JP2003012024A - コンテナのパッケージ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 構成物が様々な物理的性質を有するような柔
軟性を具備し、広範な用途に用いることができるマルチ
パッケージング装置を提供する。 【解決手段】 マルチパッケージング装置１０は、概ね
均一な厚さと、穴２５の配列に対して平行に並んで伸び
るように異なる材料が交互配置された個別のストリップ
とを有するプラスチックシート２０を具備し、プラスチ
ックシート２０が有する交互配置された個別のストリッ
プの各々は、隣接するストリップの各々と異なる少なく
とも１つの物理的性質を有する。異なる物理的性質とし
ては、異なるモジュラス、異なる摩擦係数、異なる色彩
及び異なるリサイクル材料含有量の少なくとも１つが可
能である。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プラスチックシー
ト内の隣接するストリップ材が各々の異なる物理的特徴
を有し、複数のコンテナを一体化させて担持するマルチ
パッケージング装置（multi-packaging device）に関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】本発明に係る装置のように、一般にマル
チパッケージング装置は、複数のコンテナを一体化させ
るために使用される。典型的に、コンテナは、ボトル、
缶並びにコンテナ上部の周りに側壁及び縁（隆起したリ
ブ）を有する他のコンテナを含む。この技術分野におけ
る従来技術の大半、特に弾性の高分子材料から構成され
るマルチパッケージング装置は、コンテナ上部の周りの
縁（リブ）に係合するマルチパッケージング装置を含
む。他の形式のマルチパッケージング装置は、側壁用キ
ャリアであり、それによりマルチパッケージング装置は
コンテナの側壁と係合するものである。

【０００３】マルチパッケージング装置の形式に関わら
ず、この技術分野において、ある誤差範囲のコンテナ寸
法、特にある誤差範囲のコンテナ直径について使用可能
なマルチパッケージング装置を提供する試みがなされて
いる。一般的に、マルチパッケージング装置が有するコ
ンテナ係合部分は、マルチパッケージング装置の弾性率
すなわち「モジュラス」により特定される弾性を有する
ので、マルチパッケージング装置の性能は、伸張したコ
ンテナ係合部分とコンテナ側壁又は縁との係合状態に依
存する。狭い直径誤差範囲内に含まれないコンテナ直径
は、コンテナ係合部分を伸張させすぎて「ネックダウ
ン」と呼ばれる永久的な弾性喪失を引起こすか、又はコ
ンテナ係合部分を全く伸張させず、いずれの場合もパッ
ケージングは失敗する。

【０００４】従来技術によるマルチパッケージング装置
は、異なる直径に適応させるために、通常はいくつかの
異なる種類又は形状を必要とする。典型的に、単純な構
造のマルチパッケージング装置は０．２００インチの誤
差範囲のコンテナ直径に適応できる。従って、広い誤差
範囲のコンテナ直径に適応できるマルチパッケージング
装置を提供することが求められる。

【０００５】さらに、従来技術のマルチパッケージング
装置は、マルチパッケージング装置の構成物が様々な物
理的性質を有するような適応性を具備できないため、広
範な用途に用いることができない。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的の１つ
は、その構成物が様々な物理的性質を有するような柔軟
性を具備し、広範な用途に用いることができるマルチパ
ッケージング装置を提供することである。

【０００７】本発明のもう１つの目的は、複数のコンテ
ナを一体化させて、コンテナが互いに対して移動しない
ようにするマルチパッケージング装置を提供することで
ある。

【０００８】本発明のもう１つの目的は、複数の第１直
径を有するコンテナを一体化させるとともに、複数の第
２直径を有するコンテナを一体化させることができるマ
ルチパッケージング装置を提供することである。

【０００９】本発明のさらなる目的は、広範な用途に使
用できて、それ故に異なる大きさ及び形状を有する多く
の異なる装置の作製を不要とするマルチパッケージング
装置を提供することである。

【００１０】本発明のさらなる目的は、側壁の直径が約
１インチの直径範囲内にあるときに、コンテナ側壁の周
りに配置されるマルチパッケージング装置を提供するこ
とである。

【００１１】

【課題を解決するための手段】ある範囲のコンテナ直径
に適応可能なマルチパッケージング装置は、プラスチッ
クシートのような熱可塑性プラスチック材料から作製さ
れることが好ましい。プラスチックシートより低いモジ
ュラスを有する弾性ポリマーは、プラスチックシートと
一体化することが好ましい。弾性ポリマーは、マルチパ
ッケージング装置が概ね直線的な１つの厚さを有するよ
うに、プラスチックシート内で個別的なセグメントを形
成することが好ましい。

【００１２】本発明の他の好適な実施形態によると、マ
ルチパッケージング装置は、概ね均一な厚さと、配列さ
れた穴群に対して平行に伸びるように異なる材料を交互
配置した個別のストリップとを有するプラスチックシー
トを具備し、プラスチックシートが有する交互配置され
た個別のストリップの各々は、隣接するストリップの各
々と異なる少なくとも１つの物理的性質を有する。好ま
しくは、プラスチックシートは、共押出されて概ね均一
な厚さを形成し、互いに対して並んで整合配置される異
なる材料が交互配置された個別のストリップを有する。
異なる材料から成る隣接するストリップにおける異なる
物理的性質は、２つの異なるモジュラス、２つの異なる
摩擦係数、２つの異なる色彩又は２つの異なるリサイク
ル材料含有量を１つ以上有することができる。

【００１３】一体化した弾性ポリマーを有するプラスチ
ックシートは、次にダイカットされて複数の穴を形成
し、各穴はコンテナを受容できることが好ましい。穴
は、横列及び縦列を有する配列となるように配置される
ことが好ましい。また穴は、弾性ポリマーがいくつかの
好ましい配置の１つにてプラスチックシートと隣接する
こと及び隣接するストリップ材料が所要の場所に形成さ
れることの少なくとも一方が達せられるように、形成さ
れることが好ましい。本発明のある好適な実施形態にお
いては、弾性ポリマーは、横列の穴と穴の間にある、プ
ラスチックシート内の個別的セグメントの中に配置され
る。本発明の他の好適な実施形態においては、異なる材
料から成る個別のストリップ又は弾性ポリマーは、横列
の穴の外側のバンドに沿ってプラスチックシートに隣接
して配置され、プラスチックシート内の隣接するストリ
ップ材料は、横列の穴の内側のバンドに包含される。本
発明のさらなる好適な実施形態においては、異なる材料
から成る個別のストリップ又は弾性ポリマーは、プラス
チックシート内に、横列の穴と穴の間に配置され、少な
くともミシン目の一部に隣接する。

【００１４】次にコンテナは各穴に挿入されてマルチパ
ッケージング装置の組立品を形成し、またコンテナ直径
に応じて、プラスチックシート及び弾性ポリマーの少な
くとも一方が適宜に伸張する。選択的又は付加的に、プ
ラスチックシートの一部は、それぞれの摩擦係数に従っ
てグリップする。さらに、プラスチックシートの一部
は、プラスチックシート内の異なる材料から成る隣接す
るストリップの一部とは異なるリサイクル材料含有量又
は異なる色彩を有することができる。

【００１５】本発明の前述及び他の特徴及び目的は、図
面とともに以下の詳細な説明によって、よりよく理解さ
れるであろう。

【００１６】

【発明の実施の形態】図１は、従来技術による典型的な
マルチパッケージング装置を示している。上述したよう
に、従来技術のマルチパッケージング装置は、約０．２
００インチの誤差範囲内のコンテナ直径に適応できる。
従って、０．２００インチの誤差範囲を超えるコンテナ
直径に適応するためには、マルチパッケージング装置及
びマルチパッケージング装置を適用するパッケージ等の
双方に対して多数の実施形態及び変形形態が必要とされ
る。従来技術のマルチパッケージング装置は、典型的
に、１つのモジュラス及び複数の穴群２５を有するプラ
スチックシート２０から構成される。図１に示されるマ
ルチパッケージング装置は、従来技術の実例であり、ま
た付加的な材料を何も用いない１つのプラスチックシー
ト２０から構成される装置を表している。図１に示され
るマルチパッケージング装置の物理的形状は、後に説明
する発明に関して使用されることができる。

【００１７】図２、図５、図８及び図１１は、配列され
たコンテナを担持するためのマルチパッケージング装置
１０を、本発明の４つの好適な実施形態に従って示した
ものである。図２、図５、図８及び図１１に示されるマ
ルチパッケージング装置１０の物理的形状は、単なる例
示であり、本発明の原則から逸脱せずに変更が可能であ
る。

【００１８】上述の種類のマルチパッケージキャリアと
いくらか類似して、本発明の好適な実施形態の１つによ
るマルチパッケージング装置１０は、好ましくは低〜中
密度のポリエチレンシート材料すなわちプラスチックシ
ート２０のような熱可塑性材料から形成される。樹脂押
出の分野では一般的であるように、プラスチックシート
２０は、プラスチックシート２０の長手方向が、押出ダ
イの端面と垂直な押出方向にて特定される縦軸方向と一
致し、またプラスチックシート２０の横断寸法が、押出
ダイと平行な横軸方向と一致するように、押出される。

【００１９】図２〜図４、図５〜図７及び図１１〜図１
３に別々に示される本発明の３つの好適な実施形態にお
いて、弾性ポリマー４０は、１つの平面に沿ってマルチ
パッケージング装置１０のプラスチックシート２０に一
体化されて、プラスチックシート２０に不可欠な弾性ポ
リマー４０の複数の個別的セグメントを形成する。弾性
ポリマー４０は、共押出、溶接又は他の方法でプラスチ
ックシート２０に取付けられて、直線的な１つの厚さの
マルチパッケージング装置１０を形成する。本願明細書
及び特許請求の範囲に記載の溶接は、この技術分野にお
いて通常の技術を有する者に知られるような、高温溶接
（hot weld）、冷間圧接（cold weld）、ラミネーショ
ン又は２つの材料を接合する他の方法にて特定すること
ができる。

【００２０】弾性ポリマー４０をプラスチックシート２
０に対して一体化するために採用した方法に応じて、弾
性ポリマー４０及びプラスチックシート２０は、互いに
僅かに重なり合うか又は互いに対して僅かに変化した厚
さを有する。しかし、本発明の目的の１つは、ほぼ均一
で殆ど変化のない厚さを遍く有するプラスチックシート
２０を作製することである。図４、図７及び図１３は、
本発明の３つの好適な実施形態によるマルチパッケージ
ング装置１０の断面図であり、ここで弾性ポリマー４０
及びプラスチックシート２０は、２つの別個の材料を含
むとともに１つの厚さを有するマルチパッケージング装
置を形成する。再処理及びリサイクルのために、プラス
チックシート２０と互換性を有する弾性ポリマー４０を
使用することが望ましい。

【００２１】弾性ポリマー４０は、プラスチックシート
２０のモジュラスより低いモジュラスを有することが好
ましく、従ってプラスチックシート２０より高弾性であ
ることが好ましい。故に、弾性ポリマー４０は、プラス
チックシート２０と等しい応力を受けたときに、プラス
チックシート２０よりも大きく伸張することが好まし
い。本願明細書及び特許請求の範囲に遍く記載されてい
るように、低いモジュラスの材料は、高いモジュラスの
材料よりも高い弾性を有する。キャリア１０は、弾性ポ
リマー４０のような低いモジュラスの材料から専ら作製
されることができるが、そのようなキャリア１０のコス
トは、大規模な商業用途としては非常に高い。

【００２２】本発明の好適な実施形態の１つにおいて、
図８〜図１０に示されるように、長手方向に配置された
複数の弱め線（好ましくはミシン目３０）は、プラスチ
ックシート２０の中に、予め定めた間隔でプラスチック
シート２０に沿って配置される。ミシン目３０は、ミシ
ン目加工ホイール、又はプラスチックシート２０にミシ
ン目を付与するような、この技術分野において適当な技
術を有する者に知られた他のいくつかの方法によって付
与されることができる。本発明の他の好適な実施形態に
おいて、ミシン目３０は、長手方向と類似の線に沿って
プラスチックシート２０の厚さを小さくするような、プ
ラスチックシート２０の強度を下げる他のいくつかの方
法に置き換えられても良い。

【００２３】図８〜図１０に示されるような本発明の好
適な実施形態において、弾性ポリマー４０は、少なくと
もミシン目３０の一部に隣接するように、プラスチック
シート２０に配置される。図８、拡大図９及び断面図１
０に示されるように、本発明の好適な実施形態の１つに
おいて、弾性ポリマー４０は、プラスチックシート２０
のミシン目３０の線を完全に覆うように配置される。弾
性ポリマー４０は、プラスチックシート２０にラミネー
ト又は押出塗工されてもよく、プラスチックシート２０
と共押出されてもよい。選択的に、弾性ポリマー４０の
加工方法は、スプレー、テープ、ローラー塗工又はこの
技術分野において熟練した者に知られる処理技術を用い
てプラスチックシート２０に適用される方法であっても
よい。本発明のこの好適な実施形態において、弾性ポリ
マー４０及びプラスチックシート２０は、図９の１０−
１０断面である図１０に示されるように、プラスチック
シート２０単独よりも大きい厚さを形成する。弾性ポリ
マー４０は、個々のマルチパッケージング装置１０をプ
レス加工する前に、プラスチックシート２０に取付けら
れることが好ましい。

【００２４】図１１〜図１３に示される好適な実施形態
において、弾性ポリマー４０は、共押出又は他の方法に
よってプラスチックシート２０と一体化し、図１２の１
３−１３断面である図１３に示されるような断面を形成
する。図１３に示されるように、プラスチックシート２
０は、低減された厚さを有して、弾性ポリマー４０を具
備する溝を形成する。

【００２５】弾性ポリマー４０がプラスチックシート２
０と一体化すなわちプラスチックシート２０に取付けら
れた後は、その結果として得られたシート材料は、プレ
ス加工又はダイカットされて個々のマルチパッケージン
グ装置１０を形成することが好ましい。上述したよう
に、プラスチックシート２０は、プラスチックシート２
０及び弾性ポリマー４０が一体化された後にダイカット
されるが、上述及び図８〜図１０の好適な実施形態に対
しては、プラスチックシート２０は、弱め線３０及び弾
性ポリマー４０のいずれか又は双方が付与される前にダ
イカットされてもよい。プラスチックシート２０は、材
料をダイカットして抜き取るために打抜きプレスを使用
して形成されることが好ましく、それにより上述のマル
チパッケージング装置１０の特徴を得ることができる。

【００２６】弾性ポリマー４０と一体化したプラスチッ
クシート２０は、ダイカットされて複数の穴群２５を形
成し、穴群２５の各々は、コンテナを受容できる。穴群
２５は、横列及び縦列を有する配列に配置されることが
好ましい。図２、図５、図８及び図１１に示されるよう
に、６つのコンテナを保持するマルチパッケージング装
置１０を形成するためには、２つの横列及び３つの縦列
の配列が好ましい。従って、穴群２５の横列は、プラス
チックシート２０の長さ方向に伸びるが、プラスチック
シート２０の幅に沿って横断方向へ数えられ、また穴群
２５の縦列は、プラスチックシート２０の幅方向に伸び
るが、プラスチックシート２０の長さに沿って長手方向
に数えられる。図２、図５、図８及び図１１は６つのコ
ンテナを保持するマルチパッケージング装置１０を示す
が、本発明はそれに限定されるものではなく、マルチパ
ッケージング装置１０は実行可能ないかなる配列の穴群
２５をも有することができることに注目すべきである。

【００２７】本発明の１つの好適な実施形態において、
図２及び図１１に示されるように、弾性ポリマー４０
が、長手方向に配置されて、横列の穴群２５における穴
群２５の間に配置されるように、穴群２５が形成され
る。この形状によって、弾性ポリマー４０は、穴群２５
の間の高い応力領域において伸張することができ、その
領域におけるプラスチックシート２０のネックダウン傾
向を抑止する。

【００２８】穴群２５は、穴２５の長軸が長手方向に伸
びるように配置される楕円形状であることが好ましい。
しかし、穴群２５は、いかなる開口部を有してもよく、
必須ではないが、長手方向に伸びた開口部を有する伸張
した開口部が好ましい。図２、図５、図８及び図１１に
示されるように、穴群２５は、図１の従来技術における
穴よりも、横断方向においては狭い。狭い穴群２５によ
り、従来技術のマルチパッケージング装置と横断方向に
同量のシート材料を使用して、より多い列数のマルチパ
ッケージング装置１０を作製することが可能となる。

【００２９】本発明の他の好適な実施形態において、図
５に示されるように、穴群２５は、弾性ポリマー４０が
長手方向に配置されて、マルチパッケージング装置１０
内の横列の穴群２５の外側のバンドに沿って配置され
る。横列の穴群２５の外側のバンドは、マルチパッケー
ジング装置１０と穴群２５に係合したコンテナとの組立
品の周囲に明らかに沿うようなマルチパッケージング装
置１０の一部を概ね形成する。この形状により、弾性ポ
リマー４０は、伸張して複数のコンテナ径に適応するこ
とができるが、それにも関わらず高モジュラスのプラス
チックシート２０は、マルチパッケージング装置１０の
中央部分に存する、より大きな応力を吸収できる。

【００３０】本発明の他の好適な実施形態において、図
８に示されるように、ミシン目のような弱め線３０（故
に弾性ポリマー４０も）が、長手方向に配置され、横列
の穴群２５における穴群２５の間に配置されるように、
穴群２５が形成される。この好適な実施形態において
は、線状のミシン目又は他の弱め線３０は、穴群２５の
短軸又は他の横断方向寸法を２等分する。ミシン目又は
厚さを低減されたプラスチックシート２０のような弱め
線３０は、プラスチックシート２０及び弾性ポリマー４
０の物理的性質に応じて、所用の性能を得るために、穴
群２５の短軸中心からオフセットされてもよい。

【００３１】本発明のさらなる他の好適な実施形態にお
いて、図１１に示されるように、弾性ポリマー４０が、
長手方向に配置されて、横列の穴群２５における穴群２
５の間に配置されるように、穴群２５が形成される。し
かし、弾性ポリマー４０は、好ましい伸張特性が得られ
るような、キャリア１０内の他のいかなる場所に共押出
されてもよい。

【００３２】本発明のこの実施形態の特殊な場合におい
て、マルチパッケージング装置１０は、約３インチのピ
ッチ５０を有する穴群２５を具備することができる。ピ
ッチ５０は、長手方向に隣接する穴群２５の中心間距離
である。ピッチ５０の寸法は重要である。なぜなら、マ
ルチパッケージング装置１０を通常用途の装置に使用す
る場合は、コンテナにマルチパッケージング装置１０を
取付けるためには、その寸法は維持されねばならないか
らである。マルチパッケージング装置１０内のピッチ５
０が不変であることによって、ある範囲内の複数のコン
テナ直径に対して１種類の適用装置の使用が可能とな
る。従来技術のマルチパッケージング装置においては、
ピッチ５０の寸法を維持するためには、マルチパッケー
ジング装置１０の他の寸法を変更して異なるコンテナ直
径に適応させる必要がある。

【００３３】弾性ポリマー４０は、プラスチックシート
２０のモジュラスより低いモジュラスを有することが好
ましく、従ってプラスチックシート２０よりも高弾性で
あることが好ましい。好適な実施形態の１つにおいて
は、弾性ポリマー４０はメタロセン系又はポリオレフィ
ン系のプラストマーである。弾性ポリマー４０は、この
技術分野において通常の技術を有する者に知られるとと
もに高伸度、低モジュラス及び高い透明度のような特性
を示す他のいかなる材料も有することができる。

【００３４】図２〜図７に示される本発明の好適な実施
形態において、コンテナがマルチパッケージング装置１
０に挿入されてマルチパッケージング装置１０組立品を
形成したときは、小さい直径のコンテナは、マルチパッ
ケージング装置１０の弾性ポリマー４０を伸張させる。
より大きい直径のコンテナがマルチパッケージング装置
１０に挿入されると、プラスチックシート２０及び弾性
ポリマー４０が予め定めた応力レベルに達するまで伸張
し、そのレベルにおいては、弾性ポリマー４０は、歪硬
化し、故にプラスチックシート２０よりも不均衡に緩や
かな速度で伸張する。このような方法で、マルチパッケ
ージング装置１０は、プラスチックシート２０又は弾性
ポリマー４０の弾性損失やネックダウンを発生させず
に、ある範囲の複数のコンテナ直径と係合して一体化す
ることができる。

【００３５】図８〜図１０に示されるミシン目のような
長手方向の弱め線３０、又は図１１〜図１３に示される
プラスチックシート２０の厚さを低減して形成された弱
め線３０を有する本発明の好適な実施形態において、コ
ンテナがマルチパッケージング装置１０に挿入される
と、弱め線３０は、プラスチックシート２０に作用する
ように発生する横断方向の応力によって破断し得る。し
かし、弾性ポリマー４０がその弾性すなわちマルチパッ
ケージング装置１０全体の弾性を維持するので、マルチ
パッケージング装置１０は有効な状態を維持できる。こ
のことは、本発明においてプラスチックシート２０及び
弾性ポリマー４０が直線的に一体化しているような実施
形態と比較して、プラスチックシート２０のモジュラス
から弾性ポリマー４０のモジュラスへより急激に物性変
化させる効果を有する。

【００３６】従ってマルチパッケージング装置１０は、
ある範囲内の複数の直径を有するコンテナ群を一体化さ
せる。典型的な現行のコンテナ、特にボトルは、約２．
６インチと約２．９インチの間の範囲にある直径を有す
る。本発明に従うマルチパッケージング装置１０は、比
較的広い範囲の既存及び想像可能なコンテナに係合する
１つのサイズの装置であることが可能である。

【００３７】マルチパッケージング装置１０は、既存の
ローエンドのコンテナにおける２インチの直径のよう
な、受容可能なコンテナ直径の範囲の中で最も小さいコ
ンテナ直径のために使用されるプラスチックシート２０
のモジュラスに基づいた寸法であることが好ましい。弾
性ポリマー４０の伸張特性及び相対モジュラスは、既存
のハイエンドのコンテナにおける３インチの直径のよう
な、受容可能なコンテナ直径の範囲の中で最も大きいコ
ンテナ直径から決定される。ピッチ５０は、例えば３イ
ンチのような、受容可能なコンテナ直径の範囲の中で最
も大きいコンテナ直径に適応する寸法である。マルチパ
ッケージング装置１０の中央部分の穴群２５は、マルチ
パッケージング装置１０組立品の「パッカー皺（pucker
ing）」を最小限にするために、マルチパッケージング
装置１０の外側部分の穴よりも小さい寸法である必要が
ある。

【００３８】本発明の好適な実施形態の１つにおいて、
マルチパッケージング装置１０は、概ね均一な厚さと、
穴群２５の配列に対して並んで平行に伸びるように異な
る材料が交互配置された個別のストリップとを有するプ
ラスチックシート２０を具備することができ、プラスチ
ックシート２０が有する交互配置された個別のストリッ
プの各々は、隣接するストリップの各々と異なる少なく
とも１つの異なる物理的性質を有する。図１４は、交互
配置された個別のストリップ材料がプラスチックシート
２０内に形成されているマルチパッケージング装置１０
の配置を概略示している。好ましくは、プラスチックシ
ート２０は、共押出されて概ね均一な厚さを形成し、互
いに対して並んで整合配置されるように異なる材料が交
互配置された個別のストリップを有する。

【００３９】本願明細書に詳細に説明されるように、交
互配置された個別のストリップ材料における隣接するス
トリップ間に存する少なくとも１つの異なる物理的性質
は、弾性率すなわち「モジュラス」であってもよい。従
って、プラスチックシート２０内の各ストリップ材料
は、互いに隣接するストリップと異なるモジュラスを有
することができる。

【００４０】プラスチックシート２０内の隣接するスト
リップ間に存する他の異なる物理的性質は、摩擦係数で
ある。従って、プラスチックシート２０内の各ストリッ
プ材料は、互いに隣接するストリップより高い又は低い
摩擦係数すなわち「粘着性」を有することできる。

【００４１】プラスチックシート２０内の隣接するスト
リップ間に存する他の異なる物理的性質は、リサイクル
材料含有量である。本願明細書に使用されるような無垢
材料には、ペレタイズされたそのままの形状の原料と、
製造工程中にプラスチックシート２０から除去されたス
クラップから再研磨したものとが含まれる。結果とし
て、無垢材料という用語には、再研磨品を含む全てのイ
ンプラント材料が含まれる。本願明細書に使用されるリ
サイクル材料とは、初期はマルチパッケージング装置の
製造には使用されていない原料からなる２次的供給源か
ら得られるリサイクル原料である。従って、プラスチッ
クシート２０内の各ストリップ材料は、隣接するストリ
ップの各々よりも大きい又は小さい密度のリサイクル材
料を有することができる。選択的に、あるストリップ材
料が独占的に無垢材料を有し、隣接する１つ以上のスト
リップ材料がリサイクル材料を有してもよい。

【００４２】プラスチックシート２０内の隣接するスト
リップ材料に存する他の異なる物理的性質は、色彩であ
る。従って、プラスチックシート２０内の各ストリップ
材料は、隣接するストリップの各々と異なる色彩を有す
ることができる。

【００４３】所要の用途によってカスタマイズされたマ
ルチパッケージング装置１０を作製するために、前述の
物理的性質は、プラスチックシート２０内に個別に与え
られてもよいし、プラスチックシート２０内にて混合及
び配合されてもよい。従って、本発明に従うマルチパッ
ケージング装置１０は、例えば異なるモジュラス及び異
なる摩擦係数を有し又は異なるリサイクル材料含有量及
び異なる色彩を有するような、交互のストリップ材料を
具備することができる。

【００４４】図１４に示されるような本発明の好適な実
施形態によると、マルチパッケージング装置１０は、横
列の穴群２５における外側のバンド８５の各々に沿って
配置されるような異なる材料の１つを有し、それにより
異なる材料からなる全体で３つの交互配置された個別の
ストリップが形成される。それにより、図示されるよう
に、交互配置された個別のストリップの１つは、穴配列
において穴群２５の間に配置される長手方向の線状の内
側部分９５に沿って配置される。その結果、コンテナが
完全なパッケージに組立てられたときは、プラスチック
シート２０内のストリップ材料の１つがパッケージの内
側部分９５に沿って配置され、プラスチックシート２０
の隣接するストリップがパッケージの外側部分８５に配
置される。

【００４５】本発明の好適な特殊な実施形態によると、
マルチパッケージング装置１０は、横列及び縦列に隣接
するように配置される複数のコンテナ受容穴群２５を有
するプラスチックシート２０を具備する。プラスチック
シート２０の第１部分は、第１摩擦係数及び第１モジュ
ラスを有し、プラスチックシート２０の第２部分は、第
２摩擦係数及び第２モジュラスを有し、ここで第１摩擦
係数と第２摩擦係数は異なり、また第１モジュラスと第
２モジュラスは異なることが好ましい。上述したよう
に、プラスチックシート２０の第１部分は、マルチパッ
ケージング装置１０の長さ方向に沿ってストリップを形
成することが好ましい。

【００４６】マルチパッケージング装置１０の先の実施
形態がパッケージに組立てられたときは、プラスチック
シート２０により形成された複数の相互接続されたバン
ドが、コンテナ上部から約１インチ離れて配置される。
この実施形態におけるパッケージは、プラスチックシー
ト２０の一部に沿ってより大きな容器抵抗を有し、その
容器抵抗は、第１摩擦係数、特に穴群２５の間に伸びる
プラスチックシート２０の中間部分に沿う摩擦係数を含
む。この特殊例及び特許請求の範囲に使用される容器抵
抗とは、一般に平滑なコンテナがプラスチックシート表
面を摺動するときに、プラスチックシートが示す抵抗力
の総量である。従って、第１摩擦係数は、第２摩擦係数
から得られる容器抵抗の約２倍から３倍の容器抵抗を発
生させる。

【００４７】上述した実施形態の基礎となるものの１つ
は、パッケージの限界応力領域８０及び非限界応力領域
９０の配置によって、プラスチックシート２０の物理的
性質を最適化することである。図１４における破線は、
ある特殊なマルチパッケージング装置１０のための限界
応力領域８０及び非限界応力領域９０を概略示したもの
である。限界応力領域８０は、プラスチックシート２０
においてコンテナの周囲に伸張してコンテナを保持する
部分に、通常は存する。例えば、図１４における破線に
て示されるように、限界応力領域８０は、穴群２５の先
端部２７の周りに少なくとも部分的に伸び、さらにマル
チパッケージング装置１０の外側のバンド８５の境界で
ある穴群２５の外側領域２９に沿って伸びる。

【００４８】限界応力領域８０は、伸張しまた回復する
材料を有することが好ましい。一般的に、無垢材料は、
この種の回復特性をリサイクル材料よりも有しやすい。
材料のモジュラスもまた、材料の伸張及び回復能力に影
響する。穴群２５及びマルチパッケージング装置１０の
少なくとも一方が有する他の形状としては、限界応力領
域８０は、図１４における破線によって概略示されるも
のと異なってもよい。

【００４９】非限界応力領域９０は、コンテナが保持さ
れている間及びそれ以降は、通常は限界応力領域８０よ
りも応力を受けない。実際には、内側部分９５のよう
な、非限界応力領域９０を有するプラスチックシートの
一部は、限界応力領域８０よりも低い摩擦係数又は多い
リサイクル材料含有量を有する。本発明の好適な実施形
態の１つによると、マルチパッケージング装置１０の内
側部分９５に沿って配置される交互配置された個別のス
トリップにおけるストリップの位置は、限界応力領域８
０の相対的位置によって特定される。従って、マルチパ
ッケージング装置１０の内側部分９５に沿って配置され
るストリップは、コンテナが保持されている間にマルチ
パッケージング装置１０がどのような応力を受けるかに
基づいて形成される。最適には、図１４に示されるよう
に、マルチパッケージング装置１０の内側部分９５に沿
って配置されるストリップは、マルチパッケージング装
置１０の非限界応力領域９０と一致する。

【００５０】上述した本願明細書において、本発明がい
くつかの好適な実施形態に関して説明され、また図解の
ために多くの詳細例が示された。しかし、この技術分野
に熟練した者には明らかであるように、本発明の基本原
理から逸脱することなしに、本発明の装置はさらなる実
施形態を有することが可能であり、また本願明細書に説
明されたいくつかの詳細例は少なからず変更することが
可能である。以下、本願に含まれる発明を列記する。 （１）配列された穴に従ってコンテナを配列して担持す
るマルチパッケージング装置であって、前記配列された
穴に対して平行かつ並んで伸びるように異なる材料が交
互配置された個別のストリップからなる概ね均一な厚さ
を有し、前記プラスチックシートの前記交互配置された
個別のストリップの各々は、隣接するストリップの各々
と異なる少なくとも１つの物理的性質を有する、マルチ
パッケージング装置。 （２）前記少なくとも１つの異なる物理的性質がモジュ
ラスである（１）に記載のマルチパッケージング装置。 （３）前記少なくとも１つの異なる物理的性質が摩擦係
数である（１）に記載のマルチパッケージング装置。 （４）前記少なくとも１つの異なる物理的性質がリサイ
クル材料含有量である（１）に記載のマルチパッケージ
ング装置。 （５）前記少なくとも１つの異なる物理的性質が色彩で
ある（１）に記載のマルチパッケージング装置。 （６）前記異なる材料の１つが、横列の穴における外側
のバンドに沿って配置される（１）に記載のマルチパッ
ケージング装置。 （７）異なる材料からなる前記交互配置された個別のス
トリップが、共押出されて前記プラスチックシートを形
成する（１）に記載のマルチパッケージング装置。 （８）各々がコンテナを受容するように配列された穴を
有するコンテナキャリアを製造する方法であって、プラ
スチックシートを形成する交互配置された個別のストリ
ップとなるように少なくとも２つの材料を並んで共押出
するステップであって、前記プラスチックシートは、互
いに隣接するストリップと異なる少なくとも１つの異な
る物理的性質を有するような、前記交互配置された個別
のストリップが有する隣接するストリップを具備する、
ステップと、コンテナを受容する前記配列された穴を前
記プラスチックシート内に形成するステップと、を有す
る方法。 （９）前記交互配置された個別のストリップにおけるス
トリップを、前記配列された穴の横列の間にある長手方
向ラインに沿って配置するステップをさらに有する
（８）に記載の方法。 （１０）前記配列された穴の横列における外側のバンド
に沿って異なる材料の１つを配置するステップをさらに
有する（８）に記載の方法。 （１１）前記少なくとも１つの異なる物理的性質がモジ
ュラスである（８）に記載の方法。 （１２）前記少なくとも１つの異なる物理的性質が摩擦
係数である（８）に記載の方法。 （１３）前記少なくとも１つの異なる物理的性質がリサ
イクル材料含有量である（８）に記載の方法。 （１４）前記少なくとも１つの異なる物理的性質が色彩
である（８）に記載の方法。 （１５）配列されたコンテナを一体化させるマルチパッ
ケージング装置であって、隣接する横列及び縦列の中に
配置された複数のコンテナ受容穴を有するシートと、第
１摩擦係数及び第１モジュラスを有する前記シートの第
１部分と、第１摩擦係数と異なる第２摩擦係数及び第１
モジュラスと異なる第２モジュラスを有する前記シート
の第２部分と、を有する装置。 （１６）前記シートの前記第１部分は、前記マルチパッ
ケージング装置の長さ方向に沿ってストリップを形成す
る（１５）に記載のマルチパッケージング装置。 （１７）前記第１摩擦係数は前記第２摩擦係数よりも小
さく、かつ前記第１モジュラスは前記第２モジュラスよ
りも大きい（１５）に記載のマルチパッケージング装
置。 （１８）コンテナのパッケージであって、配列された複
数のコンテナ受容穴を形成する複数の相互接続されたバ
ンドを有するシートであって、概ね均一な厚さを有し、
前記配列されたコンテナ受容穴に対して平行かつ並んで
伸びる異なる材料からなる交互配置された個別のストリ
ップ群から形成され、前記プラスチックシートの前記交
互配置された個別のストリップの各々は、隣接するスト
リップの各々と異なる少なくとも１つの物理的性質を有
する、シートと、第１摩擦係数を有する前記シートの第
１部分と、第２摩擦係数を有する前記シートの第２部分
であって、前記シートの第１部分及び前記シートの第２
部分が、前記交互配置された個別のストリップにおける
異なるストリップと一致する、第２部分と、複数のコン
テナであって、該複数のコンテナの各々が前記配列され
たコンテナ受容穴の各々の中に配置され、それにより、
前記シートの第１部分は前記パッケージの内側部分に配
置されるとともに、前記シートの第２部分は前記パッケ
ージの外側部分に配置されるようになる、複数のコンテ
ナと、を有するコンテナのパッケージ。 （１９）前記シートの前記第１部分は第１モジュラスを
有する材料からなり、前記シートの前記第２部分は第２
モジュラスを有する材料からなる（１８）に記載のパッ
ケージ。 （２０）前記複数の相互接続されたバンドが、前記複数
のコンテナの上端から約１インチ離れて配置される（１
８）に記載のパッケージ。 （２１）前記第１摩擦係数は、前記第２摩擦係数の約２
倍の容器抵抗を提供する（１８）に記載のパッケージ。 （２２）前記第１摩擦係数は、前記第２摩擦係数の約３
倍の容器抵抗を提供する（１８）に記載のパッケージ。 （２３）コンテナのパッケージであって、配列された穴
に対して平行かつ並んで伸びるように異なる材料が交互
配置された個別のストリップから作製された概ね均一な
厚さを有するプラスチックシートであって、前記プラス
チックシートの前記交互配置された個別のストリップの
各々は、隣接するストリップの各々と異なる少なくとも
１つの物理的性質を有する、プラスチックシートと、複
数のコンテナであって、該複数のコンテナの各々が前記
配列された穴の各々の中に配置され、それにより、前記
プラスチックシートの任意のストリップは前記パッケー
ジの内側部分に沿って配置され、前記任意のストリップ
に隣接するストリップは前記パッケージの外側部分に沿
って配置されるようになる、複数のコンテナと、を有す
るコンテナのパッケージ。 （２４）前記少なくとも１つの異なる物理的性質がモジ
ュラスである（２３）に記載のパッケージ。 （２５）前記少なくとも１つの異なる物理的性質が摩擦
係数である（２３）に記載のパッケージ。 （２６）前記少なくとも１つの異なる物理的性質がリサ
イクル材料含有量である（２３）に記載のパッケージ。 （２７）前記少なくとも１つの異なる物理的性質が色彩
である（２３）に記載のパッケージ。 （２８）コンテナキャリアを製造する方法であって、概
ね均一な厚さのプラスチックシートとなるように、異な
る材料からなる交互配置された個別のストリップを共押
出するステップであって、前記交互配置された個別のス
トリップの少なくとも１つのストリップがリサイクル材
料含有物を有し、前記交互配置された個別のストリップ
の少なくとも１つの他のストリップが無垢材料を有す
る、ステップと、コンテナを受容するための複数の穴を
前記プラスチックシート内に形成するステップと、を有
する方法。 （２９）前記コンテナキャリアの前記交互配置された個
別のストリップを、２つの異なる摩擦係数、２つの異な
るモジュラス及び２つの異なる色彩の少なくとも１つを
有するような隣接するストリップに形成するステップを
さらに有する（２８）に記載の方法。 （３０）配列されたコンテナを一体化させるマルチパッ
ケージング装置であって、隣接する横列及び縦列の中に
配置された穴を支える複数のコンテナ並びに限界応力領
域及び非限界応力領域を有するシートと、前記非限界応
力領域を有する前記シートの部分であって、リサイクル
材料を有する部分と、を具備するマルチパッケージング
装置。 （３１）前記シートは、リサイクル材料及び無垢材料か
らなる隣接するストリップから共押出される（３０）に
記載のマルチパッケージング装置。 （３２）前記隣接するストリップは、２つの異なる摩擦
係数、２つの異なるモジュラス及び２つの異なる色彩の
少なくとも１つを、前記シート内部において有する（３
１）に記載のマルチパッケージング装置。

【図面の簡単な説明】

【図１】従来技術によるマルチパッケージング装置の平
面図である。

【図２】本発明のある好適な実施形態に従うマルチパッ
ケージング装置の概略平面図である。

【図３】図２に示されるマルチパッケージング装置の一
部の概略拡大図である。

【図４】図３に示される４−４断面に沿った断面図であ
る。

【図５】本発明のもう１つの好適な実施形態に従うマル
チパッケージング装置の概略平面図である。

【図６】図５に示されるマルチパッケージング装置の一
部の概略拡大図である。

【図７】図６に示される７−７断面に沿った断面図であ
る。

【図８】本発明のある好適な実施形態に従うマルチパッ
ケージング装置の概略平面図である。

【図９】図８に示されるマルチパッケージング装置の一
部の概略拡大図である。

【図１０】図９に示される１０−１０断面に沿った断面
図である。

【図１１】本発明のある好適な実施形態に従うマルチパ
ッケージング装置の概略平面図である。

【図１２】図１１に示されるマルチパッケージング装置
の一部の概略拡大図である。

【図１３】図１２に示される１３−１３断面に沿った断
面図である。

【図１４】本発明のある好適な実施形態に従うマルチパ
ッケージング装置の概略平面図である。

【符号の説明】

１０…マルチパッケージング装置 ２０…プラスチックシート ２５…穴 ３０…ミシン目 ４０…弾性ポリマー

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 3E067 AA11 AB99 AC03 BA24A BB14A CA02 DA03 FA01 FC01 3E085 BD08 BE07 BG10

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 コンテナのパッケージであって、配列さ
   れた複数のコンテナ受容穴を形成する複数の相互接続さ
   れたバンドを有するシートであって、概ね均一な厚さを
   有し、前記配列されたコンテナ受容穴に対して平行かつ
   並んで伸びる異なる材料からなる交互配置された個別の
   ストリップ群から形成され、前記プラスチックシートの
   前記交互配置された個別のストリップの各々は、隣接す
   るストリップの各々と異なる少なくとも１つの物理的性
   質を有する、シートと、第１摩擦係数を有する前記シー
   トの第１部分と、第２摩擦係数を有する前記シートの第
   ２部分であって、前記シートの第１部分及び前記シート
   の第２部分が、前記交互配置された個別のストリップに
   おける異なるストリップと一致する、第２部分と、複数
   のコンテナであって、該複数のコンテナの各々が前記配
   列されたコンテナ受容穴の各々の中に配置され、それに
   より、前記シートの第１部分は前記パッケージの内側部
   分に配置されるとともに、前記シートの第２部分は前記
   パッケージの外側部分に配置されるようになる、複数の
   コンテナと、を有するコンテナのパッケージ。
2. 【請求項２】 前記シートの前記第１部分は第１モジュ
   ラスを有する材料からなり、前記シートの前記第２部分
   は第２モジュラスを有する材料からなる請求項１に記載
   のパッケージ。
3. 【請求項３】 前記複数の相互接続されたバンドが、前
   記複数のコンテナの上端から約１インチ離れて配置され
   る請求項１に記載のパッケージ。
4. 【請求項４】 前記第１摩擦係数は、前記第２摩擦係数
   の約２倍の容器抵抗を提供する請求項１に記載のパッケ
   ージ。