JP2002357752A - 光ファイバケーブルガイド - Google Patents

光ファイバケーブルガイド

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JP2002357752A JP2002087619A JP2002087619A JP2002357752A JP 2002357752 A JP2002357752 A JP 2002357752A JP 2002087619 A JP2002087619 A JP 2002087619A JP 2002087619 A JP2002087619 A JP 2002087619A JP 2002357752 A JP2002357752 A JP 2002357752A
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 改良された光ファイバケーブルガイド及び関
連する方法を開示する。 【解決手段】 本発明は、１本の光ファイバケーブル及
び少なくとも一つのコネクタサブアセンブリを有するコ
ネクタ付き光ファイバケーブル組立体に取外し可能に取
り付けられる光ファイバケーブルガイドである。光ファ
イバケーブルは一つの最小曲げ半径を持ち、光ファイバ
ケーブルガイドは、前記光ファイバケーブルの最小曲げ
半径よりも小さくない曲率半径で曲がっていて光ファイ
バケーブルを所望の方向に案内する細長部材を有する。
光ファイバガイドは、光ファイバケーブルに対して着脱
可能である。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、広くは、光ファイ
バケーブルを曲げて設置することを許容するための光フ
ァイバケーブルガイド、及び、そのガイドをケーブルに
適用する方法に関する。より具体的には、本発明は、光
ファイバケーブルの一端に配置されたコネクタサブアセ
ンブリに着脱可能な光ファイバケーブルガイド及び関連
する方法に関する。
【０００２】
【発明の背景】光ファイバケーブルは、小さなキャビネ
ット等のスペースが限られた制約された筐体の中で終端
されることが多い。終端点のすぐ後方で、光ファイバケ
ーブルを約９０度曲げる必要があることもある。そのケ
ーブルに適当な手当てをしておかないと、ケーブルの曲
がりによって、光ファイバの最小曲げ半径の制限を越
え、ケーブル内の光ファイバの減衰、更には破壊を招く
ことがありうる。これまでに、光ファイバケーブルの最
小曲げ半径の制限を越さないように光ファイバケーブル
を曲げて光ファイバケーブルを他のコンポーネントに接
続するための種々の形式のガイドが開発されている。例
えば、米国特許第6,134,370号、同第5,710,851号、同第
5,640,476号、同第5,347,603号、同第5,037,175号にガ
イドが開示されている。
【０００３】しかし、これらのガイドデバイスは、種々
の欠点を有する。例えば、それらは嵩張るので、ある種
の適用分野、特に、小さなコネクタや狭いスペースを伴
う場合に、利用できない。更にこれらのデバイスの一部
は、その曲がりの中のケーブルの殆んど又はすべてを覆
ってしまうので、一つのコネクタに対してどのケーブル
が延びているのかを（例えばその色や構造によって）視
覚により検出することが困難又は不可能になる。この困
難性は、多数のケーブルが一群として接続されている場
合や、接続されたケーブルがガイドを越えて見えないと
ころに延びている場合には更に増大する可能性がある。
上記ガイドのうちのある種のものは、コネクタが光ファ
イバに設置される前に設置される必要がある。更にこれ
らのデバイスの一部は、コネクタ自身の恒久的な部分と
してのガイドを含む。例えば、ガイドをブート(boot)内
に取り込み、それによって、現地(field)でガイドなし
の（即ち曲がりなしの）コネクタを選択的に提供する可
能性を排除する。これらのデバイスの一部は、又、コネ
クタに取り付けた後にコネクタに対して相対的に簡単に
回転させることができず、それによって、設置の柔軟性
が制限される。最後に、上記デバイスは、意図的に、又
は不注意によるケーブルの損傷の場合に、ガイドからケ
ーブルを簡単に高い信頼性で取り外せるようになってい
ない。
【０００４】
【発明の概要】光ファイバケーブルガイドが開示され
る。これは、１本の光ファイバケーブルと少なくとも一
つのコネクタサブアセンブリを有するコネクタ付き光フ
ァイバケーブル組立体に、取外し可能に取り付けられる
ものである。光ファイバケーブルは一つの最小曲げ半径
を有する。この光ファイバケーブルガイドは細長部材を
有し、この細長部材は、光ファイバケーブルを所望の方
向に案内するために、少なくとも部分的に長さに沿っ
て、光ファイバケーブルの最小曲げ半径よりも小さくな
い曲率半径で曲がっている。細長部材は、第１の端部
と、第２の端部と、第１の端部と第２の端部の間の中間
部と、第１の端部から第２の端部まで延びて光ファイバ
ケーブルを受け入れるチャンネルと、を有する。第１の
端部はコネクタサブアセンブリの一部の周りに取外し可
能に配置されている。第２の端部は、第２の端部から延
びて、少なくとも光ファイバケーブルを細長部材に対し
て解放可能に保持するように構成された少なくとも一つ
の第１の固定要素を有する。中間部は、中間部から延び
て少なくとも光ファイバケーブルを細長部材に対して解
放可能に保持するように構成された少なくとも一つの第
２の固定要素を有する。第１の固定要素は、光ファイバ
ケーブルを第１の予め定めた力でチャンネルの底部から
離れる方向に引っ張るときに光ファイバケーブルが第１
の固定要素から解放されるように構成されている。
【０００５】第２の固定要素は、光ファイバケーブルを
チャンネルの底部から離れる方向に第２の予め定めた力
で引っ張るときに光ファイバケーブルが第２の固定要素
から解放されるように構成されていてもよい。第２の予
め定めた力は、第１のあらかじめ定めた力よりも大きく
ともよく、又は、第２の予め定めた力は、第１のあらか
じめ定めた力とほぼ等しくともよい。
【０００６】少なくとも一つの第１の固定要素は、チャ
ンネルの一部の上に円弧状に延びていて、第２の端部は
少なくとも二つの第１の固定要素を有してもよい。少な
くとも二つの第１の固定要素は、細長部材の第２の端部
に沿って軸方向に異なる２箇所に配置されていてもよ
く、又、少なくとも二つの第１の固定要素は、細長部材
の第２の端部に沿って共通の軸位置で互いに向き合うよ
うに配置され、それによって第２の端部とともにほぼＣ
字形をなすものでもよい。
【０００７】コネクタサブアセンブリは、歪解放ブート
を有してもよく、少なくとも一つの第１の固定要素は、
細長部材を歪解放ブートに保持するように構成されてい
てもよい。細長部材の第１の端部は、細長部材がコネク
タサブアセンブリに対して相対的に３６０度回転できる
ように構成されていてもよい。細長部材の第１の端部
は、第１の端部から延びるレセプタクルを有してもよ
く、そのレセプタクルが、そのレセプタクルの中を貫通
して長手方向に延びるチャンネルと、そのチャンネルと
連絡して長手方向に延びるスロットとを形成するもので
もよい。レセプタクルは実質的にＣ字形であってもよ
い。スロットは、光ファイバケーブルがそのスロットを
通じて半径方向にスライドできるように構成されていて
もよい。コネクタサブアセンブリが歪低減ブートを有す
る場合は、レセプタクルは、ブートの周りに取外し可能
に配置されるように構成されていてもよい。
【０００８】少なくとも一つの第２の固定要素は、細長
部材に対して相対的に光ファイバケーブルを軸方向に動
かせるように構成されていてもよい。又、少なくとも一
つの第２の固定要素は、光ファイバケーブルの周りに収
縮して、それによって、細長部材に対して相対的に光フ
ァイバケーブルの軸方向の動きを実質的に阻止するよう
に構成されていてもよい。
【０００９】中間部は、少なくとも二つの第２の固定要
素を有してもよく、それらは細長部材の中間部に沿って
軸方向に異なる２箇所に配置されているか、又は、細長
部材の中間部端部に沿って軸方向に共通の位置で互いに
反対の位置に配置され、それによって、中間部と共に実
質的にＣ字形をなしていてもよい。少なくとも一つの第
２の固定要素は、チャンネルの中心を越えて延びていて
もよい。
【００１０】細長部材は、約９０度にわたって曲がって
いてもよく、チャンネルは、第１の端部から第２の端部
の方向に幅が狭くなっていてもよい。
【００１１】本発明の他の態様によれば、光ファイバケ
ーブルガイドは、コネクタ付き光ファイバケーブル組立
体に取外し可能に取り付けられる。その光ファイバケー
ブル組立体は、１本の光ファイバケーブル及び少なくと
も一つのコネクタサブアセンブリを有する。光ファイバ
ケーブルは一つの最小曲げ半径を持つ。光ファイバケー
ブルガイドは、少なくとも部分的に長さに沿って、光フ
ァイバケーブルの最小曲げ半径よりも小さくない曲率半
径で曲がっていて光ファイバケーブルを所望の方向に案
内する細長部材を有する。細長部材は、第１の端部と、
第２の端部と、第１の端部と第２の端部の間の中間部
と、第１の端部から第２の端部まで延びて光ファイバケ
ーブルを受け入れるチャンネルと、を有する。第１の端
部は、コネクタサブアセンブリの一部を解放可能に保持
するほぼＣ字形のレセプタクルを有する。第２の端部
は、少なくとも光ファイバケーブルを解放可能に保持す
るように第２の端部から延びる二つの第１の固定要素を
有する。中間部は、少なくとも光ファイバケーブルを解
放可能に保持するように中間部から延びる一つの第２の
固定要素を有する。第１の固定要素は、光ファイバケー
ブルをチャンネルの底部から離れる方向に引っ張るとき
に、光ファイバケーブルが第１の固定要素から取外しが
できるように構成されている。
【００１２】本発明の他の態様によれば、光ファイバケ
ーブルガイドは、１本の光ファイバケーブル及び少なく
とも一つのコネクタサブアセンブリを有するコネクタ付
き光ファイバケーブル組立体に取外し可能に取り付けら
れる光ファイバケーブルガイドである。そのコネクタサ
ブアセンブリは歪解放ブートを有する。光ファイバケー
ブルは一つの最小曲げ半径を持つ。光ファイバケーブル
ガイドは、長さに沿って、光ファイバケーブルの最小曲
げ半径よりも小さくない曲率半径で曲がっていて光ファ
イバケーブルを所望の方向に案内する細長部材を有す
る。細長部材は、第１の端部と、第２の端部と、第１の
端部と第２の端部の間の中間部と、第１の端部から第２
の端部まで延びて光ファイバケーブル及び歪解放ブート
を受け入れるチャンネルと、を有する。第１の端部は歪
解放ブートに取外し可能に取り付けられている。第２の
端部は、第２の端部から延びて少なくとも光ファイバケ
ーブルを細長部材に対してほぼチャンネル内で解放可能
に保持するように構成された少なくとも一つの第１の固
定要素を有する。第１の固定要素は、光ファイバケーブ
ルをチャンネルの底部から離れる方向に引っ張るときに
光ファイバケーブルが第１の固定要素から解放されるよ
うに構成されている。
【００１３】細長部材は分岐していてもよい。各コネク
タサブアセンブリは歪解放ブートを有してもよく、各レ
セプタクルは、それぞれに対応する歪解放ブートの周り
に配置されていてもよい。細長部材は、第１の端部から
第２の端部に延びる二つのチャンネルを有してもよく、
各チャンネルはそれぞれに対応する光ファイバケーブル
を受け入れるものでもよい。第１の固定要素は、光ファ
イバケーブルをそれぞれに対応するチャンネルの底部か
ら離れる方向に引っ張るときに、対応する光ファイバケ
ーブルが解放可能なように構成されていてもよい。第１
及び第２の端部の間の中間部と、この中関部に配置され
た二つの第２の固定要素を更に有してもよく、各第２の
固定要素は対応する光ファイバケーブルを保持するもの
でもよい。
【００１４】本発明の他の態様によれば、光ファイバケ
ーブルの最小曲げ半径によって定義される曲率よりも大
きくない曲率で光ファイバケーブルを取外し可能に固定
する方法が開示されており、コネクタサブアセンブリは
光ファイバケーブルの少なくとも一端に配置されてい
る。当該方法は次のステップを有する。即ち、一つのス
テップは光ファイバケーブルをガイド部材の第１の端部
に半径方向に挿入するステップであって、第１の端部
は、コネクタサブアセンブリの一部の周りに配置される
ように構成され、ガイド部材は、その長さに沿って、最
小曲げ半径よりも小さくない曲率半径で少なくとも部分
的に曲がっていて、ガイド部材の第１の端部からガイド
部材の第２の端部に延びる光ファイバケーブルを受け入
れるチャンネルを形成するものである。もう一つのステ
ップは、光ファイバケーブルをガイド部材に保持するた
めに、第１の端部から間隔をおいたガイド部材から延び
る少なくとも一つの固定要素を通過させて、チャンネル
の底部に向けて光ファイバケーブルを半径方向に挿入す
るステップである。
【００１５】更なるステップを有してもよく、少なくと
も一つの固定要素から軸方向に間隔をおいた少なくとも
一つの他の固定要素を通過して光ファイバケーブルを挿
入するステップ、光ファイバケーブルの外側に複数の固
定要素の一つを収縮させるステップ、第１の半径方向に
挿入するステップの後に、光ファイバケーブルに沿って
ガイド部材を軸方向にスライドさせるステップ、少なく
とも一つの固定要素からケーブルを半径方向に引っ張る
ことによって、ガイド部材から光ファイバケーブルを取
り外すステップ、半径方向に挿入するステップの後に、
光ファイバケーブルに対してガイド部材を相対的に所望
の向きまで回転させるステップを更に有してもよい。
【００１６】ここに述べた概要及び次に述べる詳細な説
明は、単なる例示説明であって、特許請求の範囲に規定
する発明を限定するものではない。
【００１７】本発明をよりよく理解するために、添付図
面を参照しながら以下の説明を行うが、本発明の範囲
は、特許請求の範囲に規定されている。
【００１８】
【発明の実施形態】本発明の上記態様及びその他の態様
並びにそれらの効果は、図面を参照して、以下の詳細な
説明から明らかである。
【００１９】ここで、本発明の実施形態の例が示された
図面を参照する。これらの図面と詳細な説明は、本発明
及びその使用方法の完全な詳細な記述を提供して、当業
者がそれを製造して使用することができるようにし、
又、本発明を実現する最良のモードを提供する。しか
し、図面及び詳細な説明に提示される例は、本発明の例
として提示されるものであって、発明の限界を意味する
ものではない。このように、本発明は、各請求項及びそ
れらの均等の範囲内で、次に示す例の修正や変形をすべ
て含むものである。
【００２０】詳細な説明で、図面の中の番号や符号を参
照用に用いる。図面及び説明で、同じ又は類似の符号
は、発明の同じ又は類似の部分を指すものとして、特
に、異なる実施形態で対応する部分を指すものとして、
使用されている。
【００２１】本発明に係る光ファイバケーブルガイド２
０の第１の実施形態を図１〜５に示す。光ファイバケー
ブルガイド２０は、コネクタの付いた(connectorized)
光ファイバケーブル又はケーブルアセンブリの外側に、
取外し可能に置かれるのに適している。光ファイバケー
ブルガイド２０は、第１の端部２４と、中間部２６と、
第２の端部２８とを有する細長部材２２を含む。第２の
端部２８は、延長部(extension)３０の形状の少なくと
も一つの第１の固定要素を有し、第１の端部２４はレセ
プタクル３２を有する。
【００２２】レセプタクル３２と延長部３０は、所定の
曲がりを通じて、光ファイバケーブルの最小曲げ半径の
制限を越えることなしに、光ファイバケーブル４８に、
取外し可能に取り付けられてこれを安全にガイドするよ
うな形状・寸法になっている。ケーブル４８及びコネク
タサブアセンブリ４９は、合わせて、光ファイバケーブ
ル組立体４６（これは更に、ケーブル４８の第２の端部
にコネクタを有してもよい）を形成する。図示のよう
に、組立体４６は一つのＬＣコネクタで終端している
が、本発明は種々のコネクタに適用できることを理解す
べきである。コネクタサブアセンブリ４９は、例えば、
ハウジング５１に取り付けられた歪解放ブート５０ａ又
は５０ｂと、そのハウジングに取り付けられたトリガ
（引き金）部材５３とを有してもよい。
【００２３】「コネクタ付き」という言葉は、現場で技
術者によってコネクタが取り付けられるケーブルと、最
初の製造のときにコネクタが取り付けられたケーブルの
両方を指す。従って、「コネクタ付き」は、どのよう
に、又いつ取り付けられたかにかかわらず、光ファイバ
ケーブルが少なくとも一つのコネクタを有しているとい
うことだけを指している。
【００２４】所望により、延長部３０は一つ又は二つの
合せ対として提供される。図１〜５に示すように、２対
の合せ延長部３０が提供される。各合せ延長部対の間に
は一つのスロット３１があって、ケーブル４８と、場合
によっては歪解放ブートが（本発明方法に関連して後述
するように）延長部３０の間のスロット３１を半径方向
に通り抜けてスライドする。もちろん、必要であれば、
２対の合せ延長部３０を１対の合せ部で置き換えてもよ
い。代替例として、各ペアは、それぞれ一つの延長部で
置き換えることもでき、更には、一つの延長部のみを採
用することもでき、しかもそれは本発明の範囲内であ
る。
【００２５】図示のように、延長部３０は円弧状をして
いて、スロット３１で連絡してチャンネル３３を形成す
る。チャンネル３３は、延長部３０内で、チャンネル２
３と連続して延びている。図示のように、延長部３０の
合せ対は、ほぼＣ字形であって、ケーブル及び／又はブ
ートの外側壁に合致するようになっている。延長部３０
は、その数又は形状がどうであっても、コネクタ付きケ
ーブル組立体の少なくとも一部の周りに取外し可能に配
置されるように構成されている。図４は、ケーブル４８
のみの周りに配置された延長部３０を示し、図５は、ケ
ーブル４８及びブート５０ｂの周りに配置された延長部
３０を示す（図４のブート５０ａはケーブルに沿って延
長部まで延びるものではない）。
【００２６】レセプタクル３２は、コネクタサブアセン
ブリ４９の一部の周りに取外し可能に配置されるように
構成されている。レセプタクルの一例は、図示のよう
に、長手方向に延びたチャンネル３４（レセプタクル内
のチャンネル２３と連続して延びている）と、長手方向
に延びたスロット３６とを有し、これらは、ケーブル組
立体４６の少なくとも一部が半径方向にそのチャンネル
の中に挿入されるように協働する。レセプタクル３２は
更に、例えばほぼＣ字形である。従って、レセプタクル
３２は、上述のように、延長部３０の合せ対と同様な二
つの側部２２ａ及び２２ｂからなっている。スロット３
６は、その中をケーブル４８が通過するのに十分な幅を
有するべきであり、更に、ブート５０ａ又は５０ｂの少
なくとも一部が中を貫通するのに十分な幅を有してもよ
い。
【００２７】使用する際に、レセプタクル３２及びチャ
ンネル３４は、細長部材２２をコネクタサブアセンブリ
４９の一部に、即ち、ブート５０ａ又は５０ｂ（図４及
び５参照）に対して、取外し可能に固定される。レセプ
タクル３２は、ケーブルサブアセンブリ４６が細長部材
２２に対して相対的に３６０℃回転できるように、ブー
ト５０ａ又は５０ｂを把持するように構成されていても
よい。ブート形状が変えられたときは、それに応じて、
取り付けの確保と回転可能性の一方又は両方を許容する
ように、レセプタクル３２も変えることができる。その
ような相対的回転可能性により、設置及び保守のとき
に、柔軟性を許容し、それと同時に最小曲げ半径保護を
提供する。ブートは、その外表面に溝（図示せず）を設
けることによって、例えばガイドを受け入れるように構
成してもよい。レセプタクル３２は更に、所望により、
コネクタハウジング５１の一部に取り付けられていても
よい。
【００２８】光ファイバケーブルガイド２０及びそのチ
ャンネル２３は、図示のように、第１の端部２４及びレ
セプタクル３２の近くで比較的幅が広くなっていて、第
２の端部ファーケーション管２８に向かって幅及び直径
が小さくなっていてもよい。他の例では、光ファイバケ
ーブルガイド２０は、軸方向に均一であって、幅が、第
１の端部２４から第２の端部２８まで、チャンネル３４
の幅に等しくてもよい。形状は更に、異なるケーブル及
び／又はブート形状に適合するように、これに従い(dic
tated)、又は変更するようにしてもよく、それらも本発
明の範囲内である。
【００２９】少なくとも一つの第２の固定要素３８もガ
イド２０に備えられてもよい。これがある場合は、固定
要素３８は、例えば中央部２６から延びて、チャンネル
２３の中心を越えて延びているように構成されてもよ
い。第２の固定要素３８は、細長部材２２の中央部２６
の近くに取り付けられた近傍端部４０と、この近傍端部
から離れて延びる遠方端部４２とを有する。固定要素３
８の遠方端部４２は、ケーブル４８に対して相対的に緩
やかに規制するものであって、従って、ケーブル４８
の、細長部材２２に対する軸方向及び回転方向の動き
（即ち、スライド及び回転の両方）が自由に許容される
ものでもよい。他の例として、第２の固定要素３８は、
光ファイバケーブル４８を（ブート５０ａ又は５０ｂを
介して）しっかりと把持し、ケーブルが相当の力で引っ
張られない限りスライドしないようにしてもよい。又
は、光ファイバケーブルの周りに収縮させて、ほとんど
スライドしないようにすることもできる。収縮が可能な
ように、固定要素３８、又は、ガイド２０全体が、金属
等の変形可能な材料からできていることが必要かもしれ
ない。
【００３０】図示のように、第１の実施形態の第２の固
定要素３８は、円弧状に延びていて、その遠方端４２は
チャンネル２３の中心を越えて延び、従って、ケーブル
４８及びブート５０ａ又は５０ｂの周りに、アーム３２
ａ又は２３ｂ又は延長部３０に比べて更に周方向に延び
ている。従って、第２の固定要素がこのように構成され
ている場合は、挿入と、特に取り外しのときに、ケーブ
ルを損傷しないように、ケーブル４８を、第２の固定要
素３８の周りに注意深く供給しなければならない。
【００３１】図示のように、この実施形態では、細長部
材２２はその長さの少なくとも一部にわたって曲がって
いる。より具体的には、部材２２は約９０度曲がってい
るが、所望により、曲がり角度は９０度でなくともよ
い。曲がりの周長によらず、曲がり（図２参照）は、光
ファイバケーブル４８の最小曲げ半径より小さな曲率半
径ｒを持ってはならない。
【００３２】図２に示すように、細長部材２２は、一つ
の面内に延びるある厚さ５２を有し、その面を通して、
細長部材の曲率が形成されている。第１の端部２４で比
較的強く、第２の端部２８で比較的柔軟であるように、
第１の端部２４に向かって厚さ５２が増すようになって
いる。しかし、所望により、第１の端部２４から第２の
端部２８まで厚さが一様であってもよく、又、逆向きに
厚さが変化してもよい。特定の用途には、一様な厚さや
逆向きの厚さ変化の要求もある。
【００３３】細長部材２２は更に、曲率半径の面に垂直
に幅５４（図３）を有する。言い替えると、チャンネル
２３の底部２５（図２）は曲率半径ｒの含まれる面内で
部材２２に沿って延びる。しかし、所望により、曲がり
は、厚さ５２の方向でなく、幅５４の方向、又はその他
の方向に延びてもよい。従って、曲率半径が延びる面
は、図１２を参照して後述するように、図２における断
面に対してある角度（直角でもよい）をなして延びても
よい。
【００３４】もちろん、ガイド２０は、コネクタサブア
センブリ４６に取り付けられてもよいし、その周りに巻
き付くようにしてもよい。例えば、図示のように、ガイ
ド２０は、ガイド２０が下方、上方、横方向のいずれの
方向に曲がっていても、曲がりの方向に関係なく、コネ
クタサブアセンブリ４６に取り付けることができる。こ
のように、本発明の範囲内で、ガイド２０の曲りに対す
る上記要素の種々の向きが可能なことがわかる。
【００３５】図４及び５に示すように、延長部３０は、
ケーブル４８又は、ケーブルの周りに配置されて延びる
歪解放ブート５０ａもしくは５０ｂと半径方向に係合し
てもよい。ユーザが、光ファイバケーブル４８の端部４
８ａを延長部から離して、チャンネル２３の底部２５か
ら一般に離れる方向（図４及び５の右方向）に引っ張る
まで、光ファイバケーブル４８及びブート５０は、延長
部３０によって解放可能に保持されることができる。ケ
ーブル４８を、少なくとも第１の予め定めた力以上の力
で引くことによって、ケーブル４８／ブート５０は延長
部３０の中を通して引かれ、それによって、光ファイバ
ケーブル／ブートが解放される。複数の延長部３０の間
の距離は、ケーブル内の光ファイバの減衰及び最終的な
破壊を引き起こす可能性のあるファイバケーブルにかか
る応力を生じさせないで、より小さな又はより大きな力
で、引いたときに光ファイバケーブル／ブートを解放す
るように構成されていてもよい。第１の予め定められた
力よりも大きな力でケーブルがガイド２０に対して相対
的に上方に引かれるときに、固定要素３８は、コネクタ
にかかる力を低減することによって、ファイバ光コネク
タの保護を提供する。しかし、固定要素３８の延長部が
延びている故に、ケーブル４８をガイドから取り外そう
とする場合に、この実施形態の固定要素の周りにそして
その外側に、光ファイバケーブルを連続的に引張りなが
ら供給していくように注意すべきである。
【００３６】第１の(primary)固定要素は、ケーブルの
不注意による故障(snagging)の際にガイドから解放でき
るように、寸法を決めておくことができる。そのように
しておくと、ケーブル４８の損傷(damage)を避ける確率
が著しく高まる。もちろん、もしもケーブルが更に乱暴
に引っ張られると、光ファイバへの損傷は避けられない
かもしれない。複数のスロット３１が側面ではなくチャ
ンネルの底部２５の上方の半径方向に配置されているの
で、ガイド２０をコネクタ付きケーブル組立体４６か
ら、或いは組立体自身をレセプタクル（図示せず）から
取り外したい場合に、ケーブル４８を第２の端部２８か
ら取り外すためにケーブル４８を上方に（チャンネル２
３の底部４８から離れる方向に）引っ張ることも簡単で
ある。従って、スロット及び延長部は、第２の端部２８
の周りのケーブルの破壊的な曲がりが起こらないような
第１の予め定められた力で、ケーブル４８がスロットか
ら半径方向に外れるのを許すように、設計されていても
よい。
【００３７】本発明の他の実施形態では、図６に示すよ
うに、ガイド２２０の中間部２２６は、少なくとも二つ
の第２の固定要素２３８ａ及び２３８ｂを有してもよ
い。それらの要素は、コネクタ付きの組立体（図示せ
ず）を更に半径方向に、細長部材２２２に固定するもの
である。固定要素２３８ａ及び２３８ｂはどちらも、ケ
ーブルの上で、固定要素３８よりも短い距離だけ延び、
ケーブルがガイド２２０から上方に引かれたときに、ケ
ーブルの除去をより簡単に許容する。従って、要素２３
８ａ及び２３８ｂは、チャンネル２２３の中心を越えて
延びることはなく、延長部３０の合せ対に、比較的類似
している。従って、ケーブルは、第１の実施形態の要素
３８とは異なり、要素２３８ａ及び２３８ｂから離れて
上方に引っ張られ得る。
【００３８】所望により、ケーブルが第２の予め定めた
力で引っ張られたときに、ケーブル４８及びブート５０
ａ／ｂがチャンネル２２３の底部２２５から離れて半径
方向外側にスライドするのを許容するように、第２の固
定要素２３８ａ及び２３８ｂの寸法を決めることもでき
る。第２の予め定めた力は、第１の予め定めた力よりも
大きくても、また、同程度でもよい。固定要素２３８
ａ、２３８ｂが使用される場合は、引っ張られたりぶつ
けられたりすることに対する順次の又はより高いレベル
のケーブル保護が、ケーブルが経験する引張りの大き
さ、速度及び回数に応じて提供される。
【００３９】図７に示す本発明の他の実施形態によれ
ば、固定要素３３８ａ及び３３８ｂが、ガイド３３０の
細長部材３２２の中央位置に配置されている。固定要素
３３８ａと３３８ｂは互いにずれた位置にあって、チャ
ンネル３２３の中心に対して相対的に重なっている。従
って、要素３３８ａ及び３３８ｂは、要素３８と同じ又
は類似の大きさにすることができる。この実施形態で
は、ケーブルは、ケーブルサブアセンブリをガイド３２
０から取り外すため、又はガイド３２０に挿入するため
に、要素３３８ａ及び３３８ｂの周りで、二つの反対方
向に、ケーブルをスライドさせるか、又は一つずつ順に
扱うことが要求される。
【００４０】本発明の更に他の実施形態が図８に示され
ている。この図で、複数光ファイバケーブルガイド４２
０は、少なくとも２本の光ファイバケーブル４４８に取
外し可能に構成されている。図示のガイド４２０は、二
股に分かれた細長部材４２２を有し、細長部材４２２
は、二つのチャンネル４２３ａ及び４２３ｂを伴う二つ
のガイドボディ４２２ａ及び４２２ｂを有する。図８に
示すように、レセプタクル４３２ａ及び４３２ｂが、光
ファイバケーブルを所望の方向に案内するために使用さ
れてもよい。光ファイバケーブルを固定するために、少
なくとも二つの固定要素４３８ａ及び４３８ｂを使用し
てもよい。要素４３８ａ及び４３８ｂは、要素３８と同
様にチャンネル４２３の中心にかぶさる。ただし、これ
らは、所望により、要素２３８又は３３８と同様の構成
であってもよい。延長部４３０も光ファイバケーブル
（図示せず）を受け入れるように提供される。
【００４１】部材４２２の第１の端部４２４で、レセプ
タクル４３２ａと４３２ｂが結合されている。中央部４
２６及び第２の端部４２８では、二つのガイドボディ４
２２ａ及び４２２ｂは、第１の端部４２４から別々に外
側に延びている。しかし、ガイドボディ４２２ａ及び４
２２ｂは、所望により、それらの長さの一部又は全体で
結合されていてもよい。
【００４２】図９〜１１は、二つのガイドボディ５２２
ａ及び５２２ｂを有する二股細長部材５２２を具備した
複数光ファイバケーブルガイド５２０の他の実施形態を
示す。ガイド５２０は、各ガイドボディ５２２ａ及び５
２２ｂのそれぞれの上に少なくとも二つの固定要素５３
８ａ及び５３８ｂを有するという点でガイド４２０と異
なる。要素５３８ａ及び５３８ｂは、要素２３８ａ及び
２３８ｂと同様に、チャンネル５２３ａ及び５２３ｂを
越えては延びていない。図１０は、ガイド５２０に固定
された二つのケーブル組立体５４６を示している。
【００４３】図１２は、他の実施形態の光ファイバケー
ブルガイド６２０であって、これは、図１〜５に示すの
と類似の細長部材６２２を有する。但し、ガイド６２０
の曲がりは、チャンネル６２３の底部６２５に対して基
本的に横方向に延びている。ガイド６２０は、ガイドの
曲がりが、チャンネルに対して種々の方向に延びること
ができることを表している。
【００４４】ガイド２０等で例示した上記の種々のガイ
ドの使用方法としては、ガイド部材２０の第１の端部２
４を通して光ファイバケーブル４８を挿入する。そし
て、ケーブル４８は、スロット３６を通じてスライドさ
せることもできる。それから、ガイド部材２０がコネク
タサブアセンブリ４９と解放可能に係合するまで、ガイ
ド部材をケーブル４８に沿って軸方向にスライドさせる
こともできる。このとき、ケーブルは、第１及び／又は
第２の固定要素の中に半径方向に挿入(inserted)、又は
中を貫通 (threaded) させることもできる。その後、必
要に応じて、ガイドを適当な位置まで回転させてもよ
い。他の方法として、追加の挿入又は貫通の前に、回転
を行ってもよい。更に、挿入及びスライドのすべてのス
テップの後に軸方向のスライドステップを行うこともで
き、又は、半径方向の挿入は、第１の端部２４が直接に
コネクタサブアセンブリ４９と係合した状態で行っても
（即ち、後の軸方向のスライドを必要としないで、パチ
ンと嵌めるようにしても）よい。
【００４５】ケーブルを取り外すためには、ケーブルが
少なくとも第１の固定要素を通過するまで、ケーブル
を、チャンネル２３の底部２５から離れる方向に引き上
げればよい。次に、第２の固定要素がある場合は、ケー
ブルを第２の固定要素から順次引っ張るか又はその周り
に通す(threaded around)。次に、ガイドは、コネクタ
サブアセンブリ（ブート）から半径方向に離れるように
スライドし、又は、半径方向のスライドの前にケーブル
を軸方向にスライドしてもよい。
【００４６】ガイドは、好ましくはプラスチック製であ
るが、ブート及びケーブルをガイドに沿って曲げること
のできる十分な強度を持つものならばどんな材料でも使
用できる。従って、当業者がこの開示を見ればすぐに選
択できるように、金属を含めて他の種々の材料を採用す
ることができる。
【００４７】本発明の範囲及び概念から離れることなし
に、本発明内で種々の修正や変更が可能なことは当業者
にとって明らかであろう。例えば、図示した実施形態の
種々の要素の具体的な形状は、特定のコネクタ又はレセ
プタクルに適合するように変えることができる。従っ
て、開示されたガイドは、リボンタイプのケーブルに使
用することもでき、又、必要ならば、より平坦な、又は
より小さな又はより大きな構成としてもよい。更に、現
在利用可能な又は将来利用可能な種々のケーブル組立体
に適合させるために、必要により、実施形態において種
々の異なる構成に変更したり固定要素の個数を変更する
ことができ、又、レセプタクル、固定要素及び延長部材
の構造を取り替えたり変更したりできる。本発明は、請
求項の範囲及びそれらの均等の範囲内で、上記修正又は
変更を含むことを意図するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る光ファイバケーブルガイドの一実
施形態の左側斜視図である。
【図２】図１の光ファイバケーブルガイドの２−２線矢
視断面図である。
【図３】図１の光ファイバケーブルガイドの上面斜視図
である。
【図４】図１の光ファイバケーブルガイドの部分切欠立
断面図であって、コネクタサブアセンブリ及びケーブル
と共に使用する場合を示す。
【図５】図１の光ファイバケーブルガイドの側立面図で
あって、他のコネクタサブアセンブリ及びケーブルと共
に使用する場合を示す。
【図６】本発明に係る光ファイバケーブルガイドの他の
実施形態の左側斜視図である。
【図７】本発明に係る光ファイバケーブルガイドの更に
他の実施形態の左側斜視図であって、オフセット固定要
素を有するものを示す。
【図８】本発明に係る二連光ファイバケーブルガイドの
代替実施形態の上面斜視図である。
【図９】本発明に係る二連光ファイバケーブルガイドの
他の代替実施形態の上面斜視図である。
【図１０】二つのコネクタサブアセンブリと２本のケー
ブルを伴う図９の光ファイバケーブルガイドの左側斜視
図である。
【図１１】図９の光ファイバケーブルガイドの上面斜視
図である。
【図１２】本発明に係る光ファイバケーブルガイドの他
の実施形態の左側斜視図である。
【図１３】本発明に係る光ファイバケーブルガイドの他
の実施形態の上面斜視図である。
【図１４】図１３の光ファイバケーブルガイドの底面斜
視図である。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ヒュー ヴィ トラン アメリカ合衆国 ノースカロライナ州 28209 シャーロット パドック サーク ル 1628 (72)発明者 ダーレル アール チルダーズ アメリカ合衆国 ノースカロライナ州 28601 ヒッコリー シェイクスピア ド ライヴ 3921 Ｆターム(参考） 2H036 QA33 RA11 2H038 AA21 CA34 CA62 5G363 AA04 BA10 DA15 DA20

Claims (44)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 １本の光ファイバケーブル及び少なくと
    も一つのコネクタサブアセンブリを有するコネクタ付き
    光ファイバケーブル組立体に取外し可能に取り付けられ
    る光ファイバケーブルガイドであって、前記光ファイバ
    ケーブルは一つの最小曲げ半径を持ち、前記光ファイバ
    ケーブルガイドは、 少なくとも部分的に長さに沿って、前記光ファイバケー
    ブルの最小曲げ半径よりも小さくない曲率半径で曲がっ
    ていて前記光ファイバケーブルを所望の方向に案内する
    細長部材を有し、前記細長部材は、第１の端部と、第２
    の端部と、第１の端部と第２の端部の間の中間部と、前
    記第１の端部から第２の端部まで延びて前記光ファイバ
    ケーブルを受け入れるチャンネルと、を有し、前記第１
    の端部は前記コネクタサブアセンブリの一部の周りに取
    外し可能に配置され、前記第２の端部は、前記第２の端
    部から延びて、少なくとも前記光ファイバケーブルを前
    記細長部材に対して解放可能に保持するように構成され
    た少なくとも一つの第１の固定要素を有し、前記中間部
    は、前記中間部から延びて少なくとも前記光ファイバケ
    ーブルを前記細長部材に対して解放可能に保持するよう
    に構成された少なくとも一つの第２の固定要素を有し、
    前記第１の固定要素は、前記光ファイバケーブルを第１
    の予め定めた力で前記チャンネルの底部から離れる方向
    に引っ張るときに前記光ファイバケーブルが前記第１の
    固定要素から解放されるように構成されていることを特
    徴とする光ファイバケーブルガイド。
  2. 【請求項２】 前記第２の固定要素は、前記光ファイバ
    ケーブルを前記チャンネルの底部から離れる方向に第２
    の予め定めた力で引っ張るときに前記光ファイバケーブ
    ルが前記第２の固定要素から解放されるように構成され
    ている請求項１の光ファイバケーブルガイド。
  3. 【請求項３】 前記第２の予め定めた力は、前記第１の
    あらかじめ定めた力よりも大きい請求項２の光ファイバ
    ケーブルガイド。
  4. 【請求項４】 前記第２の予め定めた力は、前記第１の
    あらかじめ定めた力とほぼ等しい請求項２の光ファイバ
    ケーブルガイド。
  5. 【請求項５】 前記少なくとも一つの第１の固定要素
    は、前記チャンネルの一部の上に円弧状に延びている請
    求項１の光ファイバケーブルガイド。
  6. 【請求項６】 前記第２の端部は少なくとも二つの第１
    の固定要素を有する請求項１の光ファイバケーブルガイ
    ド。
  7. 【請求項７】 前記少なくとも二つの第１の固定要素
    は、前記細長部材の前記第２の端部に沿って軸方向に異
    なる２箇所に配置されている請求項６の光ファイバケー
    ブルガイド。
  8. 【請求項８】 前記少なくとも二つの第１の固定要素
    は、前記細長部材の前記第２の端部に沿って共通の軸位
    置で互いに向き合うように配置され、それによって前記
    第２の端部とともにほぼＣ字形をなす請求項６の光ファ
    イバケーブルガイド。
  9. 【請求項９】 前記コネクタサブアセンブリは歪解放ブ
    ートを有し、前記少なくとも一つの第１の固定要素は、
    前記細長部材を前記歪解放ブートに保持するように構成
    されている請求項１の光ファイバケーブルガイド。
  10. 【請求項１０】 前記細長部材の前記第１の端部は、前
    記細長部材が前記コネクタサブアセンブリに対して相対
    的に３６０度回転できるように構成されている請求項１
    の光ファイバケーブルガイド。
  11. 【請求項１１】 前記細長部材の前記第１の端部は、前
    記第１の端部から延びるレセプタクルを有し、そのレセ
    プタクルが、そのレセプタクルの中を貫通して長手方向
    に延びるチャンネルと、そのチャンネルと連絡して長手
    方向に延びるスロットとを形成する請求項１の光ファイ
    バケーブルガイド。
  12. 【請求項１２】 前記レセプタクルは実質的にＣ字形で
    ある請求項１１の光ファイバケーブルガイド。
  13. 【請求項１３】 前記コネクタサブアセンブリは歪低減
    ブートを有し、前記レセプタクルは前記ブートの周りに
    取外し可能に配置されるように構成されている請求項１
    １の光ファイバケーブルガイド。
  14. 【請求項１４】 前記スロットは、前記光ファイバケー
    ブルがそのスロットを通じて半径方向にスライドできる
    ように構成されている請求項１１の光ファイバケーブル
    ガイド。
  15. 【請求項１５】 前記少なくとも一つの第２の固定要素
    は、前記細長部材に対して相対的に前記光ファイバケー
    ブルを軸方向に動かせるように構成されている請求項１
    の光ファイバケーブルガイド。
  16. 【請求項１６】 前記少なくとも一つの第２の固定要素
    は、前記光ファイバケーブルの周りに収縮して、それに
    よって、前記細長部材に対して相対的に前記光ファイバ
    ケーブルの軸方向の動きを実質的に阻止するように構成
    されている請求項１の光ファイバケーブルガイド。
  17. 【請求項１７】 前記中間部は、少なくとも二つの第２
    の固定要素を有する請求項１の光ファイバケーブルガイ
    ド。
  18. 【請求項１８】 前記少なくとも二つの第２の固定要素
    は、前記細長部材の前記中間部に沿って軸方向に異なる
    ２箇所に配置されている請求項１７の光ファイバケーブ
    ルガイド。
  19. 【請求項１９】 前記少なくとも二つの第２の固定要素
    は、前記細長部材の前記中間部端部に沿って軸方向に共
    通の位置で互いに反対の位置に配置され、それによっ
    て、前記中間部と共に実質的にＣ字形をなす請求項１７
    の光ファイバケーブルガイド。
  20. 【請求項２０】 前記少なくとも一つの第２の固定要素
    は、前記チャンネルの中心を越えて延びている請求項１
    の光ファイバケーブルガイド。
  21. 【請求項２１】 前記細長部材は約９０度にわたって曲
    がっている請求項１の光ファイバケーブルガイド。
  22. 【請求項２２】 前記チャンネルは、前記第１の端部か
    ら第２の端部の方向に幅が狭くなっている請求項１の光
    ファイバケーブルガイド。
  23. 【請求項２３】 １本の光ファイバケーブル及び少なく
    とも一つのコネクタサブアセンブリを有するコネクタ付
    き光ファイバケーブル組立体に取外し可能に取り付けら
    れる光ファイバケーブルガイドであって、前記光ファイ
    バケーブルは一つの最小曲げ半径を持ち、前記光ファイ
    バケーブルガイドは、 少なくとも部分的に長さに沿って、前記光ファイバケー
    ブルの最小曲げ半径よりも小さくない曲率半径で曲がっ
    ていて前記光ファイバケーブルを所望の方向に案内する
    細長部材を有し、前記細長部材は、第１の端部と、第２
    の端部と、第１の端部と第２の端部の間の中間部と、前
    記第１の端部から第２の端部まで延びて前記光ファイバ
    ケーブルを受け入れるチャンネルと、を有し、前記第１
    の端部は、前記コネクタサブアセンブリの一部を解放可
    能に保持するほぼＣ字形のレセプタクルを有し、前記第
    ２の端部は、少なくとも前記光ファイバケーブルを解放
    可能に保持するように前記第２の端部から延びる二つの
    第１の固定要素を有し、前記中間部は、少なくとも前記
    光ファイバケーブルを解放可能に保持するように前記中
    間部から延びる一つの第２の固定要素を有し、前記第１
    の固定要素は、前記光ファイバケーブルを前記チャンネ
    ルの底部から離れる方向に引っ張るときに、前記光ファ
    イバケーブルが前記第１の固定要素から取外しができる
    ように構成されていることを特徴とする光ファイバケー
    ブルガイド。
  24. 【請求項２４】 前記第２の固定要素は、前記光ファイ
    バケーブルを前記チャンネルの底部から離れる方向に第
    ２の予め定めた力で引っ張るときに前記光ファイバケー
    ブルが前記第２の固定要素から解放されるように構成さ
    れている請求項２３の光ファイバケーブルガイド。
  25. 【請求項２５】 前記第２の予め定めた力は、前記第１
    のあらかじめ定めた力よりも大きい請求項２４の光ファ
    イバケーブルガイド。
  26. 【請求項２６】 前記第２の予め定めた力は、前記第１
    のあらかじめ定めた力とほぼ等しい請求項２４の光ファ
    イバケーブルガイド。
  27. 【請求項２７】 前記少なくとも一つの第１の固定要素
    は、前記チャンネルの一部の上に円弧状に延びている請
    求項２３の光ファイバケーブルガイド。
  28. 【請求項２８】 １本の光ファイバケーブル及び少なく
    とも一つのコネクタサブアセンブリを有するコネクタ付
    き光ファイバケーブル組立体に取外し可能に取り付けら
    れる光ファイバケーブルガイドであって、前記コネクタ
    サブアセンブリは歪解放ブートを有し、前記光ファイバ
    ケーブルは一つの最小曲げ半径を持ち、前記光ファイバ
    ケーブルガイドは、 長さに沿って、前記光ファイバケーブルの最小曲げ半径
    よりも小さくない曲率半径で曲がっていて前記光ファイ
    バケーブルを所望の方向に案内する細長部材を有し、前
    記細長部材は、第１の端部と、第２の端部と、第１の端
    部と第２の端部の間の中間部と、前記第１の端部から第
    ２の端部まで延びて前記光ファイバケーブル及び前記歪
    解放ブートを受け入れるチャンネルと、を有し、前記第
    １の端部は前記歪解放ブートに取外し可能に取り付けら
    れ、前記第２の端部は、前記第２の端部から延びて少な
    くとも前記光ファイバケーブルを前記細長部材に対して
    ほぼ前記チャンネル内で解放可能に保持するように構成
    された少なくとも一つの第１の固定要素を有し、前記第
    １の固定要素は、前記光ファイバケーブルを前記チャン
    ネルの底部から離れる方向に引っ張るときに前記光ファ
    イバケーブルが前記第１の固定要素から解放されるよう
    に構成されていることを特徴とする光ファイバケーブル
    ガイド。
  29. 【請求項２９】 前記歪解放ブート及び前記光ファイバ
    ケーブルを前記チャンネル内に保持するために前記中間
    部から延びた少なくとも一つの第２の固定要素を更に有
    する請求項２８の光ファイバケーブルガイド。
  30. 【請求項３０】 前記細長部材の前記第１の端部は、前
    記細長部材が前記コネクタサブアセンブリに対して相対
    的に３６０回転できるように構成されている請求項２８
    の光ファイバケーブルガイド。
  31. 【請求項３１】 前記細長部材は約９０度にわたって曲
    がっている請求項２８の光ファイバケーブルガイド。
  32. 【請求項３２】 前記光ファイバケーブルガイドは、二
    つのコネクタ付き光ファイバケーブル組立体と共に使用
    されるように構成され、前記細長部材の第１の端部は二
    つのレセプタクルを有し、各レセプタクルはそれぞれに
    対応するコネクタサブアセンブリの一部の周りに取外し
    可能に配置されるように構成され、前記第２の端部は二
    つの群の第１の固定要素を有し、各第１の固定要素は、
    前記２本の光ファイバケーブルを所望の方向に案内する
    ように、それぞれに対応する光ファイバケーブルを解放
    可能に保持するように構成されている請求項２８の光フ
    ァイバケーブルガイド。
  33. 【請求項３３】 前記細長部材は分岐している請求項３
    ２の光ファイバケーブルガイド。
  34. 【請求項３４】 各コネクタサブアセンブリは歪解放ブ
    ートを有し、各レセプタクルはそれぞれに対応する歪解
    放ブートの周りに配置されている請求項３２の光ファイ
    バケーブルガイド。
  35. 【請求項３５】 前記細長部材は前記第１の端部から前
    記第２の端部に延びる二つのチャンネルを有し、各チャ
    ンネルはそれぞれに対応する光ファイバケーブルを受け
    入れるものである請求項３２の光ファイバケーブルガイ
    ド。
  36. 【請求項３６】 前記第１の固定要素は、前記光ファイ
    バケーブルをそれぞれに対応するチャンネルの底部から
    離れる方向に引っ張るときに、対応する光ファイバケー
    ブルが解放可能なように構成されている請求項３５の光
    ファイバケーブルガイド。
  37. 【請求項３７】 前記第１及び第２の端部の間の中間部
    と、この中関部に配置された二つの第２の固定要素を更
    に有し、各第２の固定要素が対応する光ファイバケーブ
    ルを保持するものである請求項３３の光ファイバケーブ
    ルガイド。
  38. 【請求項３８】 前記細長部材は約９０度にわたって曲
    がっている請求項３２の光ファイバケーブルガイド。
  39. 【請求項３９】 光ファイバケーブルの最小曲げ半径に
    よって定義される曲率よりも大きくない曲率で前記光フ
    ァイバケーブルを取外し可能に固定する方法であって、
    前記コネクタサブアセンブリは前記光ファイバケーブル
    の少なくとも一端に配置され、前記方法は、 前記光ファイバケーブルをガイド部材の第１の端部に半
    径方向に挿入するステップであって、前記第１の端部
    は、前記コネクタサブアセンブリの一部の周りに配置さ
    れるように構成され、前記ガイド部材は、その長さに沿
    って、前記最小曲げ半径よりも小さくない曲率半径で少
    なくとも部分的に曲がっていて、前記ガイド部材の前記
    第１の端部から前記ガイド部材の第２の端部に延びる前
    記光ファイバケーブルを受け入れるチャンネルを形成す
    るものである前記ステップと、前記光ファイバケーブル
    を前記ガイド部材に保持するために、前記第１の端部か
    ら間隔をおいたガイド部材から延びる少なくとも一つの
    固定要素を通過させて、前記チャンネルの底部に向けて
    前記光ファイバケーブルを半径方向に挿入するステップ
    と、 を有することを特徴とする方法。
  40. 【請求項４０】 前記少なくとも一つの固定要素から軸
    方向に間隔をおいた少なくとも一つの他の固定要素を通
    過して前記光ファイバケーブルを挿入するステップを更
    に有する請求項３９の方法。
  41. 【請求項４１】 前記光ファイバケーブルの外側に前記
    複数の固定要素の一つを収縮させるステップを更に有す
    る請求項４０の方法。
  42. 【請求項４２】 前記第１の半径方向に挿入するステッ
    プの後に、前記光ファイバケーブルに沿って前記ガイド
    部材を軸方向にスライドさせるステップを更に有する請
    求項３９の方法。
  43. 【請求項４３】 前記少なくとも一つの固定要素から前
    記ケーブルを半径方向に引っ張ることによって、前記ガ
    イド部材から前記光ファイバケーブルを取り外すステッ
    プを更に有する請求項３９の方法。
  44. 【請求項４４】 前記半径方向に挿入するステップの後
    に、前記光ファイバケーブルに対して前記ガイド部材を
    相対的に所望の向きまで回転させるステップを更に有す
    る請求項３９の方法。
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