JP2003046542A - 通信用サーバ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 通信可能な端末装置等を自動的に判断し、端
末装置等との接続等を行う通信用サーバ等を提供する。 【解決手段】 端末装置は、グローバルアドレス２０７
をソフトウェアＩＤ２０１と共にサーバ５に送信する。
サーバ５は、ソフトウェアＩＤ２０１、グローバルアド
レス２０７を端末情報７ｅとしてデータベース７に保存
する。サーバ５は、ユーザに対応する個別番号１０５、
ユーザ名１０７が入力されると、データベース７を検索
して、当該個別番号１０５、当該ユーザ名１０７に対応
し、グローバルアドレス２０７が初期値でない端末情報
７ｅを抽出する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、コンピュータ、携
帯電話等の端末装置等とネットワークを介して通信等を
行う通信用サーバ等に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、携帯電話等の複数の端末装置等を
使用するユーザと通信等を行う場合、電話会社等の通信
キャリアの転送電話サービス等を利用していた。例え
ば、転送電話サービスを利用することにより、着信側の
ユーザは、携帯電話にかかってきた電話を他の携帯電話
等に転送するようにすることができる。また、着信側の
ユーザがコンピュータ等の端末装置を使用する場合、発
信側のユーザは、当該端末装置のＩＰ（ＩＮＴＥＲＮＥ
Ｔ ＰＲＯＴＯＣＯＬ）アドレスを着信側のユーザから
予め知らせてもらい、このＩＰアドレスにより発信側の
端末装置と着信側の端末装置とのＩＰ接続を行う。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、従来の技術で
は、着信側のユーザは、転送先の電話番号を指定した
り、予め着信側のユーザが使用するコンピュータ等の端
末装置のＩＰアドレスを発信側のユーザに知らせる必要
があった。また、着信側のユーザの端末装置と通信等を
行う場合、電源が入っていなかったり、移動によりＩＰ
アドレス等が変更になった等の理由で当該端末装置に接
続できないことがあった。

【０００４】本発明はこのような問題に鑑みてなされた
もので、その目的とするところは、通信可能な端末装置
を自動的に判断し、当該端末装置との接続等を行う通信
用サーバ等を提供することにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】前述した目的を達成する
ために第１の発明は、複数の端末装置にネットワークで
接続される通信用サーバであって、前記端末装置にアク
セスするための接続情報が前記端末装置から送られる
と、この接続情報を前記端末装置を示す端末情報として
保持する保持手段と、前記端末情報を用いて通信可能な
状態である端末装置を判定する判定手段と、を具備する
ことを特徴とする通信用サーバである。

【０００６】端末装置とは、ユーザが使用する端末装置
としてのコンピュータ、携帯端末、携帯電話、ＩＰ接続
が可能な家庭電化製品、周辺機器、ゲーム機器等であ
る。端末装置には、プラグイン等のソフトウェアがイン
ストールされる。端末装置は、このプラグイン等のソフ
トウェアにより、ソフトウェアＩＤ、接続情報等を通信
用サーバ側に送ったりする。

【０００７】ソフトウェアＩＤとは、端末装置にインス
トールされたプラグイン等のソフトウェアに対応する記
号・番号等であり、例えば、「ＸＹＺ１２３４５６」等
である。また、このソフトウェアＩＤにより端末装置を
識別することができるので、端末装置の種別を含めて、
ソフトウェアＩＤを「ＸＹＺ１２３４５６（コンピュー
タ）」等としてもよい。

【０００８】接続情報とは、ネットワークを介して端末
装置にアクセスするための接続情報であり、例えば、Ｉ
Ｐｖ４（ＩＮＴＥＲＮＥＴ ＰＲＯＴＯＣＯＬ ＶＥＲ
ＳＩＯＮ ４）、ＩＰｖ６（ＩＮＴＥＲＮＥＴ ＰＲＯ
ＴＯＣＯＬ ＶＥＲＳＩＯＮ６）におけるＩＰアドレ
ス、ＭＡＣアドレス（ＭＥＤＩＡ ＡＣＣＥＳＳ ＣＯ
ＮＴＲＯＬ ＡＤＤＲＥＳＳ）等である。

【０００９】第１の発明では、通信用サーバは、端末装
置を示す端末情報を保持する保持手段等を備える。端末
情報は、ソフトウェアＩＤ、接続情報、保持時刻情報、
ユーザに関する情報等を有する。保持時刻情報は、接続
情報が保持手段に保持された日付、時刻等を示す。ユー
ザに関する情報は、端末装置が属するユーザに関する情
報である。通信用サーバは、端末装置からソフトウェア
ＩＤ、接続情報等が送信されると、送信されたソフトウ
ェアＩＤ、接続情報等を保持手段に保持する。

【００１０】また、通信用サーバは、保持時刻情報と現
在時刻との間に所定の時間差がある場合、すなわち、端
末装置から所定の時間、ソフトウェアＩＤ、接続情報等
が送られてこない場合、当該端末装置は通信可能な状態
にないものとして、当該端末装置に対応する接続情報を
初期値に初期化して保持手段に保持する。

【００１１】従って、通信用サーバは、接続情報が初期
値でない端末情報が示す端末装置を通信可能な状態であ
る端末装置と判定する。また、通信用サーバは、保持時
刻情報と現在時刻との時間差が所定の時間差以内である
端末情報が示す端末装置を通信可能な状態である端末装
置と判定してもよい。尚、通信可能な状態である端末装
置とは、ネットワークに接続していて、ネットワークを
介して通信等を行うことが可能である端末装置を示す。

【００１２】さらに、通信用サーバは、端末情報を用い
て、通信可能な状態である端末装置を抽出し、当該端末
装置と通信を行ったりする。また、通信用サーバは、端
末情報を用いて、通信可能な状態である端末装置の接続
情報を抽出し、当該端末装置の位置を判定したりする。

【００１３】第１の発明では、通信可能な状態である端
末装置に関する端末情報が、通信用サーバ側に常時送信
されるようにすることにより、通信用サーバは、通信可
能な状態である端末装置に関する端末情報を常時保持す
る。従って、通信用サーバは、端末情報を用いて通信可
能な端末装置を自動的に選択し、効率的に接続を試みる
ことができる。

【００１４】第２の発明は、ユーザ側の端末装置にネッ
トワークで接続される通信用サーバであって、前記ユー
ザには少なくとも１種類の端末装置が属し、前記通信用
サーバは、特定情報とユーザとを対応させるユーザ情報
と、前記ユーザに属する端末装置を示す端末情報と、を
保持し、更に、前記端末装置にアクセスするための接続
情報が前記端末装置から送られると、この接続情報を前
記端末情報として保持する保持手段と、前記端末情報を
用いて通信可能な状態である端末装置を判定する判定手
段と、発信側の端末装置から前記特定情報が送られる
と、前記ユーザ情報を用いてユーザを特定する手段と、
前記端末情報を用いて、前記特定されたユーザに属する
端末装置を抽出する手段と、を具備し、前記抽出した端
末装置の中から前記判定手段を用いて通信可能な状態で
ある端末装置を選択し、選択した端末装置と通信を行う
ことを特徴とする通信用サーバである。

【００１５】第２の発明では、通信用サーバは、特定情
報とユーザとを対応させるユーザ情報、端末装置を示す
端末情報等を保持する保持手段等を備える。特定情報と
は、ユーザまたはユーザが属する区分を特定するグロー
バルナンバ等である。グローバルナンバは、数字、文
字、記号等からなり、例えば、「１０００００」であ
る。区分とは、ユーザが所属するグループ等であり、家
族、企業、団体等である。

【００１６】通信用サーバは、端末装置からソフトウェ
アＩＤ、接続情報等が送信されると、送信されたソフト
ウェアＩＤ、接続情報等を保持手段に保持する。通信用
サーバは、発信側の端末装置から特定情報が送られる
と、ユーザ情報を用いて特定情報に対応するユーザを特
定し、このユーザに属する端末装置を抽出する。次に、
通信用サーバは、端末情報を用いて抽出した端末装置の
中から通信可能な状態である端末装置を選択し、当該端
末装置と通信等を行う。

【００１７】第３の発明は、ユーザ側の端末装置にネッ
トワークで接続される通信用サーバであって、前記ユー
ザには少なくとも１種類の端末装置が属し、前記通信用
サーバは、特定情報と区分と該区分に属するユーザとを
対応させるユーザ情報と、前記ユーザに属する端末装置
を示す端末情報と、を保持し、更に、前記端末装置にア
クセスするための接続情報が前記端末装置から送られる
と、この接続情報を前記端末情報として保持する保持手
段と、前記端末情報を用いて通信可能な状態である端末
装置を判定する判定手段と、発信側の端末装置から前記
特定情報が送られると、前記ユーザ情報を用いて区分を
特定し、この区分に属するユーザを抽出して前記発信側
の端末装置に送信する抽出手段と、前記発信側の端末装
置が前記抽出されたユーザの中から選択した１人のユー
ザに関する情報を受け取ると、前記端末情報を用いて、
このユーザに属する端末装置を抽出する手段と、を具備
し、前記抽出した端末装置の中から前記判定手段を用い
て通信可能な状態である端末装置を選択し、選択した端
末装置と通信を行うことを特徴とする通信用サーバであ
る。

【００１８】第３の発明では、通信用サーバは、特定情
報と区分と区分に属するユーザとを対応させるユーザ情
報、端末装置を示す端末情報等を保持する保持手段等を
備える。通信用サーバは、発信側の端末装置から特定情
報が送られると、ユーザ情報を用いて特定情報に対応す
る区分を特定し、この区分に属するユーザを抽出して発
信側の端末装置に送信する。

【００１９】発信側の端末装置は、抽出されたユーザの
中から１人のユーザを選択し、このユーザに関する情報
を通信用サーバ側に送る。通信用サーバは、ユーザ情報
を用いてこのユーザに属する端末装置を抽出する。次
に、通信用サーバは、端末情報を用いて抽出した端末装
置の中から通信可能な状態である端末装置を選択し、当
該端末装置と通信等を行う。

【００２０】第４の発明は、コンピュータを第１の発明
から第３の発明のいずれかにおける通信用サーバとして
機能させるプログラムである。第５の発明は、コンピュ
ータを第１の発明から第３の発明のいずれかおける通信
用サーバとして機能させるプログラムを記録した記録媒
体である。前述したプログラムをネットワークを介して
流通させたり、記録媒体を流通させることもできる。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、図面に基づいて本発明の実
施の形態を詳細に説明する。図１は、本発明の第１の実
施の形態に係る通信用サーバを利用した通信システム１
の概略構成図である。本発明の第１の実施形態では、ネ
ットワーク３における通信プロトコルとして、ＩＰｖ４
（ＩＮＴＥＲＮＥＴ ＰＲＯＴＯＣＯＬ ＶＥＲＳＩＯ
Ｎ ４）を利用する。

【００２２】ネットワーク３にサーバ５、９、１０、発
信側のユーザ４０が使用する端末装置２５等が接続され
る。サーバ５は、データベース７を有する。

【００２３】サーバ９にコンピュータ、携帯端末、携帯
電話等の複数の端末装置１７−１、１７−２…が接続さ
れる。例えば、端末装置１７−１は、無線ＬＡＮ（ＬＯ
ＣＡＬ ＡＲＥＡ ＮＥＴＷＯＲＫ）等の無線通信等に
よりサーバ９に接続され、端末装置１７−２は、有線Ｌ
ＡＮ等によりサーバ９に接続される。サーバ９、端末装
置１７−１、１７−２…は、会社３１のＬＡＮを構成す
る。会社３１は、例えば、会社、団体等である。

【００２４】サーバ１０にアンテナ等の無線通信設備を
備えた無線基地局としての複数の基地局１１−１、１１
−２…が接続される。これらの基地局１１−１、１１−
２…それぞれに、コンピュータ、携帯端末、携帯電話等
の複数の端末装置１９−１、１９−２…が無線通信等に
より接続される。サーバ１０、基地局１１−１、１１−
２…、端末装置１９−１、１９−２…は、建物３３のＬ
ＡＮを構成する。建物３３は、例えば、空港、オフィス
ビル、病院、インターネットカフェ、店舗、ゴルフ場等
である。

【００２５】建物３３が小規模であり、端末装置１９−
１、１９−２…が少数である場合等は、基地局１１−
１、１１−２…を設けず、サーバ１０に無線通信設備等
を備え、このサーバ１０に端末装置１９−１、１９−２
…を無線通信等により接続してもよい。

【００２６】ネットワーク３は、インターネット等のネ
ットワークであり、有線、無線を問わない。サーバ５
は、端末装置１７−１、１７−２…、１９−１、１９−
２…に関する情報等をデータベース７で検索したり、端
末装置１７−１、１７−２…、１９−１、１９−２…と
の接続を行ったりする。

【００２７】尚、サーバ５は、内臓する検索プログラム
等により、データベース７を検索する。尚、サーバ５の
処理を行うプログラムや、データベース７に記録される
データをＣＤ−ＲＯＭ６−１、６−２等の記録媒体に保
持させたり、ネットワーク３を介して流通させることも
できる。

【００２８】データベース７は、ユーザ情報７ａ、端末
情報７ｄ等を保持したりする。ユーザ情報７ａは、端末
装置１７−１、１７−２…、１９−１、１９−２…を使
用するユーザ等に関する情報である。端末情報７ｄは、
端末装置１７−１、１７−２…、１９−１、１９−２…
に関する情報である。ユーザ情報７ａ、端末情報７ｄに
関しては後述する。

【００２９】ＩＰｖ４では、ＩＰアドレスは、８ビット
毎に区切られた３２ビットの数字列であり、１０進数で
表記すると「０．０．０．０」〜「２５５．２５５．２
５５．２５５」である。この３２ビットの数字列は、２
４ビットと８ビットに分けられ、前者をネットワークア
ドレス、後者をホストアドレスという。ネットワークア
ドレスは、インターネットに接続するＬＡＮ等のネット
ワークのアドレスである。

【００３０】例えば、「２００．１００．１００．７
７」というＩＰアドレスの場合、「２１０．１００．１
００」は、インターネットに接続するＬＡＮ等のネット
ワーク全体のアドレスを示し、「７７」は、「２１０．
１００．１００」というアドレスを持つＬＡＮ等のネッ
トワークの中の「７７」という識別番号を持つコンピュ
ータ等を示す。

【００３１】ネットワークアドレスには、グローバルア
ドレスとプライベートアドレスがある。以下の説明で
は、グローバルアドレス、プライベートアドレスは、ホ
ストアドレス８ビットを含め、３２ビットの数字列であ
るＩＰアドレスであるとする。

【００３２】グローバルアドレスは、インターネットに
おいてユニークなアドレスであり、ＩＰアドレス割り当
て団体等により管理される。一方、プライベートアドレ
スは、インターネットに接続するＬＡＮ等のネットワー
ク内のみで使用されるアドレスである。ＬＡＮ等のネッ
トワークを管理するサーバ等は、指定の範囲内のＩＰア
ドレスをプライベートアドレスとして当該ＬＡＮ等のネ
ットワーク内のコンピュータ等に自由に割り当てること
ができる。サーバは、プライベートアドレスの割り当て
に、ＤＨＣＰ（ＤＹＮＡＭＩＣＨＯＳＴ ＣＯＮＦＩＧ
ＵＲＡＴＩＯＮ ＰＲＯＴＯＣＯＬ）を用いることがで
きる。

【００３３】グローバルアドレスを持つコンピュータ等
は、グローバルアドレスによりインターネットに直接接
続される。一方、グローバルアドレスを持たずプライベ
ートアドレスが割り当てられたコンピュータ等は、プラ
イベートアドレスを割り当てたサーバ等のグローバルア
ドレスを介してインターネットに接続される。ネットワ
ーク３は、インターネットに相当し、会社３１のＬＡ
Ｎ、建物３３のＬＡＮ等は、インターネットに接続する
ＬＡＮ等のネットワークに相当する。

【００３４】会社３１のＬＡＮは、サーバ９、端末装置
１７−１、１７−２…からなり、ネットワーク３に接続
する。サーバ９は、会社３１の複数の端末装置１７−
１、１７−２…をネットワーク３に接続したりする。サ
ーバ９は、グローバルアドレス２０３を有し、会社３１
の複数の端末装置１７−１、１７−２…にプライベート
アドレス２０５を割り当てる。

【００３５】グローバルアドレス２０３は、ネットワー
ク３においてユニークなＩＰアドレスである。端末装置
１７−１、１７−２…に割り当てられたプライベートア
ドレス２０５は、会社３１のＬＡＮ内で有効なＩＰアド
レスである。尚、以下の説明において、「端末装置１７
−１、１７−２…のグローバルアドレス２０３」とは、
「端末装置１７−１、１７−２…にプライベートアドレ
ス２０５を割り当てたサーバ９のグローバルアドレス２
０３」を示す。

【００３６】建物３３のＬＡＮは、サーバ１０、端末装
置１９−１、１９−２…からなり、ネットワーク３に接
続する。サーバ１０は、複数の基地局１１−１、１１−
２…を介して建物３３の複数の端末装置１９−１、１９
−２…をネットワーク３に接続したりする。サーバ１０
は、グローバルアドレス２０３を有し、基地局１１−
１、１１−２…、端末装置１９−１、１９−２…にプラ
イベートアドレス２０５を割り当てる。

【００３７】グローバルアドレス２０３は、ネットワー
ク３においてユニークなＩＰアドレスである。端末装置
１９−１、１９−２…に割り当てられたプライベートア
ドレス２０５は、建物３３のＬＡＮ内で有効なＩＰアド
レスである。尚、以下の説明において、「端末装置１９
−１、１９−２…のグローバルアドレス２０３」とは、
「端末装置１９−１、１９−２…にプライベートアドレ
ス２０５を割り当てたサーバ１０のグローバルアドレス
２０３」を示す。

【００３８】例えば、サーバ１０は、基地局１１−１、
１１−２…にそれぞれプライベートアドレス２０５「１
９２．１６８．０．０」「１９２．１６８．１．０」…
を割り当て、基地局１１−１に接続する端末装置１９−
１、１９−２…にそれぞれプライベートアドレス２０５
「１９２．１６８．０．１」〜「１９２．１６８．０．
２５５」を割り当て、基地局１１−２に接続する端末装
置１９−１、１９−２…にそれぞれプライベートアドレ
ス２０５「１９２．１６８．１．１」〜「１９２．１６
８．１．２５５」を割り当てる。

【００３９】無線通信には、例えば、無線ＬＡＮ、ＢＬ
ＵＥＴＯＯＴＨ（商標名）等の無線通信技術が用いられ
る。ＢＬＵＥＴＯＯＴＨは、コンピュータ、携帯端末、
携帯電話、周辺機器、家庭電化製品、周辺機器、ゲーム
機器等、端末装置の種別を問わない通信が可能であるこ
とが特徴である。

【００４０】ＩＥＥＥ（ＩＮＳＴＩＴＵＴＥ ＯＦ Ｅ
ＬＥＣＴＲＩＣＡＬ ＡＮＤ ＥＬＥＣＴＲＯＮＩＣ
ＥＮＧＩＮＥＥＲＳ 米国電気電子学会）は、無線ＬＡ
Ｎの仕様に関してＩＥＥＥ８０２．１１ｂ、ＩＥＥＥ８
０２．１１ａ等を定めている。

【００４１】端末装置１７−１、１７−２…、端末装置
１９−１、１９−２…がこのＩＥＥＥ８０２．１１ａ等
に準じていれば、より高速、大容量の無線通信が可能と
なる。例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂでは、理論上の
最大伝送速度は、１１ＭＢＰＳである。ＩＥＥＥ８０
２．１１ａでは、理論上の最大電送速度は、５４ＭＢＰ
Ｓである。

【００４２】端末装置１７−１、１７−２…、１９−
１、１９−２…にプラグイン等のソフトウェアがインス
トールされる。端末装置１７−１、１７−２…、１９−
１、１９−２…は、このプラグイン等のソフトウェアに
よる処理を行う。端末装置１７−１、１７−２…、１９
−１、１９−２…は、このプラグイン等のソフトウェア
により、ソフトウェアＩＤ２０１、グローバルアドレス
２０３、プライベートアドレス２０５等をサーバ５に送
信したりする。このプラグイン等のソフトウェアによる
処理に関しては後述する。

【００４３】サーバ５は、サーバ９のグローバルアドレ
ス２０３と端末装置１７−１、１７−２…のプライベー
トアドレス２０５により、企業３１の端末装置１７−
１、１７−２…にＩＰ接続する。サーバ５は、サーバ１
０のグローバルアドレス２０３と端末装置１９−１、１
９−２…のプライベートアドレス２０５により、建物３
３の端末装置１９−１、１９−２…にＩＰ接続する。

【００４４】図２は、データベース７に保存されたユー
ザ情報７ａを示す図である。ユーザ情報７ａは、グロー
バルナンバ１０１、区分名１０３、個別番号１０５、ユ
ーザ名１０７等からなる。

【００４５】グローバルナンバ１０１は、端末装置１７
−１、１７−２…、１９−１、１９−２…等を使用する
ユーザを区分する番号である。グローバルナンバ１０１
は、ユーザ個人に対して設定されたり、複数のユーザか
らなる区分に対して設定されたりする。区分とは、ユー
ザが所属するグループ等であり、家族、企業、団体等で
ある。

【００４６】区分名１０３は、グローバルナンバ１０１
に対応する区分名であり、例えば、「山田家」等であ
る。個別番号１０５は、ユーザ個人に対応する記号・番
号であり、例えば、「９９０００１」「Ａ１１２２３
３」等である。ユーザ名１０７は、ユーザ個人の氏名等
であり、例えば、「山田太郎」等である。

【００４７】図３は、データベース７に保存された端末
情報７ｄを示す図である。端末情報７ｄは、個別番号１
０５、ユーザ名１０７、ソフトウェアＩＤ２０１、グロ
ーバルアドレス２０３、プライベートアドレス２０５、
時刻３０１等からなる。個別番号１０５、ユーザ名１０
７は、ユーザ情報７ａの個別番号１０５、ユーザ名１０
７と同様のものである。

【００４８】ソフトウェアＩＤ２０１は、端末装置１７
−１、１７−２…、１９−１、１９−２…にインストー
ルされたプラグイン等のソフトウェアに対応する記号・
番号、端末装置１７−１、１７−２…、１９−１、１９
−２…の種別等であり、例えば、「ＸＹＺ１２３４５６
（コンピュータ）」等である。端末装置１７−１、１７
−２…、１９−１、１９−２…は、このソフトウェアＩ
Ｄ２０１により識別される。

【００４９】グローバルアドレス２０３は、ネットワー
ク３においてユニークなＩＰアドレスであり、当該端末
装置１７−１、１７−２…、１９−１、１９−２…にプ
ライベートアドレス２０５を割り当てたサーバ９、１０
のグローバルアドレスである。プライベートアドレス２
０５は、会社３１、建物３３のＬＡＮにおいて有効なＩ
Ｐアドレスである。時刻３０１は、グローバルアドレス
２０３、プライベートアドレス２０５が端末情報７ｄと
してデータベース７に保存された時刻、年月日等であ
る。

【００５０】尚、「端末装置１７−１、１７−２…、１
９−１、１９−２…のグローバルアドレス２０３」と
は、「端末装置１７−１、１７−２…、１９−１、１９
−２…にプライベートアドレス２０５を割り当てたサー
バ９、１０等のグローバルアドレス２０３」を示す。

【００５１】次に、通信システム１の動作について説明
する。端末装置１７−１、１７−２…、１９−１、１９
−２…、の中から、例として、端末装置１９−１を着信
側の端末装置として説明する。図４は、この通信システ
ム１における端末装置１９−１、サーバ１０の動作を示
すフローチャートである。

【００５２】端末装置１９−１は、インストールされて
いるプラグイン等のソフトウェアによる処理を行う。端
末装置１９−１がネットワーク３に接続する場合（ステ
ップ１００１のＹｅｓ）、サーバ１０は、端末装置１９
−１にプライベートアドレス２０５を割り当て、端末装
置１９−１をネットワーク３に接続する（ステップ１０
０２）。端末装置１９−１は、サーバ１０のグローバル
アドレス２０３、サーバ１０が端末装置１９−１に割り
当てたプライベートアドレス２０５を送信するようサー
バ１０に依頼する（ステップ１００３）。

【００５３】サーバ１０は、サーバ１０のグローバルア
ドレス２０３、サーバ１０が端末装置１９−１に割り当
てたプライベートアドレス２０５を端末装置１９−１に
送信する（ステップ１００４）。端末装置１９−１は、
サーバ１０から送信されたグローバルアドレス２０３、
プライベートアドレス２０５をソフトウェアＩＤ２０１
と共にサーバ５に送信する（ステップ１００５）。端末
装置１９−１とネットワーク３との接続が継続している
場合（ステップ１００６のＹｅｓ）、端末装置１９−１
は、ステップ１００５の処理を繰り返す。尚、ステップ
１００５の繰り返し処理は、所定の周期毎に行う。

【００５４】端末装置１９−１とネットワーク３との接
続が終了し（ステップ１００６のＮｏ）、端末装置１９
−１がネットワーク３と接続不可能な状態である場合
（ステップ１００７のＮｏ）、端末装置１９−１は、処
理を終了する。ここで、接続不可能な状態であるとは、
例えば、端末装置１９−１の電源がＯＮでない、端末装
置１９−１が基地局１１−１、１１−２…の通信可能圏
外に位置している等を示す。

【００５５】端末装置１９−１とネットワーク３との接
続が終了し（ステップ１００６のＮｏ）、端末装置１９
−１がネットワーク３と接続可能な状態である場合（ス
テップ１００７のＹｅｓ）、端末装置１９−１、サーバ
１０は、ステップ１００１〜ステップ１００７の処理を
繰り返す。

【００５６】図５は、この通信システム１におけるサー
バ５の動作を示すフローチャートである。端末装置１９
−１は、ソフトウェアＩＤ２０１、グローバルアドレス
２０３、プライベートアドレス２０５をサーバ５に送信
する（ステップ１００５：図４）。端末装置１９−１か
らソフトウェアＩＤ２０１、グローバルアドレス２０
３、プライベートアドレス２０５を受信した場合（ステ
ップ１０１１のＹｅｓ）、サーバ５は、ソフトウェアＩ
Ｄ２０１に対応するグローバルアドレス２０３、プライ
ベートアドレス２０５、時刻３０１を更新し、端末情報
７ｄとしてデータベース７に保存する（ステップ１０１
２）。尚、時刻３０１は、ステップ１０１２の処理を行
った時刻に更新される。

【００５７】サーバ５は、端末情報７ｄの時刻３０１と
現在時刻に所定の時間差がある端末情報７ｄを抽出し、
対応するグローバルアドレス２０３、プライベートアド
レス２０５、時刻３０１を初期化して、端末情報７ｄと
してデータベース７に保存する（ステップ１０１３）。
サーバ５は、ステップ１０１１〜１０１３の処理を繰り
返す。

【００５８】ステップ１０１３における初期化とは、グ
ローバルアドレス２０３、プライベートアドレス２０
５、時刻３０１を初期値、例えば、「」（ヌル）等に更
新することである。グローバルアドレス２０３、プライ
ベートアドレス２０５、時刻３０１が初期値である場
合、サーバ５は、対応するソフトウェアＩＤ２０１が示
す端末装置１７−１、１７−２…、１９−１、１９−２
…がネットワーク３に接続しておらず、通信可能な状態
ではないと判断する。

【００５９】ステップ１０１３における所定の時間差と
は、ステップ１００５の繰り返し処理の周期に相当す
る。例えば、ステップ１００５の繰り返し処理の周期が
５秒であるとすると、端末装置１７−１、１７−２…、
１９−１、１９−２…は、ネットワーク３に接続してい
る場合、ソフトウェアＩＤ２０１、グローバルアドレス
２０３、プライベートアドレス２０５を５秒毎にサーバ
５に送信する（ステップ１００５）。サーバ５は、ソフ
トウェアＩＤ２０１に対応する端末情報７ｄのグローバ
ルアドレス２０３、プライベートアドレス２０５を保持
すると共に時刻３０１も５秒毎に更新する（ステップ１
０１２）。

【００６０】従って、端末情報７ｄの時刻３０１が現在
時刻と５秒より大きな時間差がある場合、サーバ５は、
対応するソフトウェアＩＤ２０１が示す端末装置１７−
１、１７−２…、１９−１、１９−２…がネットワーク
３に接続に接続しておらず、通信可能な状態ではないも
のとして、初期化の処理を行う（ステップ１０１３）。

【００６１】ステップ１００５の繰り返し処理の周期が
より短ければ、サーバ５は、端末装置１７−１、１７−
２…、１９−１、１９−２…の状況をよりリアルタイム
に把握することができる。ステップ１００５の繰り返し
処理の周期は、サーバ５の処理能力、端末情報７ｄに保
存されるデータ量等を考慮することにより定められる。

【００６２】以上の過程を経て、端末装置１９−１は、
ソフトウェアＩＤ２０１と共にグローバルアドレス２０
３、プライベートアドレス２０５をサーバ５に送信し、
サーバ５は、ソフトウェアＩＤ２０１に対応するグロー
バルアドレス２０３、プライベートアドレス２０５、時
刻３０１を更新し、端末情報７ｄとしてデータベース７
に保存する。

【００６３】次に、着信側のユーザが使用する複数の端
末装置１７−１、１７−２…、１９−１、１９−２…の
中から、通信可能な端末装置１７−１、１７−２…、１
９−１、１９−２…を判断し、発信側の端末装置２５と
の接続を行う場合のサーバ５の動作を説明する。図６
は、端末装置２５と端末装置１７−１、１７−２…、１
９−１、１９−２…とを接続する場合のサーバ５の動作
を示すフローチャートである。

【００６４】尚、発信側の端末装置２５は、端末装置１
７−１、１７−２…、１９−１、１９−２…と同等のも
の、または、加入電話等である。発信側の端末装置２５
が加入電話等の場合は、通信キャリア等を介して端末装
置２５をネットワーク３に接続してもよい。

【００６５】端末装置２５は、着信側のユーザの所属す
る区分のグローバルナンバ１０１をサーバ５に送信する
（ステップ１１０１）。サーバ５は、グローバルナンバ
１０１によりデータベース７を検索して、ユーザ情報７
ａを抽出する（ステップ１１０２）。

【００６６】抽出したユーザ情報７ａが複数の個別番号
１０５、ユーザ名１０７を有する場合（ステップ１１０
３のＹｅｓ）、サーバ５は、これらの複数の個別番号１
０５、ユーザ名１０７を端末装置２５に送信する（ステ
ップ１１０４）。端末装置２５は、これらの複数の個別
番号１０５、ユーザ名１０７の中から１つの個別番号１
０５、ユーザ名１０７を選択し、サーバ５に送信する
（ステップ１１０５）。

【００６７】サーバ５は、個別番号１０５、ユーザ名１
０７によりデータベース７を検索して、端末情報７ｄを
抽出する（ステップ１１０６）。サーバ５は、抽出した
端末情報７ｄの中からグローバルアドレス２０３、プラ
イベートアドレス２０５が初期値、例えば、「」（ヌ
ル）でないもの、すなわち、通信可能な状態である端末
装置１７−１、１７−２…、１９−１、１９−２…に関
する端末情報７ｄを抽出する（ステップ１１０７）。

【００６８】サーバ５は、グローバルアドレス２０３、
プライベートアドレス２０５により当該端末装置１７−
１、１７−２…、１９−１、１９−２…にＩＰ接続を試
みる（ステップ１１０８）。

【００６９】尚、端末情報７ｄの時刻３０１と現在時刻
の差が所定の時間差より大きい場合、対応するソフトウ
ェアＩＤ２０１が示す端末装置１７−１、１７−２…、
１９−１、１９−２…が通信可能な状態でないと分か
る。

【００７０】従って、ステップ１１０７（図６）におい
て、サーバ５は、抽出した端末情報７ｄの時刻３０１と
現在時刻との時間差を算出することにより、通信可能な
状態である端末装置１７−１、１７−２…、１９−１、
１９−２…に関する端末情報７ｄを抽出してもよい。こ
の場合、ステップ１０１３（図５）の初期化の処理を省
いてもよい。

【００７１】以上の過程を経て、サーバ５は、データベ
ース７を検索して、着信側のユーザが使用する端末装置
１７−１、１７−２…、１９−１、１９−２…の中か
ら、通信可能な状態である端末装置１７−１、１７−２
…、１９−１、１９−２…のグローバルアドレス２０
３、プライベートアドレス２０５を取得し、このグロー
バルアドレス２０３、プライベートアドレス２０５によ
り当該端末装置１７−１、１７−２…、１９−１、１９
−２…にＩＰ接続を試みる。

【００７２】このように、第１の実施の形態では、端末
装置１７−１、１７−２…、１９−１、１９−２…は、
ネットワーク３に接続している場合、ソフトウェアＩＤ
２０１と共にグローバルアドレス２０３、プライベート
アドレス２０５をサーバ５側に常時送信するので、サー
バ５は、通信可能な状態である端末装置１７−１、１７
−２…、１９−１、１９−２…のグローバルアドレス２
０３、プライベートアドレス２０５を常時把握すること
ができる。従って、サーバ５は、ネットワーク３に接続
していて、通信可能な端末装置１７−１、１７−２…、
１９−１、１９−２…を自動的に選択し、効率的に接続
を試みることができる。

【００７３】また、例えば、サーバ５と通信している端
末装置１９−１が建物３３内を移動することにより、端
末装置１９−１と接続する基地局は、基地局１１−１か
ら基地局１１−２に変更になる。すなわち、端末装置１
９−１のプライベートアドレス２０５が変更される。端
末装置１９−１は、ソフトウェアＩＤ２０１と共にグロ
ーバルアドレス２０３、プライベートアドレス２０５を
サーバ５側に常時送信するので、変更されたプライベー
トアドレス２０５もサーバ５側に送信される。従って、
サーバ５は、移動後の端末装置１９−１と通信を継続す
ることができる。

【００７４】また、サーバ５と通信している端末装置１
９−１が建物３３内から会社３１内に移動することによ
り、端末装置１９−１のグローバルアドレス２０３、プ
ライベートアドレス２０５が共に変更される。端末装置
１９−１は、ソフトウェアＩＤ２０１と共にグローバル
アドレス２０３、プライベートアドレス２０５をサーバ
５側に常時送信するので、変更されたグローバルアドレ
ス２０３、プライベートアドレス２０５もサーバ５側に
送信される。従って、サーバ５は、移動後の端末装置１
９−１と通信を継続することができる。

【００７５】また、サーバ５は、通信可能な状態である
端末装置１７−１、１７−２…、１９−１、１９−２…
のグローバルアドレス２０３、プライベートアドレス２
０５を保持しているので、当該端末装置１７−１、１７
−２…、１９−１、１９−２…のユーザの位置を把握す
ることができる。例えば、サーバ５がデータベース７を
検索して、端末装置１９−１のグローバルアドレス２０
３を取得する。この端末装置１９−１のグローバルアド
レス２０３が建物３３の基地局１１−１のグローバルア
ドレス２０３であれば、サーバ５は、端末装置１９−１
のユーザが建物３３の基地局１１−１周辺に位置してい
ると判定できる。

【００７６】また、サーバ５は、グローバルアドレス２
０３、プライベートアドレス２０５により端末装置１７
−１、１７−２…、１９−１、１９−２…の位置、ネッ
トワーク３に接続しているかどうか、通信可能な状況で
あるかどうか等を判断したり、これらの端末装置１７−
１、１７−２…、１９−１、１９−２…にＩＰ接続した
りすることができる。従って、これらの端末装置１７−
１、１７−２…、１９−１、１９−２…に接続する際
は、衛星通信設備、通信キャリア等を必要とせず、経費
の軽減が可能となる。また、これらの端末装置１７−
１、１７−２…、１９−１、１９−２…の位置を判定す
る際は、衛星通信設備、通信キャリア等を必要とせず、
経費の軽減が可能となる。

【００７７】次に、本発明の第２の実施の形態について
説明する。本発明の第２の実施形態では、ネットワーク
３における通信プロトコルとして、ＩＰｖ６（ＩＮＴＥ
ＲＮＥＴ ＰＲＯＴＯＣＯＬ ＶＥＲＳＩＯＮ ６）を
利用する。ＩＰｖ４（ＩＮＴＥＲＮＥＴ ＰＲＯＴＯＣ
ＯＬ ＶＥＲＳＩＯＮ ４）では、ＩＰアドレスに３２
ｂｉｔの数を用いたが、ＩＰｖ６では、ＩＰアドレスに
１２８ｂｉｔの数を用いる。ＩＰｖ６においてネットワ
ーク３に接続可能なコンピュータ等の数は、約１０の３
８乗となる。

【００７８】従って、プライベートアドレス２０５を用
いることなく、コンピュータ、携帯端末、携帯電話、家
庭電化製品、周辺機器、ゲーム機器等にネットワーク３
においてユニークなＩＰアドレスであるグローバルアド
レス２０７を割り当てることが可能である。以下の記述
において、グローバルアドレス２０３は、ＩＰｖ４にお
けるグローバルアドレスを示し、グローバルアドレス２
０７は、ＩＰｖ６におけるグローバルアドレスを示す。

【００７９】図７は、本発明の第２の実施の形態に係る
通信用サーバを利用した通信システム４０１の概略構成
図である。ネットワーク３にサーバ５、９ａ、１０ａ、
１２、発信側のユーザ４０が使用する端末装置２５等が
接続される。サーバ５は、データベース７を有する。

【００８０】サーバ９ａにコンピュータ、携帯端末、携
帯電話等の複数の端末装置１７−１、１７−２…が接続
される。例えば、端末装置１７−１は、無線ＬＡＮ等の
無線通信等によりサーバ９ａに接続され、端末装置１７
−２は、有線ＬＡＮ等によりサーバ９ａに接続される。
サーバ９ａ、端末装置１７−１、１７−２…は、会社３
１のＬＡＮを構成する。

【００８１】サーバ１０ａは、アンテナ等の無線通信設
備を備える。サーバ１０ａにコンピュータ、携帯端末、
携帯電話等の複数の端末装置１９−１、１９−２…が無
線通信等により接続される。サーバ１０ａ、端末装置１
９−１、１９−２…は、建物３３のＬＡＮを構成する。
建物３３は、例えば、空港、オフィスビル、病院、イン
ターネットカフェ、店舗、ゴルフ場等である。

【００８２】サーバ１２は、アンテナ等の無線通信設備
を備える。サーバ１２にコンピュータ、携帯端末、携帯
電話、家庭電化製品、周辺機器、ゲーム機器等の複数の
端末装置２１−１、２１−２…が無線通信等により接続
される。例えば、端末装置２１−１は、コンピュータで
あり、端末装置２１−２は、エアーコンディショナ（エ
アコン）であり、端末装置２１−３は、照明である。サ
ーバ１２、端末装置２１−１、２１−２…は、住宅３５
のＬＡＮを構成する。住宅３５は、例えば、一般家庭が
居住する住宅等である。

【００８３】ネットワーク３は、インターネット等のネ
ットワークであり、有線、無線を問わない。サーバ５
は、端末装置１７−１、１７−２…、１９−１、１９−
２…、２１−１、２１−２…に関する情報等をデータベ
ース７で検索したり、端末装置１７−１、１７−２…、
１９−１、１９−２…、２１−１、２１−２…との接続
を行ったりする。

【００８４】尚、サーバ５は、内臓する検索プログラム
等により、データベース７を検索する。尚、サーバ５の
処理を行うプログラムや、データベース７に記録される
データをＣＤ−ＲＯＭ６−１、６−２等の記録媒体に保
持させたり、ネットワーク３を介して流通させることも
できる。

【００８５】データベース７は、ユーザ情報７ａ、端末
情報７ｅ等を保持したりする。ユーザ情報７ａは、端末
装置１７−１、１７−２…、１９−１、１９−２…、２
１−１、２１−２…を使用するユーザに関する情報であ
る。端末情報７ｅは、端末装置１７−１、１７−２…、
１９−１、１９−２…、２１−１、２１−２…に関する
情報である。ユーザ情報７ａは、本発明の第１の実施の
形態におけるユーザ情報７ａと同様のものである。端末
情報７ｅに関しては後述する。

【００８６】会社３１のＬＡＮは、サーバ９ａ、端末装
置１７−１、１７−２…からなり、ネットワーク３に接
続する。サーバ９ａは、会社３１の複数の端末装置１７
−１、１７−２…をネットワーク３に接続したりする。
サーバ９ａは、グローバルアドレス２０７を有する。ま
た、会社３１の複数の端末装置１７−１、１７−２…
は、予めグローバルアドレス２０７を有するので、サー
バ９ａは、端末装置１７−１、１７−２…にＩＰアドレ
ス等を割り当てる必要はない。これらのグローバルアド
レス２０７は、ネットワーク３においてユニークなＩＰ
アドレスである。

【００８７】建物３３のＬＡＮは、サーバ１０ａ、端末
装置１９−１、１９−２…からなり、ネットワーク３に
接続する。サーバ１０ａは、建物３３の複数の端末装置
１９−１、１９−２…をネットワーク３に接続したりす
る。サーバ１０ａは、グローバルアドレス２０７を有す
る。また、建物３３の複数の端末装置１９−１、１９−
２…は、予めグローバルアドレス２０７を有するので、
サーバ１０ａは、端末装置１９−１、１９−２…にＩＰ
アドレス等を割り当てる必要はない。これらのグローバ
ルアドレス２０７は、ネットワーク３においてユニーク
なＩＰアドレスである。

【００８８】住宅３５のＬＡＮは、サーバ１２、端末装
置２１−１、２１−２…からなり、ネットワーク３に接
続する。サーバ１２は、住宅３５の複数の端末装置２１
−１、２１−２…をネットワーク３に接続したりする。
サーバ１２は、グローバルアドレス２０７を有する。ま
た、住宅３５の複数の端末装置２１−１、２１−２…
は、予めグローバルアドレス２０７を有するので、サー
バ１２は、端末装置２１−１、２１−２…にＩＰアドレ
ス等を割り当てる必要はない。これらのグローバルアド
レス２０７は、ネットワーク３においてユニークなＩＰ
アドレスである。

【００８９】端末装置１７−１、１７−２…、１９−
１、１９−２…、２１−１、２１−２…にプラグイン等
のソフトウェアがインストールされる。端末装置１７−
１、１７−２…、１９−１、１９−２…、２１−１、２
１−２…は、このプラグイン等のソフトウェアによる処
理を行う。端末装置１７−１、１７−２…、１９−１、
１９−２…、２１−１、２１−２…は、このプラグイン
等のソフトウェアにより、ソフトウェアＩＤ２０１、グ
ローバルアドレス２０７等をサーバ５に送信したりす
る。このプラグイン等のソフトウェアによる処理に関し
ては後述する。

【００９０】サーバ５は、グローバルアドレス２０７に
より端末装置１７−１、１７−２…、１９−１、１９−
２…、２１−１、２１−２…にＩＰ接続する。

【００９１】図８は、データベース７に保存された端末
情報７ｅを示す図である。端末情報７ｅは、個別番号１
０５、ユーザ名１０７、ソフトウェアＩＤ２０１、グロ
ーバルアドレス２０７、時刻３０１等からなる。

【００９２】個別番号１０５、ユーザ名１０７、ソフト
ウェアＩＤ２０１、時刻３０１は、端末情報７ｄの個別
番号１０５、ユーザ名１０７、ソフトウェアＩＤ２０
１、時刻３０１と同様のものである。グローバルアドレ
ス２０７は、ＩＰｖ６のネットワーク３においてユニー
クなＩＰアドレスであり、例えば「２７ｃ０：３３：ｅ
６１１：０：２ａ６：ｅｅａ６：ｆｅ４ｄ：４３２ｃ」
等である。

【００９３】次に、通信システム４０１の動作について
説明する。端末装置１７−１、１７−２…、１９−１、
１９−２…、２１−１、２１−２…の中から、例とし
て、端末装置２１−３（住宅３５の照明）を着信側の端
末装置として説明する。図９は、この通信システム４０
１における端末装置２１−３、サーバ１２の動作を示す
フローチャートである。

【００９４】端末装置２１−３は、インストールされて
いるプラグイン等のソフトウェアによる処理を行う。端
末装置２１−３がネットワーク３に接続する場合（ステ
ップ２００１のＹｅｓ）、サーバ１２は、端末装置２１
−３のグローバルアドレス２０７により、端末装置２１
−３をネットワーク３に接続する（ステップ２００
２）。端末装置２１−３は、グローバルアドレス２０７
をソフトウェアＩＤ２０１と共にサーバ５に送信する
（ステップ２００３）。

【００９５】端末装置２１−３とネットワーク３との接
続が継続している場合（ステップ２００４のＹｅｓ）、
端末装置２１−３は、ステップ２００３の処理を繰り返
す。尚、ステップ２００３の繰り返し処理は、所定の周
期毎に行う。

【００９６】端末装置２１−３とネットワーク３との接
続が終了し（ステップ２００４のＮｏ）、端末装置２１
−３がネットワーク３と接続不可能な状態である場合
（例えば、住宅３５の照明が故障した場合）、端末装置
２１−３は、処理を終了する。端末装置２１−３とネッ
トワーク３との接続が終了し（ステップ２００４のＮ
ｏ）、端末装置２１−３がネットワーク３と接続可能な
状態である場合（例えば、住宅３５の照明が消された場
合）（ステップ２００５のＹｅｓ）、端末装置２１−
３、サーバ１２は、ステップ２００１〜ステップ２００
５の処理を繰り返す。

【００９７】図１０は、この通信システム４０１におけ
るサーバ５の動作を示すフローチャートである。端末装
置２１−３は、ソフトウェアＩＤ２０１、グローバルア
ドレス２０７をサーバ５に送信する（ステップ２００
３：図９）。端末装置２１−３からソフトウェアＩＤ２
０１、グローバルアドレス２０７を受信した場合（ステ
ップ２０１１のＹｅｓ）、サーバ５は、ソフトウェアＩ
Ｄ２０１に対応するグローバルアドレス２０７、時刻３
０１を更新し、端末情報７ｅとしてデータベース７に保
存する（ステップ２０１２）。尚、時刻３０１は、ステ
ップ２０１２の処理を行った時刻に更新される。

【００９８】サーバ５は、端末情報７ｅの時刻３０１と
現在時刻に所定の時間差がある端末情報７ｅを抽出し、
対応するグローバルアドレス２０７、時刻３０１を初期
化して、端末情報７ｅとしてデータベース７に保存する
（ステップ２０１３）。サーバ５は、ステップ２０１１
〜ステップ２０１３の処理を繰り返す。

【００９９】ステップ２０１３における初期化とは、グ
ローバルアドレス２０７、時刻３０１を初期値、例え
ば、「」（ヌル）等に更新することである。グローバル
アドレス２０７、時刻３０１が初期値である場合、サー
バ５は、対応するソフトウェアＩＤ２０１が示す端末装
置１７−１、１７−２…、１９−１、１９−２…、２１
−１、２１−２…がネットワーク３に接続しておらず、
通信可能な状態ではないと判断する。

【０１００】ステップ２０１３における所定の時間差と
は、ステップ２００３の繰り返し処理の周期に相当す
る。例えば、ステップ２００３の繰り返し処理の周期が
５秒であるとすると、端末装置１７−１、１７−２…、
１９−１、１９−２…、２１−１、２１−２…は、ネッ
トワーク３に接続している場合、ソフトウェアＩＤ２０
１、グローバルアドレス２０７を５秒毎にサーバ５に送
信する（ステップ２００３）。サーバ５は、ソフトウェ
アＩＤ２０１に対応する端末情報７ｅのグローバルアド
レス２０７を保持すると共に時刻３０１も５秒毎に更新
する（ステップ２０１２）。

【０１０１】従って、端末情報７ｅの時刻３０１が現在
時刻と５秒より大きな時間差がある場合、サーバ５は、
対応するソフトウェアＩＤ２０１が示す端末装置１７−
１、１７−２…、１９−１、１９−２…、２１−１、２
１−２…がネットワーク３に接続に接続しておらず、通
信可能な状態ではないものとして、初期化の処理を行う
（ステップ２０１３）

【０１０２】ステップ２００３の繰り返し処理の周期が
より短ければ、サーバ５は、端末装置１７−１、１７−
２…、１９−１、１９−２…、２１−１、２１−２…の
状況をよりリアルタイムに把握することができる。ステ
ップ２００３の繰り返し処理の周期は、サーバ５の処理
能力、端末情報７ｅに保存されるデータ量等を考慮する
ことにより定められる。

【０１０３】以上の過程を経て、端末装置２１−３は、
ソフトウェアＩＤ２０１と共にグローバルアドレス２０
７をサーバ５に送信し、サーバ５は、ソフトウェアＩＤ
２０１に対応するグローバルアドレス２０７、時刻３０
１を更新し、端末情報７ｅとしてデータベース７に保存
する。

【０１０４】次に、着信側のユーザが使用する複数の端
末装置１７−１、１７−２…、１９−１、１９−２…、
２１−１、２１−２…の中から、通信可能な端末装置１
７−１、１７−２…、１９−１、１９−２…、２１−
１、２１−２…を判断し、発信側の端末装置２５との接
続を行う場合のサーバ５の動作を説明する。図１１は、
端末装置２５と端末装置１７−１、１７−２…、１９−
１、１９−２…、２１−１、２１−２…とを接続する場
合のサーバ５の動作を示すフローチャートである。

【０１０５】尚、発信側の端末装置２５は、端末装置１
７−１、１７−２…、１９−１、１９−２…、２１−
１、２１−２…と同等のもの、または、加入電話等であ
る。発信側の端末装置２５が加入電話等の場合は、通信
キャリア等を介して端末装置２５をネットワーク３に接
続してもよい。

【０１０６】端末装置２５は、着信側のユーザの所属す
る区分のグローバルナンバ１０１をサーバ５に送信する
（ステップ２１０１）。サーバ５は、グローバルナンバ
１０１によりデータベース７を検索して、ユーザ情報７
ａを抽出する（ステップ２１０２）。抽出したユーザ情
報７ａが複数の個別番号１０５、ユーザ名１０７を有す
る場合（ステップ２１０３のＹｅｓ）、サーバ５は、こ
れらの複数の個別番号１０５、ユーザ名１０７を端末装
置２５に送信する（ステップ２１０４）。端末装置２５
は、これらの複数の個別番号１０５、ユーザ名１０７の
中から１つの個別番号１０５、ユーザ名１０７を選択
し、サーバ５に送信する（ステップ２１０５）。

【０１０７】サーバ５は、個別番号１０５、ユーザ名１
０７によりデータベース７を検索して、端末情報７ｅを
抽出する（ステップ２１０６）。サーバ５は、抽出した
端末情報７ｅの中からグローバルアドレス２０７が初期
値、例えば、「」（ヌル）でないもの、すなわち、通信
可能な状態である端末装置１７−１、１７−２…、１９
−１、１９−２…、２１−１、２１−２…に関する端末
情報７ｅを抽出する（ステップ２１０７）。

【０１０８】サーバ５は、グローバルアドレス２０７に
より当該端末装置１７−１、１７−２…、１９−１、１
９−２…、２１−１、２１−２…にＩＰ接続を試みる
（ステップ２１０８）。

【０１０９】尚、端末情報７ｅの時刻３０１と現在時刻
の差が所定の時間差より大きい場合、対応するソフトウ
ェアＩＤ２０１が示す端末装置１７−１、１７−２…、
１９−１、１９−２…、２１−１、２１−２…が通信可
能な状態でないと分かる。

【０１１０】従って、ステップ２１０７（図１１）にお
いて、サーバ５は、抽出した端末情報７ｅの時刻３０１
と現在時刻との時間差を算出することにより、通信可能
な状態である端末装置１７−１、１７−２…、１９−
１、１９−２…、２１−１、２１−２…に関する端末情
報７ｅを抽出してもよい。この場合、ステップ２０１３
（図１０）の初期化の処理を省いてもよい。

【０１１１】以上の過程を経て、サーバ５は、データベ
ース７を検索して、着信側のユーザが使用する端末装置
１７−１、１７−２…、１９−１、１９−２…、２１−
１、２１−２…の中から、通信可能な状態である端末装
置１７−１、１７−２…、１９−１、１９−２…、２１
−１、２１−２…のグローバルアドレス２０７を取得
し、このグローバルアドレス２０７により当該端末装置
１７−１、１７−２…、１９−１、１９−２…、２１−
１、２１−２…にＩＰ接続を試みる。

【０１１２】このように、第２の実施の形態では、端末
装置１７−１、１７−２…、１９−１、１９−２…、２
１−１、２１−２…は、ネットワーク３に接続している
場合、ソフトウェアＩＤ２０１と共にグローバルアドレ
ス２０７をサーバ５側に常時送信するので、サーバ５
は、通信可能な状態である端末装置１７−１、１７−２
…、１９−１、１９−２…、２１−１、２１−２…のグ
ローバルアドレス２０７を常時把握することができる。
従って、サーバ５は、ネットワーク３に接続していて、
通信可能な端末装置１７−１、１７−２…、１９−１、
１９−２…、２１−１、２１−２…を自動的に選択し、
効率的に接続を試みることができる。

【０１１３】また、サーバ５は、通信可能な状態である
端末装置１７−１、１７−２…、１９−１、１９−２
…、２１−１、２１−２…のグローバルアドレス２０７
を保持しているので、当該端末装置１７−１、１７−２
…、１９−１、１９−２…、２１−１、２１−２…のユ
ーザの位置を把握することができる。例えば、端末装置
２１−３（住宅３５の照明）が通信可能な状態であれ
ば、サーバ５は、端末装置２１−３（住宅３５の照明）
のスイッチがついていると判断し、住宅３５には、住人
が在宅していると判定できる。

【０１１４】サーバ５は、グローバルアドレス２０７に
より端末装置１７−１、１７−２…、１９−１、１９−
２…、２１−１、２１−２…がネットワーク３に接続し
ているかどうか、通信可能な状況であるかどうか等を判
断したり、これらの端末装置１７−１、１７−２…、１
９−１、１９−２…、２１−１、２１−２…にＩＰ接続
したりすることができる。従って、これらの端末装置１
７−１、１７−２…、１９−１、１９−２…、２１−
１、２１−２…に接続する際は、衛星通信設備、通信キ
ャリア等を必要とせず、経費の軽減が可能となる。

【０１１５】また、第２の実施の形態では、ネットワー
ク３における通信プロトコルとしてＩＰｖ６を利用す
る。端末装置１７−１、１７−２…、１９−１、１９−
２…、２１−１、２１−２…それぞれがネットワーク３
においてユニークなグローバルアドレス２０７を有する
ので、プライベートアドレス２０５を用いる必要がな
い。

【０１１６】従って、サーバ９ａ、１０ａ、１２は、端
末装置１７−１、１７−２…、１９−１、１９−２…、
２１−１、２１−２…にプライベートアドレス２０５等
を割り当てる必要がない。

【０１１７】また、サーバ１０ａに接続する端末装置１
９−１、１９−２…が多数であっても、プライベートア
ドレス２０５を割り当てるための複数の基地局１１−
１、１１−２…等を設ける必要がない。

【０１１８】また、ＩＰｖ４では、割り当て可能なグロ
ーバルアドレス２０３の数が限られているため、コンピ
ュータ、携帯端末、携帯電話、テレビ、エアーコンディ
ショナ（エアコン）、冷蔵庫、電子レンジ等の家庭電化
製品、住宅の照明、周辺機器、ゲーム機器等それぞれに
グローバルアドレス２０３を割り当てるのは、困難であ
る。

【０１１９】一方、ＩＰｖ６では、割り当て可能なグロ
ーバルアドレス２０７の数が約１０の３８乗であり、コ
ンピュータ、携帯端末、携帯電話、家庭電化製品、住宅
の照明、周辺機器、ゲーム機器等のあらゆる種類の端末
装置それぞれにグローバルアドレス２０７を割り当てる
ことが可能である。

【０１２０】次に、本発明の第３の実施の形態について
説明する。本発明の第２の実施の形態のように、ネット
ワーク３に係る全てのサーバ、全ての端末装置がＩＰｖ
６に対応している場合は、ＩＰｖ４におけるグローバル
アドレス２０３、プライベートアドレス２０５は、不要
である。

【０１２１】一方、ＩＰｖ６に対応しているサーバ、端
末装置等と、ＩＰｖ６に対応していないサーバ、端末装
置等が混在している場合、全てのサーバ、端末装置等を
ＩＰｖ６により直接接続することはできない。

【０１２２】ＩＰｖ４のリソースとＩＰｖ６のリソース
を共に利用する方法として、「パケットトンネリング」
「デュアルスタック」等が挙げられる。リソースとは、
ネットワーク、サーバ、端末装置等である。

【０１２３】「パケットトンネリング」では、ＩＰｖ６
ネットワーク同士をＩＰｖ４ネットワークを介して接続
する場合、ＩＰｖ４ネットワークにＩＰｖ６のパケット
が送られたりする。「デュアルスタック」では、サー
バ、端末装置等のコンピュータ等にＩＰｖ４、ＩＰｖ６
共に対応可能な環境が設定される。

【０１２４】本発明の第３の実施の形態では、端末装置
は、ＩＰｖ６におけるグローバルアドレス２０７、ＩＰ
ｖ４におけるグローバルアドレス２０３、プライベート
アドレス２０５の中で取得可能なＩＰアドレスを全てサ
ーバ５に送信する。サーバ５は、ＩＰｖ６におけるグロ
ーバルアドレス２０７と共に、ＩＰｖ４におけるグロー
バルアドレス２０３、プライベートアドレス２０５を端
末情報７ｆとして保存する。

【０１２５】図１２に示したように、端末情報７ｆは、
ＩＰｖ６におけるグローバルアドレス２０７と共に、Ｉ
Ｐｖ４におけるグローバルアドレス２０３、プライベー
トアドレス２０５を保持する。サーバ５は、必要に応じ
てグローバルアドレス２０３、プライベートアドレス２
０５、グローバルアドレス２０７を参照して、端末装置
等との接続等を行う。

【０１２６】このように、第３の実施の形態によれば、
ＩＰｖ６に対応しているサーバ、端末装置等と、ＩＰｖ
６に対応していないサーバ、端末装置等が混在している
場合においても、サーバ５は、ネットワーク３を介して
サーバ、端末装置等と接続することができる。

【０１２７】以上、添付図面を参照しながら、本発明に
係る通信システムの好適な実施形態について説明した
が、本発明はかかる例に限定されない。当業者であれ
ば、本願で開示した技術的思想の範疇内において、各種
の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであ
り、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属す
るものと了解される。

【０１２８】尚、本発明の実施の形態において利用する
無線通信技術について、無線ＬＡＮ、ＢＬＵＥＴＯＯＴ
Ｈ等を挙げたが、これらに限定されない。

【０１２９】また、第１の実施の形態では、サーバ９、
１０は、端末装置１７−１、１７−２…、１９−１、１
９−２…にプライベートアドレス２０５を割り当てた
が、グローバルアドレス２０３を割り当ててもよい。

【０１３０】また、ネットワーク３における通信プロト
コルについて、ＩＰｖ４、ＩＰｖ６等のＩＰアドレスを
挙げたが、これらに限定されない。ネットワーク３にお
ける通信プロトコルは、所望のサーバ、端末装置等とネ
ットワーク３を介して接続することができる通信プロト
コルであればよい。例えば、ＭＡＣ（ＭＥＤＩＡ ＡＣ
ＣＥＳＳ ＣＯＮＴＲＯＬ ＡＤＤＲＥＳＳ）アドレス
等でもよい。ＭＡＣアドレスは、ネットワーク３におい
てユニークなアドレスである。

【０１３１】また、１つの端末装置を複数のユーザが使
用する場合、ユーザ毎に異なるソフトウェアＩＤ２０１
のプラグイン等のソフトウェアを動作させる、あるい
は、端末装置にユーザ毎に異なるソフトウェアＩＤ２０
１をサーバ５側に送信させるようにしてもよい。１つの
端末装置を複数のユーザが使用する場合であっても、サ
ーバ５は、ソフトウェアＩＤ２０１により、端末装置を
識別するだけでなく、端末装置を使用しているユーザも
識別することができる。

【０１３２】なお、上述の実施の形態では、周期的にユ
ーザ端末から接続情報をサーバに送信するように説明し
たが、非周期的に送信してもよい。この場合の「非周期
的」に送信するとは、ＯＳ（ＯＰＥＲＡＴＩＮＧ ＳＹ
ＳＴＥＭ）で検出可能なイベントの発生（例えば、プラ
イベートアドレスの変更、グローバルアドレスの変更、
マウスのクリック、特定のソフトウェアの起動、終了）
を契機に送信することを意味する。

【０１３３】また、上述の実施の形態では、クライアン
ト（端末装置）から接続情報をサーバに送信するように
説明したが、周期的または非周期的なサーバからの問い
合わせに対して、その応答として、クライアント（端末
装置）が接続情報をサーバに送信するようにしてもよ
い。

【０１３４】さらに、接続情報の初期化の前に、当該ユ
ーザの既登録端末に対し、それらの接続情報を用いて、
通信可能な状態（電源がＯＮの状態）の問い合わせを
し、所定時間内に応答がない場合、または、別のソフト
ウェアＩＤを持つ端末から応答があった場合に、接続情
報の初期化を行ってもよい。

【０１３５】

【発明の効果】以上、詳細に説明したように、本発明に
よれば、通信可能な端末装置等を自動的に判断し、端末
装置等との接続等を行う通信用サーバ等を提供すること
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】通信システム１の概略構成図

【図２】ユーザ情報７ａを示す図

【図３】端末情報７ｄを示す図

【図４】通信システム１におけるサーバ１０、端末装置
１９−１の動作を示すフローチャート

【図５】通信システム１におけるサーバ５の動作を示す
フローチャート

【図６】端末装置２５と端末装置１７−１、１７−２
…、１９−１、１９−２…とを接続する場合のサーバ５
の動作を示すフローチャート。

【図７】通信システム４０１の概略構成図

【図８】端末情報７ｅを示す図

【図９】通信システム４０１におけるサーバ１２、端末
装置２１−３の動作を示すフローチャート

【図１０】通信システム４０１におけるサーバ５の動作
を示すフローチャート

【図１１】端末装置２５と端末装置１７−１、１７−２
…、１９−１、１９−２…、２１−１、２１−２…とを
接続する場合のサーバ５の動作を示すフローチャート

【図１２】端末情報７ｆを示す図

【符号の説明】

１………通信システム ３………ネットワーク ５、９、９ａ、１０、１０ａ、１２………サーバ ７………データベース ７ａ………ユーザ情報 ７ｄ、７ｅ、７ｆ………端末情報 １１………基地局 １７、１９、２１………端末装置 ２５………発信側の端末装置 ３１………会社 ３３………建物 ３５………住宅 １０１………グローバルナンバ １０３………区分名 １０５………個別番号 １０７………ユーザ名 ２０１………ソフトウェアＩＤ ２０３………ＩＰｖ４におけるグローバルアドレス ２０５………ＩＰｖ４におけるプライベートアドレス ２０７………ＩＰｖ６におけるグローバルアドレス

フロントページの続き Ｆターム(参考） 5K030 GA08 GA17 HA05 HA08 HB01 HC01 HD09 JT03 JT06 KA04 KA05 KA07 LD17 LD18 5K101 KK16 LL00 MM07 NN21 PP03 RR16 RR28

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の端末装置にネットワークで接続さ
   れる通信用サーバであって、 前記端末装置にアクセスするための接続情報が前記端末
   装置から送られると、この接続情報を前記端末装置を示
   す端末情報として保持する保持手段と、 前記端末情報を用いて通信可能な状態である端末装置を
   判定する判定手段と、 を具備することを特徴とする通信用サーバ。
2. 【請求項２】 前記端末情報は、前記接続情報が前記保
   持手段に保持された時刻を示す保持時刻情報を有し、 前記保持時刻情報と現在時刻との間に所定の時間差があ
   る場合、この保持時刻情報に対応する前記接続情報は初
   期値に初期化されて前記保持手段に保持されることを特
   徴とする請求項１記載の通信用サーバ。
3. 【請求項３】 前記判定手段は、前記接続情報が初期値
   でない前記端末情報が示す前記端末装置を通信可能な状
   態である端末装置と判定することを特徴とする請求項２
   記載の通信用サーバ。
4. 【請求項４】 前記端末情報は、前記接続情報が前記保
   持手段に保持された時刻を示す保持時刻情報を有し、 前記判定手段は、前記保持時刻情報と現在時刻との時間
   差が所定の時間差以内である前記端末情報が示す前記端
   末装置を通信可能な状態である端末装置と判定すること
   を特徴とする請求項１記載の通信用サーバ。
5. 【請求項５】 前記判定手段を用いて通信可能な状態で
   ある端末装置を抽出し、抽出した端末装置に対応する前
   記端末情報が有する前記接続情報により通信可能な状態
   である端末装置と通信を行うことを特徴とする請求項１
   記載の通信用サーバ。
6. 【請求項６】 前記判定手段を用いて通信可能な状態で
   ある端末装置を抽出し、抽出した端末装置に対応する前
   記端末情報が有する前記接続情報により通信可能な状態
   である端末装置の位置を判定することを特徴とする請求
   項１記載の通信用サーバ。
7. 【請求項７】 ユーザ側の端末装置にネットワークで接
   続される通信用サーバであって、前記ユーザには少なく
   とも１種類の端末装置が属し、 前記通信用サーバは、 特定情報とユーザとを対応させるユーザ情報と、前記ユ
   ーザに属する端末装置を示す端末情報と、を保持し、更
   に、前記端末装置にアクセスするための接続情報が前記
   端末装置から送られると、この接続情報を前記端末情報
   として保持する保持手段と、 前記端末情報を用いて通信可能な状態である端末装置を
   判定する判定手段と、 発信側の端末装置から前記特定情報が送られると、前記
   ユーザ情報を用いてユーザを特定する手段と、 前記端末情報を用いて、前記特定されたユーザに属する
   端末装置を抽出する手段と、 を具備し、 前記抽出した端末装置の中から前記判定手段を用いて通
   信可能な状態である端末装置を選択し、選択した端末装
   置と通信を行うことを特徴とする通信用サーバ。
8. 【請求項８】 ユーザ側の端末装置にネットワークで接
   続される通信用サーバであって、前記ユーザには少なく
   とも１種類の端末装置が属し、 前記通信用サーバは、 特定情報と区分と該区分に属するユーザとを対応させる
   ユーザ情報と、前記ユーザに属する端末装置を示す端末
   情報と、を保持し、更に、前記端末装置にアクセスする
   ための接続情報が前記端末装置から送られると、この接
   続情報を前記端末情報として保持する保持手段と、 前記端末情報を用いて通信可能な状態である端末装置を
   判定する判定手段と、 発信側の端末装置から前記特定情報が送られると、前記
   ユーザ情報を用いて区分を特定し、この区分に属するユ
   ーザを抽出して前記発信側の端末装置に送信する抽出手
   段と、 前記発信側の端末装置が前記抽出されたユーザの中から
   選択した１人のユーザに関する情報を受け取ると、前記
   端末情報を用いて、このユーザに属する端末装置を抽出
   する手段と、 を具備し、 前記抽出した端末装置の中から前記判定手段を用いて通
   信可能な状態である端末装置を選択し、選択した端末装
   置と通信を行うことを特徴とする通信用サーバ。
9. 【請求項９】 コンピュータを請求項１から８までのい
   ずれかに記載された通信用サーバとして機能させるプロ
   グラム。
10. 【請求項１０】 コンピュータを請求項１から８までの
    いずれかに記載された通信用サーバとして機能させるプ
    ログラムを記録した記録媒体。