JP2002329438A - 電子機器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 電子機器において、操作キーの機能の視覚性
・視認性を高める。 【解決手段】 用意されているそれぞれの機能の実行を
指示するための操作キー３１〜３６と、操作キー３１〜
３６の近傍にそれぞれ配置されて対応する操作キー３１
〜３６の機能を表示するための機能マーク４１〜４６Ｂ
とを設ける。機能マーク４１〜４６Ｂをそれぞれ照明し
て対応する機能マーク４１〜４６Ｂの表示を行う発光素
子５１〜５６Ｂと、発光素子５１〜５６Ｂの点灯・消灯
の制御を行う制御回路２７とを設ける。制御回路２７
は、発光素子５１〜５６Ｂのうち、現在の状態で次の機
能を実現するときに使用可能な操作キーの近傍に配置さ
れた機能マーク４１〜４６Ｂに対応する発光素子を点灯
させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、電子機器に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】例えばパーソナルコンピュータと組み合
わされて使用されるディスプレイ装置は、ユーザにより
各種の項目を調整できるようにされている。例えば、コ
ントラスト、明るさ、表示サイズ、水平位置、垂直位置
などを調整できるようにされている。

【０００３】図７は、それらの調整を可能とする操作部
の一例を示すもので、ディスプレイ装置に、６個の操作
キー８１〜８６が設けられるとともに、その近傍に、各
操作キーの機能を示すマーク９１〜９６が設けられてい
る場合である。

【０００４】そして、コントラストあるいは明るさを調
整するときには、キー８２あるいは８３を押し、その
後、キー８４あるいは８５を押してコントラストあるい
は明るさを変更し、目的とする状態になったら、ＯＫキ
ー８６を押して、このときのコントラストあるいは明る
さを確定する。

【０００５】また、例えば水平位置を調整するときに
は、メニューキー８１を押して、図８に示すようにディ
スプレイ画面にそれぞれの調整項目（アイコン）を表示
させる。続いて、キー８４、８５を押して水平位置の項
目にカーソルを移動させ、その後、ＯＫキー８６を押し
て調整項目を決定する。そして、キー８４、８５を押し
て水平位置の調整を行い、目的とする水平位置になった
ら、ＯＫキー８６を押して水平位置を確定する。

【０００６】なお、表示サイズや垂直位置などについて
も同様のキー操作を行う。また、図７の場合には、ビデ
オ信号が供給されていないときには、キー８６は入力切
り換えキーとして作用するもので、キー８６を押すごと
に、入力１と入力２とに交互に切り換えられる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】ところが、キー８１〜
８６に付与された機能を示す機能マーク９１〜９６は、
一般に、単なる印刷あるいはディスプレイ装置の化粧パ
ネルをモールドするときの凹凸である。このため、キー
８６のように２つの機能を有するときには、マーク９６
では機能がわかりにくい。

【０００８】また、メニューキー８１を押してメニュー
を表示させたときには、キー８４〜８６のどれかを押す
ことになるが、この操作可能なキーは図８にも示すよう
に、メニューの中に表示されるので、視覚的にわかりに
くい。また、例えば図９に示すように、操作可能なキー
を表示しないディスプレイ装置もある。このため、ユー
ザに使いにくいという印象を与えることが多い。

【０００９】さらに、信号が入力されていないときに
は、キー８１〜８５は押しても意味を持たないが、これ
をユーザに知らせることができなかった。

【００１０】この発明は、以上のような問題点を解決し
ようとするものである。

【００１１】

【課題を解決するための手段】この発明においては、次
のような構成とする。すなわち、例えば、用意されてい
るそれぞれの機能の実行を指示するための複数の操作キ
ーと、これら複数の操作キーの近傍にそれぞれ配置され
て対応する操作キーの機能を表示するための複数の機能
マークと、上記機能マークをそれぞれ照明して対応する
機能マークの表示を行う複数の発光素子と、上記発光素
子の点灯・消灯の制御を行う制御回路とを有し、上記制
御回路の制御が、上記複数の発光素子のうち、現在の状
態で次の機能を実現するときに使用可能な操作キーの近
傍に配置された機能マークに対応する発光素子を点灯さ
せる制御であるようにした電子機器。したがって、それ
ぞれの状態で使用可能な機能について、対応する操作キ
ーに機能マークが表示される。

【００１２】

【発明の実施の形態】図１および図２は、この発明を、
パーソナルコンピュータに組み合わされて使用されるデ
ィスプレイ装置に適用した場合の一例を示し、符号１０
はパーソナルコンピュータ、符号２０はこの発明の適用
されたディスプレイ装置である。また、この例において
は、ディスプレイ装置２０は、回路部２０Ａと、表示部
２０Ｂとに分割され、これら回路部２０Ａと表示部２０
Ｂとの間が、専用ケーブル２０Ｃにより接続されている
場合である。

【００１３】そして、回路部２０Ａは、ビデオ回路２１
と、表示信号形成回路２２と、サブマイクロコンピュー
タ２３と、メインマイクロコンピュータ２４とを有す
る。この場合、ビデオ回路２１には、パーソナルコンピ
ュータ１０からビデオ信号が供給され、このビデオ信号
に対して、所定の信号処理、例えば、同期周波数の変換
（画素数の変換）を行うものである。さらに、形成回路
２２は、各種の項目を調整するために画面表示が必要な
とき、その表示画像となるビデオ信号を形成するもので
あり、そのビデオ信号はビデオ回路２１に供給される。

【００１４】また、サブマイクロコンピュータ２３は、
形成回路２２を制御して表示に必要なそれぞれのビデオ
信号を形成させるためのものである。さらに、メインマ
イクロコンピュータ２４は、そのサブマイクロコンピュ
ータ２３と、ビデオ回路２１と、後述する表示部２０Ｂ
のサブマイクロコンピュータ２７とを管理・制御するこ
とによりディスプレイ装置２０としての機能を実現する
ためのものである。

【００１５】さらに、表示部２０Ｂは、表示デバイス、
例えばＬＣＤパネル２５と、キーボード２６と、サブマ
イクロコンピュータ２７とを有する。そして、ビデオ回
路２１により処理されたビデオ信号が、ケーブル２０Ｃ
を通じてＬＣＤパネル２５に供給されて対応する画像が
表示される。また、サブマイクロコンピュータ２７は、
キーボード２６の入力結果をケーブル２０Ｃを通じてメ
インマイクロコンピュータ２４に通知するものである。

【００１６】なお、図示はしないが、ディスプレイ装置
２０はオーディオ系も有し、回路部２０Ａにそのオーデ
ィオ回路が内蔵され、表示部２０Ｂにスピーカが内蔵さ
れている。

【００１７】そして、特にこの発明においては、キーボ
ード２６が次のように構成される。すなわち、図３に示
すように、キーボード２６は、例えば６個の操作キー３
１〜３６と、これらキー３１〜３６の機能を表示するた
めの６組の機能マーク４１〜４６Ａ、４６Ｂと、６組の
発光素子、例えばＬＥＤ５１〜５６Ａ、５６Ｂとを有す
る。

【００１８】この場合、操作キー３１〜３６は、ノンロ
ックタイプのプッシュスイッチ、例えばタクトスイッチ
により構成され、これら操作キー３１〜３６がマイクロ
コンピュータ２７によりスキャンされてキー３１〜３６
のうちの操作されたキーが判別され、この判別結果がケ
ーブル２０Ｃを通じてマイクロコンピュータ２４により
読み取られる。なお、キーボード２６は、図１にも示す
ように、表示部２０Ｂの例えば前面上部に、キー３１〜
３６が横一列に並ぶように設けられる。

【００１９】そして、操作キー３１〜３６のうち、操作
キー３１はメニューを表示するときに使用されるもので
ある。このため、キー３１の上部に、機能マーク４１が
「ＭＥＮＵ」の字形に半透明に形成される。

【００２０】また、操作キー３２、３３は、表示部２０
Ｂに内蔵されているスピーカの音量を調整するとき、明
るさやコントラストを増減するとき、およびメニューの
中でカーソルを上下させるときに使用されるものであ
る。このため、キー３２、３３の上部に、第１の機能マ
ーク４２Ａ、４３Ａが「−」および「＋」の字形に半透
明に形成され、キー３２、３３の下部に、第２の機能マ
ーク４２Ｂ、４３Ｂが「↓」および「↑」の形状に半透
明に形成される。また、機能マーク４２Ａと４２Ｂとの
間には、音量調整モードを示す記号４２が半透明に形成
される。

【００２１】さらに、操作キー３４、３５は、明るさあ
るいはコントラストの調整モードに入るときに使用され
るものである。このため、キー３４、３５の上部に、機
能マーク４４、４５が所定の形状に半透明に形成され
る。

【００２２】また、操作キー３６は、ディスプレイ装置
２０に２台のパーソナルコンピュータ１０、１０が接続
されている場合に、その入力を切り換えるとき、および
それぞれの調整項目の調整結果を確定する場合に使用さ
れるものである。このため、キー３６の上部に、第１の
機能マーク４６Ａが所定の形状に半透明に形成され、キ
ー３６の下部に、第２の機能マーク４６Ｂが「ＯＫ」の
字形に半透明に形成されている。

【００２３】さらに、ＬＥＤ５１〜５６Ａ、５６Ｂは、
機能マーク４１〜４６Ａ、４６Ｂの後部に設けられ、点
灯したとき、対応する機能マークを後部から照明して、
その機能マークを表示するようにされている。そして、
そのＬＥＤ５１〜５６Ａ、５６Ｂの点灯・消灯が、後述
するように、メインマイクロコンピュータ２４の指示に
したがって、サブマイクロコンピュータ２７により制御
される。

【００２４】このような構成において、操作キー３１〜
３６のどれかが操作されると、以下のような処理がマイ
クロコンピュータ２３、２４、２７により実行される。
すなわち、 マイクロコンピュータ２７が、キー３１〜３６をス
キャンし、キーが押されたか、押されたとすれば、どの
キーが押されたかを認識する。 マイクロコンピュータ２４は、マイクロコンピュー
タ２７と通信することにより、キー３１〜３６が押され
たか、押されたとすれば、どのキーが押されたかを定期
的にチェックする。 マイクロコンピュータ２４は、キー３１〜３６のう
ちのどれかが押されたと判断すると、その押されたキー
の情報をマイクロコンピュータ２３に通知する。 マイクロコンピュータ２３は、形成回路２２を制御
して押されたキーに対応するビデオ信号を形成させ、押
されたキーに対応する内容の画像をＬＣＤパネル２５に
表示させる。 マイクロコンピュータ２３は、ＬＣＤパネル２５の
表示内容の情報をマイクロコンピュータ２４に通知す
る。 マイクロコンピュータ２４は、ＬＥＤ５１〜５６
Ａ、５６Ｂの点灯・消灯について決定し、これをマイク
ロコンピュータ２７に通知する。 マイクロコンピュータ２７は、マイクロコンピュー
タ２４からの情報にしたがってＬＥＤ５１〜５６Ａ、５
６Ｂの点灯・消灯を制御する。

【００２５】そして、項における点灯・消去の制御
は、例えば図４に示すように行われる。すなわち、図４
Ａは、操作キー３１〜３６のどれも押されていない場合
であり、この場合には、ＬＥＤ５１〜５６Ａ、５６Ｂは
すべて消灯している。したがって、機能マーク４１〜４
６Ａ、４６Ｂは、どれも表示されていない。

【００２６】しかし、図４Ａの状態にあるとき、操作キ
ー３１〜３６Ａ、３６Ｂのどれかを押すと、ＬＥＤ５
１、５２、５２Ａ、５３Ａ、５４、５５、５６Ａが点灯
され、図４Ｂに示すように、機能マーク４１、４２、４
２Ａ、４３Ａ、４４、４５、４６Ａが表示される。

【００２７】したがって、キー３１の上に「ＭＥＮＵ」
の文字４１が表示されるので、キー３１がメニューキー
であり、このキー３１を押すと、メニューの表示できる
ことが知らされる。また、キー３２、３３の上に
「−」、「＋」の記号４２Ａ、４３Ａが表示されるとと
もに、それらの間に音量記号４２が表示されるので、キ
ー３２、３３が音量の調整用キーであり、これらのキー
３２、３３を押すと、音量の増減が可能であることが知
らされる。

【００２８】さらに、キー３４、３５の上に明るさおよ
びコントラストの記号４４、４５が表示されるので、キ
ー３４、３５が明るさあるいはコントラストの調整モー
ドに入るためのキーであり、これらのキー３４あるいは
３５を押すと、明るさあるいはコントラストの調整が可
能であることが知らされる。また、キー３６の上に入力
切り換え記号４６Ａが表示されるので、キー３６が入力
の切り換え用キーであり、このキー３６を押すと、入力
の切り換えが可能であることが知らされる。

【００２９】そして、この図４Ｂの状態にあるとき、例
えばメニューキー４１を押すと、ＬＥＤ５１、５２Ａ、
５２Ｂ、５３Ａ、５３Ｂ、５６Ｂが点灯され、図４Ｃに
示すように、機能マーク４１、４２Ａ、４２Ｂ、４３
Ａ、４３Ｂ、４６Ｂが表示される。

【００３０】したがって、キー３１の上に「ＭＥＮＵ」
の文字４１が表示されるので、キー３１がメニューキー
として有効であることがユーザに知らされる。さらに、
キー３２の上下に記号５２Ａ、５２Ｂが表示されるの
で、キー３２が減少あるいは下方向のカーソルキーであ
ることがユーザに知らされる。また、キー３３の上下に
記号５３Ａ、５３Ｂが表示されるので、キー３３が増加
あるいは上方向のカーソルキーであることがユーザに知
らされる。さらに、キー３６の下に「ＯＫ」の文字４６
Ｂが表示されるので、キー３６が入力結果の確定キーで
あることがユーザに知らされる。

【００３１】また、このとき、ＬＣＤパネル３５には、
例えば図５に示すようなメニュー６１と、調整値を示す
バーグラフ６２とが表示される。

【００３２】そこで、図４Ｃの状態でカーソルキー３
２、３３を操作すると、メニュー６１において、カーソ
ルが上下に移動し、目的とする調整項目のマークにカー
ソルが位置しているとき、ＯＫキー３６を押すと、その
調整項目の調整モードに入る。

【００３３】そして、調整モードでは、図４Ｄに示すよ
うに、メニューキー３１、カーソルキー３２、３３、Ｏ
Ｋキー３６にそれぞれ機能マーク４１、４２Ａ、４２
Ｂ、４３Ａ、４３Ｂ、４６が表示されてこれらのキーが
使用可能であることが表示される。なお、メニュー６１
およびバーグラフ６２は、まだ、変化しない。

【００３４】そこで、この調整モードにおいて、カーソ
ルキー３２、３３を操作すると、その調整項目の調整が
実行されるとともに、そのときの調整値がバーグラフ６
２の変化として表示される。

【００３５】そして、調整が終了したとき、ＯＫキー３
６を押すと、このときの調整値が登録されるとともに、
このときの調整項目を終了して１段階前の状態、すなわ
ち、今の場合は、図４Ｃの状態に戻る。また、図４Ｄに
示す調整モードでメニューキー３１を押すと、この調整
モードに入ってからの調整がキャンセルされて図４Ｃに
状態に戻る。

【００３６】そして、図４Ｃの状態では、上記のように
メニュー６１に表示されている調整項目をカーソルキー
３２、３３およびＯＫキー３６により選択してその調整
モードに入ることができる。また、図４Ｃの状態で、メ
ニューキー３１を押すと、メニュー６１およびバーグラ
フ６２は消去されるとともに、１段階前の状態、すなわ
ち、図４Ｂの状態に戻る。

【００３７】そして、この図４Ｂの状態では、上記のよ
うにキー３１〜３６により、メニュー６１、音量、明る
さ、コントラスト、入力切り換えのモードに入ることが
できる。しかし、図４Ｂの状態で、例えば５秒間、キー
３１〜３６が押されないときには、図４Ａの状態に戻
り、すなわち、機能マーク４１〜４６Ａ、４６Ｂはすべ
て消灯する。

【００３８】また、図４Ｂの状態で、キー３４あるいは
３５を押すと、明るさあるいはコントラストの調整モー
ドに入り、このとき、機能マーク４１、４２Ａ、４３
Ａ、４６Ｂが表示され、キー３１、３２、３３、３６が
キャンセル、減少、増加、決定のキーとしてそれぞれ使
用可能であることがユーザに知らされる。さらに、図４
Ｂの状態で、キー３６を押すと、２台のパーソナルコン
ピュータ１０、１０が接続されているとき、その入力切
り換えが実行される。

【００３９】図６は、ディスプレイ装置２０に用意され
る機能マーク４１〜４６Ａ、４６Ｂの表示の組み合わせ
の一例を示す。そして、図６Ａは、すべての機能マーク
４１〜４６Ａ、４６Ｂが表示されていない場合である。
これは、キー３１〜３６がどれも押されていない場合、
あるいはキー３１〜３６のどれも押すことのできない場
合である。また、図６Ｂは、機能マーク４１、４２、４
２Ａ、４３Ａ、４４、４５、４６Ａが表示されている場
合である。これは、図６Ａの状態でキー３１〜３６のど
れかが押された場合、あるいは音量調整中の場合であ
る。

【００４０】さらに、図６Ｃは、機能マーク４１、４２
Ａ、４２Ｂ、４３Ａ、４３Ｂ、４６Ｂが表示されている
場合である。これは、図６Ｂの状態でキー３１が押され
た場合であり、すなわち、メニュー６１の操作中の場合
である。また、図６Ｄは、機能マーク４１、４２Ａ、４
３Ａ、４４、４５、４６Ａが表示されている場合であ
る。これは、明るさあるいはコントラストの調整中の場
合である。

【００４１】そして、図６Ｅは、機能マーク４６Ａだけ
が表示されている場合であるが、これは、ビデオ信号が
入力されていない場合に、図６Ａの状態でキー３１〜３
６のどれかを押したときである。この場合には、２つの
ビデオ信号の入力切り換えだけが可能となる。また、図
６Ｆは、機能マーク４１だけが表示されている場合であ
るが、これは、メニュー６１の調整項目の１つによりメ
ニューの機能を停止している場合に、図６Ａの状態でキ
ー３１〜３６のどれかを押したときである。

【００４２】さらに、図６Ｆは、機能マーク４１、４６
Ｂが表示されている場合であり、これは、図６Ｆの状態
でキー３１が押されたときである。

【００４３】このように、ディスプレイ装置２０におい
ては、調整する項目とディスプレイ装置２０の状態とに
したがって、図４Ａ〜Ｄおよび図６Ａ〜Ｆに示すよう
に、機能マーク４１〜４６Ａ、４６Ｂの表示が制御さ
れ、操作に必要な操作キーの機能マークあるいは操作可
能な操作キーの機能マークだけが表示される。

【００４４】したがって、どの操作キーを押せばよいの
かが視覚的にわかりやすくなる。また、キー３６のよう
に、２つ以上の機能が割り当てられている操作キーであ
っても、そのときに使用可能な機能の機能キーだけを表
示させることにより、視認性が高まる。さらに、１つの
操作キーに機能を多重に割り当てても、表示的には１つ
の操作キーに１つの機能とすることができので、操作キ
ーの数を削減することができる。

【００４５】なお、上述においては、ディスプレイ装置
２０が、回路部２０Ａと表示部２０Ｂとに分割されてい
る場合であるが、一体化されている場合にも、この発明
を適用することができる。また、上述においては、この
発明をパーソナルコンピュータなどのディスプレイ装置
に適用した場合であるが、他の電子機器にも適用するこ
とができる。さらに、上述においては、操作キー３１〜
３６がプッシュスイッチにより構成されているとした
が、ユーザの指が触れたとき、これを検出するいわゆる
タッチスイッチとすることもできる。

【００４６】〔この明細書で使用している略語の一覧〕 ＬＣＤ ：Liquid Crystal Display ＬＥＤ ：Light Emitting Diode

【００４７】

【発明の効果】この発明によれば、使用可能な操作キー
の機能だけを表示させているので、どの操作キーを操作
すればよいのか視覚的にわかりやすくする。また、２つ
以上の機能が割り当てられている操作キーでは、そのと
きに使える機能だけを表示させているので、視認性を高
くすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一形態を示す概略図である。

【図２】この発明の一形態を示す系統図である。

【図３】この発明の要部の一形態を示す図である。

【図４】この発明における表示状態の一例を示す図であ
る。

【図５】この発明における表示状態の一例を示す図であ
る。

【図６】この発明における表示状態の一例を示す図であ
る。

【図７】この発明を説明するための図である。

【図８】この発明を説明するための図である。

【図９】この発明を説明するための図である。

【符号の説明】

１０…パーソナルコンピュータ、２０…ディスプレイ装
置、２０Ａ…回路部、２０Ｂ…表示部、２０Ｃ…専用ケ
ーブル、２１…ビデオ回路、２２…形成回路、２３…サ
ブマイクロコンピュータ、２４…メインマイクロコンピ
ュータ、２５…ＬＣＤパネル、２６…キーボード、２７
…サブマイクロコンピュータ、３１〜３６…操作キー、
４１〜４６Ａ、４６Ｂ…機能マーク、５１〜５６Ａ、５
６Ｂ…ＬＥＤ、６１…メニュー、６２…バーグラフ

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】用意されているそれぞれの機能の実行を指
   示するための複数の操作キーと、 これら複数の操作キーの近傍にそれぞれ配置されて対応
   する操作キーの機能を表示するための複数の機能マーク
   と、 上記機能マークをそれぞれ照明して対応する機能マーク
   の表示を行う複数の発光素子と、 上記発光素子の点灯・消灯の制御を行う制御回路とを有
   し、 上記制御回路の制御が、上記複数の発光素子のうち、現
   在の状態で次の機能を実現するときに使用可能な操作キ
   ーの近傍に配置された機能マークに対応する発光素子を
   点灯させる制御であるようにした電子機器。
2. 【請求項２】請求項１に記載の電子機器において、 上記複数の操作キーのうち、少なくとも１つの操作キー
   には、上記機能マークおよび上記発光素子が２つ以上対
   応され、 上記制御回路の制御が、上記２つ以上の発光素子のすべ
   てを同時に、あるいは選択的に点灯・消灯させる制御で
   もあるようにした電子機器。