JP2002311793A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【解決課題】 トナーオフセット防止用の離型剤を用い
た定着手段を有し、しかも両面画像形成が可能な画像形
成装置において、装置の構成が複雑化したり、コストア
ップを招くことなく、両面画像形成時に、転写材の裏面
汚れが発生するのを防止可能な画像形成装置を提供する
ことを課題とする。 【解決手段】 所定のタイミングで転写材を搬送し、前
記転写材を定着部材を通過させて、当該転写材に離型剤
を付着させ、この離型剤が付着した転写材を、前記両面
用搬送手段を介して転写材搬送手段を通過させるより、
当該転写材搬送手段を清掃するように構成して課題を解
決した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、電子写真複写機
やレーザープリンター等の画像形成装置に係わり、特
に、トナーオフセット防止用の離型剤を用いた定着手段
を有し、しかも両面プリント可能な画像形成装置におい
て、転写部で像担持体からトナー像が転写された用紙
を、定着手段まで搬送する用紙搬送手段を有する画像形
成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の電子写真複写機やレーザ
ープリンター等の画像形成装置としては、回転駆動され
る感光体ドラム等の像担持体上に、電子写真プロセス等
により形成されるトナー像を、転写材としての用紙上に
直接転写する方式のものと、像担持体上に形成されるト
ナー像を、いったん中間転写体上に一次転写した後、こ
の中間転写体上に転写されたトナー像を、転写材として
の用紙上に一括して二次転写する方式のものとがある。

【０００３】これらのうち、中間転写体を備えた画像形
成装置は、回転駆動する感光体ドラム等の像担持体上
に、電子写真プロセス等により複数色又は単色のトナー
像を形成し、この像担持体上に形成された複数色又は単
色のトナー像を、当該像担持体と一部で接触しかつ同期
して回転駆動される誘電性ベルト（又はドラム）からな
る中間転写体上に多重に一次転写させた後、この中間転
写体上に一次転写されたトナー像を、記録用紙やＯＨＰ
シート等の転写材に二次転写させることにより、画像を
形成するように構成されている。

【０００４】また、上記画像形成装置では、図１７に示
すように、中間転写体１００上に一次転写されたトナー
像を、転写材１０１に二次転写させるため、中間転写体
１００に二次転写ロール１０２を当接させ、これら中間
転写体１００と二次転写ロール１０２との間に転写材１
０１を供給して送り込むとともに、その中間転写体１０
０と二次転写ロール１０２との間に中間転写体１００上
のトナー像が転写材１０１側に移動する方向の電界を形
成して、トナー像を転写材１０１に転移するようになっ
ている。尚、図１７中、１０３は中間転写体１００を介
して二次転写ロール１０２に圧接するバックアップロー
ルを示している。そして、トナー像が転写された転写材
１０１は、転写材搬送手段１０４によって定着手段１０
５へ搬送され、この定着手段１０５において、内部にヒ
ーターを有する加熱ロール１０６と、この加熱ロール１
０６に圧接して配設された加圧ベルト（又は加圧ロー
ル）１０７等により、トナー像が加熱・加圧され、転写
材１０１上にトナー像を融着（定着）することによっ
て、画像形成プロセスが終了する。

【０００５】しかしながら、上記定着手段１０５では、
トナー像を転写材１０１上に定着する際に、通常、転写
材１０１上の未定着トナー像が転写された面が、加熱ロ
ール１０６の外周面に直接接触するため、転写材１０１
上の未定着トナー像の一部が加熱ロール１０６側に転移
し、そのトナー像が加熱ロール１０６の１回転後に転写
材１０１に再転写してしまう現象、いわゆる”トナーオ
フセット現象”が起こってしまう。

【０００６】そこで、従来の定着手段としての定着装置
では、このトナーオフセット現象を防止するために、加
熱ロール１０６の表面に離型剤を塗布する図示しない離
型剤塗布装置を設け、加熱ロール１０６の表面にアミン
オイルやシリコーンオイル等からなる離型剤を均一に塗
布するように構成されている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来技術の場合には、次のような問題点を有している。す
なわち、上記従来の画像形成装置の場合には、図１７に
示すように、転写材１０１としての用紙と用紙の間に位
置するインターイメージ部（非画像部）となる中間転写
体１００上に、極微量のトナーＴが付着しており、この
極微量のトナーＴが付着した中間転写体１００に二次転
写ロール１０２が接触すると、中間転写体１００から二
次転写ロール１０２にトナーＴが転移してしまうことに
なる。その後、用紙１０１が中間転写体１００と二次転
写ロール１０２で形成される転写部を通過する際、二次
転写ロール１０２上に転移した極微量のトナーＴは、二
次転写ロール１０２から用紙１０１の裏面に転移する。
そして、転写部を通過した用紙１０１は、用紙搬送ベル
ト１０４によって定着装置１０５へ搬送されるが、今度
は逆に、用紙１０１の裏面に転移した極微量のトナーＴ
が用紙搬送ベルト１０４に転移する。この動作が繰り返
されると、用紙搬送ベルト１０４上にトナーＴが徐々に
堆積することになる。

【０００８】ところで、近年、転写材に汎用性を持た
せ、資源保護の観点から両面プリントを行うようになっ
てきている。両面プリントは、従来例のように像担持体
から中間転写体に複数回トナー像を一次転写して、多重
色画像を形成した後、これを転写材の表面（１面目）に
一括して二次転写及び定着し、永久画像を得、さらに同
様の工程で転写材の裏面（２面目）に永久画像を得るこ
とによって行われる。

【０００９】このような両面プリントが可能な画像形成
装置において、定着装置にトナーオフセット現象を防止
するための離型剤塗布装置を設けた場合、離型剤の塗布
は加熱ロール側で行われるが、少なくとも転写材を定着
する直前には、加熱ロールと加圧ロールとが圧接した状
態で回転しているため、加圧ロール側にも離型剤が塗布
された状態となっている。したがって、転写材の１面目
を定着する時には、転写材の表裏面どちらにも離型剤が
付着する。このように、転写材の表裏両面に、定着装置
を通過する際に離型剤が付着していると、転写材表面の
粘着性が増してトナー等が付着しやすくなる。

【００１０】次に、転写材の表面（１面目）の転写・定
着プロセスが行われ、転写材の表裏を反転させて転写材
の裏面（２面目）に画像を２次転写した後、転写材を用
紙搬送ベルトによって定着装置へ搬送する際に、転写材
の表裏両面には離型剤が付着しているため、上述したよ
うに、用紙搬送ベルト上に堆積したトナーが転写材に引
き付けられ、結果として転写材の裏面が汚れるといった
問題点が発生する。

【００１１】図３は従来の画像形成装置において、転写
材の裏面（第２面）をプリントする前に、片面（第１
面）のみをプリントした枚数と用紙裏面汚れの関係を示
すグラフである。この図２に示すグラフからは、転写材
の第１面のみをプリントし続け、そのプリント枚数があ
る枚数（約２００枚）をこえると、用紙搬送ベルトに堆
積したトナーが用紙裏面に転移して裏面汚れとなること
がわかる。

【００１２】そこで、かかる問題点を回避するために、
特開平９−１９７９３４号公報では用紙搬送ベルトに清
掃手段を設けるように構成した技術が開示されている。

【００１３】しかし、この特開平９−１９７９３４号公
報に開示された技術の場合には、清掃手段という新たな
部材を追加する必要があるため、装置の構成が複雑化し
たり、コストアップにつながるという新たな問題点を有
している。さらに、清掃部材を用紙搬送ベルトに圧接す
る必要があるため、用紙搬送ベルトの負荷が増加し、極
端な場合には、用紙搬送ベルトが回転せず、用紙を搬送
できなくなる虞れがあるという問題点を有している。

【００１４】これに対し、特開平５−５８４９７号公報
や特開平１０−１４７０３７号公報においては、特殊な
クリーニングシートを用いて用紙搬送装置の清掃を行う
ように構成した技術が開示されている。

【００１５】しかし、この場合においても、特殊なクリ
ーニングシートを送り出す装置が新たに必要であり、さ
らにクリーニングシートという特殊なシートを用いてい
るため、コストアップを引き起こしてしまうという問題
点を有している。また、クリーニングシートの表面には
粘着剤が塗布してあり、その粘着剤が感光体ドラムなど
の画像作像装置等に回り込んで、画質欠陥を引き起こす
虞れがあるという問題点を有している。

【００１６】そこで、この発明は、上記従来技術の問題
点を解決するためになされたものであり、その目的とす
るところは、トナーオフセット防止用の離型剤を用いた
定着手段を有し、しかも両面画像形成が可能な画像形成
装置において、装置の構成が複雑化したり、コストアッ
プを招くことなく、両面画像形成時に、転写材の裏面汚
れが発生するのを防止可能な画像形成装置を提供するこ
とにある。

【００１７】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
め、この発明の画像形成装置は、画像情報に応じたトナ
ー像が形成される像担持体と、前記像担持体上に形成さ
れたトナー像を転写材に転写する転写手段と、前記トナ
ー像が転写された転写材を挟持して当該転写材上にトナ
ー像を加熱定着する一対の定着部材と、前記定着部材の
表面に離型剤を塗布する離型剤塗布手段と、前記トナー
像が転写された転写材を像担持体と転写手段とで形成さ
れる転写部から前記定着部材まで搬送する転写材搬送手
段と、前記定着部材で片面にトナー像が定着された転写
材を、表裏反転した状態で再度転写部へ搬送する両面用
搬送手段とを備えた画像形成装置において、所定のタイ
ミングで転写材を搬送し、前記転写材を定着部材を通過
させて、当該転写材に離型剤を付着させ、この離型剤が
付着した転写材を、前記両面用搬送手段を介して転写材
搬送手段を通過させるより、当該転写材搬送手段を清掃
するように構成したものである。

【００１８】ここで、上記「画像情報に応じたトナー像
が形成される像担持体」としては、例えば、感光体ドラ
ムが該当することは勿論であるが、これに限定されるも
のではなく、感光体ドラム等からトナー像が転写される
ことによって形成される中間転写体をも含むものであ
る。

【００１９】また、請求項２に記載の発明は、請求項１
に記載の画像形成装置において、前記転写材がジャムを
起こしたときに当該転写材を回収して保管する回収トレ
イと、前記転写材搬送手段を清掃するための転写材を保
管する専用トレイのうち、少なくとも一方を備え、前記
回収トレイ又は前記専用トレイの少なくともいずれか一
方から転写材を所定のタイミングで搬送し、転写材搬送
手段を清掃するように構成したものである。

【００２０】さらに、請求項３に記載された発明は、請
求項１又は２に記載の画像形成装置において、所定のタ
イミングで搬送される転写材の第１面には、全面均一濃
度の画像を形成するように構成したものである。

【００２１】また更に、請求項４に記載された発明は、
請求項３に記載の画像形成装置において、所定のタイミ
ングで搬送される転写材の第１面に、全面均一濃度の画
像を形成するプロセス時には、前記定着部材を予め動作
させておくように構成したものである。

【００２２】さらに、請求項５に記載された発明は、請
求項４に記載の画像形成装置において、前記所定のタイ
ミングとは、プリントジョブ中、あるいは画像形成装置
の起動時に実施する画質調整のためのセットアップサイ
クル時であるように構成したものである。

【００２３】又、請求項６に記載された発明は、請求項
４に記載の画像形成装置において、前記所定のタイミン
グとは、前記転写材がジャムを起こし、当該ジャムを起
こした転写材を用紙搬送路から排出するサイクル時であ
るように構成したものである。

【００２４】更にまた、請求項７に記載された発明は、
請求項４に記載の画像形成装置において、前記所定のタ
イミングとは、前記転写材の第１面にのみ画像形成を行
うプリントジョブの枚数が所定枚数を越えたときである
ように構成したものである。

【００２５】また、請求項８に記載された発明は、画像
情報に応じたトナー像が形成される像担持体と、前記像
担持体上に形成されたトナー像を転写材に転写する転写
手段と、前記トナー像が転写された転写材を挟持して当
該転写材上にトナー像を加熱定着する一対の定着部材
と、前記定着部材の表面に離型剤を塗布する離型剤塗布
手段と、前記トナー像が転写された転写材を像担持体と
転写手段とで形成される転写部から前記定着部材まで搬
送する転写材搬送手段と、前記定着部材で片面にトナー
像が定着された転写材を、表裏反転した状態で再度転写
部へ搬送する両面用搬送手段とを備えた画像形成装置に
おいて、転写材の片面にのみ画像形成を行うプリントジ
ョブ時には、前記転写材の第１面に画像を形成せず、前
記転写材を前記定着部材及び前記両面用搬送手段を介し
て転写部に再送し、当該転写材の第２面に画像を形成す
るように構成したものである。

【００２６】

【作用】転写材の第１面のみのプリントが続いて転写材
搬送手段上にトナーが堆積し、その後定着部材を通過し
て表裏面に離型剤が付着した転写材が転写材搬送手段を
通過したときに汚れを引き付け、結果として転写材の裏
面汚れとなる。しかし、本発明においては、転写材搬送
手段上にトナーが堆積して転写材の裏面汚れとなる前の
トナー堆積が少ない期間に、すなわち転写材の裏面汚れ
として目立たないレベルの間に離型剤（オイル）を付着
させた転写材を走行させ、転写材搬送手段のトナー汚れ
を清掃するようにしている。

【００２７】図２は、転写材が定着部材を通過した後を
模式的に示した図である。転写材が定着部材を通過する
と、定着部材としての加熱ローラおよび加圧ローラ表面
に付着しているオイルが転写材の表裏面に転移する。図
４は、オイルが表裏面に付着した転写材が転写材搬送手
段を通過した時の様子を模式的に示した図である。転写
材の表裏面にオイルが付着すると、オイルの粘性により
転写材側に転写材搬送手段上の汚れ（堆積トナー）が引
き付けられ、結果として転写材搬送手段が清掃される。

【００２８】転写材の画像密度とその転写材が定着部材
を通過した後の転写材に付着したオイル量の関係である
が、転写材に転写された画像の画像密度が低いか、また
は白紙の場合には、転写材にオイルが染み込んで転写材
表面に存在する量が少ない。逆に画像密度が高いと転写
材の内部にオイルが染み込まず、転写材の表面にオイル
が多く存在することになる。

【００２９】図１８に用紙表面に付着したオイル量とそ
のオイルが付着した用紙が用紙搬送ベルトを通過した後
の用紙裏面汚れの関係を示す。用紙に付着したオイル量
の多い方が用紙裏面汚れが悪くなる。すなわち用紙搬送
ベルトの汚れを引きける能力が強いことになる。

【００３０】このように本発明においては、用紙の第１
面にのみ画像形成を行うプリントジョブの時に、用紙裏
面汚れが問題とならないプリント枚数となるように予め
設定した所定のタイミングにて、転写材の第１面に望ま
しくは全面均一濃度の画像を形成して定着部材を通過さ
せた後、第２面を用紙搬送路および前記転写部に再送さ
せ、転写材搬送手段上を走行させることで、転写材搬送
手段上に堆積したトナーを転写材に引き付け、転写材搬
送手段を清掃することができる。

【００３１】また、請求項８に記載の発明では、転写材
の片面にのみ画像形成を行うプリントジョブの時に、転
写材の第１面に画像を形成せず、転写材が定着部材およ
び用紙搬送路を通過して転写部に再送された第２面に画
像を形成してプリントすることで、第２面が転写材搬送
手段を通過した時に転写材搬送手段上の目に見えない程
度の極微量な量のトナーを引き付けていくので、転写材
搬送手段へのトナーの堆積を防止し、結果として転写材
の裏面汚れとならずに転写材搬送手段を清掃することが
できる。

【００３２】

【発明の実施の形態】以下に、この発明の実施の形態に
ついて図面を参照して説明する。

【００３３】実施の形態１ 図１はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置とし
てのタンデム型のカラー電子写真複写機を示す概略構成
図である。なお、このタンデム型のカラー電子写真複写
機は、画像読取装置を備えているが、画像形成装置とし
ては、画像読取装置を備えずに、図示しないパーソナル
コンピュータ等から出力される画像データに基づいて画
像を形成するカラープリンターやファクシミリ等であっ
ても勿論よい。

【００３４】図１において、１はタンデム型のカラー電
子写真複写機の本体を示すものであり、このカラー電子
写真複写機本体１は、その一端側の上部に、原稿２の画
像を読み取る画像読取装置（ＩＩＴ：Ｉｍａｇｅ Ｉｎ
ｐｕｔ Ｔｅｒｍｉｎａｌ）４を備えているとともに、
当該カラー電子写真複写機本体１の内部には、画像読取
装置４や図示しないパーソナルコンピュータ等から出力
される画像データ、あるいは電話回線やＬＡＮ等を介し
て送られてくる画像データに、所定の画像処理を施す画
像処理装置（ＩＰＳ：Ｉｍａｇｅ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎ
ｇ Ｓｙｓｔｅｍ）１２と、当該画像処理装置１２で所
定の画像処理が施された画像データに基づいて画像を出
力する画像出力装置（ＩＯＴ：Ｉｍａｇｅ Ｏｕｔｐｕ
ｔ Ｔｅｒｍｉｎａｌ）１００とが配設されている。

【００３５】上記画像読取装置４では、プラテンカバー
３によってプラテンガラス５上に押圧された原稿２や、
図示しないＡＤＦによって自動的に搬送される原稿の画
像が読み取られる。この画像読取装置４は、プラテンガ
ラス５上に載置された原稿２を光源６によって照明し、
原稿２からの反射光像を、フルレートミラー７及びハー
フレートミラー８、９及び結像レンズ１０からなる縮小
光学系を介してＣＣＤ等からなる画像読取素子１１上に
走査露光して、この画像読取素子１１によって原稿２の
色材反射光像を所定のドット密度（例えば、１６ドット
／ｍｍ）で読み取るように構成されている。

【００３６】上記画像読取装置４によって読み取られた
原稿２の色材反射光像は、例えば、赤（Ｒ）、緑
（Ｇ）、青（Ｂ）（各８ｂｉｔ）の３色の原稿反射率デ
ータとして画像処理装置１２に送られ、この画像処理装
置１２では、原稿２の反射率データに対して、シェーデ
イング補正、位置ズレ補正、明度／色空間変換、ガンマ
補正、枠消し、色／移動編集等の所定の画像処理が施さ
れる。

【００３７】そして、上記の如く画像処理装置１２で所
定の画像処理が施された画像データは、イエロー
（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック
（Ｋ）（各８ｂｉｔ）の４色の原稿色材階調データ（ラ
スタデータ）に変換され、次に述べるように、イエロー
（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック
（Ｋ）の各色の画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３
Ｃ、１３Ｋのレーザー書き込み装置１４Ｙ、１４Ｍ、１
４Ｃ、１４Ｋに送られ、これらのレーザー書き込み装置
１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、１４Ｋでは、所定の色の原稿
色材階調データに応じてレーザー光ＬＢによる画像露光
が行われる。

【００３８】ところで、上記タンデム型のカラー電子写
真複写機本体１の内部には、上述したように、イエロー
（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック
（Ｋ）の４つの画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３
Ｃ、１３Ｋが、水平方向に一定の間隔をおいて並列的に
配置されている。

【００３９】これらの４つの画像形成ユニット１３Ｙ、
１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋは、すべて同様に構成されてお
り、大別して、矢印Ａ方向に沿って所定の速度で回転駆
動される潜像担持体としての感光体ドラム１５と、この
感光体ドラム１５の表面を一様に帯電する帯電手段とし
ての一次帯電用のスコロトロン１６と、当該感光体ドラ
ム１５の表面に各色の画像情報に応じたレーザービーム
を走査露光して静電潜像を形成するレーザー書き込み装
置１４と、感光体ドラム１５上に形成された静電潜像を
現像する現像装置１７、クリーニング装置１８等からな
る作像装置（作像手段）によって構成されている。

【００４０】上記レーザー書き込み装置１４は、図１に
示すように、半導体レーザー１９を原稿色材階調データ
に応じて変調して、この半導体レーザー１９からレーザ
ー光ＬＢを階調データに応じて出射する。この半導体レ
ーザー１９から出射されたレーザー光ＬＢは、反射ミラ
ー２０、２１を介して回転多面鏡２２によって偏向走査
され、再び反射ミラー２０、２１及び複数枚の反射ミラ
ー２３、２４を介して像担持体としての感光体ドラム１
５上に走査露光される。

【００４１】上記画像処理装置１２からは、イエロー
（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック
（Ｋ）の各色の画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３
Ｃ、１３Ｋのレーザー書き込み装置１４Ｙ、１４Ｍ、１
４Ｃ、１４Ｋに各色の画像データ（ラスタデータ）が順
次出力され、これらのレーザー書き込み装置１４Ｙ、１
４Ｍ、１４Ｃ、１４Ｋから画像データに応じて出射され
るレーザービームＬＢが、それぞれの感光体ドラム１５
Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃ、１５Ｋの表面に走査露光されて静
電潜像が形成される。上記各感光体ドラム１５Ｙ、１５
Ｍ、１５Ｃ、１５Ｋに形成された静電潜像は、対応する
現像装置１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃ、１７Ｋによって、そ
れぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン
（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像として現像さ
れる。

【００４２】上記各画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、
１３Ｃ、１３Ｋの感光体ドラム１５Ｙ、１５Ｍ、１５
Ｃ、１５Ｋ上に、順次形成されたイエロー（Ｙ）、マゼ
ンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色の未
定着トナー像は、当該感光体ドラム１５Ｙ、１５Ｍ、１
５Ｃ、１５Ｋと中間転写体としての中間転写ベルト２５
とが接する一次転写位置において、中間転写ベルト２５
の表面に互いに重ね合わされた状態で順次転写される。
この一次転写位置における中間転写ベルト２５の裏面側
には、半導電性のバイアスロール２６Ｙ、２６Ｍ、２６
Ｃ、２６Ｋが配設されており、これらのバイアスロール
２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｋによって中間転写ベル
ト２５が感光体ドラム１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃ、１５Ｋ
の表面に当接するようになっている。上記一次転写用の
バイアスロール２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｋには、
トナーの帯電極性と逆極性の電圧が印加されており、感
光体ドラム１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃ、１５Ｋ上に形成さ
れた各色の未定着トナー像は、それぞれ中間転写ベルト
２５上に順次静電的に吸引され、フルカラーの画像が形
成される。

【００４３】上記中間転写ベルト２５は、駆動ロール２
７と、従動ロール２８と、テンションロール２９と、二
次転写用の対向ロール（バックアップロール）３０と、
従動ロール３１と、アイドルロール３２との間に、一定
のテンションで張架されており、図示しない定速性に優
れた専用の駆動モーターによって回転駆動される駆動ロ
ール２７により、矢印Ｂ方向に所定の速度で循環駆動さ
れるようになっている。

【００４４】なお、単色の画像を形成する場合には、所
望の色の画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１
３Ｋのみを動作させ、中間転写ベルト上に所望の単色の
未定着トナー像が形成される。

【００４５】このようにして、上記中間転写ベルト２５
上に多重に一次転写されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ
（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色の未定着
トナー像は、中間転写ベルト２５の回動に伴って記録用
紙３３（記録媒体）の搬送経路に面した二次転写位置へ
と搬送され、この二次転写位置において、中間転写ベル
ト２５から記録用紙３３に未定着トナー像が二次転写さ
れる。記録用紙３３は、プリント用紙トレイ３４からフ
ィードローラ３５によって給紙され、複数の搬送ローラ
３６を備えた用紙搬送路３７によってレジストローラ３
８まで搬送されて一旦停止される。次に、上記記録用紙
３３は、レジストローラ３８によって所定のタイミング
で搬送され、二次転写用のバイアスロール３９と中間転
写ベルト２５との間に挟み込まれる。また、二次転写位
置における中間転写ベルト２５の裏面側には、前記バイ
アスロール３９の対向をなすバックアップロール３０
と、当該バックアップロール３０に当接する金属ロール
４１が配設されている。上記二次転写位置では、前記金
属ロール４１にトナーの帯電極性と同極性の電圧（正規
の転写バイアス）を印加することにより、前記バイアス
ロール３９が対向電極として転写電界を形成させ、中間
転写ベルト２５上に担持された未定着トナー像は、前記
二次転写位置において記録用紙３３に静電転写される。
なお、上記二次転写用のバイアスロール３９は、ブラシ
ロール４２によって清掃されるようになっている。

【００４６】そして、未定着トナー像が転写された記録
用紙３３は、平板状の除電装置４３によって除電されつ
つ、中間転写ベルト２５から剥離された後、シュート４
４を介して、２連の転写材搬送手段としての用紙搬送ベ
ルト４５、４６によって定着装置４７に送り込まれ、未
定着トナー像の定着処理がなされる。上記用紙搬送ベル
ト４５、４６は、駆動ローラ４５ａと従動ローラ４５ｂ
との間に張架された無端状のゴムベルト４５ｃから構成
されており、１つの用紙搬送ベルトでゴムベルトが５本
並列に張架されている。

【００４７】上記定着装置４７は、内部にヒータ（図示
せず）を有する加熱ロール４８と、この加熱ロール４８
に圧接して配設された加圧ロール４９とからなる一対の
定着ロール（定着部材）を有している。この定着装置４
７は、未定着トナー像が形成された記録用紙３３が、加
熱ロール４８と加圧ロール４９の間の定着領域を通過す
る際に、熱及び圧力によって記録用紙３３上にトナー像
を定着するようになっている。

【００４８】この定着処理の際、通常、上記記録用紙３
３の未定着トナー面が直接加熱ロール４８の外周面に接
触するため、記録用紙３３上の未定着トナーの一部が加
熱ロール４８側に転移し、そのトナーが加熱ロール４８
の１回転後に記録用紙３３に再転移してしまう現象（ト
ナーオフセット現象）が起こってしまう。

【００４９】そこで、この実施の形態では、トナーオフ
セット現象を防止するために、加熱ロール４８表面に離
型剤を塗布する離型剤塗布装置５０が設けられている。
この離型剤塗布装置５０は、図２に示すように、離型剤
供給ロール５１と離型剤塗布ロール５２と離型剤供給量
規制ブレード５３および離型剤タンク５４から構成され
ており、離型剤タンク５４から離型剤供給ロール５１表
面に供給された離型剤を、離型剤供給規制ブレード５３
により離型剤量を規制し、離型剤供給ロール５１と離型
剤塗布ロール５２の接触および離型剤塗布ロール５２と
加熱ロール４８との接触により、加熱ロール４８表面に
離型剤としてのアミンオイルやシリコーンオイルを均一
に塗布している。

【００５０】一方、未定着トナー像の二次転写が終了し
た中間転写ベルト２５は、図１に示すように、二次転写
部の下流に位置するベルトクリーナ５５によって残留ト
ナーが除去される。

【００５１】また、両面プリント作成時においては、図
１に示すように、記録用紙３３が前記定着装置４７を通
過して第１面目が定着処理された後、画像形成装置の外
部に排出されるのではなく、前記定着装置４７の下流側
に配設された切り替えゲート５６により、用紙反転部５
７および両面用の用紙搬送部５８の方向に切り替えられ
る。上記用紙反転部５７において、記録用紙３３はスイ
ッチバックにより反転し、前記用紙搬送部５８を通過し
て、前記レジストローラ３８まで再度搬送される。記録
用紙３３が前記レジストローラ３８まで搬送される間
に、第２面目用の画像が第１面目の画像形成プロセスと
同様に前記中間転写ベルト２５上に作像され、前記レジ
ストローラ３８によって所定のタイミングで第１面面が
作像されている先ほどの記録用紙３３が二次転写部に搬
送され、第１面目と同様に第２面目に画像が転写され
る。その後、第２面目にトナー画像が転写された記録用
紙３３は、前記用紙搬送ベルト４５、４６によって前記
定着装置４７に搬送され、定着処理が行われた後、画像
形成装置の外部に設けられた排出トレイ５９上に排出さ
れて一連の両面プリントの作像プロセスが終了する。

【００５２】上記中間転写ベルト２５としては、ポリイ
ミドあるいはポリアミド等の合成樹脂にカーボンブラッ
ク等の帯電防止剤を適当量含有させ、無端ベルト状に形
成したものが用いられ、その体積抵抗率が１０⁶ 〜１０
¹⁴Ω・ｃｍとなるように形成され、その厚みは例えば
０．１ｍｍに設定されている。

【００５３】また、上記一次転写用のバイアスロール２
６は、カーボンブラックを分散した発泡ウレタンゴムか
らなり、その体積抵抗が１０⁶ 〜１０¹⁰Ωでロール径が
φ２８ｍｍとなるように形成され、硬度は例えば３５°
（アスカＣ）に設定される。

【００５４】さらに、上記二次転写用のバイアスロール
３９は、表面にカーボンブラックを分散したウレタンゴ
ム製のチューブ、内部はカーボンブラックを分散した発
泡ウレタンゴムからなり、さらにロール表面にフッ素コ
ートを施し、その体積抵抗が１０³ 〜１０¹⁰Ωでロール
径がφ２８ｍｍとなるように形成され、硬度は例えば３
０°（アスカＣ）に設定される。一方、バックアップロ
ール３０は、表面がカーボンブラックを分散したＥＰＤ
ＭとＮＢＲのブレンドゴム製のチューブ、内部はＥＰＤ
Ｍ製のゴムからなり、その表面抵抗率が１０⁷ 〜１０¹⁰
Ω／□でロール径がφ２８ｍｍとなるように形成され、
硬度は例えば７０°（アスカＣ）に設定される。

【００５５】また、上記用紙搬送ベルト４５、４６のゴ
ムベルトは、ＥＰＤＭからなるゴム製で無端状に形成さ
れ、ベルトの厚みは約１ｍｍに設定される。

【００５６】更に、上記加熱ロール４８および加圧ロー
ル４９は、アルミニウムなど熱伝導率の高い金属で形成
された円筒状のコアの表面にシリコーンゴムを被覆した
もので形成される。

【００５７】又さらに、上記離型剤供給ロール５１およ
び離型剤塗布ロール５２は、シリコーンゴム製のロール
から構成される。また、上記離型剤供給量規制ブレード
５３は、フッ素ゴムから構成されている。

【００５８】ところで、この実施の形態では、所定のタ
イミングで転写材を搬送し、前記転写材を定着部材を通
過させて、当該転写材に離型剤を付着させ、この離型剤
が付着した転写材を、前記両面用搬送手段を介して転写
材搬送手段を通過させるより、当該転写材搬送手段を清
掃するように構成されている。

【００５９】また、この実施の形態では、前記転写材が
ジャムを起こしたときに当該転写材を回収して保管する
回収トレイと、前記転写材搬送手段を清掃するための転
写材を保管する専用トレイのうち、少なくとも一方を備
え、前記回収トレイ又は前記専用トレイの少なくともい
ずれか一方から転写材を所定のタイミングで搬送し、転
写材搬送手段を清掃するように構成されている。

【００６０】さらに、この実施の形態では、所定のタイ
ミングで搬送される転写材の第１面には、全面均一濃度
の画像を形成するように構成されている。

【００６１】すなわち、この実施の形態では、図１に示
すように、両面用の用紙搬送路５８に、転写材搬送手段
を清掃するための転写材を保管する清掃用用紙保管トレ
イ６０が設けられており、この清掃用用紙保管トレイ６
０は、転写材がジャムを起こしたときに当該転写材を回
収して保管する回収トレイをも兼ねるようになってい
る。上記清掃用用紙保管トレイ６０には、例えば、予め
所定サイズの清掃用の用紙６１が収容されている。この
清掃用の用紙６１としては、通常の記録用紙がそのまま
用いられる。また、上記清掃用用紙保管トレイ６０は、
切り替えゲート６２によって両面用の用紙搬送路５８か
ら切り替えられ、ジャムが発生したときに、用紙搬送路
に残った記録用紙を、排出トレイ５９上に排出せずに、
回収して保管するようになっている。この清掃用用紙保
管トレイ６０に収容された清掃用の用紙としての記録用
紙３３は、フィードロール６３によって所定のタイミン
グで給紙される。

【００６２】以上の構成において、この実施の形態に係
る画像形成装置では、次のようにして、トナーオフセッ
ト防止用の離型剤を用いた定着手段を有し、しかも両面
画像形成が可能な画像形成装置において、装置の構成が
複雑化したり、コストアップを招くことなく、両面画像
形成時に、転写材の裏面汚れが発生するのを防止するこ
とが可能となっている。

【００６３】ここでは、片面プリントジョブ中など所定
のタイミングで均一画像の両面プリントを走行させるこ
とにより、用紙搬送ベルト４５、４６の汚れを清掃し
て、記録用紙３３の裏面汚れを防止する動作について説
明する。なお、所定のタイミングとしては、例えば、プ
リントジョブ中、あるいは画像形成装置の起動時に実施
する画質調整のためのセットアップサイクル時などが挙
げられる。

【００６４】上述した片面プリントが実行されていると
きに、それが所定のタイミング（例えば、図３に示すよ
うに、片面プリントが所定の枚数に達したときなどの実
施条件）に合致すると、図１に示すように、前記清掃用
用紙保管トレイ６０から清掃用の用紙６１がフィードロ
ーラ６３によりフィードされる。このとき、清掃用用紙
保管トレイ６０にセットされている清掃用の用紙６１
は、通常の記録用紙３３あるいはＪＡＭ等で回収された
記録用紙である。この清掃用の用紙６１が用紙搬送路５
８、３７を通ってレジロール３８に到達した後、あらか
じめ前記中間転写ベルト２５上に形成された均一画像が
二次転写部において記録用紙３３の第１面に転写され
る。

【００６５】この実施の形態では、均一画像として単色
のエリアカバレッジ( 画像密度）７０％の画像が使用さ
れているが、これに限定されるものではなく、他の画像
密度であっても勿論よい。この均一画像が転写された清
掃用の用紙６１は、用紙搬送ベルト４５、４６によって
定着装置４７に搬送され、清掃用の用紙６１の第１面の
定着処理が実施される。その際、清掃用の用紙６１に均
一画像を定着処理することにより、当該清掃用の用紙６
１の表裏両面には、図２に示すように、加熱ロール４８
等の表面に供給されたオイルが均一に存在することにな
る。

【００６６】定着処理が実施され、表面にオイルが多く
存在する清掃用の用紙６１は、切り替えゲート５６、用
紙反転部５７および両面用の用紙搬送路５８を経由して
表裏反転した状態、すなわち均一画像が形成された第一
面が下面となって二次転写部に再送される。なお、この
二次転写部では、用紙上に画像は転写されない。その
後、清掃用の用紙６１は、図４に示すように、前記用紙
搬送ベルト４５、４６と接触し、前記用紙搬送ベルト４
５、４６上に付着した汚れ (堆積トナー）をオイルの粘
着力で引き付け、結果として用紙搬送ベルト４５、４６
の表面に付着した汚れが清掃されることになる。この汚
れを引き付けた清掃用の用紙６１は、定着装置４７を通
過して装置の外部に排出される。

【００６７】また、この実施の形態においては、清掃用
の用紙６１の表面にオイルを均一に多量に付着させるた
めに、当該用紙６１の表面に高密度の均一画像を形成さ
せているが、定着装置４７の加熱ロール４８と加圧ロー
ル４９を、定着前に所定時間だけ回転させることによっ
ても、清掃用の用紙６１の表面上に多量にオイルを付着
させることが可能である。

【００６８】図５は、定着ロール（加熱、加圧）の回転
時間と用紙表面上のオイル量の関係を示すものである。
定着ロールの回転時間が増加するにつれ、用紙表面上に
付着するオイル量は増加していくことがわかる。通常、
定着装置（加熱ロール、加圧ロール等）は、用紙が通過
して定着処理をするときに動作 (回転）される。しか
し、用紙搬送ベルトを清掃する清掃用の用紙６１が定着
装置４７を通過する条件が発生したときには、清掃用の
用紙６１が定着装置４７に到達する前から、加熱ロール
４８、加圧ロール４９を動作 (回転）させておくことに
より、清掃用の用紙６１に付着するオイル量が多くな
り、清掃用の用紙６１の汚れ引き付け能力が高くなり、
結果として均一画像を形成しなくても用紙搬送べルト４
５、４６の清掃を行うことが可能となる。

【００６９】また、この実施の形態において、清掃用の
用紙６１として通常の画像を作成するプリント用紙を用
いた場合について説明したが、ジャムが発生したときに
排出する用紙３３を、一時清掃用用紙保管トレイ６０に
回収しておき、必要なときにその回収用紙３３を使用し
て用紙搬送ベルト４５、４６の清掃を行うことも可能で
ある。プリント最中にジャム（紙詰まり）が発生したと
き、用紙排出サイクルとなり、マシン内の用紙搬送路内
にある記録用紙３３を排出する動作が実施される。その
際、排出用紙３３を装置の機外に排出せず、切り替えゲ
ート５６で第二面をプリントする時に走行させる用紙反
転部５７の方に記録用紙３３を搬送し、切り替えゲート
６２によって清掃用用紙保管トレイ６０に格納する。そ
の後、所定のタイミング（実施条件）に合致すると、清
掃用用紙保管トレイ６０に保管されていた記録用紙３３
を走行させ、上述したように用紙搬送ベルト４５、４６
の清掃が実施される。

【００７０】ここで、所定のタイミング（実施条件）と
は、上述したように、例えば片面プリント時のプリント
枚数であったり、プリント中に必要に応じ用紙を走行し
ないで実施される画質セットアップサイクル時であった
り、またジャムが発生したときにマシン内の用紙を清掃
用用紙保管トレイ６０に回収するパージサイクル時な
ど、適宜設定することにより、効果的に無駄無く用紙搬
送ベルト４５、４６を清掃することが可能となる。

【００７１】実施の形態２ 次に、この発明の実施の形態２について、前記実施の形
態１と同一の部分には同一の符号を付して説明すると、
この実施の形態２では、転写材の片面にのみ画像形成を
行うプリントジョブ時には、前記転写材の第１面に画像
を形成せず、前記転写材を前記定着部材及び前記両面用
搬送手段を介して転写部に再送し、当該転写材の第２面
に画像を形成するように構成されている。

【００７２】すなわち、この実施の形態２においては、
片面プリントジョブがユーザーから要求された場合で
も、記録用紙を一度定着装置を通過させて、当該記録用
紙の表裏面にオイルを付着させ、すべての用紙で用紙搬
送ベルトの汚れを清掃して、記録用紙の裏面汚れを防止
するようになっている。

【００７３】片面プリントが実行する際、図１に示すよ
うに、プリント用紙トイレ３４から記録用紙３３がフィ
ードローラ３５によりフィードされる。この記録用紙３
３は、用紙搬送路３７を通ってレジストローラ３８に到
達した後、記録用紙３３の第１面に対しては、画像なし
（白紙）となるように作像を行う。二次転写部を通過し
た記録用紙３３は、用紙搬送ベルト４５、４６により定
着装置４７まで搬送され、定着処理が実施された後、切
り替えゲート５６により記録用紙３３の第２面をプリン
トする際に走行する用紙反転部５７および用紙搬送路５
８の方に搬送され、再びレジストローラ３８に到達す
る。第一面に画像なし（白紙）となった記録用紙３３が
レジストローラ３８に到達するタイミングに合わせ、中
間転写ベルト２５上に本来プリントするように要求され
ていた画像が作成され、二次転写部において、記録用紙
３３の第二面側に画像が形成される。その後、第一面は
白紙で第２面にユーザー要求の画像が形成された記録用
紙３３は、用紙搬送ベルト４５、４６により定着装置４
７に搬送される。そのとき、記録用紙３３は、一旦定着
装置４７を通過しているため、この記録用紙３３の下面
（第１面）には、オイルが付着しており、そのオイルの
粘着力により用紙搬送ベルト４５、４６上に存在する極
少量のトナーを引き付けたまま定着装置３３で定着処理
を実施され、ユーザー希望の片面プリントが作成され
る。

【００７４】この実施の形態２の特徴は、用紙搬送ベル
ト４５、４６上に用紙裏面汚れの原因となるトナーの堆
積が起こる前に、すべての記録用紙３３にオイルを付着
させて、記録用紙３３の裏面汚れとはならない極微量の
トナー（汚れ）を毎ページ（用紙）に分けて清掃を行う
ことで、用紙搬送ベルト４５、４６上にトナーが堆積せ
ず用紙裏面汚れを効果的に防止することができる。

【００７５】実施の形態３ 図６はこの発明の実施の形態３を示すものであり、前記
実施の形態１と同一の部分には同一の符号を付して説明
すると、この実施の形態３は、タンデム型のカラー画像
形成装置ではなく、いわゆる４サイクルのカラー画像形
成装置となっている。

【００７６】すなわち、この実施の形態３では、図６に
示すように、単一の像担持体としての感光体ドラム１５
上に、１回転毎にイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シ
アン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像を順次形
成し、当該感光体ドラム１５上に形成された各色のトナ
ー像を、中間転写ベルト２５上に順次多重に二次転写す
ることにより、フルカラーの画像を形成するように構成
されている。

【００７７】その他の構成及び作用は、前記実施の形態
１又は２と同様であるので、その説明を省略する。

【００７８】実施の形態４ 図７はこの発明の実施の形態４を示すものであり、前記
実施の形態１と同一の部分には同一の符号を付して説明
する。この実施の形態４は、画像情報に応じた静電潜像
が形成される複数の像担持体と、前記複数の像担持体に
形成された静電潜像をトナーによりトナー像として可視
化する複数の現像装置と、前記複数の像担持体に担持さ
れたトナー像を一次転写するようにそれぞれの像担持体
と接触する中間転写ベルトと、前記中間転写ベルトを張
架する複数の張架ロールと、そのうち少なくとも一つの
ロールのアライメントを調整して前記中間転写ベルトの
斜行を防止する斜行防止手段と、前記中間転写ベルトを
駆動する少なくとも一つの駆動ロールと、前記中間転写
ベルトに張力を印加する少なくとも一つのテンションロ
ールと、前記複数の像担持体と前記中間転写ベルトを挟
んで対峙する複数の一次転写手段と、前記中間転写ベル
トに担持されたトナー像を転写材に二次転写する二次転
写手段と、前記転写材上の未定着トナー像を定着する定
着手段とを備えた画像形成装置において、一次転写終了
直後に前記中間転写ベルトが通過する張架ロールと前記
中間転写ベルトが接する位置が、前記複数の像担持体と
中間転写ベルトの接点を結んでできる直線よりわずかに
像担持体側寄りに設定されるように構成されている。

【００７９】また、この実施の形態では、前記複数の一
次転写手段と近接した下流であって、前記複数の像担持
体と前記中間転写ベルトの接点を結んでできる直線より
わずかに像担持体側寄りで中間転写ベルトと接する張架
ロールを、少なくとも一つ配置するように構成される。

【００８０】さらに、上記張架ロールは、例えば、従動
ロールからなるように構成される。

【００８１】また更に、上記張架ロールの表面は、例え
ば、絶縁されるように構成される。なお、上記張架ロー
ルの代わりにバッフルを用いるように構成しても良い。

【００８２】すなわち、図１に示したような画像形成装
置においては、中間転写ベルト２５が感光体ドラム１５
と一次転写ロール２６とによってニップされた後に、当
該中間転写ベルト２５が一次転写ニップ後に感光体ドラ
ム１５の表面から剥離する一次転写ニップの剥離は、微
妙なバランスの上に成り立つ場合がある。つまり、中間
転写ベルト２５が一次剥離する位置は、感光体ドラム１
５に中間転写ベルト２５が接触し続けようとする力と引
き剥がそうとする力が釣り合った点である。中間転写ベ
ルト２５が感光体ドラム１５に接触し続けようとする力
は、一次転写電圧がもたらす静電気力（クーロン力）で
あり、中間転写ベルト２５を感光体ドラム１５から引き
剥がそうとする力は、この中間転写ベルト２５の張力で
ある。しかも、実際の中間転写ベルト２５の張力は、テ
ンションロール２９が付与する張力だけで決まるもので
はなく、図８に示すように、中間転写ベルト２５の回動
軌跡によって異なるたるみやすさを加味したものとな
る。中間転写ベルト２５を張架する複数のロールにミス
アライメント等がほとんどなく、中間転写ベルト２５の
斜行を防止するために設けられる斜行防止手段によっ
て、テンションロール２９をほとんど制御する必要がな
いときは、中間転写ベルト２５は、ほぼまっすぐに回動
しているため、ベルトはたるみにくく、張力は強いもの
となる。一方、中間転写ベルト２５を張架する複数のロ
ールのミスアライメント等が、公差限度ぎりぎりまであ
り、斜行防止手段がテンションロール２９を大きく動か
している場合は、中間転写ベルト２５が８の字走行をし
ている為たわみやすく、テンションロール２９から付与
された張力の大部分が、たわみを無くすことに消費され
てしまうため、実質的なベルト張力は弱いものとなる。

【００８３】上記の如く、中間転写ベルト２５がたるみ
にくい状況では、ベルトの張力が大きいため、中間転写
ベルト２５を感光体ドラム１５から引き剥がそうとする
力は強く、たるみやすい状況では、ベルトの張力が小さ
いため、中間転写ベルト２５を感光体ドラム１５から引
き剥がそうとする力は弱い。これに対し、一次転写電圧
がもたらす静電気力は一定であるため、両方の力がつり
あった点である一次転写ニップ後の剥離位置は、画像形
成装置毎に、また中間転写ベルト２５毎に異なってしま
う。

【００８４】剥離位置が異なると、剥離位置に対する一
次転写ロール２６の相対位置も異なってくる。中間転写
ベルト２５がたわみにくい状況にあり、張力が強い場合
は、図９（ａ）に示すように、剥離位置は上流寄りとな
り、一次転写ロール２６が形成する転写電界がまだ強い
転写電界印加部Ｅ内で剥離が行われる。逆に、中間転写
ベルト２５がたわみやすい状況にあるため、張力が弱い
場合は、図９（ｂ）に示すように、剥離位置は下流寄り
となり、転写電界が弱まった転写電界印加部Ｅ通過後に
剥離が行われる。そして、剥離位置が上流寄りの場合、
感光体ドラム１５から中間転写ベルト２５へ転写される
トナーは、転写電圧により転写されつつ、剥離放電も受
ける。このため、中間転写ベルト２５上に転写されるト
ナーは、剥離放電によって異常帯電し、不安定となる。
異常帯電したトナーは、その後、中間転写ベルト２５の
回動により下流へ移動していく過程で、付近に存在する
金属部材へ放電や電荷リークを起こし、画像欠陥を引き
起こす。この現象は、中間転写ベルト２５上のトナーの
帯電を最終的に決定しているブラック色の転写ニップで
最も起こりやすい。

【００８５】上記問題を改善するには、テンションロー
ル２９から中間転写ベルト２５へ印加する力を弱めて、
中間転写ベルト２５の張力を弱めるという方法が最も簡
単である。これにより剥離位置は下流寄りになる。しか
し、テンションロール２９から付与する力を弱めると、
場合によって中間転写ベルト２５がたるんでしまい、剥
離位置が不安定となって放電むらが起こり、別の画質欠
陥を引き起こすという問題が新たに生じる。すなわち、
テンションロール２９から中間転写ベルト２５へ印加す
る力が強ければ、トナーの異常帯電のリスクが、弱けれ
ば放電むらのリスクがそれぞれ増大する（図１０）。す
べての画像形成装置及び中間転写ベルト２５に対して両
リスクを低く抑えるには、たわみを生じさせる根本原因
である張架ロールのミスアライメントや中間転写ベルト
２５の両端周長差をゼロにすることが重要だが、装置の
サイズ及びベルトサイズが大きい場合、それはほとんど
不可能である。

【００８６】上記問題点を改善するもう一つの方法は、
一次転写ロール２６の当接位置を上流寄りに移動させる
ことである。この場合、上流に寄せすぎると、ベルト振
動による転写ムラが起きる。そのため、一次転写ロール
２６のアライメント公差は非常に狭くなり、製造不可能
となってしまう。

【００８７】結局、上記問題を解決するには、テンショ
ンロール２９から付与する張力を弱めずに、かつ中間転
写ベルト２５のたわみやすさによらず、安定した剥離位
置を維持するしかない。すなわち、特に下流側に安定し
た転写ニップを形成することが必要である。

【００８８】安定したニップ形成方法として、特開平１
０−８３１２３号公報には、２本の一次転写ロールで中
間転写ベルトを感光体ドラムにラップさせる方法が開示
されている。また、特開平７−９８５７４号公報には、
同様の方法で２本の引き摺りロールで中間転写ベルトを
感光体ドラムにラップさせる方法が開示されている。

【００８９】しかし、これらの方法の場合には、中間転
写ベルトのラップ距離が長いため、一次転写ニップ圧が
高くなり、部分的な転写不良が発生するという別の問題
が生じる。さらに、特開平１０−８３１２３号公報の方
法では、転写ニップ上流側に転写電界が回り込むことに
よる画像乱れが発生してしまう。

【００９０】さらに、特開平６−９５５３６号公報に
は、一次転写ロールを下流側に配設することによって、
一次転写ロール自身でニップを確保する方法が開示され
ているが、この方法の場合には、剥離部分に転写ロール
からの電界がかかっているため、上記問題の解決方法と
はなりえない。

【００９１】そこで、この発明の実施の形態４は、上記
従来技術の問題点を解決するためになされたものであ
り、その目的とするところは、剥離部に転写電界が回り
込まない状態で、下流側に安定した一次転写ニップを確
保した画像形成装置、特に、最終色転写ニップが下流側
に安定した画像形成装置を提供することにある。

【００９２】この発明の実施の形態４では、上記目的を
達成する第１の方法として、最終色転写ニップ通過直後
に中間転写ベルトが接触する張架ロールの位置を、各色
複数の像担持体と中間転写ベルトの接点を結んでできる
直線よりわずかに像担持体側寄りとすることである。ま
た、第２の方法は、一次転写手段と近接した下流であっ
て、像担持体と中間転写ベルトの接点を結んでできる直
線よりわずかに像担持体側寄りに、ベルト張架ロールを
配置することである。

【００９３】剥離位置では、感光体ドラムに静電気力で
吸着して上方に移動しようとする中間転写ベルトに対し
て、同時に、中間転写ベルトには、各色の感光体ドラム
と中間転写ベルトの接点を結んでできる水平位置へ、す
なわち下方へ引っ張ろうとするベルト張力が作用してい
る。したがって、ベルト張力がかかる方向を水平位置か
らわずかに感光体ドラム寄り、すなわち上方へ変化させ
ることで、剥離力は緩和され、剥離位置は安定する。

【００９４】上記第１の方法は、例えば、最終色のベル
ト剥離方向を、張架ロールを上方に移動させて配置する
ことで改善しているものであり、最終色にしか適用でき
ないが、新たなロールを追加することによるコストアッ
プも無く、最も簡便で、しかも最も異状放電が起こりや
すい最終色剥離位置を効果的に安定させることができる
ものである。また、上記第２の方法は、最終色に限らず
各色の転写ニップに適用できる。新たに配置する張架ロ
ールを一次転写手段と近接させることで、該当転写ニッ
プ下流側のみに影響をとどめ、張架ロールを挟んで隣に
位置する転写ニップへの影響を抑えることができる。さ
らに、新たに配置した張架ロールは、一次転写手段近傍
のため、表面を絶縁させることで転写電流が張架ロール
へ逃げることを防止することが好ましい。また、張架ロ
ールの代わりにバッフルを用いても同様の効果が得られ
る。

【００９５】次に、上記実施の形態４の実施例１につい
て説明する。

【００９６】実施例１ 図７はこの実施の形態４における第１の方法を用いたカ
ラー画像形成装置である。構成要素は図１に示した実施
の形態１のカラー画像形成装置と同一であり、説明を省
略する。なお、テンションロール２９は、斜行防止装置
２９ａによって位置が調整されるようになっている。

【００９７】図１１は最終色であるＫ色転写ニップ付近
における従来の状態と本実施の形態とをそれぞれ示した
ものである。最終色であるＫ色の転写ニップは、Ｋ色用
感光体ドラム１５ＫとＫ色用一次転写ロール２６Ｋ、中
間転写ベルト２５、及び従動ロール２８から構成され
る。従動ロール２８は、各色の感光体ドラム１５と中間
転写ベルト２５の接点を結んでできる直線よりＨ（０．
５〜３ｍｍ）だけ、感光体ドラム１５側寄りに配設され
ている。一次転写ロール２６Ｋは、当該感光体ドラム１
５直下から下流へＬ（３〜４ｍｍ）だけ離れた位置に配
設される。中間転写ベルト２５は、一次転写ロール２６
からの転写電圧を受け、感光体ドラム１５に吸着され、
転写電界印加部Ｅ通過後に従動ロール２８の方向へ剥離
する。従動ロール２８がＫ色転写ニップまでのベルト回
動位置よりわずかに上方にあることによって、ベルト張
力が及ぼす剥離力は緩和されている。したがって、転写
電界印加部内でベルト張力によって強制的に剥離されて
発生していたトナーの異状帯電は解消される。最終色で
の異状帯電が解消されることにより、Ｋ色だけでなく、
Ｋ色転写部剥離放電で発生していたＹＭＣ色トナーの異
状帯電も同様に解消される。

【００９８】実施例２ 図１２及び図１３は本発明第２の方法を用いたカラー画
像形成装置である。従来のカラー画像形成装置に加えて
Ｙ、Ｍ、Ｃ色の一次転写ロールに近接する下流側に張架
ロール７０を配設したものである。各々の張架ロール７
０は従動ロールであり、中間転写ベルト２５の回動に伴
って回転する。Ｋ色の一次転写ロール２６Ｋの下流側に
は、張架ロール７０を配設せず、従動ロール２８を実施
例１と同様に各色の感光体ドラム１５と中間転写ベルト
２５の接点を結んでできる直線よりＨ（０．５〜１ｍ
ｍ）だけ感光体ドラム側寄りに配設される。中間転写ベ
ルト２５は、一次転写ロール２６からの転写電圧を受
け、感光体ドラム１５に貼り付き、転写電界印加部Ｅ通
過後に張架ロール７０の方向へ剥離する。実施例１と同
様に張架ロール７０が感光体ドラム１５の最下点よりわ
ずかに感光体側、すなわち上方にあることによって、ベ
ルト張力が及ぼす剥離力は緩和されている。したがっ
て、転写電界内でベルト張力によって強制的に剥離され
て発生していたトナーの異状放電は解消される。さら
に、張架ロール７０は、Ｃ色用一次転写ロール２６Ｃの
下流側近傍に配設されているため、Ｋ色転写ニップ上流
側は、張架ロール７０により中間転写ベルト２５がわず
かに持ち上げられている影響をほとんど受けない。した
がって、特開平１０−８３１２３号公報で問題となった
ような中間転写ベルト２５が感光体ドラム１５にラップ
しすぎることによるニップ圧の上昇は起こらない。

【００９９】図１４は実施例２の張架ロール７０であ
る。表面は絶縁コーテイング処理されている。これによ
り、一次転写ロール２６から張架ロール７０へ電流が逃
げることによる転写不良を防止することができる。

【０１００】この発明の実施の形態４によると、テンシ
ョンロール２９で中間転写ベルト２５に十分な張力を印
加しても、また装置毎、中間転写ベルト２５毎にたわみ
やすさが異なっても、一次転写ロール２６を配設する際
の公差を狭くせずに、安定した一次転写剥離が可能とな
り、トナーの異状放電による画像欠陥を防ぐことができ
る。

【０１０１】なお、図１５及び図１６に示すように、張
架ロールの代わりにバッフル７１を用いても良い。

【０１０２】その他の構成及び作用は、前記実施の形態
１と同様であるので、その説明を省略する。

【０１０３】

【発明の効果】以上説明したように、この発明によれ
ば、トナーオフセット防止用の離型剤を用いた定着手段
を有し、しかも両面画像形成が可能な画像形成装置にお
いて、装置の構成が複雑化したり、コストアップを招く
ことなく、両面画像形成時に、転写材の裏面汚れが発生
するのを防止可能な画像形成装置を提供することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】 図１はこの発明の実施の形態１に係る画像形
成装置としてのタンデム型のカラー電子写真複写機を示
す概略構成図である。

【図２】 図２はこの発明の実施の形態１に係る画像形
成装置としてのタンデム型のカラー電子写真複写機の定
着装置を示す概略構成図である。

【図３】 図３は片面プリント枚数と用紙裏面汚れグレ
ードとの関係を示すグラフである。

【図４】 図４は用紙搬送ベルトの汚れを除去する状態
を示す説明図である。

【図５】 図５は定着ロールの回転時間と用紙表面のオ
イル量との関係を示すグラフである。

【図６】 図６はこの発明の実施の形態３に係る画像形
成装置としてのカラー電子写真複写機を示す概略構成図
である。

【図７】 図７はこの発明の実施の形態４に係る画像形
成装置としてのタンデム型のカラー電子写真複写機を示
す概略構成図である。

【図８】 図８はベルト張力に及ぼすミスアライメント
と中間転写ベルト両端周長差の影響を示す図表である。

【図９】 図９はベルト張力がベルトの剥離位置に及ぼ
す影響を示す説明図である。

【図１０】 図１０はテンションロールがベルトに印加
する力と発生するリスクとの関係を示すグラフである。

【図１１】 図１１はこの発明の実施の形態４に係る画
像形成装置としてのタンデム型のカラー電子写真複写機
における一次転写部を、従来例と共に示す説明図であ
る。

【図１２】 図１２はこの発明の実施の形態４に係る画
像形成装置としてのタンデム型のカラー電子写真複写機
を示す概略構成図である。

【図１３】 図１３はこの発明の実施の形態４に係る画
像形成装置としてのタンデム型のカラー電子写真複写機
における一次転写部を、従来例と共に示す説明図であ
る。

【図１４】 図１４は張架ロールを示す断面図である。

【図１５】 図１５はこの発明の実施の形態４に係る画
像形成装置としてのタンデム型のカラー電子写真複写機
を示す概略構成図である。

【図１６】 図１６はこの発明の実施の形態４に係る画
像形成装置としてのタンデム型のカラー電子写真複写機
における一次転写部を、従来例と共に示す説明図であ
る。

【図１７】 図１７は従来の画像形成装置における問題
点を示す説明図である。

【図１８】 図１８は用紙のオイル量と用紙裏面汚れグ
レードとの関係を示すグラフである。

【符号の説明】

１５：感光体ドラム（像担持体）、２５：中間転写ベル
ト（像担持体）、３９：二次転写ロール（転写手段）、
４５、４６：用紙搬送ベルト（転写材搬送手段）、４
７：定着装置、５０：離型剤供給装置（離型剤塗布手
段）、５８：両面用搬送経路（両面用搬送手段）、６
０：清掃用用紙保管トレイ、６１：清掃用の用紙（転写
材）。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 宮本 陽子 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社内 (72)発明者 丹羽 稔 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社内 (72)発明者 井関 秀二 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社内 Ｆターム(参考） 2H027 DA46 DC14 ED06 ED16 ED25 EE07 EE08 EE09 EF02 EF08 FA13 2H028 BA06 BA09 BB04 2H033 BA11 BA41 BB17 CA40 2H072 AB17 3F101 AB01 AB13 AB16 LA04 LB03

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像情報に応じたトナー像が形成される
   像担持体と、前記像担持体上に形成されたトナー像を転
   写材に転写する転写手段と、前記トナー像が転写された
   転写材を挟持して当該転写材上にトナー像を加熱定着す
   る一対の定着部材と、前記定着部材の表面に離型剤を塗
   布する離型剤塗布手段と、前記トナー像が転写された転
   写材を像担持体と転写手段とで形成される転写部から前
   記定着部材まで搬送する転写材搬送手段と、前記定着部
   材で片面にトナー像が定着された転写材を、表裏反転し
   た状態で再度転写部へ搬送する両面用搬送手段とを備え
   た画像形成装置において、所定のタイミングで転写材を
   搬送し、前記転写材を定着部材を通過させて、当該転写
   材に離型剤を付着させ、この離型剤が付着した転写材
   を、前記両面用搬送手段を介して転写材搬送手段を通過
   させるより、当該転写材搬送手段を清掃することを特徴
   とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の画像形成装置におい
   て、前記転写材がジャムを起こしたときに当該転写材を
   回収して保管する回収トレイと、前記転写材搬送手段を
   清掃するための転写材を保管する専用トレイのうち、少
   なくとも一方を備え、前記回収トレイ又は前記専用トレ
   イの少なくともいずれか一 方から転写材を所定のタイ
   ミングで搬送し、転写材搬送手段を清掃することを特徴
   とする画像形成装置。
3. 【請求項３】 請求項１又は２に記載の画像形成装置に
   おいて、所定のタイミングで搬送される転写材の第１面
   には、全面均一濃度の画像を形成することを特徴とする
   画像形成装置。
4. 【請求項４】 請求項３に記載の画像形成装置におい
   て、所定のタイミングで搬送される転写材の第１面に、
   全面均一濃度の画像を形成するプロセス時には、前記定
   着部材を予め動作させておくことを特徴とする画像形成
   装置。
5. 【請求項５】 請求項４に記載の画像形成装置におい
   て、前記所定のタイミングとは、プリントジョブ中、あ
   るいは画像形成装置の起動時に実施する画質調整のため
   のセットアップサイクル時であることを特徴とする画像
   形成装置。
6. 【請求項６】 請求項４に記載の画像形成装置におい
   て、前記所定のタイミングとは、前記転写材がジャムを
   起こし、当該ジャムを起こした転写材を用紙搬送路から
   排出するサイクル時であることを特徴とする画像形成装
   置。
7. 【請求項７】 請求項４に記載の画像形成装置におい
   て、前記所定のタイミングとは、前記転写材の第１面に
   のみ画像形成を行うプリントジョブの枚数が所定枚数を
   越えたときであることを特徴とする画像形成装置。
8. 【請求項８】 画像情報に応じたトナー像が形成される
   像担持体と、前記像担持体上に形成されたトナー像を転
   写材に転写する転写手段と、前記トナー像が転写された
   転写材を挟持して当該転写材上にトナー像を加熱定着す
   る一対の定着部材と、前記定着部材の表面に離型剤を塗
   布する離型剤塗布手段と、前記トナー像が転写された転
   写材を像担持体と転写手段とで形成される転写部から前
   記定着部材まで搬送する転写材搬送手段と、前記定着部
   材で片面にトナー像が定着された転写材を、表裏反転し
   た状態で再度転写部へ搬送する両面用搬送手段とを備え
   た画像形成装置において、転写材の片面にのみ画像形成
   を行うプリントジョブ時には、前記転写材の第１面に画
   像を形成せず、前記転写材を前記定着部材及び前記両面
   用搬送手段を介して転写部に再送し、当該転写材の第２
   面に画像を形成することを特徴とする画像形成装置。