JP2003021976A

JP2003021976A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2003021976A
Application number: JP2001209149A
Authority: JP
Inventors: Mitsuru Takahashi; 充高橋; Shin Kayahara; 伸茅原
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2001-07-10
Filing date: 2001-07-10
Publication date: 2003-01-24
Anticipated expiration: 2021-07-10
Also published as: JP4446323B2

Abstract

(57)【要約】【課題】繰り返し作像時においても、環境条件によら
ず、ベタチリ等の異常画像を発生することのない、良質
な画像を形成する画像形成装置を提供することを課題と
する。【解決手段】像担持体４０と、像担持体４０上に形成
される潜像を現像する現像装置６１と、像担持体４０上
のトナー像を転写され担持する中間転写体１０を含み、
該中間転写体１０にトナー像を転写するための１次転写
部材６２を備える１次転写手段１１と、中間転写体１０
上に転写形成したトナー像を転写材に転写するための２
次転写部材を備える２次転写手段２２とを備える画像形
成装置において、前記１次転写部材６２は、繰り返し作
像時にカウントされる作像枚数に応じて、印加される電
流が制御される画像形成装置とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、ファクシ
ミリ、プリンタ等の画像形成装置に係り、詳しくは、像
担持体上に形成された可視像を中間転写体に１次転写
し、該中間転写体上の１次転写画像を転写材に２次転写
する中間転写方式の画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】この発明が適用される中間転写体を用い
る画像形成装置について、以下、カラー画像が形成され
る画像形成装置を一例として、その画像形成プロセスを
説明する。単数又は複数からなる像担持体である感光体
の表面が、帯電チャージャによって、コロナ放電等の直
流電界により帯電される。この感光体表面上に色分解さ
れた原稿の光学像が投影され、静電潜像が形成される。
感光体が単数である場合、この静電潜像が、感光体表面
と逆極性に帯電されている第１色目のトナーで現像され
て、感光体表面に第１色トナー像が形成される。形成さ
れた第１色トナー像は、感光体に当接され、かつトナー
とは逆極性に帯電されている例えばベルト状の中間転写
体に１次転写される。第１色トナー像の１次転写後、感
光体表面に残存する第１色トナーを清掃し、感光体表面
を除電する。これによって、第１色目のトナーについて
の現像及び１次転写ステップが終了する。このステップ
が、第２色目以下のトナーについても同様にして繰り返
され、最終的に中間転写体上には、カラー画像を完成さ
せるのに必要な各カラートナーについてのトナー像が順
次重畳された重畳トナー像が形成される。感光体が複数
である場合、各カラートナーのトナー像は各々の感光体
表面に形成される。各々の感光体表面に形成されたトナ
ー像は、順次中間転写体に重畳されて、重畳トナー像が
形成される。この重畳トナー像が、トナーとは逆極性に
帯電された転写材に２次転写されて定着処理がなされ、
転写材上にカラー画像が形成される。

【０００３】上記の中間転写体方式の画像形成装置にお
いて、１次転写部、２次転写部それぞれにおける静電転
写を良好に行うために、印加する電界の大きさ等を設定
しているが、環境条件の影響を受け、特に低湿環境下に
おいて、「ベタチリ」と呼ばれるベタ部のトナーが非ト
ナー面に散った状態の異常画像の発生が問題となってい
る。このベタチリを低減させる対策として、特開平１０
−２０６７９号公報では、環境条件に応じた１次転写バ
イアス電圧の補正を行う画像形成装置の提案がなされて
いる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、繰り返
し作像を行う場合、繰り返しの枚数が増えると安定した
良好な画像が得られるが、１枚目から数枚目の画像で、
ベタチリがみられるという問題点がある。特に、低湿環
境下において顕著にみられる現象である。

【０００５】そこで、本発明は上記問題点に鑑みてなさ
れたものであり、繰り返し作像時に、環境条件によら
ず、ベタチリ等の異常画像を発生することのない、良質
な画像を形成する画像形成装置を提供することを課題と
する。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、鋭意検討を行った結果、繰り返し作像時において発
生するベタチリの現象は、感光体から１次転写されて中
間転写体上に載った、２次転写部におけるトナーの電荷
量（ｑ／Ｍ）との関係が深いことがわかった。ベタチリ
の現象は、転写材のトナー面側の電荷量と裏面側の電荷
量との間に差が生じることにより起きる。このため、低
湿環境下で湿度が低くなることで、転写材の抵抗値が高
くなり、転写材のトナー面側の電荷量よりも、裏面側の
電荷量の方が多くなるため、この差で生じた電界に沿っ
て転写材上のトナーが飛散してトナーのない部分に付着
する。このとき、中間転写体上のトナーの電荷量が小さ
いと、ベタチリの現象がより顕著になる。

【０００７】そこで、請求項１に記載の発明は、像担持
体と、像担持体上に形成される潜像を現像する現像装置
と、像担持体上のトナー像を転写され担持する中間転写
体を含み、該中間転写体にトナー像を転写するための１
次転写部材を備える１次転写手段と、中間転写体上に転
写形成したトナー像を転写材に転写するための２次転写
部材を備える２次転写手段と、転写材上に転写されたト
ナー像を溶融・固着させる定着装置とを備える画像形成
装置において、前記１次転写部材は、繰り返し作像時に
カウントされる作像枚数に応じて、印加される電流が制
御される画像形成装置とする。請求項２に記載の発明
は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記１次
転写部材に印加される電流は、１枚目作像時に印加され
る電流が、２枚目以降の作像時に印加される電流よりも
大きい画像形成装置とする。繰り返し作像時に、前記１
次転写手段に印加される電流を、カウントされる作像枚
数に応じて制御することで、中間転写体上に転写される
トナーの電荷量を調整し、中間転写体と転写材とのニッ
プ部（２次転写部）に生じる電界を制御する。中間転写
体は完全な導電体ではないので、連続的な繰り返し作像
時において先に印加される電流による電荷が、次の作像
時に電流が印加されるまでに初期の状態にはならず、中
間転写体に残留する。そのために、１枚目の作像時と複
数枚目の作像時とでは、像担持体と中間転写体のニップ
部に生じる電界が異なり、中間転写体上に１次転写され
たトナーの電荷量にも差が生じる。そこで、１枚目作像
時に１次転写部材に高い電流を印加することで、像担持
体と中間転写体のニップ部に生じる電界を制御し、トナ
ーの電荷量を制御する。これにより、ベタチリの発生を
防止することができる。なお、中間転写体上の電荷は、
中間転写体の持つ体積抵抗によって、ある電荷量以上に
なると電荷が乗らなくなり、飽和に達する。

【０００８】また、請求項３に記載の発明は、請求項１
又は２に記載の画像形成装置において、前記１次転写部
材に印加される電流は、環境条件に応じて制御される画
像形成装置とする。請求項４に記載の発明は、請求項３
に記載の画像形成装置において、前記１次転写部材に印
加される電流は、湿度６０％以下である時、１枚目作像
時に印加される電流が、２枚目以降の作像時に印加され
る電流よりも大きい画像形成装置とする。環境条件、特
に、湿度で表される空気中の水分の量で、中間転写体の
表面抵抗率、転写材の体積抵抗率、トナーの帯電量が変
化する。一方、画像形成装置は異なる種々の環境で用い
られる。そこで、環境条件に応じた制御とすることで、
環境条件によらず、常に安定した画像を提供することが
できる。

【０００９】更に、請求項５に記載の発明は、請求項１
ないし４に記載の画像形成装置において、前記１次転写
部材に印加される電流は、定電流制御される画像形成装
置。とする。印加する電荷の制御方式には、定電圧制御
と定電流制御とがあるが、定電流制御により、環境条件
によらず印加する電荷を制御することができる。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下に、本発明の実施の形態を図
面に基づいて説明する。図１は、本発明の一実施形態で
ある画像形成装置の構成を示す概略図である。図１に示
すのは、複数の像担持体である感光体ドラムが並列する
タンデム型の画像形成装置であるが、本発明はこれに限
るものでなく、感光体ドラムは単数であっても良い。こ
の画像形成装置は、上から原稿搬送部４００、スキャナ
部３００、画像形成部１００、給紙部２００からなって
いる。また、画像形成装置内の各装置の動作を制御する
図示しない制御部も備えている。

【００１１】スキャナ部３００は、コンタクトガラス３
２、原稿を読み取るための光源３３、ミラーを備える第
１走行体３３、第２走行体３４、原稿から反射された光
を結像させる結像レンズ３５、結像した光を読み取るた
めのＣＣＤを備える読み取り部３６から構成されてい
る。画像形成部１００は、発光素子（ＬＤ）、ｆ／θレ
ンズ、ポリゴンミラー、ミラーから構成された露光装置
２１と、ブラック（Ｂｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ
（Ｍ）、シアン（Ｃ）のトナー像を形成するための像担
持体としての感光体４０、帯電装置、現像装置を備える
各色毎の画像形成ユニット１８、この画像形成ユニット
１８に対向する位置に周回可能に支持されたベルト状の
中間転写体１０を備える一次転写手段１１、一次転写手
段１１に対向して設けられる転写材にトナー像を形成す
るための２次転写手段２２、給紙部２００から搬送され
る転写材の搬送のタイミングを同期させるレジストロー
ラ４９、転写材上のトナーを溶融・固着させる定着装置
２５によって構成されている。給紙部２００は、給紙ロ
ーラ４２、フリクションパッド等を有する複数の給紙カ
セット４４、転写材を画像形成部１００まで搬送する搬
送ローラ４７により構成されている。

【００１２】さらに、画像形成部１００について詳述す
る。図２は、本発明の画像形成装置の画像形成部１００
の主要部を拡大して示す概略図である。この画像形成部
１００は、３つの支持ローラ１４、１５、１６に支持さ
れた中間転写体１０と、中間転写体１０に対向するよう
併設され、表面にＢｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃのうち１色のトナー
像をそれぞれ担持する４つの感光体４０Ｂｋ、４０Ｙ、
４０Ｍ、４０Ｃと、感光体４０Ｂｋ、４０Ｙ、４０Ｍ、
４０Ｃ表面にトナー像を形成するための現像装置６１Ｂ
ｋ、６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃとを備えている。更に、感
光体４０Ｂｋ、４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ表面から一次転
写後に残留しているトナーを除去する感光体クリーニン
グ装置６３Ｂｋ、６３Ｙ、６３Ｍ、６３Ｃも備えること
によってタンデム式画像形成装置２０が構成されてい
る。

【００１３】次に、本実施の形態の画像形成装置に用い
る中間転写体について説明する。中間転写体１０は、基
層の上に弾性層、コート層を重ねた３層の構成でなるベ
ルト状の中間転写体である。基層は、ポリカーボネー
ト、フツ素樹脂（ＥＴＦＥ、ＰＶＤＦ等）、ポリスチレ
ン、クロロポリスチレン等の伸びにくい材料で構成され
ている。弾性層に用いられる材料としては、弾性材ゴ
ム、エラストマー等の弾性部材が挙げられ、具体的に
は、ブチルゴム、フツ素系ゴム、アクリルゴム、ＥＰＤ
Ｍ、ＮＢＲ等である。コート層は、弾性層の表面をコー
ティングして、表面の平滑性を良くするものである。コ
ート層に用いられる材料としては、一般的に、中間転写
体１０表面へのトナーの付着カを小さくして２次転写性
を高める材料が用いられる。例えば、ポリウレタン、ポ
リエステル、エポキシ樹脂、フッ素樹脂等が挙げられ
る。基層、弾性層又はコート層には、必要に応じて、抵
抗を調整する等の目的で、カーボンブラック、グラファ
イト、アルミニウムやニッケル等の金属粉末、酸化錫、
酸化チタン等の導電性金属酸化物等を添加することがで
きる。また、以上により形成される中間転写体１０は、
表面抵抗が１０^６〜１０^１２Ω／□、体積抵抗率が１０
^１０〜１０^１６Ω／ｃｍのものを用いる。

【００１４】かかる中間転写体１０には、感光体４０Ｂ
ｋ、４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃにそれぞれ形成された単色
トナー像が、１次転写部材６２Ｂｋ、６２Ｙ、６２Ｍ、
６２Ｃによって印加される１次転写バイアスにより、順
次転写され、重畳されてカラートナー像が形成される。
本発明の画像形成装置においては、繰り返し作像時に、
カウントされる作像枚数に応じて、上記１次転写部材６
２Ｂｋ、６２Ｙ、６２Ｍ、６２Ｃに印加する電流を、図
示しない制御部により制御し、定電流電源６４Ｂｋ、６
４Ｙ、６４Ｍ、６４Ｃによって印加する。作像枚数のカ
ウントは、画像形成装置上部に設けられた図示しない操
作パネルより入力された作像枚数の値に従って、制御部
にて行われる。繰り返し作像時においては、１枚目から
数枚目の画像において、ベタチリの異常画像が発生する
ため、一定の１次転写バイアスの印加では、作像枚数に
よって得られる画像の品質が異なっていた。そこで、作
像枚数によらず、常に安定した品質の画像を得るため
に、カウントされる作像枚数に応じて１次転写部材６２
Ｂｋ、６２Ｙ、６２Ｍ、６２Ｃに印加する電流を制御す
るものとする。

【００１５】具体的には、ベタチリを発生しやすい１枚
目から数枚目の作像時に１次転写部材６２Ｂｋ、６２
Ｙ、６２Ｍ、６２Ｃに印加する電流を、数枚目以降の作
像時に印加する電流よりも大きくする。これにより、１
枚目から数枚目の作像時に中間転写体１０と感光体４０
Ｂｋ、４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃとのニップ部に形成され
る電界は、従来より大きくなるため、中間転写体１０上
に転写されたトナーの電荷量（ｑ／Ｍ）を大きくするこ
とができる。その結果、中間転写体１０上のトナーは、
転写材上に２次転写された後も、その電荷量を保って、
非トナー面に飛散することはなくなる。

【００１６】更に、１枚目作像時に１次転写部材６２Ｂ
ｋ、６２Ｙ、６２Ｍ、６２Ｃに印加する電流値を制御す
ることにより、１枚目作像時のみ２枚目以降の作像時よ
りも印加する電流を大きくすることで、ベタチリ低減の
効果を十分に得ることができる。これは、１枚目作像時
に印加する電流が十分であれば、２枚目以降の作像の際
に、１枚目作像時に印加された電流の影響で中間転写体
１０に電荷が残るため、２枚目以降の作像時に印加する
電流値を１枚目より小さくしても、２枚目以降の２次転
写部におけるトナー飛散を防止するに十分な電荷量をト
ナーに供給することができるからである。

【００１７】また、ベタチリの現象は、特に、転写材が
高抵抗となる低湿環境下において顕著である。従って、
温湿度の環境条件の変動に応じて、１次転写部材に印加
する電流の制御を変えることが好ましい。特に効果的で
あるのが、湿度６０％以下の環境条件である時に、上記
１次転写部材に印加する電流の制御を変えることであ
る。電流制御の内容は、上記と同様、１枚目作像時に１
次転写手段６２Ｂｋ、６２Ｙ、６２Ｍ、６２Ｃに印加す
る電流を、２枚目以降の作像時に印加する電流よりも大
きくする制御である。これにより、環境条件が変動して
も、安定した良質な画像を得ることができる。

【００１８】以下に、実施例を挙げ、本発明を具体的に
説明する。初めに、本発明の画像形成装置の動作につい
て説明する。スキャナ部３００は、原稿搬送部４００の
原稿台３０上に原稿をセットするか、又、原稿搬送部４
００を開いてスキャナ部３００のコンタクトガラス３１
上に原稿をセットし、原稿搬送部４００を閉じて原稿を
押さえる。そして、不図示のスタートスイッチを押す
と、原稿搬送部４００に原稿をセットしたときは原稿を
コンタクトガラス３１上へと搬送して後、他方コンタク
トガラス３１上に原稿をセットしたときは直ちに、スキ
ャナ部３００を駆動し、第１走行体３３及び第２走行体
３４を走行する。そして、第１走行体３３で光源３２か
ら光を発射するとともに原稿面からの反射光をさらに反
射して第２走行体３４に向け、第２走行体３４のミラー
で反射して結像レンズ３５を通して読み取りセンサ３６
に入れ、画像情報を読み取る。読み取った画像情報をこ
の制御部に送る。制御部は、スキャナ部３００から受け
取った画像情報に基づき、画像形成部１００の露光装置
２１内に配設された図示しないレーザやＬＥＤ等を制御
して感光体４０Ｂｋ、４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃに向けて
レーザ書き込み光Lを照射させる。この照射により、感
光体４０Ｂｋ、４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃの表面には静電
潜像が形成される。

【００１９】給紙部２００は、給紙カセット４４を多段
に備えており、給紙ローラ４２により給紙カセット４４
から転写材を繰り出し、繰り出した転写材を分離ローラ
４５により分離して給紙路４６に送り出し、搬送ローラ
４７で画像形成部１００の給紙路４８に転写材を搬送す
る。この給紙部２００以外に、手差し給紙も可能となっ
ており、手差しのための手差しトレイ５１、手差しトレ
イ上の転写材を手差し給紙路５３に向けて一枚ずつ分離
する分離ローラ５２も装置側面に備えている。レジスト
ローラ４９は、それぞれ給紙カセット４４又は手差しト
レイ５１に載置されている転写材を１枚だけ排出させ、
中間転写体１０と２次転写手段２２との間に位置する２
次転写ニップ部に送る。

【００２０】画像形成部１００では、スキャナ部３００
から画像情報を受け取ると、上述のようなレーザ書き込
みや、現像プロセスを実施させて感光体４０上に潜像を
形成させる。現像スリーブ６５に供給された現像剤は、
現像スリーブ６５内部に有するマグネットにより汲み上
げられて保持され、現像スリーブ６５上に磁気ブラシを
形成する。さらに、現像スリーブ６５に印加する現像バ
イアス電圧により感光体４０に転移して、感光体４０上
の静電潜像を可視化して、トナー像を形成する。現像バ
イアス電位は、感光体４０の表面電位によるが、周波
数：２〜５ｋＨｚ、Ｖｐ−ｐ：６００〜１０００Ｖで、
マイナス電位の方が大きいデューティ比３５〜６５：６
５〜３５の交流バイアスと−４００〜−８００Ｖの直流
バイアスを重畳させている。

【００２１】次に、トナー像に応じたサイズの転写材を
給紙させるべく、給紙ローラ４２の１つを作動させる。
また、これに伴って、駆動モータで支持ローラ１４、１
５、１６の１つを回転駆動して他の２つの支持ローラを
従動回転し、中間転写体１０を回転搬送する。同時に、
個々の画像形成ユニット１８でその感光体４０Ｂｋ、４
０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃを回転して各感光体４０Ｂｋ、４
０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ上にそれぞれ、Ｂｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃ
の単色画像を形成する。そして、中間転写体１０の搬送
とともに、それらの単色画像を、１次転写部材６２Ｂ
ｋ、６２Ｙ、６２Ｍ、６２Ｃに、それぞれ定電流電源６
４Ｂｋ、６４Ｙ、６４Ｍ、６４Ｃから電流を印加して、
順次転写して中間転写体１０上に合成トナー像を形成す
る。ここで、印加する電流は、１５μＡ以上であること
が好ましく、さらに、湿度が６０％以上では、１０μＡ
以上であることが好ましい。

【００２２】一方、給紙部２００の給紙ローラ４２の１
つを選択回転し、給紙カセット４４の１つから転写材を
繰り出し、分離口ーラ４５で１枚ずつ分離して給紙路４
６に入れ、搬送ローラ４７で画像形成部１００内の給紙
路４８に導き、この転写材をレジストローラ４９に突き
当てて止める。又は、給紙口ーラ５０を回転して手差し
トレイ５１上の転写材を繰り出し、分離ローラ５２で１
枚ずつ分離して手差し給紙路５３に入れ、同じくレジス
トローラ４９に突き当てて止める。そして、中間転写体
１０上の合成トナー像にタイミングを合わせてレジスト
ローラ４９を回転し、中間転写体１０と２次転写ローラ
２３との当接部である２次転写ニップ部に転写材を送り
込み、ニップに形成されている２次転写用電界や当接圧
力などの影響によってトナー像を２次転写して転写材上
にトナー像を記録する。ここで、２次転写用バイアス
は、直流電界で、＋８００Ｖ〜＋２．５ｋＶの範囲が好
ましい。画像転写後の転写材は、２次転写手段の搬送ベ
ルト２４で定着装置２５へと送り込まれ、定着装置２５
で加圧口ーラ２７による加圧カと熱の付与によりトナー
像を定着させた後、排出口ーラ５６で排紙トレイ５７上
に排出される。

【００２３】（実施例１）図１に示す画像形成装置で、
温度１０℃、湿度１５％の環境下で、繰り返し作像を合
計１０枚行い、作像枚数ごとに中間転写体１０のベルト
電位と、ベタチリランクを評価した。ここで、１枚目作
像時の１次転写部材６２Ｂｋ、６２Ｙ、６２Ｍ、６２Ｃ
に印加する電流は、それぞれ３２μＡ、３５μＡ、３７
μＡ、３９μＡとし、定電流制御された１次転写バイア
スとして、中間転写体１０とそれぞれの感光体４０Ｂ
ｋ、４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃとのニップ部に印加した。
また、２枚目以降の作像時の１次転写部材６２Ｂｋ、６
２Ｙ、６２Ｍ、６２Ｃに印加する電流は、それぞれ２２
μＡ、２５μＡ、２７μＡ、２９μＡとし、定電流制御
された１次転写バイアスとして、中間転写体１０とそれ
ぞれの感光体４０Ｂｋ、４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃとのニ
ップ部に印加した。尚、ベタチリランクとは、画像形成
された転写材上のベタチリの度合いを目視でランク付け
するものであり、「５」はベタチリがなく良好な画像、
「４」はベタチリが少しあるが問題ない画像、「３」は
ベタチリがあり問題となる画像を示し、以下「２」、
「１」は、それぞれベタチリの悪化のレベルを示すもの
である。また、それぞれのランクの中間を示す、例えば
「４．５」「３．５」等のランクも設け評価を行う。上
記の評価において、ベタチリランクは３．５以上である
ことが必須で、好ましくは４以上である。

【００２４】（比較例１）作像枚数によらず、１次転写
部材６２Ｂｋ、６２Ｙ、６２Ｍ、６２Ｃに印加する電流
を、それぞれ２２μＡ、２５μＡ、２７μＡ、２９μＡ
とし定電流制御された１次転写バイアスとして、中間転
写体１０とそれぞれの感光体ドラム４０Ｂｋ、４０Ｙ、
４０Ｍ、４０Ｃとのニップ部に印加した以外は、実施例
１と同様にして、繰り返し作像を行い、作像枚数ごとに
中間転写体１０のベルト電位と、ベタチリランクを評価
した。

【００２５】（比較例２）作像枚数によらず、１次転写
部材６２Ｂｋ、６２Ｙ、６２Ｍ、６２Ｃに印加する電流
を、それぞれ２８μＡ、３１μＡ、３３μＡ、３５μＡ
とし定電流制御された１次転写バイアスとして、中間転
写体１０とそれぞれの感光体ドラム４０Ｂｋ、４０Ｙ、
４０Ｍ、４０Ｃとのニップ部に印加した以外は、実施例
１と同様にして、繰り返し作像を行い、作像枚数ごとに
中間転写体１０のベルト電位と、ベタチリランクを評価
した。

【００２６】実施例１、比較例１及び２により、以下の
ような結果が得られた。図３は、作像枚数ごとのベタチ
リランクを示した図である。比較例１においては、１枚
目のベタチリランクが３であり、問題となる画像あっ
た。２枚目、３枚目と作像枚数が進むに従いベタチリラ
ンクが改善され、４枚目以降でベタチリランク４．５と
高い値を示している。また、比較例２は、２枚目以降の
ベタチリランクが４．５と高い値を得ているが、１枚目
はベタチリが少し観測され、その値は４であった。一
方、実施例１では、１枚目の作像からベタチリランクが
４．５と高い値を示していた。すなわち、作像枚数によ
らず、良好な画像を得ることができた。また、環境条件
は、温度１０℃、湿度１５％の低温低湿環境下であった
が、ベタチリ低減の効果が十分に得られている。

【００２７】上記の結果は、次のように理解できる。図
４は、作像枚数ごとの中間転写体１０のベルト電位を示
した図である。図４において、作像枚数１枚目からベタ
チリランクが高い値を示した実施例１では、中間転写体
ベルト電位も１枚目から絶対値で１．８ｋＶと、２枚目
以降の中間転写体ベルト電位と同等のベルト電位を示し
ている。このことから、１枚目の作像時に１次転写部材
に印加する電流を制御して、２枚目以降の作像時よりも
高くする電流制御を行ったことで、中間転写体１０上に
転写されたトナーには十分な電荷量が付与され、中間転
写体１０と転写材とのニップ部に生じる電界が制御され
て、ベタチリのない画像が得られることがわかる。ま
た、１枚目作像時に印加する電流を十分高くしたこと
で、２枚目以降の作像時に印加する電流値を１枚目より
小さくしても、１枚目作像時の電荷が残るために中間転
写体１０ベルト電位は変わらず、２枚目以降についても
２次転写部におけるトナー飛散を防止するに十分な電荷
量をトナーに付与できていることがわかる。一方、比較
例１では作像１枚目及び２枚目、比較例２では作像１枚
目の中間転写体１０のベルト電位が、実施例１と比べて
低くなっている。１枚目の作像時に１次転写部材に印加
する電流を２枚目以降と比べて高くしなかったために、
中間転写体１０上に転写されたトナーには十分な電荷量
が付与されず、従って１枚目の作像時のベタチリランク
が低くなったことがわかる。

【００２８】

【発明の効果】以上説明してきたように、本発明によ
り、繰り返し作像時に、１次転写手段の１次転写部材に
印加する電流を、カウントされる作像枚数に応じて制御
することで、像担持体と中間転写体のニップ部に生じる
電界を制御し、作像枚数によらず、ベタチリの発生等の
ない常に安定した画像を得ることができる画像形成装置
を提供することができる。また、１枚目作像時に１次転
写部材に印加する電流値を制御し、２枚目以降の作像時
に印加する電流よりも大きくする制御を行うことで、ベ
タチリ低減の効果を十分に得ることができる。更に、転
写材が高抵抗となる低湿環境下において、１次転写部材
に付与する電流の制御を上記の制御とすることで、環境
条件によらず、ベタチリ等の異常画像を発生することの
ない、良質な画像を形成する画像形成装置を提供するこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態である画像形成装置の構成
を示す概略図である。

【図２】画像形成部１００の主要部の拡大図である。

【図３】作像枚数ごとのベタチリランクを示した図であ
る。

【図４】作像枚数ごとの中間転写体１０のベルト電位を
示した図である。

【符号の説明】

１０中間転写体１１１次転写手段２１露光装置２２２次転写手段２３２次転写ローラ２５定着装置４０感光体（像担持体）６１現像装置６２１次転写部材１００画像形成部２００給紙部３００スキャナ部４００原稿搬送部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続きＦターム(参考） 2H030 AB02 AD05 BB23 BB42 BB44 BB46 BB54 BB63 2H200 FA01 FA08 FA18 GA12 GA23 GA34 GA47 GA53 GA57 GB15 GB22 HA03 HB12 JA02 JA28 JA29 JA30 JB06 JC03 JC13 JC15 JC16 JC19 MA03 MA04 MA12 MB02 MB03 NA02 NA08 NA09 NA16 PA04 PA06 PA15 PA30 PB28 PB32

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】像担持体と、像担持体上に形成される潜像を現像する現像装置と、像担持体上のトナー像を転写され担持する中間転写体を
含み、該中間転写体にトナー像を転写するための１次転
写部材を備える１次転写手段と、中間転写体上に転写形成したトナー像を転写材に転写す
るための２次転写部材を備える２次転写手段とを備える
画像形成装置において、前記１次転写部材は、繰り返し作像時にカウントされる
作像枚数に応じて、印加される電流が制御されることを
特徴とする画像形成装置。
【請求項２】請求項１に記載の画像形成装置におい
て、前記１次転写部材に印加される電流は、１枚目作像時に
印加される電流が、２枚目以降の作像時に印加される電
流よりも大きいことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】請求項１又は２に記載の画像形成装置に
おいて、前記１次転写部材に印加される電流は、環境条件に応じ
て制御されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】請求項３に記載の画像形成装置におい
て、前記１次転写部材に印加される電流は、湿度６０％以下
である時、１枚目作像時に印加される電流が、２枚目以
降の作像時に印加される電流よりも大きいことを特徴と
する画像形成装置。
【請求項５】請求項１ないし４のいずれかに記載の画
像形成装置において、前記１次転写部材に印加される電流は、定電流制御され
ることを特徴とする画像形成装置。