JP2002354185A

JP2002354185A - ネットワークフォトサービス提供方法、ネットワークフォトサービス装置およびネットワークフォトサービスプログラム

Info

Publication number: JP2002354185A
Application number: JP2001153776A
Authority: JP
Inventors: Noriyuki Kokeguchi; 典之苔口; Fumiyoshi Fukazawa; 文栄深沢
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 2001-05-23
Filing date: 2001-05-23
Publication date: 2002-12-06

Abstract

(57)【要約】【課題】顧客が自宅に居ながらにして、写真店同等の
高画質な画像出力を得られるようにしたネットワークフ
ォトサービス提供方法、ネットワークフォトサービス装
置およびネットワークフォトサービスプログラムを提供
することにある。【解決手段】ネットワークに接続したコンピュータシ
ステムによりフォトサービスを提供するネットワークフ
ォトサービス提供方法であり、顧客に対して、デジタル
画像データを転送するよう促し、前記デジタル画像デー
タに、画像処理を施し、前記画像処理を施したデジタル
画像データを、前記顧客の画像出力装置から出力させる
ために転送する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インターネット等
のネットワークを介し、フォトサービスとしてのデジタ
ル画像データの画像処理サービスを行い、前記画像処理
を行ったデジタル画像データを、顧客のファクシミリ等
の画像出力装置からハードコピーとして直接出力するよ
うにしたネットワークフォトサービス提供方法、ネット
ワークフォトサービス装置およびネットワークフォトサ
ービスプログラムに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、デジタルカメラ、スキャナ、パー
ソナルコンピュータ等、デジタルデータを扱う機器が家
庭用として急速に普及している。また、それらのデジタ
ルデータをハードコピーとして出力するファクシミリ、
インクジェットプリンタ、レーザービームプリンタ等の
デジタル画像出力装置も同様に普及しており、画質も写
真画質と同等の高品質なものとなっている。

【０００３】家庭内において、デジタル画像データをユ
ーザが独自にハードコピーとして自前のプリンタから得
ようとする場合、様々な面倒が発生する。

【０００４】まず、デジタル画像データをパーソナルコ
ンピュータに読み込む。このパーソナルコンピュータに
は、プリンタが接続され、該プリンタを制御するための
プリンタドライバがアプリケーションソフトとしてイン
ストールされている。

【０００５】そして、読み込んだ一つ一つの画像データ
について、色調変更、明るさ変更、トリミング等の処理
を施し、枚数指定し、出力（プリントアウト）しなけれ
ばならない。しかし、パーソナルコンピュータの表示画
面とプリンタの出力との間におけるカラーマッチングや
階調の補正およびノイズ除去等、通常のプリンタドライ
バでは不可能な画像処理もあるため、写真店で受け取る
ような写真プリントの画像品質には及ばないことが多
い。

【０００６】また、そのような画像処理可能なアプリケ
ーションソフトがあったとしても、それを使いこなすた
めにはかなりの習熟を要する。

【０００７】また、出力したいデジタル画像データが、
旅行のスナップ写真等であって、デジタルカメラで撮影
した何十枚にも及ぶデジタル画像データの場合には、そ
の全部について、写真店で受け取るような写真プリント
の画像品質を得ることは労力や時間を考えると非常に困
難である。

【０００８】一方、最近のＤＰＥ（写真店）では、現像
済みのコンベンショナルカラーフィルムからスキャナに
より画像を読みとり、デジタイズした後に、プリントに
したり、デジタルカメラのメモリに記憶されているデジ
タル画像データから直接プリントするサービスを行って
いる。これらのフォトサービスは、写真店の画像処理能
力において上記画像品質の保証に関しては問題は少ない
ものの、顧客がわざわざＤＰＥに赴いて、デジタル画像
データを預け、その後、プリントを引き取りに行かねば
ならず、利便性を欠く。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】ところで、近年、前記
家庭内のデジタル機器は、インターネット等のネットワ
ークを介して、外部とのデータ交換が可能な環境が整い
つつある。現在のＩＳＤＮ、ＩＰ接続、ＡＤＳＬ等のメ
タリックケーブルを用いたネットワークから、ＦＴＴＨ
等の光ファイバーケーブルを用いたネットワークへとま
すますブロードバンド化は進んでおり、大容量のデジタ
ル画像データであっても短時間で通信可能になりつつあ
る。さらに、衛生インターネットサービスやＩＭＴ−２
０００（Ｗ−ＣＤＭＡ等の規格による第３世代移動通信
システム）等の無線ネットワークも整備されつつあり、
モバイル装置の普及もさかんである。

【００１０】また、家庭内の各デジタル機器同士を、Ｅ
ｔｈｅｒｎｅｔ、ＩＥＥＥ１３９４、ＵＳＢ等のケーブ
ルのみでなく、電波（ＰＨＳやＢｌｕｅｔｏｏｔｈ）や
光（赤外線、光無線等）により家庭内においてネットワ
ーク化する技術も提案されている（家庭内ＬＡＮ）。

【００１１】平成１２年３月発行の基盤技術研究促進セ
ンター発行の「２１世紀を展望した家庭内機器の融合
化、ネットワーク化技術の開発推進に関する調査調査
報告書」によると、外部のＷＷＷインターネット等のネ
ットワークと家庭内ＬＡＮとをリンクし、様々なサービ
スを家庭内で簡単に享受できるシステムが提案されてい
る。このようなシステムの一例を図５に示す。

【００１２】図５は、ＢＳやＣＳ等の衛星通信網、ＣＡ
ＴＶ、ＩＳＤＮやＦＴＴＨ等の有線通信網他で構成され
るネットワークと、各家庭の家庭内ＬＡＮとをホーム・
サーバにより接続している様子を示している。ホーム・
サーバは、ネットワークとのインターフェースとしての
チューナ、モデム、コントローラ等と、記憶部としての
ＨＤＤ、ＤＶＤ等を有している。家庭内ＬＡＮは、ＩＥ
ＥＥ１３９４、ＵＳＢ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ等の規格に
より、パソコン（パーソナルコンピュータ）、カラープ
リンタ、電話、ＦＡＸ（ファクシミリ）、冷蔵庫、エア
コン、照明等を接続している。これに、移動通信手段と
しての携帯電話やＰＨＳ等がネットワークまたは家庭内
ＬＡＮに加わる。

【００１３】このような家庭内ＬＡＮや移動通信手段等
を所有する顧客は、ネットワークを介して、サービス提
供者から様々なサービスを受けることが出来るようにな
る。

【００１４】本発明の目的は、上記課題とネットワーク
環境の整備とに鑑み、顧客が自宅に居ながらにして、写
真店同等の高画質な画像出力を得られるようにしたネッ
トワークフォトサービス提供方法、ネットワークフォト
サービス装置およびネットワークフォトサービスプログ
ラムを提供することにある。

【００１５】

【課題を解決するための手段】本発明の上記目的は、以
下の構成により達成された。

【００１６】１．ネットワークに接続したコンピュータ
システムによりフォトサービスを提供するネットワーク
フォトサービス提供方法において、顧客に対して、デジ
タル画像データを転送するよう促す注文受付ステップ
と、前記顧客から転送されてきた前記デジタル画像デー
タに、画像処理を施す画像処理ステップと、前記画像処
理を施したデジタル画像データを、前記顧客の画像出力
装置から出力させるために転送する転送ステップとを有
することを特徴とするネットワークフォトサービス提供
方法。

【００１７】２．前記注文受付ステップにおいて、前記
顧客に対し、注文情報として前記顧客の嗜好情報を入力
するよう促し、前記画像処理が、前記嗜好情報に応じた
画像処理であることを特徴とする上記１に記載のネット
ワークフォトサービス提供方法。

【００１８】３．前記注文受付ステップにおいて、前記
画像出力装置の機種情報を取得し、前記画像処理が、前
記機種情報に応じた画像処理であることを特徴とする上
記１または２に記載のネットワークフォトサービス提供
方法。

【００１９】４．前記顧客から転送されてきたデジタル
画像データは撮影画像データであって、前記デジタル画
像データは撮影時の撮影条件を付加情報として有し、前
記画像処理が、前記付加情報に応じた画像処理であるこ
とを特徴とする上記１〜３のいずれか１項に記載のネッ
トワークフォトサービス提供方法。

【００２０】５．前記画像処理が、広告情報の付加であ
ることを特徴とする上記１〜４のいずれか１項に記載の
ネットワークフォトサービス提供方法。

【００２１】６．ネットワークを介して顧客にフォトサ
ービスを提供するネットワークフォトサービス装置にお
いて、顧客に対して、デジタル画像データを転送するよ
う促す注文受付手段と、前記顧客から転送されてきた前
記デジタル画像データに、画像処理を施す画像処理手段
と、前記画像処理を施したデジタル画像データを前記顧
客の画像出力装置から出力させるために転送する転送手
段とを有することを特徴とするネットワークフォトサー
ビス装置。

【００２２】７．前記注文受付手段が、前記顧客に対
し、注文情報として前記顧客の嗜好情報を入力するよう
促し、前記画像処理手段が、前記嗜好情報に応じた画像
処理を行うことを特徴とする上記６に記載のネットワー
クフォトサービス装置。

【００２３】８．前記注文受付手段が、前記画像出力装
置の機種情報を取得し、前記画像処理手段が、前記機種
情報に応じた画像処理を行うことを特徴とする上記６ま
たは７に記載のネットワークフォトサービス装置。

【００２４】９．前記顧客から転送されてきたデジタル
画像データは撮影画像データであって、前記デジタル画
像データは撮影時の撮影条件を付加情報として有し、前
記画像処理が、前記付加情報に応じた画像処理であるこ
とを特徴とする上記６〜８のいずれか１項に記載のネッ
トワークフォトサービス装置。

【００２５】１０．前記画像処理手段が、広告情報の付
加を行うことを特徴とする上記６〜９のいずれか１項に
記載のネットワークフォトサービス装置。

【００２６】１１．ネットワークを介してフォトサービ
スを提供するネットワークフォトサービスプログラムに
おいて、顧客に対して、デジタル画像データを転送する
よう促す注文受付手順と、前記顧客から転送されてきた
前記デジタル画像データに、画像処理を施す画像処理手
順と、前記画像処理を施したデジタル画像データを、前
記顧客の画像出力装置から出力させるために転送する転
送手順とをコンピュータに実行させるネットワークフォ
トサービスプログラム。

【００２７】１２．前記画像処理が、カラーマネージメ
ント処理であることを特徴とする上記１１に記載のネッ
トワークフォトサービスプログラム。

【００２８】１３．前記注文受付手順において、前記顧
客に対し、注文情報として前記顧客の嗜好情報を入力す
るよう促し、前記画像処理が、前記嗜好情報に応じた画
像処理であることを特徴とする上記１１または１２に記
載のネットワークフォトサービスプログラム。

【００２９】１４．前記注文受付手順において、前記画
像出力装置の機種情報を取得し、前記画像処理が、前記
機種情報に応じた画像処理であることを特徴とする上記
１１〜１３のいずれか１項に記載のネットワークフォト
サービスプログラム。

【００３０】１５．前記顧客から転送されてきたデジタ
ル画像データは撮影画像データであって、前記デジタル
画像データは撮影時の撮影条件を付加情報として有し、
前記画像処理が、前記付加情報に応じた画像処理である
ことを特徴とする上記１１〜１４のいずれか１項に記載
のネットワークフォトサービスプログラム。

【００３１】１６．前記画像処理が、広告情報の付加で
あることを特徴とする上記１１〜１５のいずれか１項に
記載のネットワークフォトサービスプログラム。

【００３２】以下、本発明について詳細に説明する。本
発明において、「ネットワーク」とは、サービスを受け
る顧客と画像処理のフォトサービスを提供するサービス
提供者との間で、デジタル画像データの授受が可能な通
信網のことである。つまり、当該ネットワークは、顧客
側から、デジタルカメラ撮影等によるデジタル画像デー
タを顧客のパーソナルコンピュータ等デジタル機器から
サービス提供者側のサーバ（ネットワークフォトサービ
ス装置）へ送信することが出来ること、サービス提供者
側のサーバが、顧客より受信したデジタル画像データに
適宜画像処理を施し、顧客のファクシミリ等の画像出力
装置に転送し、出力させることが出来ることが必要であ
る。具体的には、ＷＷＷインターネットを中心とする通
信網であり、専用回線、ＣＡＴＶ網、ダイアルアップ接
続網、衛星通信網等であり、本発明における注文情報や
デジタル画像データの転送を行うのに十分な通信速度を
有するあらゆる通信手段を含む。

【００３３】本発明において、「コンピュータシステ
ム」とは、（１）前記ネットワークに接続された顧客が
デジタル画像データを転送するための転送装置と、
（２）前記ネットワークに接続された前記顧客から転送
されてきた前記画像データを受付け、画像処理を施し、
顧客の画像出力装置に転送するネットワークフォトサー
ビス装置と、（３）前記ネットワークに接続された顧客
の画像出力装置とを少なくとも含む。

【００３４】具体的には、上記（１）は顧客の使用する
パーソナルコンピュータ等のクライアントコンピュー
タ、（２）はサービス提供者が使用するサーバコンピュ
ータ、（３）は顧客が使用するプリンタ付ファクシミリ
等のことである。

【００３５】本発明において、「デジタル画像データ」
とは、注文受付時に、顧客がサービス提供者に転送する
基データと、サービス提供者が画像処理を施した後の処
理データとを含む。基データとしては、顧客がデジタル
カメラで撮影した撮影画像、顧客がアナログ画像からス
キャナで読み込みデジタイズした画像、パーソナルコン
ピュータ上で作成したデジタル画像、インターネット上
に公開されているホームページからダウンロードした画
像等あらゆるデジタルデータのことであり、上記ネット
ワークを介して通信可能なものである。具体的には、ビ
ットマップ、ＪＰＥＧ、ＧＩＦ、ＨＴＭＬ等様々なデー
タ形式を用いることが可能であり、顧客側の転送装置と
サービス提供者側のネットワークフォトサービス装置と
で異なるデータ形式の場合には、コンバータを用いるこ
とにより互換性を得ることが可能である。また、通信速
度を上げるために、公知のデータ圧縮技術を用いること
も出来る。また、本発明のデジタル画像データは、画像
を構成するイメージデータそのものだけでなく、例えば
デジタルカメラによる撮影時の撮影条件（絞り、シャッ
タースピード、ピント、各種撮影モードなど）等の付加
情報も含む。

【００３６】本発明において、サービス提供者が行うフ
ォトサービスとしての「画像処理」とは、注文受付時、
顧客から転送されてきたデジタル画像データ（基デー
タ）に対し、後述する注文情報に基づいて、または、自
動的に施す画像処理のことであり、顧客の画像出力装置
からハードコピーを出力させるためのデータ変換処理の
ことである。

【００３７】具体的には、注文受付したデジタル画像デ
ータがＲＧＢデータであって、画像出力装置がＹＭＣＫ
データのみ受け付ける場合には、色度変換テーブルに基
づきＹＭＣＫデータに変換したり、ハードコピーのサイ
ズや枚数に関する変換を行うプリンタドライバとしての
処理をベースとする。

【００３８】また、本発明において以下Ａ〜Ｄを画像処
理として含むことにより、写真店で受け取る写真プリン
トのような高画質な画像を顧客に提供することが出来
る。Ａ．顧客の画像出力装置の機種情報に応じた画像処理顧客から転送されてきたデジタル画像データ（基デー
タ）から、顧客の画像出力装置より出力されるハードコ
ピー用のデジタル画像データ（処理データ）までのトー
タルな画像変換を認識し、当該画像出力装置の性能範囲
内で、よりよい画像の再現性を保証するための画像処理
である。例えば、色再現や階調に関して、画像出力装置
の機種によってＲＧＢ→ＹＭＣＫの色度変換テーブルが
異なる場合、機種ごとに画像処理に適用する色度変換テ
ーブルを変更し、顧客の画像出力装置に最適な出力用デ
ータとなるよう画像処理を行う。また、顧客から転送さ
れてきた基データに比べ、画像出力装置の解像度（ｄｐ
ｉ：画素数）が劣る場合には、当該画像出力装置の解像
度に合わせてデータ圧縮を行い、ネットワークフォトサ
ービス装置から画像出力装置へのデジタル画像データの
転送速度を速くする処理等もこの画像処理に含む。

【００３９】ＲＧＢデータからＹＭＣＫデータへ変換す
るＬＵＴ（色度変換テーブル）の作製方法は公知の方法
を用いることができる。例えば、各ＢＧＲ値を持つカラ
ーパッチを作製して画像出力装置に出力し、得られたハ
ードコピーの色度域を色彩計を用いて測定する。このＲ
ＧＢ空間の色再現域と得られた色彩計色度値を用いて作
製した色再現空間が最適な関係（例えばグレーバラン
ス、純色の色再現、色再現域の最大化）になるようにＬ
ＵＴのパラメータの設定を行う。ハードコピーの色再現
域は、画像出力装置に用いるＹＭＣＫのインク又は顔料
等の色剤の分光吸収波形や、紙等の出力する媒体種、ハ
ードコピーを観察する光源種により大きく異なるが、特
に、顧客の画像出力装置の種類が異なることによる色剤
の分光吸収波形の相違が寄与するところが大きい。本発
明においては、顧客が所有する出力装置を顧客が意識す
ることなく、最適な高品質の画像を得ることができるの
が特徴の１つである。

【００４０】さらに、ＹＭＣＫが出力機種によってはそ
れぞれ１種のインクカートリッジで無く、例えば、Ｙが
１種、Ｍが２種、Ｃが２種、Ｋが１種の計６色のインク
カートリッジで構成されている場合があるが、この場合
も前記と同様に全インクカートリッジの寄与を加味した
ＬＵＴを作製することができる。また、出力機器が備え
る出力用紙の種類（普通紙、コート紙、フォトライクペ
ーパー、ＯＨＰシート等）を判別して、その用紙に最適
なＬＵＴも作製することが可能である。

【００４１】尚、この機種情報は、顧客が注文受付画面
にて入力してもよいし、家庭内ＬＡＮ環境の情報を自動
的にサーバに送信するようにしてもよい。Ｂ．顧客の嗜好に応じた画像処理顧客が、転送するデジタル画像データ（基データ）に対
して行いたい加工処理のことであり、例えば、コントラ
ストの変更、色や階調の変更、画像の拡大縮小、トリミ
ング指定、画像のアスペクト比の変更等である。

【００４２】さらに、顧客の主観的な画像嗜好の、ねむ
い、ハイキー、ローキー、かたい、うすい、こい、やわ
らかい、コントラストがある・ない、ソフト、ハード、
とび等については階調処理、きれ、シャープ、鮮鋭、ぼ
やけ、ぶれ、冷たい、ぼけ味等については画像の鮮鋭度
の調整、ちらつき、あらい、ざらつき、きたない等につ
いてはノイズ処理、美しい、にごる、鮮やか、派手、光
沢、渋み、深み、目立つ、豊か、汚い等については色再
現を変更する処理を行うことができる。

【００４３】この顧客の嗜好情報は、パラメータ化さ
れ、注文情報としてサービス提供者側のネットワークフ
ォトサービス装置（サーバ）で受け付けられ、例えばＬ
ｉｖｅＰｉｃｔｕｒｅ社のＦＩＴＳ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ
ＩｍａｇｅＴｒａｎｓｐｏｒｔＳｙｓｔｅｍ）等
の手法により画像処理が施される。

【００４４】尚、顧客の嗜好情報は、注文情報の一項目
として、顧客が注文受付時にサーバに対して送るもので
ある。また、顧客が、画像処理結果をモニタ上で確認し
ながら注文できる形態も好ましい。Ｃ．デジタルカメラでの撮影情報等の付加情報に基づく
画像処理デジタルカメラによる撮影時の撮影条件（絞り、シャッ
タースピード、ピント、各種撮影モードなど）等は、付
加情報としてデジタル画像データに含まれるが、この付
加情報に応じて行う画像処理のことである。

【００４５】さらに具体的に言うと、デジタルカメラの
撮影時の付加情報として、オート撮影モード、絞り優先
撮影モード、シャッタースピード優先撮影モード、オー
トフォーカスモード、マニュアルフォーカスモード、露
出測光方式（全画面平均、ポイント指定、画面分割平均
等）、メカニカルズームやデジタルズーム使用有無、手
ぶれ防止モード、赤目軽減モード、ストロボ発光有無、
風景撮影モード、人物撮影モード、スポーツ撮影モー
ド、夜景撮影モード、クローズアップ撮影モード、モノ
クロ線画撮影モード、画像処理種（セピア色処理、白黒
処理、文字鮮鋭化処理、輪郭強調処理等）、撮影者、撮
影日時、撮影コマ数、カメラ機種名、画像サイズ、画像
解像度、画像圧縮率、画像フォーマット種等が挙げられ
る。これらの内、例えば風景撮影モードで撮影された画
像に対しては、木々の緑や海の色の彩度を強調する画像
処理を施す、人物撮影モードで撮影された画像に対して
は肌色部分に着目した色変化処理とノイズ除去処理等を
施す、シャッタースピードが遅い画像に対しては粒状感
を損なわない程度に鮮鋭化処理を施すなどして顧客画像
出力装置に出力する。これらの付加情報は前記Ａ、Ｂに
記載した画像処理と組み合わせて用いてもよい。Ｄ．広告情報を付加する画像処理画像処理を行うサービス提供者が、広告提供者と提携し
て行うものであり、顧客がフォトサービスを受け、出力
したいデジタル画像データに付加して、前記広告提供者
の提供する広告情報を顧客の画像出力装置から出力させ
るための画像処理である。いわゆる広告付官製はがきの
ようなものであり、広告を付加することによって、サー
ビス提供者が顧客から徴収する画像処理（フォトサービ
ス）の料金を割り引いたり、顧客の画像出力装置に使用
する用紙やインク等のサプライ品を無料支給したりする
ビジネスモデルが考えられる。この場合、フォトサービ
ス料金の割引分費用やサプライ品の支給費用は、当該広
告提供者が担う。

【００４６】前記広告情報の付加形式としては、特に限
定されないが、ハードコピーにおいて顧客が注文するデ
ジタル画像データの枠外に印字したり、ハードコピーの
裏面や、顧客が注文するデジタル画像データのハードコ
ピーとは別の用紙にセパレートに出力してもよい。

【００４７】尚、この広告情報を付加するかどうかにつ
いては、顧客が注文受付時に付加を希望するかしないか
を、広告付加情報として送るようにしてもよい。

【００４８】本発明において「注文情報」とは、顧客が
上記基データから、どのようなハードコピーを得たいの
かという要求、指示および顧客の識別情報等のことであ
り、顧客がサービス提供者へ送る情報のうち、上記デジ
タル画像データ以外の部分である。

【００４９】注文情報は、顧客がＷＷＷブラウザをイン
ストールしたパソコンを用いて、サービス提供者側のサ
ーバが開示するホームページにアクセスすると、ダイア
ログとして注文フォーマットが前記パソコンの表示画面
に表示され、顧客がそれに従ってキーボードやマウスを
使用して入力を行ったり、または、サービス提供者のサ
ーバが家庭内ＬＡＮ環境を自動的に読みとることによ
り、サービス提供者に伝達される。

【００５０】具体的には、顧客のＩＤ情報（住所・氏名
・電話番号・電子メールアドレス・パスワード等）、ハ
ードコピーのサイズ情報（ハガキサイズ、サービスサイ
ズ、Ｌサイズ、Ａ５サイズ等）、ハードコピーの枚数情
報、顧客の画像出力装置の機種情報、支払い方法（クレ
ジットカード番号等）、前記顧客の嗜好情報、前記広告
情報を付加するかどうかの判断情報、画像出力装置から
出力される時間指定情報等である。

【００５１】この注文情報は、提供するサービスによっ
て、適宜フォーマットを定義すればよく、ここに挙げた
ものはほんの一例に過ぎない。

【００５２】本発明において顧客の所有する「画像出力
装置」とは、前記ネットワークに接続し、サービス提供
者から転送されてきた画像処理済みのデジタル画像デー
タ（処理データ）を受信し、ハードコピーを出力可能す
る装置のことである。特に制限はないが、プリンタ付フ
ァクシミリに代表され、プリンタとしては、銀塩写真感
光材料を用紙として用いるデジタルプリンタ、インクジ
ェットプリンタ、昇華型プリンタ、熱転写型プリンタ、
レーザービームプリンタ等である。特にフルカラーの高
品質な画質が得られるインクジェットプリンタ等は好ま
しい態様である。

【００５３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て、図面を参照しながら説明するが、本発明はこれに限
定されるものではない。

【００５４】図１は、本発明のネットワークフォトサー
ビス提供方法を行うコンピュータシステムの概念図であ
る。

【００５５】図中、参照符号のＮはＷＷＷインターネッ
ト等のネットワーク、各１１０、１２０、１３０はネッ
トワークＮと接続する顧客の家庭内ＬＡＮ、Ｓはサービ
ス提供者が顧客に画像処理のフォトサービスを提供する
ためのネットワークフォトサービス装置（サーバ）、３
００はネットワークフォトサービス装置Ｓの行う画像処
理において、広告情報の付加を行う場合の広告情報を提
供する広告提供装置である。家庭内ＬＡＮの各１１０、
１２０、１３０の詳細は図５で説明したものであり、顧
客がデジタル画像データを転送するためのパーソナルコ
ンピュータ等の端末１１１と、画像出力装置としてのフ
ァクシミリ１１２が少なくとも接続されている。

【００５６】まず、顧客は端末１１１からネットワーク
Ｎを介して、サーバＳにアクセスする。つまり、ＷＷＷ
インターネット上の当該サービス提供者のホームページ
（ＵＲＬ）を閲覧する。

【００５７】サーバＳは、注文受付ステップとして、端
末１１１に、デジタル画像データの転送および注文情報
の入力を促すダイアログを表示させる。顧客は端末１１
１のキーボードやマウス等の入力手段により注文情報を
入力し、この注文情報と一緒にデジタル画像データをサ
ーバＳに転送する。デジタル画像データは、デジタルカ
メラで撮影した画像、スキャナから端末１１１に読み込
んだ画像、または、ＷＷＷインターネットのホームペー
ジからダウンロードした画像であってもよい。このと
き、サーバＳは、注文情報の一部は、顧客に入力を促す
のではなく、自動的に家庭内ＬＡＮ１１０の環境情報〜
例えばファクシミリの機種情報〜を取得するようにして
もよい（）。

【００５８】次に、サーバＳは、画像処理ステップとし
て、顧客から転送されたデジタル画像データ（基デー
タ）を、注文情報に基づいて画像処理を施し、処理デー
タとする。

【００５９】そして、サーバＳは、転送ステップとし
て、再度ネットワークＮを介し、顧客のファクシミリ１
１２へ、画像出力に適するよう変換処理された処理デー
タを転送する（）。転送された処理データは、ファク
シミリ１１２からハードコピーとして出力される。この
とき、当該基データ、注文データおよび処理データは、
家庭内ＬＡＮのＨＤＤ等の記憶部に格納するようにして
もよいし、再注文や転送の失敗等による再転送に備え、
サーバＳに一定期間保管しておくようにしてもよい。

【００６０】また、上記注文受付ステップにおいて、顧
客が広告情報を付加することによってフォトサービス料
金の割引またはサプライ品の無料支給等のディスカウン
ト希望を注文情報として入力した場合には、画像処理ス
テップにおいて、サーバＳに記憶されている広告情報を
デジタル画像データに付加する画像処理を行う。この広
告情報は、広告提供装置３００からネットワークＮを介
して、サーバＳに転送されたものを用いる（）。尚、
広告情報は、ネットワークＮを介さずとも、ＤＶＤやＣ
Ｄ−ＲＯＭ等の記憶媒体の形式で、広告提供者からサー
ビス提供者に提供されたものであっても構わない。

【００６１】図２は、ネットワークフォトサービス装置
（サーバＳ）の構成を示すブロック図である。尚、本実
施の形態では、一つのサーバとしてネットワークフォト
サービス装置を示したが、もちろん分散した形式をとっ
てもよい。

【００６２】図中、参照符号の１１はＣＰＵ等から構成
される制御手段であり、各部の制御や、データの転送・
受信、種々の演算、処理、データの一時的な格納等を行
う。この制御手段１１は、本発明における注文受付手
段、画像処理手段および転送手段を兼ねる。

【００６３】符号１３はネットワークとサーバＳとを接
続するインターフェース（Ｉ／Ｆ）であり、データの入
出力の制御を行う。本発明においては、顧客から転送さ
れたデジタル画像データや注文情報、広告提供者から転
送された広告情報を受信し、画像処理を施したデジタル
画像データを顧客に転送する制御を行う。

【００６４】参照符号の１２、１４、１５、および１６
は、いずれもＨＤＤ等の記憶部であり、それぞれのファ
イルが記憶されている。

【００６５】プログラム１２は、本発明のネットワーク
フォトサービスプログラムを含み、かかるネットワーク
フォトサービスプログラムは、注文受付手順、画像処理
手順、転送手順等を制御手段１１に実行させる。

【００６６】広告情報ファイル１４は、広告提供者から
提供された広告情報を記憶しており、顧客が広告情報の
付加を希望した場合には、この広告情報ファイル１４か
ら適宜の広告情報が読み出され、デジタル画像データと
の枠外合成（テンプレート合成）等の画像処理が行われ
ることになる。

【００６７】画像処理ＬＵＴ１６は、上記説明したよう
な基データから処理データへ変換するための変換テーブ
ルを記憶しており、顧客の注文情報に応じて、適切な変
換テーブルが選択され、画像処理が行われることにな
る。

【００６８】データファイル１５は、顧客から転送され
たデータ（基データや注文情報）や画像処理後のデータ
（処理データ）を一定期間保管するなどフレキシブルに
使用することが出来る。データ容量が大きい場合には、
圧縮処理を施した後に格納するようにしてもよい。

【００６９】図３は、注文情報の一例である。図中、注
文受付番号はサービス提供者側の管理用に用いられる情
報、画像データ番号はフォトサービスを受けたいデジタ
ル画像データが複数ある場合に各データを識別するため
の情報、１−１は顧客の画像出力装置の機種情報、２−
１〜２−４は顧客の嗜好情報、３−１は広告情報を付加
するかどうかの広告付加情報である。支払い方法は、Ｗ
ＷＷインターネット上の仮装マーケットにおいて汎用さ
れている払い込み用紙の顧客への送付か、クレジットカ
ード決済かを選ぶものである。また、受信時間指定情報
は、顧客の画像出力装置に出力するための用紙やインク
がない場合、補充するまでサービス提供時間を延期し
て、転送失敗を防ぐためなどに用いる。

【００７０】図４は、図３の注文情報における画像処理
情報に関するデジタル画像データの画像処理のフローチ
ャートの一例である。

【００７１】まず、ネットワークフォトサービス装置
が、顧客の端末からデジタル画像データ（基データ）お
よび注文情報を転送されて、受信する（Ｓ１）。

【００７２】この注文情報の中の画像処理情報は、さら
に顧客の画像出力装置であるプリンタ機種情報、顧客の
嗜好情報および広告付加を行うかどうかの広告付加情報
とに分けられる。

【００７３】基データに画像処理を施すにあたり、ステ
ップＳ１で受信したプリンタ機種情報に対応する画像処
理ＬＵＴを検索する（Ｓ２）。検索したＬＵＴを用い
て、プリンタ機種情報に応じた画像処理を施す（Ｓ
３）。

【００７４】次に、ステップＳ１で受信した顧客の嗜好
情報に対応する画像処理ＬＵＴを検索する（Ｓ４）。検
索したＬＵＴを用いて、顧客の嗜好情報に応じた画像処
理を施す（Ｓ５）。図３においては、嗜好情報が２−１
〜２−４まで４種類あるので、これらの処理操作は４回
行われることになるが、ここでは省略した。

【００７５】さらに、ステップＳ１で受信した広告付加
情報を認識し、顧客が広告付加によるネットワークフォ
トサービス料金のディスカウントを希望しているのか、
広告付加は希望していないのかを判断する（Ｓ６）。希
望していない場合には（ＮＯ）、画像処理情報に応じた
画像処理はこれで終了する。広告情報の付加を希望して
いる場合には（ＹＥＳ）、広告情報ファイルから適宜広
告情報を選択し（Ｓ７）、付加する画像処理を行い（Ｓ
８）、画像処理情報に応じた画像処理は終了する。

【００７６】そして、画像処理情報に応じた画像処理以
外に、ハードコピーのサイズ情報や枚数情報に基づいて
更に画像処理が行われ、最終的な処理データとしてデー
タファイルに格納され、顧客に向けて転送される。

【００７７】

【発明の効果】顧客が自宅に居ながらにして、写真店同
等の高画質な画像出力を得られるようにしたネットワー
クフォトサービス提供方法、ネットワークフォトサービ
ス装置およびネットワークフォトサービスプログラムを
提供できた。

【図面の簡単な説明】

【図１】ネットワークフォトサービス提供方法を行うコ
ンピュータシステムの概念図である。

【図２】ネットワークフォトサービス装置（サーバＳ）
の構成を示すブロック図である。

【図３】注文情報の一例である。

【図４】図３の注文情報における画像処理情報に関する
デジタル画像データの画像処理のフローチャートの一例
である。

【図５】ネットワークリンクした家庭内ＬＡＮの一例を
示す図である。

【符号の説明】

１１制御手段１２プログラム１３インターフェース１４広告情報ファイル１５データファイル１６画像処理ＬＵＴ１１０、１２０、１３０家庭内ＬＡＮ１１１端末１１２ファクシミリ３００広告提供装置Ｓネットワークフォトサービス装置（サーバ）Ｎネットワーク

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｇ０６Ｆ 17/60 １２４Ｇ０６Ｆ 17/60 １２４３０２３０２Ｅ３１８３１８Ｇ３２６３２６ＺＥＣＺＥＣＧ０６Ｔ 1/00 Ｇ０６Ｔ 1/00 ＡＦターム(参考） 2C061 AP01 AP06 BB10 HH03 HJ06 HK05 HN05 HN15 HN26 HP06 2C087 AA13 AA15 AA18 AB06 BD41 CB03 5B021 AA01 BB00 BB02 CC06 5B050 AA09 DA02 EA09 EA12 FA03 5C062 AA13 AA29 AC43 AE03 AF02 AF14 BA00 BD06

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ネットワークに接続したコンピュータシ
ステムによりフォトサービスを提供するネットワークフ
ォトサービス提供方法において、顧客に対して、デジタル画像データを転送するよう促す
注文受付ステップと、前記顧客から転送されてきた前記デジタル画像データ
に、画像処理を施す画像処理ステップと、前記画像処理を施したデジタル画像データを、前記顧客
の画像出力装置から出力させるために転送する転送ステ
ップとを有することを特徴とするネットワークフォトサ
ービス提供方法。
【請求項２】前記注文受付ステップにおいて、前記顧
客に対し、注文情報として前記顧客の嗜好情報を入力す
るよう促し、前記画像処理が、前記嗜好情報に応じた画像処理である
ことを特徴とする請求項１に記載のネットワークフォト
サービス提供方法。
【請求項３】前記注文受付ステップにおいて、前記画
像出力装置の機種情報を取得し、前記画像処理が、前記機種情報に応じた画像処理である
ことを特徴とする請求項１または２に記載のネットワー
クフォトサービス提供方法。
【請求項４】前記顧客から転送されてきたデジタル画
像データは撮影画像データであって、前記デジタル画像
データは撮影時の撮影条件を付加情報として有し、前記画像処理が、前記付加情報に応じた画像処理である
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の
ネットワークフォトサービス提供方法。
【請求項５】前記画像処理が、広告情報の付加である
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の
ネットワークフォトサービス提供方法。
【請求項６】ネットワークを介して顧客にフォトサー
ビスを提供するネットワークフォトサービス装置におい
て、顧客に対して、デジタル画像データを転送するよう促す
注文受付手段と、前記顧客から転送されてきた前記デジタル画像データ
に、画像処理を施す画像処理手段と、前記画像処理を施したデジタル画像データを前記顧客の
画像出力装置から出力させるために転送する転送手段と
を有することを特徴とするネットワークフォトサービス
装置。
【請求項７】前記注文受付手段が、前記顧客に対し、
注文情報として前記顧客の嗜好情報を入力するよう促
し、前記画像処理手段が、前記嗜好情報に応じた画像処理を
行うことを特徴とする請求項６に記載のネットワークフ
ォトサービス装置。
【請求項８】前記注文受付手段が、前記画像出力装置
の機種情報を取得し、前記画像処理手段が、前記機種情報に応じた画像処理を
行うことを特徴とする請求項６または７に記載のネット
ワークフォトサービス装置。
【請求項９】前記顧客から転送されてきたデジタル画
像データは撮影画像データであって、前記デジタル画像
データは撮影時の撮影条件を付加情報として有し、前記画像処理が、前記付加情報に応じた画像処理である
ことを特徴とする請求項６〜８のいずれか１項に記載の
ネットワークフォトサービス装置。
【請求項１０】前記画像処理手段が、広告情報の付加
を行うことを特徴とする請求項６〜９のいずれか１項に
記載のネットワークフォトサービス装置。
【請求項１１】ネットワークを介してフォトサービス
を提供するネットワークフォトサービスプログラムにお
いて、顧客に対して、デジタル画像データを転送するよう促す
注文受付手順と、前記顧客から転送されてきた前記デジタル画像データ
に、画像処理を施す画像処理手順と、前記画像処理を施したデジタル画像データを、前記顧客
の画像出力装置から出力させるために転送する転送手順
とをコンピュータに実行させるネットワークフォトサー
ビスプログラム。
【請求項１２】前記画像処理が、カラーマネージメン
ト処理であることを特徴とする請求項１１に記載のネッ
トワークフォトサービスプログラム。
【請求項１３】前記注文受付手順において、前記顧客
に対し、注文情報として前記顧客の嗜好情報を入力する
よう促し、前記画像処理が、前記嗜好情報に応じた画像処理である
ことを特徴とする請求項１１または１２に記載のネット
ワークフォトサービスプログラム。
【請求項１４】前記注文受付手順において、前記画像
出力装置の機種情報を取得し、前記画像処理が、前記機種情報に応じた画像処理である
ことを特徴とする請求項１１〜１３のいずれか１項に記
載のネットワークフォトサービスプログラム。
【請求項１５】前記顧客から転送されてきたデジタル
画像データは撮影画像データであって、前記デジタル画
像データは撮影時の撮影条件を付加情報として有し、前記画像処理が、前記付加情報に応じた画像処理である
ことを特徴とする請求項１１〜１４のいずれか１項に記
載のネットワークフォトサービスプログラム。
【請求項１６】前記画像処理が、広告情報の付加であ
ることを特徴とする請求項１１〜１５のいずれか１項に
記載のネットワークフォトサービスプログラム。