JP2002321382A - 着色剤リザーバおよびこれを備えた画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 フィルタが詰まることに起因した画質劣化を
防止する。 【解決手段】 インクリザーバ１２の筐体２０内の領域
をほぼ二等分するようにフィルタ２５を配置する。そし
て、フィルタ２５に対して流入口２１と同じ側に属する
領域において、流入口２１からインクリザーバ１２に流
入したインク２の少なくとも一部がフィルタ２５の表面
近傍をフィルタ２５の表面と実質的に平行な方向に流れ
るように流入口２１と対向する位置に流出口２３を設け
る。これにより、筐体２０内に流入したインク２は、流
入口２１から流出口２３に向かってフィルタ２５表面近
傍をフィルタ２５表面と平行な方向へ比較的大きな速度
で移動するようになり、また、インク２に含まれる大径
の顔料粒子やゴミは流出口２３から外部へと排出され
る。そのため、フィルタ２５表面近傍に大径の顔料粒子
２ａやゴミが滞留するのが抑制される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、フィルタを有する
着色剤リザーバおよびこれを備えた画像形成装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】静電式インクジェットプリンタにおい
て、所定の電荷を帯電させた顔料粒子を含むインクの液
滴を、静電場の偏向を利用してプリントヘッドから用紙
などの記録媒体に向かって射出することにより、記録媒
体上に画像を形成するものがある。また、このような静
電式インクジェットプリンタでは、インクが貯留された
インクタンクとプリントヘッドとの間に配置されたポン
プによって、インクがプリントヘッドに供給されるのが
一般的である。

【０００３】ここで、プリントヘッドに対してポンプを
直接接続してインクを供給する構成の場合には、ポンプ
から流出するインクの脈動によって、プリントヘッドか
ら射出されるインクの量が変動して、用紙上に形成され
る画像の品質が劣化することがある。また、インク中に
含まれる顔料粒子やインク中に浮遊するゴミなどがプリ
ントヘッドの射出孔の径よりも大きい場合には、顔料粒
子やゴミがプリントヘッドの射出孔に詰まってプリント
ヘッドからインクを適切に射出することができなくなる
ことがある。かかる問題を解決するために、プリントヘ
ッドとポンプとの間にフィルタを有するインクリザーバ
を設ける技術が知られている。

【０００４】ここで、上述のインクリザーバの一例につ
いて、その断面図である図３を参照して説明する。図３
に示すインクリザーバ１１２は、インクが流入する流入
口１２１およびプリントヘッド（図示せず）へインクを
供給するためのインク供給口１２２をそれぞれ右底面お
よび左側面に有する筐体１２０と、筐体１２０の内部空
間をほぼ２分するように鉛直に配置されたメッシュ状の
フィルタ１２５と、フィルタ１２５よりも右側の空間に
おける所定量を超えるインクをオーバーフローさせるた
めの鉛直に配置されたオーバーフロー管１２８とを備え
ている。このようなインクリザーバ１１２を用いること
により、ポンプから流出するインクの脈動によってプリ
ントヘッドから射出されるインクの量が変動するのを抑
制することができる。また、流入口１２１から流入した
インクは、フィルタ１２５を通過することにより、フィ
ルタ１２５の目開き（格子状メッシュの場合には開口部
分の一辺の長さ）と同等およびそれよりも大きい径を有
する顔料粒子やゴミが取り除かれた後でプリントヘッド
へ供給される。従って、顔料粒子やゴミがプリントヘッ
ドの射出孔に詰まるのを抑制することができる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、インク
リザーバ１１２を備えた静電式インクジェットプリンタ
を長時間使用すると、フィルタ１２５を通過できない比
較的大径の顔料粒子やゴミによって次第にフィルタ１２
５表面にインク滞留物が形成されてしまうことがある。
このように、フィルタ１２５表面にインク滞留物が形成
されると、フィルタ１２５が目詰まりしてインクがフィ
ルタ１２５を通過しにくくなる。そして、その結果、イ
ンクリザーバ１１２からプリントヘッドへ供給されるイ
ンクの量が減少して、用紙に形成される画像の品質が劣
化することがある。

【０００６】そこで、本発明の主な目的は、フィルタが
詰まることに起因して、形成される画像の品質が劣化す
るのを抑制することができる着色剤リザーバおよびこれ
を備えた画像形成装置を提供することである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１の着色剤リザーバは、着色剤が流入する流
入口と、着色剤が流出する第１の流出口と、着色剤が前
記流入口から前記第１の流出口に移動する際に通過する
フィルタと、前記フィルタに対して前記流入口と同じ側
に属する領域において、前記流入口から流入した着色剤
の少なくとも一部が前記フィルタの表面近傍を前記フィ
ルタの表面と実質的に平行な方向に流れるような位置に
設けられた、着色剤が流出する第２の流出口とを備えて
いることを特徴としている。

【０００８】また、請求項２の着色剤リザーバは、前記
第２の流出口が、前記流入口と実質的に対向する領域内
に設けられていることを特徴としている。

【０００９】また、請求項３の着色剤リザーバは、前記
第２の流出口が、前記フィルタの表面に対して実質的に
垂直であって前記流入口近傍の前記フィルタの一端部と
対向する前記フィルタの他端部を通過する面上またはこ
の面に対して前記フィルタとは反対側に設けられている
ことを特徴としている。

【００１０】請求項１〜３によると、流入口から着色剤
リザーバ内に流入して第２の流出口から流出する着色剤
の少なくとも一部は、フィルタ表面近傍をフィルタの表
面と実質的に平行な方向に向かって比較的大きな速度で
移動するため、着色剤に含まれる比較的大径の顔料粒子
やゴミがフィルタ表面に滞留することがほとんどなくな
る。また、これら大径の顔料粒子やゴミは第２の流出口
から外部へと排出される。その結果、着色剤に含まれる
比較的大径の顔料粒子やゴミからなる着色剤滞留物がフ
ィルタ表面にほとんど形成されなくなるので、第１の流
出口から流出する着色剤の量が減少するのを抑制するこ
とができる。従って、フィルタが詰まることに起因し
て、形成される画像の品質が劣化することが抑制される
ことになって、安定した画像再現性を得ることが可能と
なる。

【００１１】また、請求項４の着色剤リザーバは、前記
第２の流出口が、着色剤の流出方向が前記フィルタの表
面と実質的に平行となるように設けられていることを特
徴としている。請求項４によると、着色剤に含まれる比
較的大径の顔料粒子やゴミが第２の流出口から外部へと
より効果的に排出することができる。従って、これら大
径の顔料粒子やゴミからなるインク滞留物がフィルタ表
面に形成されるのを効果的に抑制することができる。

【００１２】また、請求項５の着色剤リザーバは、前記
フィルタが、実質的に鉛直に配置されていることを特徴
としている。請求項５によると、流入口から着色剤リザ
ーバ内に流入した着色剤がフィルタ表面近傍をこれと実
質的に平行な方向に比較的大きな速度で移動するため、
着色剤に含まれる比較的大径の顔料粒子やゴミがフィル
タ表面に滞留するのをより効果的に抑制することができ
る。

【００１３】また、請求項６は、上述した着色剤リザー
バを備えた画像形成装置である。請求項６によると、画
像形成装置によって、高品質の画像を形成することがで
きるようになる。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の好適な一実施の形
態について、図面を参照しつつ説明する。図１は、本発
明の一実施の形態であるインクリザーバを備えた静電式
インクジェットプリンタの概略構成を示す図である。

【００１５】まず、本実施の形態のインクリザーバを備
えた静電式インクジェットプリンタの概略構成につい
て、図１を参照して説明する。図１に示す静電式インク
ジェットプリンタ１は、インクタンク１０と、ポンプ１
１と、インクリザーバ１２と、プリントヘッド１５と、
圧力調整弁１８とを備えている。そして、インクタンク
１０、ポンプ１１、インクリザーバ１２およびプリント
ヘッド１５を含む第１循環回路と、インクタンク１０、
ポンプ１１、インクリザーバ１２および圧力調整弁１８
を含む第２循環回路と、インクタンク１０、ポンプ１１
およびインクリザーバ１２を含む第３循環回路とを形成
するように、それぞれが配管によって接続されている。
なお、インクタンク１０とポンプ１１とを接続する配管
およびポンプ１１とインクリザーバ１２とを接続する配
管は、いずれの循環回路においても共通である。

【００１６】インクタンク１０は、画像を形成するため
に用いるインク２を貯留するためのものである。ここ
で、インク２は、正に帯電する性質を有する顔料粒子２
ａと、この顔料粒子２ａが分散した液状媒体２ｂとを含
んでいるものである。ポンプ１１は、第１〜第３循環回
路においてインク２を循環させるためのものである。ま
た、インクリザーバ１２は、ポンプ１１に起因するイン
ク２の脈動がプリントヘッド１５に伝わるのを防止する
とともに、内部に配置されたフィルタ２５によって比較
的大きい径を有する顔料粒子２ａやインク２中に浮遊す
るゴミを除去するためのものである。なお、インクリザ
ーバ１２の詳細な構成については後述する。また、プリ
ントヘッド１５は、用紙５上にインク２を射出して画像
を形成するためのものである。ここで、プリントヘッド
１５は、主走査方向に延びるように配置された射出孔が
形成されたノズル１６を有しており、ノズル１６内には
多数の電極１７が主走査方向に沿って配置されている。

【００１７】ここで、静電式インクジェットプリンタ１
において、インクタンク１０に貯留されたインク２は、
ポンプ１１によりインクリザーバ１２に供給される。流
入口２１（図２参照）からインクリザーバ１２に流入し
たインク２の一部は、フィルタ２５表面近傍をフィルタ
２５表面と平行な方向に移動して、流出口２３（図２参
照）を介してインクリザーバ１２から流出し、圧力調整
弁１８を経て、インクタンク１０内に戻される（以上、
上述の第２循環回路に対応する）。また、インクリザー
バ１２に流入したインク２のうちフィルタ２５を通過し
たインク２は、さらにその一部がインク供給口２２（図
２参照）を介してプリントヘッド１５に供給される。そ
して、プリントヘッド１５に供給されたインク２のう
ち、プリントヘッド１５から射出されなかったインク２
は、インクタンク１０内に戻される（以上、上述の第１
循環回路に対応する）。また、フィルタ２５を通過した
インク２のうちプリントヘッド１５に供給されなかった
インク２は、オーバーフロー管２８（図２参照）を介し
てインクタンク１０内に戻される（以上、上述の第３循
環回路に対応する）。

【００１８】なお、圧力調整弁１８は、第２循環回路の
配管内のインク２に対する抵抗を変更することが可能で
ある。従って、圧力調整弁１８を制御することによっ
て、インクリザーバ１２からプリントヘッド１５へ供給
されるインク２の量およびインクリザーバ１２から第２
循環回路へ流出するインク２の量を調節することができ
る。

【００１９】また、インクリザーバ１２からプリントヘ
ッド１５へインク２が供給された後、コントローラ（図
示しない）からプリントヘッド１５のノズル１６内に配
置された電極１７に対して、所定のピーク電圧値および
所定のパルス電圧幅を有する正のパルス電圧が印加され
ると、ノズル１６内の所定量の液体媒体２ｂとそれに含
まれる顔料粒子２ａとによりインク液滴３が構成され
る。そして、顔料粒子２ａと同じ極性の電極１７との反
発力によって、ノズル１６からインク液滴３が負の極性
に帯電された、または、接地された（グランドになって
いる）用紙５に向かって射出される。

【００２０】プリントヘッド１５のノズル１６から射出
されたインク液滴３は、用紙５上に所定の大きさのドッ
トを形成する。ここで、ノズル１６から射出されるイン
ク液滴３の１滴あたりの量は、コントローラから電極１
７に対して印加されるパルス電圧幅によって決定され
る。つまり、コントローラによりパルス電圧幅を適宜変
更することによって、ノズル１６から射出されるインク
液滴３の１滴あたりの量を制御することができる。従っ
て、インク液滴３に含まれる顔料粒子２ａの量および用
紙５上に形成されるドットの大きさ（径）を変更するこ
とが可能であり、用紙５上に所望の画像を形成すること
ができる。

【００２１】次に、本実施の形態に係るインクリザーバ
の詳細な構造について、図２に基づいて説明する。図２
は、図１に示すインクジェット式プリンタに含まれるイ
ンクリザーバの断面図である。

【００２２】インクリザーバ１２は、外形がほぼ直方体
の筐体２０を有している。筐体２０には、右上面に流入
口２１が、左側面下方にインク供給口２２が、そして、
右底面に流出口２３がそれぞれ形成されている。また、
インクリザーバ１２は、筐体２０の内部にフィルタ２５
およびオーバーフロー管２８を有している。フィルタ２
５は、筐体２０内の領域をほぼ左右二等分するように、
実質的に鉛直に配置されている。また、フィルタ２５の
目開きは１０μｍ〜２０μｍである。なお、フィルタ２
５の目開きは、プリントヘッド１５の射出孔の径および
インク２に含まれる顔料粒子２ａの径などを考慮して変
更されるのが好ましい。従って、インクリザーバ１２内
に流入したインク２がフィルタ２５を通過することによ
り、インク２に含まれるフィルタ２５の目開きと同等お
よびそれより大きい顔料粒子２ａやゴミが取り除かれ
る。

【００２３】筐体２０の右上面に設けられた流入口２１
は、ポンプ１１から供給されたインク２をインクリザー
バ１２内に取り入れるためのものである。また、筐体２
０の左側面下方に設けられたインク供給口２２は、フィ
ルタ２５に対して流入口２１とは反対側（つまり、筐体
２０内部空間の左側）にあり、インク供給口２２から流
出したインク２はプリントヘッド１５に供給される。

【００２４】また、筐体２０の右底面に設けられた流出
口２３は、フィルタ２５に対して流入口２１と同じ側
（つまり、筐体２０内部空間の右側）に属する領域にお
いて、流入口２１からインクリザーバ１２に流入したイ
ンク２の少なくとも一部がフィルタ２５の表面近傍をフ
ィルタ２５の表面と実質的に平行な方向に流れるように
流入口２１と対向する位置に設けられている。さらに詳
しく説明すると、フィルタ２５の表面に対して実質的に
垂直であって流入口２１近傍のフィルタ２５の上端部と
対向するフィルタ２５の下端部を通過する筐体２０の右
側領域の底面上に設けられている。なお、流出口２３
は、筐体２０の右側領域の底面（流入口２１と対向する
領域）に設けられていれば、その位置は任意に変更する
ことができる。従って、流入口２１からインクリザーバ
１２に流入したインク２のうちフィルタ２５を通過しな
いインク２は、流出口２３からフィルタ２５の表面と平
行な方向に流出する。

【００２５】オーバーフロー管２８は、パイプ状の部材
であり、筐体２０内部空間の左側において、筐体２０の
底面に形成された開口に嵌挿するように鉛直に配置され
ている。ここで、オーバーフロー管２８は、その上端部
の高さがインク供給口２２の位置よりも高くなるように
筐体２０内に嵌挿されている。したがって、左側領域に
おいて、オーバーフロー管２８の上端部の高さに基づい
て決定される所定量を超えるインク２は、オーバーフロ
ー管２８を通じてインクリザーバ１２から第３循環回路
に流出して、インクタンク１０に戻されるようになって
いる。

【００２６】次に、本実施の形態に係るインクリザーバ
１２におけるインクの流れの詳細についてについて説明
する。

【００２７】ポンプ１１によりインクリザーバ１２へ供
給されるインク２は、流入口２１から筐体２０内に流入
する。筐体２０内に流入したインク２は、右側領域に形
成された流出口２３に向かって移動する。ここで、流出
口２３は、上述したように、流入口２１と対向する位置
に設けられているため、フィルタ２５表面近傍において
インク２の一部がフィルタ２５表面と実質的に平行な方
向（スラスト方向）へ比較的大きな速度で移動する。ま
た、これら大径の顔料粒子やゴミは流出口から外部へと
排出される。その結果、フィルタ２５を通過することが
できない比較的大径の顔料粒子２ａやゴミが、フィルタ
２５表面に滞留してインク滞留物が形成されるのが抑制
される。したがって、インク供給口２２からプリントヘ
ッド１５に供給されるインク２の量が減少するのが抑制
され、プリントヘッド１５に対してほぼ一定量のインク
２が供給されるようになる。

【００２８】また、フィルタ２５表面と平行な方向へ移
動するインク２の一部は、フィルタ２５を通過して左側
領域に移動して、インク供給口２２からプリントヘッド
１５に対して供給される。ここで、プリントヘッド１５
に供給されるインク２は、インクリザーバ１２内のフィ
ルタ２５を通過した後のものであるため、比較的大きな
顔料粒子２ａやゴミが取り除かれている。従って、プリ
ントヘッド１５のノズル１６の射出孔に大径の顔料粒子
２ａやゴミが詰まることはほとんどない。

【００２９】以上のように、本実施の形態のインクリザ
ーバ１２によると、流出口２３が流入口２１と対向する
位置に設けられているため、インクリザーバ１２内に流
入したインク２の一部がフィルタ２５表面近傍をフィル
タ２５表面と平行な方向に比較的大きな速度で移動し、
しかも大径の顔料粒子やゴミは流出口２３から外部へと
排出される。これにより、インク２に含まれる顔料粒子
２ａやゴミがフィルタ２５表面に滞留してインク滞留物
が形成されるのが抑制される。従って、インク供給口２
２からプリントヘッド１５に供給されるインク２の量が
減少することを抑制することができる。これにより、フ
ィルタ２５が詰まることに起因して、形成される画像の
品質が劣化することが抑制されるとともに、安定した画
像再現性を得ることが可能となる。このように、静電式
インクジェットプリンタ１は、高品質の画像を形成する
ことができる。

【００３０】また、本実施の形態のインクリザーバ１２
では、流入口２１からインクリザーバ１２に流入したイ
ンク２のうちフィルタ２５を通過しないインク２は、流
出口２３からフィルタ２５の表面と平行な方向に流出す
るため、インク２に含まれる比較的大径の顔料粒子２ａ
やゴミが流出口２３から外部へと排出されやすい。従っ
て、これら大径の顔料粒子２ａやゴミからなるインク滞
留物がフィルタ２５表面に形成されるのをより効果的に
抑制することができる。

【００３１】また、本実施の形態のインクリザーバ１２
では、フィルタ２５がほぼ鉛直に配置されているため、
インク２がフィルタ２５表面近傍をフィルタ２５表面と
平行な方向に移動する速度が大きくなるため、インク２
に含まれる顔料粒子２ａやゴミがフィルタ２５表面に滞
留するのをより効果的に抑制することができる。

【００３２】以上、本発明の好適な一実施の形態につい
て説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるも
のではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて、
様々な設計変更を行うことが可能なものである。例え
ば、上述の実施の形態では、流出口２３がフィルタ２５
の表面に対して実質的に垂直であって流入口２１近傍の
フィルタ２５の上端部と対向するフィルタ２５の下端部
を通過する面上に設けられているものについて説明して
いるが、これに限らず、例えば流出口２３が筐体２０の
右側領域の底面から下方に向かって突出した位置に設け
られているものなど、流出口２３がフィルタ２５の表面
に対して実質的に垂直であって流入口２１近傍のフィル
タ２５の上端部と対向するフィルタ２５の下端部を通過
する面に対してフィルタ２５とは反対側に設けられてい
るものであってもよい。また、流出口２３は、流入口２
１と対向する位置（流入口２１と流出口２３とを結ぶ直
線の伸延方向がフィルタ２５表面と平行となる位置）に
必ずしも設けられる必要はなく、流出口２３が筐体２０
の右側領域の底面（流入口２１と対向する領域）に設け
られていればその位置は任意に変更することができる。
また、流出口２３が筐体２０の右側領域の底面に必ずし
も設けられる必要はなく、流入口２１から流入したイン
ク２の少なくとも一部がフィルタ２５の表面近傍をフィ
ルタ２５の表面と実質的に平行な方向に流れる範囲にお
いて、流出口２３の位置は任意に変更することができ
る。従って、例えば流出口２３が筐体２０の右側面下方
に設けられているものであってもよい。

【００３３】また、上述の実施の形態では、四角形のフ
ィルタ２５を用いているものについて説明しているが、
これに限らず、例えば円形のフィルタなど、どのような
形状のフィルタを用いてもよい。なお、例えば円形のフ
ィルタを用いる場合においても、流出口２３は流入口２
１から流入したインク２の少なくとも一部がフィルタの
表面近傍をフィルタの表面と実質的に平行な方向に流れ
る範囲に設けられる必要がある。ただし、流出口２３が
流入口２１と対向する（流入口２１と流出口２３とを結
ぶ直線の伸延方向が円形のフィルタの中心位置を通る）
位置に必ずしも設けられる必要はない。

【００３４】また、上述の実施の形態では、着色剤とし
て、顔料粒子２ａを含むインク２を用いているものにつ
いて説明しているが、これに限らず、液体トナーなど静
電式インクジェットプリンタにより用紙上に画像が形成
することができるものであれば、どのような着色剤であ
ってもよい。また、上述の実施の形態では、ほぼ直方体
の筐体２０を有するインクリザーバ１２について説明し
ているが、これに限らず、どのような形状の筐体を有す
るインクリザーバであってもよい。

【００３５】また、上述の実施の形態では、インクリザ
ーバ１２内にフィルタ２５がほぼ鉛直に配置されたもの
について説明しているが、これに限らず、どのような方
向に配置されているものであってもよい。なお、本実施
の形態のように、フィルタ２５は実質的に鉛直に配置さ
れているものがより好ましい。また、上述の実施の形態
では、筐体２０の底面を嵌挿するパイプ状のオーバーフ
ロー管２８を備えているものについて説明しているが、
これに限らず、オーバーフロー管が筐体の側面に設けら
れたものであってもよい。また、オーバーフロー管は無
くてもよい。

【００３６】また、上述の実施の形態では、静電式イン
クジェットプリンタに設けられたインクリザーバ１２に
ついて示しているが、本発明の着色剤リザーバは、静電
式インクジェットプリンタに限らず、着色剤を使用して
画像の形成が行われる機器であればどのような機器であ
っても適用することが可能である。

【００３７】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１〜３によ
ると、流入口から着色剤リザーバ内に流入して第２の流
出口から流出する着色剤の少なくとも一部は、フィルタ
表面近傍をフィルタの表面と実質的に平行な方向に向か
って比較的大きな速度で移動するため、着色剤に含まれ
る比較的大径の顔料粒子やゴミがフィルタ表面に滞留す
ることがほとんどなくなる。また、これら大径の顔料粒
子やゴミは第２の流出口から外部へと排出される。その
結果、着色剤に含まれる比較的大径の顔料粒子やゴミか
らなるインク滞留物がフィルタ表面にほとんど形成され
なくなるので、第１の流出口から流出する着色剤の量が
減少するのを抑制することができる。従って、フィルタ
が詰まることに起因して、形成される画像の品質が劣化
することが抑制されることになって、安定した画像再現
性を得ることが可能となる。

【００３８】請求項４によると、着色剤に含まれる比較
的大径の顔料粒子やゴミが第２の流出口から外部へとよ
り効果的に排出することができる。従って、これら大径
の顔料粒子やゴミからなるインク滞留物がフィルタ表面
に形成されるのを効果的に抑制することができる。

【００３９】請求項５によると、流入口から着色剤リザ
ーバ内に流入した着色剤がフィルタ表面近傍をこれと実
質的に平行な方向に比較的大きな速度で移動するため、
着色剤に含まれる比較的大径の顔料粒子やゴミがフィル
タ表面に滞留するのをより効果的に抑制することができ
る。

【００４０】請求項６によると、画像形成装置によっ
て、高品質の画像を形成することができるようになる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態であるインクリザーバを
備えた静電式インクジェットプリンタの概略構成を示す
図である。

【図２】図１に示す静電式インクジェットプリンタに含
まれるインクリザーバの断面図である。

【図３】従来のインクリザーバの断面図である。

【符号の説明】

１ 静電式インクジェットプリンタ ２ インク ２ａ 顔料粒子 ２ｂ 液状媒体 ３ インク液滴 ５ 用紙 １０ インクタンク １１ ポンプ １２ インクリザーバ（着色剤リザーバ） １５ プリントヘッド １６ ノズル １７ 電極 １８ 圧力調整弁 ２０ 筐体 ２１ 流入口 ２２ インク供給口（第１の流出口） ２３ 流出口（第２の流出口） ２５ フィルタ ２８ オーバーフロー

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 中村 文彦 和歌山県和歌山市梅原579番地の１ ノー リツ鋼機株式会社内 (72)発明者 山本 有治 和歌山県和歌山市梅原579番地の１ ノー リツ鋼機株式会社内 Ｆターム(参考） 2C056 EA04 FA07 KB04 KB16 KB27 KB37

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 着色剤が流入する流入口と、 着色剤が流出する第１の流出口と、 着色剤が前記流入口から前記第１の流出口に移動する際
   に通過するフィルタと、 前記フィルタに対して前記流入口と同じ側に属する領域
   において、前記流入口から流入した着色剤の少なくとも
   一部が前記フィルタの表面近傍を前記フィルタの表面と
   実質的に平行な方向に流れるような位置に設けられた、
   着色剤が流出する第２の流出口とを備えていることを特
   徴とする着色剤リザーバ。
2. 【請求項２】 前記第２の流出口は、前記流入口と実質
   的に対向する領域内に設けられていることを特徴とする
   請求項１に記載の着色剤リザーバ。
3. 【請求項３】 前記第２の流出口は、前記フィルタの表
   面に対して実質的に垂直であって前記流入口近傍の前記
   フィルタの一端部と対向する前記フィルタの他端部を通
   過する面上またはこの面に対して前記フィルタとは反対
   側に設けられていることを特徴とする請求項１または２
   に記載の着色剤リザーバ。
4. 【請求項４】 前記第２の流出口は、着色剤の流出方向
   が前記フィルタの表面と実質的に平行となるように設け
   られていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１
   項に記載の着色剤リザーバ。
5. 【請求項５】 前記フィルタは、実質的に鉛直に配置さ
   れていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項
   に記載の着色剤リザーバ。
6. 【請求項６】 請求項１〜５のいずれか１項に記載の着
   色剤リザーバを備えた画像形成装置。