【発明の詳細な説明】
取外し可能なドライブキャリアのためのカム補助式取出しハンドル
発明の背景 技術分野
この発明は、コンピュータまたはワークステーションのためのポータブルドラ
イブキャリアに取付けられ、コンピュータまたはワークステーションの既存のド
ライブベイにおいて一般的に装着されるＵ字型収容フレームからのキャリアの脱
離および取出しを補助する回転可能なハンドルに関する。
背景技術
記憶装置（たとえばハードドライブ）のためのポータブルキャリアはこれまで
コンピュータおよびワークステーションに関連付けられてきた。たとえば、記憶
装置にストアされるデータは機密または極秘のものであり得る。この場合、一日
の終わりにキャリアを取外して安全な場所に移動し、許可を受けていない人物に
よるデータへのアクセスができないようにすることが望ましい。さらなる例によ
れば、キャリアをある場所にあるコンピュータから遠隔の場所に運搬してその遠
隔の場所で別のコンピュータにキャリアを戻すことができるようにすることも望
ましいであろう。
これらの例の各々において、通常、キャリアのハンドルを掴んでキャリアをそ
の収容フレームから取外すのに十分な力を発揮するよう引張る。ときにはキャリ
アがその収容フレームに堅く接続されておりキャリアを取外すのが困難であるこ
ともある。前述したことから、キャリアハンドルに余分な引張力を加えなければ
ならないことがある。この点で、キャリアの取出し機構またはその収容フレーム
が壊れることがあり、この結果キャリアをそのコンピュータまたはワークステー
ションに戻すのが困難となる。そうでなければ、取出し機構を修理することはキ
ャリアまたはコンピュータが使用できなくなってしまうことを意味し、このこと
から時間および装置の使用効率が悪くなってしまうことがある。
したがって、余分な引張力を必要とすることなく、またはキャリアのハンドル
に加えられる引張力に対して取出し機構が破壊されるという可能性のない状態で
、キャリアのその収容フレームからの取出しおよび取外しを容易に行なえるよう
にするのが望ましい。
発明の概要
簡単には、回転可能な取出しハンドルおよび１対のハンドルカムは互いに共働
して記憶装置（たとえばハードドライブ）のためのキャリアを、コンピュータま
たはワークステーションの既存のドライブベイにおいて一般的に見られろ種類の
Ｕ字型収容フレームから素早くかつ容易に取出し取外すことができるようにする
。ハンドルカムはキャリアのそれぞれの側に結合され、それに対して動くよう適
合される。各ハンドルカムは、その一方端から外側に突出する力受けアームとそ
の反対の端部に沿って走るストップバーとを有するほぼＧ字型本体を含む。キャ
リアのそれぞれの側の前方端には底部、中央および頂部ガイドタブがあり、これ
らは重なり合うように並行に整列して配置され、ハンドルカムがそこに沿って双
方向に滑ることができるようにする。最も下のガイドタブはそこから突出するス
トップを有し、最初にハンドルカムがこれに接して置かれており、ハンドルカム
の前方向移動が制限される。中央ガイドタブはハンドルカムの本体におけるタブ
収容チャネルを介して収容され、ハンドルカムが確実にキャリアのそれぞれの側
に沿って滑らかにかつ連続的に運動するようにする。常態において緩和している
従来のコイルばねが、各ハンドルカムとキャリアの側部との間でそれぞれの軸方
向に整列したばね保持ピンから延びる。
取出しハンドルはキャリアの対向する側部に旋回可能に結合される１対の並行
整列アームを有する。取出しハンドルの各アームの下にカムを設けた力伝達面が
形成され、ハンドルによって生じた回転力をリニア押付け力に変換して、これを
ハンドルカムに伝達する。
初めに、取出しハンドルはキャリアの前部に対して垂直に配置され、ハンドル
カムは最も下のガイドタブから突出するストップに接して置かれる。ハンドルカ
ムの力受けアームは初めは取出しハンドルのカムを設けた力受け面に対して置か
れる。キャリアをその支持フレームから取出し取外すためには、取出しハンドル
をキャリアに対して垂直位置から水平位置への９０度の弧にわたって回転させる
。取出しハンドルのこの回転の間、そのカムを設けた力伝達面はハンドルカムの
力受けアームのまわりに対応して回転し、これによってハンドルカムに対して押
付け力を加え、コイルばねを圧縮させる。これに従い、ハンドルカムはキャリア
のそれぞれの側のガイドタブに沿って後方向に滑り、ハンドルカムのストップバ
ーが、Ｕ字型収容フレームの対向する側部の中に成形されかつそこから内側へ突
出するそれぞれ対応のリブに係合するまで滑る。ストップバーが収容フレームの
リブに対して後方向に押付けられると、キャリアは前方向に強いられ、その収容
フレームから接続解除される。取出しハンドルの垂直方向から水平方向への回転
が完了すると、ハンドルの力伝達面はハンドルカムの力受けアームを過ぎてかつ
係合が外れるまで回転し、そこでハンドルカムにそれまで加わっていた押付け力
が止む。この時点で、ばねは伸張することができ、自動的にハンドルカムをキャ
リアの側部におけるガイドタブに沿って前方向に滑らせ、再び最も下のガイドタ
ブがら突出するストップに接して置かれるようにする。取出しハンドルが垂直位
置にある状態で、ハンドルを掴んで引張り、キャリアをその収容フレームから素
早くかつ簡単に取出すことができる。
キャリアを同じまたは別の収容フレームに戻し接続する際には、取出しハンド
ルをキャリアに対して水平位置から垂直位置へさらに９０度の弧にわたって回転
させる。この場合、取出しハンドルのアームはハンドルカムの力受けアームに係
合しこれを押し上げ、そこで力受けアームは、ハンドルが垂直方向から水平方向
に回転される場合のように後方向に押されるのではなく上方向に回転する。これ
に従い、取出しハンドルにより生じる回転力は上方向に回転する力受けアームに
より吸収されるため、ハンドルカムはキャリアの側部に沿って後方向に移動する
ことがなく、キャリアはその収容フレームに接続されたままとなる。ハンドルカ
ムの力受けアームは再び、取出しハンドルのそれぞれのカムを設けた力伝達面に
接して位置付けられ、ハンドルの次の回転を待つ間、取出しハンドルをキャリア
に対して垂直方向に掛けるようにする。
図面の簡単な説明
図１は、Ｕ字型収容フレームに脱離可能に接続されかつその中に保持されるポ
ータブルデータキャリアを示す斜視図である。
図２は、キャリアのその収容フレームへの咬合係合を示す断面図である。
図３は、キャリアがその収容フレームに接続されかつその中に保持される状態
にある、静止の垂直位置でのこの発明を形成するキャリアの回転可能な取出しハ
ンドルを示す。
図４および図５は、活性状態の水平位置に回転され、キャリアをその収容フレ
ームから取出するようにするキャリアの回転可能な取出しハンドルを示す。
図６は、キャリアが外側に引張られその収容フレームから分離されている状態
にある、水平位置におけるキャリアの回転可能なハンドルを示す。
図７は、キャリアの取出しハンドルが活性状態の水平位置から静止の垂直位置
まで回転された状態で、収容フレームに戻されたキャリアを示す。
図８は、キャリアのそれぞれの側に結合され、取出しハンドルの回転に対して
キャリアのそれぞれの側に沿って滑るよう適合される、この発明を形成するハン
ドルカムを示す分解図である。
図９は、図８のハンドルカムの正面図である。
詳細な説明
初めに、図面の図１を参照して、ポータブルコンピュータ記憶ユニットのため
のキャリア１が示される。キャリア１はほぼＵ字型のロッキングチャネルまたは
収容フレーム２の中に収容され、これによって囲まれている。キャリア１の記憶
ユニットはそれ自体が従来のものであり、この発明を形成するものではない。し
かしながら、簡単に触れると、キャリア１の記憶ユニットは、パーソナルコンピ
ュータ、ワークステーションなどに一般的に関連付けられる記憶装置（たとえば
ハードドライブ）である。キャリア１はＵ字型収容フレーム２内に摺動可能にか
つ取外し可能に挿入されるよう適合される。収容フレーム２は典型的に前述のパ
ーソナルコンピュータ、ワークステーションなどの既存のドライブ収容ベイに装
着される。キャリア１がその収容フレーム２内に位置付けられる際には、キャリ
ア１の後部から外側に突出する少なくとも１つの雄電気コネクタ（図３から図７
において４で示される）が、収容フレーム２から内側に突出する対応の雌電気コ
ネクタ（図３から図７において６で示される）と咬合され、これにより、キャリ
ア１は収容フレーム２に電気的かつ機械的に結合される。収容フレーム２はコン
ピュータ（図示せず）に電気的に接続され、ここで収容フレーム２はフレーム２
の後部から外側に突出する外部コネクタ７によって配置される。
以下にさらに詳しく説明するように、キャリア１は取出しハンドル８を有し、
取出しハンドル８は１対の留め具によってキャリア１の前部に旋回可能に結合さ
れており、ハンドル８は静止位置と活性位置との間で９０度の弧にわたって回転
されるよう適合される。取出しハンドル８は通常の１対の並行整列アーム９を有
し、通常の態様でキャリア１をその収容フレーム２の中へおよび収容フレーム２
から外へ強いるの用いられ、また、そのコンピュータ記憶ユニットを別のコンピ
ュータに移動するかまたは安全な場所に置いて守るようにする際にキャリア１を
運搬するのに用いられる。しかしながら、重要なさらなる利点として、取出しハ
ンドル８はキャリア１をその収容フレーム２から脱離および分離する際に自動的
に補助する。
前述のキャリア１の脱離を容易にするため、図２から図７に示されるように、
キャリアにはキャリア１の各々の側部に成形され長さ方向に走る細長いガイドチ
ャネル１０が設けられる。図面の図８に最もよく示されるように、各ガイドチャ
ネル１０の前方端（すなわちキャリア１の前部において取出しハンドル８のすぐ
後ろにある端部）は一連のほぼ矩形のガイドタブ１２、１４および１６のところ
で終わり、ガイドタブ１２、１４および１６はに間隔のおかれた並行整列におい
て重なり合うように配置される。最も下のガイドタブ１２はそこから外側に突出
するフィンガまたはストップ１８を有する。短いばね保持ピン２０は最も下のガ
イドタブ１２と中央ガイドタブ１４との間でガイドチャネル１０から前方向に延
びる。長さ方向に延在するスロット２２は、最も上のガイドタブ１６の位置より
上方でかつわずかに外側においてキャリア１の頂部を通って形成される。
この発明の改善によれば、ハンドルカム２５はキャリア１のそれぞれの側にお
いてガイドタブ１２、１４および１６と接続され、取出しハンドル８の回転運動
を収容フレーム２に対するキャリア１の軸方向の（すなわち縦の）運動に変換す
る。図８および図９に最もよく示されるように、ハンドルカム２５の各々は、ほ
ぼＧ字型の本体と、一体接合部３０によって本体２６の上方かつわずかに前方に
保持される力受けアーム２８とを含む。ハンドルカム２５は好ましくは硬質だが
柔軟性のあるプラスチック材料で製造される。このため、一体接合部３０は、取
出しハンドル８によってアーム２８に加えられる上方向の押付け力に対して力受
けアーム２８が上方向にかつ本体２６から離れるように旋回できるようにする（
図７に最もよく示される）。
各ハンドルカム２５の後部に位置付けられそのＧ字型本体２６の後端縁に沿っ
て外側に突出しているのはストップバー３２である。タブ収容チャネル３４はハ
ンドルカム２８の全長にわたって延在し、本体２６の前部から始まってその頂部
にわたって走る。ハンドルカム２５のＧ字型本体２６の前部は短い接続片３６に
よって閉鎖される。接続片３６から後方向に突出しているのは第２のばね保持ピ
ン３８である。ばね保持ピン３８は、ばね収容通路４０の前方に間隔をあけてお
かれ、ばね収容通路４０に軸方向に整列されている。ばね収容通路４０はハンド
ルカム２５の本体２６の背面を完全に貫通して延在する。
キャリア１がその収容フレーム２の内側に挿入されこれに取付けられている、
図３の組立てられた静止状態において、図８および図９の各ハンドルカム２５は
以下に説明する態様でキャリア１に結合される。キャリア１のそれぞれの側にお
いてガイドチャネル１０から前方向に突出する中央ガイドタブ１４は、ハンドル
カム２５の全体を通って延在するタブ収容チャネル３４内に収容され、カム２５
は中央ガイドタブ１４に沿って双方向に滑るよう適合される。一体接合部３０に
よってハンドル２５の本体２６の上方に保持される力受けアーム２８は、面と面
が向かい合って整列するように最も上のガイドタブ１６に対して同じ高さに配置
され、最も上のガイドタブ１６の上に双方向に滑るよう適合される。この静止状
態において力受けアーム２８は最も上のガイドタブ１６より十分前方に延在して
おり、次に説明する取出しハンドル８のカムを設けた力伝達面４４と接触するこ
とに注目することが重要である。このため、ハンドル８が図３のその静止状態か
ら回転される際に力受けアーム２８に加えられる押付け力は、一体接合部３０を
介してハンドルカム２５の本体２６に伝達され、力受けアーム２８が最も上のガ
イドタブ１６および本体２６に沿って後方向に滑らされ、中央ガイドタブ１４の
上に乗る。
同様に、ハンドルカム２５のＧ字型本体２６の底部はガイドチャネル１０の短
いレッジ１１上に置かれ、最も下のガイドタブ１２に対して、面と面が向かい合
って整列するように同じ高さに配置され、それに沿って双方向に移動する態様で
乗るようにする。ハンドルカム２５の静止位置において、ハンドルカム２５の接
続片３６は最も下のガイドタブ１２から突出するストップ１８に接して置かれ、
ガイドタブ１２、１４および１６に沿ったハンドルカム２５の逆方向の運動の間
ハンドルカム２５の前方向移動を制限するようにする。
ハンドルカム２５が上述の態様でガイドタブ１２、１４および１６に沿って乗
るよう結合され適合された状態では、従来の設計の金属コイルばね４２が、（最
も下のガイドタブ１２と中央ガイドタブ１４との間の）キャリア１から突出する
ばね保持ピン２０と、ハンドルカム２５の接続片３６から突出するばね保持ピン
３８との間でハンドルカム２５のばね収容通路４０を介して延在する。ばね保持
ピン２０および３８は間隔がおかれ対向する態様で整列して配置され、コイルば
ね４２の前方および後方端部を収容し支持する。
取出しハンドル８の静止状態において、キャリア１がその収容フレーム２内に
正しく設置され接続される状態では、コイルばね４２は伸張し緩和した状態にあ
る。しかしながら、次に説明するように、取出しハンドル８を回転してキャリア
１を収容フレーム２から脱離し取外す際には、ハンドルカム２５がガイドタブ１
２、１４および１６に沿って後方向に滑り、ばね４２が応力を受けエネルギを蓄
えるよう圧縮されるようにする。一旦取出しハンドル８が完全に回転されると、
ばねは伸張しその蓄えられたエネルギを解放して、自動的にハンドルカム２５を
ガイドタブ１２、１４および１６に沿って前方向に滑らせ、最も下のガイドタブ
１２から突出するストップ１８に向かってこれに接触するようにさせる。
この目的のため、またこの発明のさらなる重要な詳細点として、取出しハンド
ル８にはカムを設けた１対の力伝達面４４（図３から図７に最もよく示される）
が設けられる。より特定的には、カムを設けた力伝達面４４はハンドル８のアー
ム９の各々の下に形成され、初めはキャリア１の対向する側部においてガイドタ
ブ１２、１４および１６に担持されかつこれらに沿って摺動可能であるハンドル
カム２５の力受けアーム２８に接触した状態で置かれるようにする。取出しハン
ドル８がその静止位置（図１および図３に示される）からその活性状態位置（図
５および図６に示される）まで回転されると、カムを設けた力伝達面４４はこれ
に対応してそれぞれ対応の力伝達アーム２８のまわりに回転し、取出しハンドル
８によって生じる回転力が各ハンドルカム２５に伝達され、ハンドルカム２５を
ガイドタブ１２、１４および１６に沿ってリニアにかつ後方向に滑らせる。
Ｕ字型収容フレーム２によってキャリア１を取外し可能に収容することを容易
にするため、１組の内側に突出するリブ５０が収容フレーム２の側部に成形され
る（図２に最もよく示される）。リブ５０（図３から図５に破線で示される）は
互いに対向して整列する態様で配置され、キャリア１の対向する側部に形成され
るそれぞれ対応のガイドチャネル１０内に収容されかつその中を乗って通って移
動するような大きさにされる。このため、キャリア１がその収容フレーム２に対
して移動するにつれ、キャリア１のガイドチャネル１０は収容フレーム２のリブ
５０に沿って滑り、フレーム２の中への、またフレーム２から外へのキャリア１
の移動が滑らかでかつ連続的に行なわれることを確実にする。
次に、キャリア１をそのＵ字型収容フレーム２から簡単にかつ確実に脱離し取
出す、１対のハンドルカム２５と組合された取出しハンドル８の動作を開示する
。図３に最もよく示されるように、取出しハンドル８および各ハンドルカム２５
は初めは静止状態であり、キャリア１は収容フレーム２内に収容され収容フレー
ム２に咬合されており、キャリア１の後部にある雄コネクタ４がフレーム２の雌
コネクタ６と電気的に接続されている。この静止状態の位置において、取出しハ
ンドル８はキャリア１の前部に対して縦にかつ下方向に延在する。さらに、各ハ
ンドルカム２５はガイドタブ１２、１４および１６に沿って前方向に配置され、
ストップ１８に接して置かれるようにする。キャリア１とハンドルカム２５の各
々との間に（それぞれ対応のばね保持ピン２０および３８において）延在するコ
イルばね４２は伸張し緩和している。
キャリア１をその収容フレーム２から脱離させ分離させるため、取出しハンド
ル８を図３に示される下方向の垂直位置から図５に示される外側の水平位置まで
９０度の弧にわたって回転させる。取出しハンドル８が垂直位置から水平位置に
回転するにつれ、その回転力はハンドル８の対向するアーム９におけるカムを設
けた力伝達面４４からリニアの押付け力として（図４に最もよく示される）キャ
リア１の側部におけるハンドルカム２５の力受けアーム２８に対して伝達され、
各ハンドルカム２５をキャリア１に対して後方向に滑らせるようにする。すなわ
ち、各ハンドルカム２５の力受けアーム２８は最も上のガイドタブ１６に対して
滑り、各ハンドルカム２５の本体２６は最も下のガイドタブ１２に沿ってストッ
プ１８から離れるように移動し、中央ガイドタブ１４はタブ収容チャネル３４を
通って摺動可能に収容される。
ハンドルカム２５がキャリア１に対して後方向に移動するにつれ、それぞれ対
応のばね４２（その前端部はカム２５に結合される）が圧縮されエネルギを蓄え
る。ハンドルカム２５のストップバー３２は、ついには収容フレーム２の対向す
る側部から内側に突出するリブ５０と係合するよう押付けられる。ストップバー
３２はそれらのハンドルカム２５とともに後方向に移動し収容フレーム２のリブ
５０に押付けられ続け、キャリア１の雄コネクタ４がフレーム２の雌コネクタ６
から引き出される際にキャリア１がその収容フレーム２から脱離するまで押付ら
れる。換言すると、ストップバー３２がリブ５０に対して加える後方向の押付け
力により、反対の前方向の運動が生じ、またはキャリア１が収容フレーム２に対
してわずかに取出される。
上述のことから、キャリア１はそこで収容フレーム２から外側に短い距離だけ
前進させられ、取出しハンドル８が水平位置（図５に示される）まで完全に回転
した後にキャリア１を収容フレーム２から簡単に分離できるようになり、この水
平位置においてハンドル８を掴み（図６の参照の矢印５２の方向に）引張ってキ
ャリア１を取外すことができる。図６に最もよく示されるように、キャリア１が
そのＵ字型収容フレーム２がら取外される際に、キャリア１の側部におけるガイ
ドチャネル１０は収容フレーム２のそれぞれの内側に突出するリブ５０にわたっ
てこれらを過ぎて滑る。
この点で、取出しハンドル８が図３の静止状態の垂直位置から図５および図６
の活性状態の水平位置までの完全な９０度の回転を終えると、取出しハンドル８
のアーム９における力伝達面４４はこれに対応してハンドルカム２５の力受けア
ーム２８を過ぎて力受けアーム２８との係合が外れるまで回転される。このよう
に、力伝達面４４によって力受けアーム２８にそれまで加えられていた抑付け力
が止み、このことで取出しハンドル８の回転の前にばね４２がその蓄えられたエ
ネルギを解放しその静止状態に向かって伸張することができる。これに従い、伸
張するばね４２（その後方端部はキャリア１に結合される）はハンドルカム２５
を強いて自動的にキャリア１に対して前方向に移動させ、ガイドタブ１２、１４
および１６に沿ってその元の静止状態に向かって滑らせ、ハンドルカム２５の本
体２６は再び、最も下のガイドタブ１２から突出するストップ１８に接して置か
れる。
図面の図７では、同じまたは別のＵ字型収容フレーム２に戻された後のキャリ
ア１が示される。キャリア１がその収容フレーム２に設置され、電気コネクタ４
および６が互いに押付けられてキャリア１が再びフレーム２に電気的かつ機械的
に結合された後、ハンドル８を掴んでキャリア１を収容フレーム２の内側に押付
けることができる活性状態の水平位置から（図７の破線により示される）静止状
態の垂直位置まで、取出しハンドル８をさらに９０度の弧にわたって回転させる
。
水平位置から垂直位置へ取出しハンドルが回転する間、取出しハンドル８のア
ーム９の頂部（カムを設けた力伝達面４４の位置の反対側）はハンドルカム２５
の力受けアーム２８に係合しこれを押し上げる。このため、力受けアーム２８は
上方向に回転し、キャリア１の頂部を通って延在する（図８において最もよく示
され、２２で示される）スロットの中まで回転する。この場合、各ハンドルカム
２５の力受けアーム２８が上方向にスロット２２の中へ回転する際、取出しハン
ドル８により生じる回転力はハンドルカム２５に伝達されず、実質的に散逸する
ことを理解されたい。このように、取出しハンドル８を静止状態の垂直位置から
活性状態の水平位置へ回転させてキャリア１を収容フレーム２から脱離させる場
合とは異なり、ハンドル８によって生じる回転力は実質的に全くハンドルカム２
５に伝達されず、このためハンドルカム２５はキャリア１に対して外れることが
ない。取出しハンドル８からハンドルカム２５に軸方向の押付け力が全く加えら
れないため、キャリア１はその収容フレームに固定されて取付けられたままであ
り、パーソナルコンピュータ、ワークステーションなどと通常の態様で用いられ
る。さらに、取出しハンドルがその静止した垂直位置に戻されると、ハンドルカ
ム２５の力受けアーム２８は再び取出しハンドル８のそれぞれのカムを設けた力
伝達面４４に接して位置付けられ、ハンドル８をキャリア１に対して垂直位置に
おいて保持ししっかり留めるようにしてハンドルの次の回転を待つ。
この発明の好ましい実施例を示し説明したが、その真の精神および範囲から逸
脱することなくさまざまな変更を行なうことができるのが理解されるであろう。
以上、好ましい実施例を提示した。