が実行するゲームのキャラクタに割り付けられたキャラ
   クタプロフィール情報を含むことを特徴とする請求項６
   に記載のゲーム制御方法。
8. 【請求項８】 前記キャラクタプロフィール情報にはゲ
   ームキャラクタによるゲーム実行により獲得したアイテ
   ム情報、能力情報が含まれることを特徴とする請求項７
   に記載のゲーム制御方法。
9. 【請求項９】 前記ゲームプレーヤのゲーム実行が許可
   されるアカウント情報内に設けられるハンドルＩＤに複
   数のゲームコンテンツを表すキャラクタが割り当てられ
   ており、 前記他のゲームプレーヤは、前記ハンドルＩＤを用いて
   取得するゲーム実行状況を特定してアクセス要求するこ
   とを特徴とする請求項８記載のゲーム制御方法。
10. 【請求項１０】 前記ハンドルＩＤは、少なくともチャ
    ット相手のハンドルＩＤ、ゲーム協同実行相手ＩＤ、ゲ
    ーム中の遭遇相手ＩＤのいずれかにより認識することに
    より取得することを特徴とする請求項９記載のゲーム制
    御方法。
11. 【請求項１１】 ゲームプレーヤがネットワークに接続
    されるサーバを介してオンラインサービスを受領するゲ
    ームシステムにおいて実行可能なコンピュータプログラ
    ムであって、 前記サーバはゲームプレーヤ毎のゲーム実行状況を保持
    する保持手段を有しており、 ゲームプレーヤから前記保持手段で保持されている他ゲ
    ームプレーヤのゲーム実行状況の取得を要求するアクセ
    ス要求を受領する受領プログラム列と、 前記受領プログラム列のアクセス要求に応じて前記保持
    手段で保持のアクセス要求ゲームプレーヤのゲーム実行
    状況を送出する送出プログラム列とを備え、 前記サーバに接続されているゲームプレーヤが他のゲー
    ムプレーヤのゲーム実行状況を取得可能とすることを特
    徴とするコンピュータプログラム。
12. 【請求項１２】 前記ゲーム実行状況は、ゲームプレー
    ヤが実行するゲームのキャラクタに割り付けられたキャ
    ラクタプロフィール情報が含まれ、前記キャラクタプロ
    フィール情報にはゲームキャラクタによるゲーム実行に
    より獲得したアイテム情報、能力情報が含まれることを
    特徴とする請求項１１に記載のコンピュータプログラ
    ム。
13. 【請求項１３】 前記ゲームプレーヤのゲーム実行が許
    可されるアカウント情報内に設けられるハンドルＩＤに
    複数のゲームコンテンツを表すキャラクタを割り当てる
    割り当てプログラム列を含み、 前記他のゲームプレーヤは、前記ハンドルＩＤを用いて
    取得するゲーム実行状況を特定してアクセス要求するこ
    とを特徴とする請求項１２記載のコンピュータプログラ
    ム。
14. 【請求項１４】 ゲームプレーヤがネットワークに接続
    されるサーバを介してオンラインサービスを受領するゲ
    ームシステムにおいて実行可能なコンピュータプログラ
    ムを記録可能なコンピュータ可読記録媒体であって、 前記サーバはゲームプレーヤ毎のゲーム実行状況を保持
    する保持手段を有しており、 ゲームプレーヤから前記保持手段で保持されている他ゲ
    ームプレーヤのゲーム実行状況の取得を要求するアクセ
    ス要求を受領する受領プログラム列と、 前記受領プログラム列のアクセス要求に応じて前記保持
    手段で保持のアクセス要求ゲームプレーヤのゲーム実行
    状況を送出する送出プログラム列とを記録し、 前記サーバに接続されているゲームプレーヤが他のゲー
    ムプレーヤのゲーム実行状況を取得可能とすることを特
    徴とするコンピュータ可読記録媒体。
15. 【請求項１５】 前記ゲーム実行状況は、ゲームプレー
    ヤが実行するゲームのキャラクタに割り付けられたキャ
    ラクタプロフィール情報が含まれ、前記キャラクタプロ
    フィール情報にはゲームキャラクタによるゲーム実行に
    より獲得したアイテム情報、能力情報が含まれることを
    特徴とする請求項１４に記載のコンピュータ可読記録媒
    体。
16. 【請求項１６】 前記ゲームプレーヤのゲーム実行が許
    可されるアカウント情報内に設けられるハンドルＩＤに
    複数のゲームコンテンツを表すキャラクタを割り当てる
    割り当てプログラム列を含み、 前記他のゲームプレーヤは、前記ハンドルＩＤを用いて
    取得するゲーム実行状況を特定してアクセス要求するこ
    とを特徴とする請求項１５記載のコンピュータ可読記録
    媒体。