JP2002364692A - 回動ダンパー構造及び回動構造を備えた機器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 充分なダンパー効果及び耐久性を有するとと
もに、従来よりも小型化が可能でコストを低減できる回
動ダンパー構造及びこれを用いた回動構造を備えた機器
を提供する。 【解決手段】 軸支部１０４ｂ内の軸支孔１０４ｃに回
動軸１３１、弾性部材１３２及び端部材１３３が収容さ
れ、それぞれ回転方向に係合している。回動軸１３１に
は軸孔１３１ｃが形成され、また、この軸孔１３１ｃに
連通し、外周面１３１ｄに開口する外周開口１３１ｅが
設けられている。軸支孔１０４ｃの内周面と、回動軸１
３１の外周面１３１ｄとが対向する摺動部分には、軸孔
１３１ｃから外周開口１３１ｅを介して粘性流体１３５
が供給されるので、回動抵抗の低下を抑制することがで
き、高いダンパー効果を長期間維持することが可能にな
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は回動ダンパー構造及
び回動構造を備えた機器に係り、特に、開閉部分をゆっ
くりと動作させる場合に好適なダンパー構造に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、各種機構の動作に高級感をもた
せたり、振動を吸収したり、衝撃を緩和したりするため
に各種のダンパー構造が用いられている。ダンパー機構
としては、部材間の表面摩擦によって生ずる滑り抵抗を
利用するものや、オイルやグリスなどの粘性流体の粘性
抵抗を利用するものなどがある。また、歯車列を用いた
ギアダンパーも用いられている。

【０００３】上記ダンパー機構には、ゼンマイやコイル
バネなどの弾性部材を用いて弾性エネルギーを蓄積し、
この弾性エネルギーを上記のダンパー効果によりゆっく
りと放出するように動作させるものが知られている。特
に、自動車内の各収容部の開閉機構や各種機器の扉やカ
バーの開閉機構にはこのような弾性エネルギーを用いて
駆動する機能を有するダンパー機構が多く使用されてい
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記各
種のダンパー構造において、滑り抵抗を利用するもの
は、表面摩擦の変動によりダンパー効果が変動しやす
く、動作が不安定であるとともに、長期間にわたって確
実なダンパー効果を得ることが困難であり、耐久性に欠
けるという問題点がある。また、充分なダンパー効果を
得るためには摺動部分の面積（滑り面の面積）を大きく
する必要があるため、小型化も困難である。

【０００５】また、粘性抵抗や歯車列を用いたダンパー
構造においては、或る程度安定したダンパー効果が得ら
れるものの、粘性流体の容器構造を設けたり、複数の歯
車を噛合させたりする必要があって構造も複雑になるの
で、小型化が困難であるとともにコスト高になるという
問題点がある。

【０００６】特に、近年急激に普及した携帯型電子機
器、例えば携帯電話その他の携帯型情報端末においては
小型化や軽量化が商品化の最重要課題となっているが、
現状においては充分なダンパー効果及び耐久性を有する
ダンパー構造の充分な小型化が困難であることから、こ
のようなダンパー構造を内蔵した携帯型機器の小型化を
妨げているという問題点があった。

【０００７】そこで本発明は上記問題点を解決するもの
であり、その課題は、充分なダンパー効果及び耐久性を
有するとともに、従来よりも小型化が可能でコストを低
減できる回動ダンパー構造及びこれを用いた回動構造を
備えた機器を提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に本発明の回動ダンパー構造は、回動軸と、該回動軸を
回動可能に軸支する軸支体と、前記回動軸の外周面と前
記軸支体の内周面との間の摺動部分に充填された粘性流
体とを有する回動ダンパー構造であって、前記回動軸に
は、軸内空間と、該軸内空間に連通し、前記回動軸の外
周面上に形成された外周開口とが設けられ、前記軸内空
間及び前記外周開口の内部に前記粘性流体が充填されて
いることを特徴とする。

【０００９】本発明によれば、回動軸と軸支体とが相対
的に回動するとき、回動軸の外周面と軸支体の内周面と
の間の摺動部分から粘性流体が排出され、回動抵抗が一
時的に低下しても、軸内空間から外周開口を通して粘性
流体が摺動部分に供給されるので、回動抵抗の低下を抑
制することができる。したがって、高いダンパー効果と
充分な耐久性を得ることが可能になり、しかも、回動軸
とこれを回動可能に軸支する軸支体とを有する簡易な構
造で実現することができるので、小型化及び低コスト化
を図ることができる。

【００１０】なお、粘性流体は液体や微粉などの流動体
を含み、回動軸と軸支体との間に介在して回動抵抗を生
ずるものであれば如何なるものであってもよいが、特
に、グリスや高粘度のオイルなどであることが好まし
い。また、外周開口は複数設けられていることが好まし
く、特に、回動軸の外周面において、少なくとも軸線方
向に均一に分散配置されていることが望ましい。

【００１１】本発明において、前記回動軸の少なくとも
一方の端部には、前記軸内空間の端部開口が形成されて
いることが好ましい。この手段によれば、軸内空間に端
部開口が設けられていることにより、軸内空間から外周
開口を経て摺動部分に粘性流体がより供給されやすくな
る。すなわち、毛細管現象や遠心力による粘性流体の外
周開口を介した摺動部分への移動が軸内空間の密閉性に
よって妨げられるといったことを防止できる。

【００１２】本発明において、前記端部開口と前記摺動
部分の双方に臨む、前記粘性流体を収容する流体溜めが
設けられていることが好ましい。この手段によれば、摺
動部分から粘性流体が流体溜めに排出されても、流体溜
めから端部開口を介して軸内空間に粘性流体が移動し、
軸内空間から外周開口を経て再び粘性流体が摺動部分に
戻るように構成できるので、粘性流体が循環することに
より、摺動部分への粘性流体の供給をより確実に行うこ
とが可能になる。

【００１３】本発明において、前記回動軸の外周面と前
記軸支体の内周面との間隙が唯一の若しくは少なくとも
一方の前記流体溜めに向けて漸増するように構成されて
いることが好ましい。この手段によれば、摺動部分から
流体溜めに向けて粘性流体が移動するように構成できる
ので、流体溜めから軸内空間、外周開口を経て摺動部分
へと戻る粘性流体の循環を容易に生じさせることができ
る。

【００１４】本発明において、前記流体溜めは閉塞され
ていることが好ましい。この手段によれば、流体溜めが
閉塞されているので、粘性流体の循環をさらに促進させ
ることができる。ここで、「閉塞されている」とは、流
体溜めが端部開口と摺動部分以外には実質的に開口して
いないことを言う。流体溜めが閉塞されていることによ
り、摺動部分から流体溜めに排出された粘性流体は実質
的に全て軸内空間へと戻ることとなる。

【００１５】本発明において、前記回動軸の前記軸支体
に対する正方向への回動時に弾性エネルギーを蓄え、逆
方向への回動時に弾性エネルギーを放出する弾性部材が
設けられている場合がある。

【００１６】本発明において、前記流体溜め内に、前記
回動軸の前記軸支体に対する正方向への回動時に弾性エ
ネルギーを蓄え、逆方向への回動時に弾性エネルギーを
放出する弾性部材が配置されていることが好ましい。こ
の手段によれば、弾性部材を流体溜め内に配置すること
により、よりコンパクトに構成することができる。

【００１７】本発明において、前記弾性部材は、一端が
前記回動軸の端部に対して回動方向に結合され、他端が
前記軸支体に対して回動方向に結合されてなる、捩れエ
ネルギーを前記弾性エネルギーとするように構成されて
いることが好ましい。このような弾性部材としては、棒
状の捩りバネやコイルスプリングなどが挙げられる。特
に、コイルスプリングを用いることにより、確実かつ安
定な弾性力を得ることができるとともに、耐久性も確保
できる。また、コイルスプリングからなる弾性部材を上
記流体溜め内に配置することにより、ダンパー構造全体
の体積を増大させずに流体溜めの容積を充分に確保する
ことが可能になる。

【００１８】本発明において、前記軸支体に対して回動
方向に結合する端部材を有し、該端部材は、前記弾性部
材の他端に対して回動方向に結合していることが好まし
い。この手段によれば、回動軸、弾性部材及び端部材を
軸線方向に配列させることができるので、構造全体をコ
ンパクトに構成できる。

【００１９】本発明において、前記端部材は、前記軸支
体における前記回動軸及び前記弾性部材を収容する軸支
空間の一方の端部において、正規の位置にあるときには
前記軸支空間から外部への前記粘性流体の漏出を防止可
能に構成され、正規の位置から前記回動軸及び前記弾性
部材の側に移動した状態では前記軸支空間から外部へ気
体を放出可能に構成されていることが好ましい。この手
段によれば、回動ダンパー構造の組立時において軸支空
間に粘性流体を注入した後に回動軸を軸支空間内に導入
する場合、端部材を移動させて軸支空間から外部へ気体
を放出させることで、軸支空間、特に、摺動部分、軸内
空間及び外周開口の内部、或いは、流体溜めが存在する
ときにはこれらに加えて流体溜めの内部、を粘性流体で
完全に満たすことが容易になるとともに、一旦組立が完
了して端部材が正規の位置に配置された場合には、軸支
空間から端部材を介して外部へ粘性流体が漏出すること
を防止できる。

【００２０】本発明において、前記端部材には前記軸支
体に対して回動方向に結合する係合部が設けられ、該係
合部には、前記軸支体の内面に軸線方向に向けて密接す
る密接部位と、前記軸支体から軸線方向に向けて露出す
る露出部位とが設けられていることが好ましい。この手
段によれば、端部材の密接部位が弾性部材の弾性力によ
って軸支体の内面に対して軸線方向に密接したときに
は、軸支空間の密閉性を確保することが可能になり、露
出部位を押圧して端部材を軸支体の内面から離反させた
ときには、軸支空間から空気などの気体を排出できるよ
うに構成できる。したがって、回動ダンパー構造を組み
立てる際には軸支空間から気体を排出させて軸支空間の
少なくとも一部を粘性流体で満たす作業を容易に行うこ
とができ、組立完了後には密接部位を軸支体の内面に密
接させることにより粘性流体の漏出を防止することがで
きる。

【００２１】本発明において、前記露出部位は、前記回
動軸と同軸に前記軸支体から突出するように構成されて
いることが好ましい。露出部位が回動軸と同軸に軸支体
から突出するように構成されていることにより、露出部
位を機器等に軸支される取付部位として用いることがで
きる。この場合、露出部位は後述する実施形態における
突出端部に相当する。

【００２２】次に、本発明の回動構造を備えた機器は、
上記いずれかの回動ダンパー構造と、第１部分と、該第
１部分に対して前記回動ダンパー構造を介して回動可能
に取り付けられた第２部分とを備え、前記回動軸と前記
軸支体のいずれか一方が前記第１部分に対して回動方向
に結合し、いずれか他方が前記第２部分に対して回動方
向に結合していることを特徴とする。

【００２３】本発明において、前記第２部材は回動によ
り前記第１部材に対して開閉可能に構成され、前記第２
部分が閉鎖状態にあるときには覆われ、開放状態にある
ときには視認可能となるように構成された表示部を有す
る場合がある。

【００２４】本発明において、回動構造を備えた機器と
しては、特に携帯型電子機器、或いは、携帯型表示機器
などの携帯機器が挙げられる。このような携帯機器に本
発明の回動ダンパー構造を適用することにより、ダンパ
ー構造が携帯機器の小型化を妨げることがなくなり、携
帯機器の更なる小型化を図ることが可能になる。回動構
造としては蓋などの開閉部材を有する開閉構造や折りた
たみ構造などが挙げられる。

【００２５】

【発明の実施の形態】次に、添付図面を参照して本発明
に係る回動ダンパー構造及び回動構造を備えた機器の実
施形態について詳細に説明する。本実施形態において
は、回動ダンパー構造を有する携帯型電子機器に本発明
を適用した例として説明する。

【００２６】最初に、本実施形態の回動構造を備えた機
器である携帯型電子機器１００の全体構成について説明
する。図５はカバー（開閉部材或いは上記第２部材）を
開いた状態の携帯型電子機器１００の外観を示す斜視
図、図６はカバーを閉じた状態の携帯型電子機器１００
の外観を示す上面図（ａ）、正面図（ｂ）及び右側面図
（ｃ）、図７は携帯型電子機器１００を長手方向に切断
した状態を示す縦断面図、図８は携帯型電子機器１００
を回動ダンパー構造の近傍で幅方向に切断した状態を示
す縦断面図（ａ）及び表示体の近傍で幅方向に切断した
状態を示す縦断面図（ｂ）である。

【００２７】この携帯型電子機器１００は、表ケース１
０１と裏ケース１０２とからなるケース体の内部に回路
基板１１１、液晶パネル等からなる表示体１１２、乾電
池等からなる電源１１３、図示しないメモリ、ＬＥＤ等
の発光素子１１４（図７参照）、記録媒体の格納部１１
５などを収容してなる。表ケース１０１の端部には回動
ダンパー構造を有するヒンジ部１０３を介して開閉可能
に構成されたカバー１０４が取り付けられている。この
カバー１０４は閉鎖状態では上記表示体１１２の表示面
を覆うように構成され、開放状態では上記表示体１１２
の表示面が視認可能となるように構成されている。

【００２８】カバー１０４には、カバーシート１０４ａ
と、ヒンジ部１０３の一部を構成する軸支部１０４ｂ
と、軸支部１０４ｂの内部に設けられた軸支孔１０４ｃ
と、軸支部１０４ｂの外面上に形成された突起１０４ｄ
と、カバー１０４の先端に設けられた係合端部１０４ｅ
と、カバー１０４の外面に固定された化粧板１０４ｇと
が設けられている。上記の突起１０４ｄは、カバー１０
４が閉鎖状態になると、回路基板１１１上に実装された
スイッチ１１６を押圧して表示体１１２に対する電力供
給を遮断するように構成されている。

【００２９】カバー１０４におけるヒンジ部１０３とは
反対側には、カバー１０４に接離する方向（図５及び図
６の上下方向）にスライド可能に構成された開閉操作体
１０５が設けられている。この開閉操作体１０５は係合
部１０５ａを有し、この係合部１０５ａが上記係合端部
１０４ｅに係合することによってカバー１０４を閉鎖状
態に保持できるように構成されている。

【００３０】また、開閉操作体１０５には導光体１０６
が一体に固定されている。導光体１０６は、図７に示す
ように、回路基板１１１上に実装された発光素子１１４
から放出された光を開閉操作体１０５と一体化された外
面部分まで導くように構成されている。

【００３１】また、図５及び図６に示すように、ケース
体の右側面部には、主電源スイッチ１２１、メニュース
イッチ１２２、ジョグスイッチ１２３、ストラップ取付
部１２４などが配置されている。さらに、ケース体の左
側面部には、図８（ｂ）に示すように記録媒体を導入若
しくは導出するための上記格納部１１５の開口部１１５
ａが設けられている。また、ケース体の上面部には、図
６（ａ）に示すようにイヤホンジャック１２５と、音量
調整スイッチ１２６とが設けられている。

【００３２】次に、図１乃至図４を参照して、上記ヒン
ジ部１０３の構造について説明する。図１は本実施形態
の回動ダンパー構造を構成するヒンジ部１０３の各構成
部品の分解図である。ここで、表ケース１０１は、表示
体１１２の表示面を露出させる表示開口１０１ａと、カ
バー１０４の軸支部１０４ｂを収容する軸受け部１０１
ｂとを備えている。

【００３３】ヒンジ部１０３は、表ケース１０１に設け
られた軸受け部１０１ａと、カバー１０４の軸支部１０
４ｂと、カバー１０４の軸支孔内に配置される回動軸１
３１、図示例ではコイルバネからなる弾性部材１３２及
び端部材１３３と、表ケース１０１にネジ止めされる軸
支具１３４とから構成される。

【００３４】回動軸１３１は、図４（ａ）に示すよう
に、合成樹脂等で一体成形された略円柱形状の軸体であ
り、端部１３１ａから端部１３１ｂへと貫通する軸孔１
３１ｃ（軸内空間）を備えている。端部１３１ａには複
数（図示例では４つ）の突起１３１ａ−１が設けられて
いる。また、端部１３１ｂには複数（図示例では４つ）
の突起１３１ｂ−１と、この突起１３１ｂ−１の基部か
ら軸線方向へ例えば断面十字状に掘り下げられた凹溝１
３１ｂ−２とが設けられている。回動軸１３１の外周面
１３１ｄには、上記軸孔１３１ｃに連通する複数（図示
例では６つ）の外周開口１３１ｅが形成されている。

【００３５】上記回動軸１３１は図２に示すように軸支
部１０４ｂ内に形成された軸支孔１０４ｃ（軸支空間）
内に収容されている。このとき、回動軸１３１の外周面
１３１ｄは軸支孔１０４ｃの内周面に密接しているが、
厳密に言えば、回動軸１３１の外周面１３１ｄと軸支孔
１０４ｃの内周面との間隙が、端部１３１ｂから端部１
３１ａに向けて僅かに漸増するように構成されている。
例えば、回動軸１３１の外径を端部１３１ｂから端部１
３１ａに向けて漸減するように僅かなテーパを付けるこ
とにより、上記のように構成できる。

【００３６】回動軸１３１の端部１３１ａは、弾性部材
１３２の一端部が突起１３１ａ−１に係合することによ
り弾性部材１３２に対して回転方向に結合している。ま
た、弾性部材１３２の他端が端部材１３３の係合端１３
３ａに係合することにより弾性部材１３２は端部材１３
３に対して回転方向に結合している。

【００３７】端部材１３３は、上記係合端１３３ａと、
係合端１３３ａに隣接した断面円形の大径部１３３ｂ
と、大径部１３３ｂの外側に設けられた断面矩形状の異
形部１３３ｃと、異形部１３３ｃの先に設けられた断面
円形の突出端部１３３ｄとを備えている。大径部１３３
ｂの端面（密接面）は軸支孔１０４ｃから異形の係合孔
部１０４ｆに至る間に設けられた段差面（内面）に密接
し、異形部１３３ｃは係合孔部１０４ｆに嵌合して端部
材１３３を軸支部１０４ｂに対して回転方向に結合させ
ている。突出端部１３３ｄは、軸支部１０４ｂの端部か
ら軸線方向に突出し、外部に露出した状態となってい
る。

【００３８】軸支孔１０４ｃ内には、上記回動軸１３１
の軸孔１３１ｃの内部、外周面１３１ｄと軸支孔１０４
ｃの内周面との間及び外周開口１３１ｅの内部、並び
に、弾性部材１３２が配置されている部分（流体溜め）
にグリスなどの粘性流体１３５が充填されている。粘性
流体１３５は、回動軸１３１の端部１３１ｂの近傍から
端部材１３３の係合端１３３ａに至るまでの内部空間を
完全に満たしている。粘性流体１３５としては、例えば
信越化学社製のグリスＧ３５３〜Ｇ６００（製品番号）
を用いることができる。

【００３９】図３は、表ケース１０１にカバー１０４を
取り付けた状態を示す内面図である。上記のように軸支
部１０４ｂの端部から突出した突出端部１３３ｄは、上
記表ケース１０１の軸受け部１０１ｂの一端部に設けら
れた軸支凹部１０１ｂ−１内に導入され、回動可能に軸
支されている。また、軸支凹部１０１ｂ−１とは反対側
の端部に設けられた軸受け部１０１ｂの端部開口１０１
ｂ−２を通して、回動軸１３１の端部１３１ｂに軸支具
１３４の係合端１３４ａが導入されている。この係合端
１３４ａは帯状（板状）に形成され、回動軸１３１の端
部１３１ｂに設けられた突起１３１ｂ−１及び凹溝１３
１ｂ−２に係合することにより回動軸１３１に対して回
動方向に結合されている。軸支具１３４は、表ケース１
０１の内面上に固定ネジ１３６によって固定されてい
る。

【００４０】以上述べたヒンジ部１０３の構造において
は、カバー１０４の軸支部１０４ｂが回動軸１３１及び
端部材１３３を介して表ケース１０１に回動可能に軸支
されている。すなわち、回動軸１３１は、その一方の端
部１３１ｂにおいて表ケース１０１に係合された軸支具
１３４に対して回動方向に係合し、また、他方の端部１
３１ａにおいては弾性部材１３２に対して回動方向に係
合し、この弾性部材１３２に係合するとともに軸支部１
０４ｂに対して回動方向に係合した端部材１３３が表ケ
ース１０１の軸支凹部１０１ｂ−１に対して回動可能に
嵌合している。

【００４１】なお、開閉操作体１０５及び導光体１０６
は表ケース１０１に対して図示上下方向にスライド可能
に取り付けられている。ここで、導光体１０６は、表ケ
ース１０１の内側において、回路基板１１１（図７及び
図８参照）に向けて突出する導光突起部１０６ａと、表
ケース１０１の内面に沿って左右に伸びる一対の弾性腕
部１０６ｂとを備えている。導光突起部１０６ａは、そ
の先端が回路基板１１１上に実装された発光素子１１４
（図７参照）に対向し、発光素子１１４から放出された
光を表ケース１０１の外面上において露出した部分に導
く。また、左右一対の弾性腕部１０６ｂは表ケース１０
１の内面において突出するように設けられた係合突部１
０１ｃに係合し、開閉操作体１０５を常に図示上方へ押
し上げるように付勢して、図１に示すように開閉操作体
１０５の係合部１０５ａがカバー１０４の係合端部１０
４ｅに係合するようにしている。これにより、開閉操作
体１０５を図示下方へスライドさせると、係合部１０５
ａはカバー１０４の係合端部１０４ｅを開放するが、開
閉操作体１０５ａから手を離すと、弾性腕部１０６ｂの
弾性力によって開閉操作体１０５は再び図示の位置に戻
るように構成されている。

【００４２】次に、上記ヒンジ部１０３の構造について
より詳細に説明する。カバー１０４を開放状態（図３及
び図５に示すようにカバー１０４が開いた状態）から閉
鎖状態（図６乃至図８に示すようにカバー１０４が表示
体１１２を覆った状態）へと回動させると、図２に示す
軸支部１０４ｂ及びこれに対して回動方向に結合された
端部材１３３が回動し、表ケース１０１に対して軸支具
１３４を介して回動方向に結合された回動軸１３１と上
記端部材１３３との間に接続された弾性部材１３２が巻
締められ、弾性エネルギーが蓄積されるようになってい
る。

【００４３】カバー１０４が閉鎖状態になると、開閉操
作体１０５の係合部１０５ａがカバー１０４の係合端部
１０４ｅに係合して、カバー１０４は閉鎖状態に保持さ
れる。この状態で、上記のように開閉操作体１０５をス
ライドさせて係合部１０５ａを係合端部１０４ｅから外
すと、カバー１０４は解放されて弾性部材１３２の弾性
力によって開くように回動し、上記の蓄積された弾性エ
ネルギーが放出されていく。

【００４４】カバー１０４の開閉動作に伴う軸支部１０
４ｂと回動軸１３１との相対的な回動動作においては、
粘性流体１３５の存在によって回動軸１３１の外周面１
３１ｄと、軸支孔１０４ｃの内周面との間（以下、単に
「摺動部分」という。）に回動抵抗が発生し、これによ
ってダンパー効果が生ずるようになっている。

【００４５】ここで、軸支部１０４ｂと回動軸１３１と
の相対的回動動作によって、上記摺動部分に存在する粘
性流体１３５は軸線方向に押し出される。このとき、上
述のように摺動部分の間隙は端部１３１ｂから端部１３
１ａに向けて漸増するように構成されているので、摺動
部分の粘性流体１３５は主として端部１３１ａ側に向け
て移動し、弾性部材１３２の配置された空間（粘性流体
１３５を貯留する流体溜めとなっている。）へと流れ込
む。通常であれば、上記のようにして摺動部分の粘性流
体１３５は上記回動動作を繰り返すことによって徐々に
排出され、ダンパー効果が徐々に失われていくが、本実
施形態の場合には、図示矢印に示すように、弾性部材１
３２の配置された流体溜めから粘性流体１３５が軸孔１
３１ｃに還流し、外周開口１３１ｅから再び摺動部分に
戻るように構成されているので、この粘性流体１３５の
循環によって摺動部分にほぼ一定量の粘性流体１３５が
保持される。外周開口１３１ｅ内から摺動部分への粘性
流体１３５の供給は、摺動部分への毛細管現象や回動動
作に伴って粘性流体１３５に加わる遠心力などによって
生ずるものと考えられる。

【００４６】図９は、本実施形態の上記ヒンジ部１０３
で構成される回動ダンパー構造（図示Ａ）と、軸孔１３
１ｃや外周開口１３１ｅの形成されていない回動軸を軸
支孔内に回動可能に配置し、回動軸と軸支孔との間の摺
動部分に粘性流体を介在させたのみの比較例（図示Ｂ）
とについて、回動動作を繰り返し実施したときの回動時
間（カバー１０４が閉鎖状態から開放状態に至るまでの
時間）を測定した結果を示すものである。比較例Ｂにお
いては、回動動作に伴って徐々に摺動部分から粘性流体
が失われ、回動軸の両端から粘性流体が漏出していくの
で、時間の経過とともにダンパー効果が低下していく。
これに対して、本実施形態Ａにおいては、５００回の連
続した回動動作を行うことによって一時的にダンパー効
果が低下するが、回動動作を停止させると迅速かつ大幅
にダンパー効果が復元され、この傾向は回動動作を１０
００回、２０００回、３０００回と増加させていっても
基本的に変わらない。これは、急激にしかも繰り返し行
われる回動動作によって一時的に摺動部分に存在する粘
性流体１３５の量が低下しても、上記のように軸孔１３
１ｃ及び外周開口１３１ｅを介して粘性流体１３５が徐
々に供給されて回動抵抗が再び上昇するためであると考
えられる。

【００４７】本実施形態Ａにおいては、３０００回以上
回動動作を繰り返しても１秒以上の回動時間が維持され
ている。通常の使用態様では、上記のように連続して多
数の回動動作を繰り返し行うことは考えられないので、
本実施形態の回動ダンパー構造は３０００回以上の回動
動作に耐えうるに十分な耐久性を備えていることがわか
る。

【００４８】本実施形態では、軸支孔１０４ｃ内におい
て粘性流体１３５の内部に気泡などが入り込むことのな
い状態で粘性流体１３５によって完全に満たされること
が重要である。粘性流体１３５内に気泡が含まれている
と、上記の粘性流体１３５の循環が途絶え、粘性流体１
３５が摺動部分から失われてダンパー効果が復活しなく
なったり、粘性流体１３５が回動軸１３１の端部１３１
ｂ側から漏出したりする可能性があるからである。この
ため、本実施形態では、ヒンジ部１０３の組立におい
て、図２を参照して以下に説明する方法を採用してい
る。

【００４９】まず、軸支孔１０４ｃ内に端部材１３３を
導入し、その異形部１３３ｃを係合孔部１０４ｆに嵌合
させる。その後、軸支孔１０４ｃ内に精密ディスペンサ
などを用いて既定量の粘性流体１３５を注入し、しかる
後に、弾性部材１３２及び回動軸１３１を順次軸支孔１
０４ｃに導入し、弾性部材１３２の両端が端部材１３３
と回動軸１３１に対して回動方向に係合するように構成
する。なお、上記工程において、弾性部材１３２を予め
端部材１３３に係合させて軸支孔１０４に共に導入した
後に粘性流体１３５を注入したり、粘性流体１３５を注
入した後に弾性部材１３２を予め回動軸１３１に係合さ
せて軸支孔１０４内に共に導入したりしても構わない。

【００５０】上記のようにして粘性流体１３５の注入後
に回動軸１３１を軸支孔１０４ｃ内に導入する際には、
端部材１３３の突出端部１３３ｄを軸支部１０４ｂ内に
押し込み、端部材１３３の大径部１３３ｂの端面を軸支
孔１０４ｃと係合孔部１０４ｆとの間に形成された段差
面から離反させる。このようにすると、軸支孔１０４ｃ
の係合孔部１０４ｆ側の機密性が低下して、軸支孔１０
４ｃ内の空気が大径部１３３ｂの外周と軸支孔１０４ｃ
の内周面との間、大径部１３３ｂの端面と上記段差面と
の間、及び、異形部１３３ｃと係合孔部１０４ｆとの間
を経て外部へと押し出されるので、図２に示すようにヒ
ンジ部１０３が組み立てられたとき、軸支孔１０４ｃ内
が完全に粘性流体１３５で満たされ、粘性流体１３５の
内部に気泡が存在しないように構成できる。なお、より
完全に気泡の発生を防止するためには、軸支孔１０４ｃ
内に粘性流体１３５を注入する際に、軸支孔１０４ｃの
中央部分のみに粘性流体１３５が配置されるように、す
なわち、粘性流体１３５が軸支孔１０４ｃの内周面に接
触しないように配置されるようにすることが好ましい。
このようにすると、回動軸１３１の軸支孔１０４ｃ内へ
の導入時において、端部材１３３の大径部１３３ｂと軸
支孔１０４ｃの内周面との間隙が粘性流体１３５によっ
て閉鎖されにくくなり、空気が軸支孔１０４ｃ内から外
部へ排出され易くなるからである。

【００５１】上記実施形態においては、回動軸１３１に
対して、図示円形の複数の外周開口１３１ｅが軸線方向
に配列されるように、また、一対の外周開口１３１ｅが
軸孔１３１ｃを挟んで相互に対向するように形成されて
いるが、外周開口１３１ｅの数、開口位置、及び開口形
状はそれぞれ任意である。ただし、粘性流体１３５を均
一かつ充分に摺動部分に供給するためには、複数の外周
開口が回動軸１３１の外周面１３１ｄにおいて均一に分
散配置されるように形成されていることが好ましい。

【００５２】図４（ｂ）に示す回動軸２３１は、上記実
施形態とは別の構成例を示すものである。この回動軸２
３１は、上記回動軸１３１と同様の、突起２３１ａ−１
を備えた端部２３１ａと、突起２３１ｂ−１及び凹溝２
３１ｂ−２を備えた端部２３１ｂと、端部２３１ａから
端部２３１ｂまで貫通した軸孔２３１ｃとを備えてい
る。この回動軸２３１においては、軸孔２３１ｃの周り
に軸線方向に向けて開口方位を少しずつ回転させた複数
の外周開口２３１ｅが軸孔２３１ｃに連通するように配
列形成されている。より具体的には、軸孔２３１ｃの軸
線方向に隣接した外周開口２３１ｅが互いに９０度ずつ
開口方位を変えるように、複数の外周開口２３１ｅが配
列されている。

【００５３】図４（ｃ）に示す回動軸３３１は、上記実
施形態とはさらに別の構成例を示すものである。この回
動軸３３１は、上記回動軸１３１と同様の、突起３３１
ａ−１を備えた端部３３１ａと、突起３３１ｂ−１及び
凹溝３３１ｂ−２を備えた端部３３１ｂと、端部３３１
ａから端部３３１ｂまで貫通した軸孔３３１ｃとを備え
ている。この回動軸３３１においては、軸孔３３１ｃに
連通し、外周面３３１ｄに開口した外周開口３３１ｅの
開口断面が楕円、長円、長方形などの延長形状に構成さ
れている点で上記実施形態とは異なる。この延長形状の
外周開口３３１ｅは、図示例では外周面３３１ｄの周回
方向に延長された形状であるが、これと直交する方向、
すなわち軸線方向に延長された形状であってもよい。こ
こで、上記のように延長形状の開口断面を備えた複数の
外周開口３３１ｅを図４（ｂ）のように開口方位をずら
しながら外周面３３１ｄに分散させた状態に形成しても
よい。

【００５４】なお、図４に示す実施形態及び構成例にお
いては、いずれも外周開口が軸線方向に見てほぼ均一に
分散配置されていることにより、粘性流体を均一に摺動
部分に供給できるように構成されているが、さらに、回
動軸の外周面全体に複数の外周開口をほぼ均等に分散配
置することが、粘性流体を均等に摺動部分に供給する上
で最も好ましい。

【００５５】本実施形態の回動ダンパー構造であるヒン
ジ部１０３においては、回動軸１３１を内蔵した軸支部
１０４ｂだけで高いダンパー効果を発揮することができ
るので、ダンパー構造の小型化が容易であり、また、各
種機器（特に携帯型機器）の小型化を図る上できわめて
効果的である。また、上記のようなコンパクトな構造で
ありながら図９に示すように充分な耐久性をも備え、メ
ンテナンスもほとんど不要であるという顕著な効果をも
奏する。本実施形態は、上記カバー１０４のような開閉
部材或いは回動部材のヒンジ部として用いることがダン
パー構造をコンパクトに収容できる点で最も効果的であ
るが、このような構成に限らず、種々のダンパー構造と
して種々の分野及び種々の場所において広く適用できる
ものである。

【００５６】以上説明した本発明の回動ダンパー構造
は、上述の図示例にのみ限定されるものではなく、本発
明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得
ることは勿論である。例えば、上記実施形態では、回動
ダンパー構造を、回動動作を行うカバー１０４などの回
動部材或いは開閉部材に用いているが、歯車などを介し
て直動動作を行う部材に適用することも可能である。こ
の場合でも、ダンパー構造自体は回動動作を行うことと
なる。

【００５７】

【発明の効果】以上、説明したように本発明によれば、
高いダンパー効果及び充分な耐久性を有しながらきわめ
てコンパクトに構成できる回動ダンパー構造を提供でき
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る回動ダンパー構造及び開閉部材を
備えた機器（携帯型電子機器）の実施形態における回動
ダンパー構造であるヒンジ部１０３の構成部品を示す分
解図である。

【図２】同実施形態のヒンジ部１０３の構造を示す縦断
面図、右側面図及び左側面図である。

【図３】同実施形態における表ケースとカバーの組立体
のカバー開放状態を示す底面図である。

【図４】同実施形態における回動軸を示す斜視図
（ａ）、異なる回動軸の構成例を示す斜視図（ｂ）及び
さらに異なる回動軸の構成例を示す斜視図（ｃ）であ
る。

【図５】同実施形態のカバー開放状態を示す斜視図であ
る。

【図６】同実施形態の上面図（ａ）、正面図（ｂ）及び
右側面図（ｃ）である。

【図７】同実施形態を長手方向に切断した状態を示す縦
断面図である。

【図８】同実施形態のヒンジ部近傍を幅方向に切断した
状態を示す縦断面図（ａ）及び表示部近傍を幅方向に切
断した状態を示す縦断面図（ｂ）である。

【図９】同実施形態のカバーの開閉動作試験の結果を示
すグラフである。

【符号の説明】

１００ 携帯型電子機器 １０１ 表ケース １０１ａ 表示開口 １０１ｂ 軸受け部 １０２ 裏ケース １０３ ヒンジ部 １０４ カバー １０４ａ カバーシール １０４ｂ 軸支部 １０４ｃ 軸支孔 １０４ｄ 突起 １０４ｅ 係合端部 １０４ｆ 係合孔部 １０５ 開閉操作体 １０５ａ 係合部 １０６ 導光体 １０６ａ 導光突起部 １０６ｂ 弾性腕部 １１１ 回路基板 １１２ 表示体 １３１ 回動軸 １３１ａ，１３１ｂ 端部 １３１ａ−１，１３１ｂ−１ 突起 １３１ｂ−２ 凹溝 １３１ｃ 軸孔 １３１ｄ 外周面 １３１ｅ 外周開口 １３２ 弾性部材 １３３ 端部材 １３３ａ 係合端 １３３ｂ 大径部 １３３ｃ 異形部 １３３ｄ 突出端部 １３４ 軸支具 １３５ 粘性流体 １３６ 固定ネジ

フロントページの続き Ｆターム(参考） 3J048 AA02 AC05 BC03 BE04 DA08 3J059 AB12 BA01 BB09 BD04 CB18 DA24 GA50 3J069 AA41 BB10 EE55 3J105 AA13 AB02 AB14 AB24 AB32 AB46 AC06 BA12 BB14 BB17 BC02 BC32 DA13

Claims (14)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 回動軸と、該回動軸を回動可能に軸支す
   る軸支体と、前記回動軸の外周面と前記軸支体の内周面
   との間の摺動部分に充填された粘性流体とを有する回動
   ダンパー構造であって、 前記回動軸には、軸内空間と、該軸内空間に連通し、前
   記回動軸の外周面上に形成された外周開口とが設けら
   れ、 前記軸内空間及び前記外周開口の内部に前記粘性流体が
   充填されていることを特徴とする回動ダンパー構造。
2. 【請求項２】 前記回動軸の少なくとも一方の端部に
   は、前記軸内空間の端部開口が形成されていることを特
   徴とする請求項１に記載の回動ダンパー構造。
3. 【請求項３】 前記端部開口と前記摺動部分の双方に臨
   む、前記粘性流体を収容する流体溜めが設けられている
   ことを特徴とする請求項２に記載の回動ダンパー構造。
4. 【請求項４】 前記回動軸の外周面と前記軸支体の内周
   面との間隙が唯一の若しくは少なくとも一方の前記流体
   溜めに向けて漸増するように構成されていることを特徴
   とする請求項３に記載の回動ダンパー構造。
5. 【請求項５】 前記流体溜めは閉塞されていることを特
   徴とする請求項３又は請求項４に記載の回動ダンパー構
   造。
6. 【請求項６】 前記回動軸の前記軸支体に対する正方向
   への回動時に弾性エネルギーを蓄え、逆方向への回動時
   に弾性エネルギーを放出する弾性部材が設けられている
   ことを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項
   に記載の回動ダンパー構造。
7. 【請求項７】 前記流体溜め内に、前記回動軸の前記軸
   支体に対する正方向への回動時に弾性エネルギーを蓄
   え、逆方向への回動時に弾性エネルギーを放出する弾性
   部材が配置されていることを特徴とする請求項３乃至請
   求項５のいずれか１項に記載の回動ダンパー構造。
8. 【請求項８】 前記弾性部材は、一端が前記回動軸の端
   部に対して回動方向に結合され、他端が前記軸支体に対
   して回動方向に結合されてなる、捩れエネルギーを前記
   弾性エネルギーとするように構成されていることを特徴
   とする請求項６又は請求項７のいずれか１項に記載の回
   動ダンパー構造。
9. 【請求項９】 前記軸支体に対して回動方向に結合する
   端部材を有し、該端部材は、前記弾性部材の他端に対し
   て回動方向に結合していることを特徴とする請求項８に
   記載の回動ダンパー構造。
10. 【請求項１０】 前記端部材は、前記軸支体における前
    記回動軸及び前記弾性部材を収容する軸支空間の一方の
    端部において、正規の位置にあるときには前記軸支空間
    から外部への前記粘性流体の漏出を防止可能に構成さ
    れ、正規の位置から前記回動軸及び前記弾性部材の側に
    移動した状態では前記軸支空間から外部へ気体を放出可
    能に構成されていることを特徴とする請求項９に記載の
    回動ダンパー構造。
11. 【請求項１１】 前記端部材には前記軸支体に対して回
    動方向に結合する係合部が設けられ、該係合部には、前
    記軸支体の内面に軸線方向に向けて密接する密接部位
    と、前記軸支体から軸線方向に向けて露出する露出部位
    とが設けられていることを特徴とする請求項９に記載の
    回動ダンパー構造。
12. 【請求項１２】 前記露出部位は、前記回動軸と同軸に
    前記軸支体から突出するように構成されていることを特
    徴とする請求項１１に記載の回動ダンパー構造。
13. 【請求項１３】 請求項１乃至請求項１２のいずれか１
    項に記載の回動ダンパー構造と、第１部分と、該第１部
    分に対して前記回動ダンパー構造を介して回動可能に取
    り付けられた第２部分とを備え、前記回動軸と前記軸支
    体のいずれか一方が前記第１部分に対して回動方向に結
    合し、いずれか他方が前記第２部分に対して回動方向に
    結合していることを特徴とする回動構造を備えた機器。
14. 【請求項１４】 前記第２部分はその回動により前記第
    １部分に対して開閉可能に構成され、前記第２部分が閉
    鎖状態にあるときには覆われ、開放状態にあるときには
    視認可能となるように構成された表示部を有することを
    特徴とする請求項１３に記載の回動構造を備えた機器。