JP2002511130A - 自由ピストン内燃機関 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 バルブタイミングが向上している自由ピストン内燃機関。燃焼室（２０）と大気の間に延びる向かい合って配置された１対の燃焼室流路（３４、３６）は、それぞれ流路（３４、３６）を通る気体の通過を制御するための燃焼室バルブ（３０、３２）を有する。燃焼室バルブ（３０、３２）は本質的に同時に開放され、閉鎖され、圧縮比、膨張比及びエンジンの工程の独立した変動及び制御を可能にする。バルブ（３０、３２）が開放されると、燃焼室（２０）はパージされるか又は燃焼持続空気を過給されそして圧縮の開始のために閉鎖される。バルブ（３０、３２）が開放され、閉鎖されるピストン（１６、１８）位置の可変の制御は、広範囲の出力負荷条件に及んで高い効率でエンジンが作動することを可能にする。

Description

【発明の詳細な説明】 自由ピストン内燃機関技術的分野 本発明は一般的に内燃機関に関しており、さらに特定的には自由ピストン内燃 機関における改良に関している。本発明は内燃機関を既存の内燃機関の剛性構造 制限の束縛から解放する。本発明は自由ピストンの特徴、コンピューター制御な らびにバルブ及びバルブアクチュエータタイミングの完全な制御を独特に組み合 わせ、エンジンを自動的に調整して広範囲の負荷条件に及んで特定の負荷に関す る最適作動条件下で作動し得るようにすることによってこれを行う。本発明を用 いるエンジンはエンジン作動のすべての要素又はパラメーターの制御の並々でな い自由度を与え、従ってエンジンは、それが現在与えられているいかような動力 要求に関しても最適作動条件で又はその近くで作動する。背景の技術分野 液体石油製品を燃料とする内燃機関は長い間、多様な可動及び固定機械の機械 的動力を供給するための大黒柱であった。そのようなエンジンの燃料転換効率を 向上させるために多くの発展があった。現在商業的に生産され、用いられている ほとんどの内燃機関は、クランク軸及び相互連結された連結棒により許される動 きの限界に制限されている往復ピストンを用いているが、自由ピストン内燃機関 もあった。例えば自由ピストン内燃機関は米国特許第４，８７３，８２２；５， １２３，２４５；５，３６３，６５１；４，５３０，３１７；４，４１５，３１ ３；及び４，２０５，５２８号に示されている。これらのエンジンのほとんどは 、１つの選ばれた出力負荷条件で高い効率を与えるように設計され、作動 することができるが、唯一の負荷条件下で作動するように求められているエンジ ンはほとんどない。ほとんどの内燃機関は低い動力から高い動力までの広範囲に 及んで変化する動力を供給しなければならない。 内燃機関の効率及び動力の両方にとって重要な３つのパラメーターは、工程又 は排気量（ｄｉｓｐｌａｃｅｍｅｎｔ）、膨張比及び圧縮比である。通常のクラ ンク−型内燃機関は、これらのパラメーターのいずれの制御された調整も許さな い。内燃機関の効率は、圧縮比対膨張比の比率の関数でもある。通常の内燃機関 の場合、いずれも可変でない。内燃機関の動力は、燃料と適切に混合された空気 の燃焼室を通る質量流量（ｍａｓｓ ｆｌｏｗ）に比例し、従ってピストン排気 量の関数でもある。しかしながらクランク−型エンジンの場合、ピストン排気量 は可変ではない。 本発明の特徴及び目的は、これらの４つのパラメーターのすべてが制御可能的 に可変であるのみでなく、さらに膨張比及び圧縮比が互いに独立して調整可能で ある自由ピストン内燃機関を提供することである。これは種々の圧縮比ではなく て種々の膨張比でエンジンが作動することを可能にし、エンジンの排気量又は工 程を制御することも可能にする。結果として、低い動力要求の場合、本発明のエ ンジンは圧縮比より有意に大きい膨張比で作動することができ、エンジンは完全 膨張のより近くで作動することができ、機械的出力に転換される燃焼の熱エネル ギーの割合がより高くなる。比較的高い動力要求の場合、エンジン排気量及び膨 張比の両方を変えて与えられた動力要求のための最大効率を達成することができ る。発明の簡単な開示 本発明は、シリンダー中で滑動的且つ封止的に往復可能な少なくとも１つのピ ストンを有し、好ましくはシリンダー内で反対方向に往復する２つの向き合った ピストンを有する型の改良された自由ピストン内燃機関である。それぞれのピス トンは中心燃焼室の境界となり、それを区画する端面を有する。エンジンはピス トンをその圧縮工程を介して駆動するためにピストンに連結された駆動体（ｄｒ ｉｖｅｒ）も含む。駆動体は好ましくはそれぞれのピストンに作用し、ピストン の膨張工程の間にエネルギーを保存してはずみ車効果を得るバネである。エンジ ンは燃料噴射器も含み、燃焼を開始させるための火花点火器も含んでいることが できる。 本発明の改良は、それぞれ燃焼室と大気（ｅａｒｔｈ’ｓ ａｔｍｏｓｐｈｅ ｒｅ）の間に延びる流路内にあり、燃焼室と大気の間の気体の通過を制御するた めの少なくとも１つそして好ましくは２つの燃焼室バルブを含む。バルブ閉鎖ア クチュエータが少なくとも１つの燃焼室バルブに連結されている。ピストン−位 置センサーがバルブ閉鎖アクチュエータに連結されており、シリンダー内におけ るピストンの選ばれた位置に応答してバルブの閉鎖を開始させ、選ばれた位置は 制御的に可変である。ピストン−位置応答性バルブ開放アクチュエータも燃焼室 バルブに連結されている。２つの燃焼室バルブは本質的に同時に開放され、閉鎖 される。燃焼室バルブが開放された時に燃焼室をパージするため及び燃焼の持続 のために空気を与えるために、好ましくは送風機又は他の送風装置（ａｉｒ ｉ ｍｐｅｌｌｅｒ ａｐｐａｒａｔｕｓ）が流路に連結されている。 作動させる場合、膨張工程の所望の末端近くでバルブを開放して燃焼 室を通風させる。バルブの開放は燃焼ガスの膨張を終わらせ、燃焼生成物の排気 及びパージを開始させ、十分な送風機を用いて燃焼室の過給を開始させる。制御 可能的に可変のピストン位置において通風及びパージを停止させるためにバルブ が閉鎖され、かくして排気を終わらせ、圧縮を開始させる。 変化する負荷条件下では、エンジン制御は燃焼室中に噴射される燃料の量を変 えることのみでなく、バルブが開放されるピストン位置及びバルブが閉鎖される ピストン位置を変え、必要とされているエンジン動力を、その動力を供給できる 最大の効率においてエンジンが与えるようにエンジン作動を適応させることも含 む。図面の簡単な説明 図１は本発明の基本的原理を示すブロック図である。 図２は本発明の１つの実施態様を示す線図である。 図３は本発明の別の実施態様を示す線図である。 図４は本発明のさらに別の実施態様を示している。 図５及び５Ａは本発明のさらに別の実施態様を示している。 図６、７及び８は低、中及び高動力条件下における本発明の実施態様の作動を 示す圧力／体積グラフである。 図９は本発明の他の実施態様を示す。 図１０は本発明の他の実施態様を示す。 図１１は本発明の別の多−エンジン実施態様のブロック図である。 図面に示す本発明の好ましい実施態様を記載する時に、明確性のために特殊な 用語に頼るであろう。しかしながらそのように選択される特殊な用語に本発明を 制限することは意図されておらず、それぞれの特殊な 用語は類似の目的を果たすために類似の方法で働くすべての技術的同等事項を含 むと理解されるべきである。例えば接続されたという言葉又はそれに類似の用語 がしばしば用いられる。それらは直接の接続に限られず、他の回路部品を介した 接続が当該技術分野における熟練者により同等であると認識される場合は、その ような接続を含む。さらに、電子信号に周知の操作を行う型の回路が示されてい る。当該技術分野における熟練者は、信号に同じ操作を与える故に同等と認めら れる多くのそして将来はおそらくさらに追加される別の回路があることを認識す るであろう。詳細な説明 本発明の基本的原理を図１に示す。図１はシリンダー１４内で封止的に滑動可 能及び往復可能であり、対向相（ｏｐｐｏｓｅｄ ｐｈａｓｅ）において作動す る１対のピストン１０及び１２を有する自由ピストン内燃機関を示している。ピ ストン１０の端面１６及びピストン１２の端面１８は燃焼室２０の境界となり、 それを区画している。 それぞれのピストンをその圧縮工程を介して駆動するために駆動体２２がピス トン１０に連結され、類似の駆動体２４がピストン１２に連結されている。その ような駆動体は当該技術分野における熟練者に既知であり、好ましくは膨張工程 を生む仕事から生ずるエネルギーを保存し、保存されたエネルギーを圧縮工程の 間にピストンに戻してはずみ車効果を得るためのエネルギー保存装置を含む。好 ましい駆動体は、エンジンの選ばれた作動周波数でピストン質量を共振させる（ ｒｅｓｏｎａｔｉｎｇ）ためのバネ定数を有するコイルバネ、ガスバネ（ｇａｓ ｓｐｒｉｎｇ）、平面バネ（ｐｌａｎａｒ ｓｐｒｉｎｇ）又は他のバネであ る。別の場合、駆動体は、当該技術分野において既知の方法でエネルギーを保存 し、戻すための液圧、空気圧、機械的慣性又は電気的システムであることができ る。例えば出力の一部を、駆動体２２もしくは２４として用いられる液圧シリン ダー又は他の液圧アクチュエータの駆動に用いられる作動液の高圧溜を与える液 圧モーターの駆動のために用いることができる。 エンジンは、好ましくは先行技術において通常の方法で、通常の構造を用いて 高圧下で燃料を噴射するための燃料噴射器２６も有する。エンジンは好ましくは 通常の点火プラグなどの点火システム２８を有するが、ジーゼル機関において通 常であるように燃料の十分な圧縮により点火を開始させることもできる。しかし ながら好ましくは、例えば灯油、天然ガス、ジーゼル燃料、ガソリン及び水素な どの広範囲の燃料を用いるエンジンの作動を可能にするために、火花は比較的低 揮発性の燃料の点火のための高エネルギー火花である。 燃焼室バルブ３０がピストン１０内に設けられ、同様に燃焼室バルブ３２がピ ストン１２内に設けられている。それぞれの燃焼室バルブが燃焼室２０と大気の 間の気体の通過を制御するように、それぞれの燃焼室バルブは流路それぞれ３４ 及び３６と接続されている。燃焼室バルブ３０はバルブアクチュエータ３８に接 続され、燃焼室バルブ３２はバルブアクチュエータ４０に接続されている。各バ ルブアクチュエータは一般に各バルブのそれぞれを閉鎖及び開放の両方行うよう に作動できるが、別の場合、いくつかの実施態様においては、バルブ３２などの バルブの１つがチェックバルブであり得、他のバルブがバルブアクチュエータに より閉鎖され、ガス圧により開放され得ることが可能であることがわか るであろう。近年、先行技術が、十分に速くて本発明の燃焼室バルブとしても十 分に働くであろう種々の電気制御バルブを開発した。 ピストンの少なくとも１つ、図１においてはピストン１０にピストン位置を表 す信号を与えるためのピストン位置変換器４２が設けられている。多様なそのよ うなピストン位置変換器が当該技術分野における熟練者に既知である。これらに はコイルバネに取り付けられた歪ゲージ、線状可変差動変圧器（ｌｉｎｅａｒ， ｖａｒｉａｂｌｅ ｄｉｆｆｅｒｅｎｔｉａｌ ｔｒａｎｓｆｏｒｍｅｒ）又は 引用することによりその記載事項が本明細書の内容となる以下の米国特許：第５ ，３４２，１７６；４，９２６，１２３；４，９１２，４０９；４，８６６，３ ７８；及び４，８６４，２３２号に示されている位置変換器のいずれもが含まれ る。ピストン位置変換器４２は信号処理回路（ｓｉｇｎａｌ ｐｒｏｃｅｓｓｉ ｎｇ ｃｉｒｃｕｉｔ）４４に接続されており、それはアナログ・デジタル変換 器を含むことができ、処理回路自身はデジタルコンピューター４６に接続されて いる。作動及び制御機能のすべては、最近の通常の内燃機関においてそのような 機能が通常制御されると全く同様に、コンピューターにより制御される。 位置変換器４２、信号処理回路４４及びコンピューター４６はピストン位置セ ンサーとして働き、それは本発明の一般化された実施態様においてバルブアクチ ュエータ３８及び４０に接続されている。それらは一緒になってバルブ３０及び ３２の閉鎖のために選ばれたピストン位置においてバルブアクチュエータ３８及 び４０に信号を与える。一般にそれらはこれらのバルブの開放のためにバルブア クチュエータ３８及び４０に異なる信号を与えることもできる。エンジンの制御 のため、例えばそ の出力又は工程あるいは他の単数もしくは複数のパラメーターの制御のために、 制御入力４７をコンピューター４６に与えることもできる。制御入力４７をフィ ードバック制御システム中に導入することもできる。 ピストン位置センサーが選ばれたピストン位置を検知した時に、燃焼室バルブ ３０及び３２の両方をバルブアクチュエータにより直接開放することができるが 、チェックバルブ又は他の圧力応答バルブはそれを横切る圧力差に応答して開放 し、閉鎖するであろう。そのような圧力応答バルブは、燃焼室内の圧力がピスト ン位置の関数であるという意味で、本発明においてはピストン位置応答性である 。 作動の場合、燃焼室バルブ３０及び３２はほとんど同時に開放され、閉鎖され るが、慣性及び気体動的作用の故に必ずしも正確に同時ではない。燃焼室バルブ ３０及び３２が開放された時に燃焼室から燃焼生成ガスをパージするため及び燃 焼の持続のために燃焼室に空気を入れるために好ましくは送風機４８が設けられ る。加圧空気が送風機により流路３６、バルブ３２、燃焼室２０、バルブ３２及 び流路３４を通って押込まれる。送風機４８はパージを行うために大気圧よりわ ずかに高いだけの圧力で作動することができるかあるいはそれは過給機であるこ とができ、それはパージできるのみでなく燃焼室に高められた空気質量（ｉｎｃ ｒｅａｓｅｄ ａｉｒ ｍａｓｓ）を与えることもできる。 ピストン１０及び１２は連接棒５０及び５２を介し、有用な出力を示すそれぞ れの負荷５４及び５６に接続されている。適した負荷は当該技術分野において通 常既知のものであり、液圧ポンプ、空気ポンプ及び同期発電機（ｅｌｅｃｔｒｉ ｃａｌ ａｌｔｅｒｎａｔｏｒｓ）が含まれる。これらの負荷からのいくらかの 動力をエンジンの補助システム、例 えば点火及び電子的処理システム、送風機ならびにバルブアクチュエータの駆動 のために用いることができる。発生する液圧の動力、空気圧の動力又は電力を当 該技術分野において既知の保存装置を用いて、始動時に用いるために保存するこ ともできる。 本発明の作動を図７の圧力／体積線図に関連して記載することができる。ピス トン１０及び１２がその往復路の最外もしくは遠隔位置にある場合、その位置は 図７の点Ａに対応する。バルブ３０及び３２は点Ａにおいて開放され、ピストン １０及び１２は駆動体２２及び２４によりその中心位置に向かって内方に駆動さ れる。ピストンが圧縮／パージ工程のこの初期のパージ部分に沿って点Ａから点 Ｂに内方に動く時、圧縮は起こらず、送風機は燃焼生成物を燃焼室から強制的に 出し、燃焼室に新しい空気を再び入れる。点Ｂのピストン位置がピストン位置セ ンサーにより検知されると、ピストン位置センサーはバルブ３０及び３２を閉鎖 して圧縮を開始するようにバルブアクチュエータ３８及び４０を作動させる。ビ ストンが点Ｂから点Ｃに動く時に圧縮が続く。点Ｃの直後に燃料が噴射され、点 火が開始され、少なくとも大体点Ｄまで続く。燃焼の熱エネルギーは燃焼室中の ガスを膨張させ続け、ピストン１０及び１２を膨張工程に沿って点Ａまで離し、 そこでサイクルが繰り返される。 結局、本発明においては燃焼室が膨張工程の末端近くのピストン位置において 通風され、燃焼ガスのさらなる膨張を終わらせ、燃焼生成物の排気及び燃焼室の 再装填を開始させる。制御可能的に可変のピストン位置Ｂにおけるバルブの閉鎖 により通風が停止され、排気を終わらせ、圧縮を開始させる。本発明は、通風を 開始及び停止させるためにバルブが開放及び閉鎖されるピストン位置の少なくと も１つそして好ましくは両 方を、所望の出力及び／又は所望の効率の変動に応答して変化させることを可能 にする。膨張比は燃焼室バルブが開放されるピストン位置の関数であり、圧縮比 は燃焼室バルブが閉鎖されるピストン位置の関数であるので、膨張比及び圧縮比 の両方を独立して制御することができる。ピストン工程はバルブが開放され、閉 鎖される位置及び消費される燃料の量の関数であるので、本発明は圧縮が開始さ れるピストン位置及び膨張が停止されるピストン位置の独立した直接の制御を可 能にするのみでなく、排気量又はエンジン工程の長さの制御も可能にする。 図２は、本発明の他の実施態様においては置き換えられ得る多様な別の部品を 含む別の実施態様を示す。図２のエンジンはシリンダー１１４内で往復する１対 のピストン１１０及び１１２を有する。各ピストンは空気吸入排出装置（ｐｏｍ ｐｉｎｇ ａｐｐａｒａｔｕｓ）と一体的に成形されている。ピストン１１０は ピストン１１２と同じなので１つのみを説明する。第２ピストン１１６は第１ピ ストン１１０上のスカートとして成形され、ポンプシリンダー１１８内で往復す る。ポンプは通常の構造であり、複動性であり、吸入チェックバルブ１２０及び １２２ならびに排気チェックバルブ１２４及び１２６が設けられている。この空 気ポンプは周囲の空気を高圧ガス溜１２８中に吸入するように働き、バルブアク チュエータの作動のための空気圧システムで用いられるアキュムレータを形成し ている。膨張工程の間にエネルギーを保存し、圧縮／パージ工程の間に内方にピ ストンを駆動するための駆動体は、エンジンの作動の設計周波数と共振（ｒｅｓ ｏｎａｎｃｅ）又はその近くでピストン１１０を支持するためのバネ定数を有す る複動コイルバネ１３０である。 燃焼室バルブ１３２は高圧ガス溜１２８から適用され、解放され、ピストン１ ３４に作用するガス圧により開放され、閉鎖される。圧力の適用及び解放はＹバ ルブ１３６により制御され、それ自身は２つの状態の間で切り換えられるソレノ イド１３８により作動する。ピストン位置変換器１４０は瞬間のピストン位置を 検知し、その信号を図１に関連して記載した方法でコンピューター及び信号処理 回路１４２に送る。高圧ガスはＹバルブを介してシリンダー壁内に形成されてい る環状の溝１４４に適用されるろ環状の溝１４４はアクチュエータピストン１３ ４に通じている口１４６と位置合わせされている。環状の溝１４４は軸方向で十 分に遠くまで及び、ピストン１１０の工程の間、口１４６と通じたままでいなけ ればならない。バルブ１３２は、ソレノイドがその第１の状態に切り換えられ、 Ｙバルブ１３６が溜１２８からバルブアクチュエータピストン１３４に圧力を適 用するように切り換えられた時に開放される。バルブ１３２は、ソレノイドがそ の第２の状態に切り換わり、環状の溝１４４から高圧ガスを排気するようにＹバ ルブ１３６が切り換えられ、コイルバネ１５０がバルブ１３２を閉鎖に強制する のを許した時に閉鎖される。従ってピストン１３４、バネ１５０、バルブ１３６ 、ソレノイド１３８及び高圧溜１２８は一緒になって、流体圧源１２８から適用 される圧力に応答性で、介在する制御バルブ１３６により制御されるバルブアク チュエータを与えている。 ピストン１１２内の第２の燃焼室バルブ１５２は別のバルブアクチュエータを 必要としないチエックバルブであり、本発明のいくつかの実施態様で代替的に用 いることができる。チェックバルブ１５２は、膨張工程の末端において燃焼室バ ルブ１３２が開放された後、送風機１６０及 びそれに伴うパージ空気貯蔵機（ｐｕｒｇｅ ａｉｒ ｓｔｏｒｅ）１６２によ り適用される圧力の結果として開放される。燃焼室バルブ１３２が開放された後 のチェックバルブ１５２を横切る差圧は、吸入流路１６４を介する燃焼室１１５ 内への押込空気の流入を許すが、圧縮、燃焼及び膨張の間の反対方向の流れを妨 げる。 図２は通常の方法で点火を開始させるための通常の点火プラグ電極１６６の対 の使用も示している。 図３は、図２の場合のように燃焼室バルブを閉鎖に偏らせる代わりに燃焼室バ ルブ２１４を開放位置に向かって偏らせるバネ２１２をピストン２１０のための バルブアクチュエータが含んでいる以外は、図２と同じである本発明の別の実施 態様を示している。図３の実施態様の場合、高圧は高圧ガス溜２１６から、図２ に示した燃焼室バルブ１３２が開放されると同じ方法で燃焼室バルブ２１４を閉 鎖させるように適用される。しかしながら燃焼室バルブ２１４は、ピストン２１ ０がその膨張工程に沿って十分に遠くに移動し、燃焼室圧が選ばれた圧力未満に 低下すると開放される。特定的には、バネの力が燃焼室バルブ２１４上の正味の 差圧の力を越えるとバルブ２１４が開放される。カム及び液圧バルブ作動システ ムならびにソレノイドにより直接駆動されるバルブを含む当該技術分野において 既知の多くの他の型のバルブアクチュエータシステムも用いることができる。 図４は、本発明の実施態様で用いることができる別の部品を有するさらに別の 実施態様を示す。図４はシリンダー３１４内を封止的に往復する１対のピストン ３１０及び３１２を有するエンジンを示している。図４の実施態様の場合、燃焼 室バルブ３１６及び３１８は、燃焼室３２２ においてピストン３１０と３１２の中間のシリンダー壁内に形成されているヘッ ド３２０内に位置している。ピストン位置変換器３２４をピストン連接棒３２６ の外部に接続するいことができ、連接棒は出力３２８を与えるためにも接続され ている。両バルブ３１６及び３１８は、前記の方法でバルブアクチュエータによ り開放及び閉鎖され得るが、図４は燃焼室吸入バルブ３１６を図２及び３と関連 して示した方法におけるチェックバルブとして示している。他の燃焼室バルブ３ １８はそれに関連するバルブアクチュエータ３３０により、一緒になってピスト ン位置センサーを形成するピストン位置変換器３２４ならびにその信号処理及び コンピューター回路３３２に応答してオン及びオフに切り換えられる。 図４は、その回転軸が同期発電機（ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ ｐｏｗｅｒ ｇｅ ｎｅｒａｔｉｎｇ ａｌｔｅｒｎａｔｏｒ）３３６に接続されているタービン３ ３４を介し、燃焼生成物の膨張からさらなるエネルギーを抽出し、それを補助シ ステムが用いるための電力に変換するために、燃焼室３２２からの排気ガスを適 用できることも示している。別の場合、ピストン棒からの動力を流体の吸入排出 のために用い、流体が今度はタービンを駆動するような場合、排気ガスがその流 体を補い、同じタービンを駆動することができる。 例えば図１０は、シリンダー６１４内に自由ピストン６１０及び６１２を含む 好ましい実施態様を示している。該実施態様は他の図における実施態様と一般的 に類似である。しかしながら燃焼室バルブ６１６は信号処理及びコンピューター 回路６２０に接続された電気的ソレノイドアクチュエータ６１８を有する。さら にタービン６２２、同期発電機６２４及び送風機６２６が同じ軸６２８上の回転 のために接続されている。 往復する自由ピストン６１０及び６１２からの出力は高圧ガスポンプ６３０及び ６３２に向けられる。これらのガスポンプ６３０及び６３２ならびに燃焼プロセ スからの排気ガスは流路６３４を介し、タービンへの動力供給のためにタービン ６２２に向けられる。かくしてタービンは、共通の回転軸６２８へのその接続を 介して同期発電機６２４及びパージ送風機６２２を駆動する。この実施態様では 、最終的出力は同期発電機６２４からの電力である。別の場合、パージ空気を高 圧ガスポンプ６３０及び６３２からの高圧ガスの一部から誘導することができる 。 始動の間に蓄電池により同期発電機にモーターとして電圧を印加することがで き、それがシリンダー６１４内の空気の初期装填のためのパージ送風機を駆動す るように、同期発電機を設計することができる。この場合、始動の間、かみ合い クラッチが同期発電機をタービンから切断しているのが好ましい。別の場合、送 風機をそれ自身の専用のモーターにより駆動することができる。 図１０において、高圧ガスポンプは明確さのためにエンジンの外部にある分離 されたブロックとして示されているが、それらを有利には図３に示した方法で自 由ピストン６１０及び６１２の末端におけるスカートとして成形されるピストン により形成することができる。図１１は複数の個別のエンジン７１０、７１２及 び７１４を含む多段エンジンを示している。これらの個別のエンジンのそれぞれ は図１〜１０に示し、上記に記載したような本発明の実施態様である。３つを示 してあるが、多段エンジンにおいていずれの数のそのような個別のエンジンを用 いることもできる。それぞれの個別のエンジンのピストンは通常の連結（ｌｉｎ ｋａｇｅ）を介して接続され、電気的負荷７１６などの同じ負荷に出力 を供給する。例えばピストンを電気的負荷７１６に接続された同期発電機７２０ 〜７３０に接続することができる。空気圧又は液圧などの前記の利用できる別の 出力システムのいずれをも用いることができる。個別のエンジン７１０〜７１４ のそれぞれは上記の方法で１つの制御コンピューター７３２に接続され、それに より制御される。しかしながら同時に個別のエンジンの全部より少ない数を含む 選ばれた個別のエンジンを作動させるために、個別のエンジンのそれぞれをコン ピューターにより選択的に機能可能又は機能不能（ｅｎａｂｌｅｄ ｏｒ ｄｉ ｓａｂｌｅｄ）とすることができる。これは現在の負荷要求を満たすのに必要な 個別のエンジンのみで図１１の多段エンジンを作動させることを可能にし、現在 の負荷要求は、負荷７１６に連結され、負荷要求信号を与えるために入力７３３ においてコンピューターに接続された負荷要求検知器からコンピューターにより 検知される。例えば負荷７１６が電気的である場合、電流、電圧又は電力検知器 が軽負荷下で１つの個別のエンジンを作動させ、負荷の増加と共にエンジンの数 を増すことができる。同様に、負荷が多段エンジンにより推進される車両である 場合、アイドリング時には１つだけの個別のエンジンを作動させ、高加速の場合 はすべてのエンジンそして街中運転（ｉｎ−ｔｏｗｎ ｃｒｕｉｓｉｎｇ）の場 合は全部より少ない数のエンジンを作動させることができる。 個別のエンジンを機能不能とする１つの方法は、その燃焼室バルブを閉鎖し、 それを閉鎖位置に保つことである。これは他の図に示す送風機が燃焼空気を燃焼 室に与えるのを妨げる。燃料噴射器と通じているバルブ７４０、７４２及び７４ ４を切り、機能不能とされた燃焼室中への燃料の噴射を妨げることもできる。火 花の機能不能化などの他の制御手段 を用いることもできることは明らかであろう。送風機流路を介してバルブを設け ることもできる。 本発明を実施しているエンジンを用いるエンジン動力及び効率の制御は図６〜 ８に示されており、燃焼室バルブが開放又は閉鎖されるピストン位置の少なくと も１つそして好ましくは両方を変えることならびに燃焼室中に噴射される燃料の 量の制御された調節を含む。図６〜８において、垂直軸はエンジンの対称中心を 示すように位置し、中心から離れるピストン移動は水平軸に沿った距離により示 される。典型的には、ピストン工程を減少させるために燃焼室バルブが開放され るピストン位置Ａ及び燃焼室バルブが閉鎖されるピストン位置Ｂを図において左 に向かって移動させることにより、図６に示す比較的低動力においてエンジンが 作動する。典型的には燃料供給も減少する。 図６及び７は、燃焼室内における膨張のエネルギーの非常に大きな割合がピス トンの駆動に用いられることを示しており、それは点Ａにおいて燃焼室バルブが 開放される時までに燃焼室圧が実質的に送風機の流入過給圧の圧力まで低下して いることを観察することによりわかる。 高動力要求を満たさなければならない場合、燃焼室バルブ開放の位置Ａ及び燃 焼室バルブ閉鎖の位置Ｂを独立してそして急速に右に向かって移動させ、噴射燃 料の量を増加させることができる。図８は位置Ａがその限界に達し、位置Ｂが右 に十分に遠くまで移動し、燃焼の熱エネルギーが膨張ガスから抽出されているＤ からＡへの膨張工程の部分対圧縮が起こっているＢからＣへの圧縮／パージ工程 の部分の比率を高出力のためにほとんど等しくできることを示している。これは 点Ａの後の比較的高速の圧力低下及びかくして燃焼ガス膨張エネルギーのいくら かの損失 を生ずる。不完全な膨張からの損失は通常極少であり、エンジンが最大動力レベ ル近くで作動している場合のみに実質的である。排気ガスタービンが取り付けら れている場合、この不完全な膨張エネルギーでさえタービンを介して膨張中に部 分的に回収することができる。しかしながら動力損失はほとんど通常の内燃機関 のようには実質的でなく、実用的寸法のエンジンからの高出力の場合には不可避 であると思われる。 図５は好ましくはないが本発明のさらに別の実施態様を示しており、それは燃 焼室バルブ４１０の開放及び閉鎖を制御するために、スプールバルブ（ｓｐｏｏ ｌ ｖａｌｖｅ）又はスライドバルブ（ｓｌｉｄｅ ｖａｌｖｅ）を形成してい る滑動部品に頼っている。図５の場合、ピストン４１２がシリンダー４１４内に 搭載されている。１対の環状の引きぶた（ｓｌｉｄｅ）４１６及び４１８がシリ ンダーと並んでいるが、それらが選ばれた位置に軸方向に滑ることができる十分 な空間を与えられている。高圧源４２０が引きぶた４１８を通る口４２２に適用 される。バルブ作動ピストン４２４はピストン４１２内の対応するアクチュエー タシリンダー４２６内で封止的に往復することができる。バルブ作動ピストン４ ２４は連接棒４２８によりバルブ４１０に接続されている。ピストン４１２の移 行の間に流路４３２が口４２２と位置が合うと、シリンダー４２６内の室４３０ はピストン流路４３２を介して高圧源４２０に接続される。この方法で源４２０ からの圧力はピストン４２４をバネ４３４の力に対向して強制し、燃焼室バルブ ４１０を開放させる。同様に、流路４３６が口４３８と位置が合うと、ピストン 流路４３６は引きふた４１６内の口４３８と通じて接続され、高圧源４２０によ り室４３０に適用される圧力を解放し、従ってバネ４３４が燃焼室バルブ４１０ を閉鎖に強制するのを許す。 結局、環状の引きふた４１６及び４１８の軸方向の位置が燃焼室バルブ４１０ が開放されそして閉鎖されるピストン位置を決定する。 図５Ａは図５Ａの実施態様の場合のＰＶ線図を示している。望ましくは、バル ブは図５Ａに示す領域Ａのどこかで閉鎖され、領域Ｂのどこかで開放され、特に エンジンの作動条件により決定される位置で閉鎖及び開放される。 図９は燃焼室バルブ５１０の開放位置の制御のさらに別の方法を示している。 バルブ５１０は連接棒５２０を介してカム従節５２２に接続され、バネ５２４に より閉鎖位置に偏らせられる。軸方向に滑動可能なフィンガー５２６がピストン ５３０内に形成される室５２８中に突き出ており、ピストン５３０内の開口部５ ３２を通過している。 ピストン５３０が図９において十分に左方向に滑り、フィンガー５２６をカム 従節５２２と噛み合わせると、ピストン５３０のさらに左方向への動きは燃焼室 バルブ５１０を開放に強制するであろう。従って図９は、燃焼室バルブの完全に 機械的な作動も代わりに行い得ることを示している。図９の実施態様は、ピスト ン往復の同じ位置でバルブが開放され、閉鎖されるという実質的な欠点に悩まさ れるが、当該技術分野における熟練者は他の類似の作動構造を用い、思い浮かべ ることができ、そのような機械的構造により燃焼室バルブ５１０を異なる位置で 開放且つ閉鎖させることができる。 エンジンの燃焼及び効率制御の技術分野は、安価で強力なコンピューターの出 現により改革を遂げてきた。エンジンは近年過去（ｒｅｃｅｎｔ ｐａｓｔ）の 単純な機械的装置により実現されるいずれをもはるか に越える程度まで制御される。例えば燃料と空気の混合物はコンピューター制御 された噴射システムを用い、サイクル毎に燃焼効率を最大とするように制御され る。本発明のエンジンは流入及び排気バルブの動きの制御における同様に顕著な 進歩を可能にし、以前には使用できなかったプロセスを可能にしている。重要な 例は、現在通常用いられる火花点火エンジンにおける非常に無駄な絞りプロセス （ｔｈｒｏｔｔｌｉｎｇ ｐｒｏｃｅｓｓ）を取り除くための、閉鎖のバルブ時 期（ｖａｌｖｅ ｔｉｍｅ）による熱力学的サイクルを通る質量流量の制御であ る。これらの制御に関する理由の技術的詳細及びその効果は、Ｓｏｃｉｅｔｙ ｏｆ Ａｕｔｏｍｏｔｉｖｅ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓの会報に発表されている論文 に見いだされる。 本発明では周知の型のいずれかの位置センサー、例えば線状可変差動変圧器又 はピストンのテーパー付き部分（ｔａｐｅｒｅｄ ｐｏｒｔｉｏｎ）に働く近接 センサーあるいはピストン位置に比例する電圧を与えることができる他の多くに より、ピストン位置に関する情報が制御コンピューターに供給される。さらにコ ンピューターは未燃焼燃料、一酸化炭素、遊離酸素を検出するセンサーからの情 報ならびに同時に燃料効率を最大にし、汚染を減少させるために設計者が得たい と望み得る他の情報を受け取る。次いで制御コンピューターは必要な動力をエン ジン条件に適応させ、動力、効率及び他の特徴、例えば動力の変化に対する応答 性の最適値を達成するように働く。 本発明を実施しているエンジンの始動は、通常の蓄電池などの補助動力源を必 要とする。好ましくはピストンはその内側の中心に近い位置に休止しているが、 駆動バネが弛緩している中間位置にそれらが位置して いることもできる。 始動のためには、制御装置（ｃｏｎｔｒｏｌ）が始動への命令を検知し、少量 の燃料を燃焼室に向け、そこで火花によりそれを点火し、ピストンを外側の限界 に向かって動かす。燃焼室は作動停止時にエンジンの最後のサイクルにおいてあ らかじめパージされている。制御装置は排気バルブを開放し、あらかじめ貯蔵さ れている空気源又はピストンの外側の末端により空気を吸入排気するピストンの 外方への動きからあるいは電気もしくは液圧モーター又は排気タービンにより動 力供給される専用の送風機からの排気及びパージ作用を許す。ピストンの次のサ イクルは、バルブタイミングが最初に比較的短い工程を与え得、次いで工程が定 常状態の作動まで増加すると共にバルブが開放され、閉鎖されるピストン位置が 変えられる以外は定常状態の作動に関して上記で記載したような出力におけるほ とんど正常なものであろう。 正常な作動の間、運転者がもっと多くの動力を要求したら、制御装置はもっと 多くの燃料を噴射し、同時に燃焼室バルブのもっと早期の閉鎖により熱力学的サ イクルへのもっと多くの空気の通過を許す。動力要求が高い場合、制御装置は膨 張プロセスにおいて早期にバルブを開放し、より高いサイクルの平均有効圧を与 え、いくらかの残留膨張エネルギーを排気タービンにおいて再捕獲されるべきあ るいは通常のエンジンで現在行われているように大気中に廃棄されるべき排気中 に残すことができる。 動力低下が要求されたら、制御装置は噴射される燃料を削減し、パージプロセ スの間の燃焼室バルブのもっと遅い閉鎖によりサイクルにおける空気質量を削減 する。制御装置は排気口のより遅い閉鎖により他の要 求と調和する最大限の膨張比を利用する。 低い動力が要求される場合、制御装置は１対又はそれより多いシリンダーを切 断し、最適効率において要求を満たし得る１つのみの作動を許すことができる。 かくして３対のピストンを有する車両は市中の運転の場合、その能力の一部で作 動するそれらの１つのみを用いていることができる。次いで最高の動力が要求さ れたら、制御装置は使用されていない対を始動させ、３つのすべてを全出力で作 動させることができる。この型の作動は、必要とされている動力が全エンジン能 力に比較して非常に小さい場合でもすべての機構が作動しなければならない通常 のものより、エンジンの機械的効率を非常に向上させることができる。 燃料噴射速度は動力によってのみでなく、未燃焼燃料の存在（過剰の噴射燃料 又は不足な空気流を示す）の検知及びやはり空気不足を示す一酸化炭素の存在に よっても制御される。上記のすべては当該技術分野に周知であるが、本発明の自 由ピストンエンジンの柔軟性は、通常の固定された排気量及び固定されたバルブ タイミングエンジンの剛性の結果として以前には得られなかった最適化戦略の完 全適用を可能にする。 ２つの向かい合ったピストンが好ましいが、例示するエンジンの対称の点を末 端とする単一ピストンエンジンに本発明の原理を適用することができる。そのよ うなエンジンは１つの燃焼室バルブを有することができるが、２つの燃焼室バル ブの使用がもっと実用的である。２つのバルブを有して、エンジンは前記の方法 で作動する。両バルブが前記の図に示した型の連絡流路を有してヘッドに位置す ることができるか、両バルブがピストン内に位置することができるか、あるいは それぞれに１つづつ位置することができる。単一のバルブを用いる場合、パージ 及び過給 を行うことはできない。そのような実施態様では、エンジンは上記の２工程様式 ではなくて４工程様式で作動しなければならない。２工程様式の場合、燃焼及び 膨張は１工程で起こり、排気、吸入及び圧縮のすべてが第２の工程で起こる。４ 工程様式の作動の場合、燃焼及び膨張が１つの工程で起こり、排気が第２の工程 で起こり、吸入が第３の工程で起こり、圧縮が第４の工程で起こる。これは同じ 工程長に関し、より高い圧縮比を可能にするが、排気、吸入及び圧縮工程を通じ てピストンを駆動するためにより多くのエネルギー保存を必要とするであろう。 ここで本発明を多様な利点を与えると理解することができる。本発明が可能に する可変のバルブタイミングは、膨張費及び圧縮比の両方の独立した制御を許す 。結果として膨張費が圧縮比より大きいことができ、それらの間の比率を制御す ることもできる。これは、出力の変動を可能にしながらすべての動力レベルで高 い燃料効率を保持する。燃焼ガスの完全もしくは完全に近い膨張が可能である。 完全膨張はエンジンを有意により静かにもし、それは図６及び７中のＡにおいて 示す通り、燃焼室の圧力がより低い時にバルブが開放されるからである。アイド リングを含む低動力、高効率様式でエンジンを作動させる場合、バルブは圧縮比 より高い膨張比を与えるようにそしてより小さい工程を与えるようにタイミング される（ｔｉｍｅｄ）。結局エンジンは低動力においては、有効な小排気量エン ジンになる。圧縮を越える大過剰の膨張は、膨張のエネルギーを、通常の内燃機 関に特徴的なノイズ及び急激な圧力低下を伴って排気する代わりに回収すること を可能にする。これは工程又は工程容積が常に一定の通常の内燃機関において固 有の絞り損失も取り除く。 高動力作動の場合、圧縮比及び膨張比の両方を増加させることができ、 通常の内燃機関の場合のように圧縮比は膨張比とほとんど等しくされる。両比率 及び噴射燃料の量が増加し、工程が増し、エンジンを工程容積が増加した大排気 量エンジンとして作動させる。圧縮比は膨張比と全く同じに大きいことはあり得 ず、それは圧縮／パージ工程のいくらかの部分がパージ又は過給により用いられ ねばならないからである。 これらのタイミング変更を単に燃焼室バルブ開放位置を電子的に変えることに より比較的迅速に行うことができるので、迅速な強力ブースト（ｈｉｇｈ ｐｏ ｗｅｒ ｂｏｏｓｔ）が可能である。膨張工程がより高いサイクル圧において作 動しており、その圧力が大気圧まで下がる前にバルブが開放されるので、高動力 作動における効率は低動力作動におけるより低いが、それにもかかわらずタイミ ングの制御は現在得られるより有効な作動を与える。 実用的で有効な自由ピストン内燃機関の他の利点は、特にピストンとシリンダ ーの間で、油に基づく潤滑材ではなくてガスベアリングの使用をそれが許すこと である。クランク機構の使用から生ずるような横負荷（ｓｉｄｅ ｌｏａｄ）が ないので、ガスベアリングを用いることができる。ガスベアリングは本質的に無 接触の動きを与え、リング（ｒｉｎｇｓ）を必要とせず、従って最少の摩耗及び 最大の寿命を与える。油に基づく潤滑材の排除は、シリンダー汚れ及び排気汚染 の主要な源を排除する。エンジンは油なしで運転され、横負荷を有しておらず、 従ってエンジンを非常に高温で運転することができ、通常の冷却ジャケットが必 要でなく、かくしてコストが低下し、膨張の間の熱損失が最少とされるので効率 が向上する。 異なる燃料は、燃焼室バルブが開放及び閉鎖される、燃料が噴射され るそして点火が開始される異なるピストン位置を含む異なる制御アルゴリズムを 必要とするであろう。 燃料として天然ガスの使用のためには、燃料は好ましくは燃料室バルブが閉鎖 される図６〜８の点Ｂの直後に噴射される。これは低圧ガス噴射及び点火の前の 燃料と空気の優れた混合を可能にする。 本発明に従って構築されるエンジンは機械的単純性、軽量、低コスト及び比較 的長い寿命を有し、電気車両のための付加的動力源として特に有用である。本発 明の自由ピストン内燃機関は吸入及び排気バルブタイミング、燃料噴射及び点火 タイミングの完全な可変性ならびに可変のピストン工程容積ならびに複数シリン ダーエンジンにおいていくつかを非ー作動としたままいくつかのピストンのみを 作動させる可能性を許す。内燃機関の動力は燃焼室内で熱力学的サイクルを通過 する空気の質量流量に比例する。結局、本発明の実施態様の場合、それは燃焼室 バルブが閉鎖されて圧縮が開始される時のシリンダー内のガスの体積に比例する 。本発明の実施態様では、その体積は可変的に制御可能である。自由ピストンの 純粋に線状の動きは、ピストンへの横からの力を排除してガスベアリングの使用 を許し、油の必要性を排除し、表面上に油がない故にシリンダー壁のために適し た高温材料（セラミックス）を用いて断熱（非ー冷却）作動を許す。 本発明のある好ましい実施態様を詳細に開示してきたが、本発明の精神又は以 下の請求の範囲から逸脱することなく種々の修正を適応させ得ることが理解され ねばならない。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｆ０２Ｄ 13/02 Ｆ０２Ｄ 13/02 Ｇ (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ， ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，ＫＥ，Ｌ Ｓ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＬ ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ， ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，Ｅ Ｅ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，ＧＨ，ＧＭ，ＧＷ，ＨＵ ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ， ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，Ｍ Ｄ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ， ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，Ｖ Ｎ，ＹＵ，ＺＷ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．シリンダー中で滑動的に往復可能で、シリンダーの燃焼室部分を境界付けそ れを区画する端面を有する少なくとも１つのピストンを含み、ピストンをその圧 縮工程を介して駆動するためにピストンに連結された駆動体及び燃焼室と通じた 燃料噴射器も含み自由ピストン内燃機関において、 （ａ）燃焼室と大気の間の気体の通過を制御するための、燃焼室と大気の間に 延びる流路内の燃焼室バルブ； （ｂ）燃焼室バルブに連結されたバルブ閉鎖アクチュエータ； （ｃ）バルブ閉鎖アクチュエータに連結されており、シリンダー内におけるピ ストンの選ばれた第１の位置に応答してバルブの閉鎖を開始させる第１のピスト ン−位置センサー；ならびに （ｄ）燃焼室バルブに連結されたピストン−位置応答性バルブ開放アクチュエ ータ を含んでおり、ここでバルブ開放及び閉鎖現象をピストン位置に対して変えて出 力に影響を与えることができる自由ピストン内燃機関。 ２．バルブ開放アクチュエータが、バネの力がバルブへの正味の差圧の力を越え るような選ばれた圧力未満に低下している燃焼室圧に応答してバルブを開放する ために、バルブをそのその開放位置に向かって偏らせるバネを含む請求の範囲第 １項に記載のエンジン。 ３．該アクチュエータが、流体圧源から流体アクチュエータに適用される圧力に 応答性であり、ピストン位置センサーに接続されてそれにより作動される介在す る制御バルブにより制御される流体アクチュエータを含む請求の範囲第１項に記 載のエンジン。 ４．ピストン位置センサーがピストンの該選ばれた第１位置及びピストンの第２ 位置の両方を検知し、選ばれた第２ピストン位置の検知に応答して燃焼室バルブ を開放するように制御バルブを作動させる請求の範囲第３項に記載のエンジン。 ５．さらに： 燃焼室と大気の間の気体の通過を制御するための、燃焼室と大気の間に延びる 第２の流路内の第２の燃焼室バルブを含み、該第２の燃焼室バルブは該第１の燃 焼室バルブが開放される時に開放され、該第１の燃焼室バルブが閉鎖される時に 閉鎖されるように適応している 請求の範囲第１又は２又は３又は４項に記載のエンジン。 ６．該燃焼室バルブが開放された時にシリンダーを介して空気を押込むために送 風機が流路と通じて接続されている請求の範囲第５項に記載のエンジン。 ７．該第２の燃焼室バルブが燃焼室中への流体の流れを許す方向のチェックバル ブである請求の範囲第６項に記載のエンジン。 ８．複数の個別のエンジンを含み、それぞれの個別のエンジンは請求の範囲第６ 項に従っている多段エンジンであって、該多段エンジンのピストンは同じ負荷に 出力を供給するように連結されており、個別のエンジンは個別のエンジンの全部 より少ない数を含む選ばれた個別のエンジンを同時に作動させるために独立して 作動可能である多段エンジン。 ９．個別のエンジンのバルブアクチュエータがコンピューターに接続されてそれ により制御され、コンピューターは負荷要求に応答して選ばれた個別のエンジン の作動を選択的に可能にする請求の範囲第８項に記載の多段エンジン。 １０．第２の向かい合ったピストンがシリンダー内で滑動的に往復可能であり、 燃焼室の境界となってそれを区画している端面を有する請求の範囲第１又は２又 は３又は４項に記載のエンジン。 １１．さらに： 燃焼室と大気の間の気体の通過を制御するための、燃焼室と大気の間に延びる 第２の流路内の第２の燃焼室バルブを含み、該第２の燃焼室バルブは該第１の燃 焼室バルブが開放される時に開放され、該第１の燃焼室バルブが閉鎖される時に 閉鎖されるように適応している 請求の範囲第１０項に記載のエンジン。 １２．さらに、該燃焼室バルブの１つの流路と通じてエンジンに取り付けられ、 燃焼ガスをパージし、燃焼室に空気を入れるために該燃焼室バルブが開放された 時に大気空気を燃焼室中に押込む送風機を含む請求の範囲第９項に記載のエンジ ン。 １３．複数の個別のエンジンを含み、それぞれの個別のエンジンは請求の範囲第 １０項に従っている多段エンジンであって、該多段エンジンのピストンは同じ負 荷に出力を供給するように連結されており、個別のエンジンは個別のエンジンの 全部より少ない数を含む選ばれた個別のエンジンを同時に作動させるために独立 して作動可能である多段エンジン。 １４．個別のエンジンのバルブアクチュエータがコンピューターに接続されてそ れにより制御され、コンピューターは負荷要求に応答して選ばれた個別のエンジ ンの作動を選択的に可能にする請求の範囲第１３項に記載の多段エンジン。 １５．該第２の燃焼室バルブが燃焼室中への流体の流れを許す方向のチェックバ ルブである請求の範囲第１２項に記載のエンジン。 １６．該燃焼室バルブの１つが該ピストンのそれぞれの該端面中に取り付けられ ている請求の範囲第１２項に記載のエンジン。 １７．火花ギャップを形成しており、燃焼を開始させるための放電回路に接続さ れている電極をさらに燃焼室内に含む請求の範囲第１２項に記載のエンジン。 １８．該アクチュエータが、流体圧源から流体アクチュエータに適用される圧力 に応答性であり、ピストン位置センサーに接続されてそれにより作動される介在 する制御バルブにより制御される流体アクチュエータを含む請求の範囲第１２項 に記載のエンジン。 １９．流体圧源が該ピストンの少なくとも１つに駆動的に連結されたポンプによ り加圧ガスを用いて吸入排出されるアキュムレータである請求の範囲第１８項に 記載のエンジン。 ２０．流体圧により作動するバルブアクチュエータが、バルブに接続され、ピス トン中に形成されたシリンダー内を往復するバルブ作動ピストンを含む請求の範 囲第１９項に記載のエンジン。 ２１．該アクチュエータがソレノイドを含み、各ソレノイドはそれに関連する燃 焼室バルブを開放する１つの状態及びそれに関連する燃焼室バルブを閉鎖する１ つの状態の少なくとも２つの状態を有している請求の範囲第５項に記載のエンジ ン。 ２２．（ａ）膨張工程の末端近くにおけるピストン位置で燃焼室を通風して燃焼 ガスの膨張を停止させ、燃焼生成物の排気を開始させ； （ｂ）排気を終わらせて圧縮を開始するピストン位置において通風を終わ らせ； （ｃ）所望の出力における変動に応答してピストン位置に対して 該バルブ開放及びバルブ閉鎖現象の少なくとも１つを変更する ことを含む、シリンダーの燃焼室部分を境界付けそれを区画している端面を有し 、最大及び最小燃焼室体積の間で滑動的に往復可能な少なくとも１つのピストン を含み、ピストンをその圧縮工程を介して駆動するためにピストンに連結された 駆動体も含み、燃焼室と通じている燃料噴射器も有している自由ピストン内燃機 関を作動させるための方法。 ２３．出力を低下させる時に、エンジン作動が、該選ばれたピストン位置の少な くとも１つを変更して膨張排気量対圧縮排気量の比率を増加させることを含む請 求の範囲第２２項に記載の方法。 ２４．さらに： （ａ）ピストンが第１の膨張工程停止位置にある時を検知し； （ｂ）ピストンが該第１位置にある時に燃焼室と大気の間に通じているバルブ を開放する ことを含む請求の範囲第２３項に記載の方法。 ２５．複数の個別のエンジンを含み、それぞれの個別のエンジンは請求の範囲第 ２２又は２３又は２４項に従っている多段エンジンであって、該多段エンジンの ピストンは同じ負荷に出力を供給するように連結されており、個別のエンジンは 個別のエンジンの全部より少ない数を含む選ばれた個別のエンジンを同時に作動 させるために独立して作動可能である多段エンジン。 ２６．個別のエンジンのバルブアクチュエータがコンピューターに接続されてそ れにより制御され、コンピューターは負荷要求に応答して選ばれた個別のエンジ ンの作動を選択的に可能にする請求の範囲第２５項に記載の多段エンジン。