JP2002358244A - 出力時間管理装置及び出力時間管理方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 従来、データの出力時間を制限することがで
きなかった。 【解決手段】 管理対象データがＣＲＴ２０７により表
示された累積時間を計測する計測手段２０８と、上記管
理対象データの出力が許容されている上限時間と、上記
計測手段２０８が計測した累積時間とを比較する比較手
段２１０と、その比較手段２１０が比較した比較結果に
基づいて、上記管理対象データの表示を制御する制御手
段２０５とを備えたＰＣ２を用いて、上記管理対象デー
タの出力時間を制限する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、管理対象データが
ディスプレイやスピーカ等の出力手段により出力された
累積時間に基づいて、上記管理対象データの出力を制御
する技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、ディジタル技術の向上とネットワ
ーク技術の広範な普及により、画像、音声又は文書デー
タ等のコンテンツ（以下、原データという。）が劣化す
ることなく不特定多数のクライアントに瞬時に配信可能
となった。

【０００３】クライアントは、配信された原データを自
由に閲覧することができ、さらには上記配信された原デ
ータを殆ど劣化させることなくハードディスクドライブ
（ＨＤＤ）や可搬媒体に複製することが可能となった。

【０００４】ところで、ディジタル化された原データ
は、コピーを何世代に亘って行なっても品質が劣化しな
いため、いわゆる違法コピー等により原データの著作権
は侵害され易い。

【０００５】例えば、権原の無い第三者は、インターネ
ットを介して取得した原データや、可搬媒体に記録され
ている原データをパーソナルコンピュータ等に取り込ん
だ後に、原データを流用することも可能である。

【０００６】そこで、原データの著作権を厳しく保護す
るために、原データを「暗号鍵」で暗号化して記録媒体
に記録し、「復号鍵」を用いて復元するＣＰＲＭ（Ｃｏ
ｎｔｅｎｔ Ｐｒｏｔｅｃｔｉｏｎ ｆｏｒ Ｒｅｃｏ
ｒｄａｂｌｅ Ｍｅｄｉａ）等の暗号化技術や、原デー
タの送信機器と受信機器に搭載されている著作権保護技
術の種類を相互に確認して「鍵情報」などを交換する相
互認証技術が用いられている。それらの方法により、原
データの「私的複製」を制限し、著作権を保護するので
ある。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
たＣＰＲＭ等の暗号化技術や相互認証技術を用いても、
権原の無い第三者が原データを何らかの手段により取得
し復元した後は、その第三者は復元した原データを自由
に何時間でも閲覧できることになる。いいかえると、上
記第三者によって原データが復元された後は、原データ
は何時間でも表示され得ることになる。そのため、表示
された原データの著作権を保護することは困難である。

【０００８】また上述した原データの著作権を保護する
という目的以外に、原データの表示時間を制限したい場
合がある。例えば、コンテンツ提供者が、コンテンツ提
供サーバを用い、インターネット等のネットワークを介
して、原データとして通信教育の問題をクライアントに
配信する、というサービスを実施する場合である。その
サービスでは、クライアントは、配信された問題を閲覧
し、その問題に回答を書き込んで問題及び回答をネット
ワークを介して配布元に返信する。そして、コンテンツ
提供者が、返信されてきた回答を採点し、クライアント
の学力を判断するのである。

【０００９】その際、クライアントの学力を適切に判断
するために、クライアントの学力レベルに応じて回答時
間を制限することが必要になる。例えば、５つの問題を
標準の学力レベルのクライアントが回答する場合であれ
ば回答制限時間を１時間とし、初級レベルのクライアン
トが回答する場合であれば回答制限時間を１時間１５分
とする、ということが必要になる。

【００１０】しかしながら、従来は、回答時間を制限す
ることが困難であった。なぜなら、配信された問題の表
示時間を制限できなかったからである。そのため、クラ
イアントは、取得した原データを何時間でも閲覧でき、
クライアントが何時間かけて回答したのかは不明であ
り、クライアントの学力を適切に判断することができな
い。

【００１１】このように、従来は、原データの表示時間
を制限することはできなかった。

【００１２】ここまでは、原データは表示手段に表示さ
れるデータであることを前提として課題を説明したが、
原データが音で出力されるデータであっても、従来は、
原データの出力時間を制限することはできなかった。そ
のため、音で出力されるデータが復元された後の、その
データの著作権を保護することは困難であった。

【００１３】そこで、本発明は、上述した課題を考慮
し、管理対象データが出力手段により出力される時間を
制限するために、上記管理対象データが上記出力手段に
より出力された累積時間に基づいて、上記管理対象デー
タの出力を制御する出力時間管理装置、出力時間管理シ
ステム、及び出力時間管理方法、並びに上記管理対象デ
ータの出力を制御するためのプログラムを提供すること
を目的とする。

【００１４】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決し上記目
的を達成するため、本発明の出力時間管理装置は、管理
対象データが出力手段により出力された累積時間を計測
する計測手段を備える。そして、本発明の出力時間管理
装置は、管理対象データの出力が許容されている上限時
間と上記計測手段が計測した累積時間とを比較する比較
手段と、その比較手段が比較した比較結果に基づいて、
管理対象データの出力を制御する制御手段とを備えたこ
とを特徴とする。

【００１５】このような出力時間管理装置によれば、管
理対象データの出力時間を制限することができる。

【００１６】また、本発明の出力時間管理システムは、
少なくとも管理対象データをネットワークを介して送信
するデータ送信装置と、そのデータ送信装置からの管理
対象データを受信するデータ受信装置と、そのデータ受
信装置が受信した管理対象データを出力する出力装置と
を備える。そして、本発明の出力時間管理システムは、
管理対象データが上記出力装置により出力された累積時
間を計測する計測装置と、管理対象データの出力が許容
されている上限時間と上記計測装置が計測した累積時間
とを比較する比較装置と、その比較装置が比較した比較
結果に基づいて、管理対象データの出力を制御する制御
装置とを備えたことを特徴とする。

【００１７】このような出力時間管理システムによれ
ば、ネットワークを介して管理対象データを送受信する
場合においても、管理対象データの出力時間を制限する
ことができる。

【００１８】また、本発明の出力時間管理システムは、
管理対象データ及びその管理対象データの出力が許容さ
れている上限時間の情報を記録媒体に記録する記録装置
と、上記記録媒体に記録されている管理対象データ及び
上記上限時間を読み取る読取装置と、その読取装置によ
って読み取られた管理対象データを出力する出力装置と
を備える。そして、本発明の出力時間管理システムは、
管理対象データが上記出力装置により出力された累積時
間を計測する計測装置と、上記読取装置によって読み取
られた上記上限時間と上記計測装置によって計測された
累積時間とを比較する比較装置と、上記比較装置が比較
した比較結果に基づいて、上記管理対象データの出力を
制御する制御装置とを備えたことを特徴とする。

【００１９】このような出力時間管理システムによれ
ば、管理対象データを記録媒体に記録し、その記録媒体
から管理対象データを読み取る場合においても、管理対
象データの出力時間を制限することができる。

【００２０】また、本発明の出力時間管理方法は、管理
対象データが出力手段により出力された累積時間を計測
する計測ステップを備える。そして、本発明の出力時間
管理方法は、管理対象データの出力が許容されている上
限時間と上記計測ステップにおいて計測した累積時間と
を比較する比較ステップと、その比較ステップにおいて
比較した比較結果に基づいて、管理対象データの出力を
制御する制御ステップとを備えたことを特徴とする。

【００２１】このような出力時間管理方法によれば、管
理対象データの出力時間を制限することができる。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て、図面を参照して具体的に説明する。

【００２３】（実施の形態１）本発明の実施の形態１に
おける出力時間管理システムの構成をその動作とともに
説明する。

【００２４】図１に、本実施の形態１における出力時間
管理システムの構成を示す。図１に示すように、本実施
の形態１の出力時間管理システムは、所定の管理対象デ
ータＡを配信するサーバ１と、そのサーバ１からの上記
管理対象データＡをダウンロードして表示するパーソナ
ルコンピュータ（ＰＣ）２（そのＰＣ２は出力時間管理
装置の一例である。）とで構成されている。それらサー
バ１とＰＣ２は、ローカルエリアネットワーク（ＬＡ
Ｎ）やインターネット等のネットワーク（以下、単にネ
ットワークという。）３により接続されている。

【００２５】また、図２から図４に、本実施の形態１に
おける出力時間管理システムの動作手順を示す。以下で
は、図１から図４を用いて、本実施の形態１における出
力時間管理システムの動作を説明する。

【００２６】まず、ＰＣ２を利用するクライアントは、
上記管理対象データＡをダウンロードしたいと考えた場
合、その旨の操作をＰＣ２に対して行なう。そうする
と、ＰＣ２の通信手段２０１は、上記管理対象データＡ
を配信させるための配信要求と、上記管理対象データＡ
の名称等の上記管理対象データＡを識別するための識別
情報とで構成される利用要求をサーバ１に対して送信す
る。

【００２７】サーバ１では、通信手段１０１がＰＣ２か
らの上記利用要求を受信し、検索手段１０２が、上記利
用要求に含まれる上記管理対象データＡを識別するため
の識別情報に基づいて、コンテンツ記憶手段１０３に上
記管理対象データＡが存在するか否かを検索する。その
検索の結果、上記管理対象データＡがコンテンツ記憶手
段１０３に存在することがわかった場合、暗号化手段１
０４は、上記管理対象データＡを暗号化するための共通
鍵暗号化方式の暗号化鍵を生成し、その暗号化鍵を用い
て上記管理対象データＡを暗号化する（Ｓ１）。それと
ともに、暗号化手段１０４は、生成した上記暗号化鍵を
鍵記憶手段１１２に格納する。

【００２８】次に、暗号化手段１０４は、上記管理対象
データＡの種類、作成日時、上記管理対象データＡの表
示が許容されている上限時間の情報（以下、上限時間情
報Ｂという。）、識別番号、作成者、上記管理対象デー
タＡを配布するサーバ１のアドレス等で構成される上記
管理対象データＡに関する管理情報を、サーバ１の公開
鍵暗号方式の公開鍵で暗号化する（Ｓ２）。ここで、上
記上限時間について具体例を用いて説明を補充する。例
えば上記上限時間が５０時間であるとすると、上記管理
対象データＡがＰＣ２に転送された場合、その管理対象
データＡがＰＣ２に設けられているＣＲＴ２０７の画面
に表示可能な時間は５０時間である。

【００２９】さらに、暗号化手段１０４は、配信途中で
の上記管理情報が改竄されることを防止する目的で、上
記公開鍵で暗号化した上記管理情報に、ディジタル署名
を施す（Ｓ３）。なお、上記検索手段１０２が行なった
検索の結果、上記管理対象データＡがコンテンツ記憶手
段１０３に存在しないことがわかった場合、検索手段１
０２は、通信手段１０１に対してその旨の情報をＰＣ２
へ送信させる。なお、本実施の形態１では、以下の説明
の便宜上、上記管理対象データＡはコンテンツ記憶手段
１０３に存在しているものとする。

【００３０】さて次に、埋め込み手段１０５は、暗号化
手段１０４によって暗号化された上記管理対象データＡ
に、暗号化された上記管理情報、上記ディジタル署名、
及びサーバ１のディジタル証明書を、第三者が検知でき
ないように、電子透かし法により埋め込む（Ｓ４）。な
お以下では、上記の暗号化された上記管理情報、ディジ
タル署名、及びサーバ１のディジタル証明書を、電子透
かし情報として説明する場合もある。

【００３１】そして、送信データ作成手段１０６は、上
述のように埋め込まれた電子透かし情報を取り出して解
釈するためのプログラムであって、その電子透かし情報
に含まれている所定の事項を実行するための実行プログ
ラムを、プログラムメモリ１０７から抽出する（Ｓ
５）。また、送信データ作成手段１０６は、送信後の上
記管理対象データＡの表示時間を管理するための時間管
理プログラムをプログラムメモリ１０７から抽出する。

【００３２】その後、送信データ作成手段１０６は、Ｐ
Ｃ２が上記実行プログラム及び上記時間管理プログラム
をダウンロードするためのダウンロードプログラムを作
成し、上記の電子透かし情報が埋め込まれているととも
に、暗号化されている管理対象データＡに、上記ダウン
ロードプログラムを付加して、図５に示すような送信デ
ータを作成する。そうすると、通信手段１０１は、上記
送信データをＰＣ２に送信する（Ｓ６）。

【００３３】ここで、上記埋め込み手段１０５が行なう
電子透かし（ｄｉｇｉｔａｌ ｗａｔｅｒｍａｒｋ）の
技術について説明する。

【００３４】電子透かしとは、画像や音声等を含むマル
チメディア・データに特定の情報（例えば、著作権情報
・コピーなどの制限情報・サイン・ロゴマーク等）を埋
め込み、隠し持たせる技術である。電子透かしには、埋
め込んだ情報が見える電子透かしと、聴覚的・視覚的に
検出するのが難しいレベルで情報を埋め込み、その情報
を隠し持たせる見えない電子透かしとがある。

【００３５】この電子透かしの技術は、 本来の目的である著作権情報を記録する用途 画像等の配布先を透かし情報に含めて、違法コピーが
行われた場合に、違法コピー者を追跡する用途 コピープロテクトを透かしの形式で組み込み、違法コ
ピーを防止する用途等に用いられる。

【００３６】本実施の形態１では、埋め込み手段１０５
は、後者の見えない電子透かし技術を用いて、暗号化さ
れた上記管理対象データＡに、上記上限時間情報Ｂを含
む管理情報を埋め込む。

【００３７】ところで、透かし情報（例えば上記管理情
報）を、原信号（例えば上記管理対象データＡ）に埋め
込む方式には、原信号に直接埋め込む方式と、原信号を
周波数成分に変換した後に透かし情報を埋め込み、その
後、周波数成分を逆変換して透かし情報を埋め込んだ信
号を生成する方式との２方式がある。

【００３８】次に、上記の２方式について、図６、図７
を用いて説明する。図６は、原信号に透かし情報を直接
埋め込む方式を説明するためのブロック図である。その
直接埋め込む方式では、図６に示すように、原信号６０
１と透かし情報６０２を直接加算して透かし情報を埋め
込んだ信号６０３を生成する。この方式は、透かし情報
を埋め込んだ信号の生成処理が軽いので、リアルタイム
に透かし情報を検出しなければならないような使途に適
している。但し、後述の周波数成分に透かし情報を埋め
込む方式よりも、埋め込んだ透かし情報が除去され易
い、という欠点がある。

【００３９】図７は、原信号を高速フーリエ変換（以
下、ＦＦＴという。ＦＦＴ＝ＦａｓｔＦｏｕｒｉｅｒ
Ｔｒａｎｓｆｏｒｍ）等により周波数成分に変換した
後、特定の周波数成分に透かし情報を埋め込む方式を説
明するためのブロック図である。上記周波数成分に変換
した後に透かし情報を埋め込む方式では、図７に示すよ
うに、原信号７０１は、直行変換手段７０２によりＦＦ
Ｔ等の周波数変換が施される。そして、直行変換手段７
０２の出力と透かし情報７０３は加算された後、逆変換
手段７０４により、ＦＦＴ逆変換が施されて透かし情報
が埋め込まれた信号７０５が生成される。

【００４０】なお、信号を周波数成分に変換する方法と
しては、上記ＦＦＴ以外に、画像圧縮の国際標準ＭＰＥ
ＧやＪＰＥＧで採用されている直行変換方法である離散
コサイン変換（以下、ＤＣＴという。ＤＣＴ＝Ｄｉｓｃ
ｒｅｔｅ Ｃｏｓｉｎｅ Ｔｒａｎｓｆｏｒｍ）もあ
る。

【００４１】さて、上記送信データがサーバ１からＰＣ
２に送信されると、ＰＣ２では、通信手段２０１が上記
送信データを受信する。そうすると、抽出手段２０２
は、上記送信データからダウンロードプログラムを取り
出す（Ｓ１１）。そのダウンロードプログラムは、暗号
化された上記管理対象データＡに単に付加されたもので
あるので、抽出手段２０２はダウンロードプログラムを
容易に取り出すことができる。なお、上記ダウンロード
プログラムは、それを実行するハードウエアの機種に依
存しないＪＡＶＡ（登録商標）のような、中間言語プロ
グラムを実行する機能を有する中間言語形式で記述され
ていることが好ましい。また、上記管理対象データＡ
は、記憶手段２１３に格納される。

【００４２】次に、ダウンロード手段２０３は、取り出
されたダウンロードプログラムを利用して、上記実行プ
ログラム及び上記時間管理プログラムをサーバ１からダ
ウンロードする（Ｓ１２）。それらダウンロードされた
上記実行プログラム及び上記時間管理プログラムは、プ
ログラムメモリ２１１に格納される。

【００４３】その後、管理手段２０４は、ダウンロード
された上記実行プログラムを用いて、公開鍵暗号方式に
おけるクライアントの公開鍵と秘密鍵の鍵ペアを生成す
るとともに、クライアント自身の秘密鍵で署名した自己
署名形式のディジタル証明書を作成する（Ｓ１３）。

【００４４】そして、管理手段２０４は、暗号化された
上記管理対象データＡから、電子透かし法により埋め込
まれた管理情報及びディジタル署名を、上記実行プログ
ラムを用いて取り出す（Ｓ１４）。

【００４５】さらに、管理手段２０４は、取り出した管
理情報中のディジタル証明書に含まれるサーバ１の公開
鍵暗号方式の公開鍵により、取り出した管理情報中の暗
号化された上記管理対象データＡの種類、作成日時、上
限時間情報Ｂ、識別番号、作成者等と、ディジタル署名
とを復号した上で、検証する。そして、検証結果が正し
ければ、管理手段２０４は、暗号化された上記管理対象
データＡの種類、作成日時、上限時間情報Ｂ等の情報
と、クライアントの名前と、作成した自己署名形式のデ
ィジタル証明書とに対して、クライアントの公開鍵暗号
方式の秘密鍵でディジタル署名を行なう（Ｓ１５）。ま
た、管理手段２０４は、上限時間情報Ｂを時間情報メモ
リ２１２に格納する。

【００４６】そうすると、通信手段２０１は、管理手段
２０４によってディジタル署名が施された情報、例えば
上記管理対象データＡの種類、作成日時、上限時間情報
Ｂ等の情報と、クライアント名と、作成された上記自己
署名形式のディジタル証明書とをネットワーク３を介し
てサーバ１へ送信する（Ｓ１６）。

【００４７】その送信された情報は、サーバ１におい
て、通信手段１０１によって受信され、サーバ１の管理
手段１０８は、受信された情報中の自己署名形式のディ
ジタル証明書に含まれるクライアントの公開鍵暗号方式
の公開鍵で、受信された情報中のディジタル署名を検証
する（Ｓ１７）。

【００４８】ディジタル署名の検証結果が正しければ、
復号手段１０９は、ＰＣ２から送信された情報のうち、
暗号化された上記管理対象データＡに関する管理情報を
取り出し、それをサーバ１の公開鍵暗号方式の秘密鍵で
復号する。

【００４９】そして、管理手段１０８は、復号された管
理情報について、管理対象データＡの種類、作成日時、
時間管理情報等を検証し、その検証結果が正しければ、
上記管理対象データＡを暗号化する際に用いられ、鍵記
憶手段１１２に格納されている暗号化鍵を、その鍵記憶
手段１１２から取り出す。

【００５０】次に、暗号化手段１０４は、鍵記憶手段１
１２から取り出された暗号化鍵を、通信手段１０１によ
って受信されたＰＣ２からの情報中の、クライアントの
自己署名形式のディジタル証明書に含まれるクライアン
トの公開鍵暗号方式の公開鍵により暗号化した上で、デ
ィジタル署名を施す。そして、通信手段１０１は、上記
クライアントの公開鍵により暗号化された暗号化鍵をネ
ットワーク３を介してＰＣ２へ送信する（Ｓ１８）。

【００５１】ＰＣ２では、通信手段２０１が、サーバ１
から送信されてきた上記クライアントの公開鍵により暗
号化された暗号化鍵を受信し、管理手段２０４が、その
暗号化鍵をクライアントの公開鍵暗号方式の秘密鍵で復
号するとともに、ディジタル署名を検証し（Ｓ２１）、
制御手段２０５は、ダウンロードされた上記時間管理プ
ログラムをスタンバイ状態にする（Ｓ２２）。

【００５２】そして、管理手段２０４によって、ディジ
タル署名の検証結果が正しいという結果が得られたなら
ば、実行手段２０６は、管理手段２０４によって復号さ
れた暗号化鍵を用いて、記憶手段２１３に格納された上
記管理対象データＡを復元し、表示手段としてのＣＲＴ
２０７の画面に、上記管理対象データＡを表示させ始め
る（Ｓ２３）。

【００５３】また、管理対象データＡがＣＲＴ２０７の
画面に表示され始めると同時に、制御手段２０５は上記
時間管理プログラムを動作させる。その時間管理プログ
ラムに基づいて、計測手段２０８は、タイマー２０９が
カウントする時刻を利用し、上記管理対象データＡがＣ
ＲＴ２０７に表示された時間を計測し始める。それとと
もに、比較手段２１０は、上記上限時間と上記計測手段
２０８によって計測された累積時間とを比較し始め、制
御手段２０５は、計測手段２０８によって計測された累
積時間が上記上限時間に達していないかどうかを監視す
る（Ｓ２４）。

【００５４】比較手段２１０による比較の結果、上記計
測手段２０８によって計測された累積時間が上記上限時
間内にあれば（Ｓ２５）、制御手段２０５は、上記管理
対象データＡのＣＲＴ２０７への表示を続行させるとと
もに、上記管理対象データＡのＣＲＴ２０７への表示を
続行するか又は停止するかをユーザーに選択させるメッ
セージを、ＣＲＴ２０７の表示画面に表示させる（Ｓ２
６）。そのメッセージに対して、ユーザーが、表示の停
止を選択し、その旨の操作をＰＣ２に対して行なった場
合、制御手段２０５は、上記管理対象データＡのＣＲＴ
２０７への表示を停止するとともに、計測手段２０８
は、上記管理対象データＡがＣＲＴ２０７に表示された
時間の計測を終了し（Ｓ２６）、さらに、比較手段２１
０は、上記上限時間から上記計測手段２０８によって計
測された累積時間を差し引いて、上記上限時間を更新す
る。それに対して、ユーザーが表示の続行を選択した場
合、又はいずれの選択もしなかった場合、制御手段２０
５は、上記管理対象データＡのＣＲＴ２０７への表示を
続行する。そして、上記の計測手段２０８によって計測
された累積時間が上記上限時間に達していないかどうか
を監視する手順（Ｓ２４）に戻る。

【００５５】他方、比較手段２１０による比較の結果、
上記計測手段２０８によって計測された累積時間が上記
上限時間に達したことがわかった場合（Ｓ２５）、制御
手段２０５は、上記管理対象データＡのＣＲＴ２０７へ
の表示を強制的に停止する（Ｓ２７）。それとともに、
制御手段２０５は、上記管理対象データＡを記憶手段２
１３から削除する。

【００５６】上述したように、本実施の形態１の出力時
間管理システムによれば、管理対象データＡの表示時間
を制限することができる。その結果、権原の無い第三者
が何らかの不正手段により上記管理対象データＡを復元
することができた場合であっても、上記管理対象データ
Ａの表示時間を制限することにより、上記管理対象デー
タＡの著作権を従来よりも保護することができる。

【００５７】なお、上述した実施の形態では、上記計測
手段２０８によって計測された累積時間が上記上限時間
内にある場合、上記管理対象データＡのＣＲＴ２０７へ
の表示を続行するか又は停止するかをユーザーに選択さ
せるメッセージが、ＣＲＴ２０７の表示画面に表示され
るとした。そのとき、ユーザーが表示の停止を選択する
と、制御手段２０５によって、上記管理対象データＡの
ＣＲＴ２０７への表示は停止する。しかしながら、その
後、ユーザーが、上記管理対象データＡをＣＲＴ２０７
の画面に表示させる操作をＰＣ２に対して行なうと、上
記管理対象データＡは、更新された上記上限時間に限っ
て表示可能となる。つまり、上記管理対象データＡは、
サーバ１から送信されてきた上限時間情報Ｂの当初の上
限時間に限って表示可能となる。

【００５８】また、上述した実施の形態では、計測手段
２０８は、タイマー２０９がカウントする時刻を利用
し、上記管理対象データＡがＣＲＴ２０７に表示された
時間を計測するとした。しかしならが、例えばＰＣ２が
サーバ１と常時接続している場合など、ＰＣ２の通信手
段２０１がネットワーク３を介して外部から時刻情報を
取得し（この場合の通信手段２０１は、時刻情報取得手
段として機能する。）、計測手段２０８が、その外部か
らの時刻情報を利用して、上記管理対象データＡがＣＲ
Ｔ２０７に表示された時間を計測するとしてもよい。こ
こで、通信手段２０１が外部から時刻情報を取得する場
合、ネットワーク３に接続されている予め決められたサ
ーバから、通信手段２０１は時刻情報を取得するとして
もよい。またその際、通信手段２０１に予め決められた
サーバから時刻情報を取得させるためのプログラムをＰ
Ｃ２に組み込んでおき、そのプログラムに基づいて、通
信手段２０１に外部から時刻情報を取得させるようにし
てもよい。

【００５９】また、上述した実施の形態では述べなかっ
たが、サーバ１は、ＰＣ２に上記管理対象データＡを送
信した後に、上記上限時間を削除する情報又は変更する
情報をＰＣ２に送信してもよい。そうすると、ＰＣ２の
通信手段２０１が上記上限時間を削除する情報又は変更
する情報を受信し、その情報が上限時間を削除する情報
であれば、制御手段２０５は、上記管理対象データＡの
出力を、計測手段２０８によって計測された累積時間に
かかわらずクライアントの指示に基づいて行なう。他
方、通信手段２０１が上記上限時間を変更する情報を受
信したとき、制御手段２０５は、計測手段２０８によっ
て計測された累積時間が変更された上記上限時間に達し
ていないかどうかを監視する。ところで、上記上限時間
を削除する情報又は変更する情報は、本実施の形態１に
おいて説明した暗号化技術等の暗号化技術を用いて暗号
化された上で送信されることが好ましい。

【００６０】また、上記上限時間の具体例について表１
を用いて説明する。

【００６１】

【表１】 上記表１に示すランクＡは、無制限に上記管理対象デー
タＡを表示可能なレベルであり、クライアントが上記管
理対象データＡを完全に買い取って閲覧するような場合
に対応する。それに対し、上記表１に示すランクＢ〜Ｅ
は、各々のランク毎に表示制限時間が設定されており、
制限時間が長いほど上記管理対象データＡのダウンロー
ド料金が高く設定されている。しかし、ランクＡの完全
買い取りの場合のダウンロード料金に比べると、表示制
限時間が最も長く設定されているランクＢであっても、
ダウンロード料金は割安に設定されている。

【００６２】また、上述した実施の形態１では、管理対
象データＡは表示されるデータであるとしたが、管理対
象データＡは音により出力されるデータであってもよ
い。その場合においても、上記上限時間を利用すること
により、管理対象データＡが表示されるデータである場
合と同様に、出力時間を制限することができる。なお、
管理対象データＡが音により出力されるデータである場
合、そのデータは、スピーカやイヤホン等の音出力手段
によって音として出力される。また、以下の実施の形態
においても、管理対象データＡは音により出力されるデ
ータであってもよい。

【００６３】また、上述した実施の形態では、ＰＣ２が
管理対象データＡの出力時間を管理し、出力時間が上記
上限時間に達すれば、上記管理対象データＡの出力を停
止し、削除するとした。しかしながら、サーバ１とＰＣ
２とが常時接続している場合であれば、上記ＰＣが行な
う上記管理対象データＡの出力時間の管理を、サーバ１
が行なってもよい。その場合、ＰＣ２に設けられている
制御手段２０５、計測手段２０８、及び比較手段２１０
と同等の機能がサーバ１に設けられる必要がある。

【００６４】さらに、上述した実施の形態１では、出力
時間管理システムは、サーバ１とＰＣ２とで構成されて
いるとしたが、図１８に示すように、上記サーバ１の替
わりに放送局のサーバ５１を用い、上記ＰＣ２の替わり
にディジタルテレビ５２を用いて、出力時間管理システ
ムを構成してもよい。

【００６５】この場合、上記サーバ１が管理対象データ
ＡをＰＣ２に送信するのに対し、放送局のサーバ５１
は、上記管理対象データＡとして放送用データ（例えば
放映時間が２時間である映画）をディジタルテレビ５２
に送信する。そして、ディジタルテレビ５２において、
上記放送用データは記憶手段２１３に格納される。

【００６６】次に、ユーザーの指示により上記放送用デ
ータがディスプレイ５０２に表示されると、計測手段２
０８が、上記放送用データが表示される表示時間を測定
し、比較手段２１０が測定された表示時間と、上記放送
用データの表示が許容されている上限時間（例えば２時
間３０分）とを比較する。その比較の結果、表示時間が
上記上限時間に達した場合、制御手段２０５がディスプ
レイ５０２への表示を停止するのである。また、制御手
段２０５は、表示を停止させるとともに、上記放送用デ
ータを記憶手段２１３から削除する。

【００６７】なお、上記放送用データは記憶手段２１３
に格納されるものと限定することはない。また、上記放
送用データを記憶手段２１３に一旦格納せずに、ユーザ
ーの指示に基づいて、ディジタルテレビ５２が放送局の
サーバ５１から上記放送用データを所定量づつ取得する
場合では、放送局のサーバ５１が、ディジタルテレビ５
２のディスプレイ５０２から出力される上記放送用デー
タの出力時間（表示時間）の制御を行なってもよい。

【００６８】また、放送局のサーバ５１が送信するデー
タを受信する端末としては、上記ディジタルテレビ５２
に限るものではない。上記端末として、上記ディジタル
テレビ５２と同様に、上記放送用データの出力時間に基
づいて、上記放送用データの出力を制御できるＳＴＢ
（セットトップボックス）や、ＰＤＡ（パーソナルディ
ジタルアシスタンス）等を用いることができる。

【００６９】（実施の形態２）本実施の形態２では、上
記管理対象データＡが通信教育の問題であるとし、その
通信教育の問題の表示のされ方について説明する。そし
て、上記通信教育の問題は、ＰＣ２のユーザーであるク
ライアント（この場合、問題の回答者）が、ＰＣ２を操
作することにより上記問題の回答を追記することができ
るデータであるとする。そして、上記クライアントが、
表示された上記通信教育の問題を閲覧し、例えば１時間
という制限時間内に上記問題に対して回答を追記すると
いう場面を例にとって、本実施の形態２を説明する。

【００７０】このように、本実施の形態２の特徴は、上
述した実施の形態１における上記管理対象データＡが通
信教育の問題であると特定したことであるので、本実施
の形態２は、上述した実施の形態１を補充する形式で説
明する。したがって、本実施の形態２における説明に
は、図１を用いる。また、本実施の形態２では、上記通
信教育の問題がＰＣ２に送信された後の出力時間管理シ
ステムの動作について説明する。さらに、本実施の形態
２の出力時間管理システムの動作を図８をも用いて説明
する。

【００７１】さて、サーバ１から上記通信教育の問題が
送信されると、実行手段２０６は、管理手段２０４が予
め復号した暗号化鍵を用いて、上記通信教育の問題を復
元し、ＣＲＴ２０７の画面に、上記通信教育の問題を表
示させ始める（Ｓ４１）。

【００７２】そして、上記通信教育の問題がＣＲＴ２０
７の画面に表示され始めると同時に、制御手段２０５
は、上記実施の形態１で説明した時間管理プログラムを
動作させる。その時間管理プログラムに基づき、計測手
段２０８は、タイマー２０９がカウントする時刻を利用
して、上記通信教育の問題がＣＲＴ２０７に表示された
時間を計測し始める。それとともに、比較手段２１０
は、上記通信教育の問題のＣＲＴ２０７への表示が許容
されている上限時間（その上限時間は例えば１時間であ
って、回答制限時間に対応する。）と、計測手段２０８
によって計測された累積時間とを比較し始め、制御手段
２０５は、計測手段２０８によって計測された累積時間
が上記上限時間に達していないかどうかを監視する（Ｓ
４２）。

【００７３】比較手段２１０による比較の結果、計測手
段２０８によって計測された累積時間が上記上限時間内
にあれば（Ｓ４３）、制御手段２０５は、上記通信教育
の問題のＣＲＴ２０７への表示を続行させる。それとと
もに、制御手段２０５は、上記通信教育の問題のＣＲＴ
２０７への表示を続行するか又は停止するかをユーザー
に選択させるメッセージを、ＣＲＴ２０７の表示画面に
表示させる（Ｓ４４）。

【００７４】そのメッセージに対し、ユーザーが表示停
止を選択してその旨の操作をＰＣ２に対して行なった場
合、制御手段２０５は、上記通信教育の問題のＣＲＴ２
０７への表示を停止するとともに、計測手段２０８は、
上記通信教育の問題がＣＲＴ２０７に表示された時間の
計測を終了する（Ｓ４５）。また、比較手段２１０は、
上記上限時間から計測手段２０８によって計測された累
積時間を差し引いて、上記上限時間を更新する。

【００７５】さらに、制御手段２０５は、上記通信教育
の問題の表示が停止された時点での、上記通信教育の問
題にクライアントにより追記された回答をサーバ１に返
送するか否かをクライアントに対して問うメッセージ
を、ＣＲＴ２０７の画面に表示させる。そのメッセージ
に対し、クライアントが返送指示をした場合（Ｓ４
６）、上記通信教育の問題の表示が停止された時点にお
ける上記問題及び回答は、後述するように暗号化された
上でサーバ１に返送される（Ｓ４９）。他方、クライア
ントが返送指示をしなかった場合、上記通信教育の問題
の表示が停止された時点での上記問題及び回答は、ＰＣ
２内の記憶手段２１３に格納される（Ｓ４７）。

【００７６】それに対し、上記通信教育の問題の表示を
続行するか又は停止するか選択させるメッセージがＣＲ
Ｔ２０７に表示されたときに、ユーザーが表示の続行を
選択した場合、又はいずれの選択もしなかった場合、制
御手段２０５は、上記通信教育の問題のＣＲＴ２０７へ
の表示を続行する。そして、上記の計測手段２０８によ
って計測された累積時間が上記上限時間に達していない
かどうかを監視する手順（Ｓ４２）に戻る。

【００７７】ところで、比較手段２１０による比較の結
果、計測手段２０８によって計測された時間の累積値が
上記上限時間に達したことがわかった場合（Ｓ４３）、
制御手段２０５は、上記通信教育の問題のＣＲＴ２０７
への表示を強制的に停止する（Ｓ４８）。それととも
に、制御手段２０５は、上記通信教育の問題にクライア
ントにより追記された回答を、上記記憶手段２１３に保
存する。

【００７８】そして、上記のクライアントが返送指示を
した場合、又は計測手段２０８によって計測された累積
時間が上記上限時間に達した場合、暗号化手段２１４
は、上記記憶手段２１３に格納された問題及び回答を暗
号化する。次に、暗号化手段２１４は、暗号化した問題
及び回答の管理情報を、クライアントの公開鍵暗号方式
の暗号化鍵で暗号化する。その後、管理手段２０４は、
暗号化された管理情報にディジタル署名を施す。

【００７９】そうすると、埋め込み手段２１５は、暗号
化された上記管理情報、上記ディジタル署名、及びクラ
イアントのディジタル証明書を、暗号化された問題及び
回答の中に上記実施の形態１で説明した電子透かし法に
より埋め込む。

【００８０】そして、通信手段２０１は、上記管理情報
等が埋め込まれた問題及び回答をサーバ１に返送する
（Ｓ４９）。

【００８１】なお、上記の通信教育の問題のＣＲＴ２０
７への表示が許容されている上記上限時間（回答制限時
間）は、上記の例では例えば１時間であるとしたが、上
記上限時間は、予め登録されているクライアントのレベ
ルによって決められているとしてもよい。下記表２に、
ランクと、クライアントのレベルと、上記上限時間（回
答制限時間）との対応関係の一例を示す。

【００８２】

【表２】 上記表２に示すランクＡは、時間制限をしないレベルで
あり、クライアントが回答する時間に制限を設けない、
例えばドリルのような問題集をクライアントが解く場合
に対応しており、ランクＡをクライアントが選択すれ
ば、クライアントは配信された問題を繰り返し学習する
ことができる。上記表２に示すランクＢは、初級レベル
の学力を有するクライアントが問題を解く場合に対応し
ており、上限時間（回答制限時間）はランクＣ〜ランク
Ｅの場合より長く設定されている。上記表２のランクＣ
の上限時間（回答制限時間）は、ランクＢのそれより短
く、ランクＤのそれより長く設定されている。上記表２
のランクＤの上限時間（回答制限時間）は、標準レベル
の学力を有するクライアントが問題を解くのに要する標
準の時間が設定されている。上記表２のランクＥの上限
時間（回答制限時間）は、上記標準レベルより高い上級
レベルの学力を有するクライアントが問題を解くのに要
する時間が設定されている。

【００８３】また、上限時間（回答制限時間）は、配信
された問題の難易度によっても異なる。

【００８４】上述したように、本実施の形態２の出力時
間管理システムによれば、通信教育の問題の表示時間を
制限することができる。その結果、クライアントの学力
を適切に判断することができる。

【００８５】（実施の形態３）次に、実施の形態３にお
ける出力時間管理システムの構成をその動作とともに説
明する。

【００８６】図９に、本実施の形態３における出力時間
管理システムの概略構成を示す。図１９、図２０、及び
図２１に、本実施の形態３における出力時間管理システ
ムを構成するサーバ１、ＰＣ２１、及びディジタル複写
機４それぞれの構成を示す。図９、図１９、図２０、及
び図２１に示すように、本実施の形態３の出力時間管理
システムは、所定の管理対象データＡを配信するサーバ
１と、そのサーバ１からの上記管理対象データＡをダウ
ンロードして、その管理対象データＡをメモリーカード
４１７（可搬媒体の一例）に記録することができるディ
ジタル複写機４（記録装置の一例）と、上記メモリーカ
ード４１７に記録された上記管理対象データＡを読み取
って表示するＰＣ２１（出力時間管理装置の一例）とで
構成されている。そして、サーバ１、ディジタル複写機
４、及びＰＣ２１はネットワーク３により接続されてい
るものとする。

【００８７】ここで、ディジタル複写機４を簡単に説明
すると、そのディジタル複写機４は、所定の位置に配置
された文書に光を照射しその文書からの反射光を利用し
て画像信号を得て、その画像信号に基づいて記録紙に上
記文書を複写するものである。そして、上記ディジタル
複写機４は、上記の複写機能に加えて、通信手段として
ＬＡＮコントローラ４０７を備える。さらに、上記ディ
ジタル複写機４は、ＬＡＮコントローラ４０７によって
受信された、サーバ１からの上記管理対象データＡを上
記メモリーカード４１７に記録する機能を有することを
特徴とする。

【００８８】次に、ＰＣ２１は、上記実施の形態１で説
明したＰＣ２が備えている各構成手段に加えて、上記メ
モリーカード４１７に記録された上記管理対象データＡ
を読み取る機能を有する。そして、上記実施の形態１に
おけるＰＣ２が上記管理対象データＡの表示時間を制限
したように、本実施の形態３におけるＰＣ２１も、上記
管理対象データＡの表示時間を制限するのである。な
お、本実施の形態３のＰＣ２１は、ネットワーク３によ
ってサーバ１及びディジタル複写機４と接続されている
が、以下の説明の便宜上、本実施の形態３におけるＰＣ
２１は、オフラインで上記管理対象データＡを読み取
り、オフラインで上記管理対象データＡの表示時間を制
限するものとする。

【００８９】次に、ディジタル複写機４の複写機能を図
９を用いてさらに説明する。図９に示すように、イメー
ジセンサ４０１が、原稿を走査して得られた原稿からの
反射光を電気信号に変換し、Ａ／Ｄ変換器４０２が、上
記電気信号をディジタル画像信号に変換する。そのディ
ジタル画像信号は、画像処理回路４０３でエッジ強調、
トリミング、中間調処理等の画像処理及び編集処理が施
される。画像処理回路４０３からの画像信号は、レーザ
ドライバ４０５に出力される際の速度調整を行なうため
に、バッファメモリ４０４でバッファリングされる。レ
ーザドライバ４０５は半導体レーザ４０６を駆動し、半
導体レーザ４０６から出力されるレーザビームによって
静電潜像がドラムに形成される。

【００９０】バッファメモリ４０４はページメモリ４１
１に接続されている。また、ページメモリ４１１、ＣＰ
Ｕ４１２、ＬＡＮコントローラ４０７、パラレルＩ／Ｆ
４０８、ＣＣＵ（コミュニケーション・コントロール・
ユニット）４０９、圧縮伸長回路４１３、及びメモリー
カードコントローラ４１５が、ＣＰＵバス４１０によっ
て相互に接続されている。

【００９１】ＣＰＵ４１２は、ＲＡＭ及びＲＯＭを備
え、ディジタル複写機４全体の制御を行なう。ページメ
モリ４１１は、少なくとも画像データ１頁分を格納でき
る容量を持ち、ページメモリ４１１に格納された画像デ
ータは、バッファメモリ４０４を介してレーザドライバ
４０５に出力され、記録紙に記録される。

【００９２】次に、ディジタル複写機４のデータ受信機
能及びデータ記録機能について、図９を用いて説明す
る。

【００９３】ＬＡＮコントローラ４０７は、ネットワー
ク３を介してサーバ１から配信される上記管理対象デー
タＡをダウンロードする。ダウンロードの動作は、上記
実施の形態１において説明した、ＰＣ２がサーバ１から
上記管理対象データＡをダウンロードした際の動作と同
様である。そして、ダウンロードされた上記管理対象デ
ータＡ、管理情報、実行プログラム及び時間管理プログ
ラムは、メモリーカードコントローラ４１５によってメ
モリーカード４１７（可搬媒体の一例）に保存される。
以下に、上記の管理対象データＡをダウンロードする動
作、及びその管理対象データＡのメモリーカード４１７
への記録動作について説明する。

【００９４】それでは、配信元のサーバ１より配信され
た上記管理対象データＡをディジタル複写機４がダウン
ロードし、メモリーカード４１７に、上記管理対象デー
タＡを格納する場合の処理手順を、図１０及び図１１の
フローチャートに沿って説明する。

【００９５】まず、ディジタル複写機４においては、メ
モリーカードコントローラ４１５が、メモリーカード４
１７が挿入されたことを検出する（Ｓ５１）。

【００９６】次に、ＬＡＮコントローラ４０７が、サー
バ１より、上記実施の形態１で説明した、暗号化された
管理対象データＡに、ダウンロードプログラムが付加さ
れた送信データを受け取る。そうすると、ＣＰＵ４１２
は、受信された送信データから実行プログラムと時間管
理プログラムをダウンロードするためのダウンロードプ
ログラムを取り出す（Ｓ５２）。

【００９７】そして、ＣＰＵ４１２は、取り出したダウ
ンロードプログラム用いてサーバ１より実行プログラム
と時間管理プログラムをダウンロードする（Ｓ５３）。

【００９８】その後、ＣＰＵ４１２は、ダウンロードし
た実行プログラムを用いて公開鍵暗号方式の鍵ペアを生
成するとともに、自己署名形式のディジタル証明書を作
成し、さらに、上記管理対象データＡから暗号化された
管理情報（その管理情報は上記実施の形態１で説明した
管理情報である。）を取り出す（Ｓ５４）。

【００９９】そして、ＣＰＵ４１２は、取り出した管理
情報に含まれるディジタル署名を検証し、検証結果が正
しければ、暗号化された管理情報と利用者名と自己署名
ディジタル証明書に対して利用者の公開鍵暗号の秘密鍵
でディジタル署名を施す（Ｓ５５）。

【０１００】そして、ＬＡＮコントローラ４０７は、暗
号化された管理情報と利用者名と自己署名ディジタル証
明書と、ＣＰＵ４１２が作成したディジタル署名とをサ
ーバ１に送信する（Ｓ５６）。

【０１０１】そうすると、サーバ１では、管理手段１０
８が、ディジタル複写機４から送信されたデータのなか
のディジタル署名を検証し、ディジタル署名が正しいな
ら、送信されたデータのうちサーバ１の公開鍵で暗号化
された部分を、サーバ１の公開鍵暗号の秘密鍵で復号す
る（Ｓ５７）。

【０１０２】管理手段１０８は、復号した情報につい
て、有効期限等を検査し、正しければ上記管理対象デー
タＡを暗号化した共通鍵暗号の暗号化鍵を、鍵記憶手段
１１２から取り出す。

【０１０３】次に、管理手段１０８は、取り出した暗号
化鍵を、利用者の自己署名形式のディジタル証明書から
取り出した公開鍵で暗号化するとともにディジタル署名
を施し、通信手段１０１は、ディジタル署名が施されて
いるとともに、利用者の公開鍵で暗号化されている暗号
化鍵をディジタル複写機４へ送信する（Ｓ５８）。

【０１０４】ディジタル複写機４は、受信した情報を利
用者の公開鍵暗号の秘密鍵で復号するともに、ディジタ
ル証明書を検証する。

【０１０５】そして、メモリーカードコントローラ４１
５は、暗号化された管理情報と、上記管理対象データＡ
とをメモリーカード４１７に格納する（Ｓ５９）。ま
た、メモリーカードコントローラ４１５は、実行プログ
ラム及び上記時間管理プログラムをメモリーカード４１
７に格納し（Ｓ６０）、ディジタル複写機４による上記
管理対象データＡ等のダウンロード及びメモリーカード
４１７への格納を終了する。

【０１０６】次に、上述したようにして上記管理対象デ
ータＡ等が格納されたメモリーカード４１７がクライア
ントに配布され、そのクライアントがメモリーカード４
１７に格納された上記管理対象データＡをＰＣ２１で閲
覧する場合について説明する。

【０１０７】さて、クライアントがメモリーカード４１
７に格納された上記管理対象データＡをＰＣ２１で閲覧
する場合、クライアントは、上記メモリーカード４１７
をＰＣ２１のメモリーカードスロット３１１に挿入す
る。

【０１０８】そうすると、メモリーカードコントローラ
３１０は、上記メモリーカード４１７が上記メモリーカ
ードスロット３１１に挿入されたことを検出し、上記メ
モリーカード４１７にアクセスする（Ｓ６１）。

【０１０９】そして、管理手段２０４は、上記メモリー
カード４１７に格納された実行プログラムを用いて、暗
号化された上記管理対象データＡを読み出して復号す
る。また、管理手段２０４は、上記メモリーカード４１
７に格納された実行プログラムを用いて、上記メモリー
カード４１７に埋め込まれた管理情報を取り出し、その
管理情報から、上記管理対象データＡの表示が許容され
ている上限時間の情報（上限時間情報）Ｂを時間情報メ
モリ２１２に格納する。

【０１１０】さて、上述したように暗号化された上記管
理対象データＡが復号されると、上記管理対象データＡ
はＣＲＴ２０７の画面に表示され始める（Ｓ６２）。ま
た、管理対象データＡがＣＲＴ２０７の画面に表示され
始めると同時に、制御手段２０５は上記時間管理プログ
ラムを動作させる。その時間管理プログラムに基づい
て、計測手段２０８は、タイマー２０９がカウントする
時刻を利用し、上記管理対象データＡがＣＲＴ２０７に
表示された時間を計測し始める。それとともに、比較手
段２１０は、上記上限時間と上記計測手段２０８によっ
て計測された累積時間とを比較し始め、制御手段２０５
は、計測手段２０８によって計測された累積時間が上記
上限時間に達していないかどうかを監視する（６３）。

【０１１１】比較手段２１０による比較の結果、上記計
測手段２０８によって計測された累積時間が上記上限時
間内にあれば（Ｓ６４）、制御手段２０５は、上記管理
対象データＡのＣＲＴ２０７への表示を続行させるとと
もに、上記管理対象データＡのＣＲＴ２０７への表示を
続行するか又は停止するかをユーザーに選択させるメッ
セージを、ＣＲＴ２０７の表示画面に表示させる（Ｓ６
５）。そのメッセージに対して、ユーザーが、表示の停
止を選択し、その旨の操作をＰＣ２１に対して行なった
場合、制御手段２０５は、上記管理対象データＡのＣＲ
Ｔ２０７への表示を停止するとともに（Ｓ６６）、計測
手段２０８は、上記管理対象データＡがＣＲＴ２０７に
表示された時間の計測を終了し、さらに、比較手段２１
０は、上記上限時間から上記計測手段２０８によって計
測された累積時間を差し引いて、上記上限時間を更新す
る。それに対して、ユーザーが表示の続行を選択した場
合、又はいずれの選択もしなかった場合、制御手段２０
５は、上記管理対象データＡのＣＲＴ２０７への表示を
続行する。そして、上記の計測手段２０８によって計測
された累積時間が上記上限時間に達していないかどうか
を監視する手順（Ｓ６３）に戻る。

【０１１２】他方、比較手段２１０による比較の結果、
上記計測手段２０８によって計測された累積時間が上記
上限時間に達したことがわかった場合（Ｓ６４）、制御
手段２０５は、上記管理対象データＡのＣＲＴ２０７へ
の表示を強制的に停止する（Ｓ６６）。それとともに、
制御手段２０５は、上記管理対象データＡを上記メモリ
ーカード４１７から削除する。

【０１１３】上述したように、本実施の形態３の出力時
間管理システムによれば、上記管理対象データＡが上記
メモリーカード４１７に格納された場合であっても、上
記管理対象データＡの表示時間を制限することができ
る。その結果、権原の無い第三者が何らかの不正手段に
より上記管理対象データＡを復元することができても、
上記管理対象データＡの表示時間を制限することによ
り、上記管理対象データＡの著作権を従来よりも保護す
ることができる。

【０１１４】なお、上述した実施の形態３では、着脱可
能な可搬型記録媒体の一例として、メモリーカード４１
７を用いたが、可搬型記録媒体として、フロッピー（登
録商標）ディスク、光ディスク、リムーバブルハードデ
ィスク等を用いても、メモリーカード４１７を用いた場
合と同様の効果が得られる。

【０１１５】また、上述した実施の形態３では、ディジ
タル複写機４において上記管理対象データＡがメモリー
カード４１７に格納されるとしたが、上記管理対象デー
タＡのメモリーカード４１７への記録は、サーバ１によ
って行なわれてもよい。以下では、サーバ１が、上記管
理対象データＡをメモリーカード４１７に格納する場合
について、図１２を用いて説明する。

【０１１６】さて、コンテンツ配信者は、サーバ１のメ
モリーカードスロット２１６に、メモリーカード４１７
を挿入する。

【０１１７】そうすると、メモリーカードコントローラ
２１７が、メモリーカード４１７が挿入されたことを検
出する（Ｓ７１）。

【０１１８】そして、暗号化手段１０４は、上記管理対
象データＡを暗号化し（Ｓ７２）、さらに上記管理対象
データＡの管理情報をサーバ１の公開鍵情報で暗号化す
る。

【０１１９】その後、埋め込み手段１０５は、上記管理
情報を上記管理対象データＡの中に電子透かし法により
埋め込む（Ｓ７３）。

【０１２０】次に、メモリーカードコントローラ２１７
が、上記管理情報が埋め込まれた上記管理対象データＡ
を、メモリーカード４１７に格納するとともに（Ｓ７
４）、上記実行プログラムをメモリーカード４１７に格
納する。さらに、メモリーカードコントローラ２１７
は、上記時間管理プログラムをメモリーカード４１７に
格納し、メモリーカード４１７への管理対象データＡ等
の格納処理を終了する。

【０１２１】次に、メモリーカード４１７に格納される
ファイルの構成について、図１３から図１７を参照して
説明する。

【０１２２】図１３は、メモリーカード４１７に記録さ
れるデータのディレクトリ及びファイル構成を示す図で
ある。

【０１２３】図１２において、ルートディレクトリ（Ｒ
ＯＯＴ）の下にディレクトリＤＯＣＵＭＥＮＴがあり、
この下に本実施の形態に係る全てのファイルが置かれ
る。ディレクトリＤＯＣＵＭＥＮＴの下には、テキスト
データファイル用ディレクトリ（ＴＥＸＴ）、マルチペ
ージ画像データファイル用ディレクトリ（ＲＡＳＴＥ
Ｒ）、及びジョブファイル用ディレクトリ（ＪＯＢ）が
ある。

【０１２４】テキストデータファイル用ディレクトリ
（ＴＥＸＴ）には、複数のテキストデータファイルＴＸ
Ｔ００００１．ＴＸＴ、ＴＸＴ００００２．ＴＸＴ...
と、それらの各々を管理するための１つのテキストマネ
ージャファイルＤＯＣＵＭＥＮＴ．ＰＴＭ(Ｐｌａｉｎ
Ｔｅｘｔ Ｍａｎａｇｅｒ)とが含まれる。なお、デ
ータファイル名の数字部分は、ファイル番号である。

【０１２５】図１４に、テキストマネージャファイルＤ
ＯＣＵＭＥＮＴ．ＰＴＭのファイル構造を示す。

【０１２６】図１４において、テキストマネージャファ
イルＤＯＣＵＭＥＮＴ．ＰＴＭは、必須の固定サイズの
ヘッダ部と、任意に追加及び削除が可能な各々固定サイ
ズの複数のテキスト管理情報ブロック＃１〜＃ｎ（な
お、＃１〜＃ｎはブロック番号を表す）とから構成され
る。

【０１２７】ヘッダ部には、以下の情報が含まれる。

【０１２８】・テキストマネージャファイル内に存在す
るテキスト管理情報ブロックの数 ・そのうち使用中であるテキスト管理情報ブロックの数 ・最初に使用中であるテキスト管理情報ブロックを示す
第１使用ブロック番号また、各テキスト管理情報ブロッ
クには、以下の情報が含まれる。

【０１２９】・テキスト管理情報の対象となるテキスト
データファイルが存在するか否かに対応して、使用中で
あるか否かを表すテキスト管理情報ブロック使用識別情
報 ・テキスト管理情報のフォーマットに関するバージョン
情報 ・テキストデータファイル内で使用されている文字デー
タの第１文字コード種別情報 ・テキスト管理情報ブロック内で使用される文字データ
の第２文字コード種別情報 ・対象となるテキストデータファイルのファイル番号 ・送信メール、受信メール、アドレス帳等のデータソー
ス ・テキストデータファイルについてのコメント ・テキストデータファイルを上記したＴＸＴｘｘｘｘ
ｘ．ＴＸＴ（ｘｘｘｘｘはファイル番号を表す）に置き
換える前の元のファイル名 ・この元のファイル名の作成日時 ・拡張用の予約領域 ・前の使用中のテキスト管理情報ブロック番号（前のテ
キスト管理情報ブロックが無い場合は０） ・次の使用中のテキスト管理情報ブロック番号（次のテ
キスト管理情報ブロックが無い場合は０） ・対象となるテキストデータファイルの再生制限の有無 ・対象となるテキストデータファイルの再生回数 このように構成されたテキストマネージャファイルにお
いて、ヘッダ部に含まれる第１使用ブロック番号、各テ
キスト管理情報ブロック＃１から＃ｎに含まれるテキス
ト管理情報ブロック使用識別情報、前の使用中のブロッ
ク番号、及び次の使用中のブロック番号を用いること
で、テキストデータファイルとそれに対応するテキスト
管理情報を効率良く格納することができる。例えば、テ
キストデータファイルを追加する場合について、図１５
を参照して説明する。

【０１３０】図１５（ａ）及び図１５（ｂ）は、それぞ
れテキストデータファイルを追加する前及び後のテキス
トマネージャファイル及び対象テキストファイルを模式
的に示す図である。なお、図１５では、あるテキスト管
理情報ブロックにおいて、次の使用中のテキスト管理情
報ブロック番号が実線の矢印方向で示され、前の使用中
のテキスト管理情報ブロック番号が破線の矢印方向で示
されている。

【０１３１】図１５（ａ）に示すように、まず、ヘッダ
部において第１使用ブロック番号が＃１で示されるの
で、テキスト管理情報ブロック＃１における次の使用中
のブロック番号である＃３を参照することで、テキスト
管理情報ブロック＃１と＃３との間にあるテキスト管理
情報ブロック＃２が未使用であると分かる。

【０１３２】次に、図１５（ｂ）に示すように、テキス
ト管理情報ブロック＃２において、使用識別情報を「未
使用」から「使用中」に変更し、前の使用中のブロック
番号を「＃３」、次の使用中のブロック番号を「＃０」
に設定する。その後、テキスト管理情報ブロック＃３に
おける次の使用中のブロック番号を「＃０」から「＃
２」に変更する。

【０１３３】次に、ヘッダ部における使用中のテキスト
管理情報ブロック数を＋１した後、テキストデータファ
イルをファイル名ＴＸＴ００００２．ＴＸＴとして保存
する。

【０１３４】このように、各テキスト管理情報ブロック
に、前の使用中のブロック番号と次の使用中のブロック
番号を含めることで、双方向リスト構造を有するファイ
ル構造を構築することができ、テキストデータファイル
及びそれに対応するテキスト管理情報を効率良くメモリ
ーカード４１７に格納することが可能になる。

【０１３５】したがって、コンテンツデータ（管理対象
データＡ）がテキストデータである場合は、テキストデ
ータファイルとそれに対応するテキスト管理情報に時間
管理プログラムを関連付けて保存することでメモリーカ
ードに時間管理可能なコンテンツを記憶して、これをオ
フラインで閲覧することができる。

【０１３６】また、図１３に示すマルチページ画像デー
タファイル用ディレクトリ（ＲＡＳＴＥＲ）には、複数
のマルチページ画像データファイルＴＩＦ００００１．
ＴＩＦ、ＴＩＦ００００２．ＴＩＦ...と、それらの各
々を管理するための１つの画像マネージャファイルＤＯ
ＣＵＭＥＮＴ．ＲＩＭ（Ｒａｓｔｅｒ ＩｍａｇｅＭａ
ｎａｇｅｒ）とが含まれる。なお、マルチページ画像フ
ァイルのフォーマットとしては、一般的に使用されてい
るアドビ（ａｄｏｂｅ）社のＴＩＦＦ（Ｔａｇ Ｉｍａ
ｇｅ Ｆｉｌｅ Ｆｏｒｍａｔ）が用いられる。

【０１３７】図１６に、画像マネージャファイルＤＯＣ
ＵＭＥＮＴ．ＲＩＭのファイル構造を示す。

【０１３８】図１６において、画像マネージャファイル
ＤＯＣＵＭＥＮＴ．ＲＩＭは、必須の固定サイズのヘッ
ダ部と、任意に追加及び削除が可能な各々固定サイズの
複数の画像管理情報ブロック＃１〜＃ｎ（なお、＃１〜
＃ｎはブロック番号を表す）とから構成される。

【０１３９】ヘッダ部には、以下の情報が含まれる。

【０１４０】・画像マネージャファイル内に存在する画
像管理情報ブロックの数 ・そのうち使用中である画像管理情報ブロックの数 ・最初に使用中である画像管理情報ブロックを示す第１
使用ブロック番号 また、各画像管理情報ブロックには、以下の情報が含ま
れる。

【０１４１】・画像管理情報の対象となるマルチページ
画像データファイルが存在するか否かに対応して、使用
中であるか否かを表す画像管理情報ブロック使用識別情
報 ・画像管理情報のフォーマットに関するバージョン情報 ・マルチページ画像データファイル内で使用されている
文字データの第１文字コード種別情報 ・画像管理情報ブロック内で使用される文字データの第
２文字コード種別情報 ・対象となるマルチページ画像データファイルのファイ
ル番号 ・ＰＣ、イメージスキャナ、ＦＡＸ等のデータソース ・マルチページ画像データファイルについてのコメント ・マルチページ画像データファイルを上記したＴＩＦｘ
ｘｘｘｘ．ＴＩＦ（ｘｘｘｘｘはファイル番号を表す）
に置き換える前の元のファイル名 ・この元のファイル名の作成日時 ・マルチページ画像データ内で使用されているＪＰＥ
Ｇ、ＪＢＩＧ、ＭＨ等の符号化方式（ページ毎に符号化
方式が異なる場合もあるので、複数の符号化方式を設定
可能である） ・マルチページ画像データ内で使用されているＹＣｂＣ
ｒ、Ｌａ＊ｂ＊等の色空間及びカラー・白黒判別情報
（ページ毎に色空間が異なる場合もあるので、複数の色
空間を設定可能である） ・マルチページ画像データの総ページ数 ・拡張用の予約領域 ・前の使用中の画像管理情報ブロック番号（前の画像管
理情報ブロックが無い場合は０） ・次の使用中の画像管理情報ブロック番号（次の画像管
理情報ブロックが無い場合は０） ・対象となるマルチページ画像データファイルの再生制
限の有無 ・対象となるマルチページ画像データファイルの再生回
数 なお、画像マネージャファイルも、テキストマネージャ
ファイルと同様に双方向リスト構造を有しており、同様
の利点がある。

【０１４２】したがって、コンテンツデータ（管理対象
データＡ）が画像データである場合は、画像データファ
イルとそれに対応する画像管理情報に時間管理プログラ
ムを関連付けて保存することでメモリーカードに時間管
理可能なコンテンツを記憶して、これをオフラインで閲
覧することができる。

【０１４３】また、図１３に示すジョブファイル用ディ
レクトリ（ＪＯＢ）には、複数のテキストデータファイ
ル及び複数のマルチページ画像データファイルに対し
て、表示、印刷等の処理を実行するための１つのジョブ
ファイルＤＯＣＵＭＥＮＴ．ＪＯＢが含まれる。

【０１４４】図１７に、ジョブファイルＤＯＣＵＭＥＮ
Ｔ．ＪＯＢのファイル構造を示す。

【０１４５】図１７において、ジョブファイルＤＯＣＵ
ＭＥＮＴ．ＪＯＢは、必須の固定サイズのヘッダ部と、
任意に追加及び削除が可能な各々固定サイズの複数のジ
ョブ情報ブロック＃１〜＃ｎ（なお、＃１〜＃ｎはブロ
ック番号を表す）とから構成される。

【０１４６】ジョブファイルのヘッダ部には、以下の情
報が含まれる。

【０１４７】・ジョブファイル内に存在するジョブ情報
ブロックの数 ・そのうち使用中であるジョブ情報ブロックの数 ・最初に使用中であるジョブ情報ブロックを示す第１使
用ブロック番号 また、各ジョブ情報ブロックには、以下の情報が含まれ
る。

【０１４８】・ジョブ情報ブロックが使用中であるか否
かを表すジョブ情報ブロック使用識別情報 ・ジョブ情報のフォーマットに関するバージョン情報 ・ジョブファイル内で使用されている文字データの文字
コード種別情報 ・表示（ディスプレイ）、印刷（プリント）等の実行す
るジョブのタイプを示すジョブタイプ情報 ・ジョブの対象となるのがテキストデータファイルかマ
ルチページ画像データファイルかの対象データファイル
のタイプ ・ジョブの対象データファイルのファイル番号 ・ジョブが正常に実行された後に、そのジョブ情報を消
去するか否かを示すジョブ消去情報 ・ジョブが正常に実行された後に、そのジョブ情報と対
象データファイルの両方を消去するか否かを示すジョブ
／データ消去情報 ・前の印刷ジョブでＥメール等のデータ量の少ないテキ
ストデータを印刷した記録紙に続けて、今回の印刷ジョ
ブでやはりＥメール等のデータ量の少ないテキストデー
タを印刷するか否かを示す継続印刷情報 ・複数部印刷等のジョブ実行回数 ・マルチページ画像データファイルに対してのみ有効と
なるジョブ実行開始ページ及びジョブ実行終了ページ ・ジョブについてのコメント ・このジョブの作成日時 ・拡張用の予約領域 ・前の使用中のジョブ情報ブロック番号（前のジョブ情
報ブロックが無い場合は０） ・次の使用中のジョブ情報ブロック番号（次のジョブ情
報ブロックが無い場合は０） なお、ジョブファイルも、テキスト及び画像マネージャ
ファイルと同様に双方向リスト構造を有しており、これ
によって、特にジョブの追加、削除を容易に行なうこと
ができる。

【０１４９】したがって、メモリーカード４１７に保存
したコンテンツデータ（管理対象データＡ）とコンテン
ツ管理情報及び時間管理プログラムを閲覧し、閲覧制限
時間になったら時間管理プログラムによりコンテンツデ
ータファイルを強制的に閉じた後、必要に応じてジョブ
ファイルと元データともに削除する。コンテンツデータ
に追記して配信元に返信が必要な場合は、コンテンツデ
ータを強制的に閉じた後、元データに更新した内容を上
書きして、ジョブファイルのみを削除する。

【０１５０】なお、上記ディジタル複写機４は、ファク
シミリ送信サーバとして使用することができる。その場
合、ＰＣ２１等の外部機器は、ネットワーク３を介して
送信先電話番号や画像データをディジタル複写機４に送
信する。そうすると、ディジタル複写機４では、ＣＰＵ
４１２が、ネットワーク３経由で外部機器から受信した
画像データを、必要に応じて圧縮伸長回路４１３により
圧縮する。

【０１５１】ＣＣＵ４０９は、圧縮伸長回路４１３でＭ
Ｈ圧縮された画像データを、モデム４１４を用いて公衆
回線を介して外部ファクシミリ装置に送信する。

【０１５２】なお、パラレルＩ／Ｆ４０８を用いて、デ
ィジタル複写機４と外部機器とを１対１で接続すること
もできる。その場合、ユーザーは、ディジタル複写機４
をＰＣ２１から制御することもできる。ユーザーは、デ
ィジタル複写機４に接続されたＰＣ２１上で専用のディ
ジタル複写機４を制御するための制御ソフトウェアを実
行することにより、例えば、複写枚数及び部数、紙サイ
ズ、コピー濃度、拡大率、両面複写、ソーティング方法
等の複写モードの設定を行なうことができる。さらに、
ユーザーは、枠消し及びトリミング領域の設定、ネガ／
ポジ反転及び領域設定等の複雑な編集設定もＰＣ２１の
ディスプレイやマウスを用いて行なうことができる。

【０１５３】また、ディジタル複写機４では、ファクシ
ミリ受信された画像データは、圧縮伸長回路４１３で伸
長され、ページメモリ４１１に転送され、プリント出力
される。また、ファクシミリ送信のために読み込まれた
原稿画像データは、ページメモリ４１１に格納された
後、圧縮伸長回路４１３で圧縮され、ＣＣＵ４０９及び
モデム４１４を介して外部ファクシミリ装置に送信され
る。

【０１５４】また、メモリーカードコントローラ４１５
は、メモリーカードスロット４１６に装着されたメモリ
ーカード４１７へのＣＰＵ４１２からのアクセスを制御
する。メモリーカードスロット４１６に装着されたメモ
リーカード４１７に、印刷対象のデータファイルが存在
すると、ディジタル複写機４は、印刷対象のデータファ
イル内のデータを印刷することも可能である。

【０１５５】なお、ディジタル複写機４の操作部は、コ
ントロールパネル４２０Ａを備え、そのコントロールパ
ネル４２０Ａには、タッチパネル付き液晶ディスプレイ
４２０Ｂ、コピー他各種処理のスタートボタン４２０
Ｃ、ストップボタン４２０Ｄ、ポーズボタン４２０Ｅ、
及びテンキー等の入力ボタン４２０Ｆが設けられてい
る。

【０１５６】そして、クライアントは、ディジタル複写
機４を用いて、サーバ１から管理対象データＡをダウン
ロードする場合、コントロールパネル４２０Ａを利用し
てダウンロード及びメモリーカード４１７への格納処理
を行なう。

【０１５７】なお、上述した実施の形態では、記録装置
の一例としてディジタル複写機４を用いたが、記録装置
は、少なくとも管理対象データＡ及び上限時間情報Ｂを
所定の記録媒体に記録する機能を有するものでありさえ
すればよく、上記ディジタル複写機４に限るものではな
い。

【０１５８】また、上述した実施の形態１、２及び３に
おける出力時間管理システムの全部又は一部の構成要素
としてコンピュータを機能させるためのプログラムを、
所定のコンピュータに適用し、そのコンピュータで、上
述した実施の形態１、２及び３における出力時間管理シ
ステムの全部又は一部の構成要素の機能を実現すること
も可能である。なお、上記プログラムの使用の実施態様
の具体例としては、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に上記プ
ログラムを記録することや、そのプログラムが記録され
た記録媒体を販売等によって譲渡することや、インター
ネット等における通信手段で上記プログラムを通信する
こと等が含まれる。また、コンピュータに、上記プログ
ラムをインストールすることも含まれる。

【０１５９】

【発明の効果】以上説明したところから明らかなよう
に、本発明は、管理対象データが出力手段により出力さ
れた累積時間に基づいて、上記管理対象データの出力を
制御することにより、上記管理対象データの上記出力手
段による出力時間を制限する出力時間管理装置、出力時
間管理システム、及び出力時間管理方法、並びに上記管
理対象データの出力を制御するためのプログラムを提供
することができる。

【０１６０】また、本発明を用いれば、管理対象データ
の出力制限時間に対応して上記管理対象データの利用料
を設定することが可能となる。また、必要に応じて上記
管理対象データを自動的に削除することで、上記管理対
象データの強力な著作権の保護が可能になる。

【０１６１】また、本発明によれば、上記管理対象デー
タが通信教育の問題である場合においても、クライアン
トの回答能力に応じて閲覧制限時間を設定して問題の配
布、クライアントによる回答時間の管理、回答を追記し
た上で保存して配布元に自動返信すること等が可能とな
る。

【０１６２】さらに、本発明によれば、メモリーカード
等の可搬媒体によって上記管理対象データを配布する場
合においても、上記管理対象データの出力時間管理及び
強力な著作権保護を実現することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態１、２における出力時間管
理システムの構成図

【図２】本発明の実施の形態１における出力時間管理シ
ステムの動作手順を示す第１のフローチャート

【図３】本発明の実施の形態１における出力時間管理シ
ステムの動作手順を示す第２のフローチャート

【図４】本発明の実施の形態１における出力時間管理シ
ステムの動作手順を示す第３のフローチャート

【図５】本発明の実施の形態１における送信データの構
成図

【図６】原信号に透かし情報を直接埋め込む方式を説明
するためのブロック図

【図７】原信号を周波数成分に変換した後、特定の周波
数成分に透かし情報を埋め込む方式を説明するためのブ
ロック図

【図８】本発明の実施の形態２における出力時間管理シ
ステムの動作手順を示すフローチャート

【図９】本発明の実施の形態３における出力時間管理シ
ステムの概略構成図

【図１０】本発明の実施の形態３における出力時間管理
システムの動作手順を示す第１のフローチャート

【図１１】本発明の実施の形態３における出力時間管理
システムの動作手順を示す第２のフローチャート

【図１２】本発明の実施の形態３における出力時間管理
システムの動作手順を示す第３のフローチャート

【図１３】メモリーカードに記録されるデータのディレ
クトリ及びファイル構成を示す図

【図１４】テキストマネージャファイルＤＯＣＵＭＥＮ
Ｔ．ＰＴＭのファイル構造を示す図

【図１５】テキストデータファイルを追加する前（ａ）
及び後（ｂ）のテキストマネージャファイル及び対象テ
キストファイルを模式的に示す図

【図１６】画像マネージャファイルＤＯＣＵＭＥＮＴ．
ＲＩＭのファイル構造を示す図

【図１７】ジョブファイルＤＯＣＵＭＥＮＴ．ＪＯＢの
ファイル構造を示す図

【図１８】本発明の出力時間管理システムの一構成図

【図１９】本発明の実施の形態３における出力時間管理
システムのサーバ１の構成図

【図２０】本発明の実施の形態３における出力時間管理
システムのＰＣ２１の構成図

【図２１】本発明の実施の形態３における出力時間管理
システムのディジタル複写機４の構成図

【符号の説明】

１ サーバ ２ ＰＣ ３ ネットワーク １０１ 通信手段 １０２ 検索手段 １０３ コンテンツ記憶手段 １０４ 暗号化手段 １０５ 埋め込み手段 １０６ 送信データ作成手段 １０７ プログラムメモリ １０８ 管理手段 １０９ 復号手段 １１２ 鍵記憶手段 ２０１ 通信手段 ２０２ 抽出手段 ２０３ ダウンロード手段 ２０４ 管理手段 ２０５ 制御手段 ２０６ 実行手段 ２０７ ＣＲＴ ２０８ 計測手段 ２０９ タイマー ２１０ 比較手段 ２１１ プログラムメモリ ２１２ 時間情報メモリ ２１３ 記憶手段 ２１４ 暗号化手段 ２１５ 埋め込み手段

Claims (17)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 管理対象データが出力手段により出力さ
   れた累積時間を計測する計測手段と、 前記管理対象データの出力が許容されている上限時間
   と、前記計測手段が計測した前記累積時間とを比較する
   比較手段と、 前記比較手段が比較した比較結果に基づいて、前記管理
   対象データの出力を制御する制御手段とを備えたことを
   特徴とする出力時間管理装置。
2. 【請求項２】 前記出力手段は、前記管理対象データを
   表示する表示手段である請求項１に記載の出力時間管理
   装置。
3. 【請求項３】 前記出力手段は、前記管理対象データを
   音により出力する音出力手段である請求項１に記載の出
   力時間管理装置。
4. 【請求項４】 前記計測手段によって計測された前記累
   積時間が前記上限時間に達した場合、前記制御手段は、
   前記管理対象データを削除する請求項１に記載の出力時
   間管理装置。
5. 【請求項５】 前記計測手段によって計測された前記累
   積時間が前記上限時間に達した場合、前記制御手段は、
   前記出力手段による前記管理対象データの出力を停止さ
   せる請求項１に記載の出力時間管理装置。
6. 【請求項６】 前記管理対象データは追記可能なデータ
   であり、 前記計測手段によって計測された前記累積時間が前記上
   限時間に達した場合、前記管理対象データを保存する保
   存手段を備えた請求項５に記載の出力時間管理装置。
7. 【請求項７】 前記管理対象データはネットワークを介
   して送信されるデータであって、 前記管理対象データを受信する受信手段と、 前記保存手段が保存した前記管理対象データを配信元に
   送信する送信手段とを備えた請求項６に記載の出力時間
   管理装置。
8. 【請求項８】 前記管理対象データはネットワークを介
   して送信されるデータであって、 前記管理対象データを受信する受信手段と、前記管理対
   象データを配信元に送信する送信手段とを備え、 前記計測手段によって計測された前記累積時間が前記上
   限時間に達した場合、前記制御手段は前記出力手段によ
   る前記管理対象データの出力を停止し、前記送信手段は
   前記管理対象データを配信元に送信する請求項１に記載
   の出力時間管理装置。
9. 【請求項９】 時刻をカウントするタイマーを備え、 前記計測手段は、前記タイマーがカウントする時刻を利
   用して前記累積時間を計測する請求項１に記載の出力時
   間管理装置。
10. 【請求項１０】 時刻情報を外部から取得する時刻情報
    取得手段を備え、 前記計測手段は、前記時刻情報取得手段が取得した時刻
    情報を利用して前記累積時間を計測する請求項１に記載
    の出力時間管理装置。
11. 【請求項１１】 前記上限時間の情報は、前記管理対象
    データに埋め込まれている請求項１に記載の出力時間管
    理装置。
12. 【請求項１２】 前記上限時間の情報の前記管理対象デ
    ータへの埋め込みは、電子透かし法により行なわれてい
    る請求項１１に記載の出力時間管理装置。
13. 【請求項１３】 前記上限時間を削除する又は変更する
    情報を、ネットワークを介して受信する受信手段を備
    え、 前記制御手段は、前記受信手段が受信した前記上限時間
    を削除する又は変更する情報を利用して、前記管理対象
    データの出力を制御する請求項１に記載の出力時間管理
    装置。
14. 【請求項１４】 少なくとも管理対象データをネットワ
    ークを介して送信するデータ送信装置と、 前記データ送信装置からの前記管理対象データを受信す
    るデータ受信装置と、 前記データ受信装置が受信した前記管理対象データを出
    力する出力装置と、 前記管理対象データが前記出力装置により出力された累
    積時間を計測する計測装置と、 前記管理対象データの出力が許容されている上限時間と
    前記計測装置が計測した前記累積時間とを比較する比較
    装置と、 前記比較装置が比較した比較結果に基づいて、前記管理
    対象データの出力を制御する制御装置とを備えたことを
    特徴とする出力時間管理システム。
15. 【請求項１５】 管理対象データ及び前記管理対象デー
    タの出力が許容されている上限時間の情報を記録媒体に
    記録する記録装置と、 前記記録媒体に記録されている前記管理対象データ及び
    前記上限時間を読み取る読取装置と、 前記読取装置によって読み取られた前記管理対象データ
    を出力する出力装置と、 前記管理対象データが前記出力装置により出力された累
    積時間を計測する計測装置と、 前記読取装置によって読み取られた前記上限時間と前記
    計測装置によって計測された前記累積時間とを比較する
    比較装置と、 前記比較装置が比較した比較結果に基づいて、前記管理
    対象データの出力を制御する制御装置とを備えたことを
    特徴とする出力時間管理システム。
16. 【請求項１６】 管理対象データが出力手段により出力
    された累積時間を計測する計測ステップと、 前記管理対象データの出力が許容されている上限時間
    と、前記計測ステップにおいて計測した前記累積時間と
    を比較する比較ステップと、 前記比較ステップにおいて比較した比較結果に基づい
    て、前記管理対象データの出力を制御する制御ステップ
    とを備えたことを特徴とする出力時間管理方法。
17. 【請求項１７】 管理対象データが出力手段により出力
    された累積時間を計測する計測手段と、 前記管理対象データの出力が許容されている上限時間
    と、前記計測手段が計測した前記累積時間とを比較する
    比較手段と、 前記比較手段が比較した比較結果に基づいて、前記管理
    対象データの出力を制御する制御手段としてコンピュー
    タを機能させるためのプログラム。