JP2003058933A - 自動販売機の制御装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 付加制御のための設定ファイルを確実に保持
し、アプリケーションプログラムの簡素化等を図ること
ができる、自動販売機の制御装置を提供することを課題
としている。 【解決手段】 本発明にかかる自動販売機の制御装置
は、自動販売機１００の付加機能に関する付加制御を行
う複数の付加制御部１〜ｎと、この付加制御部１〜ｎの
それぞれの設定ファイルを記憶する記憶部１２１、１２
２と、所定の復旧条件下において、記憶部１２１に記憶
された設定ファイルを、記憶部１２２に書き込む復旧制
御部１２５とを備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、各種の自動販売機
の制御を行うための制御装置に関し、特に、付加制御用
の設定ファイルの復旧処理に特徴を有する、自動販売機
の制御装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、金銭等の投入と引き換えに、
飲料や煙草等の各種の商品を受け渡す自動販売機が提案
されている。この自動販売機は、設置面積に対する販売
効率が高く、また、省人化を図ることができて収益性も
高い等の理由により、各地に広く普及している。そし
て、現在では、多種多様な自動販売機が開発されてお
り、販売サービスに付加価値を付けたり、収益性を一層
高めるための様々な工夫が施されている。

【０００３】ここで、自動販売機の信頼性や収益性を高
めるためには、自動販売機の各部の設定内容を、最適化
することが有効である。例えば、商品の販売状況や時間
帯等に応じて商品価格を切替えることにより、販売を促
進できる。あるいは、季節や外気温等に応じて商品の保
冷温度を切替えることにより、省エネルギー化を図るこ
とができる。

【０００４】このように自動販売機の設定内容の変更を
行うための手段として、種々の設定変更を実行する複数
のアプリケーションプログラムを自動販売機内に格納し
ておき、これらアプリケーションプログラムを必要に応
じて起動させることが考えられる。ここで、このような
アプリケーションプログラムの起動時には、このアプリ
ケーションプログラムにおいて使用される各種のパラメ
ータ等の設定ファイルを読み取ることが必要になる。

【０００５】このため、従来は、自動販売機の内部に記
憶部を１つのみ設け、アプリケーションプログラムのイ
ンストール時等に、この記憶部に設定ファイルを記憶さ
せていた。そして、アプリケーションプログラムの起動
時に、設定ファイルを記憶部から呼び出して使用してい
た。例えば、図８に示すように、自動販売機の制御を行
う制御部５００の内部に、機能概念的に、設定内容の変
更を行うための複数のアプリケーションプログラムにて
構成される付加制御部１〜ｎを設けた場合、記憶部５１
０には、付加制御部１〜ｎに対応する複数の設定ファイ
ル１〜Ｎを記憶させていた。そして、付加制御部１〜ｎ
のいずれかを起動する場合には、当該起動された付加制
御部１〜ｎに対応する設定ファイル１〜Ｎを、記憶部５
１０から読み出して使用していた。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うに自動販売機の設定内容を変更する際には、いくつか
の問題点があった。 （１）まず、第１に、自動販売機を初めて立ち上げる場
合や、何らかの理由によって記憶部５１０の記憶内容を
クリアしたような場合には、当然のことながら、記憶部
５１０に設定ファイルが記憶されていないことが考えら
れる（図９には、記憶部５１０の記憶内容から、付加制
御部２に対する設定ファイル２が消失している状態を示
す）。あるいは、設定ファイル１〜Ｎが存在する場合で
あっても、その内容が壊れているような場合があった。
このため、付加制御部１〜ｎが動作不能になったり、そ
の動作が不安定になる等の弊害を生じさせていた。

【０００７】（２）また、第２に、上記のような可能性
があるため、各アプリケーションプログラムには、設定
ファイル１〜Ｎがない場合や、設定ファイル１〜Ｎが壊
れた場合であっても、所定処理を行うことができるよう
な機能を実装しておく必要があった。例えば、図１０の
付加制御部１〜ｎのフローチャートに示すように、付加
制御部１〜ｎの起動時には、正常な設定ファイル１〜Ｎ
が記憶部５１０に存在するか否かを判断し（ステップＳ
Ｄ−１）、存在する場合には付加制御を実行するための
通常の処理に移行し（ステップＳＤ−３）、存在しない
場合には記憶部５１０を初期化した後（ステップＳＤ−
２）に、通常の処理を行なっていた。このため、アプリ
ケーションプログラムの構成が複雑になり、プログラム
の開発コストの上昇を招く等の弊害を生じさせていた。

【０００８】本発明は上記問題に鑑みてなされたもの
で、付加制御のための設定ファイルを確実に保持し、ア
プリケーションプログラムの簡素化等を図ることができ
る、自動販売機の制御装置を提供することを目的として
いる。

【０００９】

【課題を解決するための手段】このような目的を達成す
るため、請求項１に記載の自動販売機の制御装置は、自
動販売機の制御を行う制御装置であって、上記自動販売
機の付加機能に関する付加制御を行う複数の付加制御手
段と、上記付加制御手段のそれぞれの設定ファイルを記
憶する第１の記憶手段および第２の記憶手段と、所定の
復旧条件下において、上記第１の記憶手段に記憶された
上記設定ファイルを、上記第２の記憶手段に書き込む復
旧制御手段とを備えることを特徴とする。

【００１０】この装置によれば、所定の復旧条件下にお
いて、第１の記憶手段に記憶された正常な設定ファイル
を、第２の記憶手段に書き込むことができ、この正常な
設定ファイルを用いて付加制御手段による付加制御を実
行することができる。したがって、付加制御手段が動作
不能になったり、その動作が不安定になる等の弊害を防
止することができる。また、このことから、記憶部には
常に正常な設定ファイルがあることを前提として、付加
制御のためのアプリケーションプログラムを構成するこ
とができるので、アプリケーションプログラムの構成を
簡素化することができ、プログラムの開発コストを低減
させることができる。

【００１１】また、請求項２に記載の自動販売機の制御
装置は、請求項１に記載の自動販売機の制御装置におい
て、上記復旧制御手段は、上記第２の記憶手段に記憶さ
れた上記設定ファイルの異常の有無を検知する異常検知
手段を備え、上記異常検知手段にて異常が検知されたこ
とを上記復旧条件として、上記設定ファイルを上記第２
の記憶手段に書き込むことを特徴とする。

【００１２】この装置によれば、第２の記憶手段に記憶
された設定ファイルの異常が検知された場合に、正常な
設定ファイルが第２の記憶手段に書き込まれるので、第
２の記憶手段の設定ファイルが何らかの原因によって異
常になった場合であっても、その内容を正常な設定ファ
イルを用いて復旧することができる。

【００１３】また、請求項３に記載の自動販売機の制御
装置は、請求項１または２に記載の自動販売機の制御装
置において、上記復旧制御手段は、上記第２の記憶手段
における上記設定ファイルの記録領域のフォーマットの
有無を検知するフォーマット検知手段を備え、上記フォ
ーマット検知手段にて上記フォーマットが検知されたこ
とを上記復旧条件として、上記設定ファイルを上記第２
の記憶手段に書き込むことを特徴とする。

【００１４】この装置によれば、第２の記憶手段の記憶
領域がフォーマットされた場合に、正常な設定ファイル
が第２の記憶手段に書き込まれるので、第２の記憶手段
の設定ファイルがクリアされた場合であっても、その内
容を正常な設定ファイルを用いて復旧することができ
る。

【００１５】また、請求項４に記載の自動販売機の制御
装置は、請求項１〜３のいずれか一つに記載の自動販売
機の制御装置において、上記復旧制御手段は、所定のバ
ックアップ条件下において、上記第２の記憶手段に記憶
された更新後の上記設定ファイルを、上記第１の記憶手
段に書き込み、上記第１の記憶手段に書き込まれた上記
更新後の設定ファイルを、上記復旧条件下において、上
記第２の記憶手段に書き込むことを特徴とする。

【００１６】この装置によれば、所定のバックアップ条
件下において、第２の記憶手段に記憶された更新後の設
定ファイルが第１の記憶手段に書き込まれ、この更新後
の設定ファイルが、復旧条件下において第２の記憶手段
に書き込まれる。したがって、設定ファイルが更新され
ている場合においても、記憶内容を更新後の状態に復旧
することができ、付加制御の動作を一層安定させること
等ができる。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下に、本発明にかかる自動販売
機の制御装置の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明
する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定され
るものではない。

【００１８】（実施の形態１）まず、本発明の実施の形
態１について説明する。最初に、本実施の形態に係る自
動販売機およびその制御装置の全体概要について説明
し、その後、構成および処理の詳細について説明する。
図１は、本実施の形態に係る自動販売機を用いた自動販
売機システムの要部構成を示す図である。この図１にお
いて、複数の自動販売機１００は、管理センター２００
に対して、図示しない無線基地局および公衆回線３００
を介して通信可能に接続されており、各自動販売機１０
０によって販売される商品の管理や各自動販売機１００
の保守管理を、管理センター２００において統合的かつ
遠隔的に行うことができる。

【００１９】すなわち、このシステムでは、管理センタ
ー２００から発せられた各種の要求、例えば、商品価格
の設定変更要求や、商品の保冷温度の設定変更要求が、
公衆回線３００を介して自動販売機１００に送信され、
この自動販売機１００で実行等される。また、自動販売
機１００から発せられた情報、例えば、商品の残量、入
金額、釣銭残高、当該自動販売機１００の故障検知情報
等が、公衆回線３００を介して管理センター２００に送
信され、この管理センター２００で記録等される。そし
て、このような送受信を行うことにより、自動販売機１
００の運行状態を管理センター２００で把握したり、こ
の自動販売機１００の運行内容を管理センター２００か
ら変更したりすることができ、複数の自動販売機１００
を統合的かつ遠隔的に管理することができる。

【００２０】このようなシステムにおける本発明の基本
的な特徴の一つについて概説する。まず、各自動販売機
１００には、後述するように、自動販売機１００の基本
制御を行うマスタ制御部１１０と、自動販売機１００の
付加制御を行うサブ制御ユニット１２０の２つの制御手
段が設けられている。

【００２１】ここで、基本制御および付加制御の各々の
具体的な範囲は任意であるが、概念的には、各自動販売
機１００に共通であって各自動販売機１００のユーザ側
で変更や追加する必要がない制御を基本制御とし、ユー
ザ側で変更や追加する必要やその要望がある制御を付加
制御とすることができる。このように、本実施の形態の
自動販売機１００は、制御部をマスタ制御部１１０とサ
ブ制御ユニット１２０の２ＣＰＵ構成とし、各ＣＰＵに
制御機能を分担して担当させることにより、基本機能に
影響を与えることなく、ユーザ側で付加機能の変更や追
加等を行うことを可能として、自動販売機１００の信頼
性を維持しつつ、ユーザの個別要求を充足させることを
可能としている。

【００２２】特に、本実施の形態においては、サブ制御
ユニット１２０の内部にＪａｖａ実行環境を構築してい
る。すなわち、サブ制御ユニット１２０の内部では、基
本ＯＳ(Operating System)の他に、ＪａｖａＶＭ(Java
Virtual Machine)が実行されている。そして、自動販売
機１００のメーカやユーザがＰＣ(Personal Computer)
等の任意の開発環境で開発してＪａｖａ言語にて記述し
た、付加制御を行うための各種のアプリケーションプロ
グラムを、サブ制御ユニット１２０に導入して、Ｊａｖ
ａＶＭ上で実行させることができる。このような構成を
採用することによって、自動販売機１００それぞれのハ
ードウェア構成の相違や、開発環境の特殊性等をほぼ考
慮することなく、アプリケーションソフトを容易に実行
させることを可能として、このプログラムの開発および
展開の容易化を図ることができる。

【００２３】このような構成において、サブ制御ユニッ
ト１２０に導入した各種のアプリケーションプログラム
によって使用される設定ファイルは、当該アプリケーシ
ョンプログラムのインストール時に記憶部の両方に書き
込まれる。その後、アプリケーションプログラムの起動
時には、記憶部に書き込まれた設定ファイルが読み出さ
れて使用される。また、所定の復旧条件に合致した場合
には、記憶部に書き込まれた設定ファイルが記憶部に複
写される。なお、その他にも、本発明には複数の新規か
つ有用な特徴があるが、その内容については以下におい
て順次説明する。

【００２４】（構成の内容）次に、自動販売機１００の
構成の内容について説明する。図１に示すように、自動
販売機１００は、上述したマスタ制御部１１０、上述し
たサブ制御ユニット１２０、複数の被制御部１３０、お
よび、送受信部１４０を備えて構成されている。なお、
マスタ制御部１１０およびサブ制御ユニット１２０は、
特許請求の範囲の各請求項における「自動販売機の制御
装置」を構成する。

【００２５】このうち、マスタ制御部１１０は、自動販
売機１００の基本制御を行うマスタ制御手段であり、例
えば、図示しないＣＰＵ(Central Processing Unit)お
よび記憶部を備えて構成されており、記憶部に記憶され
た基本制御用のプログラムをＣＰＵにて解釈実行するこ
とによって、上記基本制御を行う。

【００２６】また、サブ制御ユニット１２０は、自動販
売機１００の付加制御を行う付加制御手段である。この
サブ制御ユニット１２０は、２つの記憶部１２１、１２
２、外部インターフェース１２３、および、サブ制御部
１２４を備えて構成されている。

【００２７】このうち、記憶部１２１、１２２は、サブ
制御部１２４にて実行されるアプリケーションプログラ
ムの設定ファイルを記憶する記憶手段である。特に、記
憶部１２１は、オリジナルの設定ファイルが書き込まれ
る第１の記憶手段であり、記憶部１２２は、アプリケー
ションプログラムの起動時に使用される設定ファイルを
記憶すると共に、必要に応じて記憶部１２１の設定ファ
イルが複写される第２の記憶手段である。これら記憶部
１２１、１２２の具体的な構成は任意であるが、例え
ば、記憶部１２１には、比較的に低頻度のアクセスの読
み書きに適しているＦｌａｓｈＲＯＭを用い、記憶部１
２２には、比較的に高頻度のアクセスの読み書きに適し
ているＳＲＡＭを用いることができる。なお、記憶部１
２１、１２２またはその他の図示しない記憶領域には、
サブ制御部１２４にて実行されるＯＳ、ＪａｖａＶＭ、
および、付加機能を制御するための各種のプログラムが
記憶される。

【００２８】また、外部インターフェース１２３は、当
該サブ制御ユニット１２０の外部機器との間におけるデ
ータ送受信を行うためのインターフェースであり、例え
ば、PCカード用インターフェースとしてのPCMCIAや、赤
外線通信用インターフェースにて構成される。

【００２９】また、サブ制御部１２４は、サブ制御ユニ
ット１２０の各部を制御するサブ制御手段であり、例え
ば、ＣＰＵを備えて構成されており、記憶部１２１、１
２２またはその他の図示しない記憶領域に記憶されたプ
ログラムをＣＰＵにて解釈実行することによって、付加
機能の制御を行う。

【００３０】特に、サブ制御部１２４は、機能概念的
に、付加制御部１〜ｎ、および、復旧制御部１２５を備
えて構成されている。

【００３１】このうち、付加制御部１〜ｎは、上記した
付加制御を行うための付加制御手段であり、実質的に
は、Ｊａｖａ等にて記述されたアプリケーションプログ
ラムを実行することにより構成される。この付加制御部
１〜ｎとしては、例えば、商品の価格の設定を変更する
ためのもの、省エネルギーモードで自動販売機１００を
運転するための時間の設定を変更するためのもの、商品
の加熱または冷却を切り替えるためのもの、商品収納棚
（コラム）と商品との対応関係（商品コードの設定）を
切り替えるためのもの等を挙げることができる。

【００３２】また、復旧制御部１２５は、所定の復旧条
件下において、記憶部１２１に記憶された設定ファイル
を、記憶部１２２に複写する復旧制御手段である。この
復旧制御部１２５は、機能概念的に、異常検知部１２
６、および、フォーマット検知部１２７を備えて構成さ
れている。このうち、異常検知部１２６は、記憶部１２
２に記憶された設定ファイルの異常の有無を検知する異
常検知手段である。また、フォーマット検知部１２７
は、記憶部１２２における設定ファイルの記録領域のフ
ォーマットの有無を検知するフォーマット検知手段であ
る。なお、これら各部による処理の具体的な内容は後述
する。

【００３３】また、図１において被制御部１３０は、マ
スタ制御部１１０またはサブ制御ユニット１２０にて制
御される被制御手段であり、例えば、消費者により投入
された金銭の真偽判定や釣銭返却等を行う紙幣処理機
構、商品を商品取出口に搬出する商品搬出機構、また
は、各種表示を行う表示機構として構成される。

【００３４】また、図１において送受信部１４０は、公
衆回線３００を介して管理センター２００との間で各種
情報の送受信を行うための送受信手段であり、例えば、
モデムとして構成されている。

【００３５】なお、管理センター２００および公衆回線
３００の構成は任意であるため、その説明を省略する。

【００３６】（処理の内容）次に、本実施の形態におけ
る記憶部１２２の記憶内容の復旧処理について説明す
る。図２は復旧制御部１２５にて行なわれる処理のフロ
ーチャートである。なお、この処理の前提として、記憶
部１２１、１２２には、付加制御部１〜ｎを構成するア
プリケーションプログラムを自動販売機１００にインス
トールした際等に、これら付加制御部１〜ｎの設定ファ
イルが記憶されているものとする。ここで、付加制御部
１〜ｎの最初の起動時には、記憶部１２１、１２２の両
方にオリジナルの設定ファイルが記憶されることになる
が、付加制御部１〜ｎの起動中または起動後、記憶部１
２２には、必要に応じて更新された設定ファイルが記憶
されていることが考えられる。図３には、記憶部１２１
にはオリジナルの設定ファイルorg１〜Ｎが記憶され、
記憶部１２２には更新後の設定ファイルram１〜Ｎが記
憶されている例を示す。

【００３７】まず、最初に、付加制御部１〜ｎのいずれ
かが所定条件にて起動されると、復旧制御部１２５は、
記憶部１２２に対するクリア指示があるか否かを判断す
る（ステップＳＡ−１）。このクリア指示の指示方法は
任意であるが、例えば、管理センター２００から公衆回
線３００を介してクリア指示コマンドを送信することに
よって行なわれ、あるいは、自動販売機１００の外部か
ら外部インターフェース１２３やその他の図示しない入
力装置を介して行なわれる。

【００３８】ここで、このようなクリア指示がない場
合、復旧制御部１２５は、記憶部１２２自体やその記憶
内容に異常があるか否かを判断する（ステップＳＡ−
２）。ここでは、正常な設定ファイルram１〜Ｎが記憶
部１２２に記憶されているか否かが判断され、例えば、
設定ファイルram１〜Ｎの所定のヘッダ領域の内容に基
づいて、当該設定ファイルram１〜Ｎが存在しているか
否か、および、存在している場合において異常があるか
否かを判断する。

【００３９】そして、記憶部１２２に異常がない場合、
復旧制御部１２５は、後述するフォーマットの要否を識
別するための識別子として、記憶部１２１に記憶されて
いるフォーマットFlagを、記憶部１２２がフォーマット
されていない旨を示す状態である「０」に設定する（ス
テップＳＡ−３）。

【００４０】一方、ステップＳＡ−１において、記憶部
１２２に対するクリア指示があると判断された場合、あ
るいは、ステップＳＡ−２において記憶部１２２に異常
があると判断された場合、復旧制御部１２５は、記憶部
１２２をフォーマットする（ステップＳＡ−４）。この
場合、復旧制御部１２５は、記憶部１２１に記憶されて
いるフォーマットFlagを、記憶部１２２がフォーマット
されている旨を示す状態である「１」に設定する（ステ
ップＳＡ−５）。

【００４１】その後、復旧制御部１２５は、記憶部１２
２をマウントする（ステップＳＡ−６）。具体的には、
記憶部１２２に、設定ファイルを記憶するためのメモリ
領域を確保する。そして、復旧制御部１２５のフォーマ
ット検知部１２７は、記憶部１２２のフォーマットの有
無を検知する（ステップＳＡ−７）。具体的には、記憶
部１２１に記憶されているフォーマットFlagを参照し、
フォーマットFlag＝０であればフォーマットなし、フォ
ーマットFlag＝１であればフォーマットありと判断す
る。

【００４２】ここで、記憶部１２２がフォーマットされ
ていない場合には、記憶部１２２がクリアされておら
ず、かつ、記憶部１２２に異常がないため、記憶部１２
２に正常な設定ファイルram１〜Ｎが記憶されていると
判断することができるので、記憶部１２２の記憶内容を
変更することなく、復旧処理を終了する。

【００４３】一方、記憶部１２２がフォーマットされて
いる場合には、記憶部１２２がクリアされたか、あるい
は、記憶部１２２に異常があったために、記憶部１２２
がフォーマットされて正常な設定ファイルram１〜Ｎは
記憶されていないと判断することができるので、記憶部
１２１に記憶されている設定ファイルorg１〜Ｎを、記
憶部１２２に複写する（ステップＳＡ−８）。例えば、
図４に示すように、記憶部１２１のディレクトリram-or
gの下に記憶されている全ての設定ファイルorg１〜Ｎ
を、記憶部１２２のディレクトリramに複写する。これ
にて本処理が終了する。その後、付加制御部１〜ｎは、
記憶部１２２に複写された設定ファイルorg１〜Ｎを用
いて、付加制御を行うことができる。

【００４４】以上説明したように、実施の形態１によれ
ば、復旧条件に該当する場合には、正常な設定ファイル
org１〜Ｎを記憶部１２２に複写して付加制御を実行す
ることができるので、付加制御が動作不能になったり、
その動作が不安定になる等の弊害を防止することができ
る。また、このことから、記憶部１２２には常に正常な
設定ファイルorg１〜Ｎがあることを前提として、付加
制御のためのアプリケーションプログラムを構成するこ
とができるので、アプリケーションプログラムの構成を
簡素化することができ、プログラムの開発コストを低減
させることができる。

【００４５】（実施の形態２）次に、本発明の実施の形
態２について説明する。ただし、特に説明なき構成およ
び処理については実施の形態１と同様であり、また、実
施の形態１の構成要素と同様の機能を有する構成要素に
は、実施の形態１と同一符号を付する。本実施の形態
は、概略的に、付加制御部１〜ｎの起動中に、所定のバ
ックアップ条件下において、更新後の設定ファイルram
１〜Ｎをバックアップしておく。そして、付加制御部１
〜ｎの次の起動時に、復旧条件下において、オリジナル
の設定ファイルorg１〜Ｎと、バックアップした設定フ
ァイルram１〜Ｎのいずれか一方を選択して、記憶部１
２２の記憶内容の復旧を行うことに主たる特徴を有する
自動販売機１００の制御装置に関するものである。

【００４６】（構成の内容）本実施の形態において、サ
ブ制御部１２４の復旧制御部１２５は、所定のバックア
ップ条件下において、記憶部１２２に記憶された更新後
の設定ファイルを記憶部１２１にバックアップファイル
として書き込み、かつ、記憶部１２１に書き込まれた設
定ファイルを、復旧条件下において、記憶部１２２に書
き込む復旧制御手段である。

【００４７】（処理の内容）次に、本実施の形態におけ
る復旧処理の内容について説明する。まず、付加制御部
１〜ｎの起動中における復旧制御部１２５の処理につい
て説明する。図５は、付加制御部１〜ｎの起動中に復旧
制御部１２５にて行なわれる処理のフローチャートであ
る。復旧制御部１２５は、付加制御部１〜ｎの起動中
に、所定間隔で、所定のバックアップ条件が到来したか
否かを判断する（ステップＳＢ−１）。

【００４８】ここで、バックアップ条件とは、付加制御
部１〜ｎによる付加制御が実行されることによって記憶
部１２２に記憶されていたオリジナルの設定ファイルor
g１〜Ｎの内容が更新された場合に、この更新後の設定
ファイルram１〜Ｎをバックアップファイルとして保持
しておく必要があるか否かを判断するための条件であ
る。このバックアップ条件の具体的な内容は任意である
が、例えば、設定ファイルorg１〜Ｎが所定回数以上更
新された場合に、バックアップを行うようにすることが
できる。

【００４９】そして、復旧制御部１２５は、バックアッ
プ条件が到来した場合には、記憶部１２２に記憶されて
いる更新後の設定ファイルram１〜Ｎを、記憶部１２１
に複写する（ステップＳＢ−２）。ここで、記憶部１２
１には、実施の形態１と同様に、既にオリジナルの設定
ファイルorg１〜Ｎが記憶されており、このオリジナル
の設定ファイルorg１〜Ｎも後述するように利用すべき
場合がある。したがって、このオリジナルの設定ファイ
ルorg１〜Ｎに影響を与えることなく、更新後の設定フ
ァイルram１〜Ｎを複写することが好ましい。このた
め、例えば、オリジナルの設定ファイルorg１〜Ｎとは
別の記憶領域に、更新後の設定ファイルram１〜Ｎを複
写することが好ましい。図７には、記憶部１２２のディ
レクトリramに記憶された更新後の設定ファイルram１〜
Ｎが、記憶部１２１における、オリジナルの設定ファイ
ル用のディレクトリram-orgとは別のディレクトリram-b
kに複写された場合を示す。なお、この設定ファイルram
１〜Ｎの記憶に先立って、記憶部１２１のファイルシス
テムのマウント等を必要に応じて行うことができる。

【００５０】その後、付加制御部１〜ｎによる付加制御
が終了するまで、同様の処理が繰り返され（ステップＳ
Ｂ−３）、付加制御が終了した場合に、本処理が終了す
る。

【００５１】次に、一旦付加制御が終了した後、同一の
付加制御部１〜ｎが再び起動された場合における復旧制
御部１２５の処理について説明する。図６は、付加制御
部１〜ｎが再び起動された場合に復旧制御部１２５にて
行なわれる処理のフローチャートである。まず、実施の
形態１における図２のステップＳＡ−１〜ＳＡ−７と同
様に、ステップＳＣ−１〜ＳＣ−７の処理が行なわれ
る。

【００５２】その後、復旧制御部１２５は、ステップＳ
Ｃ−７において記憶部１２２がフォーマットされている
と判断した場合、記憶部１２１の設定ファイルのうち、
オリジナルの設定ファイルorg１〜Ｎと更新後の設定フ
ァイルram１〜Ｎとのいずれを複写するかを判断する
（ステップＳＣ−８）。この判断基準の具体的な内容は
任意であるが、例えば、基本的には更新後の設定ファイ
ルram１〜Ｎを用いるものとして、この更新後の設定フ
ァイルram１〜Ｎの信頼性が低い場合（例えば、更新後
の設定ファイルram１〜Ｎにおける異常の有無を検知
し、異常が発見された場合等）には、オリジナルの設定
ファイルorg１〜Ｎを採用するものと判断する。

【００５３】そして、復旧制御部１２５は、オリジナル
の設定ファイルorg１〜Ｎを採用すると判断した場合に
は、当該オリジナルの設定ファイルorg１〜Ｎを記憶部
１２１から読み出して記憶部１２２に複写する（ステッ
プＳＣ−９）。一方、復旧制御部１２５は、更新後の設
定ファイルram１〜Ｎを採用すると判断した場合には、
当該更新後の設定ファイルram１〜Ｎを記憶部１２１か
ら読み出して記憶部１２２に複写する（ステップＳＣ−
１０）。これにて本処理が終了する。

【００５４】以上説明したように、実施の形態２によれ
ば、付加制御によって更新された設定ファイルram１〜
Ｎを保持しておき、復旧時にはオリジナルの設定ファイ
ルorg１〜Ｎと更新後の設定ファイルram１〜Ｎのいずれ
か適切な方を選択して、記憶内容の復旧を行うことがで
きるので、設定ファイルorg１〜Ｎが更新されている場
合においても、記憶内容を更新後の状態に復旧すること
ができ、付加制御の動作を一層安定させること等ができ
る。

【００５５】（他の実施の形態）さて、これまで本発明
の実施の形態について説明したが、本発明は、上述した
実施の形態以外にも、上記特許請求の範囲に記載した技
術的思想の範囲内において種々の異なる実施の形態にて
実施されてよいものである。

【００５６】例えば、上記実施の形態においては、管理
センター２００との間で通信可能な自動販売機１００を
例にとって説明したが、このような通信機能を持たない
スタンドアロン型の自動販売機についても、本発明を同
様に適用することができる。また、上記実施の形態にお
いては、制御部をマスタ制御部１１０とサブ制御ユニッ
ト１２０の２ＣＰＵ構成としているが、１つのＣＰＵに
て全ての制御機能を達成することも可能である。

【００５７】また、実施の形態において説明した各処理
のうち、自動的に行なわれるものとして説明した処理の
全部または一部を手動的に行うこともでき、あるいは、
手動的に行なわれるものとして説明した処理の全部また
は一部を公知の方法で自動的に行うこともできる。この
他、上記文書中や図面中で示した処理手順、制御手順、
具体的名称、各種の登録データや検索条件等のパラメー
タを含む情報については、特記する場合を除いて任意に
変更することができる。

【００５８】また、図示した各構成要素は機能概念的な
ものであり、必ずしも物理的に図示の如く構成されてい
ることを要しない。例えば、マスタ制御部１１０やサブ
制御部１２４が備える処理機能は、その全部または任意
の一部が、ＣＰＵ(Central Processing Unit)および当
該ＣＰＵにて解析実行されるプログラムにて実現され、
あるいは、ワイヤードロジックによるハードウェアとし
て実現され得る。

【００５９】また、この場合において、プログラムと
は、任意の言語や記述方法にて記述されたデータ処理方
法であり、ソースコードやバイナリコード等の形式を問
わない。なお、プログラムは、必ずしも単一的に構成さ
れるものに限られず、複数のモジュールやライブラリと
して分散構成されるものや、ＯＳに代表される別個のプ
ログラムと協働してその機能を達成するものをも含む。
なお、実施の形態に示した各装置において記録媒体を読
み取るための具体的な構成、読み取り手順、あるいは、
読み取り後のインストール手順等については、周知の構
成や手順を用いることができる。あるいは、このプログ
ラムは、自動販売機１００に対して任意のネットワーク
を介して接続されたアプリケーションプログラムサーバ
に記録しておき、必要に応じてその全部または一部を自
動販売機１００にダウンロードすることも可能である。

【００６０】なお、コンピュータ読み取り可能な記録媒
体とは、フロッピー（登録商標）ディスク、光磁気ディ
スク、ＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯ
Ｍ、ＭＯ、ＤＶＤ等の任意の「可搬用の物理媒体」や、
各種コンピュータシステムに内蔵されるＲＯＭ、ＲＡ
Ｍ、ＨＤ等の任意の「固定用の物理媒体」、あるいは、
ＬＡＮ、ＷＡＮ、インターネットに代表されるネットワ
ークを介してプログラムを送信する場合の通信回線や搬
送波のように、短期にプログラムを保持する「通信媒
体」を含むものとする。

【００６１】また、自動販売機１００と管理センター２
００とを接続するネットワークとしては、上述した公衆
回線３００に限られず、任意のネットワークを利用する
ことができる。例えば、限定されたエリア内でＬＡＮ、
ＷＡＮあるいはパソコン通信網を用いて、本システムを
構築することができる。また、その他にも、地上波、Ｃ
ＡＴＶ、ＣＳ、ＢＳ、あるいは、ブロードバンドネット
ワーク等を用いて、各種データを送受信することができ
る。すなわち、ネットワークには、有線ネットワークの
みならず、これら無線・通信ネットワークを含めること
ができる。

【００６２】

【発明の効果】以上説明したように、正常な設定ファイ
ルを常に保持し、この正常な設定ファイルを用いて付加
制御手段による付加制御を実行することができる。した
がって、付加制御手段が動作不能になったり、その動作
が不安定になる等の弊害を防止することができると共
に、アプリケーションプログラムの構成を簡素化するこ
とができ、プログラムの開発コストを低減させることが
できる。

【００６３】また、本発明によれば、第２の記憶手段の
設定ファイルが何らかの原因によって異常になった場合
であっても、その内容を正常な設定ファイルを用いて復
旧することができる。

【００６４】また、本発明によれば、第２の記憶手段の
設定ファイルがクリアされた場合であっても、その内容
を正常な設定ファイルを用いて復旧することができる。

【００６５】また、本発明によれば、設定ファイルが更
新されている場合においても、記憶内容を更新後の状態
に復旧することができ、付加制御の動作を一層安定させ
ること等ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係る自動販売機を用いた
自動販売機システムの要部構成を示す図である。

【図２】復旧制御部にて行なわれる処理のフローチャー
トである。

【図３】復旧前の記憶部の記憶内容を概念的に示す図で
ある。

【図４】復旧時の記憶部の記憶内容を概念的に示す図で
ある。

【図５】付加制御部の起動中に復旧制御部にて行なわれ
る処理のフローチャートである。

【図６】付加制御部が再び起動された場合に復旧制御部
にて行なわれる処理のフローチャートである。

【図７】バックアップ時の記憶部の記憶内容を概念的に
示す図である。

【図８】従来の自動販売機の制御部を概念的に示す図で
ある。

【図９】従来の自動販売機の制御部において、記憶部の
設定ファイルの一部が消失した状態を概念的に示す図で
ある。

【図１０】従来の自動販売機の付加制御部にて行なわれ
る処理のフローチャートである。

【符号の説明】

１００ 自動販売機 １１０ マスタ制御部 １２０ サブ制御ユニット １２１、１２２ 記憶部 １２３ 外部インターフェース １２４ サブ制御部 １〜ｎ 付加制御部 １２５ 復旧制御部 １２６ 異常検知部 １２７ フォーマット検知部 １３０ 被制御部 １４０ 送受信部 ２００ 管理センター ３００ 公衆回線

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 自動販売機の制御を行う制御装置であっ
   て、 上記自動販売機の付加機能に関する付加制御を行う複数
   の付加制御手段と、 上記付加制御手段のそれぞれの設定ファイルを記憶する
   第１の記憶手段および第２の記憶手段と、 所定の復旧条件下において、上記第１の記憶手段に記憶
   された上記設定ファイルを、上記第２の記憶手段に書き
   込む復旧制御手段と、 を備えることを特徴とする自動販売機の制御装置。
2. 【請求項２】 上記復旧制御手段は、 上記第２の記憶手段に記憶された上記設定ファイルの異
   常の有無を検知する異常検知手段を備え、 上記異常検知手段にて異常が検知されたことを上記復旧
   条件として、上記設定ファイルを上記第２の記憶手段に
   書き込むこと、 を特徴とする請求項１に記載の自動販売機の制御装置。
3. 【請求項３】 上記復旧制御手段は、 上記第２の記憶手段における上記設定ファイルの記録領
   域のフォーマットの有無を検知するフォーマット検知手
   段を備え、 上記フォーマット検知手段にて上記フォーマットが検知
   されたことを上記復旧条件として、上記設定ファイルを
   上記第２の記憶手段に書き込むこと、 を特徴とする請求項１または２に記載の自動販売機の制
   御装置。
4. 【請求項４】 上記復旧制御手段は、 所定のバックアップ条件下において、上記第２の記憶手
   段に記憶された更新後の上記設定ファイルを、上記第１
   の記憶手段に書き込み、 上記第１の記憶手段に書き込まれた上記更新後の設定フ
   ァイルを、上記復旧条件下において、上記第２の記憶手
   段に書き込むこと、 を特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の自動
   販売機の制御装置。