JP2002344498A - 通信システムを介する情報の通信をサポートするための方法 - Google Patents

通信システムを介する情報の通信をサポートするための方法

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Abstract

(57)【要約】 【課題】 ２つまたはそれ以上のネットワークオペレー
タの通信ネットワークを備える通信システムを介して情
報の通信をサポートすること。 【解決手段】 サービスユニットＳＵは、情報の通信の
ための要求を、仮想電子市場ＶＭＰの機構内のサービス
ユニットＳＵと対話する２つまたはそれ以上の電子エー
ジェント（Ａ１〜Ａ３）に渡す。サービスユニットＳＵ
は、電子市場ＶＭＰの機構内の対話によって１回または
複数回、これらの電子エージェントをプロンプトし、要
求された情報の通信を実行するためのオファーを送出さ
せる。ＶＭＰ送出されたオファーが、サービスユニット
ＳＵからこの電子エージェントＡ１に対して承認され、
サービスユニットＳＵは、割り当てられたネットワーク
オペレータの通信ネットワークＫＮ１を介して情報の通
信を開始する。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、２つまたはそれ以
上のネットワークオペレータの通信ネットワークを備え
る通信システムを介して情報の通信をサポートするため
の方法であって、情報の通信の前に、通信システムのサ
ービスユニットに接触が行われ、その際、情報の通信の
ための要求が、サービスユニットに渡されるような方法
に関する。本発明はさらに、２つまたはそれ以上のネッ
トワークオペレータの通信ネットワークを備える通信シ
ステムを介して情報の通信をサポートするための、サー
ビスユニット、電子エージェント、ソフトウェア製品お
よびサーバに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】本発明は、たとえば、下記の通りＥＰ９
６１０８５４４において記述されている方法に由来して
いる。
【０００３】加入者は、所望の接続を指定する、接続要
求を端末を介して通信ネットワークに報知する。このシ
グナリングメッセージを受信すると、通信ネットワーク
のサービススイッチングセンタは、サービス制御ユニッ
トをトリガし、後者に、所望の接続のパラメータを伝達
する。次いでこのデータから、サービス接続ユニット
は、所望の接続のコストに関する料金データを決定す
る。この目的のために、種々のネットワークオペレータ
の料金が格納されているデータバンクにアクセスし、こ
のデータから料金データを計算する。次いで、この料金
データは、所望の接続が確立される前に、端末に送信さ
れる。したがって、加入者は、接続を確立するかどう
か、またはどのネットワークオペレータを介するかを決
定することができる。さらに、サービス接続ユニット
が、所望の接続に対して、最も有利なネットワークオペ
レータを選択し、加入者による確認の後に接続の確立を
開始することも可能である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、２つ
またはそれ以上のネットワークオペレータの通信ネット
ワークを備える通信システムを介して情報の通信をサポ
ートすることである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】本目的は、請求項１の指
示に記載の方法、請求項１３の指示に記載のサービスユ
ニット、請求項１６の指示に記載の電子エージェント、
請求項１４および１７の指示に記載のソフトウェア製
品、ならびに請求項１５および１８の指示に記載のサー
バによって達成される。
【０００６】本発明は、通信システム内で、情報通信の
ための電子市場を運営するサービスを提供するというコ
ンセプトに基づいている。ネットワークオペレータは、
電子エージェントをこの電子市場に配置することができ
る。加入者が望むことによって情報の通信のためのサー
ビスがトリガされると、この要求された情報通信のため
の条件が、個別に、これらの電子エージェントによって
取り決められる。次いで、サービスは通信システムにお
いて対応するルーティングを開始し、裁定を獲得した電
子エージェントは、個別に取り決められた条件をネット
ワークオペレータのネットワーク管理システムに伝送す
る。
【０００７】本発明の利点は、通信接続または一量のデ
ータの通信に対する条件が、もはや直接、通常の料金体
系からもたらされるのではなく、それぞれの場合で個別
に取り決められ、したがって、加入者およびネットワー
クオペレータの目下の利益により良く対応する点にあ
る。この結果、第１のに、ネットワークオペレータのリ
ソースがより良く利用され、さらに通信システムもより
利用され、第２のに、加入者の使用条件がより好ましい
ものになる。
【０００８】本発明の有利な展開は従属請求項で開示し
ている。
【０００９】本発明を、実施形態の例を使用し、添付図
面を参照する以下の部分において例示的なやり方で記述
する。
【００１０】
【発明の実施の形態】図１は、通信システムＫＳおよび
通信システムＫＳに接続された複数の端末ＴＥ１および
ＴＥ２を示している。
【００１１】端末ＴＥ１およびＴＥ２は、電話、ファッ
クス、または移動体無線通信電話などの電話端末であ
る。さらに、端末ＴＥ１およびＴＥ２が、たとえば、デ
ータ通信または移動体データ通信のためのインタフェー
スカードのあるコンピュータなどの異なるタイプの通信
端末であってもよく、音声、データおよび／またはビデ
オ通信のためのマルチメディア端末であってもよく、ま
たは、たとえばビデオおよび音声情報など情報を、多数
の受信者に送信するためのサーバであってもよい。
【００１２】通信ネットワークＫＳは、端末ＴＥ１とＴ
Ｅ２間で可能な通信を提供するように設計されている。
最も簡単な場合、通信システムＫＳは、種々のネットワ
ークレベルに割り当てることもできる複数の相互接続さ
れた通信ネットワークを備える従来の電話通信システム
である。
【００１３】通信システムＫＳの通信ネットワークの
内、３つの例示的な通信ネットワークＫＮ１からＫＮ３
を図１に示している。通信ネットワークＫＮ１からＫＮ
３のそれぞれには、異なるネットワークオペレータが割
り当てられ、それぞれの通信ネットワークの運営および
管理を行っている。そして次に、通信ネットワークＫＮ
１からＫＮ３は、それぞれたとえば、１つまたは複数の
光バックボーンネットワーク、１つまたは複数の加入者
ネットワーク（たとえば、ケーブルネットワーク）、そ
のネットワーク上でサポートされる１つまたは複数のＩ
Ｐネットワーク（ＩＰ＝Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏ
ｃｏｌ：インターネットプロトコル）、電話ネットワー
ク、または移動体無線通信ネットワークなどの、１つま
たは複数のサブネットワークから構成することができ
る。通信ネットワークＫＮ１からＫＮ３を的確に構築す
る場合、端末ＴＥ１およびＴＥ３により要求される通信
サービスに適合することが好ましい。
【００１４】さらに通信システムＫＳは、サーバＳＥＲ
Ｖおよび３つのネットワーク管理システムＮＭＣ１から
ＮＭＣ３を備えており、それによって、通信ネットワー
クＫＮ１からＫＮ３のネットワークオペレータは、それ
ぞれの通信ネットワークＫＮ１、ＫＮ２、およびＫＮ３
の管理および制御を行っている。
【００１５】サーバＳＥＲＶは、通信システムＫＳを介
した情報の通信をサポートする通信システムＫＳ内の１
つまたは複数のサービスを提供している。このサーバＳ
ＥＲＶは、通信ネットワークＫＮ１からＫＮ３のネット
ワークオペレータから独立したサービスオペレータに割
り当てられることが好ましい。しかし、サーバＳＥＲＶ
を、ネットワークオペレータに割り当て、そのネットワ
ークオペレータによって運営することも可能である。
【００１６】サーバＳＥＲＶは、通信ネットワークを介
して接続された１つまたは複数のコンピュータ（ハード
ウェアプラットフォーム）と、たとえばオペレーティン
グシステム、データバンクシステム、ミドルウェアコン
ポーネント、および、たとえばＣＯＲＢＡプラットフォ
ーム（ＣＯＲＢＡ＝ｃｏｍｍｏｎ ｏｂｊｅｃｔ ｒｅ
ｑｕｅｓｔ ｂｒｏｋｅｒ ａｒｃｈｉｔｅｃｔｕｒ
ｅ）などのＯＲＢプラットフォーム（ＯＲＢ＝ｏｂｊｅ
ｃｔ ｒｅｑｕｅｓｔ ｂｒｏｋｅｒ：オブジェクト要
求ブローカ）から構成され前期このハードウェアプラッ
トフォーム上でサポートされるソフトウェアプラットフ
ォームと、このソフトウェアプラットフォーム上でサポ
ートされる複数のアプリケーションプログラムとから構
成されている。具体的には、サーバＳＥＲＶのソフトウ
ェアおよびハードウェアプラットフォーム上のアプリケ
ーションプログラムの実行によって、サーバＳＥＲＶは
以下で記述するサービスユニットＳＵの機能を実施する
ものであり、２つまたはそれ以上の電子エージェントの
内、３つの例示的な電子エージェントＡ１からＡ３を図
１に示している。したがって、サーバＳＥＲＶの制御手
段、すなわち、ハードウェアプラットフォーム、ソフト
ウェアプラットフォーム、およびアプリケーションプロ
グラムは、一緒に、サービスユニットＳＵおよび電子エ
ージェントＡ１からＡ３の機能を果たす。
【００１７】端末ＴＥ１は、情報の通信のための要求メ
ッセージを、通信システムＫＳに送信する。この要求メ
ッセージは、たとえば、特別なシグナリングメッセージ
から形成される。要求メッセージが送信されると、サー
ビスユニットＳＵが、通信システムＫＳにおいて接触さ
れ、その際、情報の通信のための要求ＣＲがサービスユ
ニットＳＵに渡される。
【００１８】この場合、第１に端末ＴＥ１が、要求メッ
セージを直接サービスユニットＳＵすなわちサービスユ
ニットＳＵによって提供されるサービスに宛て、さらに
要求メッセージは、要求ＣＲとして、通信ネットワーク
ＫＳを介してサービスユニットＳＵにルーティングされ
ることが可能である。さらに通信ネットワークＫＮ１か
らＫＮ３の１つのノードが、そのような要求メッセージ
を認識し、結果としてトリガメッセージを送ることによ
ってサービスユニットＳＵに接触することも可能であ
る。次いで、その内容が情報の通信のための端末による
要求である、トリガメッセージまたはトリガメッセージ
に続くメッセージが要求ＣＲを構成する。
【００１９】このことは、たとえばＩＮアーキテクチャ
によって実現することができ、すなわち、端末ＴＥ１
は、ある電話番号に対しての通信接続の確立を要求する
接続要求を、通信システムＫＳに報知するが、その要求
は、サービスユニットＳＵから提供されるサービスのた
めのプレフィクスと端末ＴＥ２の電話番号から構成され
ている。通信ネットワークＫＮ１からＫＮ３の１つのサ
ービススイッチングセンタは、そのプレフィクスに基づ
いてこの接続要求をサービス要求として認識する。この
時、サービススイッチングセンタは、ＩＮアーキテクチ
ャの機構内にあるＳＣＰ（ｓｅｒｖｉｃｅ ｃｏｎｔｒ
ｏｌ ｐｏｉｎｔ：サービス制御ポイント）の機能を果
たすサーバＳＥＲＶに対して、サービスの実施を開始し
かつ被呼側加入者と発呼側加入者の電話番号を要求され
た情報通信の仕様としてサーバＳＥＲＶに渡す、ＩＮＡ
Ｐサービス要求メッセージ（ＩＮＡＰ＝ｉｎｔｅｌｌｉ
ｇｅｎｔ ｎｅｔｗｏｒｋ ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ
ｐｒｏｔｏｃｏｌ：インテリジェントネットワークアプ
リケーションプロトコル）を送る。この場合、このサー
ビス要求メッセージが要求ＣＲを構成する。
【００２０】さらに、通信システムＫＳ内のロジック
が、ある基準を満たす情報の通信のための要求を認識
し、これらの要求をサービスユニットＳＵに転送するこ
とも可能である。たとえば、このための基準は、発信側
端末、宛先側端末、および指定された（ａｄｄｒｅｓｓ
ｅｄ）通信サービスなどである。
【００２１】電子エージェントＡ１からＡ３は、情報通
信のための仮想電子市場ＶＭＰの機構内でサービスユニ
ットＳＵと対話する。電子エージェントＡ１からＡ３
は、それぞれ通信ネットワークＫＮ１、ＫＮ２およびＫ
Ｎ３のネットワークオペレータの１つに割り当てられて
おり、情報のための電子市場ＶＭＰの機構内で、それぞ
れのネットワークオペレータによって指定された基準に
従い、決定ロジックによって意思決定する。
【００２２】情報の通信のための要求が渡されると、サ
ービスユニットＳＵは、情報の通信のための要求を電子
エージェントＡ１からＡ３に渡す。したがってたとえ
ば、要求ＣＲがサービス要求メッセージの形で渡される
場合、サービスユニットＳＵは、電子エージェントＡ１
からＡ３に内容が要求ＣＲであるメッセージを送ること
によって要求ＣＲを渡す。このメッセージが他の付加的
な情報を含むこと、または要求ＣＲが複数のメッセージ
によって電子エージェントＡ１からＡ３に渡されること
が可能なことは明らかである。
【００２３】次いで、サービスユニットＳＵは、電子市
場ＶＭＰの機構内の対話によって、１回または複数回、
電子エージェントＡ１からＡ３をプロンプトして、要求
された情報の通信を実行するためのオファーを送出させ
る。このプロンプトは、要求ＣＲに関するメッセージと
同時に、たとえば、その中に要求ＣＲに関するメッセー
ジも含めるなどして、電子エージェントＡ１からＡ３に
送出することもできる。
【００２４】電子エージェントＡ１からＡ３が、情報の
ための電子市場ＶＭＰの機構内の対話を介してサービス
ユニットＳＵからプロンプトされ、要求された情報の通
信を実行するためのオファーを送出するとき、エージェ
ントはそれぞれ、このプロンプトに応答してオファーを
送出するかまたは送出しないかを、それぞれのネットワ
ークオペレータによって指定された基準に従い、決定ロ
ジックによって意思決定する。そのようなオファーが、
電子市場ＶＭＰの機構内の対話を通し、そのようなプロ
ンプトに応答して、電子エージェントＡ１からＡ３の１
つから送出される場合、サービスユニットＳＵはこのオ
ファーが受入れられたことをこの電子エージェントに確
認する。この場合、サービスユニットＳＵは、各オファ
ーを直ちに受け入れるのではなくて、異なるオファー間
で選択を行うことが可能であることは明らかである。
【００２５】次いで、サービスユニットＳＵは、オファ
ーが承認された電子エージェントの割当てられたオペレ
ータの通信ネットワークを介して情報の通信を開始す
る。この目的のため、サービスユニットＳＵは、たとえ
ば、対応する制御コマンドをサービス要求メッセージの
発信元のサービススイッチングセンタに送信する。次い
で、このサービススイッチングセンタは、対応する通信
接続ＣＣの確立を開始する。
【００２６】さらにサービスユニットＳＵが、情報のた
めの電子市場ＶＭＰの機構内の対話によって、電子エー
ジェントから送出したオファーを受け入れたことを確認
した電子エージェントは、たとえば条件ＴＩなどの情報
の伝送のために取り決められた条件を、割当てられたネ
ットワークオペレータのネットワーク管理ユニット伝達
する。ネットワーク管理ユニットは、それぞれのネット
ワーク管理システムＮＭＣ１からＮＭＣ２の一部であ
る。最も簡単な場合、条件ＴＩは、情報の伝送のために
取り決められた料金を含んでいる。この場合、ネットワ
ーク管理ユニットが、それぞれのネットワークオペレー
タの課金システムであることが有利である。
【００２７】次にサーバＳＥＲＶの詳細な構造を、図２
を参照し説明する。
【００２８】図２は、サーバＳＥＲＶ、ネットワーク管
理ユニットＢＣ１からＢＣ３、および複数のサービスス
イッチングセンタＳＳＰを示している。
【００２９】ネットワーク管理ユニットＢＣ１からＢＣ
３はそれぞれ、通信ネットワークＫＮ１、ＫＮ２、およ
びＫＮ３の課金サーバを表している。それぞれのネット
ワークオペレータについて、このサーバは、通信ネット
ワークＫＮ１、ＫＮ２、およびＫＮ３それぞれを介した
情報通信の課金または課金の一部を制御する。
【００３０】サービススイッチングセンタＳＳＰはそれ
ぞれ、ＩＮアーキテクチャによるサービススイッチング
の機能性を有する、通信ネットワークＫＮ１からＫＮ３
のスイッチングセンタを表している。
【００３１】すでに上述したハードウェアコンポーネン
トに加えて、サーバは複数のソフトウェアモジュールＳ
Ｐ、ＴＳＰ、ＶＭＰＰ、ＳＵＭ、Ａ１Ｍ，Ａ２Ｍ、およ
びＡ３Ｍを有しており、それぞれは、１つまたは複数の
コンピュータプログラムから形成され、さらにおそらく
関連したデータも付属することもある。
【００３２】ソフトウェアモジュールＳＰ、ＴＳＰ、Ｖ
ＭＰＰ、ＳＵＭ、Ａ１Ｍ，Ａ２Ｍ、およびＡ３Ｍはそれ
ぞれ、ソフトウェア製品を表しており、単体または他の
ソフトウェアモジュールとの組み合わせのいずれかであ
る。ソフトウェア製品は、１つまたは複数のコンピュー
タプログラムなどから形成されており、さらにおそらく
関連したデータも付属している。
【００３３】ソフトウェア製品は、１つまたは複数のコ
ンピュータプログラムと、さらにおそらく関連したデー
タも付属することがあるものが格納される、１つまたは
複数のデータ媒体から形成することもできる。結果的
に、ソフトウェアモジュールＳＰ、ＴＳＰ、ＶＭＰＰ、
ＳＵＭ、Ａ１Ｍ，Ａ２Ｍ、およびＡ３Ｍの１つのプログ
ラム（そして、さらにおそらくデータ）が格納されるデ
ータ媒体も、本発明の趣旨においてコンピュータ製品を
表している。
【００３４】ソフトウェアモジュールＳＰは、上記でソ
フトウェアプラットフォームとして表した、サーバＳＥ
ＲＶソフトウェアを備えている。
【００３５】ソフトウェアモジュールＶＭＰＰは、サー
ビスユニットＳＵと電子エージェントＡ１からＡ３が、
情報通信のための仮想電子市場ＶＭＰの機構内で対話を
可能にするソフトウェアを備えている。このソフトウェ
アは、情報通信のためのこの電子市場を、関係装置、す
なわちたとえば、サービスユニットＳＵと電子エージェ
ントＡ１からＡ３などの関係装置が利用できるようにす
るもので、この電子市場を管理し、この対話のためのプ
ラットフォームを形成する。これに関連して、たとえ
ば、参加の管理、登録、認証および関係装置間の通信関
係の管理などの機能を行う。さらに、関係装置が対話を
処理することによって、一連のサービス全体を関係装置
が利用できるようにし、これによって関係装置が対話を
処理する。対話および通信サービスに加えて、そのよう
なサービスはさらに、そのサービスを介して処理された
対話および対話を通して伝達されたステートメントまた
はステートメント内容のセキュリティおよび検証可能性
を保証するサービスも備えている。
【００３６】この場合、ソフトウェアモジュールＶＭＰ
Ｐは、電子エージェントが、情報通信のための電子市場
にエージェント自体を登録しかつたとえばサーバＳＥＲ
Ｖ上のソフトウェアモジュールによって備えられるソフ
トウェアＡ１Ｍなどのソフトウェアのインストールを可
能にするサービスを提供することが有利である。このと
き、そのような登録された電子エージェントのみが、サ
ービスユニットＳＵからプロンプトを受け取り、ソフト
ウェアモジュールＶＭＰＰを介して対話することができ
る。
【００３７】ソフトウェアモジュールＴＳＰは、サービ
スユニットＳＵが、一方で、通信ネットワークＫＮ１か
らＫＮ３の１つのネットワークエレメントから接触され
て情報の通信のための要求を受け取り、他方で、制御コ
マンドを通信ネットワークＫＮ１からＫＮ３のネットワ
ークエレメントに送信することを可能にする通信ソフト
ウェアを備えている。したがって、たとえばソフトウェ
アモジュールＴＳＰは、ＩＮＡＰプロトコルおよびその
すぐ下位のプロトコルレイヤ、たとえばＯＳＩプロトコ
ル（ＯＳＩ＝ｏｐｅｎ ｓｙｓｔｅｍ ｉｎｔｅｒｃｏ
ｎｎｅｃｔｉｏｎ：開放型システム間相互接続）または
ＴＣＰ／ＩＰプロトコル（ＴＣＰ＝ｔｒａｎｓａｃｔｉ
ｏｎ ｃａｐａｂｉｌｉｔｙ ｐａｒｔ）などを処理す
るためのソフトウェアを備えている。
【００３８】ソフトウェアモジュールＳＵＭは、制御ユ
ニットＳＵの機能を制御するコンピュータプログラムを
備えている。この目的のため、これらのプログラムは、
ソフトウェアモジュールＴＳＰのサービスとソフトウェ
アモジュールＶＭＰＰのサービスの両方にアクセスす
る。したがって、ソフトウェアモジュールＳＵＭは、一
方で、ソフトウェアモジュールＴＳＰおよびＶＭＰＰの
ソフトウェアインタフェースに適合し、他方で、ソフト
ウェアモジュールＳＰによって提供されるＡＰＩ（＝ａ
ｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ ｐｒｏｇｒａｍ ｉｎｔｅｒｆ
ａｃｅ：アプリケーションプログラムインタフェース）
にも適合している。サーバＳＥＲＶのハードウェアプラ
ットフォームで実行する際、ソフトウェアモジュールＳ
ＵＭは、以下の機能を実行する。
【００３９】情報の通信のための要求がソフトウェアモ
ジュールＴＳＰを介してソフトウェアモジュールＳＵＭ
に渡されるとき、ソフトウェアモジュールＳＵＭは、そ
の情報の通信のための要求を、ソフトウェアモジュール
ＶＭＰＰを介してソフトウェアモジュールＶＭＰＰによ
って提供される情報通信のための仮想電子市場の機構内
で対話し、２またはそれ以上の電子エージェントに渡
す。さらに、ソフトウェアモジュールＳＵＭは、ソフト
ウェアモジュールＶＭＰＰにアクセスし、ソフトウェア
モジュールＶＭＰＰによって提供される情報通信のため
の仮想電子市場の機構内の対話によって１回または複数
回、これらの電子エージェントをプロンプトし、要求さ
れた情報の通信を実行するためのオファーを送出させ
る。さらに、ソフトウェアモジュールＶＭＰＰを介する
対話を通し、そのようなプロンプトに対して、ソフトウ
ェアモジュールＶＭＰＰを介し、ソフトウェアモジュー
ルＶＭＰＰによって提供される電子市場の機構内の対話
によって応答する電子エージェントの１つによって送出
されたオファー（ＯＦ）が、サービスユニット（ＳＵ）
によって受け入れられたものとしてこの電子エージェン
ト（Ａ１）に承認される。次いで、ソフトウェアモジュ
ールは、ソフトウェアモジュールＴＳＰのサービスにア
クセスすることによって、この電子エージェントの割当
てられたオペレータの通信ネットワークを介しての情報
の通信を開始する。
【００４０】ソフトウェアモジュールＡ１ＭからＡ３Ｍ
はそれぞれ、電子エージェントＡ１、Ａ２、およびＡ３
の機能を制御するコンピュータプログラムを備えてい
る。この目的のため、これらのプログラムは、ソフトウ
ェアモジュールＶＭＰＰのサービスにアクセスする。結
果的に、ソフトウェアモジュールＡ１ＭからＡ３Ｍは、
一方で、ソフトウェアモジュールＶＭＭＰＰのソフトウ
ェアインタフェースに適合し、他方、ソフトウェアモジ
ュールＳＰによって提供されるＡＰＩ（＝アプリケーシ
ョンプログラムインタフェース）にも適合する。プログ
ラム技術の観点では、この場合、ソフトウェアモジュー
ルＡ１ＭからＡ３Ｍは、いわゆる「インテリジェントエ
ージェント（ｉｎｔｅｌｌｉｇｅｎｔ ａｇｅｎｔ）」
または「モバイルエージェント（ｍｏｂｉｌｅ ａｇｅ
ｎｔ）」技術によって実現することが有利である。
【００４１】サーバＳＥＲＶのハードウェアプラットフ
ォームで実行する際、ソフトウェアモジュールＡ１Ｍ
は、たとえば以下の機能を実行する。
【００４２】ソフトウェアモジュールＡ１Ｍは、ソフト
ウェアモジュールＶＭＰＰを介し、ソフトウェアモジュ
ールＶＭＰＰによって提供される情報通信のための仮想
電子市場の機構内で、情報の通信のための要求をソフト
ウェアモジュールＡ１Ｍに対して渡すサービスユニット
と対話する。ソフトウェアモジュールＡ１Ｍは情報のた
めの電子市場の機構内で、割当てられたネットワークオ
ペレータによってソフトウェアモジュールＡ１Ｍに指定
された基準に従い、決定ロジックによって意思決定す
る。ソフトウェアモジュールＡ１Ｍの場合、この割当て
元は、通信ネットワークＫＮ１のネットワークオペレー
タである。ソフトウェアモジュールＶＭＰＰによって提
供される情報のための電子市場の機構内の対話によっ
て、ソフトウェアモジュールＡ１Ｍは、ソフトウェアモ
ジュールＶＭＰＰを介し、サービスユニットによってプ
ロンプトされ、要求された情報の通信を実行するための
オファーを送出するとき、このプロンプトに応答してオ
ファーを送出するかまたは送出しないかを、基準に従
い、決定ロジックによって意思決定する。ソフトウェア
モジュールＶＭＰＰによって提供される情報のための電
子市場の機構内の対話によって、サービスユニットが、
ソフトウェアモジュールＡ１Ｍに対し、送出されたオフ
ァーが受け入れられたことをソフトウェアモジュールＶ
ＭＰＰを介する対話により確認するとき、ソフトウェア
モジュールＡ１Ｍは、情報の伝送のために取り決められ
た条件を、ネットワーク管理ユニットＢＣ１に伝達す
る。
【００４３】図２を参照して記述している実施形態の例
では、ソフトウェアモジュールＡ１ＭからＡ３Ｍは、ソ
フトウェアモジュールＳＵＭと同じコンピュータプラッ
トフォームで実行しており、すなわち、いずれもサーバ
ＳＥＲＶ上で実行している。
【００４４】これに対する代替形態を図３で示してお
り、それでは、ソフトウェアモジュールＡ１ＭからＡ３
Ｍは、それぞれのネットワークオペレータに割り当てら
れたコンピュータプラットフォーム上で実行する。
【００４５】図３は、４つのサーバＳＥＲＶ’およびＳ
ＥＲＶ１からＳＥＲＶ３ならびにサービススイッチング
センタＳＳＰを示している。サーバＳＥＲＶ’は、図２
によるソフトウェアモジュールに対応するように設計さ
れた、ソフトウェアモジュールＳＰ、ＶＭＰＰ、ＴＳ
Ｐ、およびＳＵＭを備えている。サーバＳＥＲＶ１から
ＳＥＲＶ３の構造を、サーバＳＥＲＶ１の例示的な構造
を使用し示している。サーバＳＥＲＶ１は、図２による
ソフトウェアモジュールに対応するように構築された、
ソフトウェアモジュールＡ１Ｍ、ＶＭＰＰ、ＳＰ、およ
びソフトウェアモジュールＢＣＡ１を備えている。
【００４６】ソフトウェアモジュールＢＣＡ１は、通信
ネットワークＫＮ１内の課金を制御する課金アプリケー
ションである。この実施形態の例では、このアプリケー
ションは、取り決められた条件が伝達されるネットワー
ク管理ユニットを表している。
【００４７】この場合、図２による実施形態の例とは対
照的に、ソフトウェアモジュールＶＭＰＰによって形成
されるプラットフォームをサーバＳＥＲＶ’およびＳＥ
ＲＶ１からＳＥＲＶ３を介して分散している。異なるサ
ーバを介して分散されたソフトウェアモジュールＶＭＰ
Ｐの各部は、たとえば、ＩＰネットワークなどの通信ネ
ットワークを介して互いに通信する。さらに、ソフトウ
ェアモジュールＡ１Ｍは、サーバＳＥＲＶ１上で実行さ
れるソフトウェアモジュールＢＣＡ１と直接対話するこ
とができ、通信ネットワークＫＮ１のネットワークオペ
レータの影響の範囲に位置している。
【００４８】次に、サービスユニットＳＵ、電子エージ
ェントＡ１からＡ３、ソフトウェアモジュールＳＵＭお
よびＡ１ＭからＡ３Ｍの詳細な機能を、図３を参照して
説明する。
【００４９】図４は、端末ＴＥ１、サービスユニットＳ
Ｕ、電子エージェントＡ１からＡ３、通信ネットワーク
ＫＮ１からＫＮ３の複数のネットワークエレメントＮ
Ｅ、ならびに通信ネットワークＫＮ１の２つのネットワ
ーク管理ユニットＮＭＡ１およびＢＣＡ１を示してい
る。
【００５０】図１による実施形態の例に関連し、すでに
記述したように、サービスユニットＳＵは、情報の通信
のための要求ＣＲを受信する。
【００５１】この要求ＣＲは、一方で、通信接続を介す
る情報の伝送のため、発呼側端末と１つまたは複数の被
呼側端末間での通信接続の確立を対象とするものにする
ことができる。この要求を指定するため、要求には、た
とえば、発呼側および被呼側端末の通信アドレスが含ま
れる。さらに、この要求された通信接続のための他の条
件を、すでに要求に含まれるようにすることが可能であ
る。これらは、通信接続および要求された通信サービス
の性質に関係するものとすることができ、たとえば、パ
ケット指向、ＡＴＭ接続などの非同期接続、または従来
の電話接続などの同期接続を指定することができる。そ
れらは、接続の帯域幅に関係するものとすることができ
る。それらは、伝送するデータの持続時間または数量に
関係するものとすることができる。
【００５２】さらに、要求ＣＲが、第１の端末から１つ
または複数の第２の端末に情報のコネクションレス型の
通信を要求すること、すなわち、従来のデータ伝送を指
定することも可能である。この場合、上述の条件を、同
様に要求の一部とすることができる。
【００５３】サービスユニットＳＵは、上述のように、
ソフトウェアモジュールＶＭＰＰによって提供される情
報通信のための仮想電子市場ＶＭＰの機構内で電子エー
ジェントＡ１からＡ３と対話する。
【００５４】サービスユニットＳＵは、伝達された要求
を電子エージェントＡ１からＡ３に渡し、電子市場ＶＭ
Ｐの機構内の対話によって１回または複数回、これらの
電子エージェントをプロンプトし、要求された情報の通
信を実行するためのオファーを送出させる。
【００５５】すなわちたとえば、要求ＣＲを受信する
と、サービスユニットＳＵは、要求ＣＲ’を電子エージ
ェントＡ１からＡ３のそれぞれに送信することによって
対話する。この場合、要求ＣＲ’は要求ＣＲの受信に関
するメッセージを含むことが有利である。
【００５６】さらに、要求された情報の通信を実行する
ためのオファーの送出のプロンプトとともに、サービス
ユニットＳＵは、電子エージェントＡ１からＡ３に対し
て、この通信のための１つまたは複数の条件を指定する
ことが有利である。この目的のために、プロンプトＣ
Ｒ’には、たとえば、要求ＣＲに含まれる情報伝送のた
めの条件および他の条件を含むことができる。
【００５７】電子エージェントＡ１からＡ３に指定した
条件によって、情報の通信の性質およびやり方を指定す
ることができ、すでに上述の条件に加えて、そのような
条件を、たとえば、データ速度、伝送時間、たとえば、
ビデオオンデマンドのための「ストリーム」指向などの
データの性質、「ピーク」指向、最大必要スループッ
ト、データの優先順位などにすることができる。
【００５８】電子エージェントＡ１からＡ３に指定した
条件によって、さらにたとえば、課金の性質、課金条
件、料金レート額、料金の総額などの、情報の通信の課
金を指定することができる。
【００５９】電子エージェントＡ１は、決定ロジックＤ
Ｌおよび基準ＫＤについてのデータレコードを備えてい
る。基準ＫＤは、割当てられたネットワークオペレータ
によって指定される。たとえば、基準ＫＤは、ネットワ
ーク管理ユニットＮＷＡ１によって、変更および更新を
行うことができる。電子エージェントＡ１は、電子市場
ＶＭＰの機構内で、この決定ロジックＤＬおよびこれら
の基準ＫＤに従い意思決定する。決定ロジックＤＬは、
たとえば、「インテリジェントエージェント」の分野に
おいて使用されるようなエキスパートシステムを表して
いる。基準ＫＤは、決定ロジックＤＬの決定の基礎を形
成する。たとえば、基準は、他の電子エージェントに関
する決定ロジックのストラレテジ、受入れ可能な条件の
マージン、ネットワークローディング、通信ネットワー
クＫＮ１の使用されていないリソース、ならびに条件の
評価および格付を決定する。
【００６０】サービスユニットＳＵは、複数の連続した
プロンプトを電子エージェントに送出するとき、電子エ
ージェントＡ１からＡ３の１つがオファーを送出するま
で、それぞれに関連した状態の１つまたは複数を変更す
ることが有利である。すなわち、最も簡単な場合、サー
ビスユニットＳＵは、ネットワークオペレータが情報の
通信のために受け取ることになる料金を増大させ、情報
の通信を対応するオファーを送出した最初のネットワー
クオペレータに認める。
【００６１】情報のための電子市場ＶＭＰの機構内の対
話によって、電子エージェントＡ１は、プロンプトＣ
Ｒ’を通し、サービスユニットＳＵによってプロンプト
され、要求された情報の通信を実行するためのオファー
を送出するとき、このプロンプトＣＲ’に応答してオフ
ァーを送出するかまたは送出しないかを、基準ＫＤに従
い、決定ロジックＤＬによって意思決定する。
【００６２】この場合、一方で、電子エージェントＡ１
は、プロンプトＣＲ’において指定された条件の下で、
プロンプトＣＲ’に応答しオファーを送出することが可
能である。しかし、決定ロジックＤＬとして複数の条件
を決定し、オファーを決定ロジック自体のこれらの条件
に基づくものとすることも可能である。すなわち、は
い、またはいいえという決定を行うことに加えて、決定
ロジックＤＬはさらに、オファーに対する条件を決定す
ることができる。このことは、プロンプトＣＲ’に含ま
れる条件が最終的なものでない場合、特に有利である。
【００６３】決定ロジックＤＬがオファーを送出するこ
と決定する場合、電子エージェントは、情報のための電
子市場ＶＭＰの機構内の対話によって、オファーＯＦを
サービスユニットＳＵに送出する。このオファーＯＦ
は、条件を一切含まず、プロンプトＣＲ’のみに関係す
るものとすることができる。しかし、オファーＯＦはさ
らに、サービスユニットＳＵに対して、この通信のため
の１つまたは複数の条件を指定することができる。これ
らの条件は、プロンプトＣＲ’に関連付けられた条件す
ることができるが、上述のように、決定ロジック自体で
決定した条件とすることもできる。
【００６４】サービスユニットＳＵは、プロンプトＣ
Ｒ’に応答して送出された電子エージェントＡ１からＡ
３の１つまたは複数のオファーを評価する。サービスユ
ニットＳＵは、オファーのそれぞれが受入れ可能である
かどうかをチェックし、複数のオファーが残る場合、事
前に定義された基準に最も符合するオファーを選択す
る。この場合、これらの基準はさらに、サービスユーザ
のプロファイルに応じたもの、またはサービスユーザに
よって個別に事前に定義されたものとすることができ
る。
【００６５】電子市場ＶＭＰの機構内の対話によって、
サービスユニットＳＵは、送出した電子エージェントに
対して、このように選択されたオファーが受け入れられ
たことを承認する。
【００６６】最も簡単な場合、サービスユニットＳＵ
は、調べることなく、プロンプトＣＲ’の送出の後、最
初に受け取ったオファーを承認する。
【００６７】ある時間期間内に、プロンプトＣＲ’に応
答した電子エージェントＡ１からＡ３からの、サービス
ユニットＳＵへのオファーがまったくない場合、サービ
スユニットＳＵは、好ましくは内容を変更した新しいプ
ロンプトによって電子エージェントをプロンプトし、再
びオファーを送出するようにさせる。
【００６８】この手順は複数回、またはある時間期間の
間繰り返えされ、その後、サービスの実行が中止され
る。
【００６９】図４による実施形態の例では、電子エージ
ェントＡ１は、電子市場ＶＭＰの機構内の対話によっ
て、プロンプトＣＲ’に応答したオファーＯＦを送出す
る。電子市場ＶＭＰの機構内の対話によって、サービス
ユニットＳＵは、電子エージェントＡ１に対し、肯定応
答ＡＣＫを用い、オファーＯＦが受け入れられたことを
承認する。次いで、サービスユニットＳＵは、通信ネッ
トワークＫＮ１、すなわち、電子エージェントＡ１の割
当てられたネットワークオペレータの通信ネットワーク
を介して情報の通信を開始する。この目的のため、サー
ビスユニットＳＵは、対応するルーティング情報ＲＩ
を、通信システムＫＳを通しての、情報の対応するルー
ティングを制御するネットワークエレメントＮＥに送信
する。通信ネットワークＫＮ１からＫＮ３の性質に応じ
て、これらのネットワークエレメントＮＥは、たとえば
スイッチングセンタ、クロスコネクト、ルータ、および
ブリッジである。サービスユニットがルーティング情報
ＲＩを端末ＴＥ１に渡し、このようにして、このネット
ワークオペレータの通信ネットワークを介する情報の通
信を開始することも可能である。
【００７０】肯定応答ＡＣＫを受信すると、電子エージ
ェントＡ１は、通信ネットワークを介する情報の伝送の
ために取り決められた条件ＴＩを、ネットワーク管理ユ
ニットＢＣＡ１に伝達する。これらの条件は、オファー
ＯＦに関連付けられた条件とすることができる。しか
し、条件ＴＩは、たとえば、料金関係の条件のみなど
の、これらの条件のいくつかのみを表すものとすること
も可能である。
【００７１】さらに、電子市場の機構内の対話を通し、
プロンプトＣＲ’に応答し、電子エージェントによって
送出されるオファーが、情報の通信の一部にのみ関係す
るものとし、サービスユニットＳＵは、完全な情報の通
信がもたらされるようにそのような複数のオファーを承
認することも可能である。その結果、情報の伝送は、異
なるネットワークオペレータの通信ネットワークを介し
て行われる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるサーバを備えた通信システムのブ
ロック図である。
【図２】第１の実施形態の例における、本発明によるサ
ーバのブロック図である。
【図３】第２の実施形態の例における、本発明による複
数のサーバのブロック図である。
【図４】本発明によるサービスユニットおよび本発明に
よる複数の電子エージェントに関する機能の表示を示す
図である。
【符号の説明】
ＫＳ 通信システム ＴＥ１ 発呼側端末 ＴＥ２ 被呼側端末 ＫＮ１、ＫＮ２、ＫＮ３ 通信ネットワーク ＣＣ 通信接続 ＣＲ 要求 ＲＩ ルーティング情報 ＳＥＲＶ、ＳＥＲ’、ＳＥＲＶ１、ＳＥＲＶ２、ＳＥＲ
Ｖ３ サーバ ＶＭＰ 仮想電子市場 ＳＵ サービスユニット Ａ１、Ａ２、Ａ３ 電子エージェント ＴＩ 取り決められた条件ＴＩ ＮＭＣ ネットワーク管理システム ＳＵＭ、Ａ１Ｍ、Ａ２Ｍ、Ａ３Ｍ、ＴＳＰ、ＶＭＰＰ、
ＳＰ ソフトウェアモジュール ＳＳＰ サービススイッチングセンタ ＢＣ１、ＢＣ２、ＢＣ３、ＢＣＡ１ ネットワーク管理
ユニット ＯＦ オファー ＣＲ’プロンプト ＫＤ 基準 ＤＬ 決定ロジック ＡＣＫ 肯定応答 ＮＥ ネットワークエレメント
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ボルフガング・ラオテンシユラガー ドイツ国、71287・バイスザハ、リングベ ーク・２ (72)発明者 ウベ・シユタール ドイツ国、71229・レオンベルク、アム・ シエーンブリツク・25 Ｆターム(参考） 5K030 GA20 JA07 KA05 KA07 LB02 LB05 LB18 5K051 FF11 FF16

Claims (18)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 ２つまたはそれ以上のネットワークオペ
    レータの通信ネットワーク（ＫＮ１からＫＮ３）を備え
    る通信システム（ＫＳ）を介して情報の通信をサポート
    するための方法であり、情報の通信の前に、通信システ
    ムのサービスユニット（ＳＵ）に接触が行われ、情報の
    通信のための要求（ＣＲ）がサービスユニット（ＳＵ）
    に渡される方法であって、サービスユニット（ＳＵ）
    は、情報の通信のための要求を、情報通信のための仮想
    電子市場（ＶＭＰ）の機構内でサービスユニット（Ｓ
    Ｕ）と対話する２つまたはそれ以上の電子エージェント
    （Ａ１からＡ３）に渡し、電子エージェント（Ａ１から
    Ａ３）は、ネットワークオペレータの１つにそれぞれ割
    り当てられ、情報のための電子市場（ＶＭＰ）の機構内
    で、それぞれのネットワークオペレータによって指定さ
    れた基準（ＫＤ）に従い、決定ロジック（ＤＬ）によっ
    て意思決定し、サービスユニット（ＳＵ）が、情報のた
    めの電子市場（ＶＭＰ）の機構内の対話によって１回ま
    たは複数回、電子エージェント（Ａ１からＡ３）をプロ
    ンプトして要求された情報の通信を実行するためのオフ
    ァーを送出させ、情報のための電子市場（ＶＭＰ）の機
    構内の対話を通し、そのようなプロンプトに応答する電
    子エージェントの１つ（Ａ１）によって送出されたオフ
    ァー（ＯＦ）がサービスユニット（ＳＵ）によって受け
    入れられたものとして該電子エージェント（Ａ１）に承
    認され、サービスユニット（ＳＵ）は、該電子エージェ
    ント（Ａ１）の割当てられたネットワークオペレータの
    通信ネットワーク（ＫＮ１）を介して情報の通信を開始
    し、該電子エージェント（Ａ１）は、該ネットワークオ
    ペレータの通信ネットワーク（ＫＮ１）を介する情報の
    伝送のために取り決められた条件（ＴＩ）を該ネットワ
    ークオペレータのネットワーク管理ユニット（ＢＣ１）
    に伝達することを特徴とする、情報の通信をサポートす
    るための方法。
  2. 【請求項２】 情報の通信のための要求（ＣＲ）が、発
    呼側端末（ＴＥ１）と１つまたは複数の被呼側端末（Ｔ
    Ｅ２）間の通信接続（ＣＣ）の確立を、通信接続（Ｃ
    Ｃ）を介する情報の通信のために要求することを特徴と
    する請求項１に記載の方法。
  3. 【請求項３】 情報の通信のための要求が、第１の端末
    から１つまたは複数の第２の端末に情報のコネクション
    レス型の通信を要求することを特徴とする請求項１に記
    載の方法。
  4. 【請求項４】 要求された情報の通信を実行するための
    オファーを送出させるプロンプト（ＣＲ’）を用いて、
    サービスユニット（ＳＵ）が、２つまたはそれ以上の電
    子エージェント（Ａ１からＡ３）に対して、通信のため
    の１つまたは複数の条件を指定することを特徴とする請
    求項１に記載の方法。
  5. 【請求項５】 サービスユニット（ＳＵ）が、電子エー
    ジェント（Ａ１からＡ３）の１つがオファー（ＯＦ）を
    送出するまで、それぞれプロンプト（ＣＲ’）に関連付
    けられた１つまたは複数の条件を、連続して変更するこ
    とを特徴とする請求項４に記載の方法。
  6. 【請求項６】 電子市場の機構内の対話を通し、そのよ
    うなプロンプトに応答する電子エージェントの１つ（Ａ
    １）によって送出されるオファー（ＯＦ）が、サービス
    ユニット（ＳＵ）に対して、通信のための１つまたは複
    数の条件を指定することを特徴とする請求項１または請
    求項４に記載の方法。
  7. 【請求項７】 １つまたは複数の条件が、情報の通信の
    性質およびやり方を指定することを特徴とする請求項４
    または請求項６に記載の方法。
  8. 【請求項８】 １つまたは複数の条件が、情報の通信の
    課金を指定することを特徴とする請求項４、請求項６、
    または請求項７に記載の方法。
  9. 【請求項９】 電子市場の機構内の対話を通し、そのよ
    うなプロンプト（ＣＲ’）に応答する電子エージェント
    （Ａ１からＡ３）によって送出されるオファー（ＯＦ）
    が、情報の通信の一部にのみ関係し、サービスユニット
    （ＳＵ）が、完全な情報の通信がもたらされるようにそ
    のような複数のオファーを承認することを特徴とする請
    求項１に記載の方法。
  10. 【請求項１０】 それぞれのネットワークオペレータに
    よって指定される基準（ＫＤ）が、他のネットワークオ
    ペレータに関するネットワークオペレータのストラレテ
    ジに関係することを特徴とする請求項１に記載の方法。
  11. 【請求項１１】 それぞれのネットワークオペレータに
    よって指定される基準（ＫＤ）が、ネットワークオペレ
    ータのネットワークローディングに関係することを特徴
    とする請求項１または請求項１０に記載の方法。
  12. 【請求項１２】 電子エージェント（Ａ１からＡ３）
    が、情報通信のための電子市場（ＶＭＰ）にそれ自体を
    登録し、登録された電子エージェント（Ａ１からＡ３）
    のみがサービスユニット（ＳＵ）からのプロンプトを受
    け取ることを特徴とする請求項１に記載の方法。
  13. 【請求項１３】 ２つまたはそれ以上のネットワークオ
    ペレータの通信ネットワーク（ＫＮ１からＫＮ３）を備
    える通信システム（ＫＳ）を介して情報の通信をサポー
    トするためのサービスユニット（ＳＵ）であって、サー
    ビスユニット（ＳＵ）は、情報の通信のための要求（Ｃ
    Ｒ）がサービスユニット（ＳＵ）に渡されるとき、サー
    ビスユニット（ＳＵ）が、情報の通信のための要求を、
    情報通信のための仮想電子市場（ＶＭＰ）の機構内のサ
    ービスユニット（ＳＵ）と対話する２つまたはそれ以上
    の電子エージェント（Ａ１からＡ３）に渡し、電子エー
    ジェント（Ａ１からＡ３）は、ネットワークオペレータ
    の１つにそれぞれ割り当てられ、情報のための電子市場
    （ＶＭＰ）の機構内で、それぞれのネットワークオペレ
    ータによって指定された基準（ＫＤ）に従い、決定ロジ
    ック（ＤＬ）によって意思決定するように設計され、さ
    らにサービスユニット（ＳＵ）は、情報のための電子市
    場（ＶＭＰ）の機構内の対話によって１回または複数
    回、電子エージェント（Ａ１からＡ３）をプロンプト
    し、要求された情報の通信を実行するためのオファーを
    送出させるように設計され、さらにサービスユニット
    （ＳＵ）は、情報のための電子市場ＶＭＰの機構内の対
    話を通し、そのような要求に応答する電子エージェント
    の１つ（Ａ１）によって送出されたオファー（ＯＦ）が
    サービスユニット（ＳＵ）によって受け入れられたもの
    として、該電子エージェント（Ａ１）に承認されるよう
    に設計され、さらにサービスユニット（ＳＵ）は、該電
    子エージェント（Ａ１）に割当てられたネットワークオ
    ペレータの通信ネットワーク（ＫＮ１）を介して情報の
    通信を開始するように設計されていることを特徴とす
    る、情報の通信をサポートするためのサービスユニット
    （ＳＵ）。
  14. 【請求項１４】 ２つまたはそれ以上のネットワークオ
    ペレータの通信ネットワーク（ＫＮ１からＫＮ３）を備
    える通信システム（ＫＳ）を介して情報の通信をサポー
    トするためのソフトウェア製品であって、サーバ（ＳＥ
    ＲＶ）上で実行する際、請求項１３に記載のサービスユ
    ニット（ＳＵ）の機能を行うように設計されていること
    を特徴とするソフトウェア製品。
  15. 【請求項１５】 ２つまたはそれ以上のネットワークオ
    ペレータの通信ネットワーク（ＫＮ１からＫＮ３）を備
    える通信システム（ＫＳ）を介して情報の通信をサポー
    トするためのサーバ（ＳＥＲＶ）であって、請求項１３
    に記載のサービスユニット（ＳＵ）の機能を行うように
    設計されている制御手段を備えることを特徴とするサー
    バ（ＳＥＲＶ）。
  16. 【請求項１６】 ２つまたはそれ以上のネットワークオ
    ペレータの通信ネットワーク（ＫＮ１からＫＮ３）を備
    える通信システム（ＫＳ）を介して情報の通信をサポー
    トするための電子エージェント（Ａ１からＡ３）であっ
    て、電子エージェント（Ａ１からＡ３）は、情報通信の
    ための仮想電子市場（ＶＭＰ）の機構内で、電子エージ
    ェント（Ａ１からＡ３）に対して情報の通信のための要
    求（ＣＲ）を渡すサービスユニット（ＳＵ）と対話し、
    情報通信のための仮想電子市場（ＶＭＰ）の機構内で、
    割当てられたネットワークオペレータによって指定され
    た基準（ＫＤ）に従い、決定ロジック（ＤＬ）によって
    意思決定するように設計され、さらに電子エージェント
    （Ａ１からＡ３）は、情報のための電子市場（ＶＭＰ）
    の機構内の対話を通して、要求された情報の通信を実行
    するためのオファーを送出させるよう、サービスユニッ
    ト（ＳＵ）からプロンプトされるとき、プロンプトに応
    答してオファーを送出するかまたは送出しないかを、基
    準（ＫＤ）に従い、決定ロジック（ＤＬ）によって意思
    決定するように設計され、さらに電子エージェント（Ａ
    １からＡ３）は、情報のための電子市場（ＶＭＰ）の機
    構内の対話を通し、送出したオファー（ＯＦ）がサービ
    スユニット（ＳＵ）によって受け入れられたものとし
    て、電子エージェントに承認されるとき、割当てられた
    ネットワークオペレータの通信ネットワーク（ＫＮ１）
    を介する情報の通信のための取り決められた条件（Ｔ
    Ｉ）をネットワークオペレータのネットワーク管理ユニ
    ット（ＢＣ１）に伝達するように設計されていることを
    特徴とする、情報の通信をサポートするための電子エー
    ジェント（Ａ１からＡ３）。
  17. 【請求項１７】 ２つまたはそれ以上のネットワークオ
    ペレータの通信ネットワーク（ＫＮ１からＫＮ３）を備
    える通信システム（ＫＳ）を介して情報の通信をサポー
    トするためのソフトウェア製品であって、サーバ（ＳＥ
    ＲＶ、ＳＥＲＶ１からＳＥＲＶ３）上で実行する際、請
    求項１６に記載の電子エージェントの機能を行うように
    設計されていることを特徴とするソフトウェア製品。
  18. 【請求項１８】 ２つまたはそれ以上のネットワークオ
    ペレータの通信ネットワーク（ＫＮ１からＫＮ３）を備
    える通信システム（ＫＳ）を介して情報の通信をサポー
    トするためのサーバ（ＳＥＲＶ、ＳＥＲＶ１からＳＥＲ
    Ｖ３）であって、請求項１６に記載の電子エージェント
    の機能を行うように設計されている制御手段を備えるこ
    とを特徴とする、情報の通信をサポートするためのサー
    バ（ＳＥＲＶ、ＳＥＲＶ１からＳＥＲＶ３）。
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