JP2002296449A - 光ファイバ用コネクタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 光ファイバの取付け作業が困難で且つ光ファ
イバの繰り返し脱着ができず、しかも、結合損失が生じ
ても確認できない。 【解決手段】 フェルール１６に光ファイバ４０、４０
ー１を挿入し、ナット部材１７を締め付けて可動片部３
４を光ファイバ４０、４０ー１の中心側に移動し、可動
片部３４の係止爪部３６を光ファイバ４０、４０ー１の
被覆層４４に食い込ませて、この光ファイバ４０、４０
ー１をフェルール１６に固定する。また、光ファイバ４
０、４０−１のそれぞれの結合端部４０Ａ、４０Ａ−１
を、プラグ２、３の先端面より所定量突出させ、光ファ
イバ４０、４０−１の結合端部４０Ａ、４０Ａ−１を光
ファイバ挿入孔部１１に挿入し結合端部４０Ａ、４０Ａ
−１の端面４０ａ、４０ａ−１を、光ファイバ４０、４
０−１のコア部４１が１つの光軸上に位置するように互
いに衝合させた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、光ファイバ式光電
センサ等の光ファイバを介して検出ヘッド部と信号処理
部とが分離されている装置に用いられ、光ファイバ同士
を接続するための光ファイバ用コネクタに関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】製造ライン等に搬送される物品を光ファ
イバ式光電センサを用いて検出する場合、センシングポ
イント毎にヘッド部を配置し、ヘッド部と信号処理部、
いわゆるアンプ部とを光ファイバによって連結する。そ
して、信号処理部とヘッド部とが大きく隔てられている
場合には、光ファイバを延長したり中継しながら光を長
距離伝送する必要がある。

【０００３】また、検出ヘッド部を含めた装置の一部を
取り替える際には、隔てて設置された信号処理部から光
ファイバを取り外す必要があり、取り替えに時間を要す
ることとなる。このような場合には光ファイバを効率良
く着脱できる中継コネクタとしてのファイバ用コネクタ
が必要になっている。

【０００４】また、図８に示すように、信号処理部５０
から中継部５１までの光ファイバ５２、５３を１セット
とし、検知領域毎にヘッド部５５ａ、５５ｂとヘッド部
５６ａ、５６ｂとを設け、検出する物体に応じてヘッド
部５５ａ、５５ｂ、５６ａ、５６ｂを切換えることによ
って、使用信号処理部の数量を削減することも行われ
る。このような場合には光ファイバ５２、５３を効率良
く着脱するために中継コネクタとしてのファイバ用コネ
クタが必要になっている。

【０００５】そして、従来のファイバ用コネクタとして
図９の（１）、（２）に示すものがある。この光ファイ
バ用コネクタは、内、外面に多数の突起６６を有する金
属製の円筒部材であるリテンションクリップ６３、６４
と、円筒形のスプライス６５とを備えており、光ファイ
バ６１、６２の端部をリテンションクリップ６３、６４
内に圧入し、これらのリテンションクリップ６３、６４
を、更にスプライス６５内に圧入することによって、２
本の光ファイバ６１、６２を連結するようにしたもので
ある。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記し
た従来の光ファイバコネクタにあっては、２本の光ファ
イバ６１、６２を連結する場合、リテンションクリップ
６３、６４に光ファイバ６１、６２を挿入した後に、ス
プライス６５に圧入しているために、２本の光ファイバ
６１、６２の端面６１ａ、６２ａが確実に接合している
かどうかわからず、接合損失（接続損失）が大きくても
認識できないという問題点があった。

【０００７】更に、従来の光ファイバコネクタにあって
は、２本の光ファイバ６１、６２の脱着を繰り返すこと
ができず、設置後における光ファイバ６１、６２の長さ
調整ができないという問題点があった。

【０００８】また、通信用の光ファイバ用コネクタにお
いては、光ファイバをプラグに取り付け、プラグとプラ
グとをハウジングにて接合させるものがあり、これは繰
り返し着脱を可能とするが、光ファイバのプラグへの取
付は、光ファイバの端末部の被覆部を剥いで、カシメ、
接着等で行われており、被覆部の剥離作業、カシメ、接
着等の作業が必要になり、また、一度組み立てると光フ
ァイバの取外しができないという問題点があった。

【０００９】本発明は上記の問題点に着目して成された
ものであり、その目的とするところは、結合損失が少な
く、光ファイバの取付け作業が容易で且つ光ファイバの
繰り返し脱着が可能になり、また、光ファイバ同士の接
合を容易に繰り返すことができる光ファイバ用コネクタ
を提供することである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、本発明に係る光ファイバ用コネクタは、ハウジン
グに一方及び他方のプラグを着脱可能に嵌合して、一方
のプラグが保持した一方の光ファイバと他方のプラグが
保持した他方の光ファイバとを結合するようにした光フ
ァイバ用コネクタであって、一方及び他方のプラグに、
一方及び他方の光ファイバを、一方及び他方のプラグの
先端面より所定量突出させた状態で着脱可能に保持する
光ファイバ着脱手段を設け、一方及び他方のプラグに、
一方及び他方の光ファイバを、これら一方及び他方の光
ファイバの結合端部のそれぞれの端面を互いに衝合させ
る方向に押圧する押圧手段を設け、ハウジングに、結合
端部のそれぞれの端面を、一方及び他方の光ファイバの
コア部が１つの光軸上に位置するように互いに衝合させ
る光ファイバ結合手段を設けたものである。

【００１１】光ファイバ着脱手段は、後述するように、
例えばフェルールの光ファイバの突出側とは反対側の部
分を複数の可動片部で形成し、これらの可動片部の内側
に係止爪部を設け、フェルールに、可動片部を光ファイ
バの中心側に移動して係止爪部を光ファイバの被覆層に
食い込ませる可動片作動部材を設けて構成してもよい。
また、押圧手段は、後述するように、例えば弾性部材
（弾性リング、ばね部材）で構成してもよい。また、光
ファイバ結合手段は、後述するように、例えば一方及び
他方の光ファイバのそれぞれの結合端部を挿入させて、
結合端部のそれぞれの端面を、一方及び他方の光ファイ
バのコア部が１つの光軸上に位置するように互いに衝合
させる光ファイバ挿入孔部で構成してもよい。

【００１２】かかる構成により、光ファイバ着脱手段に
より、光ファイバを一方及び他方のプラグに固定し、ま
た、この固定を解除することができる。このために、光
ファイバの一方及び他方のプラグへの取付けが容易にな
るし、また、一方及び他方のプラグはハウジングに対し
て着脱可能であるために、繰り返し脱着が可能になっ
て、光ファイバ同士の接合を容易に繰り返すことができ
る。

【００１３】また、一方及び他方の光ファイバのそれぞ
れの結合端部を、一方及び他方のプラグの先端面より所
定量突出させ、光ファイバ結合手段により結合端部のそ
れぞれの端面を、一方及び他方の光ファイバのコア部が
１つの光軸上に位置するように互いに衝合させることが
できる。

【００１４】このために、光ファイバのコア部は完全に
均一につながっていて、結合損失（接続損失）の要因と
なる光ファイバの軸ずれを抑えることができる。

【００１５】また、上記したように押圧手段により光フ
ァイバにはそれぞれ押込み圧力が加わるために、光フア
イバの結合端部の端面を互いに常に押し当てる状態を作
り、結合損失（接続損失）の要因となる結合部の隙間を
抑えることができる。

【００１６】また、本発明に係る光ファイバ用コネクタ
は、上記した本発明に係る光ファイバ用コネクタ光ファ
イバにおいて、一方及び他方の光ファイバは、結合端部
に至るまで被覆層で覆われた光ファイバであり、一方の
プラグを、ハウジングに係脱可能に固定されるホルダ
と、ホルダに所定量移動可能に設けられ且つ一方の光フ
ァイバを着脱可能に保持するフェルールと、フェルール
を一方の光ファイバの結合端部を突出させる方向に押圧
する押圧手段とで構成し、他方のプラグを、ハウジング
に係脱可能に固定されるホルダと、ホルダに所定量移動
可能に設けられ且つ他方の光ファイバを着脱可能に保持
するフェルールと、フェルールを他方の光ファイバの結
合端部を突出させる方向に押圧する押圧手段とで構成す
るようにした。

【００１７】そして、押圧手段が、弾性力でフェルール
を押圧する弾性部材である。この弾性部材としては弾性
リング（Ｏリング）、ばね部材が該当する。

【００１８】そして、光ファイバ結合手段が、一方及び
他方の光ファイバのそれぞれの結合端部を挿入させて、
結合端部のそれぞれの端面を、一方及び他方の光ファイ
バのコア部が１つの光軸上に位置するように互いに衝合
させる光ファイバ挿入孔部である。

【００１９】そして、光ファイバ挿入孔部の長さ寸法Ｌ
を、一方及び他方の光ファイバのそれぞれの結合端部の
突出量Ｔの和より小さくするようにした。

【００２０】光ファイバ挿入孔部は、例えば被覆層で覆
われた光ファイバが挿通される直筒状の孔であることが
好ましい。また、結合端部の突出量Ｔとは、フェルール
の端部より突出した光ファイバの端部の突出量である。

【００２１】かかる構成により、一方及び他方の光ファ
イバのそれぞれの結合端部を、一方及び他方のプラグの
先端面より所定量突出させ、一方及び他方の光ファイバ
のそれぞれの結合端部を光ファイバ挿入孔部に挿入し
て、結合端部のそれぞれの端面を、一方及び他方の光フ
ァイバのコア部が１つの光軸上に位置するように互いに
衝合させることができる。

【００２２】また、光ファイバ挿入孔部の長さ寸法Ｌ
は、一方及び他方の光ファイバのそれぞれの結合端部の
突出量Ｔの和より小さくなっており、しかも、一方及び
他方のプラグは、ハウジングに嵌合された際、それ以
上、押込みが不可能になるために、一方及び他方のプラ
グには押込み圧力（光ファイバの結合端部を突出させる
方向の圧力）が加わり、弾性部材が押込み方向に圧縮さ
れ、この状態で、一方及び他方のプラグはハウジングに
固定され、光ファイバにはそれぞれ押込み圧力が加わ
る。

【００２３】このために、弾性部材は圧縮されることで
押込み圧力を吸収する一方、圧縮による反発力を生じ、
この反発力が、光フアイバの結合端部の端面を互いに常
に押し当てる状態を作り、結合損失（接続損失）の要因
となる結合部の隙間を抑えることができる。

【００２４】また、本発明に係る光ファイバ用コネクタ
は、上記した本発明に係る光ファイバ用コネクタ光ファ
イバにおいて、光ファイバ着脱手段が、フェルールの光
ファイバの突出側とは反対側の部分を複数の可動片部で
形成し、これらの可動片部の内側に係止爪部を設け、フ
ェルールに、可動片部を光ファイバの中心側に移動して
係止爪部を光ファイバの被覆層に食い込ませる可動片作
動部材を設けて構成してある。

【００２５】可動片作動部材は、例えばナット部材であ
ることが好ましく、このナット部材を回転してねじ送り
することで可動片部を押圧して、この可動片部を光ファ
イバの中心側に移動させるようにしてもよい。

【００２６】かかる構成により、フェルールに光ファイ
バを挿入し、可動片作動部材により可動片部を光ファイ
バの中心側に移動させて、可動片部の係止爪部を光ファ
イバの被覆層に食い込ませて、この光ファイバをフェル
ールに固定することができるし、また、可動片作動部材
による可動片部の作動を解除して、この可動片部を復帰
させて係止爪部を光ファイバの被覆層から外すことで、
この光ファイバのフェルールへの固定を解除することが
できる。

【００２７】また、本発明に係る光ファイバ用コネクタ
は、上記した本発明に係る光ファイバ用コネクタ光ファ
イバにおいて、ハウジングに、一方及び他方のプラグの
それぞれを着脱可能に嵌合する一方及び他方のプラグ嵌
合部を設け、ハウジングの一方及び他方のプラグ嵌合部
間の隔壁部に光ファイバ挿入孔部を設け、隔壁部に、一
方のプラグ嵌合部側で且つ光ファイバ挿入孔部の一端部
に連なる求心用凹面部を、他方のプラグ嵌合部側で且つ
光ファイバ挿入孔部の他端部に連なる求心用凹面部をそ
れぞれ設け、一方のプラグのフェルールに、一方のプラ
グの一方のプラグ嵌合部への嵌合時に求心用凹面部に嵌
合する求心用突起部を設けると共に、他方のプラグのフ
ェルールに、他方のプラグの他方のプラグ嵌合部への嵌
合時に求心用凹面部に嵌合する求心用突起部を設けた。

【００２８】求心用凹面部は、例えば円錐形状の凹面で
構成することが好ましい。また、求心用突起部、例えば
円錐形状の突起部で構成することが好ましい。

【００２９】かかる構成により、フェルールより突出し
た光ファイバの突出端部は光ファイバ挿入孔部に挿入さ
れるし、フェルールの求心用突起部がハウジンブの求心
用凹面部に嵌合されるために、光ファイバのコア部は完
全に均一につながっていて、結合損失（接続損失）の要
因となる光ファイバの軸ずれを抑えてることができる。

【００３０】また、本発明に係る光ファイバ用コネクタ
は、上記した本発明に係る光ファイバ用コネクタ光ファ
イバにおいて、ハウジングに、一方及び他方のプラグの
フェルールを当てて、光ファイバの結合端部が所定の突
出量Ｔになるように設定する突出量設定部を設けた。

【００３１】突出量設定部は、例えばハウジングの縁部
に形成された方形の切欠部で構成することが好ましい。

【００３２】かかる構成により、一方及び他方のプラグ
のフェルールにそれぞれに光ファイバを挿通した状態
で、一方及び他方のプラグのフェルールをハウジングに
当てて、フェルールの端部より突出した光ファイバの突
出端部を突出量設定部に挿入し、この突出端部が所定の
突出量Ｔになるように設定することができ、光ファイバ
のフェルールへの取付けを容易にすることができる。

【００３３】また、本発明に係る光ファイバ用コネクタ
は、上記した本発明に係る光ファイバ用コネクタ光ファ
イバにおいて、一方及び他方のプラグが、一方及び他方
の光ファイバをそれぞれ２本づつ保持し、一方及び他方
のプラグを一方及び他方のプラグ嵌合部に嵌合して、そ
れぞれ２本の一方の光ファイバと他方の光ファイバとを
結合し、互いに結合した１本の一方及び他方の光ファイ
バを光ファイバ式光電センサの投光の伝送に使用すると
共に、互いに結合した他の１本の一方及び他方の光ファ
イバを光ファイバ式光電センサの受光の伝送に使用する
ようにした。

【００３４】かかる構成により、光ファイバ用コネクタ
を光ファイバ式光電センサの光ファイバの中継コネクタ
として使用することができる。

【００３５】

【発明の実施の形態】以下、本発明を図面を参照して説
明する。

【００３６】図１は本発明に係る光ファイバ用コネクタ
の分解状態の斜視図、図２は同光ファイバ用コネクタの
平面図、図３は同光ファイバ用コネクタの正面図、図４
は図２のＸ−Ｘ線に沿う断面図である。なお、説明の便
宜上、上下方向及び左右方向を図示のように設定する。

【００３７】本発明に係る光ファイバ用コネクタＡは、
ハウジング１と、一方のプラグ２と、他方のプラグ３と
を主構成にしている。

【００３８】ハウジング１は中空な縦長な立方体であっ
て、幅狭な上、下面部１ａ、１ｂと幅広な左、右側面部
１ｃ、１ｄとを有するハウジング本体１Ａを備えてお
り、このハウジング本体１Ａの両端面は開放されてい
て、それぞれ挿拔口１Ｂ、１Ｃにしてある。

【００３９】ハウジング１の内部は、その中央に設けた
隔壁部４により一方のプラグ嵌合部５と他方のプラグ嵌
合部６とに区画されていて、一方のプラグ嵌合部５の開
口部が挿拔口１Ｂであり、他方のプラグ嵌合部６の開口
部が挿拔口１Ｃである。

【００４０】そして、隔壁部４には２つの光ファイバ用
孔部７、８が上下方向に所定の間隔をおいて設けてあ
り、これらの光ファイバ用孔部７、８の一方のプラグ嵌
合部５側には円錐形状の求心用凹面部９が、また、光フ
ァイバ挿入孔部７、８の他方のプラグ嵌合部６側には円
錐形状の求心用凹面部１０がそれぞれ形成してある。し
たがって、光ファイバ挿入孔部７、８は、求心用凹面部
９、１０と、これらの求心用凹面部９、１０間の光ファ
イバ結合手段としての直筒状の光ファイバ挿入孔部１１
とで構成してある。

【００４１】また、ハウジング１の上、下面部１ａ、１
ｂの中央には片状の取付部１２が設けてあり、また、
上、下面部１ａ、１ｂの取付部１２を挟んだ前後にはロ
ック孔部１３が設けてある。

【００４２】また、挿拔口２、３の縁部２ａ、３ａの、
左、右側面部１ｃ、１ｄ側の部位には方形の切欠部から
なる突出量設定部１４が上下方向に所定の間隔をおいて
設けてあり、この突出量設定部１４は端縁部１４ａを有
する。

【００４３】一方のプラグ２は、ホルダ１５と、フェル
ール１６と、可動片作動部材としてのナット部材１７
と、弾性部材であるＯリング（弾性リング）１８とで構
成してある。

【００４４】ホルダ１５は、ハウジング１の一方のプラ
グ嵌合部５に嵌合されるものであり、縦長な立方体であ
って、幅狭な上、下面部１５ａ、１５ｂと、幅広な左、
右の側面面部１５ｃ、１５ｄと、前、後面部１５ｅ、１
５ｆとを有するホルダ本体１５Ａを有している。

【００４５】そして、ホルダ本体１５Ａには、その前面
部１５ｅから後面部１５ｆに抜けるフェルール装着孔１
９が上下に所定の間隔をおいて互いに平行に形成してあ
り、これらのフェルール装着孔１９は、その底部が弾性
部材押圧面２０である四角形状の嵌合凹部２１と、フェ
ルール摺動孔部２２と、ストッパ用孔部２３とで構成し
てある。

【００４６】また、ホルダ本体１５Ａの上、下面部１５
ａ、１５ｂにはロック用レバー２４が設けてある。これ
らのロック用レバー２４は、ホルダ本体１５Ａと一体に
形成されていて、上、下面部１５ａ、１５ｂに平行する
片持ち状のレバー本体２４Ａを有しており、このレバー
本体２４Ａの外面の中間部にはロック用突起部２５が形
成してあり、また、レバー本体２４Ａの先端部には引掛
け部２６が設けてある。

【００４７】また、フェルール１６は、その中心部に光
ファイバ挿入用の中心孔部２７を有するフェルール本体
１６Ａを有しており、このフェルール本体１６Ａの外周
部には、その前部から後部にかけて、円錐形状の求心用
突起部２８と、弾性部材押圧面３０を形成する四角形状
のフェルール側嵌合部３１と、フェルール本体１６Ａの
周方向に複数突設された突起状のストッパ部３２と、フ
ェルール締付け固定部３３とが、この順序に形成してあ
る。

【００４８】そして、フェルール締付け固定部３３は、
フェルール本体１６Ａの前部を４つ割り形状にして形成
された４つの可動片部３４とナット部材螺合用ねじ部３
５とで構成してあり、可動片部３４の前端部の内側には
係止爪部３６が形成してある。

【００４９】また、ナット部材１７は、図６に示すよう
に、前、後部が開口した中空体であり、その内部には、
雌ねじ部３７と、この雌ねじ部３７より後側で後部開口
３８Ａに達する円錐形状の可動片押圧部３８とが形成し
てある。そして、フェルール締付け固定部３３とナット
部材１７とで光ファイバ着脱手段が構成してある。

【００５０】そして、フェルール１６にＯリング１８を
嵌めて、このＯリング１８をフェルール側嵌合部３１の
弾性部材押圧面３０に添わせ、このフェルール１６を一
方のホルダ１５の２つのフェルール装着孔１９に挿入し
て、ストッパ部３２をストッパ用孔部２３に挿入し、ま
た、フェルール側嵌合部３１を嵌合凹部２１に嵌合して
一方のホルダ１５に２本のフェルール１６が装着してあ
る。なお、フェルール１６をフェルール装着孔１９に挿
入した場合、突起状のストッパ部３２が弾性変形した状
態でフェルール装着孔１９のフェルール摺動孔部２２を
通過し、ストッパ部３２がストッパ用孔部２３に入った
時点でストッパ部３２は復元する。

【００５１】そして、Ｏリング１８は、フェルール側嵌
合部３１の弾性部材押圧面３０と嵌合凹部２１の弾性部
材押圧面２０とに挟まれた状態であって、このＯリング
１８がその弾性力でフェルール１６を一方のホルダ１５
に対して前方に押圧していて、フェルール１６の求心用
突起部２９を一方のホルダ１５の前面部１５ｅより外方
に突出させている。

【００５２】そして、フェルール１６の後部には、ナッ
ト部材１７が、雌ねじ部３７をフェルール締付け固定部
３３のナット部材螺合用ねじ部３３に螺合させて取付け
てある。

【００５３】光ファイバ４０、４０ー１は、図４の
（２）に示すように、コア部４１の周囲をコア部４１よ
りやや屈折率の低いクラッド４２で同心的に覆ってなる
光ファイバ素線４３を被覆層４４で被覆（コーティン
グ）した構成である。

【００５４】そして、ナット部材１７の後部開口３８Ａ
からフェルール１６の中心孔部２７に一方の光ファイバ
である光ファイバ４０を挿入し、ナット部材１７を回転
してねじ送りすることで、その後側の円錐形状の可動片
押圧部３８を４つの可動片部３４に押し当てて、これら
の可動片部３４を光ファイバ４０の中心側に移動し、可
動片部３４の係止爪部３６を光ファイバ４０の被覆層４
４に食い込ませて、この光ファイバ４０がフェルール１
６に固定されている。

【００５５】したがって、ナット部材１７を固定の場合
とは逆に回転して、このナット部材１７を緩めること
で、可動片押圧部３８を４つの可動片部３４から遠ざ
け、これらの可動片部３４を、それ自体の弾性復帰力で
復帰させて、可動片部３４の係止爪部３６を光ファイバ
４０の被覆層４４から外すことで、この光ファイバ４０
の固定を解除することができ、光ファイバ４０を、フェ
ルール１６の光ファイバ挿通孔部２７内で自由に動かす
ことができるばかりか、フェルール１６から光ファイバ
４０を外すことができる。

【００５６】そして、図４、図６に示すように光ファイ
バ４０は、その端面４０ａがフェルール１６の前端部の
求心用突起部２９の端２９ａより突出した状態でフェル
ール１６に固定されていて、この光ファイバ４０の結合
端部４０Ａの突出量Ｔは、光ファイバ挿入孔部７、８の
直筒状の光ファイバ挿入孔部１１の長さ寸法Ｌの１／２
より大きくしてある。

【００５７】また、ハウジング１の挿拔口２、３の縁部
２ａ、３ａの、左、右側面部１ｃ、１ｄ側の部位の上下
に設けられた突出量設定部１４の設定深さ寸法は、光フ
ァイバ４０の結合端部４０Ａの突出量Ｔに等しくしてあ
る。

【００５８】また、他方のプラグ３は、上記した一方の
プラグ２と同構成であるために、その構成部品に同じ符
号を付して説明を省略し、また、他方のプラグ３のフェ
ルール１６における他方の光ファイバである光ファイバ
４０−１の固定は、上記した一方のプラグ２の場合と同
様にして行われている。

【００５９】次に、上記のように構成された光ファイバ
用コネクタＡによる一方及び他方の光ファイバ４０、４
０−１同士の接続を説明する。

【００６０】まず、上記したように一方のプラグ２の２
つのフェルール１６にそれぞれに光ファイバ４０を挿通
した状態で、一方のプラグ２の前端部をハウジング１の
挿拔口２の縁部２ａに当てて、フェルール１６の端部よ
り突出した光ファイバ４０の結合端部４０Ａを突出量設
定部１４に挿入し、この結合端部４０Ａの端面４０ａを
突出量設定部１４の端縁部１４ａに押し当てることによ
り、光ファイバ４０の結合端部４０Ａが所定の突出量Ｔ
になるように設定する。

【００６１】このようにして、光ファイバ４０の結合端
部４０Ａの突出量Ｔを設定した後、ナット部材１７を回
転してねじ送りすることで、可動片押圧部３８を４つの
可動片部３４に押し当てて、これらの可動片部３４を光
ファイバ４０の中心側に移動し、可動片部３４の係止爪
部３６を光ファイバ４０の被覆層４４に食い込ませて、
この光ファイバ４０をフェルール１６に固定する。

【００６２】また、他方のプラグ３の場合も、一方のプ
ラグ２の場合と同様にして、２つのフェルール１６のそ
れぞれに光ファイバ４０−１を挿入固定する。

【００６３】次に、一方のプラグ２における上下２つの
ロック用レバー２４先端の引掛け部２６に親指と人差し
指とを引っ掛けて、挟み付けることでロック用レバー２
４を撓ませ、この一方のプラグ２をハウジング１の一方
のプラグ嵌合部５に嵌合し、光ファイバ４０の結合端部
４０Ａをハウジング１の光ファイバ用孔部７、８の直筒
状の光ファイバ挿入孔部１１に挿入すると共に、フェル
ール１６の前端部の求心用突起部２９を光ファイバ用孔
部７、８の求心用凹面部９に嵌合し、親指と人差し指と
を開いてロック用レバー２４を、それぞれの弾性で復元
させて、ロック用レバー２４のロック用突起部２５をハ
ウジング１のロック孔部１３に係合させて、一方のプラ
グ２をハウジング１に取付ける。

【００６４】次に、他方のプラグ３を、一方のプラグ２
の場合と同様にしてハウジング１の他方のプラグ嵌合部
６に嵌合して、光ファイバ４０−１の結合端部４０Ａ−
１をハウジング１の光ファイバ用孔部７、８の直筒状の
光ファイバ挿入孔部１１に挿入すると共に、フェルール
１６の前端部の求心用突起部２９を光ファイバ用孔部
７、８の求心用凹面部１０に嵌合し、親指と人差し指と
を開いてロック用レバー２４を、それぞれの弾性で復元
させて、ロック用レバー２４のロック用突起部２５をハ
ウジング１のロック孔部１３に係合させて、他方のプラ
グ３をハウジング１に取付ける。

【００６５】この場合、フェルール１６より飛び出した
光ファイバ４０、４０−１の結合端部４０Ａ、４０Ａ−
１は直筒状の光ファイバ挿入孔部１１に挿入されるし、
フェルール１６の求心用突起部２９が光ファイバ用孔部
７、８の求心用凹面部１０に嵌合されるために、結合端
部４０Ａ、４０Ａ−１のそれぞれの端面４０ａ、４０ａ
−１を、光ファイバ４０、４０−１のコア部４１が１つ
の光軸上に位置するように互いに衝合させることができ
る。このために、光ファイバ４０、４０−１のコア部４
１は完全に均一につながっていて、結合損失（接続損
失）の要因となる光ファイバ４０、４０−１の軸ずれを
抑えている。

【００６６】また、一方及び他方のプラグ２、３は、ハ
ウジング１の一方及び他方のプラグ嵌合部５、６に嵌合
された際、フェルール１６の求心用突起部２９が光ファ
イバ用孔部７、８の求心用凹面部１０に嵌合されて、そ
れ以上、押込みが不可能になるために、一方及び他方の
プラグ２、３には押込み圧力が加わり、Ｏリング１８が
押込み方向に圧縮され、この状態で、ロック用レバー２
４のロック用突起部２５がハウジング１のロック孔部１
３に係合されてロックが行われる。

【００６７】一方、直筒状の光ファイバ挿入孔部１１の
長さＬは、その両側より挿入された光ファイバ４０、４
０−１の結合端部４０Ａ、４０Ａ−１の長さＴを合わせ
たものより短くなっており、上記したように光ファイバ
４０、４０−１およびフェルール１６にはそれぞれ押込
み圧力が加わっている。

【００６８】このために、Ｏリング１８は圧縮されるこ
とで押込み圧力を吸収する一方、圧縮による反発力を生
じ、この反発力が、光フアイバ４０、４０−１の端面４
０ａ、４０ａ−１を互いに常に押し当てる状態を作り、
結合損失（接続損失）の要因となる結合部の隙間を抑え
ている。

【００６９】二本の光ファイバ４０、４０−１を結合
（接続）するためには，まず二本の光ファイバ４０、４
０−１を互いに正確に突き合せることが必要である。こ
のとき、結合点（接続点）Ｐで光ファイバ４０、４０−
１の光の通る部分、すなわちコア４１が完全に均一につ
ながっていなくてはならない。結合点Ｐに不完全がある
と、一方の光ファイバ４０からの光はもう一本の光ファ
イバ４０−１に完全に入らなくなる。したがって、結合
点Ｐでの損失や、伝播モードの乱れがおきることにな
る。この損失を結合点Ｐの不完全性によって生じる光フ
ァイバの結合損失（接続損失）と称する。

【００７０】上記したように、本実施の形態によれば、
光ファイバ４０、４０−１のそれぞれの結合端部４０
Ａ、４０Ａ−１を、一方及び他方のプラグ２、３の先端
面より所定量突出させ、光ファイバ４０、４０−１のそ
れぞれの結合端部４０Ａ、４０Ａ−１を光ファイバ挿入
孔部１１に挿入し、また、フェルール１６の求心用突起
部２８がハウジング１の求心用凹面部９、１０に嵌合さ
れて、結合端部４０Ａ、４０Ａ−１のそれぞれの端面４
０ａ、４０ａ−１を、光ファイバ４０、４０−１のコア
部４１が１つの光軸上に位置するように互いに衝合させ
ることができる。

【００７１】このために、光ファイバ４０、４０−１の
コア部４１は完全に均一につながっていて、結合損失
（接続損失）の要因となる光ファイバ４０、４０−１の
軸ずれを抑えることができる。

【００７２】また、光ファイバ挿入孔部１１の長さ寸法
Ｌを、光ファイバ４０、４０−１のそれぞれの結合端部
４０Ａ、４０Ａ−１の突出量Ｔの和より小さくし、光フ
ァイバ４０、４０−１を、結合端部４０Ａ、４０Ａ−１
のそれぞれの端面４０ａ、４０ａ−１を互いに衝合させ
る方向に加圧するようにしたために、光ファイバ４０、
４０−１にはそれぞれ押込み圧力が加わって、光フアイ
バ４０、４０−１の結合端部４０Ａ、４０Ａ−１の端面
４０ａ、４０ａ−１を互いに常に押し当てる状態を作
り、結合損失（接続損失）の要因となる端面４０ａ、４
０ａ−１間の隙間を抑えることができる。

【００７３】また、本実施の形態によれば、フェルール
１６の中心孔部２７に光ファイバ４０、４０ー１を挿入
し、ナット部材１７を締め付けて可動片部３４を光ファ
イバ４０、４０ー１の中心側に移動し、可動片部３４の
係止爪部３６を光ファイバ４０、４０ー１の被覆層４４
に食い込ませて、この光ファイバ４０、４０ー１をフェ
ルール１６に固定することができるし、また、ナット部
材１７を緩めることで可動片部３４を復帰させ、可動片
部３４の係止爪部３６を光ファイバ４０、４０ー１の被
覆層４４から外すことで、この光ファイバ４０、４０ー
１のフェルール１６への固定を解除することができる。
このために、光ファイバ４０、４０ー１の取付けが容易
になるし、また、一方及び他方のプラグ２、３はハウジ
ング１に対して着脱可能であるために、繰り返し脱着が
可能になる。

【００７４】また、本実施の形態によれば、一方及び他
方のプラグ２、３のフェルール１６にそれぞれに光ファ
イバ４０、４０ー１を挿通した状態で、一方及び他方の
プラグ２、３のフェルール１６をハウジング１に当て
て、フェルール１６の端部より突出した光ファイバ４
０、４０ー１の突出端部４０Ａ、４０Ａー１を突出量設
定部４に挿入し、光ファイバ４０、４０ー１の突出端部
４０Ａ、４０Ａー１が所定の突出量Ｔになるように設定
することができる。

【００７５】また、本実施の形態によれば、一方及び他
方のプラグ２、３が、光ファイバ４０、４０−１をそれ
ぞれ２本づつ保持しており、一方及び他方のプラグ２、
３をプラグ嵌合部５、６に嵌合して、それぞれ２本の一
方の光ファイバ４０と他方の光ファイバ４０ー１とが結
合してあるために、互いに結合された１本の一方及び他
方の光ファイバ４０、４０ー１とを光ファイバ式光電セ
ンサ（図示せず）の投光の伝送に使用し、また、互いに
結合された他の１本の一方及び他方の光ファイバ４０、
４０−１とを光ファイバ式光電センサの受光の伝送に使
用するようにすれば、光ファイバ用コネクタＡを光ファ
イバ式光電センサの光ファイバの中継コネクタとして使
用することができる。

【００７６】図７に示す光ファイバ用コネクタＡ−１
は、その弾性部材にＯリング１８に代えてばね部材（コ
イルばね）１８−１を使用した場合であり、他の構成及
び作動は、上記した光ファイバ用コネクタＡと同様なの
で、同じ符号を付して説明を省略する。

【００７７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る光フ
ァイバ用コネクタによれば、光ファイバ着脱手段によ
り、光ファイバを一方及び他方のプラグに固定し、ま
た、この固定を解除することができる。このために、光
ファイバの一方及び他方のプラグへの取付けが容易にな
るし、また、一方及び他方のプラグはハウジングに対し
て着脱可能であるために、繰り返し脱着が可能になっ
て、光ファイバ同士の接合を容易に繰り返すことができ
る。

【００７８】また、一方及び他方の光ファイバのそれぞ
れの結合端部を、一方及び他方のプラグの先端面より所
定量突出させ、一方及び他方の光ファイバのそれぞれの
結合端部を光ファイバ挿入孔部に挿入して、結合端部の
それぞれの端面を、一方及び他方の光ファイバのコア部
が１つの光軸上に位置するように互いに衝合させること
ができる。

【００７９】このために、光ファイバのコア部は完全に
均一につながっていて、結合損失（接続損失）の要因と
なる光ファイバの軸ずれを抑えることができる。

【００８０】また、押圧手段により光ファイバにはそれ
ぞれ押込み圧力が加わるために、光フアイバの結合端部
の端面を互いに常に押し当てる状態を作り、結合損失
（接続損失）の要因となる結合部の隙間を抑えることが
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る光ファイバ用コネクタの分解状態
の斜視図である。

【図２】同光ファイバ用コネクタの平面図である。

【図３】同光ファイバ用コネクタの正面図である。

【図４】（１）は図２のＸ−Ｘ線に沿う断面図である。
（２）は光ファイバの結合端部の断面図である。

【図５】同光ファイバ用コネクタにおいて一方のプラグ
を外した状態の一部破断した側面図である。

【図６】同光ファイバ用コネクタにおけるプラグの一部
破断した分解状態の側面図である。

【図７】本発明に係る光ファイバ用コネクタにおいて、
弾性部材にばね部材を用いた場合の断面図である。

【図８】光ファイバ式光電センサの使用状態の概略図で
ある。

【図９】（１）は従来の光ファイバ用コネクタの分解状
態の構成説明図である。（２）は従来の光ファイバ用コ
ネクタの断面図である。

【符号の説明】

Ａ 光ファイバ用コネクタ Ａ−１ 光ファイバ用コネクタ １ ハウジング １Ａ ハウジング本体 １Ｂ 挿拔口 １Ｃ 挿拔口 １ａ 上面部 １ｂ 下面部 １ｃ 左側面部 １ｄ 右側面部 ２ 一方のプラグ ３ 他方のプラグ ４ 隔壁部 ５ 一方のプラグ嵌合部 ６ 他方のプラグ嵌合部 ７ 光ファイバ用孔部 ８ 光ファイバ用孔部 ９ 求心用凹面部 １０ 求心用凹面部 １１ 光ファイバ挿入孔部（光ファイバ結合手段） １２ 取付部 １３ ロック孔部 １４ 突出量設定部 １５ ホルダ １５Ａ ホルダ本体 １６ フェルール １７ ナット部材（可動片作動部材）（光ファイバ着
脱手段） １８ Ｏリング（弾性部材） １８−１ ばね部材（弾性部材） １９ フェルール装着孔 ２０ 弾性部材押圧面 ２１ 嵌合凹部 ２２ フェルール摺動孔部 ２３ ストッパ用孔部 ２４ ロック用レバー ２４Ａ レバー本体 ２５ ロック用突起部 ２６ 引掛け部 ２７ 中心孔部 ２８ 求心用突起部 ３０ 弾性部材押圧面 ３１ フェルール側嵌合部 ３２ ストッパ部 ３３ フェルール締付け固定部（光ファイバ着脱手
段） ３４ 可動片部 ３５ ナット部材螺合用ねじ部 ３６ 係止爪部 ３７ 雌ねじ部 ３８ 可動片押圧部 ３８Ａ 後部開口 ４０ 光ファイバ（一方の光ファイバ） ４０Ａ 結合端部 ４０ａ 端面 ４０−１ 光ファイバ（他方の光ファイバ） ４０Ａ−１ 結合端部 ４０ａ−１ 端面 ４１ コア部 ４２ クラッド ４３ 光ファイバ素線 ４４ 被覆層

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 中田 慎二 京都府京都市下京区塩小路通堀川東入南不 動堂町801番地 オムロン株式会社内 (72)発明者 松吉 勝信 大阪府吹田市垂水町３丁目10番17号 ジア ムエンジニアリング株式会社内 Ｆターム(参考） 2F073 AA21 AB06 BB06 BC04 FF08 FF14 GG04 2H036 JA01 QA03 QA22 QA41 QA43 QA46 QA57

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ハウジングに一方及び他方のプラグを着
   脱可能に嵌合して、前記一方のプラグが保持した一方の
   光ファイバと前記他方のプラグが保持した他方の光ファ
   イバとを結合するようにした光ファイバ用コネクタであ
   って、 前記一方及び他方のプラグに、前記一方及び他方の光フ
   ァイバを、前記一方及び他方のプラグの先端面より所定
   量突出させた状態で着脱可能に保持する光ファイバ着脱
   手段を設け、 前記一方及び他方のプラグに、前記一方及び他方の光フ
   ァイバを、これら一方及び他方の光ファイバの結合端部
   のそれぞれの端面を互いに衝合させる方向に押圧する押
   圧手段を設け、 前記ハウジングに、前記結合端部のそれぞれの端面を、
   前記一方及び他方の光ファイバのコア部が１つの光軸上
   に位置するように互いに衝合させる光ファイバ結合手段
   を設けたことを特徴とする光ファイバ用コネクタ。
2. 【請求項２】 前記一方及び他方の光ファイバは、前記
   結合端部に至るまで被覆層で覆われた光ファイバであ
   り、 前記一方のプラグを、前記ハウジングに係脱可能に固定
   されるホルダと、前記ホルダに所定量移動可能に設けら
   れ且つ前記一方の光ファイバを着脱可能に保持するフェ
   ルールと、前記フェルールを前記一方の光ファイバの結
   合端部を突出させる方向に押圧する前記押圧手段とで構
   成し、 前記他方のプラグを、前記ハウジングに係脱可能に固定
   されるホルダと、前記ホルダに所定量移動可能に設けら
   れ且つ前記他方の光ファイバを着脱可能に保持するフェ
   ルールと、前記フェルールを前記他方の光ファイバの結
   合端部を突出させる方向に押圧する前記押圧手段とで構
   成するようにした請求項１に記載の光ファイバ用コネク
   タ。
3. 【請求項３】 前記光ファイバ着脱手段が、前記フェル
   ールの前記光ファイバの突出側とは反対側の部分を複数
   の可動片部で形成し、これらの可動片部の内側に係止爪
   部を設け、前記フェルールに、前記可動片部を前記光フ
   ァイバの中心側に移動して前記係止爪部を前記光ファイ
   バの被覆層に食い込ませる可動片作動部材を設けて構成
   してある請求項２に記載の光ファイバ用コネクタ。
4. 【請求項４】 前記押圧手段が、弾性力で前記フェルー
   ルを押圧する弾性部材である請求項２又は請求項３に記
   載の光ファイバ用コネクタ。
5. 【請求項５】 前記光ファイバ結合手段が、前記一方及
   び他方の光ファイバのそれぞれの前記結合端部を挿入さ
   せて、前記結合端部のそれぞれの端面を、前記一方及び
   他方の光ファイバの前記コア部が１つの光軸上に位置す
   るように互いに衝合させる光ファイバ挿入孔部である請
   求項２又は請求項３又は請求項４に記載の光ファイバ用
   コネクタ。
6. 【請求項６】 前記光ファイバ挿入孔部の長さ寸法Ｌ
   を、前記一方及び他方の光ファイバのそれぞれの前記結
   合端部の突出量Ｔの和より小さくするようにした請求項
   ５に記載の光ファイバ用コネクタ。
7. 【請求項７】 前記ハウジングに、前記一方及び他方の
   プラグのそれぞれを着脱可能に嵌合する一方及び他方の
   プラグ嵌合部を設け、 前記ハウジングの前記一方及び他方のプラグ嵌合部間の
   隔壁部に前記光ファイバ挿入孔部を設け、 前記隔壁部に、前記一方のプラグ嵌合部側で且つ前記光
   ファイバ挿入孔部の一端部に連なる求心用凹面部を、前
   記他方のプラグ嵌合部側で且つ前記光ファイバ挿入孔部
   の他端部に連なる求心用凹面部をそれぞれ設け、 前記一方のプラグの前記フェルールに、前記一方のプラ
   グの前記一方のプラグ嵌合部への嵌合時に前記求心用凹
   面部に嵌合する求心用突起部を設けると共に、前記他方
   のプラグの前記フェルールに、前記他方のプラグの前記
   他方のプラグ嵌合部への嵌合時に前記求心用凹面部に嵌
   合する求心用突起部を設けた請求項５又は請求項６記載
   の光ファイバ用コネクタ。
8. 【請求項８】 前記ハウジングに、前記一方及び他方の
   プラグの前記フェルールを当てて、前記光ファイバの結
   合端部が所定の突出量Ｔになるように設定する突出量設
   定部を設けた請求項２乃至請求項７のいずれかに記載の
   光ファイバ用コネクタ。
9. 【請求項９】 前記一方及び他方のプラグが、前記一方
   及び他方の光ファイバをそれぞれ２本づつ保持し、前記
   一方及び他方のプラグを前記一方及び他方のプラグ嵌合
   部に嵌合して、それぞれ２本の前記一方の光ファイバと
   前記他方の光ファイバとを結合し、互いに結合した１本
   の前記一方及び他方の光ファイバを光ファイバ式光電セ
   ンサの投光の伝送に使用すると共に、互いに結合した他
   の１本の前記一方及び他方の光ファイバを前記光ファイ
   バ式光電センサの受光の伝送に使用するようにした請求
   項１乃至請求項８に記載の光ファイバ用コネクタ。