JP2002368742A - コンテンツ配信システムおよびコンテンツ配信方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明は、接続地域が制限された閉域網内に
存在しているユーザの通信端末にのみコンテンツを配信
することができるコンテンツ配信システムおよびコンテ
ンツ配信方法を提供することにある。 【解決手段】 コンテンツ配信センタ１５に設けられた
コンテンツ配信サーバ１９とユーザの通信端末４１の間
に、コンテンツ配信サーバ１９から専用回線を介して受
信したコンテンツを蓄積しておき、蓄積されたコンテン
ツを接続地域が制限された閉域網２７を介してユーザの
通信端末４１に配信する閉域網内サーバ２９を備えたこ
とで、接続地域が制限された閉域網２７内に存在してい
るユーザの通信端末４１にのみコンテンツを配信するこ
とができ、サービス地域を制限したコンテンツの配信が
できるようになる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、接続地域が制限さ
れた閉域網内に存在しているユーザの通信端末にのみコ
ンテンツを配信することができるコンテンツ配信システ
ムおよびコンテンツ配信方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来のコンテンツ配信システムとして
は、図１４に示すように、インターネット１０１上に設
けられたコンテンツサーバ１０３からインターネット１
０１、ＣＡＴＶ網１０５を介して通信端末（Ａ１）へコ
ンテンツを配信するという通信技術が知られている。

【０００３】従来のコンテンツ配信システムでは、コン
テンツサーバ１０３に蓄積された大容量コンテンツを例
えばＣＡＴＶ網やｘＤＳＬ網を利用して、その通信事業
者の加入者に向けて配信するようにしている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
コンテンツ配信システムにあっては、コンテンツ事業者
又はコンテンツ毎に特定のエリアを区別して配信先に指
定することができなかった。また、コンテンツ事業者
は、配信するコンテンツをユーザが属するエリア毎に区
別することができず、さらに、ユーザを選択することが
できなかった。

【０００５】また、インターネットでは、世界的規模で
不特定多数のＷｅｂサーバと通信端末との間で接続が可
能であるので、セキュリティの確保が必要なコンテンツ
配信にはＷｅｂサーバは適さないといった問題があっ
た。

【０００６】さらに、インターネットと個人の通信端末
とを接続するプロバイダでは、ユーザＩＤとパスワード
のみによる認証を行っていたので、このユーザＩＤとパ
スワードが第三者に漏洩した場合には、第三者による不
正利用が可能であり、セキュリティの確保が十分にでき
ないといった問題があった。

【０００７】また、コンテンツ配信サーバに蓄積されて
いるコンテンツが事業者によりアップデートされたとき
に、コンテンツがアップデートされたという情報を当該
コンテンツのユーザに直接に通知することができなかっ
た。

【０００８】また、インターネットは複数の通信事業者
のネットワークを跨ぐため、通信事業者のネットワーク
に固有の通信容量や通信量に依存して通信速度が変動し
易く、安定したスループットが得難いので、特に広帯域
を必要とする動画データや音声データなどのストリーミ
ングを配信するには不向きであった。

【０００９】コンテンツ事業者がインターネット上に分
散配置されたサーバにコンテンツをアップロード（配
信）する場合、それぞれのサーバに対してコンテンツを
登録する必要があったため、複数のプロバイダとの契約
が必要であり、また、アップロード時の作業が繁雑にな
るといった問題があった。

【００１０】インターネットを利用して配信地域を限定
してコンテンツ配信を行うには、インターネットが物理
的にエリア単位に区切ったネットワーク構成を取ってい
ないため、ユーザＩＤとパスワードによる認証時に、ユ
ーザ属性としてユーザＩＤを発行した時にユーザが入力
した居住地情報等を参照することで、アクセスの可否を
判別するという手法があるが、コンテンツ事業者が指定
したエリア外からのアクセスも可能になるといった問題
があった。

【００１１】また、コンテンツ事業者は、コンテンツの
価格、課金方法（利用の都度申込む従量型課金と一定契
約期間内は何度も利用が可能で契約が自動継続される定
額型課金）等のコンテンツ属性情報をオンラインで設定
することはできないといった問題があった。

【００１２】コンテンツ事業者は、ユーザによるコンテ
ンツの購入状況等、ユーザに関する情報をリアルタイム
で把握することができないといった問題があった。一
方、ユーザは、コンテンツの利用料明細等の情報をリア
ルタイムで確認することができないといった問題があっ
た。

【００１３】本発明は、上記に鑑みてなされたもので、
その目的としては、接続地域が制限された閉域網内に存
在しているユーザの通信端末にのみコンテンツを配信す
ることができるコンテンツ配信システムおよびコンテン
ツ配信方法を提供することにある。

【００１４】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
上記課題を解決するため、コンテンツを蓄積してこのコ
ンテンツを利用者の通信端末に配信するセンタサーバを
コンテンツ配信センタに備えたコンテンツ配信システム
であって、前記センタサーバと前記通信端末の間に、前
記センタサーバから専用回線を介して受信したコンテン
ツを蓄積する蓄積手段と、前記蓄積手段に蓄積されたコ
ンテンツを接続地域が制限された閉域網を介して前記通
信端末に配信する第１の配信手段を有する閉域網内サー
バを備えたことを要旨とする。

【００１５】請求項２記載の発明は、上記課題を解決す
るため、前記閉域網内サーバと利用者の通信端末との間
に、両者を中継する広帯域の中継網を備えたことを要旨
とする。

【００１６】請求項３記載の発明は、上記課題を解決す
るため、前記センタサーバは、コンテンツ事業者の通信
端末からコンテンツ名とコンテンツと閉域情報および登
録指示を受信した場合には、閉域情報により指定された
閉域網内サーバにのみこのコンテンツを配信する第２の
配信手段を有することを要旨とする。

【００１７】請求項４記載の発明は、上記課題を解決す
るため、前記センタサーバは、前記コンテンツ事業者の
通信端末からコンテンツ名と閉域情報と削除指示を受信
した場合には、閉域情報により指定された閉域網内サー
バにのみこのコンテンツ名と削除指示を送信する第１の
送信手段を有することを要旨とする。

【００１８】請求項５記載の発明は、上記課題を解決す
るため、前記センタサーバは、利用者の通信端末からユ
ーザＩＤの発行申請とパスワードおよび利用者の回線を
識別するための識別情報を受信した場合には、この利用
者に対してユーザＩＤを発行する発行手段と、このユー
ザＩＤとパスワードおよび識別情報を記憶する第１の記
憶手段と、このユーザＩＤとパスワードおよび識別情報
を前記閉域網内サーバに送信する第２の送信手段とを有
し、前記閉域網内サーバは、前記センタサーバから受信
したこのユーザＩＤとパスワードおよび識別情報を記憶
する第２の記憶手段と、利用者の通信端末から受信した
ユーザＩＤとパスワード、交換機から利用者の回線を識
別するための識別情報が、前記第２の記憶手段に記憶し
ておいたユーザＩＤとパスワードおよび識別情報と一致
する場合に利用者を認証する認証手段を有することを要
旨とする。

【００１９】請求項６記載の発明は、上記課題を解決す
るため、前記センタサーバは、前記閉域網内サーバを介
して利用者の通信端末からコンテンツの利用要求を受信
した場合に、利用者のユーザＩＤおよびコンテンツの価
格からなる購入履歴を生成する第１の生成手段と、当該
コンテンツの利用許可を前記閉域網内サーバに送信する
第３の送信手段を有することを要旨とする。

【００２０】請求項７記載の発明は、上記課題を解決す
るため、前記センタサーバは、前記閉域網内サーバを介
して利用者の通信端末からコンテンツの利用明細を要求
された場合には、利用者の購入履歴を前記閉域網内サー
バを介して利用者の通信端末に送信する第４の送信手段
を有することを要旨とする。

【００２１】請求項８記載の発明は、上記課題を解決す
るため、前記センタサーバは、前記コンテンツ事業者の
通信端末から更新されたコンテンツを受信した場合に、
前記利用者の購入履歴に更新前の当該コンテンツがある
ときには、更新されたコンテンツの案内情報を利用者毎
に生成する第２の生成手段と、第２の生成手段により生
成された案内情報を前記閉域網内サーバを介して前記利
用者の通信端末に送信することを要旨とする。

【００２２】請求項９記載の発明は、上記課題を解決す
るため、前記センタサーバは、前記利用者の購入履歴か
ら前記コンテンツ事業者が提供したコンテンツを抽出す
る抽出手段と、前記コンテンツ事業者の売上情報を生成
する第３の生成手段と、前記コンテンツ事業者の通信端
末にこの売上情報を送信する第５の送信手段を有するこ
とを要旨とする。

【００２３】請求項１０記載の発明は、上記課題を解決
するため、前記利用者の通信端末は、情報通信ネットワ
ーク上にあるＷｅｂサーバからコンテンツのリンク情報
が記載されたホームページを受信した場合に、このリン
ク情報に記載された閉域網内サーバが提供するコンテン
ツが選択されたときには、情報通信ネットワーク上にあ
るＷｅｂサーバとの回線を切断する切断手段と、前記閉
域網内サーバに回線を接続する接続手段とを有すること
を要旨とする。

【００２４】請求項１１記載の発明は、上記課題を解決
するため、コンテンツを蓄積してこのコンテンツを利用
者の通信端末に配信するセンタサーバをコンテンツ配信
センタに備えたコンテンツ配信システムであって、前記
センタサーバと前記通信端末の間に、前記センタサーバ
から専用回線を介して受信したコンテンツを蓄積する蓄
積ステップと、前記蓄積ステップにより蓄積されたコン
テンツを接続地域が制限された閉域網を介して前記通信
端末に配信する第１の配信ステップを有する閉域網内サ
ーバを備えたことを要旨とする。

【００２５】請求項１２記載の発明は、上記課題を解決
するため、前記センタサーバは、コンテンツ事業者の通
信端末からコンテンツ名とコンテンツと閉域情報および
登録指示を受信した場合には、閉域情報により指定され
た閉域網内サーバにのみこのコンテンツを配信する第２
の配信ステップを有することを要旨とする。

【００２６】請求項１３記載の発明は、上記課題を解決
するため、前記センタサーバは、前記コンテンツ事業者
の通信端末からコンテンツ名と閉域情報と削除指示を受
信した場合には、閉域情報により指定された閉域網内サ
ーバにのみこのコンテンツ名と削除指示を送信する第１
の送信ステップを有することを要旨とする。

【００２７】請求項１４記載の発明は、上記課題を解決
するため、前記センタサーバは、利用者の通信端末から
ユーザＩＤの発行申請とパスワードおよび利用者の回線
を識別するための識別情報を受信した場合には、この利
用者に対してユーザＩＤを発行する発行ステップと、こ
のユーザＩＤとパスワードおよび識別情報を記憶する第
１の記憶ステップと、このユーザＩＤとパスワードおよ
び識別情報を前記閉域網内サーバに送信する第２の送信
ステップとを有し、前記閉域網内サーバは、前記センタ
サーバから受信したこのユーザＩＤとパスワードおよび
識別情報を記憶する第２の記憶ステップと、利用者の通
信端末から受信したユーザＩＤとパスワード、交換機ま
たは閉域網内から利用者の回線を識別するための識別情
報が、前記第２の記憶ステップに記憶しておいたユーザ
ＩＤとパスワードおよび識別情報と一致する場合に利用
者を認証する認証ステップを有することを要旨とする。

【００２８】請求項１５記載の発明は、上記課題を解決
するため、前記センタサーバは、前記閉域網内サーバを
介して利用者の通信端末からコンテンツの利用要求を受
信した場合に、利用者のユーザＩＤおよびコンテンツの
価格からなる購入履歴を生成する第１の生成ステップ
と、当該コンテンツの利用許可を前記閉域網内サーバに
送信する第３の送信ステップを有することを要旨とす
る。

【００２９】請求項１６記載の発明は、上記課題を解決
するため、前記センタサーバは、前記閉域網内サーバを
介して利用者の通信端末からコンテンツの利用明細を要
求された場合には、利用者の購入履歴を前記閉域網内サ
ーバを介して利用者の通信端末に送信する第４の送信ス
テップを有することを要旨とする。

【００３０】請求項１７記載の発明は、上記課題を解決
するため、前記センタサーバは、前記コンテンツ事業者
の通信端末から更新されたコンテンツを受信した場合
に、前記利用者の購入履歴に更新前の当該コンテンツが
あるときには、更新されたコンテンツの案内情報を利用
者毎に生成する第２の生成ステップと、第２の生成ステ
ップにより生成された案内情報を前記閉域網内サーバを
介して前記利用者の通信端末に送信することを要旨とす
る。

【００３１】請求項１８記載の発明は、上記課題を解決
するため、前記センタサーバは、前記利用者の購入履歴
から前記コンテンツ事業者が提供したコンテンツを抽出
する抽出ステップと、前記コンテンツ事業者の売上情報
を生成する第３の生成ステップと、前記コンテンツ事業
者の通信端末にこの売上情報を送信する第５の送信ステ
ップを有することを要旨とする。

【００３２】請求項１９記載の発明は、上記課題を解決
するため、前記利用者の通信端末は、情報通信ネットワ
ーク上にあるＷｅｂサーバからコンテンツのリンク情報
が記載されたホームページを受信した場合に、このリン
ク情報に記載された閉域網内サーバが提供するコンテン
ツが選択されたときには、情報通信ネットワーク上にあ
るＷｅｂサーバとの回線を切断する切断ステップと、前
記閉域網内サーバに回線を接続する接続ステップとを有
することを要旨とする。

【００３３】請求項２０記載の発明は、上記課題を解決
するため、前記センタサーバは、コンテンツ事業者の通
信端末からコンテンツ名を含む属性情報とコンテンツと
閉域情報および登録指示を受信した場合には、閉域情報
により指定された閉域網内サーバにのみこのコンテンツ
を配信する第２の配信手段を有することを要旨とする。

【００３４】請求項２１記載の発明は、上記課題を解決
するため、前記センタサーバは、前記コンテンツ事業者
の通信端末からコンテンツ名を含む属性情報と閉域情報
と削除指示を受信した場合には、閉域情報により指定さ
れた閉域網内サーバにのみこのコンテンツ名と削除指示
を送信する第１の送信手段を有することを要旨とする。

【００３５】請求項２２記載の発明は、上記課題を解決
するため、前記センタサーバは、コンテンツ事業者の通
信端末からコンテンツ名を含む属性情報とコンテンツと
閉域情報および登録指示を受信した場合には、閉域情報
により指定された閉域網内サーバにのみこのコンテンツ
を配信する第２の配信ステップを有することを要旨とす
る。

【００３６】請求項２３記載の発明は、上記課題を解決
するため、前記センタサーバは、前記コンテンツ事業者
の通信端末からコンテンツ名を含む属性情報と閉域情報
と削除指示を受信した場合には、閉域情報により指定さ
れた閉域網内サーバにのみこのコンテンツ名と削除指示
を送信する第１の送信ステップを有することを要旨とす
る。

【００３７】請求項２４記載の発明は、上記課題を解決
するため、前記属性情報は、利用者向けの名称となるコ
ンテンツ名、前記センタサーバがコンテンツを特定する
ためのディレクトリとパスおよびファイル名、定額また
は従量または無料を表す料金種別情報、前記コンテンツ
の料金情報、コンテンツを利用者に提供するメニュー上
の分類を表すコンテンツ分類、利用者向けのコンテンツ
の説明を表すコンテンツ概要情報、コンテンツの利用許
諾書のファイル名を表すコンテンツ利用許諾情報の少な
くとも１つを含むことを要旨とする。

【００３８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照して説明する。図１は、本発明の一実施の形態に
係るコンテンツ配信システムの構成を示す図である。

【００３９】図１に示すように、インターネット１１に
は、コンテンツ配信事業者に設けられたパーソナルコン
ピュータなどの通信端末１３と、コンテンツ配信センタ
１５に設けられたルータ１７とが接続されている。な
お、コンテンツ配信センタ１５は、１ヶ所のみに設置さ
れている。

【００４０】さらに、コンテンツ配信センタ１５に設け
られたルータ１７には、コンテンツ事業者が登録したコ
ンテンツを保存するとともに各エリア（例えば県）に設
けられた閉域網内サーバＡ〜Ｃにこのコンテンツを配信
するコンテンツ配信サーバ１９と、データベースＤＢを
参照して顧客管理や認証機能などを提供するとともにユ
ーザＩＤ等の管理やアクセス制御を行うＤＢサーバ２１
と、ユーザが購入したコンテンツの課金情報を保存する
課金サーバ２３とが接続されている。また、コンテンツ
配信サーバ１９とＤＢサーバ２１および課金サーバ２３
には、ルータ２５の一端が接続されている。

【００４１】さらに、コンテンツ配信センタ１５に設け
られたルータ２５の他端には、Ａ県，Ｂ県，Ｃ県を接続
対象にした閉域網Ａ２７，Ｂ３１，Ｃ３５に設けられた
閉域網内サーバＡ２９，Ｂ３３，Ｃ３７がそれぞれ専用
回線を介して接続されている。

【００４２】閉域網内サーバＡ２９，Ｂ３３，Ｃ３７
は、ユーザに配信するコンテンツを保存するとともに、
ユーザからのダウンロード要求に応じて保存されている
コンテンツを配信する。なお、閉域網Ａ２７，Ｂ３１，
Ｃ３５は、閉域網内サーバＡ２９，Ｂ３３，Ｃ３７を接
続するコンテンツ配信用のネットワークである。

【００４３】また、閉域網Ａ２７，Ｂ３１，Ｃ３５に
は、Ａ県，Ｂ県，Ｃ県を接続対象にした広帯域の中継網
Ａ３９，Ｂ４３，Ｃ４７を介して通信端末Ａ４１，Ｂ４
５，Ｃ４９がそれぞれ接続されている。なお、中継網Ａ
３９，Ｂ４３，Ｃ４７は、ユーザＡ，Ｂ，Ｃに設けられ
た通信端末Ａ４１，Ｂ４５，Ｃ４９からインターネット
１１や閉域網Ａ２７，Ｂ３１，Ｃ３５へアクセスするた
めに直接接続されるネットワークである。

【００４４】なお、本実施の形態においては、説明を簡
略化するため、それぞれの閉域網Ａ２７，Ｂ３１，Ｃ３
５がＡ県，Ｂ県，Ｃ県を接続対象として担当しているよ
うに説明したが、閉域網を例えば都道府県ごとに設けて
もよく、また、複数の市ごとに設けてもよい。

【００４５】次に、図２に示すブロック図を参照して、
コンテンツ配信センタ１５に設けられたコンテンツ配信
サーバ１９、ＤＢサーバ２１、課金サーバ２３の構成を
説明する。なお、図２に示すように、この３種類のサー
バの基本構成は同様であり、本実施の形態において特に
区別して説明する必要がある場合にのみ、サーバ名を付
記して説明することとする。

【００４６】図２において、通信制御部７１は、ルータ
１７からインターネット１１を介して通信端末１３や他
の通信端末との間での通信を制御する。通信制御部７３
は、ルータ２５から専用回線を介して閉域網内サーバと
の間での通信を制御する。キーボード７５は、利用者の
操作に応じて入力される文字情報を制御部８３に出力す
る。表示制御部７７は、文字情報や画像情報をディスプ
レイ７９に表示するための画像処理を行う。ハードディ
スクＨＤ８１は、当該装置を制御するためのＯＳプログ
ラムやアプリケーションソフトウエアや制御データを記
憶する。

【００４７】制御部８３には、ＯＳプログラムや制御デ
ータやアプリケーションプログラムを一時的に記憶する
ＲＡＭ（図示せず）と、制御プログラムやアプリケーシ
ョンプログラムに従ってこのサーバ全体を制御するＣＰ
Ｕ（図示せず）とが設けられている。

【００４８】次に、図３に示すブロック図を参照して、
閉域網内サーバ２９，３３，３７の構成を説明する。な
お、図２に示すように、この３種類のサーバの基本構成
は同様であり、本実施の形態において特に区別して説明
する必要がある場合にのみ、サーバ名を付記して説明す
ることとする。

【００４９】図３において、通信制御部８５は、専用回
線を介してコンテンツ配信センタ１５に設けられたサー
バとの間での通信を制御する。通信制御部８７は、閉域
網と中継網を介して県内に設けられた通信端末との間で
の通信を制御する。キーボード８９は、利用者の操作に
応じて入力される文字情報を制御部９７に出力する。表
示制御部９１は、文字情報や画像情報をディスプレイ９
３に表示するための画像処理を行う。ハードディスクＨ
Ｄ９５は、当該装置を制御するためのＯＳプログラムや
アプリケーションソフトウエアや制御データを記憶す
る。

【００５０】制御部９７には、ＯＳプログラムや制御デ
ータやアプリケーションプログラムを一時的に記憶する
ＲＡＭ（図示せず）と、制御プログラムやアプリケーシ
ョンプログラムに従ってこの閉域網内サーバ全体を制御
するＣＰＵ（図示せず）とが設けられている。

【００５１】次に、図４〜図９に示すシーケンス図やフ
ローチャートを参照して、コンテンツ配信システムの動
作を説明する。

【００５２】（１）コンテンツ登録シーケンス まず、図４に示すシーケンス図を参照して、コンテンツ
事業者がコンテンツ配信サーバにコンテンツを登録する
場合の動作ついて説明する。予め、コンテンツ事業者が
パーソナルコンピュータなどを利用してコンテンツを作
成し、一旦、通信端末１３に設けられた例えばハードデ
ィスクＨＤ（図示しない）に保存しておく。そして、コ
ンテンツ事業者は、通信端末１３に保存しておいたコン
テンツを全国１ヶ所に設置されたコンテンツ配信センタ
１５に以下のシーケンスに従ってコンテンツを一括して
登録を行なう。

【００５３】いま、コンテンツ事業者に設けられた通信
端末１３に電源が投入されＷＷＷブラウザが起動され、
さらに、コンテンツ配信センタ１５のＤＢサーバ２１の
ＵＲＬアドレスをＷＷＷブラウザに入力してインターネ
ット１１への送信を開始すると、初めに、コンテンツ事
業者が接続契約しているプロバイダの電話番号に回線が
接続され、そして、このプロバイダからインターネット
１１を介してコンテンツ配信センタ１５に設けられたル
ータ１７からＤＢサーバ２１に接続される。さらに、通
信端末１３は、ＤＢサーバ２１にホームページ要求を送
信する。

【００５４】ここで、インターネット１１を介して通信
端末１３と接続されたＤＢサーバ２１は、受信したホー
ムページ要求に応じて予め保存されているコンテンツ登
録ページの情報を読み出して通信端末１３に送信する。
この結果、通信端末１３のディスプレイには、コンテン
ツ登録ページの入力画面が表示される。そこで、このコ
ンテンツ登録画面に対して、ユーザ認証のために予めコ
ンテンツ配信センタ１５から払い出されたユーザＩＤと
パスワードをキーボードから入力し、さらに、「送信」
ボタンをクリックする。

【００５５】ステップＳ１０では、通信端末１３はコン
テンツ事業者のユーザＩＤとパスワードをインターネッ
ト１１を介してＤＢサーバ２１に送信する。ステップＳ
２０では、通信端末１３からユーザＩＤとパスワードを
受信したＤＢサーバ２１は、データベースに登録されて
いるユーザＩＤとパスワードを参照して認証処理を実行
し、当該ユーザが認証処理により予め登録されているユ
ーザであるので、確認情報を通信端末１３に返信する。
同時に、ＤＢサーバ２１はコンテンツ配信サーバ１９に
通信端末１３との接続指示をルータ１７を介して与え
る。この結果、コンテンツ配信サーバ１９と通信端末１
３とがインターネット１１を介して接続される。

【００５６】ステップＳ４０では、ＤＢサーバ２１から
確認情報を受信した通信端末１３は、ハードディスクＨ
Ｄに保存しておいたコンテンツをコンテンツ配信サーバ
１９に送信してアップロードする。ステップＳ５０で
は、通信端末１３からコンテンツを受信したコンテンツ
配信サーバ１９は、例えばハードディスクＨＤに受信し
たコンテンツを保存するとともに、受信したコンテンツ
の配信エリアの指定や価格設定などを促すコンテンツ情
報登録ページを通信端末１３に送信する。

【００５７】コンテンツ配信サーバ１９からコンテンツ
情報登録ページを受信した通信端末１３は、ディスプレ
イに表示されたコンテンツ情報登録ページに対して、配
信エリアとして例えばＡ県を指定し、コンテンツ価格と
して△△△△円を設定する。そして、ステップＳ６０で
は、通信端末１３は設定さてた配信エリアやコンテンツ
価格などのコンテンツ情報を設定してコンテンツ配信サ
ーバ１９に送信し、登録することができる。

【００５８】なお、コンテンツ事業者に対して、コンテ
ンツ価格、課金方式等のコンテンツ情報の登録とは別
に、コンテンツ情報の内容を変更して再設定することが
できるようにしてもよい。また、コンテンツ事業者の通
信端末からコンテンツ名を含む属性情報と閉域情報と削
除指示を受信するようにしてもよい。さらに、コンテン
ツ事業者に対して、登録するコンテンツ単位にコンテン
ツの利用料の請求方法を電話料金に加算して請求する方
法、クレジットカードの利用などの決済方法を選択でき
るようにしてもよい。

【００５９】なお、上述した属性情報としては、利用者
向けの名称となるコンテンツ名、前記センタサーバがコ
ンテンツを特定するためのディレクトリとパスおよびフ
ァイル名、定額または従量または無料を表す料金種別情
報、前記コンテンツの料金情報、コンテンツを利用者に
提供するメニュー上の分類を表すコンテンツ分類、利用
者向けのコンテンツの説明を表すコンテンツ概要情報、
コンテンツの利用許諾書のファイル名を表すコンテンツ
利用許諾情報の少なくとも１つを含むこととする。

【００６０】通信端末１３からコンテンツ情報登録の内
容を受信したコンテンツ配信サーバ１９は、ハードディ
スクＨＤに保存してあるコンテンツに配信エリアやコン
テンツ価格などを付加して登録を終了する。

【００６１】そして、ステップＳ７０では、通信端末１
３はコンテンツの配信指示をコンテンツ配信サーバ１９
に送信する。通信端末１３からコンテンツの配信指示を
受信したコンテンツ配信サーバ１９は、ステップＳ８０
では、ハードディスクＨＤに保存しておいたコンテンツ
とその配信エリア（Ａ県）を読み出し、配信エリアが例
えばＡ県と指定されているので、ルータ２５から専用回
線を介してＡ県の閉域網Ａ２７を担当する閉域網内サー
バＡ２９へこのコンテンツを送信する。

【００６２】コンテンツ配信サーバ１９からコンテンツ
を受信した閉域網内サーバＡ２９は、このコンテンツを
例えばハードディスクＨＤに記憶する。さらに、ステッ
プＳ９０では、通信端末１３はコンテンツの提供開始指
示をコンテンツ配信サーバ１９に送信する。

【００６３】通信端末１３からコンテンツの提供開始指
示を受信したコンテンツ配信サーバ１９は、ステップＳ
８０において、閉域網内サーバＡ２９に配信しておいた
コンテンツの提供開始を許可されたことを表す提供開始
許可情報をハードディスクＨＤに保存してあるコンテン
ツに付加して記憶する。

【００６４】この結果、図１０に示すように、コンテン
ツ配信サーバ１９のハードディスクＨＤには、コンテン
ツ情報としてユーザＩＤごとにコンテンツ名、配信エリ
ア、価格、登録日時などが記憶される。

【００６５】このように、センタサーバとユーザの通信
端末の間に、センタサーバから専用回線を介して受信し
たコンテンツを蓄積しておき、蓄積されたコンテンツを
接続地域が制限された閉域網を介して利用者の通信端末
に配信する閉域網内サーバを備えたことで、接続地域が
制限された閉域網内に存在している利用者の通信端末に
のみコンテンツを配信することができ、サービス地域を
制限したコンテンツの配信ができるようになる。

【００６６】また、コンテンツ事業者は、コンテンツを
配信したい特定の配信エリアを指定することができ、ユ
ーザのニーズに応じて配信エリアを限定してコンテンツ
を提供することができる。このため、コンテンツ事業者
は、従来のようにユーザ属性により居住するエリアを判
別する場合と比較し、確実に配信エリアを限定したコン
テンツ配信が可能となる。従って、コンテンツ事業者の
権利関係や代理店との関係から、コンテンツを限定され
た特定のエリアに配信したいという映画配給や新聞社等
のコンテンツ事業者に対して利便性の高いサービスを提
供することができる。

【００６７】また、コンテンツ事業者の通信端末からコ
ンテンツ名と閉域情報と削除指示を受信するようにして
もよく、この場合、閉域情報により指定された閉域網内
サーバにのみこのコンテンツ名と削除指示を送信するこ
とで、例えば配信を必要としないコンテンツを削除する
ことができる。

【００６８】また、コンテンツ事業者は、コンテンツ配
信センタに設けられたコンテンツ配信サーバにのみコン
テンツを一括してアップロードすることで、コンテンツ
事業者が指定した配信エリアの閉域網内サーバへ自動的
に配信されるので、コンテンツ事業者に利便性の高いサ
ービスを提供することができる。

【００６９】さらに、コンテンツ事業者に対して、コン
テンツ価格、課金方式等のコンテンツ情報の登録とは別
に、コンテンツ情報の内容を変更して再設定することが
できるようにしてもよい。また、コンテンツ事業者に対
して、登録するコンテンツ単位にコンテンツの利用料の
請求方法を電話料金に加算して請求する方法、クレジッ
トカードの利用などの決済方法を選択できるようにして
もよい。

【００７０】（２）ユーザＩＤ発行シーケンス 次に、図５に示すシーケンス図を参照して、ＤＢサーバ
がユーザＩＤを発行する場合の動作ついて説明する。い
ま、ユーザＡに設けられた通信端末Ａ４１に電源が投入
されＷＷＷブラウザが起動され、さらに、閉域網内サー
バＡ２９のＵＲＬアドレスをＷＷＷブラウザに入力して
Ａ県を担当する中継網Ａから閉域網Ａ２７を介して閉域
網内サーバＡ２９への送信を開始すると、閉域網内サー
バＡ２９に接続される。さらに、通信端末Ａ４１は、閉
域網内サーバＡ２９にホームページ要求を送信する。

【００７１】ここで、ステップＳ１１０では、閉域網Ａ
２７と中継網Ａを介して通信端末１３と接続された閉域
網内サーバＡ２９は、受信したホームページ要求に応じ
て予め保存されているユーザＩＤ、パスワード申請ペー
ジの情報を読み出して通信端末Ａ４１に送信する。

【００７２】この結果、通信端末４１のディスプレイに
は、ユーザＩＤ、パスワード申請ページの画面が表示さ
れる。そこで、このユーザＩＤ、パスワード申請画面に
対してユーザ認証のために、氏名、住所、連絡先、回線
番号、パスワード、支払方法などのユーザ情報をキーボ
ードから入力し、さらに、「送信」ボタンをクリックす
る。ステップＳ１２０では、通信端末４１は、入力した
ユーザ情報を閉域網内サーバＡ２９へ送信する。また、
ユーザに対して、コンテンツの利用料の支払方法を電話
料金に加算して請求する方法、クレジットカードの利用
などの決済方法を選択できるようにしてもよい。

【００７３】通信端末４１からユーザ情報を受信した閉
域網内サーバＡ２９は、ステップＳ１３０では、このユ
ーザ情報を例えばハードディスクＨＤに保存するととも
に、このユーザ情報をコンテンツ配信センタ１５に設け
られたＤＢサーバ２１へ送信する。

【００７４】閉域網内サーバＡ２９からユーザＡに関す
るユーザ情報を受信したＤＢサーバ２１は、ステップＳ
１４０では、他のユーザとは異なる特有のユーザＩＤを
発行し、このユーザＩＤとともにユーザＡが入力したパ
スワードを閉域網内サーバＡ２９に送信する。同時に、
受信したユーザ情報にこのユーザＩＤと閉域網特定情報
を付加して例えばハードディスクＨＤに登録しておく。

【００７５】ＤＢサーバ２１からユーザＩＤとパスワー
ドを受信した閉域網内サーバＡ２９は、ステップＳ１５
０では、このユーザＩＤを例えばハードディスクＨＤに
上述したユーザ情報に付加して保存するとともに、この
ユーザＩＤとパスワードを通信端末Ａ４１に送信する。
閉域網内サーバＡ２９からこのユーザＩＤとパスワード
を受信した通信端末Ａ４１では、このユーザＩＤとパス
ワードをプリンタ（図示しない）に出力して印字する。

【００７６】この結果、図１１に示すように、ＤＢサー
バ２１のハードディスクＨＤには、ユーザ情報としてユ
ーザＩＤごとに氏名、住所、連絡先、回線番号、パスワ
ード、閉域網などが記憶される。このように、ユーザに
対して、コンテンツの利用料の支払方法を電話料金に加
算して請求する方法、クレジットカードの利用などの決
済方法を選択できるようにしてもよい。

【００７７】（３）コンテンツ申込・利用シーケンス （３−１）コンテンツ申込シーケンス 次に、図６に示すシーケンス図を参照して、ユーザがコ
ンテンツ配信サーバにコンテンツの申し込みを行う場合
の動作ついて説明する。いま、ユーザＡに設けられた通
信端末Ａ４１に電源が投入されＷＷＷブラウザが起動さ
れ、さらに、閉域網内サーバＡ２９のＵＲＬアドレスを
ＷＷＷブラウザに入力してＡ県を担当する中継網Ａから
閉域網Ａ２７を介して閉域網内サーバＡ２９への送信を
開始すると、閉域網内サーバＡ２９に接続される。さら
に、通信端末Ａ４１は、閉域網内サーバＡ２９にホーム
ページ要求を送信する。

【００７８】ここで、閉域網Ａ２７と中継網Ａを介して
通信端末１３と接続された閉域網内サーバＡ２９は、受
信したホームページ要求に応じて予め保存されているユ
ーザ認証ページと複数のコンテンツに関する案内情報を
含むコンテンツ申込情報ページの情報を読み出して通信
端末Ａ４１に送信する。

【００７９】この結果、通信端末４１のディスプレイに
は、ユーザ認証ページの画面が表示されるので、ユーザ
認証ページの画面に対してユーザ認証のためにユーザＩ
Ｄ、パスワードを入力し、さらに、「送信」ボタンをク
リックする。ステップＳ２１０では、通信端末４１は、
入力したユーザ認証のための情報と実際に利用されてい
る回線番号を閉域網内サーバＡ２９へ送信する。

【００８０】通信端末４１からユーザ認証のためにユー
ザＩＤ、パスワード、回線番号などを受信した閉域網内
サーバＡ２９は、認証処理として、ハードディスクＨＤ
に前もって記憶されている複数のユーザＩＤ、パスワー
ド、回線番号を参照して、受信したユーザＩＤ、パスワ
ード、回線番号と一致するユーザが存在するかどうかを
判断する。この認証処理により当該ユーザが正規ユーザ
である場合には、次の受信情報を受け付ける。

【００８１】通信端末４１では、ステップＳ２１０にお
ける送信の直後に、ディスプレイにコンテンツ申込情報
ページの画面に複数のコンテンツに関する案内情報が表
示されるので、複数のコンテンツ名から所望のコンテン
ツ名を選択し、さらに、「送信」ボタンをクリックす
る。ステップＳ２２０では、通信端末４１は、選択した
所望のコンテンツ名を含むコンテンツ申込情報を閉域網
内サーバＡ２９へ送信する。

【００８２】通信端末４１からコンテンツ申込情報を受
信した閉域網内サーバＡ２９は、このユーザにより選択
されたコンテンツ名をユーザＩＤ、パスワード、回線番
号とともにハードディスクＨＤに記憶しておく。同時
に、閉域網内サーバＡ２９は、ステップＳ２３０では、
所望のコンテンツ名を含むコンテンツ申込情報をコンテ
ンツ配信センタ１５に設けられたＤＢサーバ２１に送信
する。

【００８３】閉域網内サーバＡ２９からコンテンツ申込
情報を受信したＤＢサーバ２１は、このコンテンツ申込
情報を購入履歴としてハードディスクＨＤに記憶させ
る。この結果、ＤＢサーバ２１のハードディスクＨＤに
は、図１２に示すように、購入履歴としてユーザＩＤ、
コンテンツ名、パスワード、回線番号、申込受付日時な
どが記憶される。

【００８４】そして、ステップＳ２４０では、ＤＢサー
バ２１は、このユーザＩＤによるコンテンツのダウンロ
ードの申し込みが完了したことを表すコンテンツ申込完
了通知を閉域網内サーバＡ２９に送信する。ＤＢサーバ
２１からコンテンツ申込完了通知を受信した閉域網内サ
ーバＡ２９は、ステップＳ２５０では、このコンテンツ
申込完了通知を通信端末４１へ送信する。

【００８５】このように、コンテンツ配信センタに設け
られたＤＢサーバは、ユーザの認証処理を行う場合に、
ユーザＩＤ、パスワード等のユーザが直接に入力する情
報に加え、交換機または閉域網内から利用者の回線を識
別するための識別情報に基づいて認証するので、他県に
存在する第三者による不正利用を防止することができ
る。なお、識別情報として、例えばＰＳＴＮ回線やＩＳ
ＤＮ回線を利用している場合には交換機から発出される
電話番号を利用し、光通信回線やＡＤＳＬ回線を利用し
ている場合には閉域網内から発出されるユーザのアクセ
スする回線を一意に識別できる情報を利用すればよい。

【００８６】（３−２）コンテンツ利用シーケンス（ダ
ウンロード） 次に、図６に示すシーケンス図を参照して、ユーザが閉
域網内サーバからコンテンツをダウンロードする場合の
動作ついて説明する。ステップＳ２６０では、ステップ
Ｓ２１０と同様にして、通信端末４１に入力されたユー
ザ認証のための情報と実際に利用されている回線番号を
閉域網内サーバＡ２９へ送信する。

【００８７】通信端末４１からユーザ認証のためにユー
ザＩＤ、パスワード、回線番号などを受信した閉域網内
サーバＡ２９は、認証処理として、ハードディスクＨＤ
に前もって記憶されている複数のユーザＩＤ、パスワー
ド、回線番号を参照して、受信したユーザＩＤ、パスワ
ード、回線番号と一致するユーザが存在するかどうかを
判断する。この認証処理により当該ユーザが正規ユーザ
である場合には、次の受信情報を受け付ける。

【００８８】通信端末４１では、ステップＳ２６０にお
ける送信の直後に、ディスプレイにコンテンツ利用要求
の送信を促す案内情報が表示されるので、さらに、「送
信」ボタンをクリックする。ステップＳ２７０では、通
信端末４１は、コンテンツ利用要求を閉域網内サーバＡ
２９へ送信する。

【００８９】通信端末４１からコンテンツ利用要求を受
信した閉域網内サーバＡ２９は、このユーザから受信し
たユーザＩＤ、パスワード、回線番号に対応するコンテ
ンツ申込情報にダウンロード日時を付加してハードディ
スクＨＤに記憶しておく。同時に、閉域網内サーバＡ２
９は、ステップＳ２８０では、このコンテンツ申込情報
に関するアクセス権の確認を要求するためのアクセス権
確認要求をコンテンツ配信センタ１５に設けられたＤＢ
サーバ２１に送信する。

【００９０】閉域網内サーバＡ２９からアクセス権確認
要求を受信したＤＢサーバ２１は、このアクセス権確認
要求に対して、ハードディスクＨＤに記憶されているコ
ンテンツ申込情報（ユーザＩＤ、コンテンツ名、パスワ
ード、回線番号）が一致する場合にはアクセス権を与え
ることと判断する。そして、ステップＳ２９０では、Ｄ
Ｂサーバ２１は、このユーザＩＤによるコンテンツのダ
ウンロードのアクセス権を確認したことを表すコンテン
ツ利用許可通知を閉域網内サーバＡ２９に送信する。

【００９１】ＤＢサーバ２１からコンテンツ利用許可通
知を受信した閉域網内サーバＡ２９は、ステップＳ３０
０では、このコンテンツ利用許可通知を通信端末４１へ
送信する。さらに、ステップＳ３１０では、閉域網内サ
ーバＡ２９は、このコンテンツ利用許可通知に応じてハ
ードディスクＨＤに記憶されている当該コンテンツを読
み出して通信端末４１へ送信してダウンロードさせる。
この結果、通信端末４１では、閉域網内サーバＡ２９か
ら受信したコンテンツをハードディスクＨＤに記憶して
ダウンロードを終了する。

【００９２】さらに、ステップＳ３２０では、閉域網内
サーバＡ２９は、通信端末４１へのコンテンツのダウン
ロードが完了したので、ダウンロード完了報告をＤＢサ
ーバ２１に送信する。

【００９３】閉域網内サーバＡ２９からダウンロード完
了報告を受信したＤＢサーバ２１は、申し込み時に記憶
しておいた購入履歴にダウンロード日時を付加してハー
ドディスクＨＤに記憶させる。この結果、ＤＢサーバ２
１のハードディスクＨＤには、図１２に示すように、購
入履歴としてユーザＩＤ、コンテンツ名、パスワード、
回線番号、申込受付日時に加えてダウンロード日時が記
憶される。

【００９４】このように、閉域網は、インターネットの
ような他ネットワークから直接にアクセスすることがで
きないように構成されているため、高セキュリティを必
要とするコンテンツの配信に最適である。

【００９５】また、ユーザが配信エリア内の閉域網内サ
ーバからコンテンツをダウンロードする場合には、ユー
ザが属する配信エリアの広帯域の中継網のみを経由する
ため、インターネットを経由する場合と比較し、安定し
たスループット（通信速度）を得ることができる。この
結果、特に広帯域を必要とする動画データや音声データ
などのストリーミングを配信するのに最適である。

【００９６】（３−３）コンテンツ利用明細通知シーケ
ンス 次に、図６に示すシーケンス図を参照して、ユーザがコ
ンテンツ配信サーバからコンテンツを利用した際の明細
通知を受信する場合の動作ついて説明する。ステップＳ
３３０では、ステップＳ２１０と同様にして、通信端末
４１に入力されたユーザ認証のための情報と実際に利用
されている回線番号を閉域網内サーバＡ２９へ送信す
る。

【００９７】通信端末４１からユーザ認証のためにユー
ザＩＤ、パスワード、回線番号などを受信した閉域網内
サーバＡ２９は、認証処理として、ハードディスクＨＤ
に前もって記憶されている複数のユーザＩＤ、パスワー
ド、回線番号を参照して、受信したユーザＩＤ、パスワ
ード、回線番号と一致するユーザが存在するかどうかを
判断する。この認証処理により当該ユーザが正規ユーザ
である場合には、次の受信情報を受け付ける。

【００９８】通信端末４１では、ステップＳ３３０にお
ける送信の直後に、ディスプレイにコンテンツ利用明細
要求の送信を促す案内情報が表示されるので、さらに、
「送信」ボタンをクリックする。ステップＳ３４０で
は、通信端末４１は、コンテンツ利用明細要求を閉域網
内サーバＡ２９へ送信する。

【００９９】通信端末４１からコンテンツ利用明細要求
を受信した閉域網内サーバＡ２９は、ステップＳ３５０
では、このコンテンツ利用明細要求をＤＢサーバ２１に
送信する。閉域網内サーバＡ２９からコンテンツ利用明
細要求を受信したＤＢサーバ２１は、このコンテンツ利
用明細要求とともにユーザから受信したユーザＩＤ、パ
スワード、回線番号に対応するコンテンツの購入履歴を
ＤＢサーバ２１のハードディスクＨＤから読み出す。さ
らに、この購入履歴に記載されているコンテンツ名に対
応するコンテンツの価格をＤＢサーバ２１に設けられた
ハードディスクＨＤから読み出し、ユーザＩＤ、コンテ
ンツ名、回線番号、申込受付日時、ダウンロード日時、
コンテンツの価格からなるコンテンツ利用明細通知を生
成する。そして、ステップＳ３６０では、生成したコン
テンツ利用明細通知を閉域網内サーバＡ２９に送信す
る。

【０１００】ＤＢサーバ２１からコンテンツ利用明細通
知を受信した閉域網内サーバＡ２９は、ステップＳ３７
０では、このコンテンツ利用明細通知を通信端末４１へ
送信する。この結果、通信端末４１のディスプレイに
は、コンテンツ利用明細通知として購入履歴に含まれる
ユーザＩＤ、コンテンツ名、回線番号、申込受付日時、
ダウンロード日時、コンテンツの価格が表示される。

【０１０１】このように、ユーザは、コンテンツ配信セ
ンタから受信したコンテンツ利用料明細を参照して、コ
ンテンツの利用状況をリアルタイムで確認することがで
きる。

【０１０２】（３−４）最新のアップデートデータ 次に、図７に示すフローチャートを参照して、コンテン
ツ配信サーバ１９に最新のアップデートデータが登録さ
れた場合の動作について説明する。まず、ステップＳ４
１０では、コンテンツ配信サーバ１９は、ハードディス
クＨＤに登録されているコンテンツ情報に含まれる登録
日時を読み出す。ここで、ステップＳ４２０では、タイ
マから現在の日付を読み出し、登録日が本日付けの最新
のアップデートデータがコンテンツ情報に含まれている
かどうかを判断する。

【０１０３】本日付けの最新のアップデートデータがあ
る場合には、ステップＳ４３０に進み、コンテンツ情報
に含まれる本日登録されたアップデートデータのコンテ
ンツ名を抽出する。そして、ステップＳ４４０では、コ
ンテンツ配信サーバ１９は、ハードディスクＨＤに登録
されている購入履歴を読み出し、当該コンテンツ名を含
む全てのユーザＩＤとユーザ数ｎを抽出してリストテー
ブル（１）に記憶しておく。そして、ステップＳ４５０
では、ループカウンタｋに対してｋ＝１を代入する。

【０１０４】ステップＳ４６０では、上述したリストテ
ーブル（１）に記憶しておいたｋ番目のユーザＩＤに対
して、アップデートデータがあるコンテンツの案内情報
ページを生成し、ＤＢサーバ２１のハードディスクＨＤ
に記憶されているユーザ情報から当該ユーザが属する閉
域網を読み出し、当該ユーザＩＤが属する閉域網のアド
レスと当該ユーザＩＤを有するＵＲＬアドレスを生成
し、

【数１】http://www.flets/閉域網アドレス/ユーザＩＤ このＵＲＬアドレスを案内情報ページに付加してハード
ディスクＨＤに一旦記憶する。

【０１０５】そして、ステップＳ４７０では、ステップ
Ｓ４６０において生成しハードディスクＨＤに記憶して
おいた案内情報ページとＵＲＬアドレスを読み出し、当
該ＵＲＬアドレスにより指定された閉域網内サーバへ送
信する。この送信の後に、ハードディスクＨＤに記憶し
ておいた当該案内情報ページを削除する。

【０１０６】ここで、ステップＳ４８０では、ループカ
ウンタｋがｎ＋１に到達したかどうかを判断する。ルー
プカウンタｋがｎ＋１に到達していない場合には、ステ
ップＳ４９０に進み、ループカウンタｋに１を加えて、
ステップＳ４６０に戻り、上述した処理を繰り返す。一
方、ループカウンタｋがｎ＋１に到達した場合には、処
理を終了する。

【０１０７】この結果、それぞれの閉域網内サーバのハ
ードディスクＨＤには、図１３に示すような案内情報ペ
ージが記憶される。ユーザが通信端末に設けられたＷＷ
Ｗブラウザを起動して閉域網内サーバにユーザＩＤやパ
スワードを送信した後にホームページ要求を送信した場
合には、閉域網内サーバは記憶してある当該ユーザＩＤ
を有するＵＲＬアドレスから案内情報ページを読み出
し、このユーザの通信端末に案内情報ページを送信す
る。この結果、このユーザの通信端末のディスプレイに
は、図１３に示すような案内情報ページが表示される。

【０１０８】このように、コンテンツ事業者の通信端末
から更新されたコンテンツを受信した場合に、ユーザの
購入履歴に更新前の当該コンテンツがあるときには、更
新されたコンテンツの案内情報をユーザ毎に生成し、生
成された案内情報を閉域網内サーバに送信することで、
このユーザがアクセス可能な閉域網内サーバにコンテン
ツの案内情報を記憶することができ、ユーザからのアク
セスに応じてこの案内情報をユーザが通信端末に送信す
ることができ、更新されたコンテンツの案内情報をユー
ザに確認させることができる。

【０１０９】（４）課金シーケンス （４−１）請求プロセス（１） 次に、図８に示すシーケンス図を参照して、ユーザが利
用したコンテンツの利用料を請求するまでの動作ついて
説明する。いま、コンテンツ事業者に設けられた通信端
末１３に電源が投入されＷＷＷブラウザが起動され、さ
らに、コンテンツ配信センタ１５のＤＢサーバ２１のＵ
ＲＬアドレスをＷＷＷブラウザに入力してインターネッ
ト１１への送信を開始すると、初めに、コンテンツ事業
者が接続契約しているプロバイダの電話番号に回線が接
続され、そして、このプロバイダからインターネット１
１を介してコンテンツ配信センタ１５に設けられたルー
タ１７からＤＢサーバ２１に接続される。さらに、通信
端末１３は、ＤＢサーバ２１にホームページ要求を送信
する。

【０１１０】ここで、インターネット１１を介して通信
端末１３と接続されたＤＢサーバ２１は、受信したホー
ムページ要求に応じて予め保存されている購入履歴送信
ページの情報を読み出して通信端末１３に送信する。こ
の結果、通信端末１３のディスプレイには、コンテンツ
登録ページの入力画面が表示される。そこで、この購入
履歴送信画面に対して、ユーザ認証のために予めコンテ
ンツ配信センタ１５から払い出されたユーザＩＤとパス
ワードをキーボードから入力し、さらに、「送信」ボタ
ンをクリックする。

【０１１１】そして、通信端末１３はコンテンツ事業者
のユーザＩＤとパスワードをインターネット１１を介し
てＤＢサーバ２１に送信する。そこで、ＤＢサーバ２１
は、ハードディスクＨＤに記憶されている購入履歴から
ユーザＩＤ（消費者）ごとに購入したコンテンツ名とそ
の価格をリストテーブル（２）上に生成し、コンテンツ
配信サーバ１９のハードディスクＨＤに記憶されたコン
テンツ情報からリストテーブル（２）上に生成されたコ
ンテンツ名と対応するユーザＩＤ（コンテンツ事業者）
を抽出し、さらに、リストテーブル（２）上のコンテン
ツ名にユーザＩＤ（コンテンツ事業者）を付加し、リス
トテーブル（２）をユーザＩＤ（コンテンツ事業者）ご
とに並べ替えてリストテーブル（３）を生成する。

【０１１２】ステップＳ６１０では、ＤＢサーバ２１
は、リストテーブル（３）に記憶されているユーザＩＤ
（コンテンツ事業者）ごとのコンテンツ名とその価格お
よびユーザＩＤ（消費者）から１つのユーザＩＤ（コン
テンツ事業者）ごとのコンテンツ売上情報（ＣＳＶファ
イル）を含むホームページを生成し、コンテンツ事業者
の通信端末１３に送信する。

【０１１３】この結果、コンテンツ事業者の通信端末１
３のディスプレイには、当該コンテンツ事業者のコンテ
ンツ売上情報の画面が表示される。ステップＳ６２０で
は、ＤＢサーバ２１は、リストテーブル（２）上に記憶
されているユーザＩＤ（消費者）ごとのコンテンツ名に
対する価格を合計して売り上げ計算処理を実行し、ユー
ザ単位の請求情報を生成し、さらに、当該ユーザのユー
ザ情報を読み出し、請求情報にユーザ情報を付加して課
金サーバ２３に転送する。同時に、ＤＢサーバ２１は、
この請求情報をハードディスクＨＤに記憶する。

【０１１４】ＤＢサーバ２１からユーザ単位の請求情報
とユーザ情報を受信した課金サーバ２３は、この請求情
報に含まれているコンテンツの利用料に電話機を使用し
た際の電話料金を加えて電話料金請求書の情報を生成
し、この電話料金請求書をプリンタから印字するととも
に、ユーザ情報から例えば住所氏名からなるタックシー
ルを印字し、電話料金請求書として当該ユーザに郵便に
て送付する。

【０１１５】この電話料金請求書を受け取ったユーザ
は、最寄りの金融機関から払い込み手続きを行ない、コ
ンテンツ利用料をコンテンツ配信センタ１５の振り込み
口座に振り込む。ステップＳ６３０では、この金融機関
の端末から収納情報が課金サーバ２３に送信される。

【０１１６】金融機関の端末から収納情報を受信した課
金サーバ２３は、ステップＳ６４０では、指定された期
限までに収納された収納情報に基づいて、ユーザのコン
テンツ利用料に関する回収情報を生成し、ＤＢサーバ２
１に転送する。

【０１１７】課金サーバ２３から回収情報を受信したＤ
Ｂサーバ２１は、ハードディスクＨＤに記憶されている
請求情報を読み出し、ユーザごとに回収情報と請求情報
を比較して未払いのユーザを抽出し、このユーザＩＤに
対して閉域網内サーバの利用停止を通知するための未払
者利用停止通知ページを生成する。そして、ステップＳ
６５０では、ＤＢサーバ２１は、生成された未払者利用
停止通知ページをこのユーザが利用している閉域網内サ
ーバに送信する。

【０１１８】ＤＢサーバ２１から未払者利用停止通知ペ
ージを受信した閉域網内サーバは、この未払者利用停止
通知ページをハードディスクＨＤに記憶する。

【０１１９】この結果、ユーザが通信端末に設けられた
ＷＷＷブラウザを起動して閉域網内サーバに認証のため
にユーザＩＤやパスワードを送信した後にホームページ
要求を送信した場合には、閉域網内サーバは記憶してあ
る当該ユーザＩＤを有するＵＲＬアドレスから未払者利
用停止通知ページを読み出し、このユーザの通信端末に
未払者利用停止通知ページを送信する。この結果、この
ユーザの通信端末のディスプレイには、未払者利用を停
止することを表す通知画像が表示される。

【０１２０】このように、コンテンツ事業者は、コンテ
ンツ配信センタから受信したコンテンツ売上情報を参照
して、ユーザによるコンテンツの購入状況をリアルタイ
ムで確認することができる。

【０１２１】（４−２）請求プロセス（２） 次に、図８に示すシーケンス図を参照して、ユーザが利
用したコンテンツの利用料をユーザに代わってコンテン
ツ配信センタがコンテンツ事業者に支払うまでの動作つ
いて説明する。金融機関の端末から収納情報を受信した
課金サーバ２３は、ステップＳ６７０では、指定された
期限までに収納された収納情報に基づいて、回収分の計
算書情報を生成し、回収分の計算書情報（ＣＳＶファイ
ルを含む）からホームページを生成し、コンテンツ事業
者の通信端末１３に送信する。

【０１２２】そして、ステップＳ６８０では、課金サー
バ２３は、ハードディスクＨＤに記憶されている請求情
報を読み出し、ユーザごとに回収情報と請求情報を比較
して未払いのユーザを抽出し、このユーザＩＤに対して
個別回収を行うための未納者情報を生成し、未納者情報
（ＣＳＶファイルを含む）からホームページを生成し、
コンテンツ事業者の通信端末１３に送信する。

【０１２３】さらに、ステップＳ６９０では、ステップ
Ｓ６７０において計算された回収分の計算書情報からコ
ンテンツ事業者に対するコンテンツ利用料の支払いを表
す支払依頼を生成し、この支払依頼を金融機関に送信
し、金融機関に開設されているコンテンツ事業者の口座
にコンテンツ利用料の支払いを行う。

【０１２４】ここで、コンテンツ事業者が通信端末１３
を起動してメーラーを立ち上げ、プロバイダのメールサ
ーバに蓄積されているメールを受信する。この結果、課
金サーバ２３から送信された回収分の計算書情報と未納
者情報が通信端末１３のディスプレイに表示され、プリ
ンタから印字される。また、金融機関に開設されている
コンテンツ事業者の口座を確認することで、ユーザから
回収されたコンテンツ利用料を確認することができる。

【０１２５】また、通信端末１３では、課金サーバ２３
から受信したユーザ単位の未納者情報から請求書を生成
し、この請求書をプリンタから印字する。そして、コン
テンツ事業者は、この請求書により当該ユーザからコン
テンツの利用料を個別回収する。

【０１２６】（４−３）請求プロセス（３）（コンテン
ツ事業者への請求） 次に、図８に示すシーケンス図を参照して、コンテンツ
事業者がコンテンツ配信センタを利用した際のホスティ
ング料と代行手数料を請求するまでの動作ついて説明す
る。ステップＳ６１０において、リストテーブル（３）
に記憶されているユーザＩＤ（コンテンツ事業者）ごと
のコンテンツ名とその価格およびユーザＩＤ（消費者）
から１つのユーザＩＤ（コンテンツ事業者）ごとに生成
されたコンテンツ売上情報（ＣＳＶファイル）を参照
し、この売上金額に予めコンテンツ事業者との間で設定
しておいた契約内容に従ってホスティング料、代行手数
料を算出する。なお、ホスティング料は、閉域網内サー
バに蓄積しておいた当該コンテンツ事業者のコンテンツ
の総容量から予めコンテンツ事業者との間で設定してお
いた契約内容に従って算出してもよい。

【０１２７】ステップＳ７１０では、ＤＢサーバ２１
は、この代行手数料からコンテンツ事業者単位の請求情
報を生成し、課金サーバ２３に転送する。同時に、ＤＢ
サーバ２１は、この請求情報をハードディスクＨＤに記
憶する。ＤＢサーバ２１からコンテンツ事業者単位の請
求情報とユーザ情報を受信した課金サーバ２３は、この
請求情報をプリンタから印字するとともに、ユーザ情報
から例えば住所氏名からなるタックシールを印字し、配
信サービスを利用したことを示す請求書として当該コン
テンツ事業者に郵便にて送付する。

【０１２８】この請求書を受け取ったコンテンツ事業者
は、最寄りの金融機関から払い込み手続きを行ない、ホ
スティング料、代行手数料の支払いをコンテンツ配信セ
ンタ１５の振り込み口座に振り込む。ステップＳ７２０
では、この金融機関の端末から収納情報が課金サーバ２
３に送信される。

【０１２９】金融機関の端末から収納情報を受信した課
金サーバ２３は、ステップＳ７３０では、指定された期
限までに収納された収納情報に基づいて、コンテンツ事
業者のホスティング料、代行手数料に関する回収情報を
生成し、ＤＢサーバ２１に転送する。

【０１３０】課金サーバ２３から回収情報を受信したＤ
Ｂサーバ２１は、ハードディスクＨＤに記憶されている
請求情報を読み出し、コンテンツ事業者ごとに回収情報
と請求情報を比較して未払いのコンテンツ事業者を抽出
し、このユーザＩＤに対してコンテンツ配信センタ１５
や閉域網内サーバの利用停止を通知するための未払者利
用停止通知ページを生成する。そして、ＤＢサーバ２１
は、この未払者利用停止通知ページをハードディスクＨ
Ｄに記憶する。

【０１３１】この結果、コンテンツ事業者が通信端末１
３に設けられたＷＷＷブラウザを起動してコンテンツ配
信センタ１５のＤＢサーバ２１に認証のためにユーザＩ
Ｄやパスワードを送信した後にホームページ要求を送信
した場合には、ＤＢサーバ２１は記憶してある当該ユー
ザＩＤを有するＵＲＬアドレスから未払者利用停止通知
ページを読み出し、このコンテンツ事業者の通信端末に
未払者利用停止通知ページを送信する。この結果、この
コンテンツ事業者の通信端末１３のディスプレイには、
未払者利用を停止することを表す通知画像が表示され
る。

【０１３２】（５）インターネットと連携したコンテン
ツのダウンロードシーケンス 次に、図９に示すシーケンス図を参照して、接続先をイ
ンターネット上のＷｅｂサーバから閉域網上の閉域網内
サーバに切り替える方法について説明する。

【０１３３】インターネット上に設けられたプロバイダ
のサーバがリンク先として、閉域網内サーバに蓄積され
たコンテンツを示している場合の接続切り替え方法につ
いて説明する。

【０１３４】いま、ユーザＡに設けられた通信端末Ａ４
１に電源が投入されＷＷＷブラウザが起動され、さら
に、インターネット上に設けられたプロバイダのサーバ
のＵＲＬアドレス（www.isp-a）をＷＷＷブラウザに入
力する。ここで、ステップＳ８１０では、Ａ県を担当す
る中継網Ａからインターネット１１上のＷｅｂサーバへ
の送信を開始すると切替手段に当該ＵＲＬアドレスが渡
され、さらに、ステップＳ８２０では、インターネット
上に設けられたプロバイダのサーバに接続される。

【０１３５】この結果、ステップＳ８３０では、プロバ
イダのＷｅｂサーバからメニュー画面ページがブラウザ
に送信され、ディスプレイにメニュー画面が表示され
る。

【０１３６】このメニュー画面には、閉域網内サーバに
蓄積されたコンテンツに関する文や、そのコンテンツの
リンク先アドレス（www.flets）が表示されている。そ
こで、ユーザＡがマウスを用いてこのコンテンツのリン
ク先アドレス（www.flets）上にカーソルを移動してク
リックした場合、ステップＳ８４０では、このコンテン
ツのリンク先アドレス（www.flets）が選択されて切替
手段に出力される。

【０１３７】そこで、ステップＳ８５０では、通信端末
４１に設けられた切替手段は、予め設定しておいたリン
ク先アドレス（www.flets）が入力されるので、このリ
ンク先アドレス（www.flets）が閉域網内サーバのアド
レスであると判断し、今までのインターネット上に設け
られたプロバイダのＷｅｂサーバへの接続を切断する。

【０１３８】そして、ステップＳ８６０では、通信端末
４１に設けられた切替手段は、リンク先アドレス（www.
flets）が閉域網内サーバのアドレスであるので、中継
網Ａから閉域網Ａ３９を介して閉域網内サーバＡ２９に
接続する。そして、ステップＳ８７０では、閉域網内サ
ーバＡ２９に蓄積されているコンテンツが通信端末４１
のブラウザへダウンロードされる。

【０１３９】このようにして、ユーザは例えばフレッツ
サービス（フレッツ網）を用いて、ダウンロードしたい
コンテンツ毎、または、コンテンツの存在場所毎に閉域
網とインターネット上の接続先を切替え、コンテンツを
ダウンロードすることができる。

【０１４０】このように、ユーザがインターネット上に
あるＷｅｂサーバが提供するメニューページから閉域網
内サーバが提供するコンテンツを指定し、閉域網内サー
バから所望のコンテンツをダウンロードする場合、ユー
ザの属する配信エリアの広帯域の中継網のみを経由する
ため、インターネットを経由してダウンロードする場合
と比較し、安定したスループット（通信速度）を得るこ
とができる。この結果、特に広帯域を必要とする動画デ
ータや音声データなどのストリーミングを配信するのに
最適である。

【０１４１】

【発明の効果】請求項１記載の本発明によれば、センタ
サーバと通信端末の間に、センタサーバから専用回線を
介して受信したコンテンツを蓄積しておき、蓄積された
コンテンツを接続地域が制限された閉域網を介して利用
者の通信端末に配信する閉域網内サーバを備えたこと
で、接続地域が制限された閉域網内に存在している利用
者の通信端末にのみコンテンツを配信することができ、
サービス地域を制限したコンテンツの配信ができるよう
になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態に係るコンテンツ配信シ
ステムの構成を示す図である。

【図２】コンテンツ配信センタ１５に設けられたコンテ
ンツ配信サーバ１９、ＤＢサーバ２１、課金サーバ２３
の共通した構成を説明するためのブロック図である。

【図３】閉域網内サーバ２９，３３，３７の共通した構
成を説明するためのブロック図である。

【図４】コンテンツ事業者がコンテンツ配信サーバにコ
ンテンツを登録する場合の動作について説明するための
シーケンス図である。

【図５】ＤＢサーバがユーザＩＤを発行する場合の動作
について説明するためのシーケンス図である。

【図６】コンテンツの申込・利用・明細通知を行う場合
の動作について説明するためのシーケンス図である。

【図７】コンテンツ配信サーバ１９に最新のアップデー
トデータが登録された場合の動作について説明するため
のフローチャートである。

【図８】課金シーケンスについて説明するためのシーケ
ンス図である。

【図９】接続先をインターネット上のＷｅｂサーバから
閉域網上の閉域網内サーバに切り替える方法について説
明するためのシーケンス図である。

【図１０】コンテンツ配信サーバ１９のハードディスク
ＨＤに記憶されるコンテンツ情報のデータ構造である。

【図１１】ＤＢサーバ２１のハードディスクＨＤに記憶
されるユーザ情報のデータ構造である。

【図１２】ＤＢサーバ２１のハードディスクＨＤに記憶
される購入履歴のデータ構造である。

【図１３】ユーザの通信端末のディスプレイに表示され
る案内情報ページである。

【図１４】従来のコンテンツ配信システムのシステム構
成を示す図である。

【符号の説明】

１１ インターネット １３ 通信端末 １５ コンテンツ配信センタ １７，２５ ルータ １９ コンテンツ配信サーバ ２１ ＤＢサーバ ２３ 課金サーバ ２７，３１，３５ 閉域網 ２９，３３，３７ 閉域網内サーバ ３９，４３，４７ 中継網 ４１，４５，４９ 通信端末 ７１，７３，８５，８７ 通信制御部 ７５，８９ キーボード ８３，９７ 制御部 ７７，９１ 表示制御部 ７９，９３ ディスプレイ ８１，９５ ハードディスクＨＤ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 狩野 利之 東京都新宿区西新宿三丁目19番２号 東日 本電信電話株式会社内 (72)発明者 堺 紀雄 東京都新宿区西新宿三丁目19番２号 東日 本電信電話株式会社内 (72)発明者 山口 晃弘 大阪府大阪市中央区馬場町３番15号 西日 本電信電話株式会社内 (72)発明者 正木 良典 大阪府大阪市中央区馬場町３番15号 西日 本電信電話株式会社内 (72)発明者 保村 英幸 大阪府大阪市中央区馬場町３番15号 西日 本電信電話株式会社内 Ｆターム(参考） 5K030 HC14 HD06 LD06

Claims (24)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 コンテンツを蓄積してこのコンテンツを
   利用者の通信端末に配信するセンタサーバをコンテンツ
   配信センタに備えたコンテンツ配信システムであって、 前記センタサーバと前記通信端末の間に、 前記センタサーバから専用回線を介して受信したコンテ
   ンツを蓄積する蓄積手段と、 前記蓄積手段に蓄積されたコンテンツを接続地域が制限
   された閉域網を介して前記通信端末に配信する第１の配
   信手段を有する閉域網内サーバを備えたことを特徴とす
   るコンテンツ配信システム。
2. 【請求項２】 前記閉域網内サーバと利用者の通信端末
   との間に、 両者を中継する広帯域の中継網を備えたことを特徴とす
   る請求項１記載のコンテンツ配信システム。
3. 【請求項３】 前記センタサーバは、 コンテンツ事業者の通信端末からコンテンツ名とコンテ
   ンツと閉域情報および登録指示を受信した場合には、閉
   域情報により指定された閉域網内サーバにのみこのコン
   テンツを配信する第２の配信手段を有することを特徴と
   する請求項１記載のコンテンツ配信システム。
4. 【請求項４】 前記センタサーバは、 前記コンテンツ事業者の通信端末からコンテンツ名と閉
   域情報と削除指示を受信した場合には、閉域情報により
   指定された閉域網内サーバにのみこのコンテンツ名と削
   除指示を送信する第１の送信手段を有することを特徴と
   する請求項１記載のコンテンツ配信システム。
5. 【請求項５】 前記センタサーバは、 利用者の通信端末からユーザＩＤの発行申請とパスワー
   ドおよび利用者の回線を識別するための識別情報を受信
   した場合には、この利用者に対してユーザＩＤを発行す
   る発行手段と、 このユーザＩＤとパスワードおよび識別情報を記憶する
   第１の記憶手段と、 このユーザＩＤとパスワードおよび識別情報を前記閉域
   網内サーバに送信する第２の送信手段とを有し、 前記閉域網内サーバは、 前記センタサーバから受信したこのユーザＩＤとパスワ
   ードおよび識別情報を記憶する第２の記憶手段と、 利用者の通信端末から受信したユーザＩＤとパスワー
   ド、交換機から利用者の回線を識別するための識別情報
   が、前記第２の記憶手段に記憶しておいたユーザＩＤと
   パスワードおよび識別情報と一致する場合に利用者を認
   証する認証手段を有することを特徴とする請求項１記載
   のコンテンツ配信システム。
6. 【請求項６】 前記センタサーバは、 前記閉域網内サーバを介して利用者の通信端末からコン
   テンツの利用要求を受信した場合に、利用者のユーザＩ
   Ｄおよびコンテンツの価格からなる購入履歴を生成する
   第１の生成手段と、 当該コンテンツの利用許可を前記閉域網内サーバに送信
   する第３の送信手段を有することを特徴とする請求項１
   記載のコンテンツ配信システム。
7. 【請求項７】 前記センタサーバは、 前記閉域網内サーバを介して利用者の通信端末からコン
   テンツの利用明細を要求された場合には、利用者の購入
   履歴を前記閉域網内サーバを介して利用者の通信端末に
   送信する第４の送信手段を有することを特徴とする請求
   項６記載のコンテンツ配信システム。
8. 【請求項８】 前記センタサーバは、 前記コンテンツ事業者の通信端末から更新されたコンテ
   ンツを受信した場合に、前記利用者の購入履歴に更新前
   の当該コンテンツがあるときには、更新されたコンテン
   ツの案内情報を利用者毎に生成する第２の生成手段と、 第２の生成手段により生成された案内情報を前記閉域網
   内サーバを介して前記利用者の通信端末に送信すること
   を特徴とする請求項３記載のコンテンツ配信システム。
9. 【請求項９】 前記センタサーバは、 前記利用者の購入履歴から前記コンテンツ事業者が提供
   したコンテンツを抽出する抽出手段と、 前記コンテンツ事業者の売上情報を生成する第３の生成
   手段と、 前記コンテンツ事業者の通信端末にこの売上情報を送信
   する第５の送信手段を有することを特徴とする請求項７
   記載のコンテンツ配信システム。
10. 【請求項１０】 前記利用者の通信端末は、 情報通信ネットワーク上にあるＷｅｂサーバからコンテ
    ンツのリンク情報が記載されたホームページを受信した
    場合に、このリンク情報に記載された閉域網内サーバが
    提供するコンテンツが選択されたときには、情報通信ネ
    ットワーク上にあるＷｅｂサーバとの回線を切断する切
    断手段と、 前記閉域網内サーバに回線を接続する接続手段とを有す
    ることを特徴とする請求項１記載のコンテンツ配信シス
    テム。
11. 【請求項１１】 コンテンツを蓄積してこのコンテンツ
    を利用者の通信端末に配信するセンタサーバをコンテン
    ツ配信センタに備えたコンテンツ配信システムであっ
    て、 前記センタサーバと前記通信端末の間に、 前記センタサーバから専用回線を介して受信したコンテ
    ンツを蓄積する蓄積ステップと、 前記蓄積ステップにより蓄積されたコンテンツを接続地
    域が制限された閉域網を介して前記通信端末に配信する
    第１の配信ステップを有する閉域網内サーバを備えたこ
    とを特徴とするコンテンツ配信方法。
12. 【請求項１２】 前記センタサーバは、 コンテンツ事業者の通信端末からコンテンツ名とコンテ
    ンツと閉域情報および登録指示を受信した場合には、閉
    域情報により指定された閉域網内サーバにのみこのコン
    テンツを配信する第２の配信ステップを有することを特
    徴とする請求項１１記載のコンテンツ配信方法。
13. 【請求項１３】 前記センタサーバは、 前記コンテンツ事業者の通信端末からコンテンツ名と閉
    域情報と削除指示を受信した場合には、閉域情報により
    指定された閉域網内サーバにのみこのコンテンツ名と削
    除指示を送信する第１の送信ステップを有することを特
    徴とする請求項１１記載のコンテンツ配信方法。
14. 【請求項１４】 前記センタサーバは、 利用者の通信端末からユーザＩＤの発行申請とパスワー
    ドおよび利用者の回線を識別するための識別情報を受信
    した場合には、この利用者に対してユーザＩＤを発行す
    る発行ステップと、 このユーザＩＤとパスワードおよび識別情報を記憶する
    第１の記憶ステップと、 このユーザＩＤとパスワードおよび識別情報を前記閉域
    網内サーバに送信する第２の送信ステップとを有し、 前記閉域網内サーバは、 前記センタサーバから受信したこのユーザＩＤとパスワ
    ードおよび識別情報を記憶する第２の記憶ステップと、 利用者の通信端末から受信したユーザＩＤとパスワー
    ド、交換機または閉域網内から利用者の回線を識別する
    ための識別情報が、前記第２の記憶ステップに記憶して
    おいたユーザＩＤとパスワードおよび識別情報と一致す
    る場合に利用者を認証する認証ステップを有することを
    特徴とする請求項１１記載のコンテンツ配信方法。
15. 【請求項１５】 前記センタサーバは、 前記閉域網内サーバを介して利用者の通信端末からコン
    テンツの利用要求を受信した場合に、利用者のユーザＩ
    Ｄおよびコンテンツの価格からなる購入履歴を生成する
    第１の生成ステップと、 当該コンテンツの利用許可を前記閉域網内サーバに送信
    する第３の送信ステップを有することを特徴とする請求
    項１記載のコンテンツ配信方法。
16. 【請求項１６】 前記センタサーバは、 前記閉域網内サーバを介して利用者の通信端末からコン
    テンツの利用明細を要求された場合には、利用者の購入
    履歴を前記閉域網内サーバを介して利用者の通信端末に
    送信する第４の送信ステップを有することを特徴とする
    請求項１５記載のコンテンツ配信方法。
17. 【請求項１７】 前記センタサーバは、 前記コンテンツ事業者の通信端末から更新されたコンテ
    ンツを受信した場合に、前記利用者の購入履歴に更新前
    の当該コンテンツがあるときには、更新されたコンテン
    ツの案内情報を利用者毎に生成する第２の生成ステップ
    と、 第２の生成ステップにより生成された案内情報を前記閉
    域網内サーバを介して前記利用者の通信端末に送信する
    ことを特徴とする請求項１２記載のコンテンツ配信方
    法。
18. 【請求項１８】 前記センタサーバは、 前記利用者の購入履歴から前記コンテンツ事業者が提供
    したコンテンツを抽出する抽出ステップと、 前記コンテンツ事業者の売上情報を生成する第３の生成
    ステップと、 前記コンテンツ事業者の通信端末にこの売上情報を送信
    する第５の送信ステップを有することを特徴とする請求
    項１６記載のコンテンツ配信方法。
19. 【請求項１９】 前記利用者の通信端末は、 情報通信ネットワーク上にあるＷｅｂサーバからコンテ
    ンツのリンク情報が記載されたホームページを受信した
    場合に、このリンク情報に記載された閉域網内サーバが
    提供するコンテンツが選択されたときには、情報通信ネ
    ットワーク上にあるＷｅｂサーバとの回線を切断する切
    断ステップと、 前記閉域網内サーバに回線を接続する接続ステップとを
    有することを特徴とする請求項１１記載のコンテンツ配
    信方法。
20. 【請求項２０】 前記センタサーバは、 コンテンツ事業者の通信端末からコンテンツ名を含む属
    性情報とコンテンツと閉域情報および登録指示を受信し
    た場合には、閉域情報により指定された閉域網内サーバ
    にのみこのコンテンツを配信する第２の配信手段を有す
    ることを特徴とする請求項１記載のコンテンツ配信シス
    テム。
21. 【請求項２１】 前記センタサーバは、 前記コンテンツ事業者の通信端末からコンテンツ名を含
    む属性情報と閉域情報と削除指示を受信した場合には、
    閉域情報により指定された閉域網内サーバにのみこのコ
    ンテンツ名と削除指示を送信する第１の送信手段を有す
    ることを特徴とする請求項１記載のコンテンツ配信シス
    テム。
22. 【請求項２２】 前記センタサーバは、 コンテンツ事業者の通信端末からコンテンツ名を含む属
    性情報とコンテンツと閉域情報および登録指示を受信し
    た場合には、閉域情報により指定された閉域網内サーバ
    にのみこのコンテンツを配信する第２の配信ステップを
    有することを特徴とする請求項１１記載のコンテンツ配
    信方法。
23. 【請求項２３】 前記センタサーバは、 前記コンテンツ事業者の通信端末からコンテンツ名を含
    む属性情報と閉域情報と削除指示を受信した場合には、
    閉域情報により指定された閉域網内サーバにのみこのコ
    ンテンツ名と削除指示を送信する第１の送信ステップを
    有することを特徴とする請求項１１記載のコンテンツ配
    信方法。
24. 【請求項２４】 前記属性情報は、 利用者向けの名称となるコンテンツ名、前記センタサー
    バがコンテンツを特定するためのディレクトリとパスお
    よびファイル名、定額または従量または無料を表す料金
    種別情報、前記コンテンツの料金情報、コンテンツを利
    用者に提供するメニュー上の分類を表すコンテンツ分
    類、利用者向けのコンテンツの説明を表すコンテンツ概
    要情報、コンテンツの利用許諾書のファイル名を表すコ
    ンテンツ利用許諾情報の少なくとも１つを含むことを特
    徴とする請求項２０乃至２３項に記載のコンテンツ配信
    システムまたはコンテンツ配信方法。