JP2002539515A

JP2002539515A - コンテンツをライセンシングするシステムおよび方法

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Publication number: JP2002539515A
Application number: JP2000604289A
Authority: JP
Inventors: ステファンエイ．ワード，; ミュレイエス．マザー，; スーザンビー．フーバー，; マリーシー．マーフィー，; パトリックジェイ．ロプレスティ，; ローリジェイ．ファカライル，
Original assignee: カール・コーポレイション
Priority date: 1999-03-12
Filing date: 2000-03-10
Publication date: 2002-11-19
Also published as: KR20020003375A; CN1346455A; MXPA01009194A; WO2000054128A1; US6766305B1; AU3522800A; EP1163565A1; BR0008948A; CA2366834A1

Abstract

(57)【要約】プログラムによって提供される機能へのアクセスを、その機能を必要とするコンテンツ（２０１）内にライセンス情報を組み込むことにより管理する方法およびシステムを記載する。これは、インターネット上での、収入生成コンテンツおよび非収入生成コンテンツの両方の配信を容易にする。ライセンシーおよびそのライセンシーについての機能の関連するレベルを識別するライセンス情報の格納部（４０６）が維持され得る。この情報は、機能へのいかなるアクセスがライセンスシーに許可されるかを判定する、ライセンスシーについてのアクセスポリシーを規定する。コンテンツ（２０１）は、アクセスポリシーによって許可された範囲で、プログラムの機能を使用し得る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】（発明の分野）本発明は、概してコンピュータプログラム及びその他のデジタルコンテンツの
使用を制御し且つ監視するシステム及び方法に関し、さらに、コンピュータプロ
グラム及びその他のデジタルコンテンツに組み込まれたライセンス情報を得るた
めの、ならびに分散型コンピュータ環境における上記ライセンス情報へのアクセ
スを制御する、システム及び方法に関する。

【０００２】（発明の背景）インターネット、特にインターネット内のワールドワイドウェブ（「ウェブ」
または「ＷＷＷ］）が、フォーマットされたテキスト、グラフィック、音声、映
像および双方向番組コンテンツを含む、ほとんどどんなタイプのコンテンツにも
広くアクセスできる手段として普及してきた。様々なタイプのコンテンツと関連
したものに、ファイルとして格納したり、ネットワーク上で通信する際の、ビッ
ト列または文字列を表現するコンベンション、フォーマット、あるいは言語があ
る。多くのコンテンツ表現は知られているものの、現在普及している表現には、
フォーマットテキスト用のＨＴＭＬ、画像用のＪＰＥＧ、そしてプログラム用の
ＪＡＶＡ（Ｒ）がある。更なるコンテンツ表現は継続して開発され続けている。
ＣＵＲＬ言語（Ｃｕｒｌ：ＡＧｅｎｔｌｅＳｌｏｐｅＬａｎｇｕａｇｅ
ｆｏｒｔｈｅＷｅｂ，Ｍ．Ｈｏｓｔｅｔｔｅｒ，Ｄ．Ｋｒａｎｚ，Ｃ．Ｓｅｅ
ｄ，Ｃ．Ｔｅｒｍａｎ，Ｓ．Ｗａｒｄ，ＭＩＴＬａｂｏｒａｔｏｒｙｆｏｒ
ＣｏｍｐｕｔｅｒＳｃｉｅｎｃｅＷｏｒｌｄＷｉｄｅＷｅｂＪｏｕ
ｒｎａｌ，Ｖｏｌｕｍｅ１１．ＩＩ，Ｉｓｓｕｅ２，Ｓｐｒｉｎｇ１９９７）
は、マサチューセッツ工科大学にて開発され、一つの言語内で様々な異なるタイ
プのコンテンツを表現するように設計されている。

【０００３】通常、コンテンツはユーザに提示される前に処理されなければならない。その
ような処理には、ユーザのコンピュータ（「クライアント」）側のソフトウェア
が必要となり、クライアントは（ａ）（ローカルの記憶媒体（すなわち、ＣＤ−
ＲＯＭまたはハードディスク）か、またはリモートコンピュータ（「サーバ」）
かのいずれかから、何らかの識別可能な言語で表示されたコンテンツを取得し、
且つ（ｂ）取得したコンテンツを適切に「実行」「解釈」または「処理」する。
実行、操作、および解釈は全てコンテンツを処理する形式であり、本明細書では
交換可能に使用されることに留意されたい。

【０００４】概して、適切なタイプの処理は現在処理中のコンテンツのタイプから容易に明
らかになる。これはコンテンツと関連のあるファイル名からか、またはコンテン
ツそれ自体から決定され得る。例えば、「．ｊｐｇ」で終わるファイル名は通例
、コンテンツがＪＰＥＧ画像であり、適切な処理により、ユーザが視覚するコン
ピュータモニター上に画像を表示することが含まれ得ることを示す。同様に、「
ｍｉｄｉ」ＭＩＭＥタイプを用いて伝送されるコンテンツはユーザが聞くために
再生されるべき音声コンテンツであることが理解される。しかしながら、適切な
表記システムを用いて音声コンテンツが表示され、その結果編集されることなど
の、他のタイプの処理が実行され得ることに留意されたい。

【０００５】ウェブ上においては、コンテンツを取得し処理する機能は、通常「ブラウザ」
（例えば、Ｒｅｄｍｏｎｄ，ＷＡのＭｉｃｒｏｓｏｆｔＣｏｒｐｏｒａｔｉｏ
ｎから市販されているＭｉｃｒｏｓｏｆｔＩｎｔｅｒｎｅｔＥｘｐｌｏｒｅ
ｒおよびＭｏｕｎｔａｉｎＶｉｅｗ，ＣＡのＮｅｔｓｃａｐｅＣｏｍｍｕｎ
ｉｃａｔｉｏｎｓＣｏｒｐｏｒａｔｉｏｎから市販されているＮｅｔｓｃａｐ
ｅＣｏｍｍｕｎｉｃａｔｏｒ）と呼ばれるクライアントアプリケーションによ
って実行される。これらのブラウザはとりわけＨＴＭＬテキスト、ＪＰＥＧ画像
、およびＪＡＶＡ（Ｒ）プログラムを含むいくつかの一般的なタイプのコンテン
ツを処理する能力を備える。これらのブラウザは、一般的にプラグインと呼ばれ
るロード可能なソフトウェアモジュールを介して、新規のタイプのコンテンツ（
例えば、ＣＵＲＬ言語）にも適応している。

【０００６】ブラウザが、非ネイティブタイプのコンテンツの取得またはロードを試みる際
には、ブラウザはそのコンテンツタイプと関連するプラグインをロードする。次
いで、制御はコンテンツを処理するためにプラグインへと移行される。もし適切
なプラグインがクライアントコンピュータのブラウザに利用不可であるならば、
適切なプラグインが別のソース（通常、インターネットのサーバ）からダウンロ
ードし入手され得る。

【０００７】例えば、ブラウザがＣＵＲＬプログラムを含むコンテンツを取得する際には、
ブラウザはＣＵＲＬ言語を処理するよう設計された、対応するＣＵＲＬの「プラ
グイン」を捜し出しそしてロードする。これは、ＣＵＲＬソースコードをコンパ
イルし、結果コードを実行することを含み得る。その後、引き続くＣＵＲＬ言語
コンテンツがブラウザによって取得され、プラグインを再ロードする必要なしに
、制御がＣＵＲＬ言語プラグインへと移行される。

【０００８】ウェブが成功した理由の一つに、妨げなき通信を促進したことがある。情報の
明白な識別子（例えば、ユニフォームリソースロケータ（ＵｎｉｆｏｒｍＲｅ
ｓｏｕｒｃｅＬｏｃａｔｏｒ）またはＵＲＬ）が通常、コンテンツへのアクセ
スを可能とするために必要な全てであり、このことが相互に関連するコンテンツ
の豊富な繋がりへの、ウェブの急速な進化を促進した特徴である。情報への制限
なきアクセスはウェブおよび電子経済の発展に有益ではあるが、一方で従来のラ
イセンスモデルと衝突することとなる。有用なウェブコンテンツへの無料且つ容
易なアクセスは、正当にライセンスを許可し、収益をコンテンツ提供者に与える
という利点を享受している人々の動機を失わせる。なぜなら、アクセスを制御す
ること、およびそれにより情報とサービスとに対して請求を行うことが困難だか
らである。結果的に、価値のあるコンテンツ（例えば、コンピュータプログラム
、研究報告、タイムリーなスポーツのスコア、および株式市場の情報等）の営利
目的を追求する典型的な発行元が、厳密なライセンス認可を見合わせ、これらが
提供する物資の人為的欠乏（ａｒｔｉｆｉｃｉａｌｓｃａｒｃｉｔｙ）を促進
することにより収入を助長することになり得る。コード化されたコンテンツおよ
びクライアントソフトウェア、またはコンテンツを解釈するために必要なプラグ
インをプロバイダが提供する場合、アクセス制限はコンテンツそれ自体、プラグ
イン、あるいはこれら双方に適用され得る。

【０００９】現在一般的に使用されているアクセス制限手段は、ウェブの特徴であるオープ
ンで妨げなき通信を妨害する傾向がある。そのような制限は、ユーザに鍵付けさ
れたパスワード、または特定のコンピュータに取り付けられたハードウェア識別
番号に鍵付けされ、それ故にソフトウェアまたはコンテンツをロック解除するた
めに使用されるパスワードを含む。パスワードの仕組みは効果的に、ソフトウェ
アの使用を特定の個人、および／または、特定の機械に制限することが可能であ
るが、同時にウェブの妨げなき通信を妨害し、更には広範囲に渡る使用にまで制
限を拡大することに失敗する。コンテンツのユーザ、または提供者はすべて、ソ
フトウェアまたはコンテンツをロック解除するパスワードを与えられなければな
らない。

【００１０】その他の仕組みは、取り外し可能なハードウェア機器（一般に、「ドングル」
と呼ばれる）があり、特有のライセンスキーを有する。これらの機器は、クライ
アントコンピュータの汎用通信ポート、または特定のインターフェースに接続す
るように適合される。ソフトウェアプログラム内のルーチンは、ソフトウェアが
起動し得るかどうかを判定するため、ソフトウェアが起動される度に、取り外し
可能な機器に収容された特定コードを探す。このような仕組みもまた、効果的に
ソフトウェアの使用を特定の個人、および／または、特定の機械に制限すること
が可能ではあるが、ハードウェア機器を配布する必要性故に、広範囲に渡る使用
にまで制限を拡大することに失敗し、それ故に妨げなき通信を妨害する。

【００１１】ネットワーク化されたコンピュータ環境は、ライセンスに関し更なる課題を提
供する。従来の一台のコンピュータに対するソフトウェアライセンスの規約は、
ネットワーク上のソフトウェア使用を適切には包括していないかもしれず、また
は、ライセンサに追加補償を与えることなしに、意図せずそのような使用を認め
得る。例えば、１つのクライアントのユーザが第２のクライアント上で動作する
ソフトウェアを用いる際、どのようなライセンスの形式が使用されるべきである
のか。一つの解決策は、ネットワークに接続されている任意のコンピュータ上で
ソフトウェアを使用するライセンスを認可することである。これは無制限サイト
ライセンスとして知られている。あるいは、ソフトウェアが動作すべき各機械に
、制限付きサイトライセンスと呼ばれるライセンスが必要とされ得る。これはラ
イセンサの回収し得るライセンス料を増加させ得るが、ライセンシもまた、実際
に必要とされるライセンスよりも多くのライセンスに対し支払いを行う必要があ
り得る。更に、この仕組みはライセンシが、追加ノードがネットワークに追加さ
れるに従い、ライセンサに連絡するという協力が必要である。プログラムの使用
を監視し、ライセンスに準拠していることを立証するために、追加の自動化され
ていない仕組みが必要であり得る。例えば、ライセンサは、ライセンシが正確な
使用記録を付けることを必要とし得、さらに明らかに非効率的で妨害的な過程で
はあるが、プログラムの使用を監査するため、ライセンシのサイトを定期的に点
検する権利を要求し得る。

【００１２】エンドユーザ用にプログラムおよびコンテンツを作成するために、ライセンシ
が使用するツールをライセンサが開発する状況下においては、さらなる緊張が存
在する。ライセンサはライセンスを受けたツールの使用の厳密な説明を求めるこ
とがあり得、また一方では、最終のエンドユーザはパスワードおよびロックを用
いないコンテンツへの妨げのないアクセスを求める。ライセンシは、それ故、ラ
イセンサにライセンス料を決定するための厳密な説明を提供し、同時にエンドユ
ーザへ容易なアクセスを提供するという狭間に陥る。ライセンサを満足させる現
在の仕組みは、エンドユーザに芳しくない影響を与え、逆もまた然りである。

【００１３】更に、コンテンツの開発者は、エンドユーザに対し複数レベルのライセンス認
可を奨励することを望むかもしれない。ライセンス認可のレベルは、評価のため
、または非営利使用等の特定の使用を目的とする製品への自由なアクセスから、
ライセンスを受けた製品の使用に基づきライセンス料が課される、営利使用を目
的とするライセンス料を基準にしたアクセスまであり得る。

【００１４】従来のアクセス制限はユ−ザによる自由なアクセスへの妨害を構成する。なぜ
なら、そのようなユ−ザは通常、アクセス管理機構に「登録」しなければならな
いか、または電子官僚機構（ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｂｕｒｅａｕｃｒａｃｙ）
に対処しなければならないからである。従来のアクセス制限はまた、ライセンス
に準拠していることを監視するために必要とされる経費ゆえに、ライセンス料を
基準にしたアクセスへの妨害でもある。故に、現在のライセンス認可技術は、こ
のような多岐にわたるライセンス認可目標を包括でき得る広範な機構を提供して
はいない。

【００１５】（発明の要旨）本発明は、コンテンツをライセンシングし（ｌｉｃｅｎｓｉｎｇ）、コンテン
ツを処理するために用いられる、プラグイン、アプリケーション、アプレット、
または他のソフトウェアによって提供される機能へのアクセスをライセンシング
する、新規で、改良された方法およびシステムを提供する。従って、本発明は、
インターネット上で、収益を生み出すコンテンツおよび生み出さないコンテンツ
の両方の配信を容易にする。

【００１６】このことは、コンテンツ内に、本明細書中でライセンス形式と呼ばれる、ライ
センシングデータを埋め込むことによって達成される。ライセンス形式自体は、
コンテンツが利用可能になるラインセンスのタイプに関連する。コンテンツを処
理するように設計されたソフトウェアは、コンテンツに埋め込まれたライセンス
形式を認識および有効化し、ライセンスの有効性または条件に従うコンテンツの
処理またはこのコンテンツへのアクセスを制限するルーチンを含む。

【００１７】従って、本発明の利点は、ウェブコンテンツの解釈において利用されるソフト
ウェアのプロバイダが、ソフトウェアまたはコンテンツのいずれかへのアクセス
を制御することなく、そのソフトウェアの営利的な目的での使用をライセンシン
グし得るライセンシングメカニズムを支持することである。

【００１８】本発明のさらなる利点には、ソフトウェアの非営利的、または他の特定の使用
、ならびにソフトウェアの匿名の使用を可能にする能力が含まれる。

【００１９】本発明のさらなる利点は、ライセンサーが、ライセンシングされた使用を監視
して、思い通りにライセンスを取り消したり、ライセンシングされたコンテンツ
によるソフトウェアの使用に基づいて料金を請求したりすることを可能にするこ
とである。

【００２０】さらに、また、本発明の利点として、営利的な使用のためのコンテンツでない
ことを述べるコンテンツに埋め込まれた平文のアサートを利用することがある。

【００２１】本発明のさらなる利点は、それぞれが、相互依存のコンテンツモジュールに関
する別個のライセンスを管理する複数のライセンサーに提供されることである。

【００２２】本発明の他の利点は、本発明の実施形態の図面および詳細な説明を考慮すると
、当業者にとって明らかである。

【００２３】本発明の上記の利点は、添付の図面を参照しながら、以下の詳細な説明を参照
することによって、より容易に理解される。

【００２４】（好適な実施形態の説明）以下の説明は、本発明の好適な実施形態の例示であり、例示のためのみの具体
的な選択を反映する。本発明の多くの代替的な実施形態が、当業者にとって明ら
かである。

【００２５】本発明は、コンピュータプログラムの広範にわたる使用および配信を容易にし
、かつ、それらのコンピュータプログラムの開発者に、金銭上の利益を集めるメ
カニズムを提供する。これは、プログラムのオペレーションにわって制御を保持
して、プログラムを必要とするコンテンツへのアクセスを制御することによって
、達成される。従って、例えば、非営利的なプログラムのユーザは、（存在し得
る制限と共に）自由なアクセスを有し得、一方営利的なユーザは、コンピュータ
プログラムのオペレーションへのアクセスのためにライセンス料を支払う必要が
ある。

【００２６】第１の実施形態において、本発明は、コンピュータ上で実行して、デジタルコ
ンテンツを処理する、無料で配信されるソフトウェアモジュール、プログラム、
またはプラグインを含む。コンテンツを処理する間、モジュールは、以下で説明
するように、特別なライセンス形式を含むデータを探す。ライセンス形式は、認
証されるデジタルコンテンツを処理するコンテンツに存在する必要がある。

【００２７】モジュールは、例えば、非営利的、または営利的などのコンテンツの性質のよ
うなライセンス形式における情報に基づいて、ライセンス形式を解釈し、コンテ
ンツの処理を認証する。モジュールは、非営利的なライセンス形式の組み込まれ
た識別能を有し、コンピュータプログラムへの無料アクセスを認め得る。モジュ
ールは、また、営利的な性質のライセンス形式を認識し、さらなるライセンシン
グ有効化工程（営利的使用上のライセンス料の支払いを確実にする）を、コンピ
ュータプログラムにアクセスする前に課し得る。従って、モジュールは、異なる
タイプのライセンス形式に対する組み込まれた識別能を有し、営利的なコンテン
ツによる、コンピュータプログラムへのアクセスの制御を維持しながら、非営利
的なコンテンツによる、コンピュータプログラムへの即時アクセスを認め得る。
これは、非営利的な使用を目的としたコンピュータプログラムへの無料アクセス
を許可することによって、コンテンツの開発を促進し、同時に、営利的な使用に
ついてライセンスを必要とすることによって、コンピュータプログラムの開発者
用のメカニズムを提供して、金銭上の利益を受け取る。

【００２８】図１（ａ）および図１（ｂ）は、本発明を実現するコンピュータシステムの例
示的な実施形態のブロック図である。システムは、オペレーティングシステム１
０１を実行するコンピュータ１００を利用する。コンピュータ１００は、Ｃｏｍ
ｐａｑＣｏｍｐｕｔｅｒＣｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ、ＩＢＭ、およびＡｐｐｌ
ｅなどから市販されている、従来のパーソナルコンピュータであり得る。また、
コンピュータ１００は、ゲームコンソール、セットトップボックス、またはイン
ターネットアプライアンスなどの他のデバイスであり得る。オペレーティングシ
ステム１０１は、基本となるコンピュータと互換性のある、例えば、Ｍｉｃｒｏ
ｓｏｆｔＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）９８、ＭｉｃｒｏｓｏｆｔＷｉｎｄｏ
ｗｓ（登録商標）ＮＴ、Ｌｉｎｕｘ、ＡｐｐｌｅＯＳなどの任意のオペレーテ
ィングシステムであり得る。

【００２９】図１（ａ）を参照すると、本発明の第１の実施形態において、プラグイン１０
３のベースとして、ブラウザ１０２が用いられる。図１（ｂ）に、ブラウザ１０
２およびプラグイン１０３の代わりに、アプリケーション１０４が提供される、
本発明の代替的な実施形態を示す。この図１（ｂ）の実施形態において、コンピ
ュータプログラムへのアクセスを制御するメカニズムは、コンピュータプログラ
ム自体に含まれるが、当業者であれば、アクセス制御部分が、基本となるコンピ
ュータプログラムから切り離され得ることを理解する。

【００３０】ブラウザとプラグインとの組合せ、または、それに相当するアプリケーション
１０４は、コンピュータによって受け取られるコンテンツを、解釈、実行、また
は、そうでない場合には、処理するように設計される。これらは、特に、本発明
によって教示されるように、ライセンシングメカニズムを認識して、それに従っ
てコンテンツを処理するように設計される。以下の説明は、概して、ブラウザ１
０２と共に動作するプラグイン１０３に関するが、当業者であれば、アプリケー
ション１０４がそれらと交換して用いられ得ることを理解する。

【００３１】次に、図２を参照すると、標準的な通信技術を用いてサーバ２００から受け取
られたコンテンツ２０１を処理する際のプラグイン１０３の一般的な動作が説明
される。コンテンツ２０１は、プラグイン１０３が最終的には処理する言語また
は表現（例えば、ＣＵＲＬ言語）にコード化され、ウェブページ、またはプログ
ラムモジュールなどの単一のコンポーネント、または関連するコンポーネントの
セットを含み得る。本発明の原理に従って、複数のコンポーネントが、全体とし
て一緒にライセンシングされるか、個別にライセンシングされるか、グループ、
またはいくつかのグループの組合せでライセンシングされ得る。

【００３２】本発明によると、プラグイン１０３のもとで動作することがライセンシングさ
れたコンテンツは、コンテンツ内の特別なライセンス形式、または構成によって
区別される。好適には、ライセンス形式は、コンテンツ自体を符号化するために
用いられる表現と互換性があるように、符号化される。

【００３３】簡略的にするため、本明細書中では、暗号化されない平文ＣＵＲＬ言語ソース
コードを用いて、本発明を説明する。ＣＵＲＬ言語構文は、典型的には、｛｝で
区切られている。例えば、９の二乗は、以下のようなＣＵＲＬ構文を用いて計算
され得る。

【００３４】｛ｓｑｕａｒｅ９．０｝従って、ＣＵＲＬシンタックス変換を用いる適切なライセンス形式は、以下のよ
うなＣＵＲＬ言語構文を含み得る。

【００３５】｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝ただし、省略符号は、本明細書中の以下で説明するさらなるパラメータを表す。

【００３６】各種の代替的な表現（例えば、ＨＴＭＬ、Ｊａｖａ（登録商標）、ＸＭＬなど
）、データ形式（例えば、テキスト、グラフィックス、実行可能コードなど）、
および符号化（例えば、テキスト、バイナリ、もしくは暗号化された符号化など
）が、本発明と共に用いられ得る。このような表現および符号化を拡張し、本発
明を支持することにおいて、任意の簡便かつ代替的なシンタックスが用いられ得
る。典型的には、このような拡張は、ＣＵＲＬソースコードにおいて用いられる
ライセンス形式がＣＵＲＬ言語を拡張する方法と類似する様態で拡張されている
、既存の言語または表現のシンタックス変換によって、示唆される。

【００３７】例えば、ＨＴＭＬまたはＸＭＬでの対応するライセンス形式は、以下のシンタ
ックスを用い得る。

【００３８】＜ＬＩＣＥＮＳＥＤ＞．．．＜／ＬＩＣＥＮＳＥＤ＞ただし、ＣまたはＪａｖａ（登録商標）では、以下のような言語構文の形をとり
得る。

【００３９】Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．；同様に、バイナリ表現（例えば、コンパイルされたクラスファイル、Ａｃｔｉｖ
ｅＸ制御、および、動的にロードされたライブラリなど）の拡張は、存在する表
現の構文を適応させ、追加された情報が、残りのコンテンツとはっきり区別され
得る。このような拡張は、当業者にとって、明らかである。

【００４０】表現が何であっても、プラグイン１０３は、実行のため送達されるファイル全
てにおいて、このような適切な｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式を検出し、有効
な｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式を欠く任意のファイルの実行を拒否するよう
に適応される。このような拒否は、クライアントマシンのユーザ、コンテンツの
ソース、またはプラグインプロバイダに報告され得る。あるいは、有効な｛Ｌｉ
ｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式を欠くファイルは、デフォルトまたは制限された様態
に従って、処理され得る。例えば、プラグイン機能性は、制限され得るか、また
はプラグインは、指定された期間の間だけ、動作可能であり得る。さらに、本発
明は、｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式で、異なる情報またはさらなる情報を含
むことによって、異なるライセンシング方式を提供し得る。

【００４１】本発明の原理に従って、プラグイン１０３は、コンテンツ２０１に含まれる｛
Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式に直面するまで、コンテンツ２０１に有用な処理
を延期する。典型的には、このような｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式は、各コ
ンテンツファイルの始まりにあり、残りのコンテンツは、｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．
．．｝形式の有効化の後、増加的に処理され得る。あるいは、コンテンツの一部
分は、｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式の検出および有効化と平行して処理され
得る。

【００４２】｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式は、プラグイン１０３によって用いられて、
コンテンツ２０１、プラグイン１０３自体、またはその両方へのアクセスを制御
する。すなわち、｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式２０３は、プラグイン１０３
によって処理され、コンテンツ２０１が処理される範囲が決定される。｛Ｌｉｃ
ｅｎｓｅｄ．．．｝形式２０３内の情報に依存して、コンテンツ２０１の最終的
な処理、およびプラグイン１０３の機能性が、制御され得る。従って、コンテン
ツ２０１がクライアント１００によって解釈される場合、コンテンツは、プラグ
イン１０３に送達され、｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式２０３は、抽出および
処理され、プラグイン１０３は、｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式２０３によっ
て許可される範囲まで、コンテンツ２０１を実行または解釈する。

【００４３】図３は、本発明の原理による、ライセンスの例示的な実施形態である。｛Ｌｉ
ｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式３００は、各種の情報を含み、この情報として、以下
のものが含まれ得る。

【００４４】ライセンスのアイデンティティ３０１−この情報は、ライセンスのアイデンテ
ィティを識別する。本発明の一実施形態において、この情報は、平文を含むが、
他の実施形態においては、暗号化され得る。ライセンシーは、例えば、コンテン
ツ作成者のような、プラグイン１０３によって処理されるコンテンツ２０１を提
供するパーティである。

【００４５】法律上のアサート３０２−これは、ライセンスの法律的な形式を識別する。ラ
イセンス形式の第１のタイプにおいて、このフィールドは、ライセンシングされ
たコンテンツが、非営利的な使用のライセンスのもとでの使用料の支払いなしに
、配信され得ることを示す。ライセンス形式の他のタイプにおいて、このフィー
ルドは、ライセンスのタイプを特定する。アサートの形式は、コンテンツの意図
された使用について、適切である必要があり、好適には、ライセンスの性質に関
する法律上のアサートを含む平文ストリングである。アサートは、ライセンシー
の管轄権について適切であり、ライセンシーを管理する法律に従うので、ライセ
ンサーの権利を法律的に守るために用いられる。

【００４６】符号化／暗号化データ３０３−ライセンス形式３００のこの部分は、各種のデ
ータを含み、暗号化された形式で提供され得る。このデータは、ｕｕエンコード
のような公知の技術を用いて、平文文字のシーケンスとして符号化される。ＣＵ
ＲＬソースコードと共に用いられる例示的なライセンス形式において、データは
、引用され、シンタックスとして適法な、言語の要素（すなわち、引用されたス
トリング）になる。符号化されたバイナリデータによって提供される重要な機能
として、以下のものがある。

【００４７】１．ライセンシー、およびそのライセンスを保持している特定の契約上の取り
決めの識別を確実にする２．コンテンツを認証して、コンテンツおよび／またはライセンス形式の改竄
または変更を検出する３．コンテンツに適用されるライセンスのコンテンツを記憶する以下は、符号化／暗号化され得るデータの例である。

【００４８】ライセンシー３０４−ライセンスのアイデンティティを表す。これは、ライセ
ンシーのアイデンティティを確認するために使用され得、そしてテキスト文字列
または数値識別子であり得る。例えば、問題のライセンサー／ライセンシーに属
する特定の契約に、一意の識別子Ｃが割り当てられ得る。｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．
．．｝フォーム３００における識別子Ｃの確実な符号化は、ライセンシーおよび
契約上の取り決めを識別するように機能する−第１の指定関数。

【００４９】タイムアウト期間３０５−ライセンスが有効である期間。ライセンスのベリフ
ィケーションフェーズの最適化として使用され得る。

【００５０】猶予期間３０６−ライセンスのベリフィケーションなしにコンテンツの使用を
可能にする期間。ライセンスのベリフィケーションフェーズの最適化として使用
され得る。

【００５１】ライセンスされたモジュール３０７−ライセンスの範囲。このデータは、モジ
ュール毎のプラグイン機能へのアクセスを制御するためのメカニズムの部分とし
て使用され得る。これによって、プラグイン１０３の機能の部分だけのライセン
シングを可能にする。

【００５２】ベリフィケーションサイト３０８−本明細書中に以下にさらに説明されるにコ
ンテンツライセンスのための認証およびベリフィケーションサーバが見出され得
る１つ以上のネットワークロケーション。

【００５３】一意ＩＤ３０９−コンテンツを実際にダウンロードする側であるエンドユーザ
を識別するために使用される識別子。これによって、コンテンツの実際のエンド
ユーザによる使用を追跡するメカニズムを可能とし得る。

【００５４】認証コード３１０−ライセンスに添付されたコードが壊れたか、または不正変
更されたことをベリファイするための情報。ファイルの残りの部分から計算され
たメッセージ認証コード（すなわちＭＡＣ）を介して、公知の技術（暗号ブロッ
クチェイニング（ｃｉｐｈｅｒ−ｂｌｏｃｋｃｈａｉｎｉｎｇ））を使用して
実施される。このように、第２の指定機能を提供する。

【００５５】ライセンス認証コード３１１−ディジタルコンテンツがライセンスされた条項
を識別するための情報。これは、例えば、ライセンスの条項の証明として使用さ
れ得るライセンスのテキストから計算された暗号ハッシュまたはＭＡＣを含む。
必要に応じて、ハッシュは、関係者によってディジタルでタイムスタンプおよび
署名され得る。

【００５６】当業者は、さらなるデータフィールドが｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝フォーム
３００内に提供され得ることを理解し得る。

【００５７】本発明の原理によると、｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝フォーム３００によって
、ライセンサーは、コンテンツのための異なるタイプのライセンス方式またはポ
リシーを実施することが可能となる。例えば、プラグインクリエータは、非営利
的使用のためまたは製品評価のためなどの所定の目的のためのプラグインの使用
を奨励するライセンシングポリシーを選択し得る。そのようなライセンシングポ
リシープラグイン１０３をサポートすることは、さらなる有効性検査をせずに｛
Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝フォーム３００の所定の変形を受理し得る。このタイ
プの｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝フォームは、そのプラグインがアクセスを授与
するのに十分な組み込み情報を有するので、暗黙ライセンスと呼ぶ。

【００５８】例示的な暗黙｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝フォームの例は、｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄｆｏｒｎｏｎ−ｃｏｍｍｅｒｃｉａｌｕｓｅｕｎ
ｄｅｒｔｈｅｔｅｒｍｓｏｆＣｕｒｌＣｏｒｐｏｒａｔｉｏｎｃｏ
ｎｔｒａｃｔｎｕｍｂｅｒＣ００００１．｝このフォームは、プレーンテキストだけを含み、目的の使用に適切なアサーシ
ョン−コンテンツはＣｕｒｌＣｏｒｐｏｒａｔｉｏｎがさらなるライセンシン
グの取り決めを必要としない非営利的使用のものである−を法的に義務づける。
このアプローチにおいて、ライセンサーは、コンテンツライセンスの非営利的性
質をそれ自体明記する｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝フォーム内のプレーンテキス
ト法的アサーションに依存する。法的アサーションは、コンテンツを見るいずれ
の者によって容易に見ることができ、かつコンテンツの意図される非営利的性質
を明記する。あるいは、コンテンツが処理される場合に、ユーザにコンテンツの
非営利的性質を通知するポップアップダイアログボックスまたはスプラッシュ画
面が表示され得る。

【００５９】代わりに、プラグイン製作者は、営利的使用または安全なアクセスなどの所定
の制御された配布目的のためのプラグインの使用を奨励するライセンシングポリ
シーを選択し得る。このように、本発明の別の実施形態において、プラグイン１
０３は、｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝フォーム３００の所定の変形のさらなる有
効性検査を必要とするように適応される。このタイプの｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．
．｝フォームは、プラグイン１０３がアクセスを授与するには十分でない組み込
み情報を有するので明示ライセンスと呼ばれる。このライセンスフォームを有効
にするためには外部情報に頼らなければならない。

【００６０】例示的な明示｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝フォームの例は、｛ＬｉｃｅｎｓｅｄｂｙＸＹＺＣｏｍｐｕｔｅｒＣｏｒｐｏｒａｔｉ
ｏｎ｜“１０１０１０１１１００１．．．００１０１０１００１００００１００１０
０１”｜．｝ここで、ＸＹＺＣｏｍｐｕｔｅｒＣｏｒｐｏｒａｔｉｏｎはライセンシー
を識別し、かつ２進の数字の列は図３のさらなる暗号化情報３０３を表す。この
｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝フォームは、ライセンスフォーム自体のコンテンツ
によって前回のフォームと区別され得る。例えば、｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝
フォームの２つの例の２番目の単語または項が異なる、すなわち、「ｆｏｒ」お
よび「ｂｙ」。明らかに、｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝フォームを区別する他の
手段が当業者に明白である。

【００６１】明示ライセンス形式に出会った場合、暗号化情報３０３は、プラグイン１０３
によって解読され、そしてさらなる動作がプラグイン１０３によって行われライ
センスをベリファイする。プラグイン１０３はまた、コンテンツが編集も不正変
更もされなかったことをベリファイし得る。｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式に
よって参照されるライセンスの現在のステータスは、ライセンサーによって維持
されるライセンスサーバを用いて、メッセージの簡単な交換によってベリファイ
され得る。

【００６２】図４は、本発明の原理に従った、クライアント１００、ライセンスサーバ４０
３、およびコンテンツサーバ２００の間の情報の流れを例示する。クライアント
１００は、インターネットなどのネットワークを介してコンテンツ２０１に対す
るリクエスト４０１をコンテンツサーバ２００に送信する。コンテンツサーバ２
００は、要求されたコンテンツ２０１を含むレスポンス４０２をクライアント１
００に送信する。次に、プラグイン１０３は、コンテンツ２０１の実際の実行、
解釈、または処理の前に｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式を探してコンテンツ２
０１をスキャンする。｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式が見つかった場合、｛Ｌ
ｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式がプラグイン１０３によって｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．
．．｝形式のコンテンツに依存する方法で解釈およびベリファイされる。

【００６３】明示的にライセンスされたコンテンツに対して、｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝
形式３００は、少なくとも図３の符号化情報３０３によって示されるような所定
の符号化情報を含む。この形式のライセンスプラグイン１０３をベリファイする
ことは、部分的に｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式３００およびそこに含まれる
符号化情報３０３に基づいてライセンス有効性検査リクエスト４０４を生成する
。ライセンス有効性検査リクエスト４０４は、認証サーバ４０３に送信される。

【００６４】認証サーバ４０３は、コンテンツサーバ２００と同じサーバであり得るが、本
実施例においては、認証サーバ４０３は別個のコンピュータである。認証サーバ
４０３は、クライアント１００からライセンス有効性検査リクエスト４０４を受
け取り、そしてライセンス有効性検査リクエスト４０４における情報およびさら
に以下に記載のライセンスデータベース４０６のコンテンツに依存してレスポン
ス４０５を生成する。

【００６５】図５〜１０のフローチャートは、｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式の有効性検
査を行う場合にプラグイン１０３の実施形態によって行われるステップのシーケ
ンス例を例示する。まず、図５を参照する。プラグイン１０３は、初期シーケン
スのステップを行って｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式によって指定されたタイ
プのライセンスを検索および決定する。ステップ５００において、プラグイン１
０３は、サーバ上に配置されるコンテンツを検索する動作可能な初期状態にある
。ステップ５０１において、プラグイン１０３は、そのサーバからコンテンツを
検索する。検索は、ユーザによって、または前回ロードされたコンテンツの動作
下で初期化され得る。例えば、ユーザがハイバーテキストリンクをクリックし得
るか、または前回ロードされたコンテンツが検索されるべきさらなるコンテンツ
を参照し得る。本発明の典型的な実施形態において、サーバからコンテンツを検
索するための実際の転送メカニズムは、基本のブラウザまたはオペレーティング
システムによって提供されるが、本発明の他の実施形態においてプラグインが検
索メカニズムを含み得ることが考えられる。例えば、単独型のインターネット機
器または顧客セットトップボックスを制御するためのプログラムは、検索メカニ
ズムを直接実施するコードを含み得る。

【００６６】ステップ５０２において、プラグインは、｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式を
探してコンテンツをスキャンする。通常、形式は、コンテンツをスキャンするた
めに必要な時間を小さくするためにファイルの上部にある。コンテンツ内に｛Ｌ
ｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式がなければ、エラーとして信号が送られ（ステップ
５０４）、そしてプラグインはこのルーチンを終了する（ステップ５０５）。

【００６７】少なくとも１つの｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式が見つかったと仮定し、｛
Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式を復号化してライセンスのタイプを決定する（ス
テップ５０６）。プラグインは、コンテンツ内に見つかった｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ
．．．｝形式のタイプに依存してステップ５０７において分岐する。本明細書中
に記載されるように、暗黙および明示の２つのタイプのライセンスがあるが、他
の形態のライセンスが生成され得ると考えられる。ライセンスが暗黙ならば、５
０８において開始するステップに分岐し、そうでなければステップ５０９に分岐
する。

【００６８】ここで図６に戻る。｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式が暗黙ライセンスを特定
するならば、直ちにそのライセンスの有効性をチェックする。ステップ５１０に
おいて、暗黙ライセンスは、法的アサーションを含む｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．
｝形式におけるテキスト文字列とプラグインによって保持されるテキスト文字列
とをマッチングすることによってチェックされる。暗黙ライセンスをチェックす
る別の方法は、法的アサーションに適用されたハッシュまたは別の関数の結果と
プラグインによって格納された値とを比較する工程を含み得る。

【００６９】ステップ５１１において、ライセンスチェックが失敗ならば、プラグインは、
任意の必要なエラー動作を実行し（ステップ５１２）、そしてステップ５１３に
おいてその関数を終了する。ライセンスチェックが成功ならば、プラグインは、
ライセンス条項およびプラグインによって提供される機能によって許可される範
囲にコンテンツに対して動作する。一旦プラグインがコンテンツに対して動作可
能となると、この関数はステップ５１５において終了する。

【００７０】図７は、コンテンツがＭＡＣによって安全にされる、暗黙ライセンスに対して
動作するための本発明の別の実施形態を例示する。ステップ５１６において、暗
黙ライセンスは上記のようにチェックされる。ステップ５１７においてマッチン
グが失敗ならば、プラグインは必要なエラー動作を実行し（ステップ５１８）、
そしてステップ５１９においてこの関数を終了する。しかし、ライセンスチェッ
クが成功ならば、プラグインは、コンテンツからＭＡＣを計算し、そしてそのＭ
ＡＣを｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式内に見つかったＭＡＣと比較する（ステ
ップ５２０）。ステップ５２１において比較が失敗、すなわち、コンテンツが壊
され、そしてそれについて動作されるべきでないならば、エラー状態がステップ
５２２において信号として送られ、そして関数はステップ５２３において終了す
る。ステップ５２１において比較が成功するならば、プラグインは許可される範
囲にコンテンツに対して動作し（ステップ５２５）、そして関数はステップ５１
５において終了する。当業者は、種々の他の関数が類似の方法で｛Ｌｉｃｅｎｓ
ｅｄ．．．｝フォームによって提供され得ることを理解する。

【００７１】ここで図８を参照して、好ましい実施形態のさらなる拡張を記載する。図８に
おいて例示されるステップは、図７と同一であるが、ステップ５２４が加わる。
ステップ５２４においては、プラグインがライセンスに対して適切なアクセスポ
リシーを決定する。アクセスポリシーは、１セットの許容される機能にプラグイ
ンを制限し得る。例えば、１基本セットの関数は、非営利的使用ライセンスの支
配下で利用可能とされ得る、と同時に、以下に記載のように、高度な特徴が明示
ライセンス方式下で可能でないならばその高度な特徴にアクセスしないようにす
る。

【００７２】図９は、ライセンスが明示ライセンスであると決定される場合にプラグインに
よって行われるステップを例示する。明示的にライセンスされるコンテンツにお
いて、｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝フォームは常に、ライセンスを有効性検査す
るために必要とされるさらなる情報を含む図３の符号化部分３０３などの符号化
部分を有する。ステップ５５０において、復号化情報が復号化される。符号化に
依存して、符号化情報にかかわる種々のレベルのセキュリティが提供され得る。
例えば、符号化は、簡単なバイナリ符号化、またはデータを暗号化および符号化
の両方を行う公開または非公開鍵を使用する暗号技術を含み得る。

【００７３】工程５５１で、コンテンツのＭＡＣが計算され、｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．
｝形式３００のＭＡＣ３１０と比較されて、そのコンテンツが変造されたか、も
しくは｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式が違法に生成または複製されたかどう
かを判定する。計算されたＭＡＣが受け入れ可能でない場合（工程５５３）、エ
ラー状態が送信され（工程５５３）、ルーチンが終了する（工程５５４）。計算
されたＭＡＣが真正である場合、工程５５５で、先に承認された｛Ｌｉｃｅｎｓ
ｅｄ．．．｝形式が調査中のコンテンツに適用されるかどうかを調べるために
、キャッシュがチェックされる。キャッシュエントリー（ｃａｃｈｅｅｎｔｒ
ｙ）がそのコンテンツに適用されることが分かると、工程５５６でテストされ、
次いで、工程５５７で、（アクセス回数によるエントリーのエージング（ａｇｉ
ｎｇ）、使用制限、他のエージングメカニズムを考慮して）キャッシュエントリ
ーが更新される。

【００７４】有効なキャッシュエントリーがない場合、次いで、工程５６０で、ライセンス
サーバとのコンタクトが必要となる。ライセンスサーバの識別情報（ｉｄｅｎｔ
ｉｆｉｃａｔｉｏｎ）は、プラグインに組み込まれ得るか、符号化情報（図３の
３０３）により特定され得るか、別のサーバにより特定され得るか、またはコン
テンツに組み込まれ得る。プラグインは、ライセンスサーバとコンタクトをとり
、プラグインから、ライセンスの有効化用に必要とされるライセンスサーバへと
必須の情報を渡すことを試行する。この必須の情報は、以下：ライセンスアイデ
ンティティ、コンテンツアイデンティティ、ユーザアイデンティティ、マシンア
イデンティティ、契約アイデンティティ、使用回数等のうちの１つまたは全てを
含み得る。好ましくは、この情報は、通信が傍受されることを防ぐために、当分
野で公知の安全な通信リンクを介してライセンスサーバへと渡される。

【００７５】本発明の１つの重要な局面は、図３の符号化情報３０３のいくつかが、ライセ
ンスサーバ上に格納され得ること、および｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式に
格納されたデータの照会先であり得ることである。例えば、ライセンスサーバは
、特定のコンテンツと関連づけられたキャッシュエントリーのためのタイムアウ
ト期間、補足的な検証サイト、ライセンスが適用される別のモジュール、または
コンテンツに適用可能な猶予期間等を特定し得る。よって、ライセンスサーバ上
にいくらかの情報を格納することにより、コンテンツ内の｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ
．．．｝形式への変更を必要とすることなく、コンテンツの全てのアクセスに渡
って値を変えることができる。さらに、ユーザまたはマシン識別情報で、カスタ
マイズされたアクセスポリシーを、マシンごと、またはユーザごとに作成するこ
とができる。最終的に、たとえ、符号化情報（図３の３０３）が確実な情報を含
んでいても、ライセンスサーバ上で見つけ出された情報により、その情報は無効
にされ得る。

【００７６】ライセンスサーバが応答しない場合、さらなるライセンスサーバが、１より多
くのライセンスサーバの位置が図３の検証サイトフィールド３０８に提供されて
いるかどうかを問い合わせされ得る。工程５６１で、それ以外の場合には、たと
え、キャッシュエントリー、またはサーバからの応答がない場合でも、猶予期間
が適用される（工程５６２）。猶予期間は、切断された動作をイネーブルするた
めの最適化である。例えば、コンテンツは、後のアクセスのために、ユーザのマ
シン上に格納され得る。ユーザがライセンスサーバを含むネットワークに接続し
ておらず、前回のアクセスからのキャッシュエントリーがない場合、コンテンツ
の動作が拒否される。猶予期間により、ライセンスサーバへのアクセスを必要と
することなく、一定の回数、または一定の期間の間、コンテンツの利用が可能と
なる。この猶予期間が満了すると（工程５６３）、エラーが送信され（工程５６
４）、コンテンツには動作せず、ルーチンが終了する（工程５６５）。猶予期間
が適用され、それが有効である場合、次いで、コンテンツがライセンスにより許
可される範囲で動作し（工程５６６）、ルーチンが終了する。

【００７７】図１０は、本発明の１つの実施形態のサーバにコンタクトする工程を示す。サ
ーバが応答すると、工程５６８に入る。ライセンスサーバからの応答は、通常、
すでに述べたとおり、補足的な情報を含む。受け取られた情報は、ライセンスを
有効化または無効化するために用いられる。応答がライセンスを無効化する場合
（工程５７０）、次いで、エラーが送信され（工程５７１）、ルーチンが終了す
る（工程５７２）。応答がライセンスを有効化する場合、コンテンツ用のキャッ
シュ内にエントリーが作成され（工程５７３）、ライセンスの下で許可される範
囲で、コンテンツが動作し（工程５７４）、ルーチンを終了する（工程５７５）
。

【００７８】図５〜１０は、ライセンス付与メカニズム（ｌｉｃｅｎｓｉｎｇｍｅｃｈａ
ｎｉｓｍ）の各種実施形態の例示のみを意図する。当業者は、さらなる拡張およ
び改変が可能であることを理解し得る。例えば、｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝
形式内に含まれる情報を増補することができ、サーバ上に格納された情報を増補
することができ、暗号化および符号化アルゴリズムを変えることができ、通信方
法を変更することができ、全てが本発明の範囲内に属する。

【００７９】（拡張）ユーザコンピュータ−認可サーバ交換は、非常に簡潔に行われ得るが、ライセ
ンス付与されたコンテンツの実行ごとに、わずかなオーバーヘッドを追加する。
既に示したとおり、このオーバーヘッドは、その存続期間を制御するために用い
られる特定のタイムアウト間隔とともに、クライアント上で（例えば、「クッキ
ー」または同様のクライアント状態の中に）サーバの応答を、キャッシュメモリ
に入れることにより低減することができる。キャッシュメモリに入れられた結果
は、次いで、関連するコンテンツの将来の検索に適用され得る。ライセンス付与
されたファイルを実行するように要求されたとき、プラグインが、｛Ｌｉｃｅｎ
ｓｅｄ．．．｝形式の有効性を肯定する関連する記録のために、ローカルキャッ
シュをチェックする。よって、プラグインは、そのようなキャッシュエントリー
がない場合、またはキャッシュエントリーが満了した場合、ライセンスサーバと
の交換メッセージのみを必要とする。

【００８０】以前のライセンスの承認をキャッシュメモリに入れることも、ライセンスサー
バに送られなければならないライセンス有効化要求の数を低減する。ライセンス
有効化要求の数は、複数の｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式に適用されるキャ
ッシュエントリーを可能にすることにより、さらに多く低減され得る。例えば、
キャッシュエントリーは、特定のコンテンツを有するか、特定のライセンスを明
示するか、または特定のドメインから生じる全ての｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．
｝形式を有効化し得る。

【００８１】タイムアウトメカニズムの各種インプリメンテーションが可能である。例えば
、キュッシュメモリに入れられた応答に対する実際のタイムアウト間隔が、有効
化要求への応答において、継続的であり（プラグインに組み込まれ）得るか、｛
Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式内で特定され得るか、またはライセンサー（Ｌ
ｉｃｅｎｓｏｒ）のサーバにより特定され得る。このタイムアウト間隔は、時間
の経過、アクセス回数、またはそれらの組み合わせに基づき得る。

【００８２】さらに、キャッシュメモリに入れられたサーバの応答と、ユーザにより検索さ
れる将来のコンテンツとの関係も、環境設定（ｃｏｎｆｉｇｕｒｅｄ）すること
ができる。例えば、コンテンツが階層で組織化される場合、特定のノード用にキ
ャッシュメモリに入れられた応答を、そのノード、ならびに階層がより低い全て
のノードまたは限定された数のより低いノードに適用することができる。よって
、ウェブページ用にキャッシュメモリに入れられた応答を、同じドメイン内の全
てのウェブページに適用し得る。あるいは、｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式
、またはサーバからの応答は、それが適用されるコンテンツを特定することがで
きる。よって、キャッシュメモリに入れられた応答は柔軟であり、ライセンシー
（ｌｉｃｅｎｓｅｅ）の特定のコンテンツをサポートするように適合され得る。

【００８３】上記図５〜１０に示した有効化工程の代替手段は、ライセンスサーバとのコン
タクトがバックグラウンドで起こるように修正することである。これにより、コ
ンテンツへの作用と平行して、ライセンスの有効化が必要時にのみ行われるよう
な、ライセンスの「要求実行型認証（ｌａｚｙａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎ
）」が可能になる。ユーザ側から見ると、これにより、ユーザコンピュータとラ
イセンスコンピュータ間の相互作用により生じるいずれの遅延も、有効化、よっ
てコンテンツの動作の前に除去または減少し得る。

【００８４】クライアントの記憶装置を節約し、かつ｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式の
サイズを最小化するために、その一部が、ＭＤ５、ＳＨＡ１等の暗号法ハッシュ
関数、または他のハッシュ関数（ＡｐｐｌｉｅｄＣｒｙｐｔｏｇｒａｐｈｙ，
ＳｅｃｏｎｄＥｄｉｔｉｏｎ，ＢｙＢｒｕｃｅＳｃｈｎｅｉｅｒ，Ｊｏｈ
ｎＷｉｌｅｙ＆Ｓｏｎｓ，１９９６）を介して、より小さな形式に要約さ
れて、格納された値と比較され得る。あるいは、プラグインは、ライセンスサー
バとのコンタクト、その形式の短い暗号法ハッシュを含む有効化要求の送信、お
よびその結果をキャッシュメモリに入れることにより将来の有効化の必要性を避
けることにより、全ての｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式に対処し得る。このア
プローチにより、ライセンスサーバを介したライセンサーの制御の下で、暗示的
な｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式のセットが動的に増大することが可能とな
る。さらに、キャッシュメモリに入れられたバリデーションが最終的に満了する
ため、キャッシュタイムアウトの使用により、ライセンサーによるライセンスの
取り消しが可能になる。

【００８５】図３の｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式３００の符号化情報３０３は、Ｃ、
ファイルコンテンツのＭＡＣ、および他のデータから多くの方法で構築され得る
。符号化情報３０３の例示的な計算を以下に示す：Ｅｎｃｏｄｅ（Ｅｎｃｒｙｐｔ（Ａｐｐｅｎｄ（Ｈａｓｈ（Ａｐｐｅｎｄ（Ｃ，ＭＡＣ（ｒｅｍａｉｎｄｅｒｏｆｆ
ｉｌｅ））），Ｃ，ＭＡＣ（ｒｅｍａｉｎｄｅｒｏｆｆｉｌｅ）），ＳｅｃｒｅｔＫｅｙ））ここで、Ａｐｐｅｎｄは、その引数を表わすビットストリングを単純に連結し、
Ｈａｓｈは、その引数の可逆でない（ｎｏｎｉｎｖｅｒｔｉｂｌｅ）暗号法ハッ
シュを計算し、Ｅｎｃｒｙｐｔ（ｂｉｔｓ，ｋｅｙ）は、ＤＥＳ等の標準的な暗
号化方式であり、Ｅｎｃｏｄｅは、符号化等のキャラクター符号化関数である。
ＳｅｃｒｅｔＫｅｙは、ライセンサーにのみ知られる対称暗号鍵である。ハッシ
ングおよび暗号化工程は、符号化バイナリデータのＣおよびＭＡＣコンポーネン
トを分離して、造り上げた｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式に結合し直す試み
を妨げる。

【００８６】各明示（およびいくつかの暗示的な種類の）ライセンスの再有効化が随時に必
要とされるため、ライセンスサーバは、ライセンスに対応するデータを収集して
、データベース内に格納し得る。このようなライセンスの記録は、統計学的に分
析され、各ライセンスにより便宜を得られるアクティブなユーザベースのラフモ
デルを生じ得る。ライセンサーは、例えば、各ライセンシーに対して、アクティ
ブなユーザの数に関する週間報告、およびその数が現在のライセンスの条件を超
過している場合には、おそらく、ライセンシーに、ライセンスの再交渉を尋ねる
週間報告を送り得る。あるいは、プラグインは、情報がユーザにより処理され得
るように、ライセンス記録をライセンスサーバから検索する能力を有し得る。

【００８７】さらに、ライセンサーは、キャッシュタイムアウトの値、キャッシュエントリ
ーの範囲を特定し、コンテンツサーバ上のコンテンツを介するアクセスのシーケ
ンスまたはフローに関する報告を生成することで、過剰に利用されているコンテ
ンツエリア、または十分に利用されていないコンテンツエリアを識別することが
でき得るような方法でコンテンツを編成し得る。

【００８８】本明細書中に記載の発明の実施形態において、本発明は、符号化バイナリデー
タの本質的な処理が全体的にサーバ上で起こり得、クライアントソフトウェアが
洗練された暗号化ルーチンを含む必要性をなくすように設計される。しかしなが
ら、本発明の原理に従って、必要に応じた標準的な安全対策を備えたネットワー
ク通信を用いて、これらおよび他の関数は、プラグインと所望されるライセンサ
ーのサーバとの間に再配置され得る。

【００８９】（ライセンスの生成）プラグインとともに用いるためのライセンスを付与されたコンテンツを生成す
るライセンシーについて、ライセンシーは暗号法｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝
形式を、生成されたコンテンツに添付することができなければならない。この目
的のために、ライセンサーは、証明ツール、すなわち、ライセンスを付与されて
いないファイルを入力として取り、それに適切な｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝
形式を添付する、適切な契約に固有の（よって、そのライセンシーに固有の）プ
ログラムをライセンシーに供給する。好ましくは、ライセンスツールが、コンテ
ンツを、例えば、ダイナミックロードライブラリ（ｄｙｎａｍｉｃｌｏａｄ
ｌｉｂｒａｒｙ）または他のモジュール形式で、初めから生成するために用いら
れるプログラムおよびルーチンに組み込まれる。あるいは、このツールは独立型
プログラムであり得る。

【００９０】明らかに、この証明ツールは、特定のライセンシーによる使用のためだけに向
けられており、公には配布されない。このツールの安全性に欠陥が生じた場合、
ライセンサーは、自身が作成するライセンスを取り消して、ライセンシーに、新
しい（欠陥のない）ライセンスをインプリメントする新たなツールを発行するこ
とにより対応することができる。このツールは、必要に応じて、いずれの先行す
る｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式を削除し、現在のライセンス付与条件およ
び供給されたソースファイルの残りのコンテンツに基づいて新しいコピーを生成
する。あるいは、｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式はタイムスタンプを含み得
るため、ライセンスサーバは、ツールに欠陥が生じた時よりも前のタイムスタン
プを有するライセンス形式のみを有効化し得る。

【００９１】ツールは、内部コーディングおよび暗号化メカニズムに依存した、完全な独立
型であり得るか、または特定のライセンサーにより維持されるサーバとともに動
作し得る。極端な場合、後者のアプローチの下では、｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．
．｝形式は、コンテンツファイル（またはそのファイルのＭＡＣ）を、安全なリ
ンクを介して、ライセンス生成サーバに送信することにより生成され得る。ライ
センス生成サーバは、次いで、必要な情報を生成して、それを応答として返送す
る。このアプローチの利点は、ライセンサーの暗号法情報を含むツールがライセ
ンサーの制御下に置かれることである。

【００９２】（多層型のライセンス付与されたソフトウェア（Ｍｕｌｔｉ−ｌａｙｅｒＬ
ｉｃｅｎｓｅｄＳｏｆｔｗａｒｅ））｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式を、複数のライセンサー−ライセンシー関
係をサポートするために拡張することができる。例えば、そのシステムは、図１
１に示すような関係をサポートすることができる。この例では、アプリケーショ
ンを開発し配置するために、コンテンツ提供者にプラグインのライセンスが付与
される。この場合、ライセンサーがプラグイン作成者であり、ライセンシーはコ
ンテンツ作成者／提供者である。順番に、コンテンツ提供者は、そのコンテンツ
をユーザにライセンス付与することができる。この状態では、ライセンサーがコ
ンテンツ作成者／提供者であり、ライセンシーはユーザである。

【００９３】この動作は前述した例と類似しているが、ここでは、２つのライセンサー−ラ
イセンシー関係を処理するように拡張される。クライアント１００は、コンテン
ツ２０１に対する要求６０１をコンテンツサーバ２００に送信する。コンテンツ
サーバ２００は、コンテンツ２０１を含む回答６０２を送信することにより応答
する。プラグイン１０３は、｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式のために、コン
テンツ２０１をスキャンし、この場合には、｛ＬｉｃｅｎｓｅｄｂｙＡｌｐｈａＣｏｍｐａｎｙｕｎｄｅｒｃｏ
ｎｔｒａｃｔＡ２３｝｛ＬｉｃｅｎｓｅｄｂｙＢｒａｖｏＣｏｍｐａｎｙｕｎｄｅｒｃｏ
ｎｔｒａｃｔＢ９９｝等の２つのライセンス形式に直面する。あるいは、複数のライセンス形式が結合
またはネスティングされ得る。

【００９４】１つの｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式は、プラグイン提供者とコンテンツ
提供者間のライセンスに関する。プラグイン１０３は、プラグインライセンスサ
ーバ４０３（ａ）とコンタクトすることにより（６０３）、関連する｛Ｌｉｃｅ
ｎｓｅｄ．．．｝形式を有効化する。ライセンスサーバ４０３（ａ）は、ライ
センスデータベース４０６（ａ）から、適切な情報を検索し、応答６０４をプラ
グイン１０３に送信する。

【００９５】他の｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式は、コンテンツ提供者とエンドユーザ
間の関係に関する。また、プラグイン１０３は、メッセージ６０５をコンテンツ
ライセンスサーバ４０３（ｂ）に送り、関連する｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝
形式を有効化する。ライセンスサーバ４０３（ｂ）は、ライセンスデータベース
４０６（ｂ）から適切な情報を検索して、応答６０６をプラグイン１０３に送る
。

【００９６】受け取った応答に応じて、プラグイン１０３は、適宜に、コンテンツ上で動作
する。２つの｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式の各々は、異なるバリデーショ
ンサーバ、および異なる猶予またはキャッシュタイムアウト期間等の異なる設定
を有し得、よって、ライセンスの相互作用を、適宜に、カスタマイズすることが
可能になる。例えば、プラグイン提供者は、プラグイン提供者のライセンスサー
バへのトラフィックを最小化するために、この特定のライセンシーに、長いキャ
ッシュタイムアウト期間を提供し得る。

【００９７】この一般的な方式は、本発明のさらなる実施形態においてさらに拡張されるた
め、ライセンスを付与されたモジュールは、相互に照会し得る。例えば、ソース
を別にするコンテンツモジュールおよびソフトウェアモジュールは、相互に照会
することができる。ＣＵＲＬでは、形式：｛ｒｅｑｕｉｒｅ＜ｆｉｌｅｌｏｃａｔｏｒ＞．．．｝が、｛ｒｅｑｕｉｒｅ．．．｝形式を含むモジュールの実行が特定されたファ
イルロケータ（通常、ＵｎｉｖｅｒｓａｌＲｅｓｏｕｒｃｅＬｏｃａｔｏｒ
（「ＵＲＬ」））により識別された別のモジュールへのアクセスに依存すること
を特定する。プラグインがそのような依存性に直面する場合、特定された、また
は「必要とされた」モジュールをフェッチしてインポートする。必要とされたモ
ジュールおよび必要としているモジュールの両方が、同じまたは異なるライセン
ス、ライセンサー、およびライセンシーを特定し得る｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．
．｝形式を含む。最も一般的かつ最も興味深いケースでは、これらのモジュール
は異なる開発者からのものである。

【００９８】例えば、会社Ｂが、他のＣｕｒｌ開発者にとって興味深い、どの性能も高性能
なＣｕｒｌオーディオソフトウェア、Ｂ．ｃｕｒｌを提供し得、会社Ａが、Ｂ．
ｃｕｒｌを必要とするＣｕｒｌアプリケーションＡ．ｃｕｒｌを作製し得る。Ａ
およびＢの両方が、ＣｕｒｌＣｏｒｐｏｒａｔｉｏｎのライセンシーであるが
、ＡがＢのライセンシーにもなるために、さらなるサポートを提供することが有
用である。この目的のために、第３者であるソフトウェア業者が本発明の局面を
利用し、その業者のソフトウェアライセンスの管理を可能にするメカニズムを提
供するシステムを提供する。

【００９９】ファイル内に現われる形式｛Ｌｉｃｅｎｓｏｒ＜ｎａｍｅｏｆｌｉｃｅｎｓｏｒ＞＜ｅｎｃｏｄｅｄｂｉｎａｒｙｄａｔａ＞）｝が、含んでいるコンテンツモジュールが、ライセンス付与（プラグイン自体を伴
うものを加えた制限）を条件とすることを立証するために用いられる。ライセン
サーの名前の部分は平文であり、人が読むことができる形式で、ライセンサー（
および任意で、他の関連する詳細）を識別する。符号化バイナリデータは、おそ
らく、暗号化された形式で、ＵＲＬ、または示されたライセンスを管理する１よ
り多くのサーバの他の識別名を含む。上記の例では、形式｛ＬｉｃｅｎｓｏｒＢＣｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ＜ｅｎｃｏｄｅｄｂｉｎａｒｙｄａｔａ＞｝が、ファイルＢ．ｃｕｒｌ内に現われて、その使用がＢＣｏｒｐｏｒａｔｉｏ
ｎにより課せられたライセンス付与の制限を条件とすることを示す。

【０１００】外部コンテンツに対する依存性を示す｛ｒｅｑｕｉｒｅ．．．｝形式は、｛ｒ
ｅｑｕｉｒｅ．．．｝形式内の文節として適切にネスティングされた、任意の｛
Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式を含み得る。｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝文
節は、｛ｒｅｑｕｉｒｅ．．．｝形式内に埋めこまれ、必要とされるモジュー
ル内で宣言されたライセンサーからのライセンスに属することを示すことを除い
て、既述した｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式と類似の構造および機能を有す
る。

【０１０１】この例では、ファイルＡ．ｃｕｒｌは、形式｛ｒｅｑｕｉｒｅ “ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．Ｂ．ｃｏｍ／Ｂ．ｃｕｒｌ” （ＬｉｓｅｎｃｅｄｂｙＡ＜ｅｎｃｏｄｅｄｂｉｎａｒｙｄａｔａ＞｝．．．｝を含み得、ここで、ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．Ｂ．ｃｏｍ／Ｂ．ｃｕｒｌは、ＵＲ
Ｌ、またはＡ．ｃｕｒｌにより必要とされるモジュールの他の照会先であり、｛
Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝文節は、ＢのライセンスサーバがＡのライセンス状
況を有効化するために、必要に応じて、前述したコンポーネントをその符号化バ
イナリデータ内に含む。Ａ．ｃｕｒｌ内の上記形式のうちの１つに直面すると、
プラグインは、まず、その｛ｒｅｑｕｉｒｅ．．．｝形式の全てを適切に満た
し、必要に応じてライセンスを有効化するＢ．ｃｕｒｌをロードする。プラグイ
ンは、次いで、Ｂ．ｃｕｒｌ内で見られる｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式で
識別されたサーバとともに、｛ｒｅｑｕｉｒｅ．．．｝形式内の｛Ｌｉｃｅｎ
ｓｅｄｂｙＡ．．．｝形式からのデータを用いて、前述したとおり、Ａによ
るＢ．ｃｕｒｌの使用を有効化する。Ｂは、前述したとおり、Ｂのサーバを用い
て、各｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式を動的に有効化し、暗示的なライセン
スを提供し得る。

【０１０２】ＡのＢとのライセンス付与の取り決めの一部として、Ａは、Ａが｛Ｌｉｃｅｎ
ｓｅｄ．．．｝文節を、Ａにより生成されたモジュールの｛ｒｅｑｕｉｒｅ
．．．｝形式に加えることを可能にする証明ツールをＢから受け取る。このツー
ルは、最高位の｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式ではなく、文節を生成するこ
とを除いては、前述した証明ツールと一般的に同様に動作する。

【０１０３】このアプローチを用いて、Ｂは、単純にＡのクライアントの全てに、Ｂ．ｃｕ
ｒｌのあらゆる使用のライセンスを付与するのではなく、Ａに、Ｂ．ｃｕｒｌの
使用のライセンスを付与することができる。図１２に示すとおり、たとえ、Ａ．
ｃｕｒｌが、所与のクライアント上でＢ．ｃｕｒｌを有益に用いている間であっ
ても、Ｂは、ライセンスを付与されていないＤ．ｃｕｒｌが、Ｂ．ｃｕｒｌを用
いることを妨げることができる。Ｂ．ｃｕｒｌは、承認された相互作用および相
互依存のみが獲得するようなモジュールの機能面を分離するプラグインの能力に
依存する。Ｊａｖａ（Ｒ）（ＳｕｎＭｉｃｒｏｓｙｓｔｅｍｓ，Ｉｎｃ．，Ｐ
ａｌｏＡｌｔｏ，ＣＡ）、およびＳａｆｅ−ＴＣＬ（ＴｈｅＳａｆｅ−ＴＣＬＳ
ｅｃｕｒｉｔｙＭｏｄｅｌ，ＪａｃｏｂＹ．ＬｅｖｙおよびＬａｕｒｅｎｔ
Ｄｅｍａｉｌｌｙ，ＳｕｎＭｉｃｒｏｓｙｓｔｅｍｓＬａｂｏｒａｔｏ
ｒｉｅｓ，Ｊｏｈｎ．Ｋ．ＯｕｓｔｅｒｈａｕｔおよびＢｒｅｎｔＢ．Ｗｅ
ｌｃｈ，ＳｃｒｉｐｔｉｃｓＩｎｃ．ＵＳＥＮＩＸＡｎｎｕａｌＴｅｃ
ｈｎｉｃａｌＣｏｎｆｅｒｅｎｃｅ（ＮＯ９８），１９９８，Ｊｕｎｅ
１５−１９，１９９８，ＮｅｗＯｒｌｅａｎｓ，Ｌｏｕｉｓｉａｎａ
，ＵＳＡ）等の可動コード（ｍｏｂｉｌｅｃｏｄｅ）用の典型的なシステム
と同様に、多くの最新型のオペレーティングシステムがこれに対するサポートを
提供する。さらに、Ｂ．ｃｕｒｌは、個別に維持されたライセンスの下で、さら
なる業者からライセンスを付与されたソフトウェアを同様に必要とし得る。実際
に、プラグインの供給者はライセンス付与を拡張することができ、任意のソフト
ウェア業者に対しては利点である。

【０１０４】（他の実施形態）説明した実施形態の多くの改変例が、当業者には明らかである。例えば、コン
テンツのいくつかまたは全てが、現実または仮想のマシン用の命令としてか、も
しくはさらなる解釈または翻訳を必要とする中間表現のいずれかとして、バイナ
リでコード化され得る。

【０１０５】各種のさらなるデータフィールドが、クライアントプラグインにより提案され
るさらなる特徴に関する｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式内に含まれ得る。例
えば、ライセンサーは、プラグインに、識別情報およびパスワード情報をユーザ
から要求し、かつ、随意に、ライセンシーのサーバで有効化することを必要とさ
せること等のさらなるユーザ認証機能を提案し得る。

【０１０６】本発明のさらなる実施形態では、プラグインは、元々、コンテンツを処理する
ために必要とされ得るような、｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．｝形式を解釈するた
め、およびさらなるモジュールまたはプラグインをロードするために必要とされ
る命令のみを含み得る。この場合，プラグインまたは｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．
．｝形式は、さらなるモジュールまたはプラグインを提供することができる少な
くとも１つのサーバを識別する。これらのさらなるモジュールは、ダウンロード
されて、必要に応じて用いられるように、クライアント上に格納される。随意に
、クライアントは、最後のアクセス時間、またはそのような交換基準に応じて、
用いられていないモジュールを動的に解放し得る。これは、非常に小さなプラグ
インを提供するが、コンテンツおよびその中に含まれる任意の｛Ｌｉｃｅｎｓｅ
ｄ．．．｝形式を処理するために必要とされる場合、その後に、他の全てのモ
ジュールが、サーバからダウンロードされるためである。解放されたモジュール
により占められたスペースが、次いで、再使用のために取り戻され得ることによ
り、最小モジュール格納エリアを備えたクライアントの生成が可能である。

【０１０７】本発明のメカニズムは、例えば、プライバシーまたは安全を目標として、本発
明の目的とは無関係の有用な役割を果たし得る認証素子および証明素子を含む。
これらのさらなる目標を共有する発明の用途では、｛Ｌｉｃｅｎｓｅｄ．．．
｝形式内の情報のコーディングは、これらのさらなる目的に役立つ他の情報およ
びメカニズムと有利に結合され得る。ライセンス付与および安全メカニズムの組
み合わせは、当業者に明白であるように最適化され得るため、冗長な情報および
メカニズムを組み合わせたインプリメンテーションから除去することができる。

【０１０８】クライアント実行媒体（ｃｌｉｅｎｔｅｘｅｃｕｔｉｏｎｖｅｈｉｃｌｅ
）は、本明細書中で説明したようなブラウザプラグインである必要はない。アプ
リケーション、アプレット、ダイナミックリンクライブラリ（ＤＬＬ）、Ａｃｔ
ｉｖｅＸｃｏｎｔｒｏｌ、または任意の他の形式の実行可能コードであり得る
。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、本発明による、ライセンシングされたコンテンツを受け取るプラグイ
ンまたはアプリケーションを有するコンピュータシステムを示すブロック図であ
る。

【図２】図２は、本発明による、ライセンシングされたコンテンツを受け取るプラグイ
ンまたはアプリケーションを有するコンピュータシステム、およびこのようなコ
ンテンツを提供するサーバを示すブロック図である。

【図３】図３は、本発明による、｛Ｌｉｃｅｎｓｅ．．．｝形式の構成を示すブロック
図である。

【図４】図４は、本発明による、ライセンシングされたコンテンツを受け取るプラグイ
ンまたはアプリケーションを有するコンピュータシステムと、ライセンシングさ
れたコンテンツを提供するサーバと、ライセンスサーバとの間のインタラクショ
ンを示すブロック図である。

【図５】図５は、本発明の原理に従って処理されている、コンテンツ内に埋め込まれた
ライセンスのタイプを判定する場合に、プラグインによって行われる工程を示す
簡略化されたフローチャートである。

【図６】図６は、暗黙的なライセンスを有効化する場合に、本発明のプラグインによっ
て行われる工程を示す簡略化されたフローチャートである。

【図７】図７は、コンテンツ認証符号を含む暗黙ライセンスを有効化する場合に、本発
明のプラグインによって行われる工程を示す簡略化されたフローチャートである
。

【図８】図８は、コンテンツ認証符号を含む暗黙ライセンスを有効化し、さらにアクセ
スポリシーを決定する場合に、本発明のプラグインによって行われる工程を示す
簡略化されたフローチャートである。

【図９】図９は、コンテンツ認証符号を含む明示的なライセンスを有効化し、さらに、
有効ライセンシング結果のキャッシュおよび猶予期間の使用を組み込む場合に、
本発明のプラグインによって行われる工程の簡略化されたフローチャートである
。

【図１０】図１０は、コンテンツ認証符号を含む明示的なライセンスを有効化し、さらに
、有効ライセンシング結果のキャッシュおよび猶予期間の使用を組み込む場合に
、本発明の原理に従うサーバによって行われる工程の一部を示す簡略化されたフ
ローチャートである。

【図１１】図１１は、本発明による、ライセンシングされたコンテンツを受け取るプラグ
インまたはアプリケーションを有するコンピュータシステムと、ライセンシング
されたコンテンツを提供するサーバと、２つのライセンスサーバとの間のインタ
ラクションのブロック図である。

【図１２】図１２は、マルチレベルのライセンシングの間に作成された環境を示すブロッ
ク図である。

【手続補正書】特許協力条約第３４条補正の翻訳文提出書

【提出日】平成１３年４月２３日（２００１．４．２３）

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００１３

【補正方法】変更

【補正の内容】

【００１３】デジタルコンテンツの使用を制御または追跡する、従来の試みは、ドキュメン
ト、コンピュータプログラム、ウェブオブジェクトなどを安全に配信する方法に
関する。例えば、ＷＯ９８／４５７６８は、プログラムの各購入者が、プログラ
ムの一意的なバージョンを入手することを確実にすることに関し、プログラムの
不法なコピーをオリジナルのユーザまで遡ることができる。すなわち、記載され
ているシステムは、特定の購入者に対して、一意的に認証可能および追跡可能な
ソフトウェアを作成、配信、およびインストールする方法に関する。特に、エン
ドユーザから入手された情報を、ライセンシング情報と共に識別することは、ソ
フトウェアに埋め込まれたデータセットを作成するために用いられる。暗号化方
法が用いられて、データセット、およびアプリケーションの署名が生成されて、
データセットおよびアプリケーションが変更または改竄されないことを確実にす
る。配信者のサーバの安全配信エージェント（ＳＤＡ）は、ユーザのコンピュー
タのユーザインストールエージェント（ＵＩＡ）と協働して、識別情報を入手し
、ソフトウェアに署名を埋め込み、変更されたソフトウェアを、ユーザのコンピ
ュータに転送する。認証および読み出しプログラムが用いられて、ソフトウェアにアクセスする。
認証および読み出しプログラムは、既知の公開鍵を用いて、ソフトウェアに埋め
込まれた署名を解読し、解読された署名をローカルに計算された署名と比較して
、ソフトウェアおよび埋め込まれたデータが改竄されていないことを確認する。
いずれかのチェックが失敗する場合、認証は失敗する。ヨーロッパ特許０６８６９０６Ａ２は、ソフトウェアの安全性および配信を
向上させる他の方法を記載する。この参考文献において、「パスポート」、すな
わち、安全性ラッパーは、ソフトウェアオブジェクトコードの周りに構築される
。特に、暗号技術が用いられて、プログラマーライセンスをソフトウェアオブジ
ェクトコードに関連付け、オブジェクトコードを実行する前に、ライセンスおよ
びオブジェクトコードを認証する。従って、開示されたシステムは、プログラム
が著者まで追跡可能であることを確実にし、ソフトウェアプログラム自体の保全
性を確実にする機能を果たす。ウェブサイトコピー保護システムおよび方法は、文献ＷＯ９８／２５３７３
に開示されている。ここで、ウェブサイトにおけるオブジェクト、例えば、写真
、画像、テキストなどは、ウェブページコードにおけるアプレットを介してアク
セスされるように要求することによって、保護され得る。ユーザが初めてウェブ
サイトにアクセスする場合、サイトの使用における制限を特定するライセンスが
ユーザに提示される。データベースは、ライセンスを認めたユーザ、およびウェ
ブサイトにおいて各ユーザがオブジェクトに対してどのレベルのアクセスを有す
るのかについて記録を取る。例えば、ウェブブラウザを用いることによって、オ
ブジェクトがアクセスされる場合、ウェブページソースコードにおけるアプレッ
トによって、データベースが、ユーザが、オブジェクトへのアクセスを認証され
ているか否かを判定するように照会されることになる。アクセスが認証される場
合、アプレットは、ウェブブラウザによって解釈（ｒｅｎｄｅｒ）される、基本
となるオブジェクトを戻す。１つの実施形態において、データベースおよびアプ
レットは、著作権保護サービスを提供するサードパーティのサーバに常駐する。

【手続補正２】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００２８

【補正方法】変更

【補正の内容】

【００２８】図１（ａ）および図１（ｂ）は、本発明を実現するコンピュータシステムの例
示的な実施形態のブロック図である。システムは、オペレーティングシステム１
０１を実行するコンピュータ１００を利用する。コンピュータ１００は、Ｃｏｍ
ｐａｑＣｏｍｐｕｔｅｒＣｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ、ＩＢＭ、およびＡｐｐｌ
ｅなどから市販されている、従来のパーソナルコンピュータであり得る。また、
コンピュータ１００は、ゲームコンソール、セットトップボックス、またはイン
ターネットアプライアンスなどの他のデバイスであり得る。オペレーティングシ
ステム１０１は、基本となるコンピュータと互換性のある、例えば、Ｍｉｃｒｏ
ｓｏｆｔＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）９８（Ｒ）、ＭｉｃｒｏｓｏｆｔＷｉ
ｎｄｏｗｓ（登録商標）ＮＴ（Ｒ）、Ｌｉｎｕｘ、ＡｐｐｌｅＯＳ（Ｒ）など
の任意のオペレーティングシステムであり得る。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＴＺ，ＵＧ，ＺＷ )，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＥ，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＲ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＤＭ，ＤＺ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＤ，ＧＥ，ＧＨ，ＧＭ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＮ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＡ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＴＺ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，ＺＡ，ＺＷ (72)発明者フーバー，スーザンビー．アメリカ合衆国イリノイ 60010，バーリントン，ゾーンバークドライブ 5020 (72)発明者マーフィー，マリーシー．アメリカ合衆国ニューハンプシャー 03110，ベッドフォード，ハーズサイドサークル 47 (72)発明者ロプレスティ，パトリックジェイ．アメリカ合衆国マサチューセッツ 02141，ケンブリッジ，シックススストリート 61エイ (72)発明者ファカライル，ローリジェイ．アメリカ合衆国マサチューセッツ 02176，メルローズ，２エイ，メルローズストリート 53 Ｆターム(参考） 5B076 FC10

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】デジタルコンテンツ（２０１）をライセンシングする方法で
あって、該方法は、該デジタルコンテンツ（２０１）を調査して、該デジタルコンテンツ（２０１
）の処理がライセンスの支配下にあることを示す、該デジタルコンテンツ（２０
１）内のライセンシングデータ（３００〜３１１）を識別するステップと、該ライセンシングデータ（３００〜３１１）を調査（５０６）して、該ライセ
ンスが明示的なベリファイ（５０７）を必要とするかどうかを判定するステップ
と、該ライセンスが明示的なベリファイ（５０７）を要求する場合、該ライセンシ
ングデータ（３００〜３１１）内に存在しない情報に基づいて、該ライセンス（
５５０〜５６７）の状態を判定するステップと、該ライセンスの該状態および任意のライセンス制限（５６７）によって許可さ
れた範囲の支配下にある該デジタルコンテンツ（２０１）を処理するステップと
、を含む方法。
【請求項２】前記ライセンスが明示的なベリファイ（５１０〜５２６）を
要求しない場合、前記ライセンシングデータ（３００〜３１１）内の情報に基づ
いて、該ライセンスの状態を判定するステップをさらに含む、請求項１に記載の
方法。
【請求項３】前記ライセンシングデータ（３００〜３１１）は、平文の部
分（３０１，３０２）を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】前記ライセンシングデータ（３００〜３１１）は、暗号化さ
れた部分（３０３〜３１１）を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】前記ライセンシングデータ（３００〜３１１）内に存在しな
い情報に基づいて、前記ライセンスの前記状態を判定するステップが、ライセン
スサーバ（４０３）から、該ライセンスの該状態を得るステップを含む、請求項
１に記載の方法。
【請求項６】前記ライセンスサーバ（４０３）からの応答（４０５）をキ
ャッシュするステップをさらに含み、前記ライセンスの状態を判定するステップ
が、該サーバ（４０３）からの応答に対して該キャッシュ（５５５）を検査する
ステップと、該キャッシュの該検査から該ライセンスの該状態が判定され得ない
場合にのみ、該サーバ（４０３）から該ライセンスの該状態を得るステップとを
含む、請求項５に記載の方法。
【請求項７】前記ライセンスの前記状態の支配下にある前記デジタルコン
テンツ（２０１）を処理するステップが、該ライセンス（５５０〜５６７）の該
状態を判定するステップと並行して実行される、請求項１〜６に記載の方法。
【請求項８】前記ライセンスの前記状態の支配下にある前記デジタルコン
テンツ（２０１）を処理するステップが、該ライセンスの該状態を判定するステ
ップと並行して、該デジタルコンテンツ（２０１）の少なくとも１部分を処理す
るステップを含む、請求項１〜６に記載の方法。
【請求項９】前記ライセンシングデータ（３１０，３１１）を調査して、
前記デジタルコンテンツ（２０１）が改変されたかどうかを判定するステップを
さらに含み、改変されていない場合にのみ、該デジタルコンテンツ（２０１）が
処理される、請求項１〜７に記載の方法。
【請求項１０】前記ライセンスの状態を判定するステップは、該ライセン
スが非営利使用の為のものであることを判定するステップと、前記デジタルコン
テンツ（２０１）が非営利使用の為にライセンスされることをユーザに示すステ
ップとを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】第１のソフトウェアが、前記ライセンシングデータ（３０
０〜３１１）を前記デジタルコンテンツ（２０１）内に組み込み、第２のソフトウェアが、該デジタルコンテンツ（２０１）を調査して、該デジタルコンテンツ（２０
１）の処理がライセンスの支配下にあることを示す該デジタルコンテンツ（２０
１）内の該ライセンシングデータ（３００〜３１１）を識別し、該ライセンシングデータ（３００〜３１１）を調査して、該ライセンスが明
示的なベリファイ（５０７）を要求するかどうかを判定し、該ライセンスが明示的なベリファイ（５０７）を要求する場合、該ライセン
シングデータ（３００〜３１１）内に存在しない情報に基づいて、該ライセンス
の状態を判定し、該ライセンスの該状態および任意のライセンス制限（５６６，５７４）によっ
て許可された範囲の支配下にある該デジタルコンテンツ（２０１）を処理する、
請求項１〜７に記載の方法。
【請求項１２】前記第２のソフトウェアが、前記ライセンスの前記状態を
サーバ（４０４，６０５）から要求することにより、該ライセンスの該状態を判
定する、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】前記第２のソフトウェアが、前記サーバ（５７２）からの
応答をキャッシュし、該サーバ（４０３）からの応答（５５５）に対して該キャ
ッシュ（５５５）を検査し、該第２のソフトウェアが該キャッシュの該検査によ
って該ライセンスの該状態の判定に失敗した場合にのみ、該サーバ（４０３）に
該ライセンスの該状態を要求することにより、前記ライセンスの状態を判定する
、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】前記第２のソフトウェアは、前記ライセンスの前記状態を
判定するステップと並行して、前記デジタルコンテンツ（２０１）の少なくとも
１部分を処理する、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】前記ライセンスの状態は、該ライセンスが、前記デジタル
コンテンツ（２０１）の非営利使用の為のものであることを判定するステップと
、該デジタルコンテンツ（２０１）が非営利使用の為のものであることをユーザ
に示すステップとを含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】デジタルコンテンツ（２０１）をライセンシングする装置
であって、該装置は、汎用コンピュータと、メモリであって、該メモリは、プログラム命令、すなわち、該デジタルコンテンツ（２０１）を調査して、該デジタルコンテンツ（２０
１）の処理がライセンスの支配下にあることを示す、該デジタルコンテンツ（２
０１）内のライセンシングデータ（３００〜３１１）を識別する命令と、該ライセンシングデータ（３００〜３１１）を調査して、該ライセンスが明
示的なベリファイ（５０７）を要求するかどうかを判定する命令と、該ライセンスが明示的なベリファイを要求する場合、該ライセンシングデー
タ（３００〜３１１）内に存在しない情報に基づいて、該ライセンスの状態を判
定する命令と、該ライセンスの該状態および任意のライセンス制限（５６６，５７４）によ
って許可された範囲の支配下にある該デジタルコンテンツ（２０１）を処理する
命令とを含む、メモリと、を含む装置。
【請求項１７】前記ライセンシングデータ（３００〜３１１）は、平文の
部分（３０１，３０２）および暗号化された部分（３０３〜３１１）を含み、前
記メモリは、該ライセンシングデータ（３００〜３１１）の該平文の部分（３０
１，３０２）を表示するプログラム命令を含む、請求項１６に記載の装置。
【請求項１８】前記メモリが、前記ライセンスの前記状態（５０１〜５７
５）を判定するプログラム命令と、前記ライセンシングデータ（３００〜３１１
）に基づいて、ライセンスサーバから該ライセンスの該状態を要求するプログラ
ム命令とを含む、請求項１７に記載の装置。
【請求項１９】前記メモリは、前記ライセンスサーバ（４０３）からの応
答（５７２）をキャッシュするプログラム命令と、該サーバ（４０３）からの応
答（５５５〜５５７）に対して該キャッシュを検査することにより前記ライセン
スの状態を判定し、該キャッシュ（５５６）の該検査によって該ライセンスの該
状態が判定され得ない場合にのみ、該ライセンスサーバ（４０３）に該ライセン
スの該状態を要求するプログラム命令とをさらに含む、請求項１８に記載の装置
。
【請求項２０】前記メモリが、前記ライセンスの前記状態を判定すること
と並行して、前記デジタルコンテンツ（２０１）の少なくとも１部分を処理する
プログラム命令をさらに含む、請求項１６〜１９に記載の装置。
【請求項２１】前記メモリが、前記デジタルコンテンツ（２０１）が改変
されたかどうかを判定するプログラム命令をさらに含む、請求項２０に記載の装
置。
【請求項２２】前記メモリが、前記ライセンスが非営利使用の為のもので
あることを判定するプログラム命令と、前記デジタルコンテンツ（２０１）が非
営利使用の為にライセンスされることをユーザに示すプログラム命令とをさらに
含む、請求項２０に記載の方法。