JP2002536051A

JP2002536051A - 高圧液体噴流を使用して歯科治療を行うための方法及び装置

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Publication number: JP2002536051A
Application number: JP2000596856A
Authority: JP
Inventors: ヴァルデス，ジュアン・シー; バイレイ，ランダル; ボールドウィン，スティーヴ; ドハーティ，レックス・イー
Original assignee: サージジェット・インコーポレーテッド
Priority date: 1999-02-05
Filing date: 1999-02-05
Publication date: 2002-10-29
Also published as: AU2588999A; KR20010114205A; CA2361623A1; WO2000045731A1; AU766584B2; IL144595A0

Abstract

(57)【要約】【課題】歯科用ハイドロジェット工具（３５）を使用して歯科的処置を行うための方法及び装置を提供する。【解決手段】歯科用ハイドロジェット工具（３５）からカニューレ（３４）が延びる。このカニューレ（３４）は、高圧液体源に連結されており、高速高圧噴流を送出する。歯根管の処置については、歯（１０）の歯冠（１１）の開口部（３２）を通してカニューレ（３４）を差し向け、歯髄腔（２６）内の歯髄、神経、及び脈管組織にハイドロジェット（３５）を差し向ける。噴流（３６）は、医療等級の塩水、消毒薬液、抗生物質液、又は研磨液を含む。歯（１０）内の全ての軟質組織を切断し、切除し、乳化し、歯（１０）から吸い出す。代表的な臼歯内の全ての軟質組織を切除し、乳化し、及び吸引するのに必要な時間は、１０秒乃至２４０秒程度である。歯（２０）の歯髄腔（２６）を完全に吸引し、全ての軟質組織の除去が完了したことを視覚的に確認した後、適当な充填材で埋める。歯（１０）の頂部に設けられた開口部（３２）は、充填するか或いは人工歯冠を被せる。流体噴流（３６）は、歯科用ハイドロジェット工具（３５）のハンドピース（３３）内のパルスインテンジファイア装置によって形成されたパルス噴流であるか或いはオリフィスから出る一定の噴流であるのがよい。噴流（３６）は、齲歯、歯垢、歯石の除去及び軟質組織の手術に使用できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】

本発明は、歯科的処置を実施するための器具に関し、更に詳細には、高圧液体
噴流を使用してこのような処置を実施することに関する。

【０００２】

【従来の技術】

従来技術において、及び一般的な歯科診療において、多くの治療が機械技術を
使用して行われている。例えば、多くの場合に多くの歯根管処置を伴う歯内治療
では、先ず最初に疾病状態の歯を診断した後、歯の歯冠を通してその歯髄腔内に
開口部を穿孔する。歯を隔離してその場で消毒した後、主に多数の血管及び神経
線維及び壊死した構成要素を含む組織を含む歯髄を吸引する。歯髄腔内には、歯
を維持する主神経線維及び血管が残る。これらの組織は、歯根先端の非常に小さ
な開口部から細いチャネル（流路または経路）を通って延びており、吸引だけで
は除去できない。

【０００３】代表的には、細いチャネルにファイル（ｆｉｌｅ：やすり）を挿入し、神経及
び血管の組織を除去し、研磨する。徐々に大きなファイル（やすり）を挿入する
ことによって、細いチャネルから全ての軟質組織を除去する。クリーニング及び
窩洞形成の後、歯髄腔及び歯根管を無菌中実材料で充填し、穿孔した開口部を標
準的な金、銀、又は他の歯科用充填材で充填する。

【０００４】この代表的な処置は、労働集約的であり、歯科医の時間並びに技術及び費用に
ついてコスト押し上げ要因となる。更に、この処置は痛みを伴い、処置に必要な
比較的長い時間に亘って歯の領域を完全に麻痺させるため、十分な局所麻酔薬を
注入しなければならない。

【０００５】歯根管の処置によることが知られている合併症には、歯根管及び歯髄腔内の疾
病状態の組織の除去が不十分であることにより生じる感染症、又は感染症をもた
らす他の細菌が処置中にこれらの空間に導入される感染症が含まれる。更に、歯
科医は、例えば、歯根基部の尖端開口部を通してファイル器具を駆動することに
よって、歯に誤って孔を穿つことがある。かくして形成された開口部は、更新さ
れた感染症及び炎症の媒介体を形成する。処置後、このような合併症を予防する
ため、強力な抗生物質を含む薬剤治療が処方されることは珍しいことではない。
他の合併症には、壊れた器具が歯に詰まることや歯根管又は歯本体が割れたりす
ることが含まれる。

【０００６】この歯科処置における最近の革新には、光ファイバによって歯髄腔及び歯根管
内に放出されたレーザー光を使用することが含まれる。高出力の光エネルギが歯
髄及び神経組織を気化し、これにより殺菌する。しかしながら、組織の燃焼生成
物が歯髄腔及び歯根管を汚染し、レーザーパルスは細い歯根管内の全ての組織と
接触するとは限らず、非常に不満の残る結果をもたらす。このような結果が起こ
らないようにするため、過剰のレーザーエネルギを加える傾向があり、これによ
り歯及び周囲組織が過熱され、壊死を生じる。更に、以前に埋めた金属製充填体
にレーザーエネルギが当たることにより、危険な反射ビームを発生し、予見しな
かった損傷が生じることがある。

【０００７】代表的には歯肉切除術を含む、歯根膜の診療における別の例として、通常は外
科用小型ナイフを使用して歯肉を切除し、歯石除去及び歯根平滑化を特別の鋼製
工具で行う。これらの処置及び多くの他の歯科処置は、機械式ドリル、バードリ
ル、及び切除ホイールを用いて実施される。

【０００８】超音波駆動式歯石除去器具、齲歯除去用高出力レーザー等の革新は、ほぼ一世
紀に亘って使用されてきた同じ機械式工具についての歯科医師の信頼を大幅に変
えることはなかった。全てのこのような機械式工具は、高レベルの振動及び音を
発生し、これらは骨を通って患者の耳に伝わり、患者に不快感を与える。更に、
機械式工具並びに超音波工具は、非常に局部的な領域に大量の熱を発生し、直接
的疼痛刺激を生じる。この熱を除去するために水スプレー装置が設けられている
が、熱源箇所で必ずしも効果的でない。これに関し、歯科用レーザーが発生した
熱は、大きな問題点を生じる。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】

明らかに、従来技術では、患者の歯に作用を及ぼしているときに熱、騒音、及
び振動を発生しないで様々な歯科的治療処置を実施できる改良歯科用器具に対す
る必要が満たされていない。

【００１０】

【課題を解決するための手段】

本発明は、全体として、現在の機械的及び歯科的技術及び器具と関連した問題
点を解決する、歯科治療を行うための装置及び方法を含む。一つの特徴では、本
発明は、人間や動物の歯の内部から軟質組織を除去するための技術を含み、この
技術は、感染した組織、炎症を起こした組織、及び壊死組織を除去し、歯及び歯
根膜構造を健康な状態に保存する。本発明の顕著な特徴は、ファイル及び他の機
械的研磨除去器具に対する必要をなくし、その代わりに水又は他の液体の高圧噴
流を使用してこれを歯の中の軟質組織に差し向け、軟質組織を切除し乳化し吸引
するということである。軟質組織は、周囲顎骨から各歯根尖端を通って歯の歯根
管及び歯髄腔内に延びる歯髄、神経組織、及び血管を含む。

【００１１】本発明は、ハンドピース及びこのハンドピースから延びるカニューレを持つ歯
科用ハイドロジェット工具を提供する。カニューレは、高圧の水又は他の液体の
供給源に連結されており、高速高圧噴流を送出する先端オリフィスを含む。高圧
源の圧力範囲は、約３４４７．３５ｋＰａ乃至４１３６８２ｋＰａ（約５００ｐ
ｓｉ乃至６００００ｐｓｉ）であり、噴流オリフィスの直径は、約１０μｍ乃至
８００μｍである。カニューレは、噴流による流体並びに組織を除去するために
吸引を加え、又は真空吸引ユニットに連結された第２カニューレにより吸引を行
うことができる。例示の装置は、一緒に譲渡された米国特許第５，５６２，６９
２号に記載されている。

【００１２】本発明の方法を開始するため、疾病状態にあり、抜髄法／歯根管処置を必要と
すると診断された歯に穴を開ける。即ち、標準的な歯科用研削器具又は穿孔器具
を使用して歯の歯冠に穴を開ける。次いで、歯科用ダム又は同様の保護シールド
を使用して歯を隔離する。

【００１３】次いで、歯の歯冠に新たに形成された穴を通してハイドロジェット工具のカニ
ューレを差し向け、歯髄腔内の歯髄及び神経及び血管組織に液体の噴流を差し向
ける。流体は、医療等級の塩水溶液及び／又は消毒薬溶液及び／又は抗生物質溶
液及び／又は研磨液を含む。ハイドロジェット工具によって形成された圧力範囲
及び噴流の直径において、歯の中の全ての軟質組織を切断し、切除し、乳化し、
歯から吸引する。吸引は、ハイドロジェット工具によって行うことができ、又は
標準的な歯科用吸引装置のカニューレによって行うことができる。

【００１４】本発明の方法の重大な特徴は、ハイドロジェットが歯の中の全ての軟質組織を
容易に除去するが、硬質の石灰化歯組織を切断し侵蝕する性能が限定されている
。同様に、噴流は、神経線維及び血管が周囲顎組織から歯根管に進入する際に通
過する歯根尖端開口部を切断する速度はない。そのため、この抜髄法／歯根管の
プロセスは、限度を自動的に設定し、例えば、自然に閉鎖する場合には尖端開口
部を穿孔できない。これによって、従来技術の処置により生じることが知られて
いる感染症が生じない。更に、防腐液又は抗生物質液を使用することにより、尖
端開口部が損傷した場合に処置後感染症が起こる可能性を小さくする。

【００１５】更に、代表的な臼歯内の全ての軟質組織の切除、乳化、及び吸引に要する時間
は１０秒乃至２４０秒程度であり、処置を行う際に費やされる時間及び労力が遙
かに小さくなる。除去工程を完了するのに要する時間を短くすることにより、局
所麻酔に対する必要を低減し、患者が痛みを経験する（痛みがある場合）時間を
短くし、歯科診療の効率を全体として高める。

【００１６】次いで歯の歯髄腔を完全に吸引し、全ての軟質組織が完全に除去されたことを
確認する。次いで、歯科の技術分野で周知のように、従来技術で周知の適当な充
填材で歯髄腔を埋め、歯頂部の開口部を充填するか或いは人工歯冠を装着する。

【００１７】流体噴流は、ベイアに付与された上文中に言及した米国特許に記載されている
ように、歯科用ハイドロジェット工具のハンドピースに設けられたパルスインテ
ンジファイア装置（パルス増強装置）によって形成されたパルスジェットででき
ているのがよいということは理解されるべきである。別の態様では、ハンドピー
スは、オリフィスから出る一定の噴流を形成するため、高圧流体源に連結されて
いるのがよい。ハンドピースは、歯肉切除術、顆粒状組織の除去、粘液−骨手術
、齲歯の除去、歯垢及び歯石の除去、及び抜歯、及び組織石灰等の、歯内治療学
的な、歯周病学的な、外科的な、及び回復促進性の処置を実行するため、他の表
面及び構造に差し向けられてもうよい。

【００１８】

【発明の実施の形態】

本発明は、全体として、現在の機械的な歯科治療技術及び器具と関連した問題
点を解決する、歯科治療を行うための装置及び方法を提供する。一つの特徴では
、本発明は、歯根管に抜髄法を実施する、即ち軟質組織の切除、乳化、及び吸引
により歯内の軟質組織を除去するための技術を提供する。

【００１９】図１に関し、人間の代表的な歯１０は、歯肉組織１２の上方に延びる歯冠１１
、夫々の歯槽１４内に受け入れられた少なくとも一つの歯根部１３、セメント−
エナメル質境界のところで歯根と歯冠とを接合する歯頚部１６を含む。歯槽は、
下顎骨１７の骨組織の深い窪みであり、骨膜によってライニングされており、こ
の膜は、各歯根尖端１８につながっている。歯槽縁では、骨膜は、歯肉組織１２
の歯根膜靱帯と連続している。歯の硬質組織には、歯の主要構造を提供する象牙
質２１及び非常に硬質のエナメル質層２２が含まれる。エナメル質層は、丈夫な
破砕面を形成し、歯冠１１を歯頚部１６のところのセメント−エナメル質境界ま
で覆う。

【００２０】象牙質層２１内には、歯髄腔（すなわち、歯髄室）２６が画定されている。歯
根管２７と呼ばれる歯髄腔２６の突起が、各歯根１３の中央に配置されており、
夫々の尖端１８の小さな孔即ち歯根尖端孔２８を通って延びている。歯髄腔２６
及び歯根管２７は、歯髄、及び多くの神経や血管等の組織構成要素を含む軟質の
脈管組織を含む。歯髄は、エネルギ喪失及び栄養を歯髄腔及び歯根管の上皮ライ
ニングを通して歯に提供する。

【００２１】本発明の方法は、疾病状態であり、抜髄法／歯根管除去術を必要とすると診断
された歯の治療に使用される。図２に関し、先ず最初に、歯科用ドリル３１又は
等価のバードリル（ｂｕｒｒ）又は研削工具を使用して歯に開口部を形成する。
結果的に得られた開口部３２は、エナメル質及び象牙質を貫通し、図３に示すよ
うに歯髄腔２６及び歯根管２７へのアクセスを提供する。ハンドピース３３を含
む歯科用ハイドロジェット工具３５が提供される。ハンドピースを通ってカニュ
ーレ３４が延びている。カニューレの先端オリフィスは、高速高圧低容積の液体
噴流３６を発生するようになっている。ハンドピースを操作し、カニューレ３４
を開口部３２に入れ、噴流３６を歯髄腔２６及び歯根管２７内の軟質組織に差し
向ける。噴流は、軟質組織を容易に切り進み、噴流が発生したエネルギ及び乱流
により、噴流と接触した組織を乳化する。更に、乱流液体が歯根管２７の細い空
間に進入し（図４参照）、歯根管内の神経及び脈管組織を完全に切除し且つ乳化
する。カニューレ３４は、更に、乳化した組織及び噴流液体を除去するために真
空吸引を提供でき、又は第２の吸引カニューレを使用することもできる。

【００２２】好ましい実施例では、高圧噴流の圧力範囲は、３４４７．３５ｋＰａ乃至４１
３６８２ｋＰａ（５００ｐｓｉ乃至６００００ｐｓｉ）であり、噴流の直径は１
０μｍ乃至８００μｍである。これらのパラメータは、歯の硬質組織を切ったり
浸食して損傷したりしない液体噴流を提供するように選択される。その結果、噴
流３６の切除−乳化作用は、歯根尖端孔２８が自然に閉鎖した場合、歯根の尖端
孔を通過できず、及びかくして歯根基部の歯槽嚢又は骨膜を傷つけることはない
。かくして、従来技術の処置における術後合併症の大きな原因が、本発明の自動
制限特徴により、なくなる。

【００２３】噴流３６は、軟質組織内で迅速に作用し、代表的な歯内の全ての軟質組織を切
除し、乳化し、及び吸引するのに必要な時間は約１０秒乃至２４０秒である。勿
論、複数の歯根管２７を持つ臼歯等の歯については更に多くの時間が必要となる
。図５に示すように、歯科用ハイドロジェット工具３５は、カニューレ３４及び
噴流３６を各歯根管内に差し向けてその中の全ての軟質組織を除去するように操
作できる。

【００２４】噴流３６を構成する液体には、無菌水又は医療等級の塩水、或いは防腐液（消
毒液）、又は抗生物質液、研磨液、又は他の薬剤又は科学物質、又はこれらの組
み合わせが含まれる。更に、これらの種類の溶液のうちの一つ以上を順次使用で
きる。例えば、塩水を切除−乳化プロセスで使用した後、研磨液で歯髄腔を洗浄
し、防腐液で常在菌をなくした後、抗生物質液で感染症因子の再繁殖を阻止する
。流体噴流は、上文中で引用したベールの米国特許に記載されているように、歯
科用ハイドロジェット工具のハンドピースのパルスインテンジファイア装置によ
り形成されたパルス噴流から構成してもよい。別の態様では、ハンドピースを高
圧流体源に連結し、オリフィスから一定の噴流流れを発生してもよい。

【００２５】歯髄腔及び歯根管を完全に吸引し、除去を確認するために見えるようにした後
、歯科の分野で周知のように、歯髄腔及び歯根管に不活性の無菌材料４１を充填
する。その後、銀アマルガム、金インレー又はクラウン、硬化させた複合材料、
等の標準的な歯科用材料を使用して開口部３２を埋める。かくして処置を完了す
る。

【００２６】抜髄法／歯根管処置を行うために歯科用ハイドロジェットを使用すると、従来
技術では得られなかった以下の利点が得られる。１）歯髄腔及び歯根管内の全ての軟質組織が完全に除去される。２）直ぐに完了するため、麻酔薬の使用が減少し、患者が被る痛みが少なくなり
、技術を持つ歯科医の人件費及び諸経費が低減する。３）歯根の孔又は歯根尖端孔による合併症が少なくなる。４）手術場所を適当な噴流液で殺菌することにより、術後感染症が少なくなる。

【００２７】図７に関し、上文中に説明した処置を実施するための装置は、作用流体を歯科
用ハイドロジェット器具３５に供給するための流体リザーバ５１を含む。流体を
リザーバ５１から圧力ポンプ５２に供給し、流体圧力を上掲の範囲（レベル）に
上昇する。ポンプ５２は、システムオペレータ又は歯科医が設定する電気制御装
置によって制御される。圧力レギュレータ５４がポンプ５２の出力圧力を制限し
、安全条件の設定がなされていない場合、安全弁５６が圧力を遮断する。加圧流
体は、安全弁５６から制御弁５７に供給される。制御弁５７からの加圧流体出力
は、可撓性チューブ６１を介して歯科用ハイドロジェット工具３５に選択的に供
給され、この工具は、歯科医又は他の訓練を受けた医療従事者の指示の下で高圧
噴流３６を放出する。

【００２８】制御弁５７の出力は、足踏み式スイッチ又は工具３５に設けられたオン／オフ
スイッチ等のスイッチ５８によって、使用者の要求に応じて提供される。制御弁
は、スイッチ５８を切ったときにはいつでも、圧力を急減（ｄｕｍｐ）してライ
ン６１内の圧力を直ちに解放し、これによって高圧噴流３６を直ちに抑圧（ｓｑ
ｕｅｌｃｈ）する機能を更に有する。噴流３６を更に直ちに且つ正確に遮断する
必要がある場合には、シャッター弁５９をハイドロジェット３５の出力端に設け
、噴流出力を機械的にブロックするのがよい。

【００２９】図８に関し、歯科処置を行うための装置が記載されている。この装置は、図７
の装置と同様であり、共通のエレメント又は構成要素にはプライム（’）を付け
た同じ参照番号が附してある。図８の装置の主要な相違点は、加圧空気源６２が
設けられていることである。この加圧空気源は、空気圧作動式圧力ポンプ５２’
を駆動するため、圧力レギュレータ６３を通して空気圧を供給する。残りの構成
要素は、図７を参照して説明したのと実質的に同様に作動する。

【００３０】図７又は図８に記載した装置のいずれかを、歯科医又は医師のオフィスに設置
されるように大きさ及び形状を適合した小型のキャビネットに納める。図９に関し、流体リザーバ５１又は５１’の一実施例７０は、一回分の装填量
の流体６７を保持するタンク６６を含む。ストッパー６８がタンク開口部をシー
ルし、送出チューブ６９がストッパーを通ってタンク６６の底部まで延びている
。別のチューブ７１がストッパーを通って延びており、タンクのヘッド空間を加
圧し、流体６７を送出チューブ６９を通して圧力ポンプ５２又は５２’に流す。

【００３１】図１０に示す流体リザーバの別の実施例７５は、図９に示す構成要素と同様の
機能を持つ幾つかの構成要素を含み、これらの構成要素には、プライム（’）を
付けた同じ参照番号が附してある。タンク７５は、研磨液の噴流を用いるのが有
利な処置で使用するため、一回分の装填量の研磨液７３を保持する。研磨液は、
従来技術で周知の機械的攪拌装置により攪拌される。この機械的攪拌装置は、研
磨性コンパウンドを流体中に懸濁した状態に維持するため、外部磁気装置により
磁気の作用で駆動される攪拌ボールを含むか或いは攪拌パドルを含み、又はタン
ク７５を揺動するための装置を含む。

【００３２】図１１に関し、本発明の流体リザーバの別の実施例７６は、ハイドロジェット
器具が使用するための予備混合流体７８が入った密封袋７７を含む。この袋７７
は、シール可能な容器又は圧力伝達タンク７９内に置かれる。排出ポート８１が
袋７７内から容器を通って延びており、圧力ポンプ５２に連結される。容器７９
は、安全弁５６又は５６’の出力等の加圧流体源に連結されたポート８２を含み
、これによって、容器内の圧力により、予備混合流体７８を排出ポート８１から
ポンプ５２の調節された圧力で流す。この構成では、リザーバ５１又は５１’内
の流体を殺菌する必要はない。これは、密封袋７７が予備混合流体７８の汚染を
阻止するためである。

【００３３】図１２に示す簡単なハイドロジェット流体源は、予備混合した噴流流体８４が
入った袋８３を含む。この袋は、一端にシール８６を備えており、このシールを
通ってドレンチューブ８７が延びており、流体８４をポンプ５２に連結する。更
に、この袋の他端には、袋をＩＶ袋と同様に図示のように逆様に吊るすことによ
って、流体が重力の作用で袋８３から容易に流出するようにする穴８８等の手段
が設けられている。

【００３４】本発明の別の特徴は、歯科用ハイドロジェット工具３５で使用するための無菌
流体を製造するためのシステムを提供することである。図１３を参照すると、タ
ンク９１は脱イオン水供給源９２によって充填され、補充される。塩素注入器９
３が塩素ガス又は塩素化合物をタンクに加え、水の一次浄化を行う。更に、ポン
プ９４が水をタンクから引き、これを紫外線殺菌器９６に送出する。水が殺菌器
９６からタンク９１に戻るとき、オゾン発生器９７がオゾンを水に加え、液体を
更に殺菌する。塩素、紫外線、及びオゾンの組み合わせは、水から細菌、ウィル
ス、及び寄生虫等の生物をなくす上で効果的であり、これによって、歯科用ハイ
ドロジェット工具を使用することにより感染症が発生する可能性を絶対少数に減
少する。無菌流体をポンプ９８によってタンク９１から引き出し、サブミクロン
フィルタ９９に通した後、リザーバ５２又は５２’に直接供給するか或いは本明
細書中に開示したリザーバの実施例のうちの任意の実施例に供給する。

【００３５】図１４を参照すると、歯科用ハイドロジェット器具３５のハンドピース３３は
、チューブ状バレル１０１、及びこのバレル１０１の基端に同心に接合されたチ
ューブコネクタ１０２を含む。噴流チューブ１０３は、コネクタ１０２から先端
方向に及びこのコネクタと同心に延びており、複数のスパイダスペーサ１０４及
び離間ラグ１０６によってバレルの中央に維持される。コネクタ１０２は、高圧
流体を供給するチューブ６１に接合されるようになっており、噴流チューブ１０
３は、カニューレ３４の先端まで延びている。バレル１０１の内部空間１０７は
、流体及び組織片用の真空排出チャネル（真空排出流路又は真空排出経路）を構
成し、これはコネクタ１０８を通して真空吸引システムに接合される。

【００３６】ハンドピース３５から延びるカニューレ３４の先端には、図１５のａ乃至ｄに
示す様々な角度形体が設けられている。図１５のａに関し、チップ３４ａは器具
の軸線から約０°乃至６０°の角度をなしており、噴流チューブ１０３の先端は
カニューレの先端開口部とほぼ面一である。カニューレの開放端は、コネクタ１
０８のチャネル（経路又は流路）１０７を通して吸引力を提供し、流体及び組織
片を除去する。図１５のｂに示すように、カニューレのチップ３４ｂは、器具の
軸線に関して直線的に延長されおり、噴流チューブ１０３がカニューレの先端か
ら先端方向に延びている。延長された噴流チューブにより、ハイドロジェット及
びこれがターゲットに当たっていることが更に見やすくなる。更に、上文中に説
明した歯根管処置では、延長された噴流チューブを歯髄腔及び歯根管に挿入でき
、これによって処置の完了が容易になる。図１５のｃ及びｄは、カニューレのチ
ップ３４ｃ及び３４ｄを示す。これらのチップは、開口部を形成した歯の中に延
びて口の中の比較的見え難い他のターゲットに届くため、６０°乃至１２０°の
屈曲角度を各々有する。更に、３４ｄには湾曲部分がチップと隣接して設けられ
ている。

【００３７】図１６のａ及びｂに関し、カニューレ３４の先端の別の実施例が示してある。
この実施例は、カニューレ３４に対して直角に延びており且つ噴流チューブ１０
３に連結された噴流形成ノズル１１１を含む。ノズル１１１の周囲を、円錐形断
面曲線等の湾曲形体を持つベル形状シールド１１２が延びている。このシールド
は、好ましくは、透明なプラスチック等で形成されている。シールド１１２と噴
流ノズル１１１との間の隙間１１３が吸引ポートを形成し、カニューレの吸引チ
ャネル１０７に連結されている。シールドは、ターゲットに衝突したハイドロジ
ェットによって形成された大量のスプレーを捕捉し、透明なプラスチックにより
ターゲットを見ることができる。

【００３８】本願に開示した歯科用ハイドロジェット器具は、歯根管及び抜髄法以外の治療
及び処置を行うのに使用できるということは理解されよう。例えば、流体噴流は
、歯石及び歯垢の除去、及び歯根平滑化を行うのに非常に適している。このプロ
セスは、研磨液を流体噴流用の液体として使用することによって高めることがで
きる。同様に、流体噴流は、歯肉の切除及び再切開、顆粒状組織の除去、並びに
粘液−骨手術に使用できる。流体噴流は、更に、抜歯と付随して使用でき、歯根
への繊維質の付着を切断するのに噴流を使用することにより、抜歯を容易にする
。これらの処置は、抗生物質液を使用して流体噴流を形成することにより、補助
される。

【００３９】更に、齲蝕した歯科組織を十分なエネルギの流体噴流を使用して除去すること
によって、齲蝕部分の除去及び充填準備を容易にする。噴流のエネルギを適正に
選択することによって、齲蝕組織を選択的に除去すると同時に健康な周囲エナメ
ル質及び象牙質を噴流により損傷しないままにする。このプロセスは、流体噴流
用の流体として研磨液を使用することにより高められる。

【００４０】歯科用ハイドロジェット器具は、これらの治療オプション並びに歯根管／抜髄
法を全て、ターゲット箇所に熱も振動も実際上全く生ぜずに行う。この特徴は、
従来技術の機械式工具、超音波器具、及び歯科用レーザーを越える特筆すべき利
点である。

【００４１】以上、本発明の好ましい実施例を、例示及び説明の目的で説明した。本発明は
、開示の正確な形態に限定されず、以上の教示に従って、本発明の精神及び範囲
から逸脱することなく多くの変形及び変更を行うことができる。上文中に説明し
た実施例は、本発明の原理を最もよく説明するために選択されたものであって、
これを実際上に適用することによって、他の当業者は本発明を様々な実施例で最
もよく使用でき、特定の目的に適した様々な変形例を思い付くであろう。本発明
の範囲は、特許請求の範囲によって定義される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の抜髄法／歯根処置を行う前の代表的な人間の歯の断面図である。

【図２】歯の頂部を通して歯髄腔まで開口部を形成する工程を示す、図１の断面図であ
る。

【図３】歯の上開口部を通して延ばされており、高圧高速噴流を放出するように作動さ
れる、歯科用ハイドロジェット工具のカニューレを示す、図１及び図２と同様の
断面図である。

【図４】一方の歯根管及び歯髄腔の一部内の軟質組織を乳化し吸引した、図１、図２、
及び図３と同様の断面図である。

【図５】両歯根管及び歯髄腔内の軟質組織を乳化し吸引した、図１乃至図４と同様の断
面図である。

【図６】充填材で充填した歯髄腔及び歯根管、及び処置の完了時に充填された上開口部
を示す、図１乃至図５と同様の断面図である。

【図７】本発明の高圧噴流歯科用器具を作動するための電気式駆動システムの機能的ブ
ロックダイヤグラムである。

【図８】本発明の高圧噴流歯科用器具を作動するための空気圧駆動システムの機能的ブ
ロックダイヤグラムである。

【図９】図７及び図８に示す流体リザーバの一実施例の断面図である。

【図１０】図７及び図８に示す流体リザーバの別の実施例の断面図である。

【図１１】図７及び図８に示す流体リザーバの更に別の実施例の断面図である。

【図１２】図７及び図８に示す流体リザーバの他の実施例の断面図である。

【図１３】本発明の流体リザーバで使用するための純水（純化水）を発生するためのシス
テムの機能的ブロックダイヤグラムである。

【図１４】本発明の高圧噴流歯科用器具のハンドピース部分の側断面である。

【図１５】図１５ａないし図１５ｄは、図１４に示す歯科用器具の出力チップの様々な実
施例を示す側断面である。

【図１６】図１６ａは、図１４に示す歯科用器具の出力チップの別の実施例の拡大端面図
であり、図１６ｂは、図１６ａの１６ｂ−１６ｂ線に沿った出力チップの部分断
面図である。

【符号の説明】

１０歯１１歯冠１２歯肉組織１３歯根部１４歯槽１６歯頚部１７下顎骨１８各歯根尖端２１象牙質２２エナメル質層２６歯髄腔２７歯根管２８歯根尖端孔

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者バイレイ，ランダルアメリカ合衆国カリフォルニア州92630，レイク・フォレスト，タンバーク・レイン 22025 (72)発明者ボールドウィン，スティーヴアメリカ合衆国カリフォルニア州94704，バークレー，テレグラフ・アベニュー 3045 (72)発明者ドハーティ，レックス・イーアメリカ合衆国カリフォルニア州92718，アーヴァイン，モーチリー・ストリート 34ビーＦターム(参考） 4C052 AA10 AA15 AA16 AA17 BB12 DD01 EE03 【要約の続き】具（３５）のハンドピース（３３）内のパルスインテンジファイア装置によって形成されたパルス噴流であるか或いはオリフィスから出る一定の噴流であるのがよい。噴流（３６）は、齲歯、歯垢、歯石の除去及び軟質組織の手術に使用できる。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】歯の歯髄腔及び歯根管内の全ての軟質組織を除去するための
方法において、前記歯髄腔へのアクセスを得るため、前記歯の上部分を通して開口部を形成す
る工程、高圧高速の液体噴流を放出することが可能なオリフィスを有する歯科用ハイド
ロジェット工具を提供する工程、高圧高速の液体噴流を歯の歯髄腔及び歯根管内の軟質組織に差し向け、軟質組
織を切除し乳化する工程、切除し乳化した軟質組織を歯髄腔及び歯根管から吸引し除去する工程、歯髄腔及び歯根管を歯科用充填コンパウンドで充填する工程、及び歯の上部分を通して形成された開口部を歯科用調製物で閉鎖する工程を含む、
方法。
【請求項２】請求項１に記載の方法において、歯の上部分に形成した開口
部を通して延ばすことが可能なカニューレを持つハイドロジェット工具を提供す
る工程を更に含む、方法。
【請求項３】請求項１に記載の方法において、前記ハイドロジェット工具
の前記カニューレを通して真空吸引を提供する工程を更に含む、方法。
【請求項４】請求項１に記載の方法において、前記液体噴流は、３４４７
．３５ｋＰａ乃至２０６８４１ｋＰａ（５００ｐｓｉ乃至３００００ｐｓｉ）の
圧力範囲で放出される、方法。
【請求項５】請求項１に記載の方法において、前記液体噴流は、２０μｍ
乃至８００μｍの範囲の直径を有する、方法。
【請求項６】請求項１に記載の方法において、前記液体噴流は、歯内の軟
質組織を切除し乳化するのに十分なエネルギを有するが、このエネルギは、歯の
硬質組織を切断し又は実質的に侵蝕するには不十分である、方法。
【請求項７】請求項１に記載の方法において、前記液体噴流は、歯内の軟
質組織を切除し乳化するのに十分なエネルギを有するが、このエネルギは、歯根
管の閉鎖した歯根尖端孔を開けるには不十分である、方法。
【請求項８】請求項１に記載の方法において、切除し乳化した軟質組織を
吸引し除去する工程を実施するため、真空吸引カニューレを提供する工程を更に
含む、方法。
【請求項９】請求項１に記載の方法において、前記開口部の形成後、及び
前記液体噴流を歯内の軟質組織に差し向ける工程の前に、歯を取り囲む歯科的ダ
ムを形成する工程を更に含む、方法。
【請求項１０】請求項１に記載の方法において、無菌水溶液を歯科用ハイ
ドロジェット工具に提供し、無菌水溶液の液体噴流を形成する工程を更に含む、
方法。
【請求項１１】請求項１に記載の方法において、防腐液を歯科用ハイドロ
ジェット工具に提供し、防腐液の液体噴流を形成する工程を更に含む、方法。
【請求項１２】請求項１に記載の方法において、抗生物質液を歯科用ハイ
ドロジェット工具に提供し、抗生物質液の液体噴流を形成する工程を更に含む、
方法。
【請求項１３】請求項１に記載の方法において、オリフィスから一定のジ
ェット流を送出するため、歯科用ハイドロジェット工具への一定の高圧液体供給
源を更に含む、方法。
【請求項１４】請求項１に記載の方法において、高圧液体のパルスを発生
してオリフィスに送出するため、歯科用ハイドロジェット工具内に圧力インテン
ジファイア装置を設ける、方法。
【請求項１５】齲蝕組織を歯から除去するための方法において、高圧高速の液体噴流を放出することが可能なオリフィスを持つ歯科用ハイドロ
ジェット工具を提供する工程、高圧高速の液体噴流を齲蝕組織に差し向け、齲蝕組織を侵蝕し切除する工程、
及び侵蝕し切除した齲蝕組織を吸引し除去する工程を含む、方法。
【請求項１６】請求項１５に記載の方法において、前記液体噴流の液体を
形成するため、研磨物質を含有する溶液を提供する工程を更に含む、方法。
【請求項１７】請求項１５に記載の方法において、前記液体噴流の速度及
び圧力の範囲を、周囲の健康な歯科組織に実質的に影響を及ぼすことなく齲蝕組
織の侵蝕及び切除を行うように選択する工程を更に含む、方法。
【請求項１８】歯石及び歯垢組織を歯から除去するための方法において、高圧高速の液体噴流を放出することが可能なオリフィスを持つ歯科用ハイドロ
ジェット工具を提供する工程、高圧高速の液体噴流を歯石及び歯垢に差し向け、歯石及び歯垢を侵蝕し除去す
る工程、及び歯石及び歯垢を吸引し除去する工程を含む、方法。
【請求項１９】請求項１８に記載の方法において、前記液体噴流の速度及
び圧力の範囲を、周囲の健康な歯科組織に実質的に影響を及ぼすことなく歯石及
び歯垢の侵蝕を行うように選択する工程を更に含む、方法。
【請求項２０】請求項１８に記載の方法において、研磨材を含有する溶液
を提供し、前記液体噴流の液体を形成する工程を更に含む、方法。
【請求項２１】口から軟質組織を外科的に除去するための方法において、高圧高速の液体噴流を放出することが可能なオリフィスを持つ歯科用ハイドロ
ジェット工具を提供する工程、高圧高速の液体噴流を軟質組織に差し向け、軟質組織を切除し乳化する工程、
及び切除し乳化した軟質組織を吸引し除去する工程を含む、方法。
【請求項２２】請求項２１に記載の方法において、抗生物質を含む溶液を
提供し、前記液体噴流の液体を形成する工程を更に含む、方法。
【請求項２３】請求項２１に記載の方法において、前記軟質組織は、歯肉
組織を含む、方法。
【請求項２４】請求項２１に記載の方法において、前記軟質組織は、顆粒
状組織を含む、方法。
【請求項２５】請求項２１に記載の方法において、前記軟質組織は、歯根
を顎に固定する固有の歯根膜靱帯を含む、方法。
【請求項２６】歯科用ハイドロジェットシステムにおいて、高圧高速の液体噴流を放出することが可能なジェットノズルを持つ歯科用ハイ
ドロジェット器具、液体を貯蔵するための流体リザーバ、前記液体を高圧で前記歯科用ハイドロジェット器具に圧送するため、前記流体
リザーバに連結されたポンプ手段、及び前記高圧高速の液体噴流を放出するため、前記歯科用ハイドロジェット器具を
選択的に作動するための制御手段を含む、歯科用ハイドロジェットシステム。
【請求項２７】請求項２６に記載の歯科用ハイドロジェットシステムにお
いて、前記液体は防腐液を含む、歯科用ハイドロジェットシステム。
【請求項２８】請求項２６に記載の歯科用ハイドロジェットシステムにお
いて、前記液体は抗生物質液を含む、歯科用ハイドロジェットシステム。
【請求項２９】請求項２６に記載の歯科用ハイドロジェットシステムにお
いて、前記液体は研磨成分を含む、歯科用ハイドロジェットシステム。
【請求項３０】請求項２６に記載の歯科用ハイドロジェットシステムにお
いて、前記流体リザーバは、前記液体を収容した密封袋、及び前記液体を前記ポ
ンプ手段に導入するための手段を含む、歯科用ハイドロジェットシステム。
【請求項３１】請求項３０に記載の歯科用ハイドロジェットシステムにお
いて、前記導入手段は、前記密封袋を内部に受け入れることが可能な密封容器を
含み、前記密封容器内の圧力が前記液体を加圧し、この圧力により前記液体を前
記ハンドピースに流す、歯科用ハイドロジェットシステム。
【請求項３２】請求項３０に記載の歯科用ハイドロジェットシステムにお
いて、前記導入手段は、前記密封袋を逆様に吊り下げて前記液体を重力で前記ポ
ンプ手段に流すための手段を含む、歯科用ハイドロジェットシステム。
【請求項３３】請求項２９に記載の歯科用ハイドロジェットシステムにお
いて、前記リザーバ手段は、前記研磨液を収容するタンクを含み、前記研磨成分
を溶液の状態に維持するための攪拌手段を更に含む、歯科用ハイドロジェットシ
ステム。
【請求項３４】請求項２６に記載の歯科用ハイドロジェットシステムにお
いて、前記制御手段は、前記ポンプ手段と前記歯科用ハイドロジェット器具との
間に配置された制御バルブ、及び前記器具のオペレータが前記制御バルブのオン
及びオフを切り換えるための手段を含む、歯科用ハイドロジェットシステム。
【請求項３５】請求項３４に記載の歯科用ハイドロジェットシステムにお
いて、前記制御バルブは、前記制御バルブが前記オフ状態に切り換えられたとき
にはいつでも前記器具内の流体圧力を瞬間的に解放するための手段を含む、歯科
用ハイドロジェットシステム。
【請求項３６】歯科用ハイドロジェット器具において、基端及び先端を持つハンドピース、前記ハンドピースの前記先端から延びるカニューレ、前記ハンドピース及び前記カニューレを通って延びる噴流チューブ、前記噴流チューブの基端を高圧液体源に連結するための手段、及び高速高圧の液体噴流を放出するため、前記噴流チューブの先端に設けられたジ
ェットノズルを含む、歯科用ハイドロジェット器具。
【請求項３７】請求項３６に記載の歯科用ハイドロジェット器具において
、前記ハンドピースは、前記噴流チューブの一部の周囲に亘って延びるチューブ
状バレルを含む、歯科用ハイドロジェット器具。
【請求項３８】請求項３７に記載の歯科用ハイドロジェット器具において
、噴流流体及び歯科組織を除去するための吸引手段を更に含む、歯科用ハイドロ
ジェット器具。
【請求項３９】請求項３８に記載の歯科用ハイドロジェット器具において
、前記吸引手段は、前記ハンドピース及び前記カニューレを通って延びる吸引チ
ャネルを含む、歯科用ハイドロジェット器具。
【請求項４０】請求項３９に記載の歯科用ハイドロジェット器具において
、前記吸引チャネルは前記チューブ状バレルの内部を含む、歯科用ハイドロジェ
ット器具。
【請求項４１】請求項４０に記載の歯科用ハイドロジェット器具において
、前記吸引手段は、前記チューブ状バレルの前記内部に連結されており且つ真空
吸引装置に連結可能なコネクタ手段を含む、歯科用ハイドロジェット器具。