JP2002290713A

JP2002290713A - 画像処理装置、保守装置及び情報処理システム

Info

Publication number: JP2002290713A
Application number: JP2001325387A
Authority: JP
Inventors: Yuichi Ikeda; 雄一池田; Nobuatsu Sasanuma; 信篤笹沼; Kazuo Suzuki; 一生鈴木; Tomohisa Itagaki; 智久板垣; Nobuhiko Zaima; 暢彦財間
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2001-01-18
Filing date: 2001-10-23
Publication date: 2002-10-04
Anticipated expiration: 2021-10-23
Also published as: JP3799261B2

Abstract

(57)【要約】【課題】偽装防止情報の付加レベルを装置の個体差を
考慮して設定する。【解決手段】画像を処理する画像処理装置１００と、
該画像処理装置とネットワーク１１０を介して接続さ
れ、該画像処理装置１００の処理機能について設定を行
う保守装置１２０とを含む情報処理システムであって、
保守装置１２０は、画像処理装置１００の消耗具合など
の個体差に応じて、偽造防止情報の付加レベルを決定
し、保守装置１２０により決定された付加レベルでもっ
て、画像処理装置１００が入力された画像に偽造防止情
報を付加する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像処理装置、保
守装置及び情報処理システムに係り、とりわけ、画像処
理装置における情報の付加処理を、保守装置と連携して
改善する方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、カラープリンタやカラー複写機等
に代表される画像形成装置の形成性能は著しく向上して
いる。従って、このような画像形成装置を用いれば、比
較的容易に、高画質に画像を形成することができる。そ
の反面、このような画像形成装置が、紙幣などの有価証
券の偽造に使用される懸念が指摘されている。この懸念
に対処すべく、様々な偽造防止技術が検討されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ここで、画像処理装置
の機体番号を示すドットパターンをカラー画像に付加す
る技術を検討する。偽造の抑止効果を高めるには、この
ドットパターンを画像の全体にわたって周期的に印字す
ることが望ましい。一方で、偽造を防止するための情報
が画像に付加された場合に、付加前の画像の品質が劣化
するのは好ましくない。そこで、画像品質の劣化を抑制
しつつ偽造防止情報を付加する方法が必要となる。例え
ば、イエローの印字面のみにＡｄｄＯｎを付加する方法
は検討に値しよう。ここで、ＡｄｄＯｎとは、偽造防止
情報の一種で、偽造防止のために付加されるドットパタ
ーンのことである。

【０００４】しかしながら、上記の検討案では、画像処
理装置の固体差や、使用による消耗及び劣化を考慮して
はいない。一般に、使用期間が長くなればなるほど消耗
や劣化は増してゆく。従って、ＡｄｄＯｎの判定レベル
は装置の個体差によって大きく左右されることになる。
例えば、すべての装置についてＡｄｄＯｎの付加レベル
を同一にすると、ある装置ではＡｄｄＯｎが目立ちすぎ
たり、他の装置ではＡｄｄＯｎ薄すぎたりすることにな
る。換言すれば、装置の個体差に応じて最適な付加レベ
ルを設定しなければならないという課題があった。

【０００５】画像処理装置に環境センサーを設置しその
環境センサーにより検出された状態に応じて付加レベル
を制御するものが本出願人から出願されている。しかし
ながら、環境センサーにより偽造防止用の付加情報のレ
ベルを予想することはできても、画像形成装置により形
成された画像の記録媒体（紙等）上における付加情報の
レベルを検出するものでないため、最適な付加レベルを
設定することはできなかった。

【０００６】また、上記の付加レベルの適切な設定を含
むＡｄｄＯｎ機能の適切な利用が、画像処理装置におい
て実行されているか否かの管理方法について十分に検討
されてはおらず改善の余地があった。更に予め決まった
ＡｄｄＯｎにおける付加情報に加え、新たな情報を付加
情報として追加する方法について十分検討されてはいな
かった。

【０００７】そこで、本発明は、画像処理装置において
実行される視覚的に目立たない情報の付加処理を、画像
処理装置と保守装置とが連携することで改善する画像処
理装置、保守装置及び情報処理システムを提供すること
を目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は上記課題を解決
すべく、画像を処理する画像処理装置と、該画像処理装
置とネットワークを介して接続され、該画像処理装置の
処理機能について設定を行う保守装置とを含む情報処理
システムであって、前記保守装置は、前記画像処理装置
により記録媒体上に形成された偽造防止情報の付加レベ
ル情報を受信し、該付加レベル情報に応じて、好適な偽
造防止情報の付加レベルを画像処理装置に送信し、前記
画像処理装置は、前記送信された付加レベルの偽造防止
情報を画像に付加する。

【０００９】このように、記録媒体上に形成された偽造
防止情報の付加レベル情報に基づいて、好適な偽造防止
情報の付加レベルを決定することにより、画像処理装置
の現在の状態に適した付加レベルでもって偽造防止情報
を画像に付加することが可能となる。

【００１０】また、本発明は上記課題を解決すべく、画
像を処理する画像処理装置と、該画像処理装置とネット
ワークを介して接続され、該画像処理装置の処理機能に
ついて設定を行う保守装置とを含む情報処理システムで
あって、前記保守装置は、前記画像処理装置の画像処理
能力または画像処理機能の消耗具合に応じて、偽造防止
情報の付加レベルを決定し、前記画像処理装置は、前記
付加レベルでもって、入力された画像に偽造防止情報を
付加することを特徴とする。ここで、保守装置は、例え
ば、前記画像処理装置から送信される画像、とりわけテ
ストパターンに基づいて、前記画像処理装置の画像処理
能力または画像処理機能の消耗具合を求め、偽造防止情
報の付加レベルを決定する。

【００１１】このように、画像処理装置の画像処理能力
または画像処理機能の消耗具合など、画像形成装置ごと
の個体差を求め、その個体差を考慮して偽造防止情報の
付加レベルを変更することにより、より適切に偽造防止
情報を画像に付加することが可能となる。

【００１２】また、本発明は上記課題を解決すべく、画
像処理装置に、所定の付加レベルの偽造防止情報が付加
された画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手
段により形成された画像を読み取る読取手段と、前記読
み取り手段により読み取られた画像に関する情報を前記
保守装置に前記ネットワークを介して送信する送信手段
とを設け、保守装置に、前記画像処理装置の送信手段か
ら送信される前記画像に関する情報を受信する受信手段
と、前記受信手段により受信された画像に関する情報に
基づいて、前記画像処理装置に適した付加レベルを決定
し、決定された付加レベルを前記画像処理装置に設定す
る設定手段とを設け、前記画像形成手段が、前記設定手
段により設定された付加レベルの偽造防止情報を画像に
付加することを特徴とする。

【００１３】すなわち、保守装置によって画像処理装置
に適した付加レベルを設定できるため、サービスマンや
ユーザによるメンテナンスの負荷が軽減されよう。

【００１４】さらに、本発明は上記課題を解決すべく、
前記画像処理装置に、前記付加レベルを記憶する付加レ
ベル記憶手段を設け、前記画像形成手段は、前記付加レ
ベル記憶手段に記憶された付加レベルの偽造防止情報を
付加して画像を形成するようししてもよい。

【００１５】さらに、本発明は上記課題を解決すべく、
画像処理装置に、テストパターンを記憶するテストパタ
ーン記憶手段をさらに設け、前記画像形成手段が、前記
テストパターン記憶手段に記憶されたテストパターンに
偽造防止情報を付加して画像を形成するようにしてもよ
い。

【００１６】このように、予めテストパターンを用意す
れば、偽造防止情報の検出がし易くなるとともに、適切
な付加レベルを決定しやすくなる。

【００１７】さらに、本発明は上記課題を解決すべく、
画像処理装置は、偽造防止情報を記憶する偽造防止情報
記憶手段をさらに備え、前記画像形成手段は、前記偽造
防止情報記憶手段に記憶された偽造防止情報を前記テス
トパターンに付加して画像を形成するようしていもよ
い。

【００１８】さらに、本発明は上記課題を解決すべく、
画像処理装置は、テストパターンに付加するための第１
の偽造防止情報及び通常の画像に対して付加する第２の
偽造防止情報を記憶する偽造防止情報記憶手段と、前記
偽造防止情報記憶手段に記憶された複数の偽造防止情報
から何れか一つの偽造防止情報を選択する選択手段とを
備え、前記画像形成手段は、前記選択手段により選択さ
れた偽造防止情報を画像に付加して画像を形成するよう
にしてもよい。

【００１９】さらに、本発明は上記課題を解決すべく、
前記保守装置の設定手段を、前記受信手段により受信さ
れた画像に関する情報に基づいて、前記画像処理装置に
適した付加レベルを決定する決定手段と、前記決定手段
により決定された付加レベルを前記画像処理装置に送信
する送信手段とにより構成してもよい。

【００２０】さらに、前記決定手段は、前記受信手段に
より受信された画像に関する情報に基づいて、偽造防止
情報の判読可能なレベルを求めて、付加レベルとするよ
うにしてもよい。

【００２１】さらに、前記保守装置に、付加レベルを決
定する際に使用するための基準情報を記憶する記憶手段
を設け、前記決定手段は、前記基準情報と前記受信手段
により受信された画像とに基づいて付加レベルを決定し
てもよい。

【００２２】さらに、付加レベルは、前記受信手段によ
り受信された画像に関する情報と、前記基準情報との演
算により付加レベルを求めてもよい。

【００２３】さらに、前記テストパターンに付加される
偽造防止情報と、通常の画像に付加される偽造防止情報
とを異ならしめるようにしてもよい。

【００２４】さらに、画像形成手段は、一のテストパタ
ーンに対して同一の偽造防止情報を複数用意し、それぞ
れ異なる付加レベルにて付加してもよい。この場合、設
定手段は、複数の付加レベルの中から前記画像処理装置
に適した付加レベルを決定する。また、一のテストパタ
ーンに対して複数種類の偽造防止情報を付加してもよ
い。この場合にも、一の種類に対しての付加レベルは単
一レベルに限ることなく複数レベルにしてもよい。

【００２５】

【発明の実施の形態】以下に、本発明の一実施形態を開
示する。この実施形態は、いわゆる当業者が本発明を容
易に実施できるようにとの目的で提供するものである。
従って、特許請求の範囲を意図的に限定するものではな
い。［実施形態１］本実施形態では、画像形成装置等の画像
処理装置において、それぞれの個体差を考慮して視覚的
に目立たない偽造防止情報（ＡｄｄＯｎ）の付加レベル
を設定するというものである。ここでいう個体差とは、
各装置の画像処理能力や画像処理機能の消耗具合などを
いう。

【００２６】まず、図１に、本実施形態における情報処
理システムの概要を示す。画像形成装置１００は、複写
機に代表れるような画像を形成する装置である。各画像
形成装置１００は、ネットワーク（ＮＷ）１１０に接続
されている。画像形成装置１００は、ネットワークに接
続して通信するための通信ＩＦ１０１、各種機能を実行
するための制御装置１０２、画像を形成して出力するた
めの出力装置１０３、画像を読み取るためのリーダ１０
４及び各種データを記憶するための記憶装置１０５が含
まれている。従って、出力装置１０３は画像形成手段と
して機能し、リーダ１０４は、画像の読取手段として機
能し、通信ＩＦ１０１は、リーダ１０４により読み取ら
れた画像を保守装置１２０に送信する送信手段として機
能する。また、記憶装置１０５は、保守装置１２０によ
り設定された付加レベルを記憶する付加レベル記憶手段
として、テストパターンを記憶するテストパターン記憶
手段として、及び、偽造防止情報を記憶する偽造防止情
報記憶手段としても機能する。なお、記憶装置１０５に
複数の偽造防止情報が記憶されている場合には、制御装
置１０２が、そのうちから一つの偽造防止情報を選択す
る選択手段とし機能する。

【００２７】さらに、インターネットやイントラネット
等のネットワーク１１０には、画像形成装置１００を保
守するための保守装置１２０が接続されている。なお、
保守装置はサービスセンター内に設置されることが多
い。保守装置１２０は、ネットワークに接続して通信す
るための通信ＩＦ１２１、各種機能を実行するための制
御装置１２２及び各種データを記憶するための記憶装置
１２５が含まれている。ここで、通信ＩＦ１２１は、画
像形成装置１００の通信ＩＦ１０１から送信される偽造
防止情報を含む画像を受信する受信手段として機能す
る。また、制御装置１２２は、通信ＩＦ１０１により受
信された画像に基づいて、画像形成装置１００に適した
付加レベルを決定する決定手段として、および、決定さ
れた付加レベルを画像情報形成装置１００に設定する設
定手段として機能する。なお、通信ＩＦ１２１は、前記
決定手段により決定された付加レベルを画像形成装置１
００に送信する送信手段としても機能する。また、記憶
装置１２５は、付加レベルを決定する際に使用される基
準情報を記憶する記憶手段として機能する。

【００２８】図２、図３を参照し画像形成装置１００
の、より詳細な構成について説明する。ここでは、説明
の便宜を考慮して、画像形成装置が電子写真方式のデジ
タル複写機である場合を示す。図２は、画像形成装置の
概略断面図を示している。また、図３は画像形成装置の
ブロック図である。これらの構成および作像行程を、こ
れ以降の図面を参照して詳しく説明する。

【００２９】図２において、コピーキー（図示省略）が
押されると、リーダ部において、原稿台ガラス３１上に
載せた原稿３０を、露光ランプ３２により露光走査す
る。原稿３０からの反射光像は、ＣＣＤ等のフルカラー
センサ３４に集光される。フルカラーセンサ３４は原稿
３０を多数の画素に分解し、各画素の濃度に対応した光
電変換信号を発生する。このようにして原稿３０のカラ
ー色分解画像信号が得られる。

【００３０】図２において、フルカラーセンサ３４から
出力された画像信号は、アナログ信号処理部２０１に入
力される。アナログ信号処理部２０１は、画像信号のゲ
インやオフセットを調整する。次に、Ａ／Ｄ変換部２０
２は、画像信号を各色成分毎に例えば８ｂｉｔ（０〜２
５５レベル：２５６階調）のＲＧＢデジタル信号へと変
換する。シェーディング補正部２０３は、一列に並んだ
ＣＣＤのセンサセル群一つ一つの感度バラツキを無くす
処理を施す。具体的には、色毎に基準白色板を読み取っ
た信号を用いて、一つ一つのＣＣＤセンサセルに対応さ
せてゲインを最適化する、いわゆるシェーディング補正
が施される。

【００３１】ラインディレイ部２０４は、シェーディン
グ補正部２０３から出力された画像信号に含まれている
空間的ずれを補正する。この空間的ずれは、フルカラー
センサ３４の各ラインセンサが、副走査方向に、互いに
所定の距離を隔てて配置されていることにより生じたも
のである。具体的には、Ｂ色成分信号を基準として、Ｒ
及びＧの各色成分信号を副走査方向にライン遅延し、三
つの色成分信号の位相を同期させる。

【００３２】入力マスキング部２０５は、ラインディレ
イ部２０４から出力された画像信号の色空間を、（１）
式のマトリクス演算により、ＮＴＳＣの標準色空間に変
換する。つまり、フルカラーセンサ３４から出力された
各色成分信号の色空間は、各色成分のフィルタの分光特
性で決まっているが、これをＮＴＳＣの標準色空間に変
換するものである。

【００３３】

【表１】

【００３４】コンピュータのＣＲＴディスプレイ上に表
示されているカラーオリジナル画像情報は、外部入力２
１３から画像信号として入力される。ＬＯＧ変換部２０
６は、例えばＲＯＭなどからなるルックアップテーブル
（ＬＵＴ）で構成され、入力マスキング部２０５から出
力されたＲＧＢ輝度信号をＣＭＹ濃度信号に変換する。
ライン遅延メモリ２０７は、黒文字判定部（図示省略）
が入力マスキング部２０５の出力から制御信号ＵＣＲ、
ＦＩＬＴＥＲ、ＳＥＮなどを生成する期間（ライン遅
延）分、ＬＯＧ変換部２０６から出力された画像信号を
遅延する。

【００３５】マスキング・ＵＣＲ部２０８は、ライン遅
延メモリ２０７から出力された画像信号から黒成分信号
Ｋを抽出し、さらに、プリンタ部Ｂの記録色材の色濁り
を補正するマトリクス演算を、ＹＭＣＫ画像信号に施し
て、リーダ部Ａの各読み取り動作毎にＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ順
に例えば８ｂｉｔの色成分画像信号を出力する。

【００３６】なお、必要ならγ補正部を設けてもよい。
γ補正部は、画像信号をプリンタ部の理想的な階調特性
に合わせるために、マスキング・ＵＣＲ部２０８から出
力された画像信号に濃度補正を施す。出力フィルタ（空
間フィルタ処理部）２１０は、γ補正部から出力された
画像信号にエッジ強調またはスムージング処理を施す。

【００３７】ＡｄｄＯｎ部２２０は、偽造防止追跡のた
めに、画像信号にある情報を与えてパターンを形成する
部分である。

【００３８】ＬＵＴ２１１は、原画像の濃度と出力画像
の濃度とを一致させるためのもので、例えばＲＡＭなど
で構成されるものである。

【００３９】パルス幅変調器（ＰＷＭ）２１２は、入力
された画像信号のレベルに対応するパルス幅のパルス信
号を出力し、そのパルス信号はレーザ光源４２を駆動す
るレーザドライバ４１へ入力される。

【００４０】半導体レーザから放射されたレーザ光Ｋは
回転多面鏡３ａによって掃引され、ｆ／θレンズ等のレ
ンズ３ｂ及びレーザ光Ｅを像担持体たる感光ドラム１方
向に指向させる固定ミラー３ｃによって感光体ドラム１
上にスポット結像される。かくして、レーザ光Ｅは感光
ドラム１の回転軸とほぼ平行な方向（主走査方向）にこ
の感光ドラム１を走査し、感光ドラム１の回転方向（副
走査方向）に繰り返し感光ドラム１を走査することで静
電潜像を形成する事になる。

【００４１】プリンタ部において、像担持体である感光
ドラム１はアモルファスシリコン、セレン、ＯＰＣ等を
表面に有し、矢印方向に回転自在に担持され、感光ドラ
ム１の周りに前露光ランプ１１、帯電手段としてのコロ
ナ帯電器２、レーザ露光光学系３、表面電位センサー１
２、色の異なる４個の現像器４ｙ、４ｃ、４ｍ、４ｂ
ｋ、感光ドラム上光景検知手段１３、転写装置５、クリ
ーニング装置６が配置される。

【００４２】プリンタ部では画像形成時、感光ドラム１
は矢印方向に回転され、前露光ランプ１１で均一に除電
を受けた後、一次帯電器２により一様に帯電される。そ
の後、上述した画像情報信号に対応して変調されたレー
ザ光Ｅで露光走査され、これによって画像情報信号に対
応した静電潜像が形成される。

【００４３】次に、所定の現像器を動作させて、感光ド
ラム１上の静電潜像をトナーとキャリアからなる二成分
現像剤によって反転現像され、感光ドラム１上に樹脂を
基体とした負に帯電された可視画像（トナー像）が形成
される。現像器は、偏心カム２４ｙ、２４ｃ、２４ｍ、
２４ｂｋの動作により、各分解色に応じて択一的に感光
ドラム１に接近するようにしている。ここで、反転現像
とは、感光体の光で露光された領域に、潜像と同極性に
帯電したトナーを付着させてこれを可視化する現像方法
である。

【００４４】更に、感光ドラム１上のトナー像を記録材
カセット７より搬送系及び転写装置を介して感光ドラム
１と対向した位置に供給された記録材に転写する。転写
装置５は、本例では記録材担持体としての転写ドラム５
ａ、転写手段としての転写ブラシ帯電器５ｂ、記録材を
静電吸着させるための吸着ブラシ帯電器５ｃと対向する
吸着ローラ５ｇ、内側帯電器５ｄ、外側帯電器５ｅ、転
写剥がれセンサー５ｈとを有し、回転駆動されるように
軸支された転写ドラム５ａの周面開口域には誘電体から
成る記録材担持シート５ｆを円筒状に一体的に張設して
いる。記録材担持シート５ｆはポリカーボネード等の誘
電体シートを使用している。

【００４５】ドラム状とされる転写装置、つまり転写ド
ラム５ａを回転させるに従って感光ドラム１上のトナー
像は、転写ブラシ帯電器５ｂにより記録材担持シート５
ｆに担持された記録材上に転写される。こうして記録材
に所望数の色トナー像の転写を終えると、記録材を転写
ドラム５ａから分離爪８ａ、分離押し上げコロ８ｂ及び
分離帯電器５ｂの作用によって分離し、熱ローラ定着器
９を介してトレイ１０に排紙され、フルカラー画像とし
て供される。

【００４６】他方、転写後感光ドラム１は、表面の残留
トナーをクリーニングブレード６ｅとスクイシートから
なるクリーニング装置６で清掃し、再度画像形成工程に
供される。

【００４７】記録材担持シート５ｆ上の粉体の飛散付着
及び記録材上のオイルの付着等を防止するために、バッ
クアップブラシ１５により清掃を行う。このような清掃
は画像形成前もしくは後に行う。なお、ジャム（紙詰ま
り）発生時には随時行う。

【００４８】ＬＵＴ２５にて変換された後、パルス巾変
換回路２１２により信号がドット巾に対応した信号に変
換され、レーザドライバ４１に送られる。そして、レー
ザ走査により感光体ドラム１上にはドット面積変化によ
る階調特性を有する潜像が形成され、現像、転写、定着
という過程をへて階調画像が得られる。

【００４９】なお、本実施形態で使用したトナーは、イ
エロー、マゼンタ、シアン、ブラックの色トナーで、ス
テレン系共重合樹脂をバインダーとし、各色の色材を分
散させて形成されている。

【００５０】図４に本実施形態で生成されるＡｄｄＯｎ
ドットパターンの例を示す。ＡｄｄＯｎドットパターン
は、複数のＡｄｄＯｎドット４０２からなり、偽造防止
情報を表現するための最小単位である。すなわち、Ａｄ
ｄＯｎドットパターンの配置に仕方により、画像形成装
置等の識別番号を表現するものである。例えば、暗号化
されたデータ（各機器から送信された情報とエンジン固
有の情報を統合した付加情報）は、上記ＡｄｄＯｎドッ
トの主走査方向の位置関係により表される。具体的に
は、図中、最初に現れるＡｄｄＯｎドットと次に現れる
アドオンドットの距離に対応させて数値情報、文字情報
を表すものとすれば、数値情報、文字情報を表すことが
できる。このように配置規則を適当に用意し、送信側受
信側の双方でこの配置規則を共有すれば、ＡｄｄＯｎド
ットパターンを媒体として機器を表す情報を伝送するこ
とができる。

【００５１】ＡｄｄＯｎライン４０１は、イエローのプ
レーンにおいてＡｄｄＯｎドットパターンが埋め込まれ
るラインである。ＡｄｄＯｎドット４０２を拡大したも
のが４０６である。ＡｄｄＯｎドットには２種類の領域
が存在する。一つは、元の画像信号に対して一定レベル
加算してなる＋領域４０４である。もう一つは、元の画
像信号に対して一定のレベルを減算してなる−領域４０
３、４０５である。なお、図８に示すように、ＡｄｄＯ
ｎドットパターンは一ページ内で複数回繰り返されて出
現してもよい。図８に示す例では、同一配置のＡｄｄＯ
ｎドットパターンが５回繰り返されている。

【００５２】本実施形態では、＋領域、−領域とも４８
レベルに設定する。例えば、ＭＣＹＫが前面にわたって
８０レベルであるハーフトーン画像に対し４８レベルの
ＡｄｄＯｎドットパターンを付加すると、ＭＣＫはその
まま８０レベルのハーフトーンとして出力され、ＹはＡ
ｄｄＯｎドットパターンの−領域では８０−４８＝３２
レベルを出力され、＋領域では８０＋４８＝１２８レベ
ルを出力されることになる。

【００５３】以上のようにして画像中に付加されたＡｄ
ｄＯｎドットパターンは、カラー画像として形成された
後にもイメージスキャナー等で読み取り、イエローのプ
レーンのみ抽出し、ドットパターンを解析すれば、上述
した記録装置の機体番号やユーザＩＤ、ネットワークＩ
Ｄ等の情報を得ることができる。

【００５４】しかし、ＡｄｄＯｎのレベル（ここでは、
原画像に対しＹの出力値を増減する割合をいい、付加レ
ベルともいう。）を上げると判定はしやすくなるが、あ
まりレベルを上げるとＡｄｄＯｎが目立ち画像の品質が
劣化する。また逆に、レベルを下げ過ぎてしまうと、Ａ
ｄｄＯｎの判定が困難になり、偽造防止効果が得られな
い。そこで、ＡｄｄＯｎを判定できる最低のレベルでＡ
ｄｄＯｎを形成することで、ＡｄｄＯｎ情報が視覚的に
目立たないようにすることが重要な課題である。

【００５５】しかしながら、判定可能レベルは、装置の
固体差や消耗・劣化の進み具合によって左右される傾向
にある。例えば、画像形成装置Ａ、Ｂがあるとしよう。
Ａは新しく、劣化も進んでおらず、そのためドット再現
性が良いとする。この場合の画像形成装置ＡはＡｄｄＯ
ｎの判定レベルが良いといえる。一方Ｂは古く劣化が進
んでおり、ドットの再現性が悪いとする。このような場
合Ｂは、ＡｄｄＯｎの判定レベルが悪いことになる。

【００５６】このケースで、Ａ、ＢのＡｄｄＯｎの付加
レベルを同じにしたのでは、次のような不具合が生じ
る。すなわち、画像形成装置Ｂに合わせて、画像形成装
置ＡのＡｄｄＯｎレベルをレベル４８に設定してしまう
と、Ａでは、ＡｄｄＯｎが必要以上に目立ってしまうお
それがある。一方、画像形成装置Ａに合わせＡｄｄＯｎ
の付加レベルを３２にすると、画像形成装置Ｂでは、Ａ
ｄｄＯｎの判定が困難になる可能性がある。

【００５７】そこで、上記課題を解決すべく本実施形態
では次のような構成を採用する。まず、画像形成装置１
００は、所定の付加レベルでテストパターン上にＡｄｄ
Ｏｎを付加してテストサンプルを形成し、このテストサ
ンプルを保守装置に送信する。具体的には、制御装置１
０２は、記憶装置１０５に記憶されているテストパター
ン、ＡｄｄＯｎデータ及び付加レベルを読み出す（５０
０〜５０２）。さらに、制御装置１０２は、読み出した
テストパターンに対してＡｄｄＯｎデータを付加する
（５０３）。付加は、ＡｄｄＯｎドットのＹレベルを付
加レベルの値だけ増減させる。このようにして作成され
たテストサンプルは、出力装置１０３において、記録材
の上に画像として形成される（５０４）。ここまでが画
像の形成ステップである。図８にテストサンプルの例を
示す。この例では、５段階の付加レベルを同時に使用
している。

【００５８】続いて、形成されたテストサンプルを手動
又は自動にてリーダ１０４にセットする。リーダ１０４
は、テストサンプルを読み取る（５０５）。リーダ１０
４により読み取られたテストサンプルは、通信ＩＦから
保守装置に向けて送信される（５０６）。

【００５９】保守装置１２０は、画像処理装置１００か
ら送信されるテストサンプルを通信ＩＦ１２１で受信す
る（５０７）。受信したテストサンプルは、一旦、記憶
装置１２５に格納される。

【００６０】保守装置１２０の制御装置１２２は、どの
画像形成装置からテストサンプルが送られてきたかを特
定する（５０８）。特定の仕方としては、例えば、Ａｄ
ｄＯｎに画像形成装置の識別番号が含まれていれば、テ
ストサンプルを画像認識することで識別番号を抽出する
方法や、通信ＩＦで得られる画像形成装置の電話番号、
ＩＰアドレスあるいはＭＡＣアドレスなどから画像形成
装置を特定する方法などがある。制御装置１２５は、特
定された画像形成装置に対応する基準データを記憶装置
１２５の対応テーブルから抽出する（５０９）。対応テ
ーブルには、画像形成装置の識別番号、比較用のＡｄｄ
Ｏｎドットパターン及び現在の付加レベルが記憶されて
いる。ここでいう基準データとは、最適な付加レベルを
決定する際に利用されるデータであり、ＡｄｄＯｎ配置
パターンやテストパターンなどであり、画像形成装置の
所有するテストパターンと同一のものである。

【００６１】制御装置１２５は、受信したテストサンプ
ルと基準データの一つである比較用のＡｄｄＯｎパター
ンか、若しく比較用のテストパターンと比較し、判読可
能なもっとも低いレベルを当該画像形成装置に適した付
加レベルとする（５１０）。例えば、テストサンプルに
３２、４８、６４、８０、９６の各付加レベルでＡｄｄ
Ｏｎが付加されているとすれば、この５つの中から判読
可能でかつ目立ちすぎない付加レベルを選択することに
なる。

【００６２】より詳細な決定方法をいくつか説明する。
まず、受信したテストサンプルと比較用のテストパター
ンを比較することにより付加レベルを決定する場合を説
明する。テストサンプルとテストパターンとで差分演算
を行い、双方で値のことなるドットを抽出する。つぎ
に、抽出されたドットの位置が元のＡｄｄＯｎドットパ
ターンと同一であるかを判定する。さらに、抽出された
ドットのレベルが、識別可能なレベルであるかを判定す
る。この差が不十分であれば、この差を補うように付加
レベルを増加させる。必要以上に差があれば、不必要な
分だけ付加レベルを下げる。

【００６３】なお、最適な付加レベルの決定は、人間が
判断してもかまわない。この場合は、保守装置１２０の
表示装置（不図示）に、ＡｄｄＯｎドットパターンの付
加された画像を表示し、それをユーザが見て付加レベル
を決定し、保守装置１２０に接続された入力機器から最
適な付加レベルをユーザが入力する。人間が判定する際
には、テストサンプル上に付加レベルを数値で明記する
と最適レベルの決定がしやすくなるだろう。

【００６４】以上のようにして付加レベルが決定される
と、制御装置１２５は、通信ＩＦ１２１を介して最適な
付加レベルを画像形成装置に送信する（５１１）。

【００６５】画像形成装置１００は、通信ＩＦを介して
付加レベルの最適値を受信すると（５１２）、記憶装置
１０５内に付加レベルを記憶する（５１３）。画像形成
装置１００は、このようにして付加レベルを設定し、以
降は、この付加レベルにて偽造防止情報を付加した画像
を形成する。なお、上記例では、テストサンプル自体を
画像処理装置１００が保守装置１２０に送信する構成と
したが、テストサンプル自体を送信するのではなく、画
像処理装置１００において、テストサンプルからテスト
サンプルの濃度、テストサンプルの数値情報・文字情報
を判定し、その判定結果を保守装置１２０に送信する構
成としてもよい。この場合は、画像処理装置１００は、
リーダ１０４を制御してテストサンプルを読み取り、記
憶装置１０５に記憶された濃度、数値値情報又は文字情
報を判定するプログラムを制御装置により動作させるこ
とにより、この読み取り結果を処理することで、テスト
サンプルの濃度、テストサンプルの数値情報・文字情報
を判定できる。

【００６６】以上説明したいように、機械毎にその状態
に応じたＡｄｄＯｎの付加レベルを調整することが可能
となり、ひいては、判定可能で、かつ目立たないように
ＡｄｄＯｎを付加することが可能となる。［実施形態２］実施形態１では、通常のＡｄｄＯｎドッ
トパターンとテストパターン用のＡｄｄＯｎドットパタ
ーンを同一のものとして出力した。本来、ＡｄｄＯｎド
ットパターンは、機械を識別する必要性から、機械毎に
固有の配置となる。しかし、本発明のテストパターン上
ではＡｄｄＯｎのドットが判読可能な付加レベルである
か否かを判定するに過ぎない。そこで、図９に示すよう
な規則的な配置のＡｄｄＯｎを用いてもよい。通常、Ａ
ｄｄＯｎは目立たないように十分に小さく設計されるの
で、配置が規則的であったほうが最適な付加レベルを容
易に決定できると思われる。すべての画像形成装置が同
一のテストパターン用のＡｄｄＯｎドットパターンを使
用すれば、保守装置はテストパターン用のＡｄｄＯｎド
ットパターンを一つ記憶するだけでよいという利点があ
る。さらには、画像形成装置を特定する必要もないので
保守装置でのステップ５０８と５０９は不要となる利点
もある。［実施形態３］実施形態１ではＡｄｄＯｎのレベルのみ
を変更したが、本実施形態では図１０のように、Ａｄｄ
Ｏｎのパターンを３段階（６＊２、９＊３、１２＊
４）、付加レベルを３段階（３２、４８、６４）に振っ
た計９種のテストサンプルを出力する。あとは、実施形
態１と同様の処理により、ＡｄｄＯｎが判読できるレベ
ルを探す。ＡｄｄＯｎの目立ちにくさについて以下の表
に示す。１〜９の数値は、目立ちにくさを示しており、
数値が小さいほど目立ちにくいことになる。ＡｄｄＯｎ
が判定可能で、下の表で一番数値の低いものをＡｄｄＯ
ｎの付加レベルする。

【００６７】

【表２】

【００６８】以上により、機械毎にＡｄｄＯｎのレベル
を調整することが可能となり、ＡｄｄＯｎの判定可能
で、目立たないＡｄｄＯｎを付加することが可能となっ
た。［実施形態４］上述した実施形態１では、最適な付加レ
ベルを保守装置１２０から設定する構成であった。本実
施形態では、上述の付加レベルの設定に限定されるもの
ではなく、画像形成装置にてＡｄｄＯｎ機能が適切に利
用されているか否かを管理する構成について説明する。
さらに、保守装置１２０からＡｄｄＯｎとして付加する
情報の種類を管理する構成についても説明する。

【００６９】本実施形態のシステム構成は基本的に図１
とほぼ同じである。図１１のフローチャートに従った処
理を実現するためのプログラムが、画像形成装置１００
内の記憶装置１０５及び保守装置１２０内の記憶装置１
２５に記憶されているものとする。制御装置１０２及び
制御装置１２２は、それぞれこれらのプログラムを処理
することで、図１１の処理が実現される点において図１
で説明したものとは異なる。図１１のステップ５０５ま
では、図５のステップ５０５までと同じため説明を割愛
する。

【００７０】図１１のステップ１１０６において、画像
形成装置１００は、前述のテストサンプルに加え、画像
形成装置１００にて日時情報と、既にプリントされた枚
数を示すカウンタ情報とが設定されている。設定された
これらの情報は記憶装置などに格納されており、制御装
置は、任意のタイミングで、保守装置１２０にこれらの
情報を送信する。ここで、この日時情報とは、画像形成
装置１００が設置される際にサービスマンもしくは画像
形成装置１００の所有者により画像形成装置の不図示の
操作部から設定されるものである。またカウンタ情報と
は、画像形成装置１１０においプリントが行われるごと
に１ずつカウントされた値である。保守装置１２０は、
画像形成装置から送信された各情報を受信し（１１０
７）、送信元を特定すべく、実施形態１と同様に画像形
成装置１００の識別番号、電話番号、ＩＰアドレス、Ｍ
ＡＣアドレスなどを認識する（１１０８）。保守装置１
２０は、実施形態１と同様に画像形成装置１００に対応
した概ね最適な付加レベルを決定する（１１０９）。付
加レベルが決定されると、制御装置１２２は、通信ＩＦ
１２１を介して、決定された付加レベルを画像形成装置
１００に送信する（１１１０）。また、保守装置１２０
では前述の識別番号、電話番号、ＩＰアドレス、ＭＡＣ
アドレスとその他の受信情報（日付情報、カウンタ情
報、送信した付加レベルの情報）とを対応づけて記憶装
置１２５に記憶する（１１１１）。

【００７１】画像形成装置１００は、通信ＩＦ１０１を
介して付加レベルの略最適値を受信すると（１１１
２）、制御装置の制御により、記憶装置１０５内に付加
レベルを記憶する。画像形成装置１００は、このように
して付加レベルを設定（補正）し、以降はこの付加レベ
ルにて偽造防止情報（視覚的に日立たないＡｄｄＯｎ情
報）を付加した画像を形成する（１１１３）。

【００７２】また保守装置１２０は、記憶装置１２５に
記憶された以前に受信済みの日時情報群、カウンタ情報
群、付加レベルの情報を定期的にチェックする（１１１
４）。そして保守装置１２０では、付加レベルの最適化
を実施した最近の日付、最近のカウンタ値の変化（利用
状況）、付加レベル値などを参照し、付加レベルの最適
化について補正処理が必要になると予測される日時を決
定し、その日時に保守装置１２０側から画像形成装置１
００にネットワーク１１０（インターネット、イントラ
ネット）を介して通知を行う（１１１５）。この通知は
画像形成装置で受信され（１１１６）、画像形成装置１
００の不図示の表示部に表示される（１１１７）。その
結果、画像形成装置１００の所有者は、適切なタイミン
グで付加レベルの補正が可能となる。

【００７３】また記憶装置１２５において記憶された受
信情報は、保守装置１２０の不図示の表示部に表示可能
であり、保守装置１２０の操作者はＡｄｄＯｎ機能の画
像形成枚数に応じた付加レベルの変化を、受信情報から
確認することによって画像形成装置１００のＡｄｄＯｎ
機能の適切な利用を保守装置１２０側で監視することが
できる。

【００７４】実施形態１ではＡｄｄＯｎ情報として機体
番号を付加する構成であったが、この情報は機体番号に
加え、保守装置１２０からさらに種々の種類の情報を追
加してもよい。図１２は追加処理を示すフローチャート
である。

【００７５】保守装置１２０の操作者は、保守装置１２
０の不図示の操作部から画像形成装置１００にて新たに
ＡｄｄＯｎ情報として付加する情報を指定（追加）する
（１２０１）。画像形成装置１００の電源がＯｎされる
と（１２０２）、画像形成装層１００は画像形成可能な
状態になるまで数分程度を必要とする。そこで、この待
ち状態を利用して、画像形成装置１００は、保守装置１
２０にネットワーク１１０を介してＡｄｄＯｎ情報の追
加の有無を問い合わせる（１２０３）。保守装置１２０
においては、すでにステップ１２０１が実行され、Ａｄ
ｄＯｎ１２０１が指定されているので、新たに付加する
情報の種類、新たに付加する情報を獲得し、画像に埋め
込むためのプログラムを通信ＩＦ１２１、通信ＩＦ１０
１を介して送信する（１２０４）。この新たに付加する
情報としては日時情報等が考えられる。尚、このプログ
ラムは、ステップ１２０１の実施と並行して保守装置１
２０に格納される。

【００７６】また、画像形成装置１００は、メモリカー
ド用のアダプタ（不図示）を保持していてもよい。例え
ば、このアダプタには、デジタルカメラで撮像された画
像を記憶するメモリカードを装着する。ここで、画像形
成の対象となる画像ファイル（Ｅｘｉｆ等）に、撮像時
に使用されたデジタルカメラのメーカー情報、モデル名
等の情報を含めておけば、これらの情報を画像形成時の
付加情報としても使用することもできる。

【００７７】尚、メーカー情報、モデル名等の情報をメ
モリカードから抽出して、画像に付加する情報とする以
外にも、画像が不正に利用された場合にその画像の撮影
装置、入力装置、印刷装置を特定するために役立つ情報
であれば、もちろん他の情報をしようしてもよい。例え
ば、撮影装置装置における撮像設定（フラッシュの有
無、撮影モード：ボートレート、マクロ、使用レンズな
ど）、入力装置における入力設定（解像度やγ補正値な
ど）、印刷装置における印刷る設定（印刷モード：写真
モード、文字モード等）又は著作権に関する情報のよう
に画像の所有者を示す情報などであってもよい。

【００７８】画像形成装置１００では、受信したプログ
ラムを記憶装置１０５に格納し、このプログラムをイン
ストールし、画像形成時に付加する情報も追加する（１
２０５）。以上の処理を行うことで画像形成装置１００
の電源が再度ＯＮされ画像形成が可能となった時には、
画像形成装置１００は機体番号に加え、新たなＡｄｄＯ
ｎ情報を画像形成装置１００にて視覚的に日立たないよ
うに形成画像に付加できる。

【００７９】画像形成装置１００から保守装置１２０へ
の問い合わせのタイミシグは、上記タイミングに限定さ
れず、例えば、画像形成装置１００において予め指定さ
れた所定の時間や、画像形成装置１００が省電力モード
に移行するタイミングなどであってもよい。

【００８０】尚、保守装置１２０では、特定の画像形成
装置においてのみＡｄｄＯｎ情報の追加を行うか、ネッ
トワークに接続されたすべての画像形成装置にＡｄｄＯ
ｎ情報を追加するかを操作部から設定することもでき
る。すなわち、個別指定も全指定も可能である。また、
保守装置１２０の操作部上でＡｄｄＯｎ情報の一覧指示
が操作者により起動された場合には、保守装置１２０の
不図示の表示部に、保守装置１２０にて管理される（Ａ
ｄｄＯｎ情報の追加が可能な）全ての画像形成装置につ
いてそれぞれ画像形成時にＡｄｄＯｎされる情報の一覧
が表示される。従って、保守装置１２０では各画像形成
装置におけるＡｄｄＯｎされる情報についても管理でき
る。

【００８１】

【他の実施形態】なお、本発明は、複数の機器（例えば
ホストコンピュータ、インタフェイス機器、リーダ、プ
リンタなど）から構成されるシステムに適用しても、一
つの機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ
装置など）に適用してもよい。

【００８２】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体（または記録媒体）を、システムあるい
は装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュ
ータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納された
プログラムコードを読み出し実行することによっても、
達成されることは言うまでもない。この場合、記憶媒体
から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施
形態の機能を実現することになり、そのプログラムコー
ドを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実
行することにより、前述した実施形態の機能が実現され
るだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、
コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステ
ム（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。

【００８３】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示
に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備
わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。

【００８４】本発明を上記記憶媒体に適用する場合、そ
の記憶媒体には、先に説明した図５に示すフローチャー
トに対応するプログラムコードが格納されることにな
る。

【００８５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
画像形成装置ごとの個体差を求め、その個体差を考慮し
て偽造防止情報の付加レベルを設定・変更することによ
り、より適切に偽造防止情報を画像に付加することが可
能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施形態に係るシステム構成を示す図である。

【図２】実施形態に係る画像形成装置を示す図である。

【図３】実施形態に係る画像信号の処理回路を示す図で
ある。

【図４】実施形態に係るＡｄｄＯｎの概念図である。

【図５】実施形態に係るＡｄｄＯｎの設定処理に関する
フローチャートである。

【図６】実施形態に係る画像形成装置の記憶装置を示す
図である。

【図７】実施形態に係る保守装置の記憶装置を示す図で
ある。

【図８】実施形態に係るテストパターンを示す図であ
る。

【図９】実施形態２に係るテストパターンの配置を示す
図である。

【図１０】実施形態３に係るテストパターンの配置を示
す図である。

【図１１】実施形態４に係るるＡｄｄＯｎの設定処理に
関するフローチャートである。

【図１２】実施形態４に係るるＡｄｄＯｎの追加処理に
関するフローチャートである。

【符号の説明】

１００…画像形成装置、１０１…通信ＩＦ、１０２…制御装置、１０３…出力装置、１０４…リーダ、１０５…記憶装置１１０…ネットワーク１２０…保守装置１２１…通信ＩＦ、１２２…制御装置、１２５…記憶装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｇ０３Ｇ 21/00 ５６０Ｇ０６Ｆ 3/12 Ｋ５Ｂ０５７Ｇ０６Ｆ 3/12 Ｇ０６Ｔ 1/00 ５００Ｂ５Ｃ０７６Ｇ０６Ｔ 1/00 ５００Ｈ０４Ｎ 1/40 Ｚ５Ｃ０７７Ｈ０４Ｎ 1/40 Ｇ０３Ｇ 21/00 ３８２ (72)発明者鈴木一生東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者板垣智久東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者財間暢彦東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内Ｆターム(参考） 2C061 AP01 KK18 KK26 KK28 KK35 2C087 AA13 AB05 BB10 BD01 CB03 CB07 2H027 DA50 DE07 EC03 EC06 EC20 EJ08 EJ15 FD08 FD10 ZA07 2H134 NA12 NA20 NA24 5B021 AA01 EE00 NN00 5B057 AA11 CA01 CA08 CA12 CA16 CB01 CB08 CB12 CB16 CC01 CE08 CH08 5C076 AA14 BA06 5C077 LL14 MM27 PP23 PQ12 PQ23 SS02 TT02

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像を処理する画像処理装置と、該画像処
理装置とネットワークを介して接続され、該画像処理装
置の処理機能について設定を行う保守装置とを含む情報
処理システムであって、前記保守装置は、前記画像処理装置により記録媒体上に
形成された偽造防止情報の付加レベル付加レベル情報を
受信し、該付加レベル情報に応じて、好適な偽造防止情
報の付加レベルを画像処理装置に送信し、前記画像処理装置は、前記送信された付加レベルの偽造
防止情報を画像に付加することを特徴とする情報処理シ
ステム。
【請求項２】請求項１に記載の情報処理システムにおい
て、前記保守装置は、前記画像処理装置から送信されるテス
トパターンに基づいて、前記好適な偽造防止情報の付加
レベルを決定することを特徴とする情報処理システム。
【請求項３】画像を処理する画像処理装置と、該画像処
理装置とネットワークを介して接続され、該画像処理装
置の処理機能について設定を行う保守装置とを含む情報
処理システムであって、前記画像処理装置は、所定の付加レベルの偽造防止情報が付加された画像を形
成する画像形成手段と、前記画像形成手段により形成された画像を読み取る読取
手段と、前記読み取り手段により読み取られた画像の情報を前記
保守装置に前記ネットワークを介して送信する送信手段
と、を備え、前記保守装置は、前記画像処理装置の送信手段から送信される前記画像の
情報を受信する受信手段と、前記受信手段により受信された画像の情報に基づいて、
前記画像処理装置に適した付加レベルを決定し、決定さ
れた付加レベルを前記画像処理装置に設定する設定手段
と、を備え、前記画像形成手段は、前記設定手段により設定された付
加レベルの偽造防止情報を画像に付加することを特徴と
する情報処理システム。
【請求項４】請求項３に記載の情報処理システムであっ
て、前記画像処理装置は、前記付加レベルを記憶する付加レ
ベル記憶手段をさらに備え、前記画像形成手段は、前記付加レベル記憶手段に記憶さ
れた付加レベルの偽造防止情報を付加して画像を形成す
ることを特徴とする情報処理システム。
【請求項５】請求項４に記載の情報処理システムであっ
て、前記画像処理装置は、テストパターンを記憶するテスト
パターン記憶手段をさらに備え、前記画像形成手段は、前記テストパターン記憶手段に記
憶されたテストパターンに偽造防止情報を付加して画像
を形成することを特徴とする情報処理システム。
【請求項６】請求項５に記載の情報処理システムであっ
て、前記画像処理装置は、偽造防止情報を記憶する偽造防止
情報記憶手段をさらに備え、前記画像形成手段は、前記偽造防止情報記憶手段に記憶
された偽造防止情報を前記テストパターンに付加して画
像を形成することを特徴とする情報処理システム。
【請求項７】請求項５に記載の情報処理システムであっ
て、前記画像処理装置は、テストパターンに付加するための
第１の偽造防止情報及び通常の画像に対して付加する第
２の偽造防止情報を記憶する偽造防止情報記憶手段と、
前記偽造防止情報記憶手段に記憶された複数の偽造防止
情報から何れか一つの偽造防止情報を選択する選択手段
とを備え、前記画像形成手段は、前記選択手段により選択された偽
造防止情報を画像に付加して画像を形成することを特徴
とする情報処理システム。
【請求項８】請求項３に記載の情報処理システムであっ
て、前記保守装置の設定手段は、前記受信手段により受信された画像の情報に基づいて、
前記画像処理装置に適した付加レベルを決定する決定手
段と、前記決定手段により決定された付加レベルを前記画像処
理装置に送信する送信手段と、をさらに備えことを特徴とする情報処理システム。
【請求項９】請求項８に記載の情報処理システムであっ
て、前記決定手段は、前記受信手段により受信された画像に
基づいて、偽造防止情報の判読可能なレベルを求めて、
前記画像処理装置に適した付加レベルとすることを特徴
とする情報処理システム。
【請求項１０】請求項９に記載の情報処理システムであ
って、前記決定手段は、付加レベルを決定する際に使用される
基準情報を記憶する記憶手段を備え、前記基準情報と前記受信手段により受信された画像の情
報とに基づいて付加レベルを決定することを特徴とする
情報処理システム。
【請求項１１】請求項１０に記載の情報処理システムで
あって、前記決定手段は、前記受信手段により受信され
た画像の情報と、前記基準情報とを演算し、所定の条件
を満たす付加レベルを付加レベルとすることを特徴とす
る情報処理システム。
【請求項１２】請求項５に記載の情報処理システムであ
って、前記テストパターンに付加される偽造防止情報
と、通常の画像に付加される偽造防止情報とを異ならし
めることを特徴とする情報処理システム。
【請求項１３】画像を処理する画像処理装置と、該画像
処理装置とネットワークを介して接続され、該画像処理
装置の処理機能について設定を行う保守装置とを含む情
報処理システムであって、前記画像処理装置は、複数の付加レベルにわたる偽造防
止情報を含む画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段により形成された画像を読み取る読取
手段と、前記読取手段により読み取られた画像を前記保守装置に
前記ネットワークを介して送信する送信手段と、を備
え、前記保守装置は、前記画像処理装置の送信手段から送信される前記画像の
情報を受信する受信手段と、前記受信手段により受信された画像の情報に基づいて、
複数の付加レベルの中から前記画像処理装置に適した付
加レベルを決定し、決定された付加レベルを前記画像処
理装置に設定する設定手段と、を備え、前記画像形成手段は、前記設定手段により設定された付
加レベルの偽造防止情報を画像に付加することを特徴と
する情報処理システム。
【請求項１４】請求項１３に記載の情報処理システムで
あって、前記画像形成手段に代えて、複数種類にわたる偽造防止
情報を含む画像を形成する画像形成手段を備えることを
特徴とする情報処理システム。
【請求項１５】請求項１３に記載の情報処理システムで
あって、前記画像形成手段に代えて、ｎ（ｎは自然数。）個の偽
造防止情報に対しそれぞれｍ（ｍは自然数。）個の付加
レベルを与えてなるｎＸｍ個の偽造防止情報を付加した
画像を形成する画像形成手段を備えることを特徴とする
情報処理システム。
【請求項１６】外部に接続された保守装置により保守を
受ける画像処理装置であって、前記画像処理装置の劣化に関する情報を報告する報告手
段と、前記報告に対する応答として前記保守装置から送信され
る指示情報に基づいて、決められる付加レベルの偽造防
止情報を画像に付加する付加手段と、を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項１７】請求項１６に記載の情報処理システムで
あって、前記報告手段は、劣化に関する情報として、偽造防止情
報が付加されたテストパターンを前記保守装置に送信す
るものであることを特徴とすることを特徴とする画像処
理装置。
【請求項１８】外部の保守装置に接続される画像処理装
置であって、所定の付加レベルの偽造防止情報を画像に付加する付加
手段と、前記画像を出力する出力手段と、前記出力手段により出力された画像を読み取る読取手段
と、前記読取手段により読み取られた画像の情報を前記保守
装置に転送する転送手段と、前記転送手段による前記画像の情報の転送に対して前記
保守装置から送信される応答情報を受信する受信手段
と、を備え、前記付加手段は、後の画像に対しては前記応答情報によ
り指定された付加レベルでもって前記偽造防止情報を付
加することを特徴とする画像処理装置。
【請求項１９】請求項１８に記載の画像処理装置であっ
て、前記画像処理装置は、前記付加レベルを記憶する付加レ
ベル記憶手段をさらに備え、前記付加手段は、前記付加レベル記憶手段に記憶された
付加レベルの偽造防止情報を付加することを特徴とする
画像処理装置。
【請求項２０】請求項１９に記載の画像処理装置であっ
て、前記画像処理装置は、テストパターンを記憶するテスト
パターン記憶手段をさらに備え、前記付加手段は、前記テストパターン記憶手段に記憶さ
れたテストパターンに偽造防止情報を付加することを特
徴とする画像処理装置。
【請求項２１】請求項２０に記載の画像処理装置であっ
て、前記画像処理装置は、偽造防止情報を記憶する偽造防止
情報記憶手段をさらに備え、前記付加手段は、前記偽造防止情報記憶手段に記憶され
た偽造防止情報を前記テストパターンに付加することを
特徴とする画像処理装置。
【請求項２２】請求項２０に記載の画像処理装置であっ
て、前記画像処理装置は、テストパターンに付加するための
第１の偽造防止情報及び通常の画像に対して付加するた
めの第２の偽造防止情報を記憶する偽造防止情報記憶手
段と、前記偽造防止情報記憶手段に記憶された複数の偽
造防止情報から何れか一つの偽造防止情報を選択する選
択手段とを備え、前記付加手段は、前記選択手段により選択された偽造防
止情報を画像に付加することを特徴とする画像処理装
置。
【請求項２３】請求項２０に記載の画像処理装置であっ
て、前記テストパターンに付加される偽造防止情報と、通常
の画像に付加される偽造防止情報とを異ならしめること
を特徴とする画像処理装置。
【請求項２４】偽造防止情報が付加された画像を形成す
る画像処理装置を保守するための保守装置であって、前記画像処理装置の劣化に応じて、偽造防止情報の付加
レベルを決定する決定手段と、前記決定手段により決定された付加レベルを前記画像処
理装置に設定する設定手段と、を備えることを特徴とす
る保守装置。
【請求項２５】請求項２４に記載の保守装置であって、前記決定手段は、前記画像処理装置から送信される画像
の情報に基づいて、前記画像処理装置の劣化の程度を求
め、前記画像処理装置に適した付加レベルを決定するこ
とを特徴とする保守装置。
【請求項２６】請求項２４に記載の保守装置であって、前記決定手段は、前記画像処理装置から送信される画像
に基づいて、偽造防止情報の判読可能な付加レベルを求
め、前記画像処理装置に適した付加レベルを決定するこ
とを特徴とする保守装置。
【請求項２７】請求項２５に記載の保守装置であって、前記決定手段は、前記付加レベルを決定する際に使用さ
れる基準情報を記憶する記憶手段を備え、前記基準情報
と前記画像処理装置から送信された画像とに基づいて前
記画像処理装置に適した付加レベルを決定することを特
徴とする保守装置。
【請求項２８】請求項２７に記載の保守装置であって、前記決定手段は、前記画像処理装置から送信された画像
と前記基準情報とを演算し、所定の条件を満たす付加レ
ベルを前記画像処理装置に適した付加レベルとすること
を特徴とする保守装置。
【請求項２９】偽造防止情報の付加された画像を形成す
る画像処理装置に対して前記偽造防止情報の付加レベル
を設定する画像処理装置の設定方法であって、前記画像処理装置の劣化を調査するステップと、前記調査のステップにおいて得られた調査結果に基づい
て、前記画像処理装置に適した偽造防止情報の付加レベ
ルを決定するステップと、前記決定のステップにおいて決定された付加レベルを前
記画像処理装置に設定するステップと、を含むことを特徴とする画像処理装置の設定方法。
【請求項３０】請求項２９に記載の画像処理装置の設定
方法であって、前記画像処理装置から送信されるテスト
パターンを受信するステップとをさらに備え、前記調査のステップにおいて、前記テストパターンに基
づいて前記画像処理装置の劣化の程度を調査することを
特徴とする画像処理装置の設定方法。
【請求項３１】画像を処理する画像処理装置と、該画像
処理装置とネットワークを介して接続され、該画像処理
装置の処理機能について設定を行う保守装置とを含む情
報処理システムにおいて使用される画像処理装置の設定
方法であって、第１の偽造防止情報を第１の付加レベルでもってテスト
パターンに付加するステップと、前記偽造防止情報の付加されたテストパターンを読み取
るステップと、読み取られた前記テストパターンを送信するステップ
と、前記偽造防止情報を含むテストパターンを受信するステ
ップと、前記受信されたテストパターンに基づいて、前記画像処
理装置に適した第２の付加レベルを決定するステップ
と、第２の付加レベルを前記画像処理装置に設定するステッ
プと、を含むことを特徴とする画像処理装置の設定方
法。
【請求項３２】外部に接続された保守装置により保守を
受ける画像処理装置において使用される偽造防止情報の
付加方法において、前記画像処理装置の劣化に関する情報を前記保守装置に
報告するステップと、前記報告に対する応答として前記
保守装置から送信される指示情報を受信するステップ
と、前記指示情報に基づいて偽造防止情報を所定の付加レベ
ルにて画像に付加するステップと、を含むことを特徴とする偽造防止情報の付加方法。
【請求項３３】請求項３２に記載の偽造防止情報の付加
方法であって、前記報告のステップにおいて、前記画像処理装置の劣化
に関する情報として、偽造防止情報が付加されたテスト
パターンを送信することを特徴とする偽造防止情報の付
加方法。
【請求項３４】請求項３３に記載の偽造防止情報の付加
方法であって、前記付加のステップにおいて使用される偽造防止情報
と、前記テストパターンに付加される偽造防止情報とを
異ならしめたことを特徴とする偽造防止情報の付加方
法。
【請求項３５】偽造防止情報の付加された画像を形成す
る画像処理装置の劣化を調査するステップと、前記調査のステップにおいて得られた調査結果に基づい
て、前記画像処理装置に適した偽造防止情報の付加レベ
ルを決定するステップと、前記決定のステップにおいて決定された付加レベルを前
記画像処理装置に送信するステップと、を含み、前記ステップのそれぞれをコンピュータに実行させるた
めのプログラム。
【請求項３６】第１の付加レベルの第１の偽造防止情報
をテストパターンに付加して形成されたテストパターン
を画像処理装置から受信するステップと、前記受信されたテストパターンに基づいて、前記画像処
理装置に適した第２の付加レベルを決定するステップ
と、第２の付加レベルを前記画像処理装置に設定するステッ
プと、を含み、前記ステップのそれぞれをコンピュータに実行させるた
めのプログラム。
【請求項３７】画像処理装置により記録媒体上に形成さ
れた偽造防止情報の付加レベル情報を受信するステップ
と、前記付加レベル情報に応じて、好適な偽造防止情報の付
加レベルを画像処理装置に送信するステップと、前記画像処理装置に、前記送信された付加レベルの偽造
防止情報を画像に付加させるステップと、を含み、前記ステップのそれぞれをコンピュータに実行させるた
めのプログラム。
【請求項３８】外部に接続された保守装置により保守を
受ける画像処理装置であって、画像に付加する情報の付加レベルの補正を促す通知を前
記保守装置から受信する受信手段と、前記受信された通知を出力する出力手段と、を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項３９】前記記画像に付加する情報は、視覚的に
目立たない方法で前記画像に付加される情報であること
を特徴とする請求項３８に記載の画像処理装置。
【請求項４０】前記付加レベルは、前記画像処理装置の
劣化により変動することを特徴とする請求項３８に記載
の画像処理装置。
【請求項４１】前記付加レベルの補正に関する処理が実
行された日付及び前記画像処理装置の利用状況に従っ
て、前記通知のタイミングが決定されることを特徴とす
る請求項３８に記載の画像処理装置。
【請求項４２】前記画像に付加する情報を記録媒体に像
形成する像形成手段と、前記像形成された付加情報を読み取る読取手段と、前記読み取られた付加情報を保守装置に送信する送信手
段と、前記保守装置から受信する情報に従い、前記付加情報の
付加レベルを略最適値に設定する設定手段と、をさらに含むことを特徴とする請求項３８に記載の画像
処理装置。
【請求項４３】偽造防止情報が付加された画像を形成す
る画像形成装置を保守するための保守装置であって、前記画像形成装置により画像に付加される情報の付加レ
ベルに関する情報及び日付情報を受信する受信手段と、前記受信された情報に従い、前記付加レベルの補正を促
す通知を前記画像形成装置に送信する日時を決定する決
定手段と、前記決定された日時に、前記画像処理装置に前記通知を
送信する送信手段と、を含むことを特徴とする保守装
置。
【請求項４４】前記画像に付加する情報は、視覚的に日
立たない方法で前記画像に付加されることを特徴とする
請求項４３に記載の保守装置。
【請求項４５】前記付加レベルは、前記画像形成装置の
劣化により変動することを特徴とする請求項４３に記載
の保守装置。
【請求項４６】前記付加レベルの補正が過去に行われた
日付及び前記画像形成装置の利用状況に従って、前記通
知のタイミングが決定されることを特徴とする請求項４
３に記載の保守装置。
【請求項４７】前記画像に付加する情報の付加レベルに
関する情報及び日付情報は、前記画像形成装置の機体番
号、電話番号、ＩＰアドレス、ＭＡＣアドレスの少なく
とも１つに対応させて記憶されることを特徴とする請求
項４３に記載の保守装置。
【請求項４８】外部に接続された保守装置により保守を
受ける画像処理装置における画像処理方法であって、画像に付加される情報の付加レベルの補正を促す通知を
前記保守装置から受信するステップと、前記受信された通知を出力するステップと、を有することを特徴とする画像処理方法。
【請求項４９】偽造防止情報が付加された画像を形成す
る画像形成装置を保守するための保守方法であって、前記画像形成装置により画像に付加される情報の付加レ
ベルに関する情報及び日付情報を受信するステップと、前記受信された情報に従い、前記付加レベルの補正を促
す通知を前記画像形成装置に送信する日時を決定するス
テップと、前記決定された日時に、前記画像形成装置に前記通知を
送信するステップと、を含むことを特徴とする保守方
法。
【請求項５０】視覚的に目立たない第１の情報を画像に
付加する画像処理装置であって、前記第１の情報に加えさらに視覚的に目立たない第２の
情報を付加するため、保守装置から所定の情報を受信す
る受信手段と、前記受信した所定の情報を用いて、第２の情報を追加処
理する処理手段と、を含むことを特徴とする画像処理装置。
【請求項５１】前記所定の情報は、前記第２の情報を獲
得するためのプログラムを含むことを特徴とする請求項
５０に記載の画像処理装置。
【請求項５２】前記保守装置に対し、前記画像に付加す
る情報の追加があるかを問い合わせる問合手段をさらに
含むことを特徴とする請求項５０に記載の画像処理装
置。
【請求項５３】前記問い合わせは、前記画像処理装置の
電源投入時、所定の時間又は前記画像処理装置が省電力
モードに移行するタイミングのいずれかのときに実行さ
れることを特徴とする請求項５２に記載の画像処理装
置。
【請求項５４】前記追加される第２の情報は、日付情
報、前記画像を撮像もしくは入力する際に用いられた装
置の情報、前記画像の著作権の情報又は前記画像を撮像
／入力／像形成する際に用いられた装置の設定情報のい
ずれかを含むことを特徴とする請求項５０に記載の画像
処理装置。
【請求項５５】画像処理装置における画像の形成の際
に、視覚的に目立たない情報として前記画像に付加され
る第１の情報を新たに指定する指定手段と、前記画像処理装置において画像に付加される情報として
予め設定されている第２の情報に加えて、前記第１の情
報を付加して画像を形成させるための所定の情報を送信
する送信手段と、を含むことを特徴とする保守装置。
【請求項５６】前記所定の情報は、前記新たに指定され
た第１の情報を獲得させるためのプログラムを含むこと
を特徴とする請求項５５に記載の保守装置。
【請求項５７】前記送信手段は、前記画像処理装置から
の問い合わせに応じて、前記所定の情報を送信すること
を特徴とする請求項５５に記載の保守装置。
【請求項５８】前記問い合わせは、前記画像処理装置の
電源投入時、所定の時間又は前記画像処理装置が省電力
モードに移行するタイミングのいずれかのときに実行さ
れることを特徴とする請求項５７に記載の保守装置。
【請求項５９】前記新たに指定された画像に付加される
情報は、日付情報、前記画像を撮像若しくは入力する際
に用いられた装置の情報、前記画像の著作権の情報又は
前記画像を撮像／入力／像形成する際に用いられた装置
の設定情報のいずれかを含むことを特徴とする請求項５
５に記載の保守装置。
【請求項６０】前記送信は前記画像処理装置を含む複数
の画像処理装置に対して実行され、前記保守装置は、前記画像処理装置のそれぞれにおける
付加情報を表示する表示手段をさらに含むことを特徴と
することを特徴とする請求項５５に記載の保守装置。
【請求項６１】視覚的に目立たない第１の情報を画像に
付加処理する画像処理方法であって、前記第１の情報に加えさらに視覚的に目立たない第２の
情報を付加するため、保守装置から所定の情報を受信す
るステップと、前記受信した所定の情報を用いて、第２の情報を追加処
理するステップと、を含むことを特徴とする画像処理方法。
【請求項６２】画像処理装置における画像の形成時に視
覚的に目立たない情報として前記画像に付加する第１の
情報を新たに指定するステップと、前記画像処理装置において付加する情報として予め設定
されている第２の情報に加え、前記新たに指定された第
１の情報を、前記画像処理装置において形成させるため
の所定の情報を送信するステップと、を含むことを特徴とする画像処理装置の保守方法。
【請求項６３】画像を処理する画像処理装置と、該画像
処理装置とネットワークを介して接続され、該画像処理
装置の処理機能について設定を行う保守装置とを含む情
報処理システムであって、前記保守装置は、前記画像処理装置の画像処理能力に応
じて、偽造防止情報の付加レベルを決定する第１の検定
手段を含み、前記画像処理装置は、前記決定された付加レベルでもっ
て、入力された画像に偽造防止情報を付加することを特
徴とする情報処理システム。
【請求項６４】前記保守装置は、前記画像処理装置から送信されるテストパターンを受信
する受信手段と、前記受信されたテストパターンに基づいて、前記画像処
理装置の画像処理能力を決定する第２の決定手段と、をさらに含むことを特徴とする請求項６３に記載の情報
処理システム。
【請求項６５】画像を処理する画像処理装置と、該画像
処理装置とネットワークを介して接続され、該画像処理
装置の処理機能について設定を行う保守装置とを含む情
報処理システムであって、前記保守装置は、前記画像処理装置の画像処理機能の消
耗具合に応じて、偽造防止情報の付加レベルを決定する
第１の検定手段を含み、前記画像処理装置は、前記決定された付加レベルでもっ
て、入力された画像に偽造防止情報を付加することを特
徴とする情報処理システム。
【請求項６６】前記保守装置は、前記画像処理装置から送信されるテストパターンを受信
する受信手段と、前記受信されたテストパターンに基づいて、前記画像処
理装置の画像処理機能の消耗具合を決定する第２の決定
手段と、をさらに含むことを特徴とする請求項６５に記載の情報
処理システム。