JP2002373297A - コンテンツ課金システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 コンテンツ配信業者がコンテンツを配信する
場合に、該コンテンツ配信業者が納得する代金回収を行
うコンテンツ課金システムを提供する。 【解決手段】 ネットワーク１００，１１０上にコンテ
ンツを配信するコンテンツ配信サーバ２０と、該コンテ
ンツ配信サーバからコンテンツをダウンロード可能なユ
ーザ端末２０と、該ユーザ端末がダウンロードする前記
コンテンツの料金を、コンテンツの提供者がコンテンツ
毎に予め自由に決定しておき、ユーザのダウンロードに
応じて課金を管理するユーザ料金管理サーバ３０とを備
え、更にユーザ料金管理サーバが管理したユーザ毎の料
金を、請求書形式に印刷して出力する請求書印刷サーバ
を備えた。このようにすれば、例えば勝手サイトが納得
する代金回収を、アウトソーシング形式で安価に行うこ
とができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、携帯電話向けコン
テンツ課金システムに関し、特に携帯電話向けのコンテ
ンツに課金する場合に、コンテンツ配信業者が納得する
代金回収を行うことを可能にしたコンテンツ課金システ
ムに関する。

【０００２】

【従来の技術】コンテンツサービスプロバイダ（ＮＴＴ
ドコモ等）が携帯電話ネットワーク（ｉモードのネット
ワーク等）及びインターネットを用いて携帯電話用コン
テンツ配信を行う際、携帯電話事業者（ＮＴＴドコモ
等）が、そのコンテンツを正式にメニュー化しているも
のに関しては（公式サイト）、事業者サイドが定額（例
えば、ＮＴＴドコモの場合、１サイト当り100〜300円／
月）にて代金回収代行を実施している。

【０００３】ところで、携帯電話事業者が配信するコン
テンツの豊富化・掘起しを図るために、ソフトウェアハ
ウス等が開発したコンテンツを募集して選考し（メニュ
ー化選考）、携帯電話事業者独自の基準に適合している
と判断したコンテンツを、公式サイトのメニューとして
提供する場合がある。一方、携帯電話事業者のメニュー
化選考に落選したコンテンツであっても、ソフトウェア
ハウス側は独自にネットワーク上にサイトを開いてコン
テンツ配信を行う場合がある（非公式サイト、以下、勝
手サイトと記す）。この場合は、勝手サイトはコンテン
ツを無料とするか、勝手サイト側が独自に顧客料金シス
テムを構築し、代金回収を行う方法を採っている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
公式サイトおよび勝手サイトのコンテンツ課金システム
には、次の問題点がある。問題点は、正式メニュー化さ
れているものに関しては、前述の定額での回収しかでき
ないことである。即ち、価値の高いコンテンツに高い価
格設定をしたり、或いは複数回ダウンロードした場合
に、その回数分を課金したりする柔軟な課金が出来ない
ことである。これでは、公式サイトは、柔軟な代金回収
を行うことができない。

【０００５】又、勝手サイトにおいて、代金回収を行う
には高価な顧客料金システムを構築する必要があること
である。勝手サイトはコンテンツを配信サービスする業
者（コンテンツサービスプロバイダ）であるにも拘わら
ず、前記顧客料金システムの導入や管理者を配置しなけ
ればならないことである。これでは、勝手サイトの金銭
的な負担が大きくなってしまう。

【０００６】そこで本発明の課題は、コンテンツ配信業
者がコンテンツを配信する場合に、該コンテンツ配信業
者が納得する代金回収を行うことを可能にしたコンテン
ツ課金システムを提供することである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するため
に請求項１の発明は、ネットワーク上にコンテンツを配
信するコンテンツ配信手段と、該コンテンツ配信手段か
らコンテンツをダウンロード可能なユーザ端末と、該ユ
ーザ端末がダウンロードするコンテンツの料金を、コン
テンツの提供者がコンテンツ毎に予め自由に決定してお
き、ユーザのダウンロードに応じて課金を管理するユー
ザ料金管理手段とを備えたことを特徴とする。このよう
にすれば、コンテンツ提供者は提供するコンテンツの料
金を自由に設定でき、また、ユーザのダウンロードに応
じて課金をすることができる。

【０００８】また、請求項３の発明は、前記ネットワー
ク上に、前記ユーザ料金管理手段が管理したユーザ毎の
料金を、請求書形式に印刷して出力する請求書印刷手段
を備えたことを特徴とする。また、請求項４の発明は、
前記請求書印刷手段が印刷した請求書を、請求書印刷手
段側から直接ユーザに送付することを特徴とする。この
ようにすれば、例えば勝手サイトであっても、勝手サイ
トが納得する料金の請求書を請求書印刷手段側からユー
ザに直送するので、顧客料金システムを独自に構築する
こと、および人件費をかけることなく、アウトソーシン
グにより勝手サイトが納得する料金をユーザに請求する
ことができる。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、本発明を図示の実施例に基
づいて説明する。 （１）本発明の概要 本発明は、携帯電話向けコンテンツサービスプロバイダ
が、携帯電話事業者公式サイトのメニュー化選考に落選
したコンテンツ（勝手サイト）において、コンテンツ毎
の課金及び代金回収をアウトソーシングしたいという要
望に対し、ネットワークを介してその業務を代行する例
えば携帯電話向けコンテンツのコンテンツ課金システム
のビジネスモデルである。

【００１０】図１において、携帯電話コンテンツ注文者
（以下、注文者）は、自分のユーザ携帯端末１０を用い
て、アカウント情報（住所，氏名，決済方法等）をネッ
トワーク１００，１１０経由でアプリケーションサービ
スプロバイダの顧客料金管理サーバ３０（以下、顧客料
金管理サーバ３０）に登録する。次に注文者は、コンテ
ンツサービスプロバイダのコンテンツ配信サーバ２０
（以下、コンテンツ配信サーバ２０）から必要なコンテ
ンツをネットワーク１００，１１０経由でダウンロード
する。

【００１１】顧客料金管理サーバ３０はコンテンツ配信
サーバ２０からダウンロードログ情報をネットワーク１
００経由で受信し、料金プランに基づいた課金処理を実
施後、請求データを作成し、請求サイクルに基づいて印
刷会社の請求書印刷サーバ４０（以下、請求書印刷サー
バ４０）にネットワーク１００経由で送信する。月末に
なると、印刷会社は請求書印刷サーバ４０で作成した請
求書を注文者に郵便にて送付する。注文者はその請求書
に基づいて料金を決済機関に支払い、コンテンツサービ
スプロバイダは入金を確認する。

【００１２】（２）実施例 図１は本実施例のシステム構成図である。図１を参照す
ると、本発明のコンテンツ課金システムの実施例は、
「ユーザ端末」であるユーザ携帯端末１０と、コンテン
ツサービスプロバイダの「コンテンツ配信手段」である
コンテンツ配信サーバ２０と、アプリケーションサービ
スプロバイダの「顧客料金管理手段」である顧客料金管
理サーバ３０と、印刷会社の「請求書印刷手段」である
請求書印刷サーバ４０と、コンビニ等に備えた小売店端
末５０と、これらを相互に接続するインターネット等の
通信ネットワーク１００と携帯電話ネットワーク１１０
から構成されている。

【００１３】ユーザ携帯端末１０は、ｉモード等のイン
ターネット接続可能な携帯電話端末である。ユーザ携帯
端末１０は、コンテンツ配信サーバ２０がネットワーク
１００，１１０上に提供しているコンテンツ情報にアク
セスし、該当製品情報を画面に表示する機能を備えてい
る。製品情報としては、例えば、Ｊａｖａアプレット等
のコンテンツに関する情報であり、アプレットの内容ま
たは価格等の情報を含む。ユーザ携帯端末１０は、さら
に、注文者が住所，氏名，決済方法等のアカウント情報
を、ネットワーク１００，１１０を介して顧客料金管理
サーバ３０に送信する機能を有する。

【００１４】コンテンツ配信サーバ２０は、ワークステ
ーション・サーバ等の情報処理装置によって構成され
る。コンテンツ配信サーバ２０は、注文者の操作により
ユーザ携帯端末１０が送出した購入注文情報を受け取
り、コンテンツをユーザ携帯端末１０に送信する機能を
備えている。又、コンテンツを配信したダウンロードロ
グ情報（顧客名，配信日時，コンテンツの種類等）を生
成し、請求サイクルに基づいて送信する機能を持つ。

【００１５】顧客料金管理サーバ３０は、アプリケーシ
ョンサービスプロバイダに設けられ、ワークステーショ
ン・サーバ等の情報処理装置によって構成される。顧客
料金管理サーバ３０はプライスプランに基づいた課金機
能、及びユーザ携帯端末１０から送信されるアカウント
情報を登録・管理する機能を持つ。又、顧客料金管理サ
ーバ３０は、コンテンツ配信サーバ２０からダウンロー
ドログ情報を受け取る。ダウンロードログ情報は、コン
テンツを何時、誰がダウンロードしたかという情報で、
この情報を元に課金をし、請求サイクルに基づいた請求
データ作成処理を行う。

【００１６】この請求データ（請求書のデータ）を小売
店端末５０に配送する。さらにユーザＩＤ，パスワード
でユーザを識別後、請求データをＷｅｂサーバ機能で公
開する機能を持つ。請求書印刷サーバ４０は、印刷会社
に設けられる。請求書印刷サーバ４０は、顧客料金管理
サーバ３０から請求データを受け取り、そのデータを元
に請求書を作成し、携帯電話コンテンツ注文者に郵送す
る。

【００１７】次に、図１〜図４を参照して本実施例の動
作について詳細に説明する。なお、以降の説明では、ネ
ットワーク１００はインターネットであるとする。図２
は本実施例のフローチャート、図３はアカウント作成の
画面、図４はコンテンツメニューの画面である。

【００１８】図２を参照すると、注文者は、自分のユー
ザ携帯端末１０を介して、コンテンツサービスプロバイ
ダがインターネット１００上に開設している携帯用コン
テンツ販売ホームページにアクセスする(ステップＡ
１)。これに応答して、コンテンツ配信サーバ２０はア
カウント登録画面をユーザ携帯端末１０に送信する(ス
テップＡ２)。ユーザ携帯端末１０には、まず、図３に
示すようなアカウント作成画面６０が表示される。注文
者は、ユーザ携帯端末１０からアカウント情報を入力す
る。(ステップＡ３)。図３の例では、２回目以降のログ
イン時に使用するユーザＩＤとパスワード，携帯電話番
号，家の電話番号，氏名，住所を文字入力する。決済方
法はプルダウンメニューから選択する。

【００１９】こうして作成されたアカウント情報を送信
ボタン６１の押下により顧客料金管理サーバ３０に送信
すると、顧客料金管理サーバ３０は顧客管理データとし
て新規アカウントを作成し(ステップＡ４)、登録確認情
報をコンテンツ配信サーバ２０に送出する(ステップＡ
５)。コンテンツ配信サーバ２０は、登録確認データを
受信した段階でコンテンツメニュー画面７０（図４）を
ユーザ携帯端末１０に送信する(ステップＡ６)。

【００２０】次に、注文者が欲しいコンテンツを選択
し、コンテンツメニュー画面７０のダウンロードボタン
７１を指定する(ステップＡ７)と、ユーザ携帯端末１０
には、コンテンツ配信サーバ２０から指定したコンテン
ツがダウンロードされる(ステップＡ８)。ダウンロード
ログは一時的にコンテンツ配信サーバ２０に蓄えられ
る。

【００２１】次に、コンテンツ配信サーバ２０はダウン
ロードログを一定サイクルによりアプリケーションサー
ビスプロバイダにある顧客料金サーバ３０に送信する
(ステップＡ９)。顧客料金サーバ３０は、ダウンロード
ログを受信するとそのログ情報を元に、あらかじめコン
テンツプロバイダから指定されているプライスプラン
（ステップＡ０）に基づき、課金処理を行う。課金デー
タと顧客料金管理サーバ３０のもつアカウント情報を元
に顧客毎の請求データを作成する(ステップＡ１０)。請
求データにはアカウント情報から請求書の送付先、ダウ
ンロードしたアプレット名，日時，請求金額，決済方法
が含まれている。また、顧客料金管理サーバ３０はその
請求データをＷｅｂ機能で表示することが可能であり、
ユーザはＩＤ，パスワードを元に自分の請求データを確
認することが出来る。

【００２２】次に、顧客料金サーバ３０は、指定された
サイクルで請求データを請求書印刷サーバ４０に送付す
る(ステップＡ１１)。請求データを受け取った請求書印
刷サーバ４０は、その請求データを元に請求書を作成し
(ステップＡ１２)、請求書の送付先である注文者に郵便
にて送付する (ステップＡ１３)。注文者は請求書を受
け取ると、指定された口座や小売店端末５０を備えたコ
ンビニ等の小売店に代金を支払う(ステップＡ１４)。コ
ンテンツサービスプロバイダは入金確認を行う(ステッ
プＡ１５)。

【００２３】なお、前記実施例では携帯電話（ｉモード
の携帯電話等）の場合を説明したが、携帯電話以外に例
えばパソコン，モバイル端末等の情報端末装置にも、本
発明を適用可能であるのは勿論である。また、前記実施
例では請求書を送付（郵送）する場合を説明したが、顧
客料金管理サーバ３０からネットワーク１００，１１０
を介してユーザ携帯端末１０に電子メールで送信するこ
とも可能である。

【００２４】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、以
下の効果を発揮することができる。第１の効果は、勝手
サイトのコンテンツサービスプロバイダは、高価な顧客
料金管理システムを導入することなく、コンテンツ毎の
代金回収作業を行うことが可能となる。第２の効果は、
勝手サイトのコンテンツサービスプロバイダは、請求書
発送処理を印刷会社に代行してもらえるので、コンテン
ツ販売を能率化できることである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例のシステム構成図である。

【図２】同実施例のフローチャートである。

【図３】同実施例における、アカウント作成画面であ
る。

【図４】同実施例における、コンテンツメニュー画面で
ある。

【符号の説明】

１０ ユーザ携帯端末 ２０ コンテンツ配信サーバ ３０ 顧客料金管理サーバ ４０ 請求書印刷サーバ ５０ 小売店端末 ６０ アカウント作成画面 ７０ コンテンツメニュー １００ ネットワーク １１０ 携帯電話ネットワーク

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ネットワーク上にコンテンツを配信する
   コンテンツ配信手段と、 該コンテンツ配信手段からコンテンツをダウンロード可
   能なユーザ端末と、 該ユーザ端末がダウンロードするコンテンツの料金を、
   コンテンツの提供者がコンテンツ毎に予め自由に決定し
   ておき、ユーザのダウンロードに応じて課金を管理する
   ユーザ料金管理手段とを備えたことを特徴とするコンテ
   ンツ課金システム。
2. 【請求項２】 前記ユーザ料金管理手段は、ユーザ毎の
   毎月の課金を管理することを特徴とする請求項１記載の
   コンテンツ課金システム。
3. 【請求項３】 前記ネットワーク上に、前記ユーザ料金
   管理手段が管理したユーザ毎の料金を、請求書形式に印
   刷して出力する請求書印刷手段を備えたことを特徴とす
   る請求項１または請求項２記載のコンテンツ課金システ
   ム。
4. 【請求項４】 前記請求書印刷手段が印刷した請求書
   を、請求書印刷手段側から直接ユーザに送付することを
   特徴とする請求項３記載のコンテンツ課金システム。
5. 【請求項５】 前記ユーザ料金管理手段が管理したユー
   ザ毎の料金を、前記ネットワークを介して前記ユーザ端
   末に請求することを特徴とする請求項１記載のコンテン
   ツ課金システム。
6. 【請求項６】 ネットワークを介してユーザ端末にダウ
   ンロードするコンテンツ毎の料金を予め自由に決定して
   おき、前記ネットワーク上に、ユーザ端末へのダウンロ
   ード回数に応じてユーザ毎に課金するユーザ料金管理手
   段を備えたことを特徴とするコンテンツ課金システム。
7. 【請求項７】 前記ユーザ端末は、携帯電話装置である
   ことを特徴とする請求項１乃至請求項６の何れか1つに
   記載のコンテンツ課金システム。