JP2003069980A - 番組情報提供方法、番組情報受信方法、番組情報提供サーバ、利用者端末、番組情報提供プログラムおよび記録媒体、番組情報受信プログラムおよび記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 テレビ番組映像に関する情報として番組内容
に立ち入ったより詳細な情報を通信回線を介して番組視
聴者に提供する。 【解決手段】 番組情報提供サーバ1はテレビ番組に関
する情報をネットワーク２を介して利用者端末３に提供
するもので、TVチューナ１１とテレビ番組の映像信号を
入力して記憶する映像入力部１２と、標準時刻情報を入
力して記憶する時刻情報入力部１３と、映像入力部１２
で入力された番組映像中のシーン内容に関する情報、お
よび時刻情報入力部１３で入力された時刻情報中の該シ
ーン内容に対応する時刻情報とを合わせて番組情報とし
て入力する番組情報入力部１４と、番組情報入力部１４
で入力された番組情報を蓄積、管理する番組情報データ
ベース１５と、番組情報データベース１５内の番組情報
をネットワーク２を介して利用者端末３に送信する情報
配信部１６とを有している。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、テレビ番組に関す
る情報を番組視聴者の持つ端末に対し、通信回線を介し
て提供する番組情報提供方法および番組情報提供システ
ムに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、テレビ番組に関する情報を通信回
線を介して利用者の端末に提供する番組情報提供サービ
スがインターネット上やBSディジタル放送において実現
されている。

【０００３】インターネット上でのテレビ番組情報の提
供サービスとして、インターネットテレビガイドサービ
スがある。これは最新の約１０日分のテレビの番組表デ
ータを１日毎に更新して、インターネット上で配信する
サービスである。新聞紙面の番組表と同様の様式で整理
された番組表であり、日付、時間、テレビ局名を手がか
りに番組名や一部の出演者情報を得ることができる。

【０００４】また、BSディジタル放送では、データ放送
として放送中の番組内容に関連する情報をBS回線を介し
て利用者の受信端末に配信しており、さらには、利用者
からのリクエストを電話回線を介して受信し、リクエス
ト内容に応えるサービスも行われている。BSディジタル
放送における番組内容に関する情報としては番組名、一
部の出演者に加え、番組内容の概要、さらには出演者の
プロフィールなども提供されている。

【０００５】また、放送済みのテレビ番組の映像そのも
のをインターネットで二次配信するサービスとして各テ
レビ局のホームページ上から主にニュース映像を対象に
した配信サービスがある。これは放送済みの番組映像、
および映像単位に付与された映像内容の概要等の関連情
報が提供されている。放送済みの番組映像そのものを通
信回線を介して二次配信する場合には、著作制作権等の
映像に関する権利のクリアランスが制作著作権者と二次
配信事業者の間で行われている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記で
紹介したいずれのサービスにおいても、提供される番組
情報としては番組名、出演者情報等、情報としての粒度
が比較的粗いものであり、最も細かいものでも個々の番
組単位に付与された番組概要や出演者のプロフィールで
ある。このため、例えば、何時何分にどのようなシーン
が放映されるか等の番組映像のシーン内容に関する詳細
な情報については提供されていない。

【０００７】また、従来の番組情報提供システムでは番
組視聴者からの番組リクエスト情報としては番組名を提
示し、該当する番組の概要等の情報を情報提供者側から
受け取るというレベルであり、リクエストの情報として
の粒度に限界があった。このため、番組映像のシーン内
容に関する詳細な情報に対してのリクエストを行うこと
ができないという問題点があった。例えば、スポーツ中
継の得点シーンやドラマの重要なシーンといった番組中
の意味的に重要なシーンを指定し、指定したシーンと類
似するシーンをリクエストするという番組内容に立ち入
った詳細なリクエストが行えなかった。

【０００８】また、従来の番組映像そのものを二次配信
するシステムを利用したサービスでは、放送済みの番組
映像の権利については、権利者と二次配信事業者の間で
クリアランスが行われているものの、配信対象の映像デ
ータには権利に関する情報が付与されていないため、利
用者が通信回線を介してダウンロードした映像データを
不正に流通させる等の悪質な利用を防ぐことができない
という問題点があった。

【０００９】また、従来の番組情報を提供するシステム
を利用したサービスでは、提供されるテレビ番組表、番
組タイトル、番組概要、出演者名、出演者プロフィール
等の情報は、事前に専門のオペレータにより手入力によ
りシステムに登録される必要があった。このため、シス
テムを運用する上で、オペレータ雇用のためのコストが
かかるという問題点があった。

【００１０】本発明の目的は、テレビ番組映像に関連す
る情報として番組内容に立ち入ったより詳細な情報を通
信回線を介して番組視聴者に提供する番組情報提供方法
および番組情報提供サーバを提供することにある。

【００１１】本発明の他の目的は、番組映像の権利を保
護しながら、映像配信を行う番組情報提供方法および番
組情報提供サーバを提供することにある。

【００１２】本発明のさらに他の目的は、利用者が番組
提供側と同等のレベルで番組情報に関するリクエストが
可能な利用者端末を提供することにある。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の番組情報提供サーバは、テレビ番組の映像
信号を入力して記憶する映像入力部と、標準時刻情報を
入力して記憶する時刻情報入力部と、映像入力部で入力
された番組映像中のシーン内容に関する情報、および該
時刻情報入力部で入力された時刻情報中の該シーン内容
に対応する時刻情報とを合わせて番組情報として入力す
る番組情報入力部と、番組情報入力部で入力された番組
情報を蓄積、管理する番組情報データベースと、番組情
報データベース内の番組情報を通信回線を介して利用者
端末に送信する情報配信部とを有する。

【００１４】テレビ番組の映像のシーン内容に関する情
報と当該シーンの放送時刻を番組情報として蓄積、管理
するため、番組情報として従来のシステムのように番組
タイトル、概要だけでなく、シーン情報等のより詳細な
内容を提供することが可能となる。

【００１５】また、テレビ番組映像のシーン内容に関す
る情報と該当シーンの放送時刻を番組情報として蓄積、
管理するため、視聴者の情報送受信端末上からも従来の
システムのように番組タイトル、概要だけでなく、シー
ン情報等のより詳細な内容をリクエストすることが可能
となる。

【００１６】また、本発明の番組情報提供サーバは、映
像入力部で入力された映像情報に対し、映像の権利に関
する情報を付加する権利情報入力部を有し、番組情報デ
ータベースが、番組情報入力部で入力された番組情報に
加え、該権利情報入力部により権利情報が付加された映
像情報も蓄積する。

【００１７】番組映像に対して映像の著作権、登場人物
の肖像権等の権利情報を付与した上で管理し、映像を配
信する際も映像情報に権利情報が付加された形式で行う
ため、権利情報の内容に応じて映像の再生回数を制限す
る等、映像データの利用に関して制限を設けることが可
能となる。このため、映像情報をダウンロード後に不正
に流通させることを防ぐことが可能となる。

【００１８】また、番組情報提供サーバから提供される
情報として番組映像ではなく番組内容に関する説明等を
テキストで表現したものであれば、映像の権利に関する
問題は発生せずに、番組情報提供サーバを利用した事業
サービスが開始できる。

【００１９】また、本発明の利用者端末は、前記の情報
送配信部から番組情報を受け取り、その内容を利用者端
末内部で記憶する番組情報記憶部と、番組情報記憶部で
記憶した番組情報のうち任意の番組情報を選択する番組
情報選択部と、番組情報記憶部で記憶した番組情報のう
ち任意の番組情報を利用者端末の外部に出力する番組情
報出力部と、番組情報選択部で選択された番組情報を通
信回線を介して番組情報提供サーバにリクエストとして
送信するリクエスト送信部とを有する。

【００２０】本発明の実施態様によれば、番組情報入力
部が、映像入力部で入力されたテレビ番組映像を記憶す
る映像記憶部と、映像記憶部で記憶された映像情報に対
し、映像解析処理を用いて映像内容のシーン情報を抽出
するシーン情報抽出部と、シーン情報抽出部で抽出され
たシーン情報、および時刻情報入力部で入力された時刻
情報のうち該シーン情報に対応する時刻情報を合わせて
番組情報として出力する番組情報出力部とを有する。

【００２１】番組情報提供サーバ中の番組情報を入力す
る手段として、映像解析技術を用いることで、番組内の
シーン情報を自動的に獲得し、データベースに入力する
ことが可能となる。これにより、従来必要であったシス
テム運用のためのオペレータ雇用のためのコストを下げ
ることが可能となる。

【００２２】また、利用者端末の情報送受信に関する情
報を通信回線を介して取得し、取得した内容に応じて該
利用者端末の利用者に対して課金する手段を持つ課金装
置を有する。

【００２３】番組情報の提供を受けた利用者の利用状況
に応じて課金を行うことが可能となり、番組情報を一般
視聴者に提供し、視聴者の利用状況に応じて利用料金を
徴収することで収益を得る事業を実現することが可能と
なる。

【００２４】

【発明の実施の形態】次に、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して説明する。

【００２５】図１では本発明の第１の実施の形態の番組
情報提供システムのブロック図である。本番組情報提供
システムは、番組情報提供サーバ１とNW（ネットワー
ク）２と利用者端末３と課金装置４で構成されている。

【００２６】番組情報提供サーバ１はテレビ番組映像を
入力し、映像のシーン情報、およびシーンに対応する時
刻情報を番組情報として蓄積、管理し、必要に応じて蓄
積、管理する番組情報を出力するもので、TVチューナ１
１と映像入力部１２と時刻情報入力部１３と番組情報入
力部１４と番組情報DB１５と情報配信部１６を有してお
り、例えば、パーソナルコンピュータ（以下、パソコン
と称す）で実現が可能である。パソコンで実現する場
合、映像の取り込みについては市販されている映像取り
込み用のハードウェア基板をパソコンに装着し、ハード
ウェア基板を操作するソフトウェアを用いることで実現
できる。また、蓄えた番組情報を通信回線を介して出力
する場合はパソコンにネットワーク通信機能を持つハー
ドウェア基板を装着し、ネットワーク通信を行うソフト
ウェアを利用することで実現できる。

【００２７】テレビチューナ１１は番組情報提供サーバ
１に装着する映像信号の取り込み用のハードウェア基板
として実現可能である。例えば、市販のパソコン用のハ
ードウェア基板であり、映像信号の取り込み機能の他に
取り込んだ信号がテレビ映像信号の場合、テレビ映像信
号をチューニングする機能を持つものを用いることで実
現可能である。

【００２８】映像入力部１２はテレビチューナ１１から
出力されたテレビ番組映像信号を処理したり、画面上に
表示するために入力、記憶するものであり、例えば、パ
ソコン上のメモリにより実現可能である。

【００２９】時刻情報入力部１３は標準時刻情報を入
力、記憶するものであり、例えば番組情報提供サーバ１
が市販のパソコンで実装される場合、パソコンに付属の
内部時計の情報を別途予め決めた方法で標準時刻と同期
をとっておき、必要に応じて内部時計の情報をメモリ上
に読み込むことで実現できる。この場合、内部時計を標
準時刻と同期付けする方法としては、例えば、インター
ネット上の標準時刻提供サーバを持つ標準時刻情報を定
期的に受信したり、あるいは時報通知の電話サービス
「１１７」の標準時刻案内に合わせてマニュアルでパソ
コン内部の時間情報を調節することで実現できる。

【００３０】番組情報入力部１４は映像入力部１２で入
力されたテレビ番組映像中のシーン内容に関する情報と
時刻情報入力部１３で入力された標準時刻情報を合わせ
て番組情報として入力するものである。テレビ番組中の
シーン内容に関する情報を入力する方法としては、大き
く分けて二通りの実現方法がある。一つ目は人手による
マニュアル入力であり、例えば、映像入力部１２で入力
されたテレビ番組映像の内容を専用のオペレータが目視
で確認し、シーン内容の情報をパソコンのキーボードを
タイプし、入力したテキスト情報、あるいは該当シーン
の静止画像をパソコン上のグラフィカルユーザインタフ
ェースソフトを用いて選択し、番組情報として入力する
ことで実現できる。二つ目は別途後述するが、映像入力
部１２で入力されたテレビ映像に対し、予め決められた
映像解析アルゴリズムを用いて自動的に映像内容を解析
し、その結果を入力することで実現できる。

【００３１】番組情報データベース１５は番組情報入力
部１４で入力された番組情報を蓄積、管理するものであ
り、例えばパソコンのハードディスク上のファイルとし
て実現できる。あるいは、情報の検索、一覧等のより高
度な管理を行う場合には専用のデータベースソフトを利
用することで実現できる。

【００３２】情報配信部１６は番組情報データベース１
５内の番組情報を通信回線を介して利用者端末３に送信
するものであり、例えばパソコン上のソフトウェアとし
て実現できる。

【００３３】ネットワーク２は情報配信部１６から配信
される情報を利用者端末３に送信するための通信回線で
あり、番組情報提供サーバ１と利用者端末３が情報をや
り取りできればよく、公衆電話網でもインターネットで
もよい。

【００３４】利用者端末３は番組情報提供サーバ１から
配信される番組情報を受信し、表示等の出力機能を持っ
た端末であり、例えばパソコンにより実現できる。ある
いはセットトップボックスやテレビ、ビデオのリモコン
端末、携帯電話でもよい。

【００３５】課金装置１０は利用者端末３の情報送受信
に関する情報をネットワーク２を介して取得し、取得し
た内容に応じて利用者端末３の利用者に対して課金する
機能を持つものであり、例えば、コンピュータ上でイン
プリメントされた課金サーバにより実現できる。また、
課金サーバを別途設けるのではなく、番組情報提供サー
バ１内に設けて番組情報提供サーバ１内で課金情報の管
理を行うようにすることも可能である。

【００３６】図２は番組情報データベース１５に蓄積、
管理される番組情報の一例を示す表形式のリストであ
る。

【００３７】図２中の上段は番組情報として放送年月
日、テレビ局名、放送時間帯、番組タイトル、出演者の
情報が記されていることを示したものである。これらの
情報は情報の粒度として従来の番組情報提供システムか
ら提供される番組情報と同等である。

【００３８】図２中の下段の中欄、右欄には映像中のシ
ーン内容に関する情報がテキスト形式および静止画像で
記されており、左欄にはシーン内容に対応する時刻情報
が記されていることを示したものである。図２中の上段
に示した通り、本実施形態では番組内容として音楽番組
を例として示したものであり、図２中の下段の中欄のシ
ーン内容に関するテキスト情報としては、番組の司会者
やゲストが登場したいという情報、司会者とゲストのト
ーク場面の情報、ゲストの楽曲の演奏シーンの情報等が
ある。これにより従来の番組情報提供サーバから提供さ
れる情報に比べ、より詳細に番組内容を提供することが
可能となる。

【００３９】このような、従来よりも詳細な番組のシー
ン情報を獲得し入力する方法としては、前記で示した通
り、例えば、専門のオペレータがテレビ放送の映像内容
を目視で確認し、確認された内容をマニュアルでデータ
ベースに登録する方法、あるいは、従来から提案されて
いる映像内容を自動解析するアルゴリズムを適用して人
手を介さず自動的にデータベースに登録する方法があ
る。

【００４０】図３は利用者端末３で受信した番組情報の
表示の様子を示すものである。図３はテレビ受信装置の
上に番組情報提供サーバ１からの番組情報を受信する利
用者端末３としてセットトップボックスが置かれている
様子を示したものである。

【００４１】図３（a）のテレビ画面ではサッカー中継
の放送が表示されていることを示している。図３（a）
のテレビ画面下部にはサッカー中継番組の視聴中に裏番
組情報として番組情報提供サーバ１から受信したテキス
ト情報が表示されていることを示している。図３（a）
の場合、裏番組情報において番組名等の従来技術と同等
の情報の粒度ではなく、図２で示したように音楽番組中
のアーティストの楽曲演奏シーンの情報という番組のシ
ーン内容に関するより詳細な情報が提供されている。こ
のため図３（a）の場合、サッカー中継番組を見なが
ら、裏番組の音楽番組の中でも特に利用者が見たいと思
うアーティストの演奏シーンの情報を知ることができる
ため、従来のようにチャンネルを適宜切り替えながら裏
番組の内容をチェックするのではなく、提供される番組
情報から必要に応じてテレビのチャンネルを切り替える
ことで所望の映像を見ることができる。これに対し、視
聴中の番組に裏番組の情報をテキスト表示するのではな
く、裏番組に自動的にチャンネルを切り替えてしまう場
合があってもよい。

【００４２】図３（b）の左図はサッカー中継番組が表
示されている様子、および右図はバラエティー番組が表
示されている様子を示したものである。図３（b）では
サッカー中継番組の視聴中に番組情報提供サーバ１から
所望の番組情報として裏番組のバラエティー番組の情報
が送信され、自動的にバラエティー番組にチャンネルを
切り替えた場合を示している。

【００４３】これにより図３（a）の例のように利用者
自らテレビのチャンネルを切り替える必要がなく、自動
的に所望の番組内容を視聴することが可能となる。

【００４４】図４は利用者端末３で受信した番組情報の
表示の様子を示すものである。図４では利用者端末３と
して携帯電話を利用している。

【００４５】図４中の携帯電話の画面は番組情報提供サ
ーバ１から提供される番組情報がテキスト形式で表示さ
れている。図４では番組情報を受信し、表示タイミング
で「ピピッ」というお知らせ音が鳴る様子を示してい
る。これにより利用者がテレビを見ていない状況におい
ても携帯電話を所持していれば、番組情報の提供を受け
ることができる。場合によっては、このお知らせを受け
ることでテレビを見たり、テレビの録画を行うことで、
所望のテレビシーンを見ることができる。

【００４６】課金処理は利用者と情報提供事業者との間
の契約種別に応じて種々の方法が考えられる。例えば、
契約種別として定額制をとる場合は、一定額を決められ
た期間毎に利用者から情報提供事業者に支払うことで利
用者は番組情報の提供利用を許可される。また、定額制
ではなく従量制の場合、利用者が番組情報の提供を受け
た回数、利用者端末３と番組情報提供サーバ１との接続
時間の長さに応じて利用者が番組情報提供事業者に対し
て支払う料金の金額は変わり得る。

【００４７】図５は利用者と番組情報提供事業者の間の
料金支払いに関する契約種別が従量制の場合に番組情報
提供システム中の課金装置４で行う課金処理の手続きを
示すものであり、特に利用者端末３と番組情報提供サー
バ１との接続時間に応じて料金を計算する場合について
の課金手続きを示したものである。

【００４８】ステップ２１に、予め決められた期間内の
利用者の利用料金の合計額Pの値を０として初期化す
る。ステップ２２に、前記の利用料金を計算する対象期
間が終了したかどうかを判断し、期間が終了していれば
ステップ２６に進み、期間が終了していなければステッ
プ２３に進む。ステップ２３では利用者端末３と番組情
報提供サーバ１が接続中かどうか判断し、接続中であれ
ばステップ２４に進み、接続中でなければステップ２２
に進む。利用者端末３と番組情報提供サーバ１が接続中
かどうかの判断は、両者がパソコンである場合には、例
えば市販のネットワーク監視ソフトウェアで実現するこ
とが可能である。ステップ２４では、利用者端末３と番
組情報提供サーバ１の接続時間に応じた利用料金額Pを
計算する。計算方法としては、例えば接続時間３分につ
き１０円課金する等のルールを設けておき、このルール
に基づいて計算する方法がある。この場合、接続時間が
９分の場合はPは３０円となる。ステップ２５では、利
用者端末３と番組情報提供サーバ１の接続が終了したか
どうかを判断し、接続が終了していればステップ２２に
進み、接続が終了していなければステップ２４に進む。
ステップ２６では、期間当たりの利用料金額の合計Pを
利用者に請求する。請求の方法としては請求金額の情報
や支払い期限の情報を例えば通信回線を介して電子メー
ル等で通知してもよいし、あるいは請求書として利用者
に郵送してもよい。

【００４９】図６は本発明の第２の実施形態の番組情報
提供システムのブロック図である。図１中と同じ構成要
素には同一の番号を付している。本実施形態の番組情報
提供サーバ１は図１の番組情報提供サーバ１には権利情
報入力部１７が付加され、番組情報データベース１８に
格納される情報内容が、番組情報データベース１５とは
異なっている。したがって、以下、この相違点を中心に
説明する。

【００５０】権利情報入力部１７は映像入力部１２で入
力された映像情報に対し、映像の権利に関する情報を付
加するものである。映像の権利としては、例えば、著作
権、登場人物の肖像権などがある。権利情報入力部１７
ではテレビ映像の権利に関する情報を映像を入力しなが
ら映像の属性情報として入力する。実現方法としては例
えば、人手によるマニュアル入力であり、映像の権利に
関する情報を別途紙面上の情報として入手しているオペ
レータが権利情報をパソコンのキーボードをタイプ入力
することで実現できる。

【００５１】番組情報データベース１８は図２で説明し
たような番組情報に加え、映像入力部１２で入力された
権利情報が付加された映像データをも蓄積、管理するも
のであり、例えば、パソコンのハードディスク上での権
利情報付きの映像ファイルとして実現できる。あるい
は、蓄積された大量の映像ファイル群の中から特定の映
像ファイルの検索を行ったり、映像ファイル名の一覧リ
ストを得るような高度な管理を行う場合には専用のデー
タベースソフトを利用することで実現できる。

【００５２】図７は映像への権利情報の付与、および権
利情報に応じた映像の利用制限の一例を模式的に示した
ものである。

【００５３】図７（a）権利情報が付与されていない従
来の形式の映像データを示したものである。この場合、
利用者端末３で映像データをダウンロードした後、映像
データの権利者に無断で第三者に渡したり、不正な流通
を容易に行うことができる。これに対し、図７（b）は
映像に関する権利情報が付与された形の映像データを示
したものである。このようなデータ形式の場合、権利情
報として映像の利用範囲の制限の情報を付与しておくこ
とで、二次利用における不正な流通を防ぐことが可能と
なる。図７（b）は権利情報の中の利用範囲の制限とし
て、番組情報提供者から映像データをダウンロード後、
映像データの再生回数を３回に制限する、という設定が
施された例である。このような利用制限に関する設定に
より、映像データを直接ダウンロードした一次利用者以
外の利用者への二次流通を制限することが可能となる。
具体的には文献「明石ほか、“カプセル化機構を用いた
情報流通方式：Flea Market ,”情報処理学会論文誌、V
ol.39, No. 02, 1998」で提案されている映像データの
権利保護技術等を利用することで実現できる。

【００５４】図８は利用者端末３の構成を示すブロック
図である。利用者端末３は番組情報記憶部３１と番組情
報選択部３２と番組情報出力部３３とリクエスト送信部
３４で構成されている。

【００５５】利用者端末３は番組情報および映像情報を
番組情報提供サーバ１から受信し、受信内容を提示した
り、逆に利用者からのリクエストを番組提供サーバ１側
に送信するものであり、例えばパソコン、あるいはセッ
トトップボックス、テレビ、ビデオのリモコン端末、携
帯電話および端末を制御するソフトウェアを用いること
で実現できる。

【００５６】番組情報記憶部３１は番組情報提供サーバ
１から通信回線を介して受信した番組情報を記憶するも
のであり、例えばパソコンのメモリ上に記憶させること
で実現できる。

【００５７】番組情報選択部３２は利用者が提供を所望
する番組情報を選択するものであり、例えば、任意の番
組にタイトルや人物名、シーンの内容をテキスト形式で
入力したり、あるいは番組情報提供サーバ１から番組情
報を受信し、番組情報記憶部３１で記憶した後、任意の
番組情報を選択するものであり、例えばパソコン上のソ
フトウェアからメモリ上の番組情報にアクセスすること
で実現可能である。

【００５８】番組情報出力部３３は番組情報記憶部３１
で記憶した番組情報を出力するものであり、例えば、利
用者端末３がパソコンの場合は、ディスプレイ画面に番
組情報を表示したり、紙面に印刷された情報としてプリ
ンタ出力することで実現できる。また、利用者端末３が
セットトップボックスの場合は、テレビの画面に表示す
ることで実現できる。同様に、利用者端末３が携帯電話
の場合は、携帯電話のディスプレイ画面に表示すること
で実現できる。これらの例は図３および図４でも説明し
ている。

【００５９】リクエスト送信部３４は番組情報選択部３
２で選択された番組情報を番組情報提供サーバ１へのリ
クエスト情報として送信するものであり、パソコン上の
ソフトウェアとして実現できる。

【００６０】図９は利用者端末３において番組情報を選
択する際の端末画面の一例を示す図面である。

【００６１】図９は、利用者端末３としてセットトップ
ボックスを利用し、セットトップボックスに接続された
テレビ受像機の画面上で番組情報を選択する様子を示し
たものである。図９の画面内容ではリクエスト情報とし
て番組タイトル、出演者名、シーン情報を選択した例で
ある。これらのテキスト情報の入力はセットトップボッ
クス、あるいはテレビ、ビデオに付属のリモコンを利用
して行う。図９の例の場合、図中に表示されている内容
をリクエストとして番組情報提供サーバ１に送ること
で、以後、リクエストの内容と合致する番組情報が番組
情報提供サーバ１から送られてくることになる。図９で
は、セットトップボックスとテレビの組み合わせによる
利用者端末３の画面例を示したが、利用者端末３として
パソコン、携帯電話等を利用しても各々テキスト入力機
能を備えているため、図９と同様の画面構成で番組情報
の選択が行える。

【００６２】図１０は、利用者端末３において番組情報
を選択する際の端末画面の一例を示す図面である。本例
は図９の例のようにテキスト形式で番組情報を指定する
のではなく、事前に番組情報提供サーバ１から遅れてき
た番組情報の中から任意の情報を選択して、それをリク
エストとして番組情報提供サーバ１に送る場合の画面例
を示したものである。

【００６３】図１０は利用者端末３としてセットトップ
ボックス、およびテレビ受像機を利用した場合の例であ
る。図中では番組情報提供サーバ１から受け取った番組
情報として番組内容を示す静止画像が画像の右下に番号
が添えられた様式で１２枚表示された様子を示してい
る。

【００６４】図１０では表示された１２枚の画像のう
ち、５、６、７番目の画像が選択されている状態を示し
ている。このように、図９のように任意のテキスト情報
を入力するのではなく、一度番組情報として送られてき
た情報中から任意の画像を選択するという番組情報の選
択方法でもよい。

【００６５】図１０において、５、６、７番目の画像を
サッカー中継番組中のシュートシーンの画像３枚と仮定
すると、この３枚の画像をリクエスト情報として番組情
報提供サーバ１に送付すると、以後の同じサッカー中継
番組でもよいし、後日の別のサッカー中継番組の中か
ら、サッカーのシュートシーンに関する番組情報が利用
者端末３に送られてくる。

【００６６】このように、前記のサッカー中継番組のシ
ュートシーン以外にも野球中継番組のホームランシー
ン、ドラマの盛り上がっているシーン、音楽番組での好
みのアーティストの演奏シーン等、番組情報として図１
０のような画像情報を受け取った場合は、その中から、
所望の画像を選択することで図９のようにテキストを入
力しなくともより簡易な方法で番組情報を選択すること
ができる。

【００６７】なお、図１０の例はセットトップボックス
とテレビの組み合わせによる利用者端末３の画面例を示
したが、利用者端末３としてパソコン、携帯電話等を利
用しても各々画面内容を指定する機能を備えているた
め、図１０と同様の画面構成で番組情報の選択が行え
る。

【００６８】図１１は情報配信部１６の構成を示すブロ
ック図である。

【００６９】情報配信部１６は番組情報提供サーバ１内
の番組情報データベース１５または１８の中の番組情
報、あるいは映像情報を通信回線を介して利用者端末３
に配信するもので、例えばパソコン上のソフトウェアと
して実現できる。

【００７０】情報配信部１６は番組情報記憶部４１とリ
クエスト記憶部４２と情報比較部４３と番組情報送信部
４４で構成されている。

【００７１】番組情報記憶部４１は番組情報データベー
ス１５または１８から番組情報を読み込み記憶するもの
であり、パソコンのメモリ上に情報を記憶させることで
実現できる。

【００７２】リクエスト記憶部４２は利用者端末３から
通信回線を介して受け取った番組情報に対してのリクエ
スト情報を読み込み記憶するものであり、パソコンのメ
モリ上に情報を記憶させることで実現できる。

【００７３】情報比較部４３は番組情報記憶部４１とリ
クエスト記憶部４２で記憶された番組情報とリクエスト
情報を比較し、リクエスト情報と合致する番組情報があ
った場合に該当する番組情報を出力するものであり、例
えば、パソコンのメモリ上で比較のための計算処理を行
うことで実現できる。

【００７４】情報比較部４３で実際に行われる番組情報
データベース１５または１８中の番組情報と利用者端末
３から送信されてきたリクエスト情報の比較処理はリク
エストの内容に応じて様々な方法があり得る。

【００７５】例えば、利用者端末３からのリクエストが
図９の例で説明したような番組タイトルや出演者名、シ
ーンに関する情報がテキスト形式で送信されたきた場合
には、番組情報データベース１５または１８中の格納さ
れるテキスト情報とテキスト同士のマッチングを行うこ
とで比較処理が実現できる。この場合、番組情報データ
ベース１５または１８中のテキスト情報としては図２の
例で説明したように専門のオペレータによって人手で入
力されたものでもよいし、映像解析のアルゴリズムを用
いて得られたテキスト情報でもよい。映像解析のアルゴ
リズムとしては例えば文献「桑野ほか、“エッジ密集度
によるテロップ文字フレーム検出誤り抑制法、”１９９
７電子情報通信学会ソサイエティ大会予稿集、D-12-2
2」、「桑野ほか、“二段階ライン単位二値化による低
解像度テロップ文字領域抽出、”２０００電子情報通信
学会ソサイエティ大会予稿集、D-12-20」、「森ほか、
“背景・文字の形状特徴と動的修正識別関数を用いた映
像中テロップ文字認識、”電子情報通信学会論文誌、D-
II, Vol. J83-D-II, No. 7, pp. 1658-1666.」で提案さ
れているような映像中に表示されるテロップ文字を認識
して得られる認識結果のテキストコードが利用できる。

【００７６】また、利用者端末３からのリクエストが図
１０の例で説明したような番組情報提供サーバ１から受
け取った画像情報の場合、番組情報提供サーバ１中の番
組情報データベース１５または１８に格納されている該
画像情報の格納形式に依存した比較処理になる。

【００７７】該画像情報が番組情報データベース１５ま
たは１８中に該画像内容に関するコメント情報等がテキ
スト形式で付与されている場合は、テキスト同士のマッ
チングにより比較処理を行うことが可能となる。

【００７８】これに対し、該画像情報に関連するコメン
ト等のテキスト情報が付与されていない場合、あるいは
該画像情報が図２で説明したように映像解析のアルゴリ
ズムを用いて自動的に得られたものである場合は、仮に
該画像情報に関連するテキスト情報が付与されていなく
ても、画像や映像情報から直接得られる画像特徴量、映
像特徴量同士のマッチングにより比較処理が実現でき
る。

【００７９】画像特徴量、映像特徴量とは画像中の被写
体の色、被写体の形、大きさ、位置、動き、カメラワー
ク、あるいは音声、音楽等の情報であり、これらの特徴
量を計算する方法としては文献「桑野ほか、“エッジ密
集度によるテロップ文字フレーム検出誤り抑制法” １
９９７電子情報通信学会ソサイエティ大会予稿集、D-12
-22」、特開平８―２１４２１０号「映像カット点検出
法および装置」、特開平１０―３０７５８０号「音声検
索方法および装置」で提案されている方法を用いること
ができる。また、求めた特徴量同士のマッチングを行う
方法としては特願平１１―１３７３３５号「映像検索方
法」等で提案されている類似映像マッチングのアルゴリ
ズムを用いることができる。

【００８０】番組情報送信部４４は情報比較部４３から
受け取った番組情報を利用者端末３に送信するものであ
り、例えばパソコンのメモリ上のデータをソフトウェア
により操作し外部の端末に送り出すことで実現できる。

【００８１】図１２は番組情報入力部１４の構成を示す
ブロック図である。

【００８２】番組情報入力部１４は映像信号および標準
時刻情報を入力し、映像信号中のシーン情報を映像解析
処理により自動抽出し、抽出結果のシーン情報、および
シーン情報に対応する標準時刻情報を出力するものであ
り、例えばパソコンのメモリ上で実現できる。

【００８３】番組情報入力部１４は映像記憶部５１とシ
ーン情報抽出部５２と番組情報出力部５３で構成されて
いる。

【００８４】映像記憶部５１は映像入力部１２から映像
信号を入力し、記憶するものであり、例えばパソコンの
メモリ上で実現できる。

【００８５】シーン情報抽出部５２は映像記憶部５１で
記憶した映像信号情報を予め決められた方法を用いて自
動解析し、自動解析した結果を入力映像のシーン情報と
し、さらに獲得したシーン情報に対応する時刻情報を時
刻情報入力部１３から取り出すものである。映像を自動
解析し、シーン情報を獲得するための方法としては、例
えば、「桑野ほか、“エッジ密集度によるテロップ文字
フレーム検出誤り抑制法” １９９７電子情報通信学会
ソサイエティ大会予稿集、D-12-22」、特開平８―２１
４２１０号「映像カット点検出法および装置」、特開平
１０―３０７５８０号「音声検索方法および装置」等で
提案されている方法が利用できる。これらは映像中のシ
ーンの切り替わり、テロップ文字、音楽、音声を検出、
認識するものであり、パソコン等の計算機上でのソフト
ウェアとして実現できるものである。

【００８６】時刻情報記憶部５３は時刻情報入力部１３
から時刻情報を入力し、記憶するものであり、例えばパ
ソコンのメモリ上で実現できる。

【００８７】番組情報出力部５４はシーン情報抽出部５
２で得られた映像中のシーン情報およびシーン情報と対
応する時刻情報を番組情報入力部１４の外部へ出力する
ものであり、例えばパソコンのメモリ上で実現できるも
のである。

【００８８】なお、以上説明した番組情報提供サーバ
１、利用者端末３内の処理はプログラムとして、ＣＤ−
ＲＯＭ、フロッピィディスク、光磁気ディスク等の記録
媒体あるいはハードディスクに記録してパソコン等のコ
ンピュータ上で実施することもできる。

【００８９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明は下記のよ
うな効果がある。

【００９０】請求項１と７の発明は、テレビ番組映像の
シーン内容に関する情報と当該シーンの放送時刻を番組
情報として蓄積、管理するため、番組情報として従来の
システムのように番組タイトル、概要だけでなく、シー
ン情報等のより詳細な内容を提供することが可能とな
る。また、テレビ番組映像のシーン内容に関する情報と
当該シーンの放送時刻を番組情報として蓄積、管理する
ため、視聴者の情報送受信端末上から行うリクエストの
内容も同様に従来のシステムのように番組タイトル、概
要だけでなく、シーン情報等のより詳細な内容をリクエ
ストすることが可能となる。

【００９１】請求項２と８の発明は、番組映像に対して
映像の著作権、登場人物の肖像権等の権利情報を付与し
た上で管理し、映像を配信する際も映像情報に権利情報
が付加された形式で行うため、権利情報の内容に応じて
映像の再生回数を制限する等、映像データの利用に関し
て制限を設けることが可能となる。このため、映像情報
をダウンロード後に不正に流通させることを防ぐことが
可能となる。また、番組情報提供サーバから提供される
情報として番組映像ではなく番組内容に関する説明等を
テキストで表現したものであれば、映像の権利に関する
問題は発生せずに、番組情報提供サーバを利用した事業
サービスが開始できる。

【００９２】請求項５と１１の発明は、番組情報を提供
するサーバシステム中の番組情報を入力する手段とし
て、映像解析技術を用いることで番組内のシーン情報を
自動的に獲得し、データベースに入力することが可能と
なる。これにより、従来必要であったシステム運用のた
めのオペレータ雇用のためのコストを下げることが可能
となる。

【００９３】請求項６と１２の発明は、番組情報の提供
を受けた利用者の利用状況に応じて課金を行うことが可
能となり、番組情報を一般視聴者に提供し、視聴者の利
用状況に応じて利用料金を徴収することで収益を得る事
業を実現することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態の番組情報提供シス
テムの構成図である。

【図２】番組情報データベース１５に蓄積、管理される
番組情報の一例を示す図である。

【図３】利用者端末３で受信した番組情報の表示例を示
す図である。

【図４】利用者端末３で受信した番組情報の表示例を示
す図である。

【図５】課金処理を示すフローチャートである。

【図６】本発明の第２の実施形態の番組情報提供システ
ムの構成図である。

【図７】映像への権利情報の付与、および権利情報に応
じた映像の利用制限の一例を模式的に示す図である。

【図８】利用者端末３の具体的な装置構成を示すブロッ
ク図である。

【図９】利用者端末３において番組情報を選択する際の
端末画面の一例を示す図である。

【図１０】利用者端末３において番組情報を選択する際
の端末画面の一例を示す図である。

【図１１】情報配信部１６の具体的な装置構成を示すブ
ロック図である。

【図１２】番組情報入力部１４の具体的な装置構成を示
すブロック図である。

【符号の説明】

１ 番組情報提供サーバ ２ ネットワーク ３ 利用者端末 ４ 課金装置 １１ TVチューナ １２ 映像入力部 １３ 時刻情報入力部 １４ 番組情報入力部 １５ 番組情報データベース １６ 情報配信部 １７ 権利情報入力部 １８ 番組情報データベース ２１〜２６ ステップ ３１ 番組情報記憶部 ３２ 番組情報選択部 ３３ 番組情報出力部 ３４ リクエスト送信部 ４１ 番組情報記憶部 ４２ リクエスト記憶部 ４３ 情報比較部 ４４ 番組情報送信部 ５１ 映像記憶部 ５２ シーン情報抽出部 ５３ 番組情報出力部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 児島 治彦 東京都千代田区大手町二丁目３番１号 日 本電信電話株式会社内 (72)発明者 曽根原 登 東京都千代田区大手町二丁目３番１号 日 本電信電話株式会社内 Ｆターム(参考） 5C025 CA01 CA09 CB08 DA01 DA05 5C064 BA07 BB01 BB02 BB10 BC01 BC04 BC16 BC18 BC23 BC25 BD02 BD04 BD08

Claims (16)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 テレビ番組に関する情報を通信回線を介
   して利用者端末に提供する番組情報提供方法であって、 テレビ番組の映像信号を入力して記憶する映像入力ステ
   ップと、 標準時刻情報を入力して記憶する時刻情報入力ステップ
   と、 前記映像入力ステップで入力された番組映像中のシーン
   内容に関する情報、および前記時刻情報入力ステップで
   入力された時刻情報中の、該シーン内容に対応する時刻
   情報とを合わせて番組情報として入力する番組情報入力
   ステップと、 前記番組情報を蓄積、管理する番組情報蓄積ステップ
   と、 前記蓄積された番組情報を通信回線を介して利用者端末
   に送信する情報配信ステップとを有する番組情報提供方
   法。
2. 【請求項２】 前記映像入力ステップで入力された映像
   情報に対し、映像の権利に関する情報を付加する権利情
   報入力ステップをさらに有し、前記番組情報入力ステッ
   プは番組情報に加え、前記権利情報入力ステップにより
   権利情報が付加された映像情報も前記番組情報データベ
   ースに蓄積する、請求項１記載の番組情報提供方法。
3. 【請求項３】 利用者端末が番組情報提供サーバから通
   信回線を介してテレビ番組に関する情報の提供を受ける
   番組情報受信方法であって、 前記番組情報提供サーバから番組情報を受け取り、その
   内容を該利用者端末内部で記憶する番組情報記憶ステッ
   プと、 該番組情報記憶ステップで記憶した番組情報のうち任意
   の番組情報を選択する番組情報選択ステップと、 該番組情報記憶ステップで記憶した番組情報のうち任意
   の番組情報を該利用者端末の外部に出力する番組情報出
   力ステップと、 前記番組情報選択ステップで選択された番組情報を通信
   回線を介して前記番組情報提供サーバにリクエストとし
   て送信するリクエスト送信ステップとを有する番組情報
   受信方法。
4. 【請求項４】 前記情報配信ステップが、請求項３記載
   の利用者端末からのリクエストに合致する番組情報ある
   いは映像情報を前記番組情報データベースから取り出
   し、取り出した情報を該利用者端末に配信する、請求項
   １または２記載の番組情報提供方法。
5. 【請求項５】 前記番組情報入力ステップが、 前記映像入力ステップで入力されたテレビ番組映像を記
   憶する映像記憶ステップと、 該映像記憶ステップで記憶された映像情報に対し、映像
   解析処理を用いて映像内容のシーン情報を抽出するシー
   ン情報抽出ステップと、 前記シーン情報抽出ステップで抽出されたシーン情報、
   および前記時刻情報入力ステップで入力された時刻情報
   のうち該シーン情報に対応する時刻情報を合わせて番組
   情報として出力する番組情報出力ステップとを有する、
   請求項１、２、４のいずれか１項記載の番組情報提供方
   法。
6. 【請求項６】 請求項３記載の利用者端末の情報送受信
   に関する情報を通信回線を介して取得し、取得した内容
   に応じて該利用者端末の利用者に対して課金する課金方
   法。
7. 【請求項７】 テレビ番組に関する情報を通信回線を介
   して利用者端末に提供する番組情報提供サーバであっ
   て、 テレビ番組の映像信号を入力して記憶する映像入力部
   と、 標準時刻情報を入力して記憶する時刻情報入力部と、 前記映像入力部で入力された番組映像中のシーン内容に
   関する情報、および前記時刻情報入力部で入力された時
   刻情報中の該シーン内容に対応する時刻情報とを合わせ
   て番組情報として入力する番組情報入力部と、 該番組情報入力部で入力された番組情報を蓄積、管理す
   る番組情報データベースと、 該番組情報データベース内の番組情報を通信回線を介し
   て利用者端末に送信する情報配信部とを有する番組情報
   提供サーバ。
8. 【請求項８】 前記映像入力部で入力された映像情報に
   対し、映像の権利に関する情報を付加する権利情報入力
   部をさらに有し、前記番組情報データベースが、前記番
   組情報入力部で入力された番組情報に加え、前記権利情
   報入力部により権利情報が付加された映像情報も蓄積す
   る、請求項７記載の番組情報提供サーバ。
9. 【請求項９】 請求項７または請求項８記載の番組情報
   提供サーバから通信回線を介してテレビ番組に関する情
   報の提供を受ける利用者端末であって、 前記情報送配信部から番組情報を受け取り、その内容を
   該利用者端末内部で記憶する番組情報記憶部と、 前記番組情報記憶部で記憶した番組情報のうち任意の番
   組情報を選択する番組情報選択部と、 前記番組情報記憶部で記憶した番組情報のうち任意の番
   組情報を該利用者端末の外部に出力する番組情報出力部
   と、 前記番組情報選択部で選択された番組情報を通信回線を
   介して前記番組情報提供サーバにリクエストとして送信
   するリクエスト送信部とを有する利用者端末。
10. 【請求項１０】 前記情報配信部が、請求項９記載の利
    用者端末からのリクエストに合致する番組情報あるいは
    映像情報を前記番組情報データベースから取り出し、取
    り出した情報を前記両者端末に配信する、請求項７また
    は８記載の番組情報提供サーバ。
11. 【請求項１１】 前記番組情報入力部が、 前記映像入力部で入力されたテレビ番組映像を記憶する
    映像記憶部と、 該映像記憶部で記憶された映像情報に対し、映像解析処
    理を用いて映像内容のシーン情報を抽出するシーン情報
    抽出部と、 該シーン情報抽出部で抽出されたシーン情報、および前
    記時刻情報入力部で入力された時刻情報のうち該シーン
    情報に対応する時刻情報を合わせて番組情報として出力
    する番組情報出力部とを有する、請求項７、８、１０の
    いずれか１項記載の番組情報提供サーバ。
12. 【請求項１２】 請求項９記載の利用者端末の情報送受
    信に関する情報を通信回線を介して取得し、取得した内
    容に応じて該利用者端末の利用者に対して課金する手段
    を持つ課金装置。
13. 【請求項１３】 請求項１、２、４、５のいずれか１項
    に記載の方法をコンピュータに実行させる番組情報提供
    プログラム。
14. 【請求項１４】 請求項３記載の方法をコンピュータに
    実行させる番組情報受信プログラム。
15. 【請求項１５】 請求項１、２、４、５のいずれか１項
    に記載の方法をコンピュータに実行させる番組情報提供
    プログラムを記録した記録媒体。
16. 【請求項１６】 請求項３記載の方法をコンピュータに
    実行させる番組情報受信プログラムを記録した記録媒
    体。