JP2002366316A - 画像出力装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ジョブ状態を通知する機能を有する画像出力
装置において、次のジョブ指令を簡単な操作で指示でき
るようにする。 【解決手段】 制御部４０内のジョブ指令受付部４２
は、ジョブ指令を受け付けると、現時点のジョブ状態を
示すジョブ状態情報と、次のジョブ指令の候補を表す候
補ジョブメニューとを含む通知情報を電子メール生成部
４８やＷｅｂサーバ部３２に生成させる。Ｗｅｂサーバ
部３２や電子メール送信部３６は、生成された通知情報
を通信網３に出力する。Ｗｅｂサーバ部３２は、通知情
報に含まれた候補ジョブメニューに対するクライアント
からの応答情報を受け取り、ジョブ指令受付部４２に引
き渡す。ジョブ指令受付部４２は、応答情報が示す候補
ジョブメニューの中のジョブ指令に従って、画像処理部
５０における処理を制御する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像出力装置に関
する。より詳細には、プリンタ装置やファクシミリ装
置、あるいはファイル管理装置などの画像出力装置にお
いて、装置のジョブ状態をユーザに通知する機能を有す
る画像出力装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】たとえばプリンタ装置において、プリン
トの開始や完了を電子メールなどの汎用的な通信プロト
コルやプリントのための専用の通信プロトコルを用い
て、プリント要求したコンピュータ装置などのクライア
ント装置にジョブ状態（装置の稼働状態）を通知する技
術が知られている。この技術は、たとえばファクシミリ
装置において、文書を受信した場合に、受信時に得られ
た付加情報に対応するアドレスに対して、受信が完了し
た旨を通知するなどの技術とも類似する。

【０００３】また、画像出力装置のエンドユーザ向けの
通知機能とは別に、装置の管理者向けの機能として、装
置の状態の変化を通知する技術が知られている。たとえ
ば、ＳＮＭＰ（Simple Network Management Protocol）
では、ＭＩＢ（Management Information Base）といわ
れる特定のコミュニティで規定された管理情報をアラー
トといわれる通知方法によって通知する。これによっ
て、装置の管理者は、複数の装置の状態変化、たとえば
ネットとの接続状態の情報、あるいは用紙やトナーなど
の消耗品の不足、ジャムやスタックオーバフローなどの
障害情報を、ネットワークを関して得ることができる。

【０００４】また、近年ではプリンタ装置などの画像出
力装置にＷｅｂサーバを搭載し、コンピュータ装置のＷ
ｅｂブラウザから種々の操作をすることのできる装置
（以下、サーバ機能搭載装置という）も提案されてい
る。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
通知方法によりジョブ状態や装置の状態変化などを通知
していたのでは、通知を受信した後、通知された情報に
関連する次の操作を実行したい場合に、別の一連の操作
を前記通知とは独立して実行する必要がある。たとえ
ば、プリンタ装置からジョブの開始の通知を受けた場合
であって、ジョブ（印刷動作）を一時停止したい場合、
ネットワークを介してプリンタ装置を制御するソフトウ
ェア（いわゆるプリンタプロパティ）をコンピュータ装
置上で起動し、起動されたソフトウエアの幾つかの操作
を経由して該当ジョブを表示させて選択した後、現在実
行中のジョブを一時停止するコマンドを指定する必要が
あり、ユーザにとって操作が煩雑である。

【０００６】また、従来のサーバ機能搭載装置では、通
知を受信した後、コンピュータ装置でブラウザソフト
（Ｗｅｂブラウザ）を起動し、次にプリンタ装置のＷｅ
ｂサーバのＵＲＬアドレスを入力し、ＣＲＴやＬＣＤな
どの表示画面上に表示されたメインページからジョブ状
態ページを選択し、該当ジョブの一時停止ボタンをクリ
ックするような操作が必要になる。このような手順は、
使用するコンピュータ装置のオペレーティングシステム
やネットワークシステムなどによっても異なるが、複数
の段階を経由する操作が必要であることは前述の通知方
法と共通しており、ユーザにとって操作が煩雑であるこ
とに変わりがない。

【０００７】本発明は、上記事情に鑑みてなされたもの
であり、装置のジョブ状態などの通知を受けてから次の
ジョブ指令を発するに際して、次のジョブ指令のための
ユーザ操作を容易にすることのできる画像出力装置を提
供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】すなわち、本発明の画像
出力装置は、入力されたジョブ指令に従って、入力され
た画像を処理して処理済みの画像を出力する画像出力装
置であって、画像を受け取る画像取得部と、ジョブ指令
を受け付けるジョブ指令受付部と、ジョブ指令受付部が
受け付けたジョブ指令に従って、画像取得部が取得した
画像を処理して処理済みの画像を出力する画像処理部
と、ジョブ指令受付部がジョブ指令を受け付けたとき、
当該画像出力装置における現時点のジョブ状態を示すジ
ョブ状態情報と、次のジョブ指令の候補を表す候補ジョ
ブメニューとを含む通知情報を生成する通知情報生成部
と、通知情報生成部により生成された通知情報を出力す
る通知情報出力部と、通知情報出力部が出力した候補ジ
ョブメニューに対する応答情報を受け取る応答情報取得
部とを備え、ジョブ指令受付部は、応答情報取得部が受
け取った応答情報が示す候補ジョブメニューの中のジョ
ブ指令に従って、画像処理部を制御する。

【０００９】

【作用】上記構成の画像出力装置において、通知情報生
成部は、ジョブ指令受付部がジョブ指令を受け付ける
と、現時点のジョブ状態を示すジョブ状態情報と、次の
ジョブ指令の候補を表す候補ジョブメニューとを含む通
知情報を生成する。そして、通知情報出力部は、通知情
報生成部により生成された通知情報を出力し、応答情報
取得部は、通知情報出力部が出力した候補ジョブメニュ
ーに対する応答情報を受け取る。最後に、ジョブ指令受
付部は、応答情報取得部が受け取った応答情報が示す候
補ジョブメニューの中のジョブ指令に従って、画像処理
部における処理を制御する。

【００１０】つまり、本発明の画像出力装置によれば、
ジョブ指令受付部がジョブ指令を受け付けると、次のジ
ョブをユーザが即時に指示可能な通知情報を生成して出
力する。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態について詳細に説明する。

【００１２】図１は、本発明に係る画像出力装置の一実
施形態を備えた画像処理システムを示すブロック図であ
る。図示する画像処理システム１は、画像の一例である
電子原稿を生成する画像生成装置の一例として機能する
クライアントＰＣ（ＰＣ：パーソナルコンピュータ）１
０、クライアントＰＣ１０により生成された電子原稿を
取得して所定の処理をした後、処理済みの画像を出力す
るプリンタなどの画像出力装置２０が、インターネット
などの通信網３によって接続されている。

【００１３】画像出力装置２０は、インターネットやＬ
ＡＮなどの通信網３を経由して、クライアントＰＣ１０
から、電子原稿データとともに、ジョブ指令の一例であ
る該電子原稿データの出力要求を受信し、受信した電子
原稿データを出力媒体９に出力する。また、画像出力装
置２０は、ジョブ指令の一例としての出力要求を受け付
けると、出力要求に応じた当該装置の処理過程（ジョブ
状態）を示すジョブ状態情報とともに、次のジョブ指令
の候補を表す候補ジョブメニューとを含む通知情報を生
成し、生成した通知情報を、Ｗｅｂ画像や電子メールな
どの種々の通信手法によって、通信網３を経由してクラ
イアントＰＣ１０に通知する。また画像出力装置２０
は、同様に、たとえば用紙切れやジャムなどの状態をク
ライアントＰＣ１０に通知する。

【００１４】図２は、画像処理システム１を構成する画
像出力装置２０の機能ブロック図の一例である。画像出
力装置２０は、通信網３を介して種々の情報を入出力す
る情報入出力部３０と、制御部４０と、当該画像出力装
置２０における各部を制御する制御部４０と、制御部４
０による制御に従って、情報入出力部３０が取得した画
像を処理し、処理済みの画像を紙媒体などの所定の出力
媒体９に出力する画像処理５０と、当該画像出力装置２
０に対するユーザからの指令を受け付ける操作部６０と
を備える。この画像出力装置２０は、具体的には、たと
えば、紙媒体に画像を印刷出力するプリンタ装置やＦＡ
Ｘ装置、あるいは画像データを磁気ディスクや光ディス
クなどに記憶させるファイリング装置などである。

【００１５】情報入出力部３０は、画像などのＷｅｂ情
報をクライアントＰＣ１０から取得したり、逆に操作指
示メニューをクライアントＰＣ１０上に表示させるため
のＷｅｂ画像をクライアントＰＣ１０に送信するＷｅｂ
サーバ部３２と、制御部４０により生成された電子メー
ルをクライアントＰＣ１０に送信する電子メール送信部
３６と、Ｗｅｂサーバ部３２や電子メール送信部３６と
通信網３との間に介在して情報を送受信する通信部３８
とを有する。この情報入出力部３０は、本発明に係る、
画像取得部、通知情報出力部、および応答情報取得部と
しての機能を有する。また、Ｗｅｂサーバ部３２は、本
発明に係る通知情報生成部２２の一例且つ応答情報取得
部の主要部としても機能し、ジョブ指令受付部４２が受
け付けたジョブ指令を受け付けたとき、当該画像出力装
置２０の現時点のジョブ状態を示すジョブ状態情報とと
もに候補ジョブメニューを表示させるための表示用デー
タとしてのＷｅｂ画像を生成する。したがって、クライ
アントＰＣ１０において、Ｗｅｂ画面上で画像出力装置
２０に対してジョブ指令を発していた場合には、画像出
力装置２０から返信されたＷｅｂ画像が通知情報として
即時に受信され、現時点の装置のジョブ状態とともに次
候補ジョブメニューが表示されるので、ユーザは、表示
画面上のジョブ状態と次候補ジョブメニューとを確認し
ながら、現時点のジョブに関連した次のジョブを適正且
つ即時に指示することができる。

【００１６】また、応答情報取得部の主要部としても機
能するＷｅｂサーバ部３２は、Ｗｅｂサーバ部３２によ
り生成されたＷｅｂ画面や電子メール生成部４８により
生成された電子メールに対するユーザの応答結果である
応答情報を受信する。

【００１７】制御部４０は、Ｗｅｂサーバ部３２が受信
した情報の中から当該画像出力装置２０に対するクライ
アントＰＣ１０側からのジョブ指令を受け付けるジョブ
指令受付部４２と、次のジョブ指令の候補を表す候補ジ
ョブメニューを生成するジョブ候補決定部４６と、当該
画像出力装置２０の現時点のジョブ状態を示すジョブ状
態情報と、ジョブ候補決定部４６で生成された候補ジョ
ブメニューとを含む通知情報を電子メールとして生成す
る、本発明に係る通知情報生成部２２の一例である電子
メール生成部４８とを有する。

【００１８】ジョブ候補決定部４６は、次のジョブ指令
の候補を表す候補ジョブメニューを生成するに際して、
当該装置が機能し得るジョブのうち、現時点のジョブに
関連したジョブを決定し、この決定したジョブを実行す
るためジョブ指令を候補ジョブメニューに含めるのが好
ましい。現時点のジョブに関連したジョブ候補をクライ
アントＰＣ１０に通知することにより、ユーザは、次の
ジョブを適正且つ即時に指示することができる。

【００１９】なお、本発明に係る通知情報生成部の一例
であるＷｅｂサーバ部３２や電子メール生成部４８は、
当該装置の状態変化、たとえば用紙やトナーなどの消耗
品の不足や、ジャムやスタックオーバフローなどの障害
などの情報を通知情報に含めてもよい。

【００２０】画像処理部５０は、Ｗｅｂサーバ部３２が
取得した画像を一時的に格納するデータ格納部（スプー
ル部）５２と、データ格納部５２から画像を読み出し、
ジョブ指令受付部４２が取得したジョブ指令に従って、
所定の処理をして出力用のイメージデータ（ビットマッ
プデータ）に展開する展開部５４と、展開部５４により
展開されたイメージデータを一時的に格納する画像メモ
リ５６と、画像メモリ５６からイメージデータを読み出
して所定の出力媒体９に処理済みの画像を出力する出力
部出力部５８とを有する。

【００２１】画像メモリ５６はページバッファとして機
能する。出力部５８は、展開部５６からビットマップ形
式のイメージデータが画像メモリ５６に格納されると、
この格納されたイメージデータに基づいて印刷出力など
をする。そして、画像メモリ５６に格納されたイメージ
データに基づく画像を出力し終わると、画像メモリ５６
を開放するとともに、ジョブ終了を制御部４０に通知す
る。

【００２２】操作部６０は、操作パネル６２およびパネ
ル制御部６４を含み、ユーザから操作パネル６２に指示
入力された、たとえば印刷停止や再開などの情報を取得
し、その情報をジョブ指令受付部４２に入力する。ある
いは、操作パネル６２に設けられた図示しないオフライ
ンボタンの押下を受け付け、現在オフライン状態でない
場合には、制御部４０にオフライン指示を発行する一
方、現在オフライン状態である場合には、制御部４０に
オンライン指示を発行する。

【００２３】上記構成の画像出力装置２０の各機能部分
は、たとえば、ＣＰＵ（中央演算処理部）、ＲＯＭ（読
出専用メモリ）、およびＲＡＭ（ランダムアクセスメモ
リ）などによって構成されていてもよい。この場合たと
えば、画像出力装置２０のメイン電源が投入されると、
ＣＰＵがＲＯＭに格納されたプログラムを実行する。こ
こで実行されるプログラムによって使用されるデータ領
域は、ＲＡＭ上のアドレスに割り当てられており、初期
化時にＲＡＭ上に複写される。またプログラムのスタッ
クおよび作業データもＲＡＭに割り当てられる。またプ
ログラムは、通信網３を介して、他のネットワーク機器
と通信する。またプログラムは、通信などにより得られ
たコマンドに従い、受信したデータから画像データをビ
ットマップ展開して出力部５８に送出し紙媒体などに画
像を印刷出力する。またプログラムは、ユーザからの操
作パネル６２への印刷中止や再開などの指示入力を受け
付ける。

【００２４】図３は、画像出力装置２０における処理手
順の一例を示すフローチャートである。なお以下の説明
は、特に断りがない限り、画像出力装置２０がプリンタ
装置であり、出力媒体９が紙媒体であるものとする。

【００２５】Ｗｅｂサーバ部３２は、通信部３８を介し
て、クライアントＰＣ１０から電子原稿データを受信し
（Ｓ１０１）、受信した電子原稿データをデータ格納部
５２に格納（スプール）し（Ｓ１０２）、制御部４０に
スケジュール要求を発行する（Ｓ１０３）。制御部４０
は、取得したスケジュール要求をジョブ管理情報Ｊ１０
に記憶する。また制御部４０は、展開部５４に展開開始
指示を発行する（Ｓ１０４）。展開部５４は、データ格
納部５２にスプールされた電子原稿データを読み込み、
ビットマップ展開したイメージデータをイメージバッフ
ァとしての画像メモリ５６に格納する（Ｓ１０５）。出
力部５８は画像メモリ５６に記憶されているイメージデ
ータを読み出して、出力媒体９としての紙媒体に画像を
印刷出力する（Ｓ１０６）。そして、出力部５８は、印
刷出力が完了すると、完了したことを示す出力完了通知
を制御部４０に通知する（Ｓ１０７）。制御部４０は、
記憶されているジョブ管理情報Ｊ１０を基に通知先のア
ドレスを決定し、決定したアドレスを電子メール生成部
４８に入力する。電子メール生成部４８は、印刷完了を
示す通知メールを電子メール送信部３６を介して送信す
る（Ｓ１０８）。ここで、通知は印刷完了以外の種々の
状態を通知するようにしてもよい。

【００２６】図４は、画像出力装置２０における、一時
停止および再開に着目した処理手順の概要の一例を示す
フローチャートである。

【００２７】操作部６０は、操作パネル６２からの一時
停止指示または再開指示を受付けると（Ｓ２０１）、制
御部４０に状態変更指示を送る（Ｓ２０２）。制御部４
０は、操作パネル６２を介して指示された状態変更の内
容を状態テーブルＴ１０にセットする（Ｓ２０３）。ま
たＷｅｂサーバ部３２は、通信部３８を介して通知予約
情報Ｊ１２をクライアントＰＣ１０から受け取り、メモ
リに記憶する（Ｓ２０４）。

【００２８】この後、制御部４０は、通知予約情報Ｊ１
２を読み出し（Ｓ２０５）、この通知予約情報Ｊ１２中
に示された宛先に対して、ジョブ状態や次候補ジョブを
電子メール送信部３６を介して電子メールで、あるいは
Ｗｅｂサーバ部３２を介してＷｅｂ画面で送信する（Ｓ
２０６）。同時に、Ｗｅｂサーバ部３２、展開部５４、
出力部５８は、適当なタイミングで状態テーブルＴ１０
から変更指示の内容を読み込み（Ｓ２０７）、各々停止
動作または再開動作を実行する（Ｓ２０８）。ここで、
適当なタイミングとは、１つの電子原稿データ、ペー
ジ、特定の区切り文字、などである。

【００２９】上記において、通知予約情報Ｊ１２は、画
像出力装置２０からクライアントＰＣ１０に通知する情
報の宛先や内容などに関する情報であり、通知の宛先の
他に、どのような状態および情報を通知するか、あるい
は該予約を保持する期間（または削除する時刻）などが
含まれていてもよい。また、画像出力装置２０の状態に
関する通知だけでなく、ジョブの識別子を付加すること
で、画像出力装置２０がジョブに関する通知予約を受け
付けるようにしてもよい。また、操作部６０から通知予
約情報Ｊ１２を受け付けるようにしてもよい。また、上
記ステップ２０４において、Ｗｅｂサーバ部３２が受け
取った通知予約情報Ｊ１２を直ちにメモリに記憶するの
ではなく、制御部４０を介して記憶するようにしてもよ
い。

【００３０】図５および図６は、図４におけるステップ
２０６において、画像出力装置２０からクライアントＰ
Ｃ１０に送信される通知情報の一例を示す。ここで、図
５（Ａ）はスケジュール通知メールの本文の例、図５
（Ｂ）はジョブ開始通知メールの本文の例、図５（Ｃ）
はジョブ一時停止通知メールの本文の例である。

【００３１】図５（Ａ）において、１行目はメールの通
知目的であるジョブ状態、６〜７行目はジョブ状態を表
示（ｍｏｎｉｔｏｒ）するための要求コマンドとして作
用するリンク先ＵＲＬアドレスをそれぞれ示す。また、
図５（Ａ）および図５（Ｂ）において、２〜３行目（Ｄ
２０１，Ｄ４０１）はジョブを一時停止（ｐａｕｓｅ）
するための要求コマンド、４〜５行目（Ｄ２０２，Ｄ４
０２）はジョブを中止（ａｂｏｒｔ）するための要求コ
マンド、として作用するリンク先ＵＲＬアドレスをそれ
ぞれ示す。一時停止および中止は、現時点のジョブ状態
であるスケジューリングやジョブ開始と関わりのあるジ
ョブであり、これらのジョブを指示するための候補ジョ
ブメニューが図示した通知メールのように一覧形式でク
ライアントＰＣ１０に通知される。

【００３２】同様に、図５（Ｃ）において、２〜３行目
（Ｄ５０１）はジョブを再開（ｒｅｓｔａｒｔ）するた
めの要求コマンド、４〜５行目（Ｄ５０２）はジョブを
中止（ａｂｏｒｔ）するための要求コマンド、として作
用するリンク先ＵＲＬアドレスをそれぞれ示す。再開お
よび中止は、現時点のジョブ状態である一時停止と関わ
りのあるジョブである。

【００３３】また図５の各図において、ＵＲＬアドレス
中の、“／？”の次の記述（Ｄ２０４，Ｄ４０４，Ｄ５
０４）はジョブ識別子ＩＤを示し、さらにその次の記述
（Ｄ２０５，Ｄ４０５，Ｄ５０５）はジョブを制御する
ためのパスワードを示す。

【００３４】このように、図５の各図に示した通知メー
ルは、画像出力装置２０の現在のジョブ状態とともに、
次のジョブ候補メニュー（要求コマンド）を表すリンク
先ＵＲＬアドレスの一覧などを含んでいる。

【００３５】また、図６（Ａ）はオフライン状態通知メ
ールの本文の例、図６（Ｂ）はオンライン状態通知メー
ルの本文の例である。図６の各図において、１行目が、
各メールの通知目的である、当該画像出力装置２０とラ
イン（通信網３）との接続状態を示す。また、２〜３行
目（Ｄ６０１，Ｄ７０１）はオンライン状態（ｅｎａｂ
ｌｅ）にするための要求コマンド（図６（Ａ）のとき）
もしくはオフライン状態（ｄｉｓａｂｌｅ）にするため
の要求コマンド（図６（Ｂ）のとき）として作用するリ
ンク先ＵＲＬアドレス、４〜５行目（Ｄ６０２，Ｄ７０
２）はジョブ状態を表示（ｍｏｎｉｔｏｒ）するための
要求コマンドとして作用するリンク先ＵＲＬアドレスを
それぞれ示す。また、ＵＲＬアドレス中の、“／？”の
次の記述（Ｄ６０３，Ｄ７０３）は画像出力装置２０を
制御するためのパスワードである。このように、図６に
示した通知メールは、画像出力装置２０と通信網３との
接続状態とともに、次のジョブ候補メニュー（要求コマ
ンド）を表すリンク先ＵＲＬアドレスの一覧などを含ん
でいる。

【００３６】図５および図６に示す各通知メールを受け
取ったクライアントＰＣ１０側で、一覧出力されたジョ
ブ候補メニューを表すリンク先ＵＲＬアドレスのうち
の、希望するジョブ部分のリンク先のＵＲＬアドレスを
ユーザがクリックすると、そのクリックされた情報が応
答情報としてＷｅｂサーバ部３２に入力される。これに
より、ＵＲＬで指定された画像出力装置２０内のＷｅｂ
サーバ部３２の該当ファイルにつながり、画像出力装置
２０側では、それぞれ指示された要求コマンドに従って
ジョブを実行する。たとえば、通知メール中のジョブ状
態表示のＵＲＬアドレスがクリックされた場合には、画
像出力装置２０のＷｅｂサーバ部３２が、画像出力装置
２０のジョブ状態を表すＷｅｂ画面を生成する。そし
て、Ｗｅｂサーバ部３２からクライアントＰＣ１０にＷ
ｅｂ画面が応答される。このＷｅｂ画面は、Ｗｅｂペー
ジの作成に用いられている言語であるＨＴＭＬ（Hypert
ext Markup Language ）などによって記述された電子文
書（Ｗｅｂページ）として画像出力装置２０からクライ
アントＰＣ１０に送信される。

【００３７】図７は、図４におけるステップ２０６にお
ける通知情報として、あるいは、図５もしくは図６にお
ける通知メール中のジョブ状態表示のＵＲＬアドレスが
クリックされた場合における、画像出力装置２０から送
信されたＷｅｂ画面を、クライアントＰＣ１０において
表示出力した一例を示す。図示するように、ジョブ識別
子ＩＤとともに、画像出力装置２０に対してジョブ指令
を発したユーザ名や、画像出力装置２０のジョブ状態や
プリンタ状態が示される。また、ＨＴＭＬファイルに
は、図５および図６に示した通知メールと同様に、次候
補ジョブのリンク先アドレスが記述されており、表示画
面中には、次候補ジョブとしての一時停止（Ｄ３０１；
Ｐａｕｓｅ）や中止（Ｄ３０２；Ｃａｎｃｅｌ）のリン
クが張られている。

【００３８】このため、クライアントＰＣ１０側では、
希望するジョブのリンク部分をクリックすると、ＨＴＭ
Ｌファイルに記述されたＵＲＬで指定された画像出力装
置２０内のＷｅｂサーバ部３２の該当ファイルにつなが
り、画像出力装置２０側では、それぞれ指示された（要
求コマンドに対応する）ジョブを実行する。したがっ
て、クライアントＰＣ１０側では、現時点のジョブ状態
とともに次候補ジョブを表示した応答画面を参照するこ
とにより、この表示から、画像出力装置２０におけるジ
ョブの一時停止や中止などの次のジョブを指示すること
ができる。

【００３９】図８は、Ｗｅｂサーバ部３２における、一
時停止および再開に着目した処理手順の一例を示すフロ
ーチャートである。まず、通知メールに対するクライア
ントＰＣ１０側の応答情報、すなわちクライアントＰＣ
１０側でクリックされたＵＲＬアドレスに対応する要求
コマンドを受信する（Ｓ３０１）。要求コマンドがジョ
ブ開始コマンドである場合（Ｓ３０２−ＹＥＳ）、操作
パネル６２を介して指示された状態変更の内容を記憶し
ている状態テーブルＴ１０を検査する（Ｓ３０３）。そ
してオフライン状態である場合には（Ｓ３０４−ＹＥ
Ｓ）、コマンドを拒絶する（Ｓ３３０）。一方オフライ
ン状態でない場合には（Ｓ３０４−ＮＯ）、ジョブ識別
子を採番しクライアントＰＣ１０に応答する（Ｓ３０
５）。

【００４０】次にクライアントＰＣ１０から印刷用のデ
ータをジョブの終端に達するまで受信し、受信データを
データ格納部５２に書き込む（スプールする）（Ｓ３０
７−ＮＯ，Ｓ３０８）。受信データからジョブの終端を
検出した場合には（Ｓ３０７−ＹＥＳ）、制御部４０に
ジョブのスケジュール要求を発行する（Ｓ３０８）。さ
らに、制御部４０からの応答結果を受信し（Ｓ３０
９）、その内容をクライアントＰＣ１０に送信する（Ｓ
３１０）。

【００４１】一方、ステップＳ３０１で受信した要求コ
マンドがジョブの一時停止要求コマンドであった場合に
は（Ｓ３１１−ＹＥＳ）、制御部４０にジョブの一時停
止要求を発行する（Ｓ３１２）。他方、ジョブの再開コ
マンドであった場合には（Ｓ３１３−ＹＥＳ）、制御部
４０にジョブの再開要求を発行する（Ｓ３１４）。さら
にジョブの中止コマンドであった場合には（Ｓ３１５−
ＹＥＳ）、制御部４０にジョブの中止要求を発行する
（Ｓ３１６）。さらにステップＳ３０１，Ｓ３１４，Ｓ
３１６の後、それらの要求に対する応答結果を制御部４
０から受信し（Ｓ３０９）、受信した内容をクライアン
トＰＣ１０に送信する（Ｓ３１０）。

【００４２】また、ジョブ状態表示要求コマンドであっ
た場合（Ｓ３１７−ＹＥＳ）、ジョブ状態と次候補ジョ
ブメニューとを含むＷｅｂ画面（ＨＴＭＬファイル）を
生成し、このＷｅｂ画面を通知情報として通信部３８を
介してクライアントＰＣ１０に応答する（Ｓ３１８）。
これにより、クライアントＰＣ１０側では、図７に示し
た画面が表示される。

【００４３】また、プリンタ状態表示要求コマンドであ
った場合には（Ｓ３１９−ＹＥＳ）、現時点のプリンタ
状態をクライアントＰＣ１０に応答する（Ｓ３２０）。
ここで、応答されるプリンタ状態は、Ｗｅｂ画面（ＨＴ
ＭＬファイル）で送信され、クライアントＰＣ１０で
は、前述のジョブ状態と同様に表示される。その他のコ
メンドであった場合には、否定応答をクライアントＰＣ
１０に送信する（Ｓ３２１）。

【００４４】なおステップＳ３０９において制御部４０
から受け取る応答結果には、画像出力装置２０のジョブ
状態とともに、ジョブ候補決定部４６が決定した次候補
ジョブメニューを含んでいる。そこで、ステップＳ３１
０においても、ステップ３１８と同様に、要求に対する
制御部４０からの応答結果に基づいて、ジョブ状態と次
候補ジョブメニューとを含むＷｅｂ画面（ＨＴＭＬファ
イル）を生成し、このＷｅｂ画面を通知情報として通信
部３８を介してクライアントＰＣ１０に応答してもよ
い。

【００４５】図９は、展開部５４における、一時停止お
よび再開に着目した処理手順の一例を示すフローチャー
トである。まず、制御部４０からジョブ開始指示を受け
付ける（Ｓ４０１）。次に画像メモリ５６にページバッ
ファを確保する（Ｓ４０２）。次に操作パネル６２を介
して指示された状態変更の内容を記憶している状態テー
ブルＴ１０を検査し、オフライン状態であれば（Ｓ４０
３−ＹＥＳ）、一定時間スリープし（Ｓ４１０）、オフ
ライン状態が解除されるまで、状態テーブルＴ１０の検
査（Ｓ４０３）とスリープ（Ｓ４１０）とを繰り返す。

【００４６】一方、オフライン状態でない場合には（Ｓ
４０３−ＮＯ）、データ格納部５２から一定単位量のデ
ータを一定単位量またはページ区切りを検出するまで読
み出す（Ｓ４０４）。データ終端に達する以前であっ
て、一定単位量分のデータが読み出された場合には（Ｓ
４０５−ＮＯ）、読み出されたデータを画像メモリ５６
に展開する（Ｓ４０６）。またページ区切りまでのデー
タが読み出された場合には（Ｓ４０７−ＹＥＳ）、ビッ
トマップを格納した画像メモリ５６のアドレスを含む情
報を付加して出力部５８に出力指示（本例においては印
字指示）を発行し、ステップＳ４０２に戻る（Ｓ４１
１）。また、ステップＳ４０６でビットマップ展開した
後、制御部４０から、ジョブに対する種々の指示が発行
されていないかを検査する（Ｓ４０８，Ｓ４０９）。そ
して、ジョブの中止指示が発行されていた場合には（Ｓ
４０８−ＹＥＳ）、画像メモリ５６に確保したページバ
ッファを開放し（Ｓ４１２）、ジョブの終端を出力部５
８に通知し（Ｓ４１３）、データ格納部５２中のデータ
を削除する（Ｓ４１４）。

【００４７】ジョブの一時停止指示が発行されていた場
合には（Ｓ４０９−ＹＥＳ）、制御部４０から次の指示
があるまで待つ（Ｓ４１５、Ｓ４１６−ＮＯ，Ｓ４１７
−ＮＯ）。そして、制御部４０からジョブの再開指示を
受け付けた場合には（Ｓ４１６−ＹＥＳ）、ステップＳ
４０３から処理を再開する一方、制御部４０からジョブ
の中止指示を受け付けた場合には（Ｓ４１７−ＹＥ
Ｓ）、ステップＳ４１２からジョブの終了処理を実行す
る。

【００４８】図１０は、制御部４０における、一時停止
および再開に着目した処理手順の一例を示すフローチャ
ートである。Ｗｅｂサーバ部３２からジョブのスケジュ
ール要求を受け付けた場合（Ｓ７０１−ＹＥＳ）、ジョ
ブ管理情報Ｊ１０を登録する（Ｓ７０２）。ここで、現
在、他のジョブを実行中である場合（Ｓ７０３−ＹＥ
Ｓ）、ジョブ候補決定部４６は、現在のジョブ状態に関
わりのある次候補ジョブを決定する。そして、電子メー
ル送信部３６は、次候補ジョブメニューを含むスケジュ
ール通知（図５（Ａ）参照）をクライアントＰＣ１０に
送信する（Ｓ７０４）。

【００４９】ジョブが実行中でない場合には（Ｓ７０３
−ＮＯ）、ジョブ候補決定部４６は現在のジョブ状態に
関わりのある次候補ジョブを決定し、ジョブ指令受付部
４２は、展開部５４にジョブ開始指示を発行する（Ｓ７
０９）。そして、電子メール送信部３６は、次候補ジョ
ブメニューを含むジョブ開始通知（図５（Ｂ）参照）を
クライアントＰＣ１０に送信する（Ｓ７１０）。

【００５０】一方、出力部５８からジョブ終了通知を受
け付けた場合には（Ｓ７０１−ＮＯ，Ｓ７０５−ＹＥ
Ｓ）、ジョブ指令受付部４２は、電子メール送信部３６
を介してジョブ終了通知をクライアントＰＣ１０に送信
し（Ｓ７０６）、さらに終了したジョブのジョブ管理情
報Ｊ１０を削除する（Ｓ７０７）。そして、ジョブ管理
情報Ｊ１０中に実行待ちのジョブ（待機ジョブ）がある
場合（Ｓ７０８−ＹＥＳ）、ジョブ候補決定部４６は現
在のジョブ状態に関わりのある次候補ジョブを決定し、
ジョブ指令受付部４２は展開部５４にジョブ開始指示を
発行する（Ｓ７０９）。そして電子メール送信部３６
は、次候補ジョブメニューを含むジョブ開始通知（図５
（Ｂ）参照）をクライアントＰＣ１０に送信する（Ｓ７
１０）。一方、Ｗｅｂサーバ部３２からジョブ中止要求
を受け付けた場合（Ｓ７０５−ＮＯ，Ｓ７１１−ＹＥ
Ｓ）、ジョブ指令受付部４２は、展開部５４にジョブ中
止指示を発行する（Ｓ７１２）。

【００５１】なお本例では、ステップＳ７０６でジョブ
終了通知がクライアントＰＣ１０に送信されることにな
るが、ステップ７１２の前後でジョブ終了を通知するよ
うにしてもよい。

【００５２】Ｗｅｂサーバ部３２からジョブ一時停止要
求を受け付けた場合（Ｓ７１１−Ｎ０，Ｓ７１３−ＹＥ
Ｓ）、ジョブ指令受付部４２は、展開部５４にジョブ中
止指示を発行する（Ｓ７１４）。さらに電子メール送信
部３６を介して次候補ジョブメニューを含むジョブ一時
停止通知（図５（Ｃ）参照）をクライアントＰＣ１０に
送信する（Ｓ７１５）。

【００５３】Ｗｅｂサーバ部３２からジョブ再開要求を
受け付けた場合（Ｓ７１３−ＮＯ，Ｓ７１６−ＹＥ
Ｓ）、ジョブ指令受付部４２は、展開部５４にジョブ再
開指示を発行する（Ｓ７１７）。さらに電子メール送信
部３６を介して次候補ジョブメニューを含むジョブ再開
通知をクライアントＰＣ１０に送信する（Ｓ７１８）。
ここで、ジョブ再開通知は、図５（Ｂ）に示したジョブ
開始通知メールと同様である。

【００５４】なお上記の処理手順は一例であり、上記プ
ロセスの中に、たとえばジョブの中止、一時停止、ある
いは再開操作のジョブを受付け可能か否かを判定する手
続きや、受け付けられない場合に、その結果を応答する
プロセスを追加してもよい。

【００５５】操作部６０からオフライン指示を受け付け
た場合（Ｓ７１６−ＮＯ，Ｓ７１９−ＹＥＳ）、状態テ
ーブルＴ１０にオフライン状態をセットする（Ｓ７２
０）。さらに電子メール送信部３６を介してオフライン
状態通知（図６（Ａ）参照）をクライアントＰＣ１０に
送信する（Ｓ７１８）。操作部６０からオンライン指示
を受け付けた場合には（Ｓ７１９−ＮＯ，Ｓ７２２−Ｙ
ＥＳ）、状態テーブルＴ１０にオンライン状態をセット
する（Ｓ７２３）。さらに電子メール送信部３６を介し
てオフライン状態通知（図６（Ｂ）参照）をクライアン
トＰＣ１０に送信する（Ｓ７２４）。

【００５６】ここで、オンライン通知やオフライン通知
は、予め画像出力装置２０に設定登録された通知先に通
知するようにするか、Ｗｅｂサーバ部３２がクライアン
トＰＣ１０から通知予約情報Ｊ１２を取得し、この通知
予約情報Ｊ１２に基づく通知先に通知するようにしても
よい。

【００５７】また、通知先が設定登録されていないか、
通知予約情報Ｊ１２に通知先が登録されていない場合に
は、通知しないよう制御するステップを追加してもよ
い。ここで通知予約の登録には、ユーザ認証を必要とす
るように制御してもよい。ここでの予約は予約に示され
た期間または時刻で消去するように制御してもよい。ま
た、通知にシャットダウンや節電モード開始・解除など
の制御を付加するようにしてもよい。

【００５８】以上、本発明を実施の形態を用いて説明し
たが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の範囲
には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更また
は改良を加えることができ、そのような変更または改良
を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれる。また、
上記の実施形態は、クレームにかかる発明を限定するも
のではなく、また実施形態の中で説明されている特徴の
組合せの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らな
い。

【００５９】たとえば、上記実施形態では、画像出力装
置２０からクライアントＰＣ１０へ通知する情報とし
て、次候補ジョブメニューに加えて、装置のジョブ状態
の他に、通信網との接続状態や障害状態なども通知して
いた。しかしながら、本発明においては、少なくとも、
装置のジョブ状態と次候補ジョブメニューとを通知する
ものであればよい。

【００６０】また上記実施形態では、印字する文書の受
信、ジョブおよび装置の制御の受付、ジョブの状態表示
などを、Ｗｅｂサーバ部３２が全て受け付ける例を示し
たが、他の通信プロトコル、たとえば、ＩＰＰ（Intern
et Printing Protocol）で通信する構成要素であるＩＰ
Ｐサーバ部を持ってもよい。また、ある機能を複数の構
成要素が持ってもよい。たとえば、ジョブの受付けをＷ
ｅｂサーバ部３２とＩＰＰサーバ部の両者が受け持つよ
うにしてもよい。

【００６１】また上記実施形態では、電子メールやＷｅ
ｂ画面（ＨＴＭＬ文書）で、ジョブ状態や装置状態とと
もに次候補ジョブメニューを通知する例を示したが、電
子メールやＨＴＭＬ以外の種々の通信プロトコルを用い
て通知してもよい。また、電子メールの本文にＨＴＭＬ
文書を添付してもよいし、ＨＴＭＬ文書内の個別データ
を読み出すためのリンク先を電子メールに添付するよう
にしてもよい。

【００６２】また、Ｗｅｂサーバ部３２により生成され
たＷｅｂ画面および電子メール生成部４８により生成さ
れた電子メールの何れか一方のみによって、ジョブ状態
や次候補ジョブメニューを通知してもよい。

【００６３】また、上記実施形態では、通知情報に含ま
れる次のジョブ要求のコマンドがＵＲＬアドレスによっ
て示される例を示したが、その他のコマンドやプログラ
ム、あるいはスクリプト言語などを含むように通知情報
を構成してもよい。また、通知された次候補ジョブメニ
ューの中から選択されてキー入力された応答情報を受信
する形態であってもよい。また、通知情報は、上記の例
で示した以外の種々の制御（要求）コマンドを含んでも
よい。また、上記実施形態では、ＵＲＬにパスワードを
含む例を示したが、その他の認証情報を持ってもよい。

【００６４】また、クライアントＰＣ１０は、必ずしも
ジョブの要求元と同一の装置である必要はない。たとえ
ば、ジョブの要求時またはジョブの要求後に、通知先の
アドレスを示すようにすればよい。

【００６５】また、クライアントＰＣ１０と画像出力装
置２０とが通信網３により接続され、画像出力装置２０
のジョブ状態と次のジョブ候補などの通知を受けたクラ
イアントＰＣ１０からの応答情報を画像出力装置２０が
受信する形態に限らず、たとえば、ジョブ状態と次のジ
ョブ候補などを画像出力装置２０自身の表示パネルに表
示し、この表示を確認したユーザからの応答情報（たと
えば表示面上のジョブ候補がタッチされたことの検知結
果）を受け取る形態であってもよい。

【００６６】さらに上記実施形態では、プリンタ装置に
関する適用例を述べたが、ファイルサーバ装置に適応し
てもよい。この場合、印刷ジョブに代わってファイル処
理が扱われるようになる。たとえば、ファイルの生成、
削除、追加、あるいは変更などに関するものである。こ
こで、ファイルが生成された場合の通知には、参照、削
除やデータを追加するためのＵＲＬが示されるようにす
ればよい。

【００６７】

【発明の効果】以上のように、本発明の画像出力装置
は、ジョブ指令受付部がジョブ指令を受け付けたとき、
当該装置における現時点のジョブ状態を示すジョブ状態
情報と、次のジョブ指令の候補を表す候補ジョブメニュ
ーとを含む通知情報を生成する通知情報生成部を備えて
いる。これにより、本発明の画像出力装置は、ジョブ指
令受付部がジョブ指令を受け付けると、次のジョブをユ
ーザが即時に指示可能な次候補ジョブメニューを含む通
知情報を生成して出力することができる。換言すれば、
ユーザは、次候補ジョブメニューの中から次のジョブを
指示するだけでよく、装置のジョブ状態に応じた次のジ
ョブを簡易な操作で指示することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係る画像出力装置の一実施形態を備
えた画像処理システムを示すブロック図である。

【図２】 本発明に係る画像出力装置の機能ブロック図
の一例である。

【図３】 画像出力装置における処理手順の一例を示す
フローチャートである。

【図４】 画像出力装置における、一時停止および再開
に着目した処理手順の概要の一例を示すフローチャート
である。

【図５】 画像出力装置からクライアントＰＣに送信さ
れる通知情報の一例を示す図である（その１）。

【図６】 画像出力装置からクライアントＰＣに送信さ
れる通知情報の一例を示す図である（その２）。

【図７】 画像出力装置から送信されたＷｅｂ画面を、
クライアントＰＣにおいて表示出力した一例を示す図で
ある。

【図８】 Ｗｅｂサーバ部２における、一時停止および
再開に着目した処理手順の一例を示すフローチャートで
ある。

【図９】 展開部における、一時停止および再開に着目
した処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図１０】 制御部における、一時停止および再開に着
目した処理手順の一例を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１…画像処理システム、３…通信網、９…出力媒体、１
０…クライアントＰＣ、２０…画像出力装置、２２…通
知情報生成部、３０…情報入出力部、３２…Ｗｅｂサー
バ部、３６…電子メール送信部、３８…通信部、４０…
制御部、４２…ジョブ指令受付部、４６…ジョブ候補決
定部、４８…電子メール生成部、５０…画像処理部、５
２…データ格納部、５４…展開部、５６…画像メモリ、
５８…出力部、６０…操作部、６２…操作パネル、６４
…パネル制御部、Ｊ１０…ジョブ管理情報、Ｊ１２…通
知予約情報、Ｔ１０…状態テーブル

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C061 AP01 BB10 HH03 HJ07 HJ08 HK04 HN02 HN15 2C087 AA03 AB05 BD01 BD41 CB03 5B021 AA01 AA05 BB01 BB10 5C062 AA05 AA13 AA35 AB38 AC41 AC42 AF00 BA04 5C075 AB90 BB06 CA03 CD25 CF01

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 入力されたジョブ指令に従って、入力さ
   れた画像を処理して処理済みの画像を出力する画像出力
   装置であって、 前記画像を受け取る画像取得部と、 前記ジョブ指令を受け付けるジョブ指令受付部と、 前記ジョブ指令受付部が受け付けたジョブ指令に従っ
   て、前記画像取得部が取得した画像を処理して処理済み
   の画像を出力する画像処理部と、 前記ジョブ指令受付部が前記ジョブ指令を受け付けたと
   き、当該画像出力装置における現時点のジョブ状態を示
   すジョブ状態情報と、次のジョブ指令の候補を表す候補
   ジョブメニューとを含む通知情報を生成する通知情報生
   成部と、 前記通知情報生成部により生成された通知情報を出力す
   る通知情報出力部と、 前記通知情報出力部が出力した前記候補ジョブメニュー
   に対する応答情報を受け取る応答情報取得部とを備え、 前記ジョブ指令受付部は、前記応答情報取得部が受け取
   った前記応答情報が示す前記候補ジョブメニューの中の
   ジョブ指令に従って、前記画像処理部を制御することを
   特徴とする画像出力装置。
2. 【請求項２】 現時点のジョブに関連したジョブを決定
   する候補ジョブ決定部をさらに備え、 前記通知情報生成部は、前記候補ジョブ決定部により決
   定されたジョブを実行するためジョブ指令を前記候補ジ
   ョブメニューに含めることを特徴とする請求項１記載の
   画像出力装置。
3. 【請求項３】 前記通知情報生成部は、前記候補ジョブ
   メニューを前記現時点のジョブ状態とともに表示させる
   ための表示用データを前記通知情報として生成すること
   を特徴とする請求項１記載の画像出力装置。