JP2003057495A

JP2003057495A - 多芯光コネクタ及びその研磨方法

Info

Publication number: JP2003057495A
Application number: JP2001249401A
Authority: JP
Inventors: Yoshihiro Kobayashi; 善宏小林
Original assignee: Kyocera Corp
Current assignee: Kyocera Corp
Priority date: 2001-08-20
Filing date: 2001-08-20
Publication date: 2003-02-26

Abstract

(57)【要約】【課題】接続損失が十分に小さなＰＣ結合ができない。【解決手段】複数の貫通孔３を有する光ファイバ固定具
２と、上記貫通孔３に挿通保持された光ファイバ４とか
らなる多芯光コネクタ１であって、上記光ファイバ固定
具２の先端部が上記貫通孔３を中心とした曲面状の結合
端面５とこれに連続する一対の傾斜面６とからなり、上
記光ファイバ４の先端が略球面状をなすとともに上記結
合端面５より所定量突出している。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、光通信等に使用さ
れる、多芯光ファイバを保持する多芯光コネクタ及びそ
の研磨方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、光ファイバ固定具の貫通孔に
多芯光ファイバを挿通保持してなる多芯光コネクタは、
光通信等の光信号処理に用いられ、一対の光コネクタ同
士をその結合端面で接触させて光ファイバ同士を接続す
る多芯光コネクタ等に用いられている。

【０００３】かかる多芯光コネクタは、図４に示すよう
にエポキシ樹脂等のプラスチックスからなり、その中心
に複数の貫通孔２３を有する光ファイバ固定具２２と、
該光ファイバ固定具２２の貫通孔２３に接着剤を介して
多芯光ファイバ２４をその先端が突出するように挿通保
持してなるものである。この光ファイバ固定具２２先端
面の貫通孔２３の開口部周辺には多芯光ファイバ２４よ
り硬度の低い低硬度部材２７が設けられており、光ファ
イバ固定具２２の先端面を研磨しないように研磨を行
い、この研磨時に多芯光ファイバ２４の先端より低硬度
部材２７のほうが削られやすいため、多芯光ファイバ２
４の先端が突出し、且つ研磨時に生じた周辺部のダレに
より略球面形状を呈しており、これにより光ファイバ同
士のＰＣ（Physical Contact）結合が行われていた
（特開平６−２２２２４７号公報参照）。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、図４に
示すような従来の多芯光コネクタ２１は、光ファイバ固
定具２２先端面の貫通孔２３の開口部周辺に設けられた
低硬度部材２７を研磨して多芯光ファイバ２４を突出さ
せているが、この方法であれば光ファイバ２４の周囲に
低硬度部材２７が残っており、多芯光コネクタ２１の脱
着を繰り返すうちに低硬度部材２７が光ファイバ固定具
２２から離脱し、その離脱した低硬度部材２７が光ファ
イバ２４の先端に付着し、光信号が伝送されなくなると
いう問題を生じている。

【０００５】本発明は上述の欠点に鑑み、案出されたも
のであり、その目的は、多芯光ファイバを高精度にＰＣ
結合させるとともに、耐久性の高い多芯光コネクタを提
供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明の多芯光コネクタ
は、複数の貫通孔を有する光ファイバ固定具と、上記貫
通孔に挿通保持された光ファイバとからなる多芯光コネ
クタであって、上記光ファイバ固定具の先端部が上記貫
通孔を中心とした曲面状の結合端面とこれに連続する一
対の傾斜面とからなり、上記光ファイバの先端が略球面
状をなすとともに上記結合端面より所定量突出している
ことを特徴とするものである。

【０００７】また、本発明の多芯光コネクタは、上記光
ファイバの先端が上記光ファイバ固定具の結合端面より
０．０１〜０．１０μｍ突出していることを特徴とする
ものである。

【０００８】さらに、本発明の多芯光コネクタの研磨方
法は、光ファイバ固定具の貫通孔に光ファイバの先端が
上記光ファイバ固定具の結合端面より突出するように挿
通するとともに、光ファイバ固定具の結合端面に接着剤
を塗布して保持した後、該接着剤から突出した光ファイ
バを切断除去し、光ファイバと接着剤が光ファイバ固定
具の結合端面より若干量突出するように粗研磨をする工
程と、接着剤を除去するとともに光ファイバの先端を中
研磨する工程と、さらに、光ファイバの先端が略球面状
をなすとともに、光ファイバ固定具の結合端面から所定
量突出するように仕上げ研磨を行う工程からなることを
特徴とするものである。

【０００９】またさらに、上記中研磨の工程は、ゴム硬
度５０〜７５度の弾性体の上面にダイヤモンドまたは炭
化珪素からなる砥粒を備えた研磨フィルムを固定し、光
ファイバの先端を押し当て、接着剤を除去するとともに
光ファイバの先端が上記光ファイバ固定具の結合端面か
ら０．１〜０．５μｍ突出するように研磨することを特
徴とするものである。

【００１０】さらにまた、上記仕上げ研磨の工程は、ゴ
ム硬度７０〜９０度の弾性体の上面にシリカ（Ｓｉ
Ｏ₂）からなる砥粒を備えた研磨フィルムを固定し、光
ファイバの先端を押し当て、光ファイバの先端が略球面
状をなし、光ファイバ固定具の結合端面から０．０１〜
０．１０μｍ突出するように研磨することを特徴とする
ものである。

【００１１】本発明の多芯光コネクタによれば、複数の
貫通孔を有する光ファイバ固定具と、上記貫通孔に挿通
保持された光ファイバとからなる多芯光コネクタであっ
て、上記光ファイバ固定具の先端部が上記貫通孔を中心
とした曲面状の結合端面とこれに連続する一対の傾斜面
とからなることから、該光ファイバ固定具に光ファイバ
を挿通保持した後、光ファイバの先端を研磨する際、そ
の研磨量、研磨時間を短縮することができるとともに、
光ファイバの先端を略球面状で結合端面より突出したも
のとすることから、一対の多芯光コネクタ同士を接続さ
せる際、各光ファイバの接触面を大きくして、接続損失
の小さなＰＣ結合を実現することができる。また、本発
明の多芯光コネクタによれば、上記光ファイバの先端が
上記光ファイバ固定具の結合端面より０．０１〜０．１
０μｍ突出していることから、各光ファイバの接触面を
より大きくして、接続損失が小さくより確実なＰＣ結合
を実現することができる。さらに、本発明の多芯光コネ
クタの研磨方法によれば、上記貫通孔に光ファイバを挿
通し、上記光ファイバ固定具の結合端面に接着剤を塗布
して保持した後、該接着剤から突出した光ファイバを切
断除去し、粗研磨を行い、接着剤を除去した後、光ファ
イバの先端を中研磨し、さらに光ファイバ先端が略球面
状をなすとともに、光ファイバ固定具の結合端面から所
定量突出するように仕上げ研磨を行う工程からなること
から、光ファイバの先端に傷を付けることなく、略球面
状に容易に研磨でき、接続損失の小さなＰＣ結合を実現
することができる。

【００１２】またさらに、本発明の多芯光コネクタの研
磨方法における中研磨の工程は、ゴム硬度５０〜７５度
の弾性体の上面にダイヤモンドまたは炭化珪素からなる
砥粒を備えた研磨フィルムに、光ファイバの先端を押し
当て、上記光ファイバ固定具の結合端面から０．１〜
０．５μｍ突出するように研磨することから、光ファイ
バの先端にかかる押圧力が小さくして、光ファイバ固定
具の結合端面に塗布された接着剤を充分に除去し、光フ
ァイバの先端を滑らかな球面状に研磨することができ
る。

【００１３】さらにまた、本発明の多芯光コネクタの研
磨方法における仕上げ研磨工程は、ゴム硬度７０〜９０
度の弾性体の上面にシリカ（ＳｉＯ₂）からなる砥粒を
備えた研磨フィルムに光ファイバの先端を押し当て、光
ファイバ固定具の結合端面から０．０１〜０．１０μｍ
突出するように研磨することから、光ファイバの先端を
球面状の鏡面に研磨することができ、一対の多芯光コネ
クタを接続する際、接続損失の小さなＰＣ結合を実現す
ることができる。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下本発明の実施の形態を図によ
って説明する。

【００１５】図１（ａ）は、本発明の多芯光コネクタの
一実施形態を示す斜視図であり、同図（ｂ）は（ａ）の
Ｘ−Ｘ線断面図、同図（ｃ）は（ａ）のＹ−Ｙ線断面図
である。

【００１６】図１に示すように、本発明の多芯光コネク
タ１は、複数の貫通孔３を有する光ファイバ固定具２
と、上記貫通孔３に挿通保持された多芯光ファイバ４と
からなり、光ファイバ固定具２の先端部は上記複数の貫
通孔３を中心とした曲面状の結合端面５と、これに連続
する一対の傾斜面６を有している。

【００１７】上記光ファイバ固定具２は、その中心部に
多芯光ファイバ４の被覆部４ａを保持する第１貫通孔３
ａと、これに連続し多芯光ファイバ４の各素線４ｂを保
持する複数の孔からなる第２貫通孔３ｂが形成されてお
り、エポキシ樹脂や液晶ポリマー等のプラスチックス、
ステンレス鋼やニッケル−銀合金等の金属材料、また好
ましくはジルコニア、アルミナ、窒化珪素、炭化珪素、
ムライト等のセラミックスからなり、特に、アルミナ、
ジルコニア等の酸化物セラミックスからなることがより
好ましい。これら酸化物セラミックスは、耐久性が高く
多芯光コネクタ１同士を接続させる際の押圧力によって
も、結合端面５の形状が保持され、高温高湿条件におい
ても形状の変化、材質の変化がなく長期間の使用に供す
ることができる。

【００１８】また、上記酸化物セラミックスはヤング率
が４３０ＧＰａ以下であることが好ましく、多芯光コネ
クタ１同士を接続する際に結合端面５にかかる押圧力に
対しても変形することなく、接続損失の小さいＰＣ結合
が可能となり、さらに３点曲げ強度を３００ＭＰａ以上
としておくことによって、多芯光コネクタ１の脱着時に
必要以上の横荷重が印加された際、もしくは多芯光コネ
クタ１を誤って落下させてしまった際の破断、破損を防
止することができる。

【００１９】さらに、上記酸化物セラミックスのうちジ
ルコニアを主成分とするセラミックスが最適であり、具
体的には、ＺｒＯ₂を主成分とし、安定化剤としてＹ₂Ｏ
₃、ＭｇＯ、ＣａＯ、ＣｅＯ₂、Ｄｙ₂Ｏ₃等の一種以上を
含有するもので、正方晶の結晶を主体とした部分安定化
ジルコニアセラミックスを用いる。

【００２０】上記ジルコニアセラミックスからなる光フ
ァイバ固定具２を製造する場合は、上記の原料粉末を用
い、押出成形や射出成形もしくはプレス成形等で所定形
状に成形した後、焼成することによって得られる。この
ジルコニアセラミックスは、平均結晶粒径が０．１〜
１．０μｍで、且つ気孔率が３％以下であるものが好ま
しく、結晶間の空隙の大きさが一定なものとなり、ま
た、気孔率を３％以下と小さくすることで、光ファイバ
固定具２中に含まれる空隙の割合を少なくして、結合端
面５の面粗さを悪化させることを防止できる。

【００２１】またさらに、上記光ファイバ固定具２は、
その先端部に複数の貫通孔３を中心とした曲面状の結合
端面５と、これに連続する一対の傾斜面６とを有し、予
め先端部に一対の傾斜面６を形成しておくことで、後に
詳述するように多芯光ファイバ４を挿通した際にその先
端の研磨加工を容易とし、光ファイバ固定具２がセラミ
ックス等の高硬度な材料からなる場合においても研磨
量、研磨時間を大幅に減少させることができ、一対の多
芯光コネクタ１同士を接続損失の小さいＰＣ結合させる
ことができる。上記傾斜面６の傾斜角度θは、１５〜７
５°としておくことが好ましく、多芯光コネクタ１同士
をスリーブを用いて接続させる際、安定した固定が可能
となり、しかも研磨量、研磨時間を大幅に減少させるこ
とができる。上記傾斜角度θが１５°未満となると、鋭
角になりすぎて光ファイバ固定具２の外周面の直線部が
短くなってしまい、一対の多芯光コネクタ１同士を接続
させる際に安定した接続が困難となる。一方、７５°を
超えると、後に詳述する光ファイバ４の先端を研磨加工
する際、結合端面５に塗布した接着剤を十分に除去する
ことができず、結合端面５の全体を削ってしまい、結合
端面５を所望の曲率半径に研摩することが困難となる。

【００２２】また、上記結合端面５の曲率半径Ｒは、
０．５〜３０ｍｍとしておくことが好ましい。該曲率半
径が０．５ｍｍ未満となると、曲率半径が小さくなりす
ぎて、一対の多芯光コネクタ１同士を接合させる際、結
合端面５より突出した光ファイバ４の先端が弾性変形
し、結合端面５に圧縮応力が生じ、光ファイバ４と貫通
孔３との間に光ファイバ４を保持する接着剤によるせん
断応力が加わり、クリープ現象にて接着剤の内部破壊が
生じる危険性を有している。一方、曲率半径Ｒが３０ｍ
ｍを超えると、中研磨の際、接着剤７が結合端面５から
取り除くことができなくなる。

【００２３】上記光ファイバ固定具２の貫通孔３には多
芯光ファイバが挿通保持されており、光ファイバ４の先
端が上記光ファイバ固定具２の結合端面５より僅かに突
出するとともに略球面形状を成している。

【００２４】上記光ファイバ４の先端は、光ファイバ固
定具２の結合端面５より０．０１〜０．１０μｍ突出さ
せることによって、一対の多芯光コネクタ同士を接続さ
せる際、光ファイバ４の先端に傷が付くことはなく、よ
り安定したＰＣ接続を行うことができる。

【００２５】また、上記光ファイバ４の先端は、曲率半
径が５〜３０ｍｍの略球面状であることから、安定した
ＰＣ接続を実現でき、上記曲率半径が５ｍｍ未満では突
出した部分の曲率半径が小さすぎるため、多芯光コネク
タ１を繰り返し脱着する際に光ファイバ４の先端が欠け
やすい。一方、３０ｍｍを超えると、相手側の多芯光コ
ネクタ１との寸法のばらつきによる違いから、安定した
ＰＣ接続を実現できなくなるためである。

【００２６】次いで、本発明の多芯光コネクタの研磨方
法について説明する。

【００２７】図２は本発明の多芯光コネクタの研磨工程
を説明する概略図である。

【００２８】先ず、図２（ａ）に示すように、中心に多
芯光ファイバ４を挿入するための複数の貫通孔３を有す
る光ファイバ固定具２の先端部を予め上記複数の貫通孔
３を中心とした曲面状の結合端面５と、これに連続する
一対の傾斜面６を有する光ファイバ固定具２を準備し、
上記貫通孔３に光ファイバ４を挿通するとともに、光フ
ァイバ固定具２の先端部に接着剤７を塗布して保持す
る。なお、接着剤７の塗布量は光ファイバ４の素線４ｂ
の径の２〜４倍の範囲とすることが好ましく、塗布量が
２倍未満となると、光ファイバ４を十分に固定できず、
その後の研磨中に光ファイバ４に無理な応力がかかり、
内部までクラックが進行することがある。又、４倍を越
えると研磨すべき量が多くなりすぎて粗研磨工程にて研
磨時間がかかりすぎるためである。

【００２９】その後、図２（ｂ）に示すように、サファ
イア等のナイフエッジを用いて、接着剤７から突出して
いる光ファイバ４を除去する。

【００３０】次いで、図２（ｃ）に示すように、光ファ
イバ４と接着剤７が光ファイバ固定具２の先端面より若
干量突出するように粗研磨を行う。

【００３１】上記粗研磨の工程は、粒度が１５００＃〜
２５００＃のダイヤモンドまたは炭化珪素からなる砥粒
を備えた研磨シートを使用することが望ましい。ここで
１５００＃未満では砥粒が粗いために、研磨中に光ファ
イバ１１に無理な応力がかかり、内部までクラックが進
行することがある。一方、２５００＃を越えると砥粒が
細かすぎることから、研磨量が少なく、研磨時間が長く
なってしまう。

【００３２】この研磨方法は、図３に示すように、硬質
で平坦な定盤８の上面に研磨フィルム９を固定し、光フ
ァイバ４の先端の突出量を規制した研磨装置を用いて、
ハンドラップで約５秒間、８の字状もしくは円状にて研
磨を行う。この方法により、結合端面５より接着剤７と
光ファイバ４を約０．１ｍｍ程度突出した状態に研磨す
る。

【００３３】また、上記研磨装置は、定盤８と研磨フィ
ルム９と光ファイバ固定具２を取り付ける固定治具１０
とからなり、該固定治具１０の底面は研磨フィルム９と
接触するために平面となっており、光ファイバ４の突出
量を上下方向に調節可能な筒状の突出量規制部材１１と
該突出量規制部材１１の固定手段として固定ネジ１２を
備えてなる。光ファイバ４の突出量の規制は、上記突出
量規制部材１１に挿入した光ファイバ固定具２の後部フ
ランジ２ａの底面が突出量規制部材１１の上面に接触す
ることにより後部フランジ２ａの底面と光ファイバ４の
突出量を規制することができる。

【００３４】さらに、上記突出量の調整は、ノギスまた
はマイクロメータを所定の長さに調節しておき、突出量
規制部材１１の上面と固定治具１０の底面を挟み込んで
固定ネジ１２で突出量規制部材１１と固定治具１０とを
固定する。

【００３５】光ファイバ固定具２の結合端面５から接着
剤７と光ファイバ４を約０．１ｍｍ突出させた状態に研
磨することができる。

【００３６】しかる後、図２（ｄ）に示すように、光フ
ァイバ４の先端に中研磨を施して塗布された接着剤７を
ほぼ完全に除去し、光ファイバ４の先端が結合端面５か
ら０．１〜０．５μｍ突出させる。

【００３７】上記中研磨の工程は、上記粗研磨と同様に
図３に示すように、ゴム硬度５０〜７５度の弾性体８の
上面に、ダイヤモンドまたは炭化珪素からなる砥粒を備
えた研磨フィルム９を固定し、光ファイバ４の先端を押
し当て、接着剤７を除去するとともに光ファイバ４の先
端が上記結合端面５から０．１〜０．５μｍ突出するよ
うに突出量を上下方向に調節可能な研磨装置を用いて、
ハンドラップで約１０秒間程の８の字状もしくは円状に
て研磨を行う。

【００３８】また、上記研磨フィルム９は、ゴム板等の
弾性体８の上面に固定し、光ファイバ固定具２の一端子
あたり約２００ｇの荷重を結合端面５にかけて研磨治具
３３を回転させて研磨することにより、光ファイバ固定
具２の結合端面５を削らずに光ファイバ４の先端面を鏡
面に仕上げることができる。

【００３９】さらに、上記弾性体８のゴム硬度は５０〜
７５度の範囲内であることが好ましく、該ゴム硬度が５
０度未満であれば弾性体８が柔らかすぎて光ファイバ固
定具２の結合端面５を研磨してしまい、一方７５度を越
えると、ゴム硬度が大きくなりすぎるため、接着剤７を
十分に除去することができない。従って、上記弾性体８
のゴム硬度を５０〜７５度とすることにより、結合端面
５の接着剤７を十分に除去するとともに、結合端面５か
ら光ファイバ４が０．１〜０．５μｍ突出させることが
できる。

【００４０】またさらに、上記研磨フィルム９はダイヤ
モンドまたは炭化珪素からなる砥粒を備えていることが
好ましく、光ファイバ４を光ファイバ固定具２の結合端
面５より僅かに突出させた状態で研磨することができ、
これら研磨フィルム９の粒度は、３５００＃〜６５００
＃であることことから、光ファイバ４の外周部にチッピ
ングが発生するのを防止できるとともに、研磨量、研磨
時間を適切なものとできる。

【００４１】なお、上記粗研磨、中研磨では、光ファイ
バ４の突出量が異なるため、予め粗研磨にて説明した方
法で突出量を調整しておく必要があり、作業上の手間を
考えると粗研磨と中研磨の２タイプ準備しておいた方が
好ましい。また、上記粗研磨、中研磨の工程では、ハン
ドラップで説明しているが、これを機械化もしくは自動
化した方法でも同等の効果を奏することができる。

【００４２】最後に、図２（ｅ）に示すように光ファイ
バ２の先端が略球面状で、光ファイバ固定具２の結合端
面５から０．０１〜０．１０μｍ突出するように仕上げ
研磨を施す。

【００４３】上記仕上げ研磨の工程は、上記粗研磨、中
研磨と同様、図３に示すようにゴム硬度７０〜９０度の
弾性体８の上面に、ポリエチレンテレフタレート製のベ
ースフィルムにシリカ粒子を塗布してなる研磨フィルム
９に、光ファイバ固定具２の一端子あたり約２００ｇの
荷重を結合端面５にかけて固定治具１０を回転させなが
ら研磨する。これによって、光ファイバ固定具２の結合
端面５を研磨することなく、光ファイバ４の先端のみを
研磨して鏡面に仕上げることができる。

【００４４】ここで、上記研磨フィルム９の研磨材であ
るシリカ粒子は、光ファイバ固定具２を形成するジルコ
ニアに比し、ゴム硬度が小さいことから、光ファイバ固
定具２の結合端面５を研磨することなく、光ファイバ４
の先端面のみを有効に研磨することができる。また、シ
リカ粒子の粒径を０．１μｍ以下とすることが好まし
く、０．１μｍを超えると、粒径が大きいことから光フ
ァイバ４の先端が光ファイバ固定具２の結合端面５より
引き込むやすいためである。

【００４５】また、上記弾性体９のゴム硬度は、７０〜
９０度であることが好ましく、７０度未満であれば弾性
体９が柔らかすぎて光ファイバ４の先端の曲率半径が５
ｍｍより小さくなってしまい、また９０度を越えると、
ゴム硬度が高すぎて光ファイバ４の曲率半径が３０ｍｍ
を超えてしまう。従って、弾性体８のゴム硬度を７０〜
９０度とすることにより、結合端面５から光ファイバ４
の先端が０．０１〜０．１μｍ突出し、しかも曲率半径
５〜３０ｍｍの略球面形状の鏡面を形成することができ
る。

【００４６】なお、この仕上げ研磨は前記粗研磨及び中
研磨同様に、ハンドラップで行うことも可能であるが、
機械化更には自動化に適用すると更に安定した効果を奏
することができる。

【００４７】上述のような研磨方法を用いることによ
り、光ファイバ固定具２の結合端面５より光ファイバ４
の先端を突出し、略球面形状をなすことから、一対の多
芯光コネクタ１同士を接続する際、確実で安定なＰＣ接
続を行うことができる。

【００４８】なお、本発明の研磨方法はシングルモ−
ド、マルチモード共に適用できる。

【００４９】

【実施例】次いで、本発明の実施例を示す。

【００５０】先ず、本発明の多芯光コネクタ試料として
図１に示すような試料、比較例として図４に示すような
試料をそれぞれ作製する。

【００５１】先ず、光ファイバ固定具を得るため、ジル
コニア粉末を用いて所定の形状の成形体を得、該成形体
を所定温度にて焼成した後、研磨加工にて仕上げ、次い
で、レーザ加工もしくはワイヤ研磨加工によって光ファ
イバの貫通孔を形成し、外径２．５ｍｍ、長さ４ｍｍ、
傾斜面の傾斜角度θが４５°、多芯光ファイバの芯数
４、各貫通孔間の距離が２５０μｍの図１に示すような
光ファイバ固定具を作製した。

【００５２】次いで、得られた光ファイバ固定具の貫通
孔に多芯光ファイバを接着剤を介して挿通保持し、光フ
ァイバの先端を曲率半径１５ｍｍに加工して多芯光コネ
クタ試料を得た。

【００５３】また、比較例の試料として、上記同様ジル
コニア粉末からなり、外径２．５ｍｍ、長さ４ｍｍ、多
芯光ファイバの芯数４、各貫通孔間の距離が２５０μｍ
の図４に示すような光ファイバ固定具を準備し、貫通孔
に多芯光ファイバを挿通保持した後、貫通孔の開口部周
辺にショア硬度Ｄ８６の低硬度部材を塗布した。次い
で、光ファイバ固定具を研磨しないように研磨を行い、
光ファイバの先端を曲率半径１５ｍｍに加工し、多芯光
コネクタの比較例の試料を作製した。

【００５４】そして、一対の多芯光コネクタ試料をそれ
ぞれ５組作製し、繰り返し脱着試験を２００回行い、そ
の試験前後の接続損失値を測定した。

【００５５】その結果を表１に示す。

【００５６】なお、表１中の数値は多芯光ファイバの接
続損失の最大値である。

【００５７】

【表１】

【００５８】表１より明らかなように、本発明の多芯光
コネクタ試料（Ｎｏ.１〜５）は、試験前の接続損失の
平均値が０．３４ｄＢ、試験後の平均値が０．３７ｄＢ
となり、変動値の平均値が＋０．０４ｄＢと非常に小さ
くできることが判った。

【００５９】これに対し、比較例である多芯光コネクタ
試料（Ｎｏ．６〜１０）は、試験前の接続損失の平均値
が０．３８ｄＢ、試験後の平均値が１．６３ｄＢとなり
接続損失の変動値の平均値が＋１．２５ｄＢと非常に大
きくなっていることが判った。

【００６０】ここで、接続損失の特に悪い試料Ｎｏ．７
と１０の試料における光ファイバの先端を観察したとこ
ろ、低硬度部材の付着が確認できた。

【００６１】

【発明の効果】本発明の多芯光コネクタによれば、複数
の貫通孔を有する光ファイバ固定具と、上記貫通孔に挿
通保持された光ファイバとからなる多芯光コネクタであ
って、上記光ファイバ固定具の先端部が上記貫通孔を中
心とした曲面状の結合端面とこれに連続する一対の傾斜
面とからなることから、該光ファイバ固定具に光ファイ
バを挿通保持した後、光ファイバの先端を研磨する際、
その研磨量、研磨時間を短縮することができるととも
に、光ファイバの先端を略球面状で結合端面より突出し
たものとすることから、一対の多芯光コネクタ同士を接
続させる際、各光ファイバの接触面を大きくして、接続
損失の小さなＰＣ結合を実現することができる。また、
本発明の多芯光コネクタによれば、上記光ファイバの先
端が上記光ファイバ固定具の結合端面より０．０１〜
０．１０μｍ突出していることから、各光ファイバの接
触面をより大きくして、接続損失が小さくより確実なＰ
Ｃ結合を実現することができる。さらに、本発明の多芯
光コネクタの研磨方法によれば、上記貫通孔に光ファイ
バを挿通し、上記光ファイバ固定具の結合端面に接着剤
を塗布して保持した後、該接着剤から突出した光ファイ
バを切断除去し、粗研磨を行い、接着剤を除去した後、
光ファイバの先端を中研磨し、さらに光ファイバ先端が
略球面状をなすとともに、光ファイバ固定具の結合端面
から所定量突出するように仕上げ研磨を行う工程からな
ることから、光ファイバの先端に傷を付けることなく、
略球面状に容易に研磨でき、接続損失の小さなＰＣ結合
を実現することができる。

【００６２】またさらに、本発明の多芯光コネクタの研
磨方法における中研磨の工程は、ゴム硬度５０〜７５度
の弾性体の上面にダイヤモンドまたは炭化珪素からなる
砥粒を備えた研磨フィルムに、光ファイバの先端を押し
当て、上記光ファイバ固定具の結合端面から０．１〜
０．５μｍ突出するように研磨することから、光ファイ
バの先端にかかる押圧力が小さくして、光ファイバ固定
具の結合端面に塗布された接着剤を充分に除去し、光フ
ァイバの先端を滑らかな球面状に研磨することができ
る。

【００６３】さらにまた、本発明の多芯光コネクタの研
磨方法における仕上げ研磨工程は、ゴム硬度７０〜９０
度の弾性体の上面にシリカ（ＳｉＯ₂）からなる砥粒を
備えた研磨フィルムに光ファイバの先端を押し当て、光
ファイバ固定具の結合端面から０．０１〜０．１０μｍ
突出するように研磨することから、光ファイバの先端を
球面状の鏡面に研磨することができ、一対の多芯光コネ
クタを接続する際、接続損失の小さなＰＣ結合を実現す
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】（ａ）は本発明の多芯光コネクタの一実施形態
を示す斜視図であり、（ｂ）は同図（ａ）のＸ−Ｘ線に
おける断面図、（ｃ）は同図（ａ）のＹ−Ｙ線における
断面図である。

【図２】（ａ）〜（ｅ）は本発明の多芯光コネクタの研
磨方法を示す断面図である。

【図３】本発明の多芯光コネクタ用の研磨装置を示す概
略図である。

【図４】従来の多芯光コネクタを示す断面図である。

【符号の説明】

１：多芯光コネクタ２：光ファイバ固定具３：貫通孔４：多芯光ファイバ５：結合端面６：傾斜面７：接着剤８：定盤９：研磨フィルム１０：固定治具１１：突出量規定部材１２：固定ネジ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数の貫通孔を有する光ファイバ固定具
と、上記貫通孔に挿通保持された光ファイバとからなる
多芯光コネクタであって、上記光ファイバ固定具の先端
部が上記貫通孔を中心とした曲面状の結合端面とこれに
連続する一対の傾斜面とからなり、上記光ファイバの先
端が略球面状をなすとともに上記結合端面より所定量突
出していることを特徴とする多芯光コネクタ。
【請求項２】上記光ファイバの先端が上記光ファイバ固
定具の結合端面より０．０１〜０．１０μｍ突出してい
ることを特徴とする請求項１に記載の多芯光コネクタ。
【請求項３】光ファイバ固定具の貫通孔に光ファイバの
先端が上記光ファイバ固定具の結合端面より突出するよ
うに挿通するとともに、光ファイバ固定具の結合端面に
接着剤を塗布して保持した後、該接着剤から突出した光
ファイバを切断除去し、光ファイバと接着剤が光ファイ
バ固定具の結合端面より若干量突出するように粗研磨を
する工程と、接着剤を除去するとともに光ファイバの先
端を中研磨する工程と、さらに、光ファイバの先端が略
球面状をなすとともに、光ファイバ固定具の結合端面か
ら所定量突出するように仕上げ研磨を行う工程とからな
る多芯光コネクタの研磨方法。
【請求項４】上記中研磨の工程は、ゴム硬度５０〜７５
度の弾性体の上面にダイヤモンドまたは炭化珪素からな
る砥粒を備えた研磨フィルムを固定し、光ファイバの先
端を押し当て、接着剤を除去するとともに光ファイバの
先端が上記光ファイバ固定具の結合端面から０．１〜
０．５μｍ突出するように研磨することを特徴とする請
求項３に記載の多芯光コネクタの研磨方法。
【請求項５】上記仕上げ研磨の工程は、ゴム硬度７０〜
９０度の弾性体の上面にシリカ（ＳｉＯ₂）からなる砥
粒を備えた研磨フィルムを固定し、光ファイバの先端を
押し当て、光ファイバの先端が略球面状をなし、光ファ
イバ固定具の結合端面から０．０１〜０．１０μｍ突出
するように研磨することを特徴とする請求項３に記載の
多芯光コネクタの研磨方法。