JP2002515383A - 再封止可能なフレキシブルパッケージ - Google Patents
再封止可能なフレキシブルパッケージInfo
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- B65D75/52—Details
- B65D75/58—Opening or contents-removing devices added or incorporated during package manufacture
- B65D75/5855—Peelable seals
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- B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
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- B65D—CONTAINERS FOR STORAGE OR TRANSPORT OF ARTICLES OR MATERIALS, e.g. BAGS, BARRELS, BOTTLES, BOXES, CANS, CARTONS, CRATES, DRUMS, JARS, TANKS, HOPPERS, FORWARDING CONTAINERS; ACCESSORIES, CLOSURES, OR FITTINGS THEREFOR; PACKAGING ELEMENTS; PACKAGES
- B65D33/00—Details of, or accessories for, sacks or bags
- B65D33/16—End- or aperture-closing arrangements or devices
- B65D33/25—Riveting; Dovetailing; Screwing; using press buttons or slide fasteners
- B65D33/2508—Riveting; Dovetailing; Screwing; using press buttons or slide fasteners using slide fasteners with interlocking members having a substantially uniform section throughout the length of the fastener; Sliders therefor
- B65D33/2516—Riveting; Dovetailing; Screwing; using press buttons or slide fasteners using slide fasteners with interlocking members having a substantially uniform section throughout the length of the fastener; Sliders therefor comprising tamper-indicating means, e.g. located within the fastener
- B65D33/2533—Riveting; Dovetailing; Screwing; using press buttons or slide fasteners using slide fasteners with interlocking members having a substantially uniform section throughout the length of the fastener; Sliders therefor comprising tamper-indicating means, e.g. located within the fastener the slide fastener being located between the product compartment and the tamper indicating means
-
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- B65D33/2541—Riveting; Dovetailing; Screwing; using press buttons or slide fasteners using slide fasteners with interlocking members having a substantially uniform section throughout the length of the fastener; Sliders therefor characterised by the slide fastener, e.g. adapted to interlock with a sheet between the interlocking members having sections of particular shape
-
- Y—GENERAL TAGGING OF NEW TECHNOLOGICAL DEVELOPMENTS; GENERAL TAGGING OF CROSS-SECTIONAL TECHNOLOGIES SPANNING OVER SEVERAL SECTIONS OF THE IPC; TECHNICAL SUBJECTS COVERED BY FORMER USPC CROSS-REFERENCE ART COLLECTIONS [XRACs] AND DIGESTS
- Y10—TECHNICAL SUBJECTS COVERED BY FORMER USPC
- Y10S—TECHNICAL SUBJECTS COVERED BY FORMER USPC CROSS-REFERENCE ART COLLECTIONS [XRACs] AND DIGESTS
- Y10S206/00—Special receptacle or package
- Y10S206/81—Zipper, i.e. receptacle securement
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Abstract
(57)【要約】
改良フレキシブルパッケージは、エラストマー製前面壁と同製後面壁とを有する。前後面壁は上端シール部で互いにシールされている。上端シール部は、所定のドエル期間、加熱及び／又は加圧により形成され、層間剥離用シールであることが好ましい。第１ジッパー部は、前面壁の内面に取付けられ、後面壁に面する第１係合部を有する。第２ジッパー部は、後面壁内面に取り付けられ、前面壁に面する第２係合部を有する。第１及び第２係合部は互いに係合される。上端シール部とジッパー係合部材は共に、ジッパー下方の前後面壁を掴んで引張力を加えたときに、「挟み掴んで開」けられる。前後面壁は、挟み掴んで開けられるとき、挟み掴んで引張力を加えた時に引き裂かれ、変形しないような強度を有する。本件発明は、切断や、引裂等なく、簡単な単一ステップで開ける、即ち「挟み掴んで開ける」ことが可能な再封止可能なパッケージを提供する。
Description
この発明は、パッケージを一度開封した後に再び封止する手段を備えたフレキ
シブルパッケージに関する。より具体的には、この発明は、ポテトチップやコー
ンチップ等のスナックフード用として使い勝手に優れたユニークな再封止可能な
フレキシブルパッケージを提供するものである。
シブルパッケージに関する。より具体的には、この発明は、ポテトチップやコー
ンチップ等のスナックフード用として使い勝手に優れたユニークな再封止可能な
フレキシブルパッケージを提供するものである。
【０００１】
この発明は、レイス（登録商標：Lays）ポテトチップスやトスティトス（登録
商標：Tostitos）トルティーヤチップス等のスナックフードを収容するために本
願譲受人が現在使用しているものを含む、現存するフレキシブルパッケージの改
良である。そのような商品のパッケージは、通常、熱シールによって形成された
上端および底部シール部を備えており、そのパッケージの両側を「挟み掴んで(p
inch gripping)」（図１参照）外側に引っ張ることによってシール部を破壊して
開け、内部のものを取り出すことができるようになっている。しかしながら、こ
の種の一般的なパッケージは、シール部を最初に開けた後にそのパッケージを再
び封止する手段を備えていない。熱シール部が破壊されるため、そのパッケージ
を封止するには、開口端部を折り曲げ、その折曲部をクリップで止めるのが最も
一般的である。
商標：Tostitos）トルティーヤチップス等のスナックフードを収容するために本
願譲受人が現在使用しているものを含む、現存するフレキシブルパッケージの改
良である。そのような商品のパッケージは、通常、熱シールによって形成された
上端および底部シール部を備えており、そのパッケージの両側を「挟み掴んで(p
inch gripping)」（図１参照）外側に引っ張ることによってシール部を破壊して
開け、内部のものを取り出すことができるようになっている。しかしながら、こ
の種の一般的なパッケージは、シール部を最初に開けた後にそのパッケージを再
び封止する手段を備えていない。熱シール部が破壊されるため、そのパッケージ
を封止するには、開口端部を折り曲げ、その折曲部をクリップで止めるのが最も
一般的である。
【０００２】 再封止可能なジッパーを備えたフレキシブルパッケージは既知である。各種食
品を、最初に開けた後にその食品を再び封止するための再封止可能なジッパーを
備えた、予めシールされたフレキシブルパッケージに収容された状態で購入する
ことができる。
品を、最初に開けた後にその食品を再び封止するための再封止可能なジッパーを
備えた、予めシールされたフレキシブルパッケージに収容された状態で購入する
ことができる。
【０００３】 再封止可能なジッパーを備えた多数のパッケージは既知であるが、既存のパッ
ケージは多数の問題点を有するものである。たとえば、これらの従来のパッケー
ジは、通常、２段階の別々のステップで開けなければならない。先ず、ハサミで
パッケージを切断し、あるいはミシン目が形成された一片を引き裂いて除去する
ことによって、熱シール部を破壊しなければならない。次いで、別の第２ステッ
プで再封止可能なジッパーを開ける。このことは、通常、パッケージの消費者へ
のアピールを減退させ、またスナックフードチップ等の各種商品用としてのパッ
ケージを不適切なものとする。
ケージは多数の問題点を有するものである。たとえば、これらの従来のパッケー
ジは、通常、２段階の別々のステップで開けなければならない。先ず、ハサミで
パッケージを切断し、あるいはミシン目が形成された一片を引き裂いて除去する
ことによって、熱シール部を破壊しなければならない。次いで、別の第２ステッ
プで再封止可能なジッパーを開ける。このことは、通常、パッケージの消費者へ
のアピールを減退させ、またスナックフードチップ等の各種商品用としてのパッ
ケージを不適切なものとする。
【０００４】 ポテトチップスやトルティーヤチップス等のスナック食品をプラスティック製
のフレキシブルパッケージ内にパックする好ましい方法は、「垂直成形／充填／
シール方法(vertical form/fill/seal/process)」として当該分野において知ら
れている。この方法は、図９に示すように、長いプラスティックフィルムＦが製
品搬送シリンダＣの周囲に垂直チューブＴ状に成形されて、食品が前記シリンダ
を介して垂直チューブ内に導入され、その垂直チューブはその長手方向に沿って
垂直にシールされて背面シール部５０が形成され、横断方向にシールされて各パ
ッケージを区画する上端および下端シール部が形成され、そして個々のパッケー
ジがその垂直チューブから切り離される。
のフレキシブルパッケージ内にパックする好ましい方法は、「垂直成形／充填／
シール方法(vertical form/fill/seal/process)」として当該分野において知ら
れている。この方法は、図９に示すように、長いプラスティックフィルムＦが製
品搬送シリンダＣの周囲に垂直チューブＴ状に成形されて、食品が前記シリンダ
を介して垂直チューブ内に導入され、その垂直チューブはその長手方向に沿って
垂直にシールされて背面シール部５０が形成され、横断方向にシールされて各パ
ッケージを区画する上端および下端シール部が形成され、そして個々のパッケー
ジがその垂直チューブから切り離される。
【０００５】 垂直成形／充填／シール装置でジッパーをパッケージに設けることは、幾多の
困難を有する。非垂直成形／充填／シール装置においては、通常、ジッパーは、
細長い可動プラスチックフィルムにその動く方向に取り付けられる。しかしなが
ら、垂直成形／充填／シール装置においてジッパーをパッケージに取り付けるた
めには、パッケージの上端近くにシールされたジッパーを備えたパッケージを作
るべく、ジッパーを、そのフィルムにその動き方向と直交する方向に沿って取り
付けなければならない。
困難を有する。非垂直成形／充填／シール装置においては、通常、ジッパーは、
細長い可動プラスチックフィルムにその動く方向に取り付けられる。しかしなが
ら、垂直成形／充填／シール装置においてジッパーをパッケージに取り付けるた
めには、パッケージの上端近くにシールされたジッパーを備えたパッケージを作
るべく、ジッパーを、そのフィルムにその動き方向と直交する方向に沿って取り
付けなければならない。
【０００６】 開示内容の全てをここに引用して導入する米国特許第４，９０９，０１７号（
ミニグリップ社（Minigrip, Inc.)に譲渡）は、ジッパー又はファスナー部３４
と、そのファスナー上部に盗み証拠シール部(pilfer-evident seal)３５を備え
た再封止可能なパッケージ内に製品を充填する垂直成形充填法を開示している。
要約すると、フィルムが、成形用肩部２１及び垂直成形充填用チューブ２４上に
供給される。溶着用バー２２，２３がフィルムの端をシールすることによって垂
直な継ぎ目を有するチューブが形成される。溶着用バー２７，２８が下側シール
部２９を形成し、製品がその垂直チューブ２４内に落とし込まれる。ファスナー
片が、一部のみをそのフィルムチューブの一側に固定した状態で、チューブ２４
上に配置される。そのファスナー片は、のちに前記バー２７，２８によってフィ
ルムの両側にシールされる。
ミニグリップ社（Minigrip, Inc.)に譲渡）は、ジッパー又はファスナー部３４
と、そのファスナー上部に盗み証拠シール部(pilfer-evident seal)３５を備え
た再封止可能なパッケージ内に製品を充填する垂直成形充填法を開示している。
要約すると、フィルムが、成形用肩部２１及び垂直成形充填用チューブ２４上に
供給される。溶着用バー２２，２３がフィルムの端をシールすることによって垂
直な継ぎ目を有するチューブが形成される。溶着用バー２７，２８が下側シール
部２９を形成し、製品がその垂直チューブ２４内に落とし込まれる。ファスナー
片が、一部のみをそのフィルムチューブの一側に固定した状態で、チューブ２４
上に配置される。そのファスナー片は、のちに前記バー２７，２８によってフィ
ルムの両側にシールされる。
【０００７】 コラム４，第２９〜３１行に記載のとおり、「［その]継ぎ目[３５]はそのパ
ッケージの盗み証拠用の閉鎖であり、その継ぎ目は、そのパッケージが使用され
る前にそのパッケージの先端が切り取られることによって、取り除かれる（原文
のまま）。」このようにこのパッケージは開くために別々の２つのステップが必
要となる。
ッケージの盗み証拠用の閉鎖であり、その継ぎ目は、そのパッケージが使用され
る前にそのパッケージの先端が切り取られることによって、取り除かれる（原文
のまま）。」このようにこのパッケージは開くために別々の２つのステップが必
要となる。
【０００８】 （ミニグリップ社（Minigrip, Inc.）に譲渡された）米国特許第４，６１７，
６８３号は、パッケージ内に上端シール部４２と再封止可能なジッパー又はファ
スナーとを備えた再封止可能なパッケージ内に製品を充填する他の垂直成形充填
法を開示している。そのコラム６、第３０行以降には以下のとおり記載されてい
る。
６８３号は、パッケージ内に上端シール部４２と再封止可能なジッパー又はファ
スナーとを備えた再封止可能なパッケージ内に製品を充填する他の垂直成形充填
法を開示している。そのコラム６、第３０行以降には以下のとおり記載されてい
る。
【０００９】 最終的に完全にシールされたパッケージにおいては、パッケージの上端又は口
がパッケージ内の収容物を取り出すために図３に示されるように開けられるまで
は、図２に示すようにそのプロファイル５２は分離したままであっても良く、次
いでそのパッケージは図３に示されるようにそのファスナープロファイルの相互
係合によって閉じられ得る。パッケージを開くには、パッケージの上端でそのシ
ール部を引っ張るか、あるいはそのシール部４２と再封止可能なファスナー２７
の間のライン５８に沿ってそのパッケージの上端を切断することによって行われ
る。（強調部追加） 前記米国特許第４，６１７，６８３号の不利益のなかでも、上述したとおり、
開けるためにパッケージの上端を切断しなければならないのは、パッケージの使
い勝手を大いに低下させるものである。同米国特許の他の不利益は、プロファイ
ル５２の最初の分離（図２参照）は、フィルム上のファスナー半体の適正な配置
及び配列を困難にする（例えば、ファスナー半体を取り付ける際に、それらを確
実に係合させるために互いに適正な状態に配置しなければならない）。従って、
パッケージを形成した後でファスナー半体どおしを係合することは、実質的な配
置問題を生じさせる。従って、前記米国特許が複数の平行なファスナープロファ
イルを備えていることは注目に値する（コラム６、第２５〜２９行参照：「複数
の平行なファスナープロファイル５２を備えることによって、正確な横方向の配
置が必要ではないので折り曲げ部におけるプロファイルの相互係合が容易になる
。」）前記米国特許の他の不利益は、製造中に、両ファスナー半体をフィルムに
沿って別々に運ばなければならないが（例えば、それぞれ取り付けなければなら
ないが）、もし両ファスナー半体どおしが係合されていると、その一方が取り付
けられると、他方がそれに伴って運ばれる。他の不利益は、商品がファスナー内
に入ってファスナーの操作を妨げるように輸送中に商品に晒されてしまうことで
ある（例えば、もしパッケージが輸送中に逆に、すなわち何らかの理由で上下反
転されると、くずがファスナー部の谷部に詰まってしまう）。
がパッケージ内の収容物を取り出すために図３に示されるように開けられるまで
は、図２に示すようにそのプロファイル５２は分離したままであっても良く、次
いでそのパッケージは図３に示されるようにそのファスナープロファイルの相互
係合によって閉じられ得る。パッケージを開くには、パッケージの上端でそのシ
ール部を引っ張るか、あるいはそのシール部４２と再封止可能なファスナー２７
の間のライン５８に沿ってそのパッケージの上端を切断することによって行われ
る。（強調部追加） 前記米国特許第４，６１７，６８３号の不利益のなかでも、上述したとおり、
開けるためにパッケージの上端を切断しなければならないのは、パッケージの使
い勝手を大いに低下させるものである。同米国特許の他の不利益は、プロファイ
ル５２の最初の分離（図２参照）は、フィルム上のファスナー半体の適正な配置
及び配列を困難にする（例えば、ファスナー半体を取り付ける際に、それらを確
実に係合させるために互いに適正な状態に配置しなければならない）。従って、
パッケージを形成した後でファスナー半体どおしを係合することは、実質的な配
置問題を生じさせる。従って、前記米国特許が複数の平行なファスナープロファ
イルを備えていることは注目に値する（コラム６、第２５〜２９行参照：「複数
の平行なファスナープロファイル５２を備えることによって、正確な横方向の配
置が必要ではないので折り曲げ部におけるプロファイルの相互係合が容易になる
。」）前記米国特許の他の不利益は、製造中に、両ファスナー半体をフィルムに
沿って別々に運ばなければならないが（例えば、それぞれ取り付けなければなら
ないが）、もし両ファスナー半体どおしが係合されていると、その一方が取り付
けられると、他方がそれに伴って運ばれる。他の不利益は、商品がファスナー内
に入ってファスナーの操作を妨げるように輸送中に商品に晒されてしまうことで
ある（例えば、もしパッケージが輸送中に逆に、すなわち何らかの理由で上下反
転されると、くずがファスナー部の谷部に詰まってしまう）。
【００１０】 本件発明の背景技術を構成する他の既知の方法、装置及びパッケージは、例え
ば、米国特許第５，５５８，６１３号（ミニグリップ社（Minigrip Inc.）に譲
渡）、米国特許第５，５５７，９０７号及び５，５９２，８０２号（イリノイ・
ツール・ワークス社（Illinois Tool Works, Inc.）に譲渡）、米国特許第４，
９２５，３１６号（ミニグリップ社（Minigrip, Inc.）に譲渡）、米国特許第４
，７０９，３９８号（ミニグリップ社（Minigrip, Inc.）に譲渡）、米国特許第
４，６９１，３７２号（ミニグリップ社（Minigrip Inc.）に譲渡）、米国特許
第５，３３０，２６９号（東洋アルミニウム社（Toyo Aluminum Kabushiki Kais
ha）に譲渡）、米国特許第５，０６７，８２２号（レイノルズ・コンシューマ・
プロダクツ社（Reynolds Consumer Products, Inc.）に譲渡）、米国特許第４，
７８２、９５１号（オスカー・メイヤー・フーズ社（Oscar Mayer Foods Corp.
）に譲渡）及び米国特許第４，９７６，８１１号（コム−パク・インターナショ
ナル社（Com-Pac International, Inc.）に譲渡）に見られる。
ば、米国特許第５，５５８，６１３号（ミニグリップ社（Minigrip Inc.）に譲
渡）、米国特許第５，５５７，９０７号及び５，５９２，８０２号（イリノイ・
ツール・ワークス社（Illinois Tool Works, Inc.）に譲渡）、米国特許第４，
９２５，３１６号（ミニグリップ社（Minigrip, Inc.）に譲渡）、米国特許第４
，７０９，３９８号（ミニグリップ社（Minigrip, Inc.）に譲渡）、米国特許第
４，６９１，３７２号（ミニグリップ社（Minigrip Inc.）に譲渡）、米国特許
第５，３３０，２６９号（東洋アルミニウム社（Toyo Aluminum Kabushiki Kais
ha）に譲渡）、米国特許第５，０６７，８２２号（レイノルズ・コンシューマ・
プロダクツ社（Reynolds Consumer Products, Inc.）に譲渡）、米国特許第４，
７８２、９５１号（オスカー・メイヤー・フーズ社（Oscar Mayer Foods Corp.
）に譲渡）及び米国特許第４，９７６，８１１号（コム−パク・インターナショ
ナル社（Com-Pac International, Inc.）に譲渡）に見られる。
【００１１】
この発明の一つの側面によると、フレキシブルパッケージは、一般的なフリト
−レイ社（Frito-Lay, Inc.）のスナックフードパッケージのように開けること
ができるように作られ、そのパッケージは両側を「挟み掴んで(pinch-gripped)
」引っ張ることにより開けられる（図１参照）。このように、このパッケージは
、最初および使用中を通じて、一つの簡単なステップで開けることができる。
−レイ社（Frito-Lay, Inc.）のスナックフードパッケージのように開けること
ができるように作られ、そのパッケージは両側を「挟み掴んで(pinch-gripped)
」引っ張ることにより開けられる（図１参照）。このように、このパッケージは
、最初および使用中を通じて、一つの簡単なステップで開けることができる。
【００１２】 この発明の他の側面によると、１）加熱及び／又は加圧して作られた（好まし
くは層間剥離用(de-laminating)）上端シール部と、２）再封止可能なジッパー
との双方を備えるように製造され、ユーザがパッケージを簡単な「挟み掴んで(p
inch-grip)」開ける方法で開封するときに前記上端シール部と前記ジッパーとの
双方が開く。
くは層間剥離用(de-laminating)）上端シール部と、２）再封止可能なジッパー
との双方を備えるように製造され、ユーザがパッケージを簡単な「挟み掴んで(p
inch-grip)」開ける方法で開封するときに前記上端シール部と前記ジッパーとの
双方が開く。
【００１３】 この発明の他の側面によると、１）垂直成形充填法が用いられ迅速かつ効率的
に食品が充填され、２）再封止可能なジッパーが垂直成形充填プロセス中にパッ
ケージに取り付けられ、そして３）使い易い挟み掴んで開け得るパッケージが製
造される。而して、この方法および装置は、大きなパッケージング操作に容易に
適用され得る。
に食品が充填され、２）再封止可能なジッパーが垂直成形充填プロセス中にパッ
ケージに取り付けられ、そして３）使い易い挟み掴んで開け得るパッケージが製
造される。而して、この方法および装置は、大きなパッケージング操作に容易に
適用され得る。
【００１４】 この発明の一つの側面によると、フレキシブルパッケージは、エラストマー製
の前面壁とエラストマー製の後面壁と、前記前面壁と前記後面壁とは上端シール
部で互いにシールされており、前記前面壁の内面に取り付けられ、前記後面壁に
対向する第１係合部材を有する第１ジッパー部と、前記後面壁の内面に取り付け
られ、前記前面壁に対向する第２係合部材を有する第２ジッパー部とを有し、前
記第１及び第２係合部材は互いに係合されており、前記上端シール部は、手で挟
み掴んで開けることが可能であり、前記第１及び第２係合部材は、前記係合部材
の下方で前記前面壁及び前記後面壁とに作用される、手で挟み掴んで引っ張る力
で挟み掴んで開けることが可能であり、前記前面及び前記後面壁は、挟み掴んで
開ける最中に前記挟み掴んで引っ張る力をかけたときに引き裂きおよび変形に耐
えうるに十分な強度を有する、ｂ）前記食品は、前記第１及び第２係合部材の下
方で前記パッケージ内に収容される。
の前面壁とエラストマー製の後面壁と、前記前面壁と前記後面壁とは上端シール
部で互いにシールされており、前記前面壁の内面に取り付けられ、前記後面壁に
対向する第１係合部材を有する第１ジッパー部と、前記後面壁の内面に取り付け
られ、前記前面壁に対向する第２係合部材を有する第２ジッパー部とを有し、前
記第１及び第２係合部材は互いに係合されており、前記上端シール部は、手で挟
み掴んで開けることが可能であり、前記第１及び第２係合部材は、前記係合部材
の下方で前記前面壁及び前記後面壁とに作用される、手で挟み掴んで引っ張る力
で挟み掴んで開けることが可能であり、前記前面及び前記後面壁は、挟み掴んで
開ける最中に前記挟み掴んで引っ張る力をかけたときに引き裂きおよび変形に耐
えうるに十分な強度を有する、ｂ）前記食品は、前記第１及び第２係合部材の下
方で前記パッケージ内に収容される。
【００１５】 前記前面及び後面壁という用語は、対向する前面及び後面側に言及するもので
あって、（例えば１又はそれ以上の継ぎ目によって）一緒に取り付けられた別々
の壁材や、例えば一緒に押し出されたような、一体的に形成された壁材等をも包
含する。これに関し、好ましい実施形態の幾つかは、背面シール部に沿ってシー
ルすることによって前面及び後面壁を有するチューブに形成される単一の細長い
シートで構成されたパッケージを含むが、そのようなプラスチックチューブは、
変形実施形態の１つにおいては、細長いチューブを押出成形することによっても
形成することができる。
あって、（例えば１又はそれ以上の継ぎ目によって）一緒に取り付けられた別々
の壁材や、例えば一緒に押し出されたような、一体的に形成された壁材等をも包
含する。これに関し、好ましい実施形態の幾つかは、背面シール部に沿ってシー
ルすることによって前面及び後面壁を有するチューブに形成される単一の細長い
シートで構成されたパッケージを含むが、そのようなプラスチックチューブは、
変形実施形態の１つにおいては、細長いチューブを押出成形することによっても
形成することができる。
【００１６】 この発明の他の側面によると、前記上端シール部は、熱／圧力／ドエル・シー
ル部（下記に定義する）である。例えば、前記上端シール部は、所定のドエル期
間だけ、加熱および加圧することによって形成することができる。他の例として
は、前記上端シール部は、加熱せずに所定のドエル期間だけ、加圧することによ
って形成することができる。
ル部（下記に定義する）である。例えば、前記上端シール部は、所定のドエル期
間だけ、加熱および加圧することによって形成することができる。他の例として
は、前記上端シール部は、加熱せずに所定のドエル期間だけ、加圧することによ
って形成することができる。
【００１７】 この発明の他の側面によると、前記第１係合部材は雄突起を有しており、前記
第２係合部材は雌ソケットを形成する少なくとも１つの突起を有しており、前記
雄突起が前記雌ソケット内に係合される。
第２係合部材は雌ソケットを形成する少なくとも１つの突起を有しており、前記
雄突起が前記雌ソケット内に係合される。
【００１８】 この発明の他の側面によると、前記前面および後面壁は少なくとも１つの内側
シール可能層と少なくとも１つの外側壁層とを含む積層プラスチック壁である。
シール可能層と少なくとも１つの外側壁層とを含む積層プラスチック壁である。
【００１９】 この発明の他の側面によると、前記第１及び第２ジッパー部は、相互に異なる
断面形状を有し、前記係合部材でのみ互いに結合された別部材である。好適性は
劣るが、前記ジッパー部材はそれぞれが同じ断面形状を有するものであっても良
い。
断面形状を有し、前記係合部材でのみ互いに結合された別部材である。好適性は
劣るが、前記ジッパー部材はそれぞれが同じ断面形状を有するものであっても良
い。
【００２０】 この発明の他の側面によると、前記パッケージはその内部に食品を含む。最も
好ましくは、その食品は、例えば塩、砂糖等を含むあるスナック食品のような塩
味、甘味又は辛味を提供するものとして当該技術分野において知られた、塩味、
甘味又は辛味の食品を含むものである。
好ましくは、その食品は、例えば塩、砂糖等を含むあるスナック食品のような塩
味、甘味又は辛味を提供するものとして当該技術分野において知られた、塩味、
甘味又は辛味の食品を含むものである。
【００２１】 この発明の他の側面によると、フレキシブルパッケージは、少なくとも１つの
内側シール可能層と少なくとも１つの外側壁層とを含む積層プラスチック壁であ
る、前面壁及び後面壁と、前記前面及び後面壁の下側間に形成された底部シール
部と、前記内側シール可能層間のシール部を含み、前記前面及び後面壁の上側間
に形成された上端シール部と、前記上端シール部近傍の前記パッケージ内に位置
するジッパーとを有し、該ジッパーは、ジッパー部に沿って長さ方向に伸びた第
１係合部材を有する第１ジッパー部と、背面に密封剤の少なくとも２つのポイン
トを有する拡大ベースとを有し、前記ジッパーは、更に、ジッパー部に沿って長
さ方向に伸びた第２係合部材を有する第２ジッパー部と、背面に密封剤の少なく
とも２つのポイントを有する拡大ベースとを有し、前記第１係合部材は、前記第
２係合部材に係合され、前記第１ジッパー部の前記密封剤の少なくとも２つのポ
イントは、前記垂直チューブの第１サイドで前記フィルムの前記内側層にシール
され、前記第２ジッパー部上の前記密封剤の少なくとも２つのポイントは、前記
垂直チューブの第２サイドで前記フィルムの前記内側層にシールされており、前
記内側シール可能層間の前記シール部は、層間剥離によって開けることができ、
前記ジッパーの前記係合部材間の前記係合は、所定の挟み掴んで引っ張る力を作
用させたときに係合解除される。
内側シール可能層と少なくとも１つの外側壁層とを含む積層プラスチック壁であ
る、前面壁及び後面壁と、前記前面及び後面壁の下側間に形成された底部シール
部と、前記内側シール可能層間のシール部を含み、前記前面及び後面壁の上側間
に形成された上端シール部と、前記上端シール部近傍の前記パッケージ内に位置
するジッパーとを有し、該ジッパーは、ジッパー部に沿って長さ方向に伸びた第
１係合部材を有する第１ジッパー部と、背面に密封剤の少なくとも２つのポイン
トを有する拡大ベースとを有し、前記ジッパーは、更に、ジッパー部に沿って長
さ方向に伸びた第２係合部材を有する第２ジッパー部と、背面に密封剤の少なく
とも２つのポイントを有する拡大ベースとを有し、前記第１係合部材は、前記第
２係合部材に係合され、前記第１ジッパー部の前記密封剤の少なくとも２つのポ
イントは、前記垂直チューブの第１サイドで前記フィルムの前記内側層にシール
され、前記第２ジッパー部上の前記密封剤の少なくとも２つのポイントは、前記
垂直チューブの第２サイドで前記フィルムの前記内側層にシールされており、前
記内側シール可能層間の前記シール部は、層間剥離によって開けることができ、
前記ジッパーの前記係合部材間の前記係合は、所定の挟み掴んで引っ張る力を作
用させたときに係合解除される。
【００２２】 この発明の他の側面によると、食品を含むフレキシブルパッケージを開封およ
び再封止する方法であって、以下のステップを含む、１）フレキシブルパッケー
ジと食品との組合せを提供するステップと、ａ）前記フレキシブルパッケージは
、エラストマー製前面壁とエラストマー製後面壁と、前記前面壁と前記後面壁と
は上端シール部で互いにシールされており、前記前面壁の内面に取り付けられ、
前記後面壁に対向する第１係合部材を有する第１ジッパー部と、前記後面壁の内
面に取り付けられ、前記前面壁に対向する第２係合部材を有する第２ジッパー部
とを有し、前記第１及び第２係合部材は、互いに係合され、前記上端シール部及
び前記第１及び第２係合部材は、前記係合部材の下方で前記前面および後面壁に
挟み掴んで引っ張る力をかけたときに挟み掴んで開けることが可能であり、前記
前面及び後面壁は、挟み掴んで開ける最中に前記挟み掴んで引っ張る力をかけた
ときに引き裂きおよび変形に耐えうるに十分な強度を有する、ｂ）前記食品は、
前記第１及び第２係合部材の下方で前記パッケージ内に収納される、２）前記ジ
ッパーの下方の前記パッケージの両側を少なくとも前記挟み掴んで引っ張る力で
手で引っ張って、前記係合部を係合解除させることによって前記ジッパーと、前
記上端シール部とを、前記食品側から外側に向かって単一の挟み掴んで開けるス
テップで前記パッケージを開けるステップと、３）前記パッケージから前記食品
の一部を取り出すステップと、４）前記第１及び第２係合部材を手で再び係合さ
せることによって前記パッケージを再び閉めるステップ。この発明の更に他の側
面によると、挟み掴んで開く単一のステップ中に、前記ジッパーは、前記上端シ
ール部が開き始める前に、少なくとも部分的に係合解除される。
び再封止する方法であって、以下のステップを含む、１）フレキシブルパッケー
ジと食品との組合せを提供するステップと、ａ）前記フレキシブルパッケージは
、エラストマー製前面壁とエラストマー製後面壁と、前記前面壁と前記後面壁と
は上端シール部で互いにシールされており、前記前面壁の内面に取り付けられ、
前記後面壁に対向する第１係合部材を有する第１ジッパー部と、前記後面壁の内
面に取り付けられ、前記前面壁に対向する第２係合部材を有する第２ジッパー部
とを有し、前記第１及び第２係合部材は、互いに係合され、前記上端シール部及
び前記第１及び第２係合部材は、前記係合部材の下方で前記前面および後面壁に
挟み掴んで引っ張る力をかけたときに挟み掴んで開けることが可能であり、前記
前面及び後面壁は、挟み掴んで開ける最中に前記挟み掴んで引っ張る力をかけた
ときに引き裂きおよび変形に耐えうるに十分な強度を有する、ｂ）前記食品は、
前記第１及び第２係合部材の下方で前記パッケージ内に収納される、２）前記ジ
ッパーの下方の前記パッケージの両側を少なくとも前記挟み掴んで引っ張る力で
手で引っ張って、前記係合部を係合解除させることによって前記ジッパーと、前
記上端シール部とを、前記食品側から外側に向かって単一の挟み掴んで開けるス
テップで前記パッケージを開けるステップと、３）前記パッケージから前記食品
の一部を取り出すステップと、４）前記第１及び第２係合部材を手で再び係合さ
せることによって前記パッケージを再び閉めるステップ。この発明の更に他の側
面によると、挟み掴んで開く単一のステップ中に、前記ジッパーは、前記上端シ
ール部が開き始める前に、少なくとも部分的に係合解除される。
【００２３】
この発明は、従来技術を超える多数の重要な利点を有する。例えば、本件発明
は、商品の搬送取扱中にいずれも閉じられた上端シール部とジッパーとの両方を
備え、ａ）前記シール部の品質および耐久性が向上され、ｂ）食品のかすがジッ
パーファスナーと干渉するのが避けられ、ｃ）米国特許第４，９０９，０１７号
のような垂直成形／充填／シール工程を商品をパッケージする際に用いられる、
パッケージを提供する。
は、商品の搬送取扱中にいずれも閉じられた上端シール部とジッパーとの両方を
備え、ａ）前記シール部の品質および耐久性が向上され、ｂ）食品のかすがジッ
パーファスナーと干渉するのが避けられ、ｃ）米国特許第４，９０９，０１７号
のような垂直成形／充填／シール工程を商品をパッケージする際に用いられる、
パッケージを提供する。
【００２４】 更に、本件発明は、ハサミ等が要求される面倒な２ステップではなく、単な
る１ステップで消費者が開封することができる再封止可能なパッケージをも提供
する。本件発明の再封止可能なパッケージは、既存のスナック食品パッケージを
開封するのに一般的に用いられる「挟み掴む(pinch grip)」手法を用いて開封す
ることができる。従って、消費者にそのパッケージの使い方を教育する必要はな
い。このようにこのパッケージは非常に消費者に優しいものである。
る１ステップで消費者が開封することができる再封止可能なパッケージをも提供
する。本件発明の再封止可能なパッケージは、既存のスナック食品パッケージを
開封するのに一般的に用いられる「挟み掴む(pinch grip)」手法を用いて開封す
ることができる。従って、消費者にそのパッケージの使い方を教育する必要はな
い。このようにこのパッケージは非常に消費者に優しいものである。
【００２５】 本件発明の上記および他の利点、特徴及び側面は、添付図面およびクレームと
共に好ましい実施形態の後述する記載から容易に認識されるであろう。
共に好ましい実施形態の後述する記載から容易に認識されるであろう。
【００２６】
図１は、上端シール部２０、底部シール部３０、前記上端シール部２０近傍に
設けられた再封止可能なジッパー４０（破線で示す）および垂直背部シール部５
０を有する好ましい実施形態に係るフレキシブル・パッケージ１０を示す。背部
シール部５０は、一方の壁１１又は１２の真ん中から伸びた（即ち、チューブの
内面を該チューブの反対側の内面に取り付けることによって形成された）フラン
ジとして図示されているが、背部シール部５０は、パッケージ材料と面一（即ち
、チューブの内面をチューブの反対側の外面に取り付けて側部どおしを重ね合わ
せて形成したもの）であっても良い。加えて、前記背部シール部５０は、他の箇
所に設けるようにしても良い。更には、他の実施形態として、複数の長いシール
部を備えたもの、あるいはチューブが押出成形されて長いシール部さえも無いも
のであっても良い。
設けられた再封止可能なジッパー４０（破線で示す）および垂直背部シール部５
０を有する好ましい実施形態に係るフレキシブル・パッケージ１０を示す。背部
シール部５０は、一方の壁１１又は１２の真ん中から伸びた（即ち、チューブの
内面を該チューブの反対側の内面に取り付けることによって形成された）フラン
ジとして図示されているが、背部シール部５０は、パッケージ材料と面一（即ち
、チューブの内面をチューブの反対側の外面に取り付けて側部どおしを重ね合わ
せて形成したもの）であっても良い。加えて、前記背部シール部５０は、他の箇
所に設けるようにしても良い。更には、他の実施形態として、複数の長いシール
部を備えたもの、あるいはチューブが押出成形されて長いシール部さえも無いも
のであっても良い。
【００２７】 図２に示すように、該パッケージ１０は、第１壁１１及び第２壁１２を備えて
いる。前記上端シール部２０は、領域Aにおいて前記第１及び第２壁１１、１２
間に形成されている。ジッパー４０（図２には示されていない）は、前記両壁間
の領域Ｂに設けられている。食品ＦＰは、パッケージ内の領域Ｃ内に収納されて
いる。
いる。前記上端シール部２０は、領域Aにおいて前記第１及び第２壁１１、１２
間に形成されている。ジッパー４０（図２には示されていない）は、前記両壁間
の領域Ｂに設けられている。食品ＦＰは、パッケージ内の領域Ｃ内に収納されて
いる。
【００２８】 図１に示すように、パッケージ１０は、消費者が両手Ｈ（左手が図示されてい
る）で壁１１、１２を摘み、方向Ｇ、Ｇ’の方向に、ほぼ垂直かつ外方に引っ張
る「挟み掴む(pinch-grip)」手法で開封される（図１及び２参照）。
る）で壁１１、１２を摘み、方向Ｇ、Ｇ’の方向に、ほぼ垂直かつ外方に引っ張
る「挟み掴む(pinch-grip)」手法で開封される（図１及び２参照）。
【００２９】 少なくとも上端シール部は、「熱／圧力／ドエル成形」されたものとして定義
されたものである。この「熱／圧力／ドエル成形」という用語は、所定のドエル
期間、（例えばシーリング・ジョー間で）加熱及び／又は加圧することによって
２つの隣接壁（例えばチューブフィルムの対向壁）間に形成されたシール部を包
含するものとして定義される。そのシール部は、最も好ましくは層間剥離用シー
ル部(de-laminating seal)である。好ましさには劣るが、前記シール部は、１）
密着シール部、２）熱／圧力／ドエルによって形成された接着シール部、３）圧
力およびドエルで形成したコールド・シール部(cold seal) 又は４）他の既知の
熱／圧力／ドエル・シール部であっても良い。
されたものである。この「熱／圧力／ドエル成形」という用語は、所定のドエル
期間、（例えばシーリング・ジョー間で）加熱及び／又は加圧することによって
２つの隣接壁（例えばチューブフィルムの対向壁）間に形成されたシール部を包
含するものとして定義される。そのシール部は、最も好ましくは層間剥離用シー
ル部(de-laminating seal)である。好ましさには劣るが、前記シール部は、１）
密着シール部、２）熱／圧力／ドエルによって形成された接着シール部、３）圧
力およびドエルで形成したコールド・シール部(cold seal) 又は４）他の既知の
熱／圧力／ドエル・シール部であっても良い。
【００３０】 前記上端シール部２０は、好ましくは、前記内側層１１ｉ及び／又は１２ｉの
一方又は双方が外側層１１ｏ及び／又は１２ｏから層間剥離(de-laminate)され
る層間剥離用(de-laminating seal)シール部である。これに関し、第１および第
２側壁の内側層１１ｉ及び１２ｉは（例えば、熱及び／又は圧力で）互いにシー
ルされており、このシール部は前記外側層１１ｏ及び１２ｏを裂くことなしに破
壊される。２層として示されているが、図示された内側及び／又は外側層はそれ
ぞれ１又はそれ以上の層を含むものであっても良い。
一方又は双方が外側層１１ｏ及び／又は１２ｏから層間剥離(de-laminate)され
る層間剥離用(de-laminating seal)シール部である。これに関し、第１および第
２側壁の内側層１１ｉ及び１２ｉは（例えば、熱及び／又は圧力で）互いにシー
ルされており、このシール部は前記外側層１１ｏ及び１２ｏを裂くことなしに破
壊される。２層として示されているが、図示された内側及び／又は外側層はそれ
ぞれ１又はそれ以上の層を含むものであっても良い。
【００３１】 層間剥離用シール部を有する好ましい実施形態は、パッケージ１０の壁は、好
ましくは、複数層のプラスチック材料で構成される。１つの代表的な実施形態に
おいては、パッケージは、ａ）外側ポリプロピレン層、ｂ）中間ポリエチレン層
およびｃ）内側ポリプロピレン層を含んでも良い。一般的な添加物を含む各種プ
ラスチック及びエラストマー材料を用いても良いことは当業者に明らかである。
好ましい実施形態においては、パッケージの側壁１１および１２の材料は、米国
特許第５，６８９，９３５号（本件譲受人に譲渡されている）に開示された材料
から選択されるものであり、上記特許の開示内容の全てがここに引用して導入さ
れる。
ましくは、複数層のプラスチック材料で構成される。１つの代表的な実施形態に
おいては、パッケージは、ａ）外側ポリプロピレン層、ｂ）中間ポリエチレン層
およびｃ）内側ポリプロピレン層を含んでも良い。一般的な添加物を含む各種プ
ラスチック及びエラストマー材料を用いても良いことは当業者に明らかである。
好ましい実施形態においては、パッケージの側壁１１および１２の材料は、米国
特許第５，６８９，９３５号（本件譲受人に譲渡されている）に開示された材料
から選択されるものであり、上記特許の開示内容の全てがここに引用して導入さ
れる。
【００３２】 パッケージ材料も、内容物を見ることができる程度の透明性を有する（例えば
、濁りのない）透明材料であることが好ましい。切断ないしは引き裂き可能な上
部を有するジッパー式のパッケージは、そのパッケージを構成するフィルムが、
通常、透明性を阻害する特性（例えば、添加物）を要求するものであることから
、容易には製造することができない。
、濁りのない）透明材料であることが好ましい。切断ないしは引き裂き可能な上
部を有するジッパー式のパッケージは、そのパッケージを構成するフィルムが、
通常、透明性を阻害する特性（例えば、添加物）を要求するものであることから
、容易には製造することができない。
【００３３】 前記シール部２０は、１インチ（２．５ｃｍ）長あたり約３ポンド（約１３６
０．８ｇ）未満の力、より好ましくは１インチ（２．５ｃｍ）長あたり約１〜２
ポンド（約４５３．６〜９０７．１ｇ）の力を図１及び２に示すように矢印Ｇ、
Ｇ’の方向に作用させることにより開封、例えば層間剥離する。好ましさには劣
るが、より大きな開封力を要するものであっても良い。シール強度あるいは要求
される開封力を試験する好ましい方法には、図１０に示すように、パッケージ１
０の上部から約１インチ（約２．５ｃｍ)の幅を有するストリップＳを切断し、
該ストリップＳを、上部及び下部クランピング部材間に前記壁１１および１２の
切断部の端部を均等にクランプする２つの両側クランピング部材ＣＭ１およびＣ
Ｍ２を備えた、例えばインストロン社（Instron Corp.)製の装置のような、既知
の力学試験装置に設置し、前記クランピング部材を、図１０の矢印で示されるよ
うに外側にゆっくりと、例えば約５インチ／分（約１２．５ｃｍ／分）の速度で
移動させる工程を含む。このような条件下で、シール部２０の１インチ幅（２．
５ｃｍ幅）の部分は、３ポンド（１３６０．８ｇ）未満の力、より好ましくは約
１〜２ポンド（約４５３．６〜９０７．１ｇ）の力で開く。シール強度を層間剥
離用シール部に関連して説明したが、本件発明に含まれる他のシール部２０も、
上述した範囲内の力によって開くことができるものであることが好ましい。
０．８ｇ）未満の力、より好ましくは１インチ（２．５ｃｍ）長あたり約１〜２
ポンド（約４５３．６〜９０７．１ｇ）の力を図１及び２に示すように矢印Ｇ、
Ｇ’の方向に作用させることにより開封、例えば層間剥離する。好ましさには劣
るが、より大きな開封力を要するものであっても良い。シール強度あるいは要求
される開封力を試験する好ましい方法には、図１０に示すように、パッケージ１
０の上部から約１インチ（約２．５ｃｍ)の幅を有するストリップＳを切断し、
該ストリップＳを、上部及び下部クランピング部材間に前記壁１１および１２の
切断部の端部を均等にクランプする２つの両側クランピング部材ＣＭ１およびＣ
Ｍ２を備えた、例えばインストロン社（Instron Corp.)製の装置のような、既知
の力学試験装置に設置し、前記クランピング部材を、図１０の矢印で示されるよ
うに外側にゆっくりと、例えば約５インチ／分（約１２．５ｃｍ／分）の速度で
移動させる工程を含む。このような条件下で、シール部２０の１インチ幅（２．
５ｃｍ幅）の部分は、３ポンド（１３６０．８ｇ）未満の力、より好ましくは約
１〜２ポンド（約４５３．６〜９０７．１ｇ）の力で開く。シール強度を層間剥
離用シール部に関連して説明したが、本件発明に含まれる他のシール部２０も、
上述した範囲内の力によって開くことができるものであることが好ましい。
【００３４】 本件発明によると、このパッケージは、上端シール部の下側の両サイドを挟み
掴んで外側に引っ張ることによって開けられる。このようにして、上端シール部
は、パッケージ内の製品ＦＰから離れる方向に開く（例えば、商品側から外側に
向かって開く）。これによりパッケージは使い勝手良く開く。更に、もし、層間
剥離用シール部が、上端シール部側から商品の下方に向かって開かれる（即ち、
消費者側から開かれる）と、そのフィルム層間剥離が製品領域にまで及んでしま
い、ジッパーをパッケージ材から不慮に剥がしてしまうことになる。
掴んで外側に引っ張ることによって開けられる。このようにして、上端シール部
は、パッケージ内の製品ＦＰから離れる方向に開く（例えば、商品側から外側に
向かって開く）。これによりパッケージは使い勝手良く開く。更に、もし、層間
剥離用シール部が、上端シール部側から商品の下方に向かって開かれる（即ち、
消費者側から開かれる）と、そのフィルム層間剥離が製品領域にまで及んでしま
い、ジッパーをパッケージ材から不慮に剥がしてしまうことになる。
【００３５】 ジッパー４０は、前記上端シール部を「挟み掴んで開ける」のに十分な力で係
合されたままとなるようにパッケージに取り付けられている。例えば、層間剥離
用上端シール部を用いた最も好ましい実施形態において、ジッパー４０は、パッ
ケージが開けられるとき、例えばパッケージの「挟み掴んで開ける」最中に、ジ
ッパーの下で内側層１１ｉ及び１２ｉが層間剥離しないように構成されている。
内側層１１ｉ及び１２ｉが層間剥離する場合、層間剥離用壁１１及び１２を備え
たパッケージ１０内にジッパー４０を配置することが困難になる。
合されたままとなるようにパッケージに取り付けられている。例えば、層間剥離
用上端シール部を用いた最も好ましい実施形態において、ジッパー４０は、パッ
ケージが開けられるとき、例えばパッケージの「挟み掴んで開ける」最中に、ジ
ッパーの下で内側層１１ｉ及び１２ｉが層間剥離しないように構成されている。
内側層１１ｉ及び１２ｉが層間剥離する場合、層間剥離用壁１１及び１２を備え
たパッケージ１０内にジッパー４０を配置することが困難になる。
【００３６】 消費者側あるいは商品側からのいずれからであってもジッパー４０を開けるの
に要求される力は、既知の方法で雄および雌係合部材の形状を変えることにより
調整することができる。例えば米国特許第５，５５８，６１３号参照、その開示
内容はここに引用して導入される。この米国特許は、「一般的には、その断面形
状は、パッケージを外側から比較的容易に開けることができるようにしながら、
パッケージの内側から開けるのに比較的高い抵抗を有するようにしなければなら
ない」ということを示唆している。しかしながら、この発明では、パッケージの
内側からジッパーを開けるのに必要な力は、低減されることが好ましく、パッケ
ージの外側からジッパーを開けるのに必要な力とほぼ同じかそれよりも小さいも
のであることが好ましい。例えば、ある実施形態において、ジッパー４０は、１
インチ（２．５ｃｍ）長あたり約２．５ポンド（約１１３３．９８ｇ）未満の力
で内側から開く。好ましくは、１インチ長（２．５ｃｍ長）あたり約１．５〜２
ポンド（約６８０．４〜９０７．２ｇ）（概略７００〜９００ｇ）であることが
好ましい。図１０に示す方法も、このジッパーを開けるのに要する力を測定する
のに好ましい方法であり、例えば１インチ（２．５ｃｍ）幅のジッパーを測定す
る。
に要求される力は、既知の方法で雄および雌係合部材の形状を変えることにより
調整することができる。例えば米国特許第５，５５８，６１３号参照、その開示
内容はここに引用して導入される。この米国特許は、「一般的には、その断面形
状は、パッケージを外側から比較的容易に開けることができるようにしながら、
パッケージの内側から開けるのに比較的高い抵抗を有するようにしなければなら
ない」ということを示唆している。しかしながら、この発明では、パッケージの
内側からジッパーを開けるのに必要な力は、低減されることが好ましく、パッケ
ージの外側からジッパーを開けるのに必要な力とほぼ同じかそれよりも小さいも
のであることが好ましい。例えば、ある実施形態において、ジッパー４０は、１
インチ（２．５ｃｍ）長あたり約２．５ポンド（約１１３３．９８ｇ）未満の力
で内側から開く。好ましくは、１インチ長（２．５ｃｍ長）あたり約１．５〜２
ポンド（約６８０．４〜９０７．２ｇ）（概略７００〜９００ｇ）であることが
好ましい。図１０に示す方法も、このジッパーを開けるのに要する力を測定する
のに好ましい方法であり、例えば１インチ（２．５ｃｍ）幅のジッパーを測定す
る。
【００３７】 このジッパーが少なくとも部分的に係合解除されたあと、その係合部材の係合
解除を継続するのに要する力は、最小あるいは著しく減少されていることが好ま
しい。このように、ジッパーを開けるのに必要な力のピークは、挟み掴んで開け
る最中に上端シール部を開けるのに必要とする力より先に起こり得るものである
ため、必要であれば、挟み掴んで開ける全ステップ中で要求される最大の力を最
小限にすることができる。幾つかの実施形態では、この最大の力を３．５ポンド
／インチ（１５８７．６ｇ／２．５ｃｍ）、あるいは３ポンド／インチ（１３６
０．８ｇ／２．５ｃｍ）以下に維持することができた。また、ジッパーを係合解
除するのに必要な力が挟み掴んで開ける最中に上端シール部を開けるために必要
な力よりも実質的に完全に先に生じる場合、その最大の開ける力は、実質的に、
ジッパーを係合解除し或いは上端シール部を開けるのに必要な力であった。
解除を継続するのに要する力は、最小あるいは著しく減少されていることが好ま
しい。このように、ジッパーを開けるのに必要な力のピークは、挟み掴んで開け
る最中に上端シール部を開けるのに必要とする力より先に起こり得るものである
ため、必要であれば、挟み掴んで開ける全ステップ中で要求される最大の力を最
小限にすることができる。幾つかの実施形態では、この最大の力を３．５ポンド
／インチ（１５８７．６ｇ／２．５ｃｍ）、あるいは３ポンド／インチ（１３６
０．８ｇ／２．５ｃｍ）以下に維持することができた。また、ジッパーを係合解
除するのに必要な力が挟み掴んで開ける最中に上端シール部を開けるために必要
な力よりも実質的に完全に先に生じる場合、その最大の開ける力は、実質的に、
ジッパーを係合解除し或いは上端シール部を開けるのに必要な力であった。
【００３８】 より好ましい実施形態において、パッケージ中の食品は、（例えば、パッケー
ジが上下逆さまに取り扱われた場合）商品側から外側に不慮に開く危険を低減す
るように軽量である。
ジが上下逆さまに取り扱われた場合）商品側から外側に不慮に開く危険を低減す
るように軽量である。
【００３９】 図３は、本件発明の好ましい実施形態に係るジッパー４０の断面を示すもので
ある。このジッパー４０は、雄部材４０−１及び雌部材４０−２を含む。この雄
部材および雌部材は、好ましくは、押出プラスチック部材で構成される。このジ
ッパーは様々な方法で製造されるが、押出成形により好適に製造される。材料は
限定されないが、代表的な実施形態では、このジッパーはポリエチレン材料を含
む。
ある。このジッパー４０は、雄部材４０−１及び雌部材４０−２を含む。この雄
部材および雌部材は、好ましくは、押出プラスチック部材で構成される。このジ
ッパーは様々な方法で製造されるが、押出成形により好適に製造される。材料は
限定されないが、代表的な実施形態では、このジッパーはポリエチレン材料を含
む。
【００４０】 好ましくは、このジッパーは、パッケージの幅と同じか、わずかに短い長さを
有する２つの別々の部材（別々のファスナー部は、例えば前記米国特許第’０１
７号にも示されている）からなる。一方の部材は、パッケージの一側に取り付け
られ、他方の部材は、パッケージの反対側に取り付けられている。好ましい構成
においては、それぞれの部材が係合部と基部とを含んでいる。その係合部は、好
ましくは、係合可能な突起を含む。最も好ましくは、その突起は雄および雌の突
起を含む。
有する２つの別々の部材（別々のファスナー部は、例えば前記米国特許第’０１
７号にも示されている）からなる。一方の部材は、パッケージの一側に取り付け
られ、他方の部材は、パッケージの反対側に取り付けられている。好ましい構成
においては、それぞれの部材が係合部と基部とを含んでいる。その係合部は、好
ましくは、係合可能な突起を含む。最も好ましくは、その突起は雄および雌の突
起を含む。
【００４１】 図示実施例においては、第１部材４０−１は、雄突起４３−１の両側から延び
た左フランジ４１−１と右フランジ４２−１とを備えた基部を有する。更に、第
２部材４０−２は、左フランジ４１−２および極小部４２−２のみを有する基部
と雌ソケット４３−２とを有する。雄突起４３−１は、雌ソケット４３−２内に
嵌め合わされている。好ましい配列が示されているが、雄及び雌部は必要に応じ
て逆にしても良い。別の実施形態においては、追加の係合部材、例えば追加の雄
及び雌部材、をも設けても良い。しかしながら、これらの追加の係合部材は必要
なものではなく、また好適性に劣る。
た左フランジ４１−１と右フランジ４２−１とを備えた基部を有する。更に、第
２部材４０−２は、左フランジ４１−２および極小部４２−２のみを有する基部
と雌ソケット４３−２とを有する。雄突起４３−１は、雌ソケット４３−２内に
嵌め合わされている。好ましい配列が示されているが、雄及び雌部は必要に応じ
て逆にしても良い。別の実施形態においては、追加の係合部材、例えば追加の雄
及び雌部材、をも設けても良い。しかしながら、これらの追加の係合部材は必要
なものではなく、また好適性に劣る。
【００４２】 ある代表的な実施形態では、このパッケージ１０は、その上端から下端までが
約２０インチ（約５０ｃｍ）であっても良い。この寸法のパッケージは、ポテト
チップ等を複数食分を収容することができ、約２０オンス（約５６７ｇ）（約５
７０ｇ）、即ち２０食分を収容することができる。このパッケージは、１食、２
食、３食分等あるいはその他の量の商品をも収容することができる。ある限定さ
れない実施形態では、このシール部２０は幅が約１／２インチ（約１．２５ｃｍ
）（或いはこれに代えて約１／４インチ（約０．６２５ｃｍ）幅以下）、フラン
ジ４１−１、４１−２及び４２−１がそれぞれ約１／２インチ（約１．２５ｃｍ
）幅、雄および雌係合部材を横切る幅が約１／８インチ（約０．３１２５ｃｍ）
、底部シール部３０の幅が約１／２インチ（約１．２５ｃｍ）であっても良い。
本件開示に基づいて当業者に明らかであるときは、各種他の寸法をも採用しうる
。更に、スペース即ちシールしていない領域を、上端シール部２０とジッパーの
上端との間に設けても良い。このスペースは、パッケージにジッパーを配置する
際に配置誤差を調整することができる。好ましくは、このスペースは、約１／４
〜１／２インチ（約０．６２５ｃｍ〜１．２５ｃｍ）である。できるだけ小さい
方が好ましい。なぜなら、パッケージの長さを減少することができ、またパッケ
ージの上端の過剰な材料を低減することができるからである。特に、ジッパーの
係合部の底部（これは内側収納部の輪郭を描く）とパッケージの上端との間の距
離を減少させれば、従来のパッケージのようが外観を呈するものとなり、かつパ
ッケージの上部から離れた目障りな延長部（即ち、大きな上部フランジ）を有す
ることもない。この延長距離は、２インチ（５ｃｍ）未満に、更には１．５イン
チ（３．７５ｃｍ）未満にさえも、更には約１インチ（約２．５ｃｍ）以下にさ
えも、容易にすることができる。また長い延長距離としても良い。
約２０インチ（約５０ｃｍ）であっても良い。この寸法のパッケージは、ポテト
チップ等を複数食分を収容することができ、約２０オンス（約５６７ｇ）（約５
７０ｇ）、即ち２０食分を収容することができる。このパッケージは、１食、２
食、３食分等あるいはその他の量の商品をも収容することができる。ある限定さ
れない実施形態では、このシール部２０は幅が約１／２インチ（約１．２５ｃｍ
）（或いはこれに代えて約１／４インチ（約０．６２５ｃｍ）幅以下）、フラン
ジ４１−１、４１−２及び４２−１がそれぞれ約１／２インチ（約１．２５ｃｍ
）幅、雄および雌係合部材を横切る幅が約１／８インチ（約０．３１２５ｃｍ）
、底部シール部３０の幅が約１／２インチ（約１．２５ｃｍ）であっても良い。
本件開示に基づいて当業者に明らかであるときは、各種他の寸法をも採用しうる
。更に、スペース即ちシールしていない領域を、上端シール部２０とジッパーの
上端との間に設けても良い。このスペースは、パッケージにジッパーを配置する
際に配置誤差を調整することができる。好ましくは、このスペースは、約１／４
〜１／２インチ（約０．６２５ｃｍ〜１．２５ｃｍ）である。できるだけ小さい
方が好ましい。なぜなら、パッケージの長さを減少することができ、またパッケ
ージの上端の過剰な材料を低減することができるからである。特に、ジッパーの
係合部の底部（これは内側収納部の輪郭を描く）とパッケージの上端との間の距
離を減少させれば、従来のパッケージのようが外観を呈するものとなり、かつパ
ッケージの上部から離れた目障りな延長部（即ち、大きな上部フランジ）を有す
ることもない。この延長距離は、２インチ（５ｃｍ）未満に、更には１．５イン
チ（３．７５ｃｍ）未満にさえも、更には約１インチ（約２．５ｃｍ）以下にさ
えも、容易にすることができる。また長い延長距離としても良い。
【００４３】 この発明に係るパッケージは、水平或いは垂直充填装置等のような、既知のパ
ッケージ製造手段で製造しても良いが、好ましくは、垂直成形／充填／シール装
置で製造される。この図示したジッパー構造４０は、米国特許第４，９０９，０
１７号に示された形式の垂直成形／充填／シール装置において特有の利益があり
、その米国特許の開示内容はここに引用して導入される。この米国特許の装置に
おいて前記ジッパー４０を採用すると、前記極小部４２−２は、ジッパーが垂直
パス内に下向きに入るときに係合解除されるのを阻止する。図９のポイントＥ参
照。ジッパー部材４０−１、４０−２は、好ましくは、前記米国特許’０１７号
で議論され、図９に示されたように、最初からフィルムＦ上で係合された状態に
あり、かつこのジッパーは、部材４０−１の基部でのみフィルムＦに最初から取
り付けられている。
ッケージ製造手段で製造しても良いが、好ましくは、垂直成形／充填／シール装
置で製造される。この図示したジッパー構造４０は、米国特許第４，９０９，０
１７号に示された形式の垂直成形／充填／シール装置において特有の利益があり
、その米国特許の開示内容はここに引用して導入される。この米国特許の装置に
おいて前記ジッパー４０を採用すると、前記極小部４２−２は、ジッパーが垂直
パス内に下向きに入るときに係合解除されるのを阻止する。図９のポイントＥ参
照。ジッパー部材４０−１、４０−２は、好ましくは、前記米国特許’０１７号
で議論され、図９に示されたように、最初からフィルムＦ上で係合された状態に
あり、かつこのジッパーは、部材４０−１の基部でのみフィルムＦに最初から取
り付けられている。
【００４４】 図示実施形態では、密封剤層Ｃは、ａ）左フランジ４１−１、ｂ）右フランジ
４１−２、及びｃ）左フランジ４１−２の各裏面側に形成されてジッパー部材が
フィルムに取り付けられている。この密封剤層Ｃは、好ましくは雄および雌部材
４０−１および４０−２と共に押し出され、好ましくは既知の密封剤からなり、
加圧及び／又は加熱されてパッケージ１０の内側層１１ｉ及び１２ｉに付着して
いる。
４１−２、及びｃ）左フランジ４１−２の各裏面側に形成されてジッパー部材が
フィルムに取り付けられている。この密封剤層Ｃは、好ましくは雄および雌部材
４０−１および４０−２と共に押し出され、好ましくは既知の密封剤からなり、
加圧及び／又は加熱されてパッケージ１０の内側層１１ｉ及び１２ｉに付着して
いる。
【００４５】 ソケット４３−２および突起４３−１の背後の中心箇所Ｓは、密封剤層Ｃのよ
うな密封剤を備えていることが好ましい。そのような密封剤は、前記部材４０−
２の前記箇所Ｓに配置されることが好ましい。しかしながら、全ての実施形態に
おいて、前記部材４０−１の前記箇所Ｓにそのような密封剤を備えることは必ず
しも必要ではない。前記部材４０−２の前記箇所部Ｓにそのような密封剤を設け
ると、挟み掴んで開ける際の分離力が、係合部材の中心軸ＣＬに、より一層沿う
ようになる。この特徴は、極小部４２−２が用いられたときに非常に効果的なも
のとなる。この位置に密封剤を設けないと、開き動作中の切断力および他の力に
より、層間剥離や、ジッパーのシール部のフィルム壁からの剥がれを招いたりす
る。前記各密封剤層Ｓ及びＣは（それらが用いられるときは）、好ましくは部材
４０−１および４０−２と同時に押出成形される。
うな密封剤を備えていることが好ましい。そのような密封剤は、前記部材４０−
２の前記箇所Ｓに配置されることが好ましい。しかしながら、全ての実施形態に
おいて、前記部材４０−１の前記箇所Ｓにそのような密封剤を備えることは必ず
しも必要ではない。前記部材４０−２の前記箇所部Ｓにそのような密封剤を設け
ると、挟み掴んで開ける際の分離力が、係合部材の中心軸ＣＬに、より一層沿う
ようになる。この特徴は、極小部４２−２が用いられたときに非常に効果的なも
のとなる。この位置に密封剤を設けないと、開き動作中の切断力および他の力に
より、層間剥離や、ジッパーのシール部のフィルム壁からの剥がれを招いたりす
る。前記各密封剤層Ｓ及びＣは（それらが用いられるときは）、好ましくは部材
４０−１および４０−２と同時に押出成形される。
【００４６】 図３に示すジッパーによれば、左および右延長部４１−１、４２−１上の密封
剤層Ｃはパッケージ１０の内側層１１ｉ又は１２ｉに取り付けられた前記部材４
０−１を維持するのには十分である。しかしながら、前記部材４０−２は、密封
剤で形成された前記箇所Ｓを有することが望ましい。他の好ましい実施形態にお
いては、部材４０−２の裏面全体がそのような密封剤を有するものとしても良い
。同様に、部材４０−１の裏面全体がそのような密封剤を有するものとしても良
い。
剤層Ｃはパッケージ１０の内側層１１ｉ又は１２ｉに取り付けられた前記部材４
０−１を維持するのには十分である。しかしながら、前記部材４０−２は、密封
剤で形成された前記箇所Ｓを有することが望ましい。他の好ましい実施形態にお
いては、部材４０−２の裏面全体がそのような密封剤を有するものとしても良い
。同様に、部材４０−１の裏面全体がそのような密封剤を有するものとしても良
い。
【００４７】 図４に示すように、左フランジ４１−１及び４１−２が上方に伸びる一方、右
フランジ４２−１および極小部４２−２が下方に伸びている。而して、前記一方
の部材４０−１又は４０−２は、パッケージ内に伸びた短い部分（部分４２ー２
）を備えている。理解されるように、この短い部分は米国特許第４，９０９，０
１７号において開示された形式の垂直成形／充填／シール機械が適切に操作する
ように作用する。この部材４０−２の係合部の背後（例えば領域Ｓ）に密封剤が
なければ、壁１２が外側に動くと（図４の仮想線参照）、商品側から「挟み掴ん
で開ける」時に内側層１２ｉから部材４０−２を剥がすのに十分な引き剥がし力
および他の力を潜在的に生じさせる。
フランジ４２−１および極小部４２−２が下方に伸びている。而して、前記一方
の部材４０−１又は４０−２は、パッケージ内に伸びた短い部分（部分４２ー２
）を備えている。理解されるように、この短い部分は米国特許第４，９０９，０
１７号において開示された形式の垂直成形／充填／シール機械が適切に操作する
ように作用する。この部材４０−２の係合部の背後（例えば領域Ｓ）に密封剤が
なければ、壁１２が外側に動くと（図４の仮想線参照）、商品側から「挟み掴ん
で開ける」時に内側層１２ｉから部材４０−２を剥がすのに十分な引き剥がし力
および他の力を潜在的に生じさせる。
【００４８】 好ましい実施形態では、極小部４２−２を備えた部材４０−２は雌ソケット４
３−２を備えているが、この雌ソケット４３−２及び雄突起４３−１を、雄突起
が極小部を備えた部材側に配置されるように、逆にしても良い。
３−２を備えているが、この雌ソケット４３−２及び雄突起４３−１を、雄突起
が極小部を備えた部材側に配置されるように、逆にしても良い。
【００４９】 この発明では、前記部材４０−１および４０−２のそれぞれに突起４３−１お
よびソケット４３−２を通る中心線ＣＬの両側の４箇所に密封剤取付部を設ける
ものとするのが最も好ましい。更に、またこの発明は、４箇所の密封剤取付部を
備え、極小部４２−２を有するジッパー部材は、係合部材の真後ろで中心線ＣＬ
上に密封剤を有する。
よびソケット４３−２を通る中心線ＣＬの両側の４箇所に密封剤取付部を設ける
ものとするのが最も好ましい。更に、またこの発明は、４箇所の密封剤取付部を
備え、極小部４２−２を有するジッパー部材は、係合部材の真後ろで中心線ＣＬ
上に密封剤を有する。
【００５０】 図５に示す他の変形実施形態では、延長部４２−２’が前記部材４０−２に設
けられている。この延長部４２−２’は、切断等のおそれを減少させるものであ
る。なぜなら、密封剤が延長部４２−２’の背後に形成されてパッケージ１０に
取り付けられるからである。この変形実施形態では、該部材４０−２上の密封剤
箇所Ｓも取り除かれ得る。しかしながら、上記からわかるように、この変形実施
形態は、例えば米国特許第４，９０９，０１７号に示された形式の垂直成形／充
填／シール装置には好適には用いられず、水平成形／充填／シール装置あるいは
その他のパッケージ製造装置に好適に用いられ得る。図３および図５に示された
実施形態よりも好適性には劣るが、もし材料接合に対してジッパーが、他のエリ
アでジッパーとパッケージとの間で接着されていないくともジッパーをパッケー
ジから分離させないでおくのに十分であれば、密封剤は前記部材４１−１及び４
２−１の背後にのみ位置させても良い。他の好適性にやや劣る実施形態において
は、１又はそれ以上の延長部分４１−１、４２−１、４１−２及び／又は４２−
２’は、そのような部分がなくても、例えば前記部材４３−１及び４３−２の背
後でのパッケージ材料接合に対してジッパーが十分な強度を有するものである限
り、除去しても良い。
けられている。この延長部４２−２’は、切断等のおそれを減少させるものであ
る。なぜなら、密封剤が延長部４２−２’の背後に形成されてパッケージ１０に
取り付けられるからである。この変形実施形態では、該部材４０−２上の密封剤
箇所Ｓも取り除かれ得る。しかしながら、上記からわかるように、この変形実施
形態は、例えば米国特許第４，９０９，０１７号に示された形式の垂直成形／充
填／シール装置には好適には用いられず、水平成形／充填／シール装置あるいは
その他のパッケージ製造装置に好適に用いられ得る。図３および図５に示された
実施形態よりも好適性には劣るが、もし材料接合に対してジッパーが、他のエリ
アでジッパーとパッケージとの間で接着されていないくともジッパーをパッケー
ジから分離させないでおくのに十分であれば、密封剤は前記部材４１−１及び４
２−１の背後にのみ位置させても良い。他の好適性にやや劣る実施形態において
は、１又はそれ以上の延長部分４１−１、４２−１、４１−２及び／又は４２−
２’は、そのような部分がなくても、例えば前記部材４３−１及び４３−２の背
後でのパッケージ材料接合に対してジッパーが十分な強度を有するものである限
り、除去しても良い。
【００５１】 図６は本件発明の他の実施形態を示すものであり、そのジッパーはフレキシブ
ルパッケージ内で反転した状態で配置されている。図６に示す実施形態は、特に
垂直成形／充填／シール装置に特に好適に用いられる。これに関し、このパッケ
ージは、垂直成形／充填／シール装置の従来法とほぼ同じようにして成形されて
充填される。しかしながら、この実施形態では、ジッパー４０は図示の如く底部
シール部３０に隣接配置され、そして好ましくは底部シール部３０がフレキシブ
ルパッケージの上端に実際に位置するかの如くフィルム材上のグラフィックやプ
リントも逆転されている。このジッパーは先ずフレキシブルパッケージにシール
され、次いで商品が垂直チューブ内に搬入されてフレキシブルパッケージに満た
される。ジッパーの極小部４２−２は、フレキシブルパッケージの上端に向かっ
て伸びている。この実施形態は、これらパッケージの製造中に特定の利点を奏す
る。例えば、この実施形態は、前記底部シール部３０付近でジッパー４０を再配
置することによって、「ストリッピング(stripping)」（この「ストリッピング
」は、上端シール部を形成する前に垂直チューブに接触してパッケージの底部に
向かって動かせる「ストリッパー・バー」を用いることを含む、垂直成形／充填
／シール装置における周知のステップである）を促進することができる。図８に
示されるように（以下で議論する）、図６の構造は、ジッパーシール用ジョーが
上端および底部シール部２０および３０のためのシーリング・ジョーの上方に位
置されるようにすることを可能にする。
ルパッケージ内で反転した状態で配置されている。図６に示す実施形態は、特に
垂直成形／充填／シール装置に特に好適に用いられる。これに関し、このパッケ
ージは、垂直成形／充填／シール装置の従来法とほぼ同じようにして成形されて
充填される。しかしながら、この実施形態では、ジッパー４０は図示の如く底部
シール部３０に隣接配置され、そして好ましくは底部シール部３０がフレキシブ
ルパッケージの上端に実際に位置するかの如くフィルム材上のグラフィックやプ
リントも逆転されている。このジッパーは先ずフレキシブルパッケージにシール
され、次いで商品が垂直チューブ内に搬入されてフレキシブルパッケージに満た
される。ジッパーの極小部４２−２は、フレキシブルパッケージの上端に向かっ
て伸びている。この実施形態は、これらパッケージの製造中に特定の利点を奏す
る。例えば、この実施形態は、前記底部シール部３０付近でジッパー４０を再配
置することによって、「ストリッピング(stripping)」（この「ストリッピング
」は、上端シール部を形成する前に垂直チューブに接触してパッケージの底部に
向かって動かせる「ストリッパー・バー」を用いることを含む、垂直成形／充填
／シール装置における周知のステップである）を促進することができる。図８に
示されるように（以下で議論する）、図６の構造は、ジッパーシール用ジョーが
上端および底部シール部２０および３０のためのシーリング・ジョーの上方に位
置されるようにすることを可能にする。
【００５２】 図７は、前記上端および底部シール部２０および３０を形成すると共にジッパ
ー４０をパッケージ材にシールするシーリング・ジョー、即ちシーリング・ブロ
ックの好ましい実施形態である。このシーリング・ブロック６１および６３は前
記上端および底部シール部２０および３０を形成するのに用いられ、ジーリング
・ブロック６２および６４はジッパー４０をパッケージ用材にシールするのに用
いられる。好ましくは、ブロック６１および６２は一緒に動くように装着され、
ブロック６３および６４は一緒に動くように装着されている。更に詳細には、断
面６１Ａおよび６３Ａは、上側パッケージの底部シール部３０を形成し、断面６
１Ｂおよび６３Ｂは、下側パッケージの上端シール部２０を形成し、断面６２Ａ
および６４Ａは、ジッパーの部分４１−１および４１−２をフレキシブルパッケ
ージ材にシールし、窪んだ断面６２Ｂおよび６４Ｂは係合部材４３−２および４
３−１の領域内のジッパーをフレキシブルパッケージ材にシールするものである
。図７に示されるように、パッケージ壁１１および１２をジッパー４０に、より
一層しっかりとシールするために、断面６２Ｂに、例えばシリコンラバーなどの
ラバーからなる弾性部６５を設けて、前述の部分を損傷しないように前記係合部
材の近傍（即ち、雄突起４３−１および雌ソケット４３−２の近傍）のジッパー
の位置にかかるべき圧力をより大きくして、パッケージ材のシール性を向上させ
るようにしても良い。例えば、図４に示す実施形態の雄側にゴムを設けると、雌
側に背圧をかけるのが促進され、（極小部４２−２を有する）雌側に、より大き
な圧力をかけることができパッケージフィルム材に対するソケット４３−２の背
後の中心部Ｓの背後の密封剤の係合を確実にする。前記部材６５がゴム製ではな
い場合、その領域は例えば金属のブロックと一体化しても良い。このような場合
、ジッパーは背圧がかかったときに損傷しないように圧力を吸収するように構成
することが好ましい。
ー４０をパッケージ材にシールするシーリング・ジョー、即ちシーリング・ブロ
ックの好ましい実施形態である。このシーリング・ブロック６１および６３は前
記上端および底部シール部２０および３０を形成するのに用いられ、ジーリング
・ブロック６２および６４はジッパー４０をパッケージ用材にシールするのに用
いられる。好ましくは、ブロック６１および６２は一緒に動くように装着され、
ブロック６３および６４は一緒に動くように装着されている。更に詳細には、断
面６１Ａおよび６３Ａは、上側パッケージの底部シール部３０を形成し、断面６
１Ｂおよび６３Ｂは、下側パッケージの上端シール部２０を形成し、断面６２Ａ
および６４Ａは、ジッパーの部分４１−１および４１−２をフレキシブルパッケ
ージ材にシールし、窪んだ断面６２Ｂおよび６４Ｂは係合部材４３−２および４
３−１の領域内のジッパーをフレキシブルパッケージ材にシールするものである
。図７に示されるように、パッケージ壁１１および１２をジッパー４０に、より
一層しっかりとシールするために、断面６２Ｂに、例えばシリコンラバーなどの
ラバーからなる弾性部６５を設けて、前述の部分を損傷しないように前記係合部
材の近傍（即ち、雄突起４３−１および雌ソケット４３−２の近傍）のジッパー
の位置にかかるべき圧力をより大きくして、パッケージ材のシール性を向上させ
るようにしても良い。例えば、図４に示す実施形態の雄側にゴムを設けると、雌
側に背圧をかけるのが促進され、（極小部４２−２を有する）雌側に、より大き
な圧力をかけることができパッケージフィルム材に対するソケット４３−２の背
後の中心部Ｓの背後の密封剤の係合を確実にする。前記部材６５がゴム製ではな
い場合、その領域は例えば金属のブロックと一体化しても良い。このような場合
、ジッパーは背圧がかかったときに損傷しないように圧力を吸収するように構成
することが好ましい。
【００５３】 上述したとおり、図８は、図６に示すようなフレキシブルパッケージを製造す
るためのシールブロックの変形実施形態を示す。図８における特徴は、前記部材
６１が前記部材６２の下方に配置され、前記部材６３が前記部材６４の下方に配
置されている点を除いて、図７に示すものと同様である。このように、ジョー６
１および６３が、装置が駆動されることによって互いに近接したときに、ジッパ
ーはジョーの動きに干渉されず、ストリッパーバーが直ちにジョー６１及び６３
等の下方に装備された状態となるなどで、ストリッピングが促進されなければな
らない。
るためのシールブロックの変形実施形態を示す。図８における特徴は、前記部材
６１が前記部材６２の下方に配置され、前記部材６３が前記部材６４の下方に配
置されている点を除いて、図７に示すものと同様である。このように、ジョー６
１および６３が、装置が駆動されることによって互いに近接したときに、ジッパ
ーはジョーの動きに干渉されず、ストリッパーバーが直ちにジョー６１及び６３
等の下方に装備された状態となるなどで、ストリッピングが促進されなければな
らない。
【００５４】 本件発明は、本件発明を実施するためのベストモードであると現在考えられる
好ましい実施形態について参酌して示され、記載されたが、ここに開示されかつ
以下のクレームによって理解されるような、より広い発明概念から逸脱すること
なく、異なった発明に本件発明を適用する際に各種変更がなされうるものである
。
好ましい実施形態について参酌して示され、記載されたが、ここに開示されかつ
以下のクレームによって理解されるような、より広い発明概念から逸脱すること
なく、異なった発明に本件発明を適用する際に各種変更がなされうるものである
。
この発明は、実施例を通じて示されているが、添付図面に限定されるものでは
ない。
ない。
【図１】 本件発明の好ましい実施例に係るパッケージを消費者が摘んでいる
状態を示す斜視図である。
状態を示す斜視図である。
【図２】 本件発明の好ましい実施例に係るパッケージの上端部の断面図であ
る。
る。
【図３】 本件発明の好ましい実施例に係るジッパーの断面図である。
【図４】 本件発明の好ましい実施例に係るパッケージの内部の図３に示すジ
ッパーの断面図である。
ッパーの断面図である。
【図５】 本件発明の好ましい実施例に係るパッケージの内部のジッパーの変
形例を示す断面図である。
形例を示す断面図である。
【図６】 本件発明の他の実施例に係るパッケージの内部のジッパーの変形例
を示す断面図である。
を示す断面図である。
【図７】 前記パッケージの製造に用いるシーングヘッドアセンブリの１つの
好ましい構成を示す断面図である。
好ましい構成を示す断面図である。
【図８】 図６に示すようなパッケージの製造に用いるシーリングヘッドアセ
ンブリの改良に係る構成を示す断面図である。
ンブリの改良に係る構成を示す断面図である。
【図９】 本件発明に係るフレキシブルパッケージを製造するための１つの代
表的な方法において用いられる垂直／成形／充填装置の一部の側面図である。
表的な方法において用いられる垂直／成形／充填装置の一部の側面図である。
【図１０】 代表的な強度試験装置の正面図である。
１０ フレキシブルパッケージ １１ 壁 １２ 壁 ２０ 上端シール部 ３０ 底部シール部 ４０ ジッパー
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ， ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，Ｋ Ｅ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，Ｅ Ａ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ ，ＴＭ)，ＡＥ，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ， ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＤ，Ｇ Ｅ，ＧＨ，ＧＭ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＮ，ＩＳ ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ， ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，Ｍ Ｎ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ， ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，ＺＡ，Ｚ Ｗ Ｆターム(参考） 3E064 AA09 BB03 EA30 HN02 HN06 HN13 3E067 AA11 AB16 AC03 BA12A BB14A BC04A CA24 CA30 EA07 EA11 EA18 EB17 EB22 FA01 FB07 FC01 GD08 GD10
Claims (38)
- 【請求項１】 フレキシブルパッケージと食品との組合せであって、 ａ）前記フレキシブルパッケージは、 エラストマー製の前面壁とエラストマー製の後面壁と、 前記前面壁と前記後面壁とは上端シール部で互いにシールされており、 前記前面壁の内面に取り付けられ、前記後面壁に対向する第１係合部材を有す
る第１ジッパー部と、 前記後面壁の内面に取り付けられ、前記前面壁に対向する第２係合部材を有す
る第２ジッパー部とを有し、 前記第１及び第２係合部材は互いに係合されており、 前記上端シール部は、手で挟み掴んで開けることが可能であり、前記第１及び
第２係合部材は、前記係合部材の下方で前記前面壁及び前記後面壁とに作用され
る手で挟み掴んで引っ張る力で挟み掴んで開けることが可能であり、 前記前面及び前記後面壁は、挟み掴んで開ける最中に前記挟み掴んで引っ張る
力をかけたときに引き裂きおよび変形に耐えうるに十分な強度を有する、 ｂ）前記食品は、前記第１及び第２係合部材の下方で前記パッケージ内に収容さ
れる。 - 【請求項２】 前記上端シール部は、熱／圧力／ドエル・シール部である、
請求項１に記載の組合せ。 - 【請求項３】 前記上端シール部は、熱、圧力及びドエル・シール部である
、請求項２に記載の組合せ。 - 【請求項４】 前記上端シール部は、非加熱の、圧力およびドエル・シール
部である、請求項２に記載の組合せ。 - 【請求項５】 前記係合部材は、互いに係合される係合突起を含むものであ
る、請求項１に記載の組合せ。 - 【請求項６】 前記第１係合部材は雄突起を有し、前記第２係合部材は雌ソ
ケットを構成する少なくとも１つの突起を有するものであり、前記雄突起が前記
雌ソケット内に係合される、請求項５に記載の組合せ。 - 【請求項７】 前記前面および後面壁は、少なくとも１つの内側シール可能
層と少なくとも１つの外側壁層とを含む積層プラスチック壁である、請求項１に
記載の組合せ。 - 【請求項８】 前記第１係合部材は単一の雄突起からなり、前記第２係合部
材は単一の雌ソケットからなり、前記雄突起が前記雌ソケットに係合される、請
求項１に記載の組合せ。 - 【請求項９】 前記第１および第２ジッパー部は、互いに異なる断面形状を
有し、前記係合部材でのみ互いに連結される別部材である、請求項１に記載の組
合せ。 - 【請求項１０】 前記食品は、塩味、甘味あるいは辛味のスナック食品を含
む、請求項１に記載の組合せ。 - 【請求項１１】 前記食品は、スナック食品チップを含む、請求項１０に記
載の組合せ。 - 【請求項１２】 前記食品は、ポテト又はコーン主体のチップを含む、請求
項１１に記載の組合せ。 - 【請求項１３】 前記上端シール部は、約３ポンド／１インチ（約１３６０
．８ｇ／２．５ｃｍ）未満の、手で挟み掴んで引っ張る力で挟み掴んで開けるこ
とができる、請求項１に記載の組合せ。 - 【請求項１４】 前記上端シール部は、約１ポンド／インチ（約４５３．６
ｇ／２．５ｃｍ）と約２ポンド／インチ（約９０７．２ｇ／２．５ｃｍ）との間
の、手で挟み掴んで引っ張る力で挟み掴んで開けることができる、請求項１に記
載の組合せ。 - 【請求項１５】 前記第１及び第２係合部材は、約２．５ポンド／インチ（
約１１３３．９８ｇ／２．５ｃｍ）未満の、手で挟み掴んで引っ張る力で挟み掴
んで開けることができる、請求項１に記載の組合せ。 - 【請求項１６】 前記第１及び第２係合部材は、約１．５ポンド／インチ（
約６８０．４ｇ／２．５ｃｍ）と約２ポンド／インチ（約９０７．２ｇ／２．５
ｃｍ）との間の、手で挟み掴んで引っ張る力で挟み掴んで開けることができる、
請求項１に記載の組合せ。 - 【請求項１７】 フレキシブルパッケージと食品との組合せであって、 ａ）前記フレキシブルパッケージは、 少なくとも１つの内側シール可能層と少なくとも１つの外側壁層とを含む積層
プラスチック壁である、前面壁及び後面壁と、 前記前面及び後面壁の下側間に形成された底部シール部と、 前記内側シール可能層間のシール部を含み、前記前面及び後面壁の上側間に形
成された上端シール部と、 前記上端シール部近傍の前記パッケージ内に位置するジッパーとを有し、 該ジッパーは、ジッパー部に沿って長さ方向に伸びた第１係合部材を有する第
１ジッパー部と、背面に密封剤の少なくとも２つのポイントを有する拡大ベース
とを有し、 前記ジッパーは、更に、ジッパー部に沿って長さ方向に伸びた第２係合部材を
有する第２ジッパー部と、背面に密封剤の少なくとも２つのポイントを有する拡
大ベースとを有し、 前記第１係合部材は、前記第２係合部材に係合され、 前記第１ジッパー部の前記密封剤の少なくとも２つのポイントは、前記垂直チ
ューブの第１サイドで前記フィルムの前記内側層にシールされ、前記第２ジッパ
ー部上の前記密封剤の少なくとも２つのポイントは、前記垂直チューブの第２サ
イドで前記フィルムの前記内側層にシールされており、 前記内側シール可能層間の前記シール部は、層間剥離によって開けることがで
き、前記ジッパーの前記係合部材間の前記係合は、所定の挟み掴んで引っ張る力
を作用させたときに係合解除される、 ｂ）前記食品は、前記閉じたジッパーと前記底部シール部との間で前記パッケー
ジ内に収容される。 - 【請求項１８】 前記第１係合部材は雄突起を有し、前記第２係合部材は雌
ソケットを有し、前記雄突起は前記雌ソケットに係合される、請求項１７に記載
の組合せ。 - 【請求項１９】 前記第１係合部材は単一の雄突起からなり、前記第２係合
部材は単一の雌ソケットからなり、前記雄突起は前記雌ソケットに係合される、
請求項１７に記載の組合せ。 - 【請求項２０】 前記第１および第２ジッパー部材は、互いに異なる断面形
状を有し、前記係合部材でのみ互いに連結される別部材である、請求項１７に記
載の組合せ。 - 【請求項２１】 前記食品は、塩味、甘味あるいは辛味のスナック食品を含
む、請求項１７に記載の組合せ。 - 【請求項２２】 前記食品はポテト又はコーン主体のチップを含む、請求項
２１に記載の組合せ。 - 【請求項２３】 前記上端シール部は、約３ポンド／インチ（約１３６０．
８ｇ／２．５ｃｍ）未満の挟み掴んで引っ張る力で手で挟み掴んで開けることが
できる、請求項１７に記載の組合せ。 - 【請求項２４】 前記上端シール部は、約１ポンド／インチ（約４５３．６
ｇ／２．５ｃｍ）と約２ポンド／インチ（約９０７．２ｇ／２．５ｃｍ）との間
の挟み掴んで引っ張る力で手で挟み掴んで開けることができる、請求項１７に記
載の組合せ。 - 【請求項２５】 前記第１及び第２係合部材は、約２．５ポンド／インチ（
約１１３３．９８ｇ／２．５ｃｍ）未満の挟み掴んで引っ張る力で手で挟み掴ん
で開けることができる、請求項１７に記載の組合せ。 - 【請求項２６】 前記第１及び第２係合部材は、約１．５ポンド／インチ（
約６８０．４ｇ／２．５ｃｍ）と約２ポンド／インチ（約９０７．２ｇ／２．５
ｃｍ）との間の挟み掴んで引っ張る力で手で挟み掴んで開けることができる、請
求項１７に記載の組合せ。 - 【請求項２７】 食品を含むフレキシブルパッケージを開封および再封止す
る方法であって、以下のステップを含む、 １）フレキシブルパッケージと食品との組合せを提供するステップと、 ａ）前記フレキシブルパッケージは、 エラストマー製前面壁とエラストマー製後面壁と、 前記前面壁と前記後面壁とは上端シール部で互いにシールされており、 前記前面壁の内面に取り付けられ、前記後面壁に対向する第１係合部材を有す
る第１ジッパー部と、 前記後面壁の内面に取り付けられ、前記前面壁に対向する第２係合部材を有す
る第２ジッパー部とを有し、 前記第１及び第２係合部材は、互いに係合され、 前記上端シール部及び前記第１及び第２係合部材は、前記係合部材の下方で前
記前面および後面壁に挟み掴んで引っ張る力をかけたときに挟み掴んで開けるこ
とが可能であり、 前記前面及び後面壁は、挟み掴んで開ける最中に前記挟み掴んで引っ張る力を
かけたときに引き裂きおよび変形に耐えうるに十分な強度を有する、 ｂ）前記食品は、前記第１及び第２係合部材の下方で前記パッケージ内に収納
される、 ２）前記ジッパーの下方の前記パッケージの両側を少なくとも前記挟み掴んで引
っ張る力で手で引っ張って、前記係合部を係合解除させることによって前記ジッ
パーと、前記上端シール部とを、前記食品側から外側に向かって単一の挟み掴ん
で開けるステップで前記パッケージを開けるステップと、 ３）前記パッケージから前記食品の一部を取り出すステップと、 ４）前記第１及び第２係合部材を手で再び係合させることによって前記パッケー
ジを再び閉めるステップ。 - 【請求項２８】 前記単一の挟み掴んで開けるステップ中に、前記ジッパー
が、前記上端シール部が開き始める前に少なくとも部分的に係合解除される、請
求項２７に記載の方法。 - 【請求項２９】 前記ジッパーが少なくとも部分的に係合解除されたのちに
、前記係合部材の係合解除を継続するのに要する力が大幅に低減される、請求項
２８に記載の方法。 - 【請求項３０】 更に、約３ポンド／インチ（約１３６０．８ｇ／２．５ｃ
ｍ）未満の係合力を有する前記上端シール部を提供するステップを有し、前記係
合力よりも大きな挟み掴んで引っ張る力で前記上端シール部が係合解除する、請
求項２７に記載の方法。 - 【請求項３１】 更に、約１ポンド／インチ（約４５３．６ｇ／２．５ｃｍ
）と約２ポンド／インチ（約９０７．２ｇ／２．５ｃｍ）との間の挟み掴んで引
っ張る力を有する前記上端シール部を提供するステップを有し、前記係合力より
も大きな挟み引っ張る力で前記上端シール部が係合解除する、請求項２７に記載
の方法。 - 【請求項３２】 更に、約２．５ポンド／インチ（約１１３３．９８ｇ／２
．５ｃｍ）未満のジッパー係合力を有する前記ジッパーを提供するステップを有
し、前記ジッパー係合力よりも大きな挟み掴んで引っ張る力で前記係合部が係合
解除する、請求項２７に記載の方法。 - 【請求項３３】 更に、約２．５ポンド／インチ（約１１３３．９８ｇ／２
．５ｃｍ）未満のジッパー係合力を有する前記ジッパーを提供するステップを有
し、前記ジッパー係合力よりも大きな挟み掴んで引っ張る力で前記係合部が係合
解除する、請求項３０に記載の方法。 - 【請求項３４】 更に、約１．５ポンド／インチ（約６８０．４ｇ／２．５
ｃｍ）と約２ポンド／インチ（約９０７．２ｇ／２．５ｃｍ）との間のジッパー
係合力を有する前記ジッパーを提供するステップを有し、前記ジッパー係合力よ
りも大きな挟み掴んで引っ張る力のときに、前記係合部が係合解除する、請求項
２７に記載の方法。 - 【請求項３５】 更に、約１．５ポンド／インチ（約６８０．４ｇ／２．５
ｃｍ）と約２ポンド／インチ（約９０７．２ｇ／２．５ｃｍ）との間のジッパー
係合力を前記ジッパーに付与するステップを有し、前記ジッパー係合力よりも大
きな挟み掴んで引っ張る力で前記係合部が係合解除する、請求項３０に記載の方
法。 - 【請求項３６】 更に、前記上端シール部を、熱／圧力／ドエル成形により
提供するステップを含む、請求項２７に記載の方法。 - 【請求項３７】 前記熱／圧力／ドエル成形は、ドエル期間中、加熱および
加圧することを含む、請求項３６に記載の方法。 - 【請求項３８】 前記熱／圧力／ドエル成形は、ドエル期間中、加熱するこ
となく加圧することを含む、請求項３６に記載の方法。
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