JP2002306838A

JP2002306838A - 情報表示方法、情報表示処理プログラムを情報処理装置に実行させる媒体、プログラム実行装置、情報表示処理プログラム

Info

Publication number: JP2002306838A
Application number: JP2001120330A
Authority: JP
Inventors: Takehiro Kaminagayoshi; 岳宏上永吉
Original assignee: Sony Computer Entertainment Inc
Current assignee: Sony Interactive Entertainment Inc
Priority date: 2001-04-18
Filing date: 2001-04-18
Publication date: 2002-10-22

Abstract

(57)【要約】【課題】例えば、プレイヤーの操作に応じてイベント
を発生させるようなリアルタイム進行ゲームにおいて、
ゲーム上の進行時間と場所など現在の状況をプレイヤー
に分かり易く提示可能とし、且つ、ゲーム性を損なわな
いようにする。【解決手段】ゲーム画面１１上に、ゲームの現在の状
況がどのようになっているのかを表すための状況提示部
ＣＩを表示し、この状況提示部ＣＩ内に当該ゲームの時
計進行及び場所の状況を表示するためのタイムベルトＴ
Ｂを設ける。タイムベルトＴＢは、現在時刻及び状況を
表す状況ライン５２、プレイアブル部分の区切りを表す
プレイアブルブロック５３ｐ、イベントの区切りを表す
イベントブロック５３ｅ等により構成され、これら各ブ
ロック５３は時間の経過の応じて移動する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えばテレビ番組
風のテレビゲームなどに好適な情報表示方法、情報表示
処理プログラムを情報処理装置に実行させる媒体、プロ
グラム実行装置、情報表示処理プログラムに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年は、例えばテレビゲーム機が広く普
及している。当該テレビゲーム機では、ＣＤ−ＲＯＭや
ＤＶＤ−ＲＯＭなどの各種の記録媒体、或いは、通信回
線等の各種の伝送媒体を介して入手したゲームアプリケ
ーションプログラムを実行することにより、各種のゲー
ムを楽しむことが可能となっている。上記テレビゲーム
には様々な種類があり、その一例として、ＲＰＧ（ロー
ルプレイングゲーム）やＡＶＧ（アドベンチャーゲー
ム）、ＳＰＧ（スポーツゲーム）、ＦＴＧ（対戦格闘ゲ
ーム）などがある。

【０００３】また、これら各種のテレビゲームのなかに
は、例えば、ゲーム開始から終了まで略々連続的に時間
が流れるゲーム（以下、リアルタイム進行ゲームと呼ぶ
ことにする）がある。このリアルタイム進行ゲームで
は、ゲームの進行中に何らかのイベント（event）を発
生させることによって、ゲームストーリーに変化をつけ
たり演出効果を出したりするものが多い。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上述したよ
うなリアルタイム進行ゲームにおいて、上記何らかのイ
ベントを発生させる際の条件としては、例えば、ユーザ
（すなわちゲームプレイヤー）がゲーム空間上でゲーム
キャラクタを操作して当該ゲームキャラクタを所定の時
間に所定の場所へ移動させ、さらに、その位置で所定の
操作が行われることなどが考えられる。

【０００５】しかしながら、上記リアルタイム進行ゲー
ムにおいて、例えばキャラクタの移動可能な範囲が複数
のマップに及ぶような場合は、プレイヤーが上記条件
（所定の時間，場所へキャラクタを移動させる等の操
作）をクリアして上記イベントを発生させることは非常
に困難である。すなわち、ゲームプレイヤーは、何時、
どの場所にキャラクタを移動させれば良いのかを、ゲー
ム中に試行錯誤して見つけださなければならず、例え所
定の場所へキャラクタを移動させたとしても、所定の時
間からずれてしまっていたような場合には上記イベント
を発生させることができないことになる。このように、
上記リアルタイム進行ゲームにおいて上記条件を満足さ
せ、何らかのイベントを発生させるようにすることは、
ゲームプレイヤーにとってかなり難易度が高く、例えば
低年齢の子供等には難しいゲームであると考えられる。

【０００６】そこで、本発明は、このような課題に鑑み
てなされたものであり、例えば、リアルタイム進行ゲー
ムにおいて、プレイヤーの操作に応じてイベントを発生
させるような場合、ゲーム上の進行時間と場所など現在
の状況をプレイヤーに分かり易く提示してイベントを発
見し易くし、例えば低年齢の子供であってもゲームをク
リアできるようする一方で、ゲーム性を損なうことな
く、大人でも楽しむことのできるゲーム等を実現可能と
する、情報表示方法、情報表示処理プログラムを情報処
理装置に実行させる媒体、プログラム実行装置、情報表
示処理プログラムを提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、略々連続した
時間軸上で発生する事象を管理し、少なくとも現在時間
以降に発生する所定の事象の存在を上記時間軸上での位
置として画面上に表示するようにしている。

【０００８】すなわち、本発明によれば、所定の事象が
発生する時間を、時間軸上での位置として表示すること
により、ユーザは、現在時間からどの程度先に所定の事
象が発生することを視覚的に認識可能となる。

【０００９】また、本発明では、上記所定の事象を発生
させるための所定の条件が満たされなかったときに、上
記所定の事象に替えて上記それ以外の事象の存在を表す
時間上の位置を表示するようにしている。

【００１０】したがって、本発明によれば、上記所定の
事象に替えて上記それ以外の事象の存在を表す時間上の
位置が表示されたとき、ユーザは、所定の事象を発生さ
せるための所定の条件を満足できなかったことを視覚的
に認識可能となる。

【００１１】

【発明の実施の形態】［本発明実施の形態のテレビゲー
ムの概要］本実施の形態のテレビゲームは、例えばゲー
ム開始から終了まで略々連続的に時間が流れるリアルタ
イム進行ゲームであり、ゲームの進行中に何らかのイベ
ントを発生させることによって、ゲームストーリーに変
化をつけたり演出効果を出すことができるようにしたも
のである。

【００１２】また、本実施の形態のテレビゲームでは、
例えばゲームプレイヤーがゲーム空間上でゲームキャラ
クタを操作し、当該ゲームキャラクタを所定の時間に所
定の場所へ移動させる等の条件が満たされた場合に、上
記イベントが発生するようになされている。なお、上記
ゲーム空間には複数のマップが存在しており、上記所定
の場所はそれら複数のマップの何れであってもよい。

【００１３】以下、上記リアルタイム進行ゲームの具体
例として、テレビ番組風に進行するゲームを挙げ、本発
明実施の形態のテレビゲームについて説明する。

【００１４】本実施の形態のテレビ番組風に進行するテ
レビゲームは、複数のエピソードにより構成され、１つ
のエピソードは例えば３０分間となされている。なお、
本実施の形態では、例えば９エピソード（９話）により
構成された例を挙げている。

【００１５】本実施の形態のテレビゲームは、上記１エ
ピソード３０分という時間制限のなかで、プレイヤーが
例えば正義の味方としてのゲームキャラクタ（以下、ヒ
ーローキャラクタと呼ぶ）を操作することにより、各マ
ップ上に存在する例えばＮＰＣ（Non Player Charact
er：プレイヤーにより操作されないキャラクタ）等から
様々な情報を収集し、その収集した情報を元に、次々と
起こるイベント（事件）に遭遇してそのイベントをこな
していくことを楽しむゲームである。なお、上記イベン
トは、１エピソード内に少なくとも１以上個用意され、
所定の時刻に所定の場所で発生するように予め設定され
ているものである。

【００１６】ここで、上記イベントに遭遇するために
は、事前のプレイアブル（playable）部分で「何時、ど
この場所で事件（イベント）が起きそうであるのか」等
の情報を収集し、当該収集した情報を元に、上記所定の
時刻になる前にその場所（マップ等）にヒーローキャラ
クタを移動させることが要求される。すなわち、本実施
の形態のゲームは、イベントが発生する時刻までに、い
かに重要な情報を収集し、そのイベントの発生する場所
にヒーローキャラクタを移動させ（配置させ）、正義の
味方らしい事件（イベント）に遭遇できるようにするこ
とが要求されている。一方、これらのイベントが発生す
る時刻に、その場にヒーローキャラクタを配置させるこ
とができなかった場合は、その時刻に発生するイベント
が終了した状態、すなわち、ヒーローキャラクタが遭遇
することなくイベントが終了してしまった状態となる。
なお、本実施の形態では、ヒーローキャラクタがイベン
トに遭遇することなくイベントが終了してしまう状態
を、イベントブレイク状態と呼ぶことにする。

【００１７】また、本実施の形態のテレビゲームにおい
ては、ヒーローキャラクタの全ての行動がリアルタイム
にテレビ番組の視聴率という形で反映され、例えば当該
視聴率がある基準以下になると番組打ち切り（すなわち
ゲームオーバー）になるように設定されている。なお、
上記視聴率は、例えば、プレイヤーがヒーローキャラク
タを適切に操作できず、当該ヒーローキャラクタが有益
な情報収集を行わないことによって、事件（イベント）
に遭遇できず（つまりヒーローらしい事件に遭遇でき
ず）、結果的に平凡な番組になってしまったような場合
に低下し、逆に、プレイヤーがヒーローキャラクタを適
切に操作し、当該ヒーローキャラクタが有益な情報収集
を行って事件に遭遇し、さらに望ましくはその事件を上
手に解決することで変化のある面白い番組になったよう
な場合に上昇するものである。

【００１８】［エピソードの基本構造］次に、上記エピ
ソードの基本構造について、図１を参照しながら説明す
る。

【００１９】本実施の形態のテレビゲームにおける１つ
のエピソードは、図１に示すように、エピソード前半と
エピソード後半とから構成されている。これらエピソー
ド前半及び後半からなる１つのエピソードの時間は、上
述したように３０分間となされており、上記エピソード
前半の時間がＡ分(min)である場合、エピソード後半の
時間は３０分−Ａ分（min）となる。なお、上記Ａ分は
任意に変更可能である。

【００２０】上記エピソード前半の先頭には、必ず導入
フェイズ（エピソード導入フェイズ）が設けられ、上記
エピソード後半の最後には、必ず終了フェイズ（エピソ
ード終了フェイズ）が設けられる。また、上記エピソー
ド前半とエピソード後半内には、それぞれ１以上Ｎ（Ｎ
は正の整数）以下の個数のイベント基本単位フェイズが
設けられる。当該イベント基本単位フェイズには、前記
プレイアブル部分としてのプレイアブルボックス（Play
able Box）と、イベント（少なくとも後述するメイン
イベント）とが設けられる。これら各フェイズの時間、
及び、上記プレイアブルボックスとイベントの時間は、
それぞれ１５秒間単位の任意の時間となされている。な
お、上記エピソード導入フェイズとエピソード終了フェ
イズ、イベント基本単位フェイズの詳細な構成について
は後述する。

【００２１】また例えば、上記複数のエピソードの最後
のエピソード（本実施の形態では９番目のエピソード：
第９話）において、当該エピソードの時間が上記３０分
内に収まらない場合で、且つ、テレビゲームのスケジュ
ール（すなわち番組のスケジュール）に余裕がある場合
には、１５分単位でこのエピソードの時間を延長するこ
とができる。具体的には、延長する時間（長さ）を決定
した後、例えば図２に示すような構成のエピソード中盤
を、上記エピソード前半とエピソード後半の間に挿入す
る。当該エピソード中盤内には、上記エピソード前半や
エピソード後半の場合と同様に、イベント基本単位フェ
イズが設けられる。なお、本実施の形態では、上記第９
話のエピソードが上記３０分以内に収まらない場合にの
み当該エピソード中盤を挿入するようにしているが、も
ちろん第９話以外のエピソードにおいても同様にエピソ
ード中盤を挿入しても良い。

【００２２】さらに本実施の形態のテレビゲームにおい
ては、上記エピソード前半とエピソード後半との間、或
いは、上記エピソード中盤を挿入した場合の上記エピソ
ード前半と当該エピソード中盤の間及び当該エピソード
中盤とエピソード後半の間に、必ずコマーシャルメッセ
ージ（以下、単にＣＭとする）を挿入するようになされ
ている。すなわち、エピソード中盤の挿入が無い場合
は、１エピソードにつき任意のフェイズ間に１度だけＣ
Ｍが挿入され、一方、エピソード中盤の挿入が有る場合
は、当該エピソード中盤の前後にＣＭが挿入される。

【００２３】上記ＣＭの間はゲームでの時計進行が一時
停止され、当該ＣＭ終了後にゲームの時計進行が再開さ
れる。このＣＭの時間は上記１つのエピソードの時間
（エピソード中盤が挿入されない通常時には３０分間）
内に換算されない。なお、当該エピソード内にＣＭを挿
入する場所（ゲーム上の時刻）は、例えばエピソード開
始から１５分後などの予め設定された場所だけでなく、
ゲームのストーリー上で区切りの良い場所や、ゲームの
ストーリーが盛り上がった所など、任意の場所に設定可
能である。

【００２４】［エピソード内の各フェイズ等の関係］次
に、図３及び図４を参照して、本実施の形態の１エピソ
ード内における各フェイズの詳細と、プレイアブルボッ
クス、イベント、及び、各マップ間の関係を説明する。

【００２５】この図３及び図４において、図中のＡ，
Ｂ，Ｃ，Ｄはそれぞれゲーム上のマップを表している。
また、図中の「time」は、当該１エピソード内の時間
（分単位）の流れを表し、図の左から右に向かってリア
ルタイムに時間が進行する。図中の「●」記号付きの矢
印ａｃは、時間帯が変化すると同時に自動的にＮＰＣの
メッセージが次の状況に変化する場所を示しており、図
中の「■」記号付きの矢印ａｓは、その時刻になったと
きに強制的に次の場面（イベント又はプレイアブル部
分）に移行する場所を示している。それら矢印ａｃ，ａ
ｓ以外の各矢印は、当該ゲーム上の各マップＡ〜Ｄの全
体を通じてヒーローキャラクタが任意に移動可能な場所
を示している。さらに、図中ｂｐにて示す「▼」マーク
は、場面転換をプレイヤーに知らせるためのイベント移
行演出が入る場所（以下、イベント移行ポイントｂｐと
呼ぶ）を示している。なお、上記イベント移行演出とし
ては、ゲーム画面全体が白い画面に変化するホワイトア
ウトや、黒い画面に変化するブラックアウトなどが考え
られる。

【００２６】この図３及び図４の例において、エピソー
ド導入フェイズＦＩには、各マップＡ〜Ｄ毎のトップメ
インイベント（Top-Main-Event）が用意されており、当
該ゲームは必ずトップメインイベントから開始する。こ
のトップメインイベントには、予め決められた場面が設
定されている。当該エピソード導入フェイズＦＩの各マ
ップＡ〜Ｄのトップメインイベント終了後は、イベント
基本単位フェイズの場面へ移行する。

【００２７】イベント基本単位フェイズＦＢ１〜ＦＢ４
は、少なくとも上記各マップＡ〜Ｄに対応したプレイア
ブル（playable）ボックスとイベント（event）が用意
されている。上記プレイアブルボックスには各マップＡ
〜ＤのＮＰＣ状況ボックスNpc-Boxが用意され、イベン
トにはメインイベント（Main-Event）やカウンターイベ
ント（Counter-Event）の他にＮＰＣ状況ボックス（Npc
-Box）も用意されている。

【００２８】上記メインイベントは、本実施の形態のテ
レビ番組風ゲームにおけるストーリーの本線をなすイベ
ントである。当該メインイベントは、例えば各フェイズ
内に少なくとも一つ用意されている。

【００２９】また、上記メインイベントの中には、例え
ばヒーローキャラクタがバトル（Battle：戦闘）を行う
場面の設定されたものがある。本実施の形態の場合、上
記バトルが行われている間は、図５に示すように、上記
リアルタイム進行ゲームの時計進行とは別の時間が進行
するようになされている。ここで、リアルタイム進行ゲ
ームの時計進行上でのバトル時間は、実際にバトルが行
われた時間の長短にかかわらず１５秒間に固定されてい
る。すなわち、実際にバトルが行われていた時間が１５
秒未満、或いは１５秒より長かったとしても、上記リア
ルタイム進行ゲームの時計進行上では、当該バトルによ
り消費された時間が１５秒間のみとして扱われる。この
ように扱うのは、プレイヤーがバトルを充分に楽しむた
めの時間を、リアルタイム時計とは別に確保するためで
ある。なお、バトル内の時間経過は、無制限としても良
く、或いは所定の時間制限を設けるようにしても良い。

【００３０】本実施の形態では、例えば最後のイベント
基本単位フェイズＦＢ４のメインイベント内に上記バト
ルが設定されている。また本実施の形態の場合、当該最
後のイベント基本単位フェイズＦＢ４のメインイベント
では、上記バトルの勝敗により、その後の移行先が２つ
に分岐するようになされている。すなわち、最後のイベ
ント基本単位フェイズＦＢ４のメインイベントにおいて
バトルに勝利（Win）した場合と負けた（Lose）した場
合とで、それに応じたエピソード終了フェイズＦＥ内の
ラストメインイベント（Last-Main-Event）に移行する
ようになされている。

【００３１】次に、上記カウンターイベントは、メイン
イベントと同時多発的に起きるイベントであり、メイン
イベントでは語られない他のストーリーなどの上記スト
ーリー本線以外のイベントの総称である。但し、当該カ
ウンターイベントは、必ず全てのメインイベントと同時
多発的に起きるわけではなく、メインイベントが発生し
ていてもカウンターイベントが発生しない場合もある。
また、カウンターイベントの継続時間は、同時間帯に発
生しているメインイベントの継続時間よりも短い場合が
ある。例えば図４のマップＣのイベント基本単位フェイ
ズＦＢ３のように、カウンターイベントの時間長が同時
間帯のメインイベントの時間長より短い場合は、当該カ
ウンターイベントの終了時刻になった時点で、強制的に
同時間帯のメインイベント終了後のプレイアブル状態
（ＮＰＣ状況ボックスNpc-Box-C6）へ移行する。また、
最後のイベント基本単位フェイズＦＢ４の各カウンター
イベントの場合、それらカウンターイベントの終了後
は、エピソード終了フェイズのラストカウンターイベン
ト（Last-Counter-Event）へ移行する。

【００３２】次に、上記各マップＡ〜ＤのＮＰＣ状況ボ
ックスは、それぞれ時間帯毎に設定されているものであ
り、ヒーローキャラクタがＮＰＣから情報を収集するた
めに用意されている。すなわち、ヒーローキャラクタ
は、これら各マップＡ〜ＤのＮＰＣ状況ボックス内、或
いは各ＮＰＣ状況ボックス間を移動し、ＮＰＣなどと話
しをしたり、マップ内の様々なアイテムなどから、メイ
ンイベントに遭遇するための情報（何時、どの場所へ行
けばよいのかなどの情報）を収集する。

【００３３】また、上記イベント基本単位フェイズＦＢ
１〜ＦＢ４内の各ＮＰＣ状況ボックスのうち、それぞれ
同時間帯の各ＮＰＣ状況ボックスNpc-Box-A1〜Npc-Box-
D1，Npc-Box-A3〜Npc-Box-D3，Npc-Box-A5〜Npc-Box-D
5，Npc-Box-A7〜Npc-Box-D7は、それら各ＮＰＣ状況ボ
ックスが属する各イベント基本単位フェイズ内の後半の
メインイベントやカウンターイベントを予感させ、それ
らメインイベントやカウンターイベントへの遭遇を期待
させるための情報を、例えばＮＰＣ等により提供するた
めに用意されている。なお、これら各々同時間帯のＮＰ
Ｃ状況ボックスNpc-Box-A1〜Npc-Box-D1，Npc-Box-A3〜
Npc-Box-D3，Npc-Box-A5〜Npc-Box-D5，Npc-Box-A7〜Np
c-Box-D7のように、イベント基本単位フェイズ内の後半
のイベントを予感させるためのＮＰＣ状況ボックスを、
本実施の形態ではイベント直前ＮＰＣボックスと呼ぶこ
とにする。

【００３４】本実施の形態では、これらイベント直前Ｎ
ＰＣボックス内でＮＰＣから得られる情報の開示具合に
よって、ゲームの難易度（例えばアドベンチャー的な難
易度）を決定している。すなわち本実施の形態では、図
６に示すように、メインイベントに遭遇するために必要
な情報の量と、その情報が提供される場所と、その提供
される情報の内容とを適宜設定することにより、ゲーム
の難易度を決定している。より具体的に説明すると、本
実施の形態のゲームでは、イベント直前ＮＰＣボックス
内でＮＰＣ等から得られるメインイベントに関する情報
量を、カウンターイベントやその他のものに関する情報
量よりも少なくすることでゲームの難易度を高くし、逆
に、メインイベントに関する情報量を、カウンターイベ
ントやその他のものに関する情報量よりも多くすること
でゲームの難易度を低く設定可能となっている。また、
本実施の形態のゲームでは、例えば、ヒーローキャラク
タが余り行かないマップ上のＮＰＣや、マップの端など
目立たない場所に居るＮＰＣにより、上記メインイベン
トに関する情報を提供することでゲームの難易度を高く
し、逆に、ゲーム中の主要なキャラクタや過去のイベン
トに絡んだＮＰＣやヒーローキャラクタが話しやすい場
所にいるＮＰＣにより、上記メインイベントに関する情
報を提供することでゲームの難易度を低く設定可能とな
っている。さらに、本実施の形態では、次の事件（イベ
ント）が起きる場所について、複数の候補が挙がるよう
な内容の情報を間接的に提供することでゲームの難易度
を高くし、逆に、次の事件（イベント）が起きる場所に
ついて容易に予想がつくような内容の情報を提供するこ
とでゲームの難易度を低く設定可能となっている。

【００３５】また、上記イベント基本単位フェイズＦＢ
１〜ＦＢ４内のＮＰＣ状況ボックスNpc-Box-A2，Npc-Bo
x-B2，Npc-Box-D2，Npc-Box-A4，Npc-Box-D4，Npc-Box-
D6のように、イベントと同時間帯のＮＰＣ状況ボックス
は、どこか別の場所で何らかのイベントが起きているこ
とを間接的に（遠回しに）知らせ、イベントへの遭遇に
失敗したことをプレイヤーに認識させるための情報を、
ＮＰＣ等により提供するために用意されている。なお、
これらＮＰＣ状況ボックスNpc-Box-A2，Npc-Box-B2，Np
c-Box-D2，Npc-Box-A4，Npc-Box-D4，Npc-Box-D6のよう
に、別の場所でイベントが起きていることを間接的に知
らせるためのＮＰＣ状況ボックスを、本実施の形態では
イベント最中ＮＰＣボックスと呼ぶことにする。

【００３６】このように、イベント最中ＮＰＣボックス
の時間帯では、既に別の場所でイベントが発生してしま
っているため、これらイベント最中ボックスからイベン
トの場面へ移行することはできない。本実施の形態で
は、上記イベント最中ボックスから同時間帯のイベント
へ移行しようとした場合、そのイベントではなく、ＮＰ
Ｃ状況ボックス（図３、図４の例ではNpc-Box-C2，Npc-
Box-B4，Npc-Box-C4，Npc-Box-A6，Npc-Box-B6，Npc-Bo
x-C6）の状況へ移行する。これらＮＰＣ状況ボックスNp
c-Box-C2，Npc-Box-B4，Npc-Box-C4，Npc-Box-A6，Npc-
Box-B6，Npc-Box-C6は、既にイベントが終了してしまっ
た状態で且つそのイベントがどのようなイベントであ
り、何が起こったのか（そのイベントの結果どうなった
のか）等、間接的に（遠回しに）イベントの内容補足を
行うような情報をＮＰＣ等により提供するために用意さ
れている。本実施の形態のゲームでは、このように間接
的にイベントの内容補足を行うことにより、次回のゲー
ムプレイ時にそのイベントへの遭遇をプレイヤーが望む
ようにし向けている。なお、これらＮＰＣ状況ボックス
Npc-Box-C2，Npc-Box-B4，Npc-Box-C4，Npc-Box-A6，Np
c-Box-B6，Npc-Box-C6のように、既に終了してしまった
イベントの内容補足を間接的に行うためのＮＰＣ状況ボ
ックスを、本実施の形態ではイベント後ＮＰＣボックス
と呼ぶことにする。

【００３７】さらに、本実施の形態において、一つのプ
レイアブルボックス内部で、例えばＮＰＣの種類、位
置、行動を変化させる場合や、次のイベント（メインイ
ベント、カウンターイベント）の直前の状況に変化させ
る場合は、例えば図７に示すように当該プレイアブルボ
ックスのＮＰＣ状況ボックス内に、ミニイベント（Mini
-Event）を設けて変化させるようにしている。上記ミニ
イベントは、ＮＰＣ状況ボックスや各イベントなどと同
様にその長さ（時間）が予め決められているものであ
る。但し、当該ミニイベントは、上記メインイベントの
場合と異なり、１５秒単位の時間に限定されず、より短
い時間であっても良い。

【００３８】ここで、上記ミニイベントへ移行する流れ
として、例えば図７中の矢印ａｍ１に示すように、上記
ミニイベントの開始前から、当該ミニイベントが設定さ
れているＮＰＣ状況ボックス内にヒーローキャラクタが
存在していた場合は、図中「▼」マークにて示すミニイ
ベント移行ポイントｍｂｐで、前記イベント移行ポイン
トｂｐ同様のイベント移行演出が入り、その後、当該ミ
ニイベントが開始される。また例えば、図中矢印ａｍ２
に示すように、ミニイベントの開始直前に、当該ミニイ
ベントが設定されているＮＰＣ状況ボックス内にヒーロ
ーキャラクタが入ってきた場合は、上記矢印ａｍ１の場
合と同様、ミニイベント移行ポイントｍｂｐでイベント
移行演出が入り、その後、ミニイベントが開始される。
一方、例えば、図中矢印ａｍ３に示すように、ミニイベ
ントが既に始まってしまった後（ミニイベント移行ポイ
ントより後）に、当該ミニイベントが設定されているＮ
ＰＣ状況ボックス内にヒーローキャラクタが入ってきた
場合は、そのミニイベントは既に終了した状態となり、
当該ＮＰＣ状況ボックスはミニイベントが終了した後の
状態（変化後の状態）となる。

【００３９】［ゲーム上の時計進行の表示］本実施の形
態のリアルタイム進行ゲームは、上述したように、ゲー
ムの進行中にプレイヤーがヒーローキャラクタを操作
し、当該ヒーローキャラクタを所定の時間に所定の場所
へ移動させることによって、メインイベント等を体験で
きるようになされている。

【００４０】したがって、例えばゲーム上の時計進行や
場所等の現在の状況をプレイヤーに分かり易く提示でき
れば、イベントを発見し易くなり、例えば低年齢の子供
であってもゲームをクリアできるようになると考えられ
る。また、上記現在の状況をプレイヤーに提示する手法
として適切なものを採用すれば、ゲーム性を損なうこと
なく、大人でも楽しむことのできるゲームを実現可能と
なる。

【００４１】そこで、本実施の形態では、例えば図８及
び図９に示すように、ゲーム画面１１上に、ゲームの現
在の状況がどのようになっているのかを表すための状況
提示部ＣＩを表示し、この状況提示部ＣＩ内に、上記ゲ
ームの時計進行及び場所（プレイアブルブロック或いは
イベント）の状況を表示するためのタイムベルトＴＢを
設けることにより、ゲームの現在の状況をプレイヤーに
分かり易く提示し、且つゲーム性を損なうことのないゲ
ームを実現している。なお、図９は、図８の状況提示部
ＣＩのみを抜き出して拡大した図である。

【００４２】すなわち、本実施の形態における上記タイ
ムベルトＴＢは、リアルタイムに進行していくゲーム上
におけるイベントとプレイアブルの流れ（事象の流れ）
を視覚的に表現するためのものであり、常にゲーム画面
１１上に表示されるものである。より具体的に説明する
と、上記タイムベルトＴＢは、図８〜図１１に示すよう
に、ゲーム上での現在の時刻及び状況を表す状況ライン
５２、プレイアブル部分内の１５秒毎の区切りを表すプ
レイアブルブロック５３ｐやイベント内の１５秒毎の区
切りを表すイベントブロック５３ｅ、前記１５秒間固定
のバトル中であることを表すバトルブロック５３ｂ等に
より構成されるものである。なお、本実施の形態の場
合、当該タイムベルトＴＢは、ゲーム上での現在の時刻
を表示する時刻表示部５０、及び、前述した視聴率を表
示する視聴率表示部５１と共に一体化されて上記状況提
示部ＣＩ内の構成要素の一つとなされている。上記視聴
率表示部５１には、視聴率が例えば小数点以上２桁、小
数点以下１桁まで表示され、上記時刻表示部５０には、
ゲーム上の現在時刻が表示される。本実施の形態の場
合、上記時刻表示部５０は、リアルタイム時計が進行し
ている間は１秒毎に”：”が点滅し、リアルタイム時計
進行が停止している間は当該停止前の状態で固定するよ
うになされている。

【００４３】ここで、上記タイムベルトＴＢのプレイア
ブルブロック５３ｐには、例えば通常のプレイアブル状
態を示すブロックと、イベントがブレイクされた後に現
れるブロック、カウンターイベントがメインイベントよ
り短いときに埋め合わせをするためのブロックがあり、
また、イベントブロック５３ｅには、メインイベントを
表すブロックと、カウンターイベントを表すブロックが
あり、本実施の形態では、それらを例えば色分け及び／
又はデザインを変えて表示することで区別可能としてい
る。なお、本実施の形態では、前記ミニイベントに対応
するブロックについてはタイムベルトＴＢ内に表示しな
いようにしている。

【００４４】上記タイムベルトＴＢは、ゲームがリアル
タイムに進行している間、図１０に示すように、１５秒
に１ブロック分の移動速度で図中矢印５４で示す左側に
向かって各プレイアブルブロック５３ｐやイベントブロ
ック５３ｅがスクロールしていくように表示される。ま
た、当該タイムベルトＴＢ上では、上記スクロールに応
じて、右端からブロックが発生し、左端でブロックが消
滅する。なお、本実施の形態では、上記タイムベルトＴ
Ｂ上でのブロックの発生を例えばフェードインにより表
し、消滅を例えばフェードアウトにより表すようにして
いる。

【００４５】但し、前述したように、リアルタイム時計
進行上におけるバトルの時間は、固定の１５秒間のみと
なされており、当該バトル内の時計進行とゲーム上のリ
アルタイム時計進行とでは別時計が進行するようになさ
れている。このため、本実施の形態では、図１１に示す
ように、上記バトル中（状況ライン５２がバトルブロッ
ク５３ｂ上にある場合）は上記タイムベルトＴＢのスク
ロールを例えば停止させることで、プレイヤーに対して
別時計が進行中であることを視認可能にしている。

【００４６】また、本実施の形態では、例えばゲーム上
でプレイヤーに対して所定のボタンの入力操作（例えば
メッセージに対応するボタン入力操作等）の要求がなさ
れている時や、メニュー画面（例えばコマンドメニュー
画面等）の表示、全体マップの画面などの表示がなされ
ているときにも、ゲームのリアルタイム時計進行と上記
タイムベルトＴＢのスクロールを例外的に停止させるよ
うにしている。なお、上述のようにバトルやメニュー画
面表示により上記タイムベルトＴＢのスクロール停止が
なされ、その後、例えばバトルが終了したりメニュー画
面等が終了した場合には、上記タイムベルトＴＢのスク
ロールが再開される。このように、本実施の形態では、
上記タイムベルトＴＢのスクロール動作や時刻表示部５
０上の表示により、ゲームのリアルタイム時計進行の継
続と停止等が視認可能となっている。

【００４７】また、本実施の形態において、前記イベン
トブレイク状態になった場合、すなわち、イベントが発
生する時刻にその場にヒーローキャラクタを配置させる
ことができず、当該イベントが終了してしまった状態に
なった場合には、図１２に示すように、上記タイムベル
トＴＢの表示を変化させ、プレイヤーに対してイベント
ブレイクが発生したことを知らせるようにしている。す
なわち、本実施の形態では、上記タイムベルトＴＢのイ
ベントブレイク前の状態が例えば図１２の（ａ）に示す
ような状態であった場合に上記イベントブレイクが発生
すると、例えば図１２の（ｂ）に示すようにイベントブ
ロック５３ｅの色が変化して弾け飛ぶようなアニメーシ
ョン表示がなされ、その後、図１２の（ｃ）に示すよう
に、当該イベントブロック５３ｅが弾け飛んだ後のタイ
ムベルトＴＢ上に、プレイアブルブロック５３ｐが収ま
るような表示を行う。なお、イベントブレイクの際に
は、所定の音を発するようにしても良い。

【００４８】［本実施のゲームアプリケーションプログ
ラムの概略的な構成］次に、前述したように、プレイヤ
ーの操作に応じてヒーローキャラクタを所定の時間に所
定の場所へ移動させることでメインイベント等を体験可
能にすると共に、上記状況提示部ＣＩのタイムベルトＴ
Ｂによってゲーム上の時計進行や場所等の現在の状況を
プレイヤーに分かり易く提示可能とした、本発明実施の
形態のテレビゲームを実現するゲームアプリケーション
プログラムの構成を説明する。

【００４９】本実施の形態のゲームアプリケーションプ
ログラムは、例えばＤＶＤ−ＲＯＭやＣＤ−ＲＯＭのよ
うな光ディスクや半導体メモリ等の記録媒体に記録され
たり、通信回線等の伝送媒体を介してダウンロード可能
なものであり、例えば図１３に示すようなデータ構成を
有している。なお、この図１３に示すデータ構成は、本
実施の形態のゲームアプリケーションプログラムに含ま
れるプログラム部と他のデータ部の主要なもののみを概
念的に表すものであり、実際のプログラム構成を表して
いるものではない。

【００５０】この図１３に示すように、本実施の形態の
ゲームアプリケーションプログラム２００は、大別し
て、本実施の形態の後述するテレビゲーム機のメインＣ
ＰＵ等が本実施の形態のテレビゲームを実行するための
プログラム部２０１と、本実施の形態のテレビゲームを
実行する際に使用される各種のデータ部２２０とを有し
ている。

【００５１】上記データ部２２０は、本実施の形態のテ
レビゲームを実行する際に使用される各種のデータとし
て、少なくとも、ポリゴン・テクスチャデータ等２２１
と、音源データ２２２とを有している。

【００５２】上記ポリゴン・テクスチャデータ等２２１
は、本実施の形態のテレビゲーム中の主人公キャラクタ
やＮＰＣ、背景画像やその他のオブジェクトなどを含む
ゲーム画面を生成する際のポリゴンやテクスチャ生成用
のデータである。上記音源データ２２２は、ゲーム音
声、楽曲の音楽、効果音等を生成する際に使用される波
形データである。

【００５３】上記プログラム部２０１は、本実施の形態
のテレビゲームを実行するプログラムとして、少なくと
も、ゲーム進行管理プログラム２０２、ディスク制御プ
ログラム２０３、コントローラ管理プログラム２０４、
映像制御プログラム２０５、音声制御プログラム２０
６、エピソード管理プログラム２０７、フェイズ管理プ
ログラム２０８、ＣＭ管理プログラム２０９、バトル管
理プログラム２１０、時間管理プログラム２１１、状況
提示部管理プログラム２１２、タイムベルト制御プログ
ラム２１３、キャラクタ制御プログラム２１４、セーブ
データ管理プログラム２１５などを有している。

【００５４】上記ゲーム進行管理プログラム２０２は、
本実施の形態のテレビ番組風のテレビゲームのスタート
から終了までの進行を管理するためのプログラムであ
り、初期メニュー，コマンドメニュー等の各種メニュー
画面の表示や全体マップ画面表示、所定のメッセージの
ボタン入力操作等に対応した動作など、ゲーム全体の進
行及び動作を管理するためのプログラムである。ディス
ク制御プログラム２０３は、前記光ディスクやＨＤＤか
ら、本実施の形態のテレビゲームの開始や進行に応じて
プログラムやデータなどを読み出す制御を行うためのプ
ログラムであり、コントローラ管理プログラム２０４
は、プレイヤーによる後述するゲームコントローラ上の
ボタン押下操作や左右アナログ操作部の操作に応じた入
力信号や、当該ゲームコントローラの動作モード、後述
する振動発生等を管理するためのプログラムである。上
記映像制御プログラム２０５は、ゲーム映像の生成、及
び、そのゲーム映像をテレビジョンモニタ画面上へ表示
させるためのプログラムであり、音声制御プログラム２
０６は、ゲーム中の音声や音楽の生成、及びその出力の
ためのプログラムである。

【００５５】上記エピソード管理プログラム２０７は、
前述したエピソード全体及び個々のエピソードの流れ
や、ゲームの進行に応じたエピソード内容の変更などを
管理するためのプログラムである。フェイズ管理プログ
ラム２０８は、各マップにおける各フェイズ内でのゲー
ムの流れや、各フェイズ内のプレイアブル部分やイベン
トにおけるゲームの流れ、マップ間の移行などを管理す
るためのプログラムである。上記ＣＭ管理プログラム２
０９は、前述したＣＭをエピソード中に挿入する場所
（タイミング）やそのＣＭ内容の管理などを行うための
プログラムである。

【００５６】上記バトル管理プログラム２１０は、前記
バトルが開始された場合に、そのバトルシーンの構成及
び全体の流れを管理し、さらにバトルの勝敗、当該バト
ルの結果に応じたゲームポイントの集計、それらバトル
の勝敗やゲームポイント集計データをゲーム進行管理プ
ログラム２０２へ渡すなどの処理を行うためのプログラ
ムである。特に、バトル内での時間の流れについては時
間管理プログラム２１１と連携して管理し、また、バト
ルに特有のコントローラ操作信号についてはコントロー
ラ管理プログラム２０４と連携して管理する。

【００５７】時間管理プログラム２１１は、各エピソー
ド及びフェイズ、ＣＭ、バトル等の時間を管理すると共
に、各エピソード内で流れる時間情報を状況提示部管理
プログラム２１２やタイムベルト制御プログラム２１３
へ渡すなどの処理を行うプログラムである。

【００５８】状況提示部管理プログラム２１２は、前記
状況提示部ＣＩの表示と当該状況提示部ＣＩに表示され
る情報の管理などを行うプログラムである。すなわち、
状況提示部管理プログラム２１２は、上記時間管理プロ
グラム２１１から得られる時間情報に基づいて前記時刻
表示部５０に表示するゲーム上での現在時刻を管理し、
ゲーム進行管理プログラム２０２が管理するゲームポイ
ントと上記時間情報とに基づいて前記視聴率表示部５１
に表示するゲーム上での仮想的な視聴率を管理する。

【００５９】タイムベルト制御プログラム２１３は、前
記タイムベルトＴＢの表示と前記各ブロック５３の表
示、及び、それら各ブロック５３の動作の管理を行うプ
ログラムである。すなわち、当該タイムベルト制御プロ
グラム２１３は、上記状況提示部管理プログラム２１２
と連携して上記タイムベルトＴＢを上記状況提示部ＣＩ
上に表示し、また、前記時間管理プログラム２１１から
得られる時間情報と前記フェイズ管理プログラム２０８
から得られる各フェイズの情報とに基づいて上記タイム
ベルトＴＢ上に各ブロック５３を表示すると共に、それ
ら各ブロック５３の移動制御や前記イベントブレイクの
発生に応じた表示ブロックの変更制御などを行う。

【００６０】キャラクタ制御プログラム２１４は本実施
の形態のテレビゲームにおける各キャラクタの動作等を
制御するためのプログラムである。セーブデータ管理プ
ログラム２１５は、本実施の形態のテレビゲームで発生
した例えばゲームポイントや終了したエピソードを示す
情報、ゲーム途中のデータ等を、セーブデータとして後
述するメモリカードに記憶させたり、当該メモリカード
に記憶されているセーブデータを読み出したりするな
ど、セーブデータを管理するためのプログラムである。

【００６１】［本実施の形態のゲームアプリケーション
実行時の流れ］以下、上述の図１３に示した本実施の形
態のゲームアプリケーションプログラムのうち、本発明
に係る主要な処理の流れを図１４のフローチャートを参
照しながら説明する。すなわち、図１４には、主に、ゲ
ームの時計進行及び場所の状況を表示するための前記タ
イムベルトＴＢと、状況提示部ＣＩの時刻表示部５０及
び視聴率表示部５１の動作に関する流れを示している。
なお、以下に説明するフローチャートの流れは、本実施
の形態のゲームアプリケーションプログラムを構成する
各プログラム部分が、後述するテレビゲーム機に内蔵さ
れるＣＰＵ上で動作することにより実現されるものであ
る。

【００６２】この図１４において、本発明実施の形態の
テレビゲームの実行中には、ステップＳ１１の処理とし
て、上記時間管理プログラム２１１が当該ゲームのリア
ルタイム時計のカウントアップを行っている。同時に、
ステップＳ１２の処理として、上記状況提示部管理プロ
グラム２１２は上記時間管理プログラム２１１から得ら
れたリアルタイム時計の時間情報に基づいて前記時刻表
示部５０へ現在時刻の表示を行い、上記タイムベルト制
御プログラム２１３は上記時間管理プログラム２１１か
ら得られる時間情報と上記フェイズ管理プログラム２０
８から得られる各フェイズ内のプレイアブルボックスや
イベントの情報とに基づいて上記タイムベルトＴＢ内の
各ブロック５３を動作（ブロックの表示及びスクロー
ル）させる。また、本発明実施の形態のテレビゲームの
実行中は、ステップＳ１３の処理として、上記状況提示
部管理プログラム２１２が、上記時間管理プログラム２
１１からの時間情報とゲーム進行管理プログラム２０２
から得られるゲームポイントとに基づいて上記視聴率表
示部５１に視聴率を表示させている。

【００６３】さらに、本実施の形態のテレビゲームの実
行中は、ステップＳ１４の処理として、上記フェイズ管
理プログラム２０８が前記イベントブレイクが発生した
か否かの監視を行っており、イベントブレイクが発生し
たときにはその旨をタイムベルト制御プログラム２１３
へ渡す。当該イベントブレイクが発生した場合、上記タ
イムベルト制御プログラム２１３は、ステップＳ１５の
処理として、前述の図１２で説明したように、イベント
ブロック５３ｅを弾け飛ばしてプレイアブルブロック５
３ｐを収めるような表示を行う。このステップＳ１５の
処理後は、ステップＳ１１の処理へ戻る。

【００６４】また、本実施の形態のテレビゲームの実行
中、上記ゲーム進行管理プログラム２０２は、ステップ
Ｓ１６の処理として、例えば、コントローラ管理プログ
ラム２０４からの操作信号に基づいてプレイヤーが所定
のボタンの入力操作を行ったか、又は、メニュー画面の
表示がなされているか、又は、全体マップなどの画面表
示がなされているかなどの判定も行っている。これらの
何れかの条件に該当する場合は、ステップＳ１７の処理
として、上記時間管理プログラム２１１が当該ゲームの
リアルタイム時計のカウントアップを停止させ、さら
に、ステップＳ１８の処理として、上記状況提示部管理
プログラム２１２が前記時刻表示部５０上に表示される
現在時刻の進行を停止させ、上記タイムベルト制御プロ
グラム２１３が上記タイムベルトＴＢのスクロールを停
止させる。この状態は、上記ステップＳ１６での判定処
理において何れの条件にも該当しなくなるまで継続す
る。

【００６５】また、本実施の形態のテレビゲームの実行
中には、ステップＳ１９の処理として、上記バトル管理
プログラム２１０がバトル状態へ移行したか否かを監視
している。

【００６６】ここで、バトル状態へ移行した場合、ステ
ップＳ２０の処理として、上記状況提示部管理プログラ
ム２１２は前記時刻表示部５１上の現在時刻の進行を停
止させ、上記タイムベルト制御プログラム２１３は上記
タイムベルトＴＢのスクロールを停止させる。また、こ
のときの時間管理プログラム２１１は、ステップＳ２１
の処理として当該ゲームのリアルタイム時計を前記固定
の値（１５秒）に設定し、さらに、ステップＳ２２の処
理としてバトル内の別時計のカウントアップを開始す
る。その後、ステップＳ２３において、上記バトル管理
プログラム２１０がバトルの終了を検出したときには、
ステップＳ１１の処理へ戻る。

【００６７】［本実施の形態のテレビゲームを実現する
テレビゲームシステム］次に、図１５には、上述したよ
うな本実施の形態のテレビゲームを実現可能な一実施の
形態としてのテレビゲームシステム１の概略構成を示
す。

【００６８】本実施の形態のテレビゲームシステム１
は、前述した本実施の形態のテレビゲームの実行だけで
なく、例えば映画の再生等をも行うことのできる本発明
のプログラム実行装置の一例としてのテレビゲーム機２
と、当該テレビゲーム機２に接続され、ユーザ（ゲーム
プレイヤー）により操作される操作端末であるコントロ
ーラ２０と、ゲーム内容や映画等を表示すると共に音を
出力するテレビジョンモニタ装置１０とからなるエンタ
テインメントシステムである。

【００６９】｛テレビゲーム機の概要｝上記テレビゲー
ム機２は、メモリカード２６が着脱自在とされるメモリ
カードスロット８Ａ，８Ｂと、上記コントローラ２０の
ケーブル１３のコネクタ１２が着脱自在とされるコント
ローラポート７Ａ，７Ｂと、ＤＶＤ−ＲＯＭやＣＤ−Ｒ
ＯＭ等の光ディスクが装填されるディスクトレイ３と、
ディスクトレイ３をオープン／クローズさせるオープン
／クローズボタン９と、電源のオンやスタンバイ，ゲー
ムのリセットを行うためのオン／スタンバイ／リセット
ボタン４と、ＩＥＥＥ（Institute of Electrical a
nd Electronics Engineers）１３９４接続端子６と、
２つのＵＳＢ（Universal Serial Bus）接続端子５等
が設けられている。また、図示は省略するが、当該テレ
ビゲーム機２の背面側には、電源スイッチ、音声映像出
力端子（ＡＶマルチ出力端子）、ＰＣカードスロット、
光ディジタル出力端子、ＡＣ電源入力端子などが設けら
れている。

【００７０】当該テレビゲーム機２は、上記ＣＤ−ＲＯ
Ｍ，ＤＶＤ−ＲＯＭ等の光ディスクや半導体メモリ等の
各種記録媒体から読み出した本実施の形態のテレビゲー
ムを含むゲームアプリケーションプログラム、若しく
は、電話回線、ＬＡＮ、ＣＡＴＶ回線、通信衛星回線等
の各種伝送媒体を介してダウンロードされたゲームアプ
リケーションプログラムと、コントローラ２０を介した
プレイヤーからの指示とに応じて、ゲームを実行するも
のである。

【００７１】また、図１５に示したテレビゲーム機２の
場合、コントローラポート７Ａ，７Ｂには、２つのコン
トローラ２０を接続することができ、これら２つのコン
トローラを用いれば、２人のプレイヤーにより各種ゲー
ムを行うことが可能となる。また、メモリカードスロッ
ト８Ａ，８Ｂに装着されるメモリカード２６には、例え
ばテレビゲームの実行により発生したゲームポイントや
終了したエピソードの情報などの各種のゲームデータが
記憶（セーブ）され、これにより、その後のゲーム時
に、当該セーブされたゲームデータを用いた続きのゲー
ム（例えばエピソードのプレイ）を行うができるように
なっている。

【００７２】さらに、上記テレビゲーム機２は、ゲーム
アプリケーションプログラムに基づいてテレビゲームを
実行するだけでなく、例えばＣＤに記録されたオーディ
オデータやＤＶＤに記録された映画等のビデオ及びオー
ディオデータを再生（デコード）可能であり、その他の
各種のアプリケーションプログラムに基づいて動作する
ことも可能となっている。なお、ＤＶＤの再生を行う場
合、上記メモリカードスロット８Ａ，８Ｂには、ＤＶＤ
の再生を行うドライバプログラムが記憶されたＤＶＤド
ライバメモリカードが装着される。

【００７３】｛コントローラの概要｝上記コントローラ
２０は、プレイヤーの左の手の平により内包するように
把持される左把持部３５と、右の手の平により内包する
ように把持される右把持部３６と、これら把持部３５，
３６をプレイヤーが左右の手により把持した状態で、そ
れら左右の手の親指により操作される左操作部２１およ
び右操作部２２と、同じく左右の親指によりアナログ操
作（ジョイスティック操作）が可能な左アナログ操作部
３１および右アナログ操作部３２と、左右の人差し指に
よりそれぞれ押下操作される左第１押下ボタン２３Ｌお
よび右第１押下ボタン２３Ｒと、これら左右第１押下ボ
タン２３Ｌ，２３Ｒのそれぞれ下方に設けられて左右の
中指によりそれぞれ押下操作される図示しない左第２押
下ボタン及び右第２押下ボタンが設けられている。

【００７４】上記左操作部２１には、例えばゲームキャ
ラクタ（例えば本実施の形態のヒーローキャラクタ）を
画面上で上下左右等に移動させたりする際にプレイヤー
が操作する「上」，「下］，「左」，「右」方向指示キ
ーが設けられている。なお、「上」，「下］，「左」，
「右」方向指示キーでは、上下左右の方向指示のみなら
ず、斜め方向の方向指示も可能となされており、例えば
「上」方向指示キーと「右」方向指示キーを同時に押圧
操作すると、右斜め上方向の方向指示を与えることがで
きる。他の方向指示キーにおいても同様であり、例えば
「下」方向指示キー及び「左」方向指示キーを同時に押
圧操作すると、左斜め下方向の方向指示を与えることが
できる。

【００７５】また、上記右操作部２２には、ゲームアプ
リケーションプログラムによりそれぞれ異なる機能が割
り付けられる４つの指示ボタン（それぞれ△，□，×，
○形状の刻印が設けられた「△」，「□」，「×」，
「○」ボタン）が設けられている。例えば、「△」ボタ
ンには、メニューの表示指定も割り付けられており、
「×」ボタンには、例えば選択した項目の取り消し等を
指定する機能が割り付けられ、「○」ボタンには、例え
ば選択した項目やメッセージの決定等を指定する機能
が、「□」ボタンには、例えば目次等の表示／非表示を
指定する機能が割り付けられている。

【００７６】左アナログ操作部３１および右アナログ操
作部３２は、それぞれ、操作軸の回転支点を中心にして
任意の方向に傾倒操作が可能な回転操作子と、当該回転
操作子の操作に応じた可変のアナログ値を出力する可変
アナログ値出力手段とを備えている。上記回転操作子
は、弾性部材により中立位置に復帰するように取り付け
られた操作軸の先端側に取り付けられており、プレイヤ
ーにより傾倒操作がなされていない時には起立した状態
（傾きのない状態）でそのポジションが保持（基準ポジ
ション）されるようになっている。また、上記可変アナ
ログ値出力手段は、例えば可変抵抗素子等を備えてお
り、上記回転操作子の操作に応じて当該可変抵抗素子の
抵抗値が変化するようになされている。当該左アナログ
操作部３１および右アナログ操作部３２の上記回転操作
子を傾倒操作した時には、上記基準ポジションに対する
傾き量とその傾き方向に応じたＸＹ座標上の座標値が検
出され、当該座標値が操作出力信号としてテレビゲーム
機２へ送られるようになっている。本実施の形態の場合
のテレビゲーム機２は、上記左アナログ操作部３１や右
アナログ操作部３２からの操作出力信号に応じて、例え
ばゲーム画面上におけるゲームキャラクタの動作を制御
する。

【００７７】また、コントローラ２０には、左右操作部
２１，２２や左右アナログ操作部３１，３２の機能を動
作（アナログ操作モード）若しくは停止（ディジタル操
作モード）させる操作モードの選択を行うためのモード
選択スイッチ３３と、上記選択された操作モードを例え
ばＬＥＤ（発光ダイオード）等の点灯表示によりプレイ
ヤーに認識させるための点灯表示部３４と、ゲーム開始
や再生開始，一時停止などを指示するためのスタートボ
タン２４、モニタ画面１１上にメニュー表示や操作パネ
ルを表示させる指示等を行うためのセレクトボタン２５
等を備えている。なお、モード選択スイッチ３３により
アナログ操作モードが選択された場合には、点灯表示部
３４が点灯制御されて左右アナログ操作部３１，３２が
動作状態となり、ディジタル操作モードが選択された場
合には、点灯表示部３４が消灯制御されて左右アナログ
操作部３１，３２が非動作状態となる。

【００７８】このコントローラ２０上に設けられたそれ
ら各種のボタンや操作部が操作されると、当該コントロ
ーラ２０は、それら操作に応じた操作信号を発生し、上
記ケーブル１３を介してテレビゲーム機２へ送信する。

【００７９】その他、当該コントローラ２０は、左右の
把持部３５，３６内に、例えばモータの回転軸に対して
偏心した状態の重りを当該モータにて回転させることに
よって振動を発生させる振動発生機構が設けられ、テレ
ビゲーム機２からの指示に応じて当該振動発生機構が動
作可能となされている。すなわち、当該振動発生機構を
動作させることにより、プレイヤーの手に振動を伝える
機能をも有している。

【００８０】｛テレビゲーム機の内部構成｝次に、本実
施の形態のテレビゲーム機２の内部回路構成の概要につ
いて図１６を用いて説明する。

【００８１】本実施の形態のテレビゲーム機２は、前述
したテレビゲームを実現するゲームアプリケーションプ
ログラム等の各種プログラムに基づいて信号処理や内部
構成要素の制御を行うメインＣＰＵ１００と、画像処理
を行うグラフィックプロセッサユニット（ＧＰＵ）１０
１と、外部と装置内部との間のインターフェイス処理や
下位互換性を保つための処理を行うＩＯプロセッサ（Ｉ
ＯＰ）１０４と、アプリケーションプログラムやマルチ
メディアデータが記録されている前記ＤＶＤやＣＤ等の
光ディスクの再生を行う光ディスク再生部１１２と、上
記メインＣＰＵ１００のワークエリアや光ディスクから
読み出されたデータを一時的に格納するバッファとして
の機能を含むメインメモリ１０５と、主にメインＣＰＵ
１００やＩＯプロセッサ１０４が実行するオペレーティ
ングシステムプログラムを格納しているＭＡＳＫ−ＲＯ
Ｍ１０６と、音声信号処理を行うサウンドプロセッサユ
ニット（ＳＰＵ）１０８とを基本構成として備える。

【００８２】また、このテレビゲーム機２は、光ディス
ク再生部１１２によりＣＤ或いはＤＶＤから読み出され
てＲＦアンプ１１３で増幅されたディスク再生信号に対
して、例えば誤り訂正処理（ＣＩＲＣ処理）や伸張復号
化処理等を施すことにより、それらＣＤ或いはＤＶＤに
記録されたデータを再生（復元）するＣＤ／ＤＶＤディ
ジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）１１０と、光ディ
スク再生部１１２のスピンドルモータの回転制御、光ピ
ックアップのフォーカス／トラッキング制御、ディスク
トレイのローディング制御等を行うドライバ１１１及び
メカコントローラ１０９と、例えば通信カードや外付け
のハードディスクドライブ等を接続するためのカード型
コネクタ（ＰＣカードスロット）１０７も有している。

【００８３】これらの各部は、主にバスライン１０２，
１０３等を介してそれぞれ相互に接続されている。な
お、メインＣＰＵ１００とグラフィックプロセッサユニ
ット１０４との間は専用バスで接続され、また、メイン
ＣＰＵ１００とＩＯプロセッサ１０４との間はＳＢＵＳ
により接続されている。ＩＯプロセッサ１０４とＣＤ／
ＤＶＤディジタルシグナルプロセッサ１１０、ＭＡＳＫ
−ＲＯＭ１０６、サウンドプロセッサユニット１０８、
カード型コネクタ１０７は、ＳＳＢＵＳにより接続され
ている。

【００８４】メインＣＰＵ１００は、ＭＡＳＫ−ＲＯＭ
１０６に記憶されているメインＣＰＵ用のオペレーティ
ングシステムプログラムを実行することにより、当該ゲ
ーム機２の全動作を制御する。また、メインＣＰＵ１０
０は、例えばＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭ等の光ディ
スクから読み出されてメインメモリ１０５にロードされ
たり、通信ネットワークを介してダウンロードされた、
本実施の形態のゲームアプリケーションプログラムを含
む各種アプリケーションプログラム等を実行することに
より、当該テレビゲーム機２におけるゲーム等の動作を
も制御する。

【００８５】ＩＯプロセッサ１０４は、ＭＡＳＫ−ＲＯ
Ｍ１０６に記憶されているＩＯプロセッサ用のオペレー
ティングシステムプログラムを実行することにより、プ
レイヤーの操作に応じたコントローラ２０からの信号や
ゲームの設定等を記憶するメモリカード２６からのデー
タなどの入出力、その他、ＵＳＢ接続端子５やＩＥＥＥ
１３９４接続端子６、図示しないＰＣカードスロット等
におけるデータの入出力を制御すると共に、データプロ
トコルの変換等を行う。なお、上記ＭＡＳＫ−ＲＯＭ１
０６には、コントローラポート７Ａ，７Ｂに接続された
コントローラ２０や、メモリカードスロット８Ａ，８Ｂ
に接続されたメモリカード２６、カード型コネクタ（Ｐ
Ｃカードスロット）１０７に接続されたＰＣカードなど
のデバイスＩＤも記憶可能となされており、ＩＯプロセ
ッサ１０４は、それらデバイスＩＤに基づいて、上記コ
ントローラ２０，メモリカード２６等のデバイスと通信
を行う。

【００８６】グラフィックプロセッサユニット１０１
は、メインＣＰＵ１００からの描画指示に従って描画を
行い、描画された画像を図示しないフレームバッファに
格納する。また、グラフィックプロセッサユニット１０
１は、座標変換等の処理を行うジオメトリトランスファ
エンジンとしての機能を有している。すなわち当該グラ
フィックプロセッサユニット１０１は、ジオメトリトラ
ンスファエンジンとして、例えば光ディスクに記録され
ているゲーム等のアプリケーションプログラムがいわゆ
る３次元（３Ｄ）グラフィックを利用する場合に、三角
形状のポリゴンの集合で仮想的な３次元オブジェクトを
構成する。そして、この３次元オブジェクトを仮想的な
カメラで撮影することにより得られる画像を生成するた
めの諸計算、すなわち、レンダリングを行う場合におけ
る透視変換（３次元オブジェクトを構成する各ポリゴン
の頂点を仮想的なカメラスクリーン上に投影した場合に
おける座標値の計算）などを行う。グラフィックプロセ
ッサユニット１０１は、メインＣＰＵ１００からの描画
指示に従い、必要に応じてジオメトリトランスファエン
ジンを利用しながら、フレームバッファに対して３次元
オブジェクトのレンダリングを行い画像を作成する。そ
して、グラフィックプロセッサユニット１０１は、この
作成した画像に対応するビデオ信号を出力するようにな
っている。

【００８７】サウンドプロセッサユニット１０８は、例
えば適応予測符号化された音声データを再生するＡＤＰ
ＣＭ復号機能と、当該ユニット１０８に内蔵或いは外付
けされた図示しないサウンドバッファに記憶されている
波形データを再生することにより、効果音等のオーディ
オ信号を再生して出力する再生機能と、サウンドバッフ
ァに記憶されている波形データを変調させて再生する変
調機能等を備えている。このような機能を備えることに
より、当該サウンドプロセッサユニット１０８は、サウ
ンドバッファに記憶されている波形データから楽音や効
果音等のオーディオ信号を発生する、いわゆるサンプリ
ング音源として利用することができるように構成されて
いる。

【００８８】以上のような構成を有するテレビゲーム機
２では、例えば電源が投入されると、ＭＡＳＫ−ＲＯＭ
１０６からメインＣＰＵ用のオペレーティングシステム
プログラムとＩＯプロセッサ用のオペレーティングシス
テムプログラムとがそれぞれ読み出され、メインＣＰＵ
１００とＩＯプロセッサ１０４において、それら対応し
たオペレーティングシステムプログラムが実行される。
これにより、メインＣＰＵ１００は、当該テレビゲーム
機２の各部を統括的に制御する。また、ＩＯプロセッサ
１０４は、コントローラ２０やメモリカード２６等との
間の信号の入出力を制御する。また、メインＣＰＵ１０
０は、オペレーティングシステムプログラムを実行する
と、動作確認等の初期化処理を行った後、光ディスク再
生部１１２を制御して、光ディスクに記録されているゲ
ーム等のアプリケーションプログラムを読み出し、メイ
ンメモリ１０５にロードした後、そのゲームアプリケー
ションプログラムを実行する。このゲームアプリケーシ
ョンプログラムの実行により、メインＣＰＵ１００は、
ＩＯプロセッサ１０４を介してコントローラ２０から受
け付けたプレイヤーの指示に応じて、グラフィックプロ
セッサユニット１０１やサウンドプロセッサユニット１
０８を制御し、画像の表示や効果音、楽音の発生を制御
する。なお、本実施の形態のテレビゲーム機２におい
て、例えば光ディスクに記録された映画等の再生を行う
場合も同様であり、メインＣＰＵ１００は、ＩＯプロセ
ッサ１０４を介してコントローラ２０から受け付けたプ
レイヤーからの指示（コマンド）に従ってグラフィック
プロセッサユニット１０１やサウンドプロセッサユニッ
ト１０８を制御し、光ディスクから再生された映画の映
像の表示や効果音や音楽等の発生を制御する。

【００８９】［本発明実施の形態のまとめ］以上説明し
たように、プレイヤーの操作に応じてイベントを発生さ
せるような本発明実施の形態のテレビゲームにおいて、
前記タイムベルトＴＢをゲーム画面上に表示することに
より、イベント発生時の時刻をプレイヤーに対して的確
に示すことができ、したがって、プレイヤーが例えば低
年齢の子供であってもゲームをクリアできるようにな
り、さらに、ゲーム性を損なうことがないので大人でも
楽しむことのできるゲームを実現可能となっている。

【００９０】なお、上述した実施の形態の説明は、本発
明の一例である。このため、本発明は上述の実施の形態
に限定されることなく、本発明に係る技術的思想を逸脱
しない範囲であれば、設計等に応じて種々の変更が可能
であることはもちろんである。

【００９１】例えば、ゲーム上の時計進行や場所等の現
在の状況を、前記タイムベルトＴＢではなく数字（タイ
マーカウントダウン或いはタイマーカウントアップ）や
各種の記号、文字などによって表示してもよい。また、
前記タイムベルトＴＢは二次元的に表現されているが、
例えば三次元的に表現しても良い。もちろん、タイムベ
ルトＴＢとタイマーカウントダウン（或いはアップ）等
を同時に表示しても良い。その他、本実施の形態では、
テレビゲームをリアルタイムに時間が進行するＲＰＧ
（ロールプレイングゲーム）としているが、もちろん他
のジャンルのゲーム（例えばアドベンチャーゲーム、シ
ミュレーションゲーム）などでも応用が可能である。

【００９２】また、本実施の形態ではスタンドアロン型
のテレビゲームシステムを例に挙げているが、本発明
は、ネットワークに接続された複数のテレビゲームシス
テムにおいても適用可能である。すなわち、このように
複数のテレビゲームシステムをネットワークを介して接
続した場合において、当該ネットワーク上で例えばリア
ルタイムに進行しているゲームについての時計進行や場
所等の現在の状況を表示することも可能である。当該ネ
ットワーク上で進行するゲームは、各テレビゲームシス
テム毎に独立したゲームアプリケーションプログラムに
より動作する場合だけでなく、ネットワーク上に接続さ
れた各テレビゲームシステムのゲームアプリケーション
プログラムがそのネットワーク全体であたかも一つのア
プリケーションプログラムとして動作するような場合、
言い換えれば、ネットワーク上の各テレビゲームシステ
ムがそれぞれ連携して動作するような場合にも本発明は
適用可能である。

【００９３】

【発明の効果】本発明においては、略々連続した時間軸
上で発生する事象を管理し、少なくとも現在時間以降に
発生する所定の事象の存在を上記時間軸上での位置とし
て画面上に表示することにより、現在時間からどの程度
先に所定の事象が発生するのかを視覚的に表現できる。
したがって、例えばプレイヤーの操作に応じてイベント
を発生させるようなリアルタイム進行ゲームに本発明を
適用した場合、そのゲーム上の進行時間と場所など現在
の状況をプレイヤーに分かり易く提示してイベントを発
見し易くでき、例えば低年齢の子供であってもゲームを
クリア可能となる。その一方、本発明では、所定の事象
の存在のみを時間軸上での位置として表示することにし
ているため、上記リアルタイム進行ゲームにおいてその
ゲーム性を損なうことなく、大人でも楽しむことのでき
るゲーム等を実現可能となっている。

【図面の簡単な説明】

【図１】エピソード前半と後半からなるエピソードの基
本構造の説明に用いる図である。

【図２】エピソード中盤の構造説明に用いる図である。

【図３】エピソード前半内の各フェイズの詳細な構造説
明に用いる図である。

【図４】エピソード後半内の各フェイズの詳細な構造説
明に用いる図である。

【図５】バトル内での時間進行の説明に用いる図であ
る。

【図６】本実施の形態のゲーム難易度決定の際の条件説
明に用いる図である。

【図７】ミニイベントの説明に用いる図である。

【図８】ゲーム画面上に表示された状況提示部の一例を
示す図である。

【図９】状況提示部とタイムベルトを拡大して示す図で
ある。

【図１０】タイムベルトの基本的動作の説明に用いる図
である。

【図１１】バトル時のタイムベルトの動作の説明に用い
る図である。

【図１２】イベントブレイクが発生した場合のタイムベ
ルトの動作の説明に用いる図である。

【図１３】本実施の形態のゲームアプリケーションプロ
グラムにおけるデータ構成の説明に用いる図である。

【図１４】本実施の形態のゲームアプリケーションプロ
グラムのうち、本発明に係る主要な処理の流れを示すフ
ローチャートである。

【図１５】本発明実施の形態のテレビゲームシステムの
主要部の概略構成例を示す図である。

【図１６】本実施の形態のテレビゲーム機の内部概略構
成を示すブロック図である。

【符号の説明】

ＦＩ…エピソード導入フェイズ、ＦＢ…イベント基本単
位フェイズ、ＦＥ…エピソード終了フェイズ、ｂｐ…イ
ベント移行ポイント、ｍｂｐ…ミニイベント移行ポイン
ト、ＣＩ…状況提示部、ＴＢ…タイムベルト、５０…時
刻表示部、５１…視聴率表示部、５２…状況ライン、５
３ｐ…プレイアブルブロック、５３ｅ…イベントブロッ
ク、５３ｂ…バトルブロック、２００…ゲームアプリケ
ーションプログラム、２０１…プログラム部、２０２…
ゲーム進行管理プログラム、２０３…ディスク制御プロ
グラム、２０４…コントローラ管理プログラム、２０５
…映像制御プログラム、２０６…音声制御プログラム、
２０７…エピソード管理プログラム、２０８…フェイズ
管理プログラム、２０９…ＣＭ管理プログラム、２１０
…バトル管理プログラム、２１１…時間管理プログラ
ム、２１２…状況提示部管理プログラム、２１３…タイ
ムベルト制御プログラム、２１４…キャラクタ制御プロ
グラム、２１５…セーブデータ管理プログラム、２２０
…データ部、２２１…ポリゴン・テクスチャデータ等、
２２２…音源データ、１…テレビゲームシステム、２…
テレビゲーム機、１０…テレビジョンモニタ装置、２０
…コントローラ、１００…メインＣＰＵ、１０１…グラ
フィックプロセッサユニット、１０５…メインメモリ、
１０６…ＭＡＳＫ−ＲＯＭ、１１０…ＣＤ／ＤＶＤディ
ジタルシグナルプロセッサ、１１２…光ディスク再生部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続きＦターム(参考） 2C001 AA17 CB05 CC01 CC08 5E501 AA17 BA17 CA03 CB04 EA32 FA14 FA46

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】略々連続した時間軸上で発生する事象を
管理し、少なくとも現在時間以降に発生する所定の事象の存在
を、上記時間軸上での位置として画面上に表示すること
を特徴とする情報表示方法。
【請求項２】上記所定の事象とそれ以外の事象をも管
理し、上記所定の事象と共に上記それ以外の事象の存在を上記
時間軸上での位置として表示することを特徴とする請求
項１記載の情報表示方法。
【請求項３】上記所定の事象を発生させるための所定
の条件を満たさないとき、上記所定の事象に替えて上記
それ以外の事象の存在を表す時間上の位置を表示するこ
とを特徴とする請求項２記載の情報表示方法。
【請求項４】上記事象の存在を示す時間軸上の位置を
表すオブジェクトを、時間の経過に応じて移動表示する
ことを特徴とする請求項１から請求項３のうち、いずれ
か一項記載の情報表示方法。
【請求項５】上記事象の存在を示す時間軸上の位置
を、時間の経過に応じてカウントダウン若しくはカウン
トアップする数字により表示することを特徴とする請求
項１から請求項４のうち、いずれか一項記載の情報表示
方法。
【請求項６】略々連続した時間軸上で発生する事象を
管理するステップと、少なくとも現在時間以降に発生する所定の事象の存在
を、上記時間軸上での位置として画面上に表示するステ
ップとを含むことを特徴とする情報表示処理プログラム
を情報処理装置に実行させる媒体。
【請求項７】上記所定の事象とそれ以外の事象をも管
理するステップと、上記所定の事象と共に上記それ以外の事象の存在を上記
時間軸上での位置として表示するステップとを含むこと
を特徴とする請求項６記載の情報表示処理プログラムを
情報処理装置に実行させる媒体。
【請求項８】上記所定の事象を発生させるための所定
の条件を満たさないとき、上記所定の事象に替えて上記
それ以外の事象の存在を表す時間上の位置を表示するス
テップを含むことを特徴とする請求項７記載の情報表示
処理プログラムを情報処理装置に実行させる媒体。
【請求項９】上記事象の存在を示す時間軸上の位置を
表すオブジェクトを、時間の経過に応じて移動表示する
ステップを含むことを特徴とする請求項６から請求項８
のうち、いずれか一項記載の情報表示処理プログラムを
情報処理装置に実行させる媒体。
【請求項１０】上記事象の存在を示す時間軸上の位置
を、時間の経過に応じてカウントダウン若しくはカウン
トアップする数字により表示するステップを含むことを
特徴とする請求項６から請求項９のうち、いずれか一項
記載の情報表示処理プログラムを情報処理装置に実行さ
せる媒体。
【請求項１１】所定の記録媒体又は伝送媒体を含むこ
とを特徴とする請求項６から請求項１０のうち、いずれ
か一項記載の情報表示処理プログラムを情報処理装置に
実行させる媒体。
【請求項１２】略々連続した時間軸上で発生する事象
を管理するステップと、少なくとも現在時間以降に発生する所定の事象の存在
を、上記時間軸上での位置として画面上に表示するステ
ップとを含むことを特徴とする情報表示処理プログラム
を実行するプログラム実行装置。
【請求項１３】上記所定の事象とそれ以外の事象をも
管理するステップと、上記所定の事象と共に上記それ以外の事象の存在を上記
時間軸上での位置として表示するステップとを含むこと
を特徴とする請求項１２記載の情報表示処理プログラム
を実行するプログラム実行装置。
【請求項１４】上記所定の事象を発生させるための所
定の条件を満たさないとき、上記所定の事象に替えて上
記それ以外の事象の存在を表す時間上の位置を表示する
ステップを含むことを特徴とする請求項１３記載の情報
表示処理プログラムを実行するプログラム実行装置。
【請求項１５】上記事象の存在を示す時間軸上の位置
を表すオブジェクトを、時間の経過に応じて移動表示す
るステップを含むことを特徴とする請求項１２から請求
項１４のうち、いずれか一項記載の情報表示処理プログ
ラムを実行するプログラム実行装置。
【請求項１６】上記事象の存在を示す時間軸上の位置
を、時間の経過に応じてカウントダウン若しくはカウン
トアップする数字により表示するステップを含むことを
特徴とする請求項１２から請求項１５のうち、いずれか
一項記載の情報表示処理プログラムを実行するプログラ
ム実行装置。
【請求項１７】略々連続した時間軸上で発生する事象
を管理するステップと、少なくとも現在時間以降に発生する所定の事象の存在
を、上記時間軸上での位置として画面上に表示するステ
ップとを含むことを特徴とする情報表示処理プログラ
ム。