JP2002259107A

JP2002259107A - 管理サーバ、情報処理装置及びドライバソフトウエア

Info

Publication number: JP2002259107A
Application number: JP2001058745A
Authority: JP
Inventors: Manabu Sakakibara; 学榊原
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2001-03-02
Filing date: 2001-03-02
Publication date: 2002-09-13

Abstract

(57)【要約】【課題】不正行為に使用された画像形成装置の使用を
制限する。【解決手段】ネットワークを介して管理サーバ２００
と画像形成装置２０２、２１０とを接続し、画像形成装
置２０２、２１０は、画像形成装置の個体識別情報を管
理サーバに送信し、管理サーバ２００は、画像形成装置
２０２、２１０の個体識別情報を受信し、この固体識別
情報が使用を制限すべきものとしてＤＢ２０４に登録さ
れているかを判定し、制限すべきものであれば、画像形
成制限情報を送信し、画像形成装置２０２、２１０は、
画像形成制限情報を受信すると画像形成を制限する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は画像形成装置に係
り、とりわけ、有価証券の偽造等の不正な目的で利用さ
れた画像形成装置の使用を制限する技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】２色以上のカラー画像を形成する電子写
真式カラー画像形成装置として、タンデム方式とロータ
リ方式が知られている。タンデム方式は、画像形成に必
要な色と同数の感光体、帯電器、現像装置等から成る作
像ステーションを備える方式である。この方式は、高速
カラー画像形成に適する。

【０００３】ロータリ方式は、単一感光体のみを備え、
その上に現像剤の色と同数回の作像サイクルを繰り返し
てカラー画像を形成する方式である。例えば、特開平2-
254868号公報にロータリ方式の開示がある。この方式の
利点は、小型で低コストの装置が実現できることであ
る。ロータリ方式において中間転写体を用いた方式も実
現されている。さらに、単一感光体のみを備え、感光体
の１回転以内に、その上に複数色の潜像を形成するロー
タリ方式もある。

【０００４】このようなカラー画像形成装置の中には、
形成された画像が銀塩写真に迫るものがあり、今後、飛
躍的に普及するものと考えられる。その一方で、形成画
像の高画質化が要因で、紙幣や有価証券等の偽造や著作
権侵害等の犯罪が今後は増加していくと考えられる。

【０００５】これらの犯罪を防止する対策として、人間
の目に識別しにくい特定パターンを形成画像に付加する
方法がある。この特定パターンは、偽造追跡コード等犯
罪等の追跡に役立つよう情報である。タンデム方式で
は、例えばイエローの作像ステーションの形成画像に対
して、偽造追跡コード等の特定パターン形成手段を用い
特定パターンを付加する方法がある。ロータリ方式で
は、形成画像に対して、特定色の現像剤サイクルにおい
て特定パターン形成手段を用いることで特定パターンを
付加する方法がある。

【０００６】特定パターンの付加に対応した装置におい
て、画像形成が制限されているはずの画像、あるいは複
写が制限されているはずの画像が形成された場合は、こ
れらの画像から、特定パターン（個体識別情報）を解読
し、これらの画像を形成した装置を特定することが可能
になる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、有価証
券の偽造などの犯罪に使用した印刷物から特定パターン
を解読し画像を形成した画像形成装置の個体識別情報が
判別したとしても、その個体識別情報をもつ画像形成装
置の使用場所を特定することはできない。

【０００８】また画像形成装置を購入したユーザのユー
ザ登録がなされていない場合、販売店でのユーザ管理が
されていない場合、あるいはこれらの管理がされていて
も画像形成装置が盗難された場合には、画像形成装置の
個体識別情報からユーザを特定することは出来ないの
で、犯罪者の摘発を行うには相当な時間が必要な場合が
多い。

【０００９】つまり犯罪者の摘発までの長い期間の間、
違法な画像形成を制限することが出来ず、しいては違法
な画像形成を野放しにしてしまうという欠点があった。

【００１０】本発明は上記課題を解決することを目的と
する。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明は上記課題を解決
すべく、ネットワークを介して管理の対象となる情報処
理装置を管理する管理サーバであって、管理の対象とな
る前記情報処理装置のリストを記憶する記憶手段と、前
記情報処理装置を識別するための識別情報を受信する受
信手段と、前記受信手段により受信された識別情報が前
記記憶手段に記憶されたリストに登録されているかを判
定する判定手段と、前記判定手段により前記識別情報が
前記リストに登録されていると判定された場合には、前
記識別情報を送信してきた前記情報処理装置に対して、
該情報処理装置の所定の機能を制限するための制限命令
を送信する送信手段とを備えることを特徴とする。

【００１２】前記識別情報には少なくとも前記情報処理
装置に固有の固体識別情報と前記制限命令を送信する際
の宛先情報とを含むようにし、前記管理サーバは、前記
宛先情報を前記識別情報から抽出する抽出手段をさらに
備えるようにし、前記送信手段は前記抽出手段により抽
出された前記宛先情報に基づいて前記制限命令を送信す
るように構成してもよい。また、前記情報処理装置がネ
ットワークに接続された画像形成装置である場合は、宛
先情報は前記画像形成装置に関するネットワークアドレ
ス該当し、一方で、前記情報処理装置が、ネットワーク
に接続されたコンピュータと該コンピュータに接続され
た画像形成装置を含むような場合は、宛先情報は、前記
コンピュータに関するネットワークアドレスになろう。

【００１３】また、前記所定の機能とは、前記画像形成
装置の画像形成機能であってもよい。

【００１４】また、前記制限命令により前記所定の機能
を停止している前記情報処理装置に対してその停止の解
除要求を受け付ける受付手段と、前記リストから、前記
解除要求の対象である情報処理装置の識別情報を削除す
る削除手段と、をさらに備え、前記送信手段は、前記制
限命令により前記所定の機能を停止している前記情報処
理装置に対して、前記機能の停止を解除するための解除
命令を送信するようにしてもよい。

【００１５】また、前記情報処理装置が前記所定の機能
を実行することにより作成されたデータを入力する入力
手段と、前記データに埋め込まれた前記情報処理装置の
識別情報を検出する検出手段と、前記検出手段により検
出された前記識別情報に基づいて前記リストを作成する
リスト作成手段とをさらに備えるようにしてもよい。

【００１６】なお、前記データは、紙幣、有価証券又は
著作権の放棄されていない著作物の複製物の如くもので
あり、その使用が法律に反するような複製物である。ま
た、前記著作物の複製物は、画像、動画、音声又は文書
の如くが該当しよう。

【００１７】上記課題を解決すべく、処理の対象である
データが入力されると所定の処理を施して出力する出力
手段を備えた情報処理装置は、前記情報処理装置を識別
するための識別情報を記憶する記憶手段と、前記データ
が入力されると前記記憶手段から識別情報を読み出す読
出制御手段と、前記読出制御手段により読み出された前
記識別情報を前記データに付加して前記出力手段に送る
付加手段と、前記読出制御手段により読み出された前記
識別情報を所定のタイミングでネットワーク上の管理サ
ーバに送信する送信手段と、前記送信手段による前記識
別情報の送信に応答して前記管理サーバから送信される
制御命令を受信する受信手段と、前記受信手段により受
信された制御命令に基づいて前記出力手段の出力処理を
制御する制御手段と、を備え、前記受信手段において前
記管理サーバから前記情報処理装置の機能制限命令が受
信されると、前記制御手段は前記出力手段の出力処理を
制限することを特徴とする。

【００１８】また、前記所定のタイミングを決定する決
定手段を備えるようにしてもよい。所定のタイミングと
は、前記情報処理装置がネットワークとの接続を確立し
たタイミング、前記出力手段が出力を終了したタイミン
グ、所定の周期によるタイミング又は前記情報処理装置
を管理する管理サーバから送信を要求されたタイミング
などである。

【００１９】また、前記情報処理装置が、ネットワーク
に接続された画像形成装置である場合は、前記識別情報
には、前記前記画像形成装置の固体識別情報と該画像形
成装置に関するネットワークアドレスとが含まれ、前記
情報処理装置が、前記ネットワークに接続されたコンピ
ュータと該コンピュータに接続された画像形成装置とが
含まれる場合には、前記識別情報には、前記前記画像形
成装置の固体識別情報と該コンピュータに関するネット
ワークアドレスとが含まれることになろう。

【００２０】また、前記機能制限命令は、例えば、前記
出力手段の出力処理の停止命令、前記出力手段において
前記データのうちの特定部分をマスクして出力するマス
ク命令又は前記データに所定の可視情報を付加して出力
する付加命令の如くものである。前記受信手段において
前記管理サーバから機能制限の解除命令が受信される
と、前記制御手段は前記出力手段の出力処理の制限を解
除するようにしてもよい。

【００２１】また上記課題を解決すべく、管理サーバ
は、管理の対象となる情報処理装置を識別するための識
別情報を入力する入力手段と、前記入力手段から入力さ
れた前記識別情報に基づいて管理の対象となるリストを
作成する作成手段と、管理の対象となる前記情報処理装
置のリストを記憶する記憶手段と、所定のタイミングで
前記記憶手段から前記リストを読み出す読出制御手段
と、前記読出制御手段により読み出された前記リスト
と、前記リストに登録されている情報処理装置における
所定の機能を制限するための制限命令とを放送する放送
手段とを備えることを特徴とする。なお、前記放送手段
は、ネットワークのブロードキャストアドレスを宛先と
して送信する。

【００２２】また、上記課題を解決すべく、情報処理装
置を制御するたドライバソフトウエアは、前記情報処
理装置から該情報処理装置の固体情報を取得する取得ス
テップと、前記ドライバソフトウエアが実行されるコン
ピュータに対して割り当てられているネットワークアド
レスを取得するステップと、前記固体情報と前記ネット
ワークアドレスとが少なくとも含まれる識別情報を作成
するステップと、前記識別情報を管理サーバに対して送
信するよう所定のタイミングで前記コンピュータのネッ
トワークドライバに指示する指示ステップと、前記ネッ
トワークドライバが前記識別情報を管理サーバに対して
送信した後に、前記管理サーバから送信される制御命令
を受信するステップと、前記制御命令に基づいて前記情
報処理装置における情報処理機能を制限するステップと
を含むことを特徴とする。

【００２３】また、前記制限のステップは、前記情報処
理装置における情報処理機能を制限すべく、前記情報処
理装置の設定を変更するステップを含むようにしてもよ
い。

【００２４】また、前記制限のステップは、前記コンピ
ュータ上で実行されるアプリケーションソフトから、前
記情報処理装置における情報処理機能の実行を指示され
た場合に、前記アプリケーションソフトに対し前記情報
処理機能の実行を拒絶するステップを含むようにしても
よい。

【００２５】

【発明の実施の形態】［第１の実施形態］第１の実施形
態は、コンピュータに接続されたプリンタの使用を制限
するものである。制限には、機能の実行を完全に禁止す
る場合や、一部の機能のみに制限したりする場合などが
ある。

【００２６】本実施形態に係る情報処理システムは、管
理サーバにおいてプリンタ情報をもとに、使用を規制す
べきプリンタがネットワークに存在するかを検出し、存
在すれば、当該プリンタに機能制限命令を送信すること
で、偽造等に使用されたプリンタの使用を制限するもの
である。図１に本実施形態における情報処理システムを
示す。プリンタ管理サーバ２００は、ネットワーク上に
存在するプリンタの存在を検知して不正プリンタであれ
ば印刷制限状態に設定する。ＣＰＵ２０３は、プリンタ
管理サーバ２０２を制御する制御手段である。個体情報
ＤＢ（データーベース）２０４は、不正なプリンタに関
するプリンタ情報を格納する。操作部２０５は、プリン
タ管理サーバ２０２のプリンタ個体情報ＤＢ２０４に不
正なプリンタのプリンタ情報を入力するために使用され
る。ネットワークＩ／Ｆ２０６は、インターネットなど
の通信網と接続するためのネットワーク（ＮＷ）インタ
フェースである。コンピュータ（ＰＣ）２０１は、プリ
ンタ２０２に接続し、プリント指示を行う。ネットワー
クＩ／Ｆ２０７は、インターネットなどの通信網と接続
するためのＮＷインタフェースである。プリンタＩ／Ｆ
２０９は、プリンタ２０２と接続するためのインタフェ
ースである。プリンタドライバ２１８は、プリンタを制
御するためのソフトウエアであり、ＣＰＵ２０８により
実行される。ネットワークドライバ２１７は、ネットワ
ークＩ／Ｆ２０７を制御するソフトウエアである。これ
らのソフトウエアは、記憶装置２１９に記憶されてい
る。

【００２７】プリンタ管理サーバ２００は、ネットワー
クＩ／Ｆ２０６を介してネットワークに接続されてい
る。ネットワークＩ／Ｆ部２０６はＴＣＰ／ＩＰ通信プ
ロトコルを用いて送受信がされている。プリンタ管理サ
ーバ全体の制御はＣＰＵ２０３が行っている。プリンタ
管理サーバ２００を管理する管理者は、キーボードで構
成されている操作部２０５を操作して、不正印刷物の特
定パターンから解読した個体識別情報を、プリンタ個体
情報ＤＢ２０４に格納する。

【００２８】図２に、画像形成装置の一例であるプリン
タ２０２の概略構成を示す。なお、ここではロータリ型
のプリンタに適用した概略構成図を取り上げているが、
もちろん、他の画像形成方式を採用してもよい。また、
画像形成装置は、プリンタには限られず、ファクシミリ
や複写機等であってもよい。

【００２９】感光ドラム１００上に光学ユニット１０７
で各色毎に送出される画像情報により形成された潜像
は、現像器選択機構部１０８に保持されている各色現像
器Ｄｙ，Ｄｃ、ＤＢＤｍにより現像化されて、像坦持体
１０３に複数回転写されて、像坦持体１０３上に多色画
像が形成される。その後、転写材１０２を像坦持体１０
３と転写及び搬送ベルト１５０の間に搬送させ、転写材
１０２に像坦持体１０３上の多色画像を転写させる。転
写材１０２上に転写させた多色画像は、定着ユニット１
０４で転写材１０２に熱定着させる。その後、転写材１
０２は排紙部１０５より、上部排紙トレイ部１０６もし
くは下部排紙トレイ部１１５に排出される。

【００３０】次に、上記カラーＬＢＰの動作について具
体的に説明する。まず、帯電器１１１によって感光ドラ
ム１００が所定の極性に均一に帯電（例えば−600V）さ
れ、レーザビーム光Ｌによる露光により潜像が形成さ
れ、例えばＭ（マゼンタ）色現像器Ｄｍにより感光ドラ
ム１００上の潜像が現像され、感光ドラム１００上に例
えばＭ（マゼンタ）色の第１の現像剤像が形成される。
一方、所定のタイミングで現像剤像と反対極性（例えば
プラス極性）の１次転写高圧（例えば+２００V）が像坦
持体１０３に印加され、該感光ドラム上の第１の現像剤
像が像坦持体１０３に転写される。その後、感光ドラム
１００上に残留する第１の現像剤はクリーナ１１２によ
って除去され、次の潜像形成及び現像工程に備える。第
１の現像色が終了したのち、該感光ドラム１００上にレ
ーザビーム光Ｌにより、第２色（例えばシアン）の潜像
が形成され、第２の現像器により現像剤像が形成され
る。そして、この第２の現像剤像は、先に像坦持体１０
３に転写された第１の現像剤像の位置に合わせて像坦持
体１０３に前述と同様に転写を行う。同様にして第３、
第４の潜像が感光ドラム１００上に順次形成され、それ
ぞれが第３、第４の現像器によって順次現像され、像坦
持体１０３に先に転写された現像剤像と位置を合わせ
て、第３、第４の各現像剤像が順次転写され、かくし
て、像坦持体１０３上に４色の現像剤像が重なった状態
で形成されることになる。この後、４色の現像剤像が重
畳転写された像坦持体１０３の画像先端部が転写材転写
位置に近づくと、転写及び搬送ベルト１５０に高圧（例
えば+2KV）を印加し、転写及び搬送ベルト１５０を像坦
持体１０３に接触させる。その後、像坦持体１０３と転
写及び搬送ベルト１５０間に給紙カセット１６０からピ
ックアップした転写材を搬送させ転写を行う。さらに転
写及び搬送ベルト１５０後部に配置した除電針１５１
に、転写及び搬送ベルト１５０に印加したバイアスの逆
極性（例えば−1KV）もしくは接地させ、転写材の後端
が像坦持体１０３を離れるまで作動し、転写材上の蓄積
電荷（現像剤と逆極性）を除去する。なお、転写材の後
端が転写終了位置（像坦持体１０３と転写及び搬送ベル
ト１５０が形成するニップ部の出口）に達したとき、像
坦持体１０３に印加する１次転写高圧をオフ（接地電
位）にする。

【００３１】さらに、転写材の後端が転写及び搬送ベル
ト１５０、除電針１５１に印加していた高圧をオフにす
る。また、転写及び搬送ベルト１５０は像坦持体１０３
より離間させる。次に、転写及び搬送ベルト１５０より
分離した転写材は定着ユニット１０４に搬送され、ここ
で転写材上の現像剤像を熱定着させ、下部排紙トレイ１
１５もしくは上部排紙トレイ１０５上に排出される。な
お、像坦持体１０３から転写材への転写が始まり、転写
後の転写部の先端がクリーニングローラ１３０に近づく
と、クリーニングローラは像坦持体１０３に接触させ
る。このクリーニングローラ１３０には、該転写及び搬
送ベルト１５０と同極性のバイアスを印加させ、像坦持
体１０３上の転写残現像剤をクリーニングローラ１３０
に引き寄せてクリーニングを行い、像坦持体１０３の次
の印字シーケンスに備える。

【００３２】以上が本発明に用いたカラープリンタにお
ける印字工程の概要である。このカラープリンタを用い
ると、非常に高精密で色彩の再現性の良いフルカラー画
像が得られる。図３は、プリンタ２０２のブロック図で
ある。２２１は画像形成を行うプリンタコントローラ、
２２２は印字動作を行うプリンタエンジンである。ここ
では通常の印字動作に関して説明する。プリンタコント
ローラ２２１は、コンピュータから画像コードを入出力
部２２３で受け取ると、画像展開部２２４でビットマッ
プ画像に展開し、PWM変調部２２５でパルス幅変調を行
って、プリンタエンジン２２２に送出する。プリンタエ
ンジン２２２は、画像制御部２２９で印字用紙領域外で
の画像マスクと、後述する追跡パターンを重畳し、レー
ザドライバ２３０で半導体レーザ２３１を発行させ、静
電潜像を形成する。図４は画像制御部２２９と通信制御
部２３２のブロック図である。ここでも通常の印字動作
に関して説明する。ＣＰＵ３０７は、ＲＯＭ３０８に格
納されているプリンタの個体識別情報を読み取り、追跡
パターン部３０２に送出する。追跡パターン部には、水
平同期信号ＢＤと垂直同期信号であるＰＳＹＮＣ、水晶
発振器３０１で発生した画像クロックＣＣＬＫが入力さ
れている。追跡パターン部では、図５に示すような特定
パターンを本来の画像に重畳して印字するために、ＭＫ
ＯＮ信号を発生する。図５で黒く塗りつぶされたドット
に対応するタイミングで、ＭＫＯＮ信号を「Ｈ」にす
る。ＭＫＯＮ信号が「Ｈ」の場合は、画像信号VDOがどの
ような値であろうとも追跡パターン部３０２の出力は
「Ｈ」になる。特定パターンはＣＰＵ３０７から入力さ
れた個体識別情報を暗号化したものであり、印刷物に記
録された特定パターンを解読することで、個体識別情報
を得ることができる。特定パターンの印字はイエロー色
でのみ行うことにより、人間の眼では容易に判別しにく
くして、本来印刷すべき画像の印字品質を損なわないよ
うにしている。画像マスク回路３０４は画像マスク信号
発生部３０５の出力信号ＭＡＳＫと、ＣＰＵからの印字
制限信号ＰＲＩＮＴＯＦＦのどちらかが有効になれば印
字画像をマスクする。

【００３３】画像マスク信号発生部３０５は、水平同期
信号ＢＤと垂直同期信号であるＰＳＹＮＣ、水晶発振器
３０１で発生した画像クロックＣＣＬＫとから、印字領
域外でレーザが発光しない、所定の紙サイズに応じた領
域外を印字マスクするものである。また、不揮発性ＲＯ
ＭであるＥＥＰＲＯＭ３０９に関しては、後述する。

【００３４】上述のハードウエア構成に基づいて、本実
施形態の処理を説明する。図６はプリンタ管理サーバ
２００で不正印字されたプリンタを検出し、印字制限を
設定するフローチャートである。

【００３５】コンピュータ２０１はコンピュータ２０１
がネットワークに接続されているかどうかを、タイマー
割り込みなどで定期的に確認する（Ｓ６００）。ネット
ワークに接続されているのであれば、プリンタ２０２に
対し、プリンタ個体識別情報Ｄ１０１を要求する（Ｓ６
０１）。プリンタ個体識別情報Ｄ１０１とは、プリンタ
に対し固有に割り当てられた識別番号であり、プリンタ
２０２に格納されている。プリンタエンジン２２９のＣ
ＰＵ３０７は、コンピュータ２０１からの要求を受信す
ると、ＲＯＭ３０８に格納されたプリンタ個体識別情報
Ｄ１０１を読み込み、通信制御部２３２を経由してプリ
ンタコントローラ２３２に送信する。プリンタコントロ
ーラ２２１では、エンジン通信部２２７で受信したプリ
ンタ個体識別情報Ｄ１０１を、機種情報転送部２２６に
送る。機種情報転送部２２６では、プリンタ個体識別情
Ｄ１０１とプリンタメーカ名Ｄ１０２、プリンタ機種番
号Ｄ１０３をプリンタ情報として、入出力部２２３を経
由して、コンピュータ２０１に送出する（Ｓ６０２）。
なお、プリンタメーカ名Ｄ１０２、プリンタ機種番号Ｄ
１０３は、コンピュータ２０１のプリンタドライバ２１
８が保持してもよい。

【００３６】プリンタ情報を受信したコンピュータ２０
１は、このプリンタ情報をプリンタ管理サーバ２００に
送出する（Ｓ６０３）。この動作は、コンピュータ２０
１の初期化時点、ネットワーク接続が確立した時点、あ
るいは印刷動作を行う時点などに行うようにしてもよ
い。

【００３７】なお、プリンタ２０２が、プリンタ情報と
して、プリンタ個体識別情Ｄ１０１のみを送信してきた
場合には、ＣＰＵ２０８は、プリンタドライバに含まれ
るプリンタメーカ名Ｄ１０２、プリンタ機種番号Ｄ１０
３と、さらに、コンピュータ２０１のＩＰアドレスＤ１
０４をプリンタ情報に付加する。ＩＰアドレスＤ１０４
はコンピュータ２０１に対して割り当てられるネットワ
ークアドレス情報であり、通常はネットワークＩ／Ｆ２
０７が管理保持している。なお、ＩＰアドレスの代わり
に、例えば、ＭＡＣアドレス等の他のネットワークアド
レスを用いてもよい。

【００３８】プリンタ管理サーバ２００は、プリンタ情
報を受信すると（Ｓ６０４）、プリンタ情報の個体識別
番号D100がプリンタ個体情報ＤＢ２０４に存在するかど
うかを確認する（Ｓ６０５）。入手したプリンタ情報の
個体識別番号D100と同じ番号がプリンタ個体情報ＤＢ２
０４内に存在したならば、ＩＰアドレスＤ１０４に対し
て（即コンピュータ２０１に対して）機能制限命令を送
出する（Ｓ６０６）。なお、プリンタ情報とは、ネット
ワーク上において画像形成装置を識別するための識別情
報であり、画像形成装置のネットワーク上の位置を特定
するのに役立つものである。

【００３９】コンピュータ２０１はプリンタ管理サーバ
２００から機能制限命令を受け取ると、プリンタ２０２
に対して機能制限命令を転送する（Ｓ６０７）。

【００４０】プリンタコントローラ２２１は機能制限命
令を入出力部２２３で受け取ると、印字制限フラグ転送
部２２８が、エンジン通信部２２７を経由してプリンタ
エンジン２２２に対して機能制限命令を転送する。画像
制御部２２９のＣＰＵ３０７は通信制御部２３２経由で
機能制限命令を受信すると、不揮発性ＲＯＭであるＥＥ
ＰＲＯＭ３０９内の印字制限フラグを「印字制限」に設
定する（Ｓ６０８）。プリンタエンジン２２２は印字動
作を行う際に、図７のようなＥＥＰＲＯＭ３０９内の印
字制限フラグの確認を行う（Ｓ６０９）。印字制限であ
れば、ＣＰＵ３０７のＰＲＩＮＴＯＦＦ信号をＨに設定
し（Ｓ６１０）、マスク回路３０４により画像信号をマ
スクする（Ｓ６１１）。このマスク処理を施されたプリ
ンタでは、白紙画像だけしか形成できなくなるため、違
法なプリンタ２０２での印字が制限されることになる。
一方で、印字制限が設定されていなければ、すなわち印
字許可であればＣＰＵ３０７のＰＲＩＮＴＯＦＦ信号を
Ｌに設定し（Ｓ６１２）、正常に画像を印字する（Ｓ６
１３）。

【００４１】なお、ここでは画像データにマスクをかけ
ることで印字を制限したが、エンジン全体の印字シーケ
ンスを停止させてもよい。マスクの仕方は様々あり、す
べての色をマスクしてもよいし、特定の色のみをマスク
してもよい。また、画像形成の際に、人間の目に識別し
やすい色でもって、偽造等のマークを形成するようにし
てもよい。

【００４２】また、プリンタ管理サーバ２００は、プリ
ンタ２０２の個体識別番号を含む機能制限命令を送信
し、これを受信したプリンタ２０２は、ＲＯＭ３０８に
格納されている自己の個体識別番号と送信された個体識
別番号を比較して、一致したときのみ、印字制限を設定
してもよい。

【００４３】本実施形態では、不正行為の行われたプリ
ンタの使用を制限することが可能になる。また、プリン
タ側から送信されるネットワークアドレスを参照するこ
とで、ネットワーク上のプリンタの位置を把握すること
も可能となる。

【００４４】［第２の実施形態］本実施形態では、制限
状態に設定されたプリンタを再び使用可能に設定するも
のである。図８に解除処理のフローチャートを示す。

【００４５】オペレータは、プリンタ管理サーバ２００
の操作部２０５から解除処理を選択し、解除の対象とな
るプリンタの固体識別情報を入力する。ＣＰＵ２０３は
解除処理を受け付け（Ｓ８０１）、プリンタ個別情報Ｄ
Ｂ２０４から当該プリンタのプリンタ情報をメモリに読
み込み（Ｓ８０２）、当該プリンタのエントリーをプリ
ンタ個別情報ＤＢ２０４から削除する（Ｓ８０３）。削
除が終了すると、ＣＰＵ２０３は、画像形成制限解除命
令の送信相手先を特定すべく、プリンタ情報内のＩＰア
ドレスからコンピュータ２０１のＩＰアドレスを取得す
る（Ｓ８０４）。続いて、ＣＰＵ２０３は、画像形成制
限解除命令をプリンタ２０２が接続されたコンピュータ
２０１に対して送信する（Ｓ８０５）。

【００４６】コンピュータ２０１は、画像形成制限解除
命令を受信すると（Ｓ８１１）、プリンタ２０２に画像
形成制限解除命令を転送する（Ｓ８１２）。プリンタ２
０２は画像形成制限解除命令を受信すると（Ｓ８２
１）、ＥＥＰＲＯＭ３０９内の画像形成制限解除フラグ
を解除（つまり印字許可に設定）して、該当するプリン
タ２０２で画像形成が行えるようにする（Ｓ８２２）。

【００４７】本実施形態では、一度画像形成の制限され
た画像形成装置を再度使用可能とすることができる。

【００４８】［第３の実施形態］第３の実施形態では、
プリンタがネットワークに直接接続される、いわゆるネ
ットワークプリンタの場合を説明する。図１にはネット
ワークプリンタ２１０が示されている。プリンタ２１０
は、ネットワークＩ／Ｆ２１９からネットワークを介し
てプリンタ管理サーバ２００にプリンタ情報を送信す
る。なお、ネットワークＩ／Ｆ２１９は図３の入出力部
２２３に対応する。プリンタ管理サーバ２００は、プリ
ンタ情報に基づいてネットワーク上に存在するプリンタ
の存在を検知し、不正プリンタであれば印刷制限状態に
設定する。プリンタ情報は、プリンタ２１０の個体識別
情報Ｄ１０１、プリンタメーカ名Ｄ１０２、プリンタ機
種番号Ｄ１０３、プリンタ２１０のＩＰアドレスＤ１０
４である。そのほかの動作は実施例１と同様である。

【００４９】以下、図９のフローチャートを参照して本
実施形態の処理を説明する。プリンタ２１０ＣＰＵ３０
７は、プリンタ情報の送信タイミングであるか否かを判
定し（Ｓ９００）、送信タイミングになるとＲＯＭ３０
８に格納されているプリンタ個体識別情報Ｄ１０１を読
み出す。さらに、自己のＩＰアドレスＤ１０４をネット
ワークＩ／Ｆ２１９から読み出す。これらからプリンタ
情報を作成し、ネットワークＩ／Ｆ２１９からネットワ
ークを介してプリンタ管理サーバ２００にプリンタ情報
を送信する（Ｓ９０１）。また、コンピュータ２０１か
らプリンタ管理サーバ２００に対して、プリンタ情報を
送信するタイミングは、コンピュータ２０１がネットワ
ークへ接続されたタイミングで行っても良いし、プリン
タ２０２の印字動作毎に行ってもよい。

【００５０】プリンタ管理サーバ２００はプリンタ情報
を受信すると、プリンタ情報に格納されている個体識別
情報Ｄ１０１を抽出し、ＤＢ３０４に登録されているか
を検索する（Ｓ９０３）。プリンタ２１０のエントリー
がＤＢ３０４に登録されていれば、機能制限命令を送信
する（Ｓ９０４）。送信相手の特定は、プリンタ情報に
格納されているＩＰアドレスに基づいて行えばよい。

【００５１】ネットワークプリンタ２１０は、機能制限
命令を受信すると（Ｓ９０５）、プリンタ２０２と同様
の制限処理を行う（Ｓ６０８〜Ｓ６１１）。

【００５２】本実施形態では、ネットワークプリンタに
対しても画像形成の制限処理を行うことが可能となる。

【００５３】［第４の実施形態］第４の実施形態では、
プリンタ管理サーバ２００が、印字を制限すべき個体識
別番号のリスト（制限リストと称す。）を放送し、この
放送を受信したプリンタ２０２が、ＲＯＭ３０８に格納
されている個体識別番号と送信された個体識別番号のリ
ストとを比較し、一致したときのみ、印字の制限設定を
行うものである。

【００５４】プリンタ管理サーバ２００は、適当なタイ
ミングで、ＤＢ３０４から画像の形成を制限すべき個体
識別番号の制限リストを抽出し（Ｓ１０００）、ネット
ワークに対して当該制限リストを放送する（Ｓ１００
１）。放送する際には、例えば、ブロードキャスト用の
アドレスをあて先として行えばよい。

【００５５】プリンタ２０２（若しくは２１０）は、こ
の放送を受信すると（Ｓ１０１０）、自己の個体識別番
号をＲＯＭ３０８から読み出し、自己の個体識別番号が
制限リストに掲載されている個体識別番号と一致するか
比較する（Ｓ１０１２）。一致するのであれば画像形成
の制限処理（Ｓ６１０〜）を行う。一致しなければ、通
常通りの印刷を行う（Ｓ６１２〜）。

【００５６】本実施形態では、プリンタが固体識別情報
を管理サーバに送信する必要がないため簡易な構成で実
現できるという利点がある。

【００５７】［第５の実施形態］第５の実施形態では、
コンピュータ上で実行されるドライバソフトウエアによ
り、不正なプリンタの使用を防止するものである。図１
１と図１２を用いて説明するまず、アプリケーションソ
フトウエアによって、紙幣や有価証券等の画像データが
作成されたとする。アプリケーションソフトウエアによ
って、当該画像の印刷指示がなされると、プリンタドラ
イバが起動する（Ｓ１１０１）。プリンタドライバは、
プリンタに対しプリンタの固体識別情報を送信するよう
に要求し、固体識別情報を取得する（Ｓ１１０２）。な
お、事前に固体識別情報を取得しておき、メモリやハー
ドディスク等の記憶装置に記憶しておいてもよい。次
に、コンピュータ又はプリンタに対して割り当てられて
いるネットワークアドレスをネットワークドライバに要
求する（Ｓ１１０３）。ネットワークドライバは、この
要求に応答してネットワークアドレスをプリンタドライ
バに返す（Ｓ１１０４）。プリンタドライバは、このよ
うにして取得された固体識別情報とネットワークアドレ
スと含むプリンタ情報を作成し（Ｓ１１０５）、プリン
タ情報を管理サーバに対して送信するタイミングを前述
のように検出し（Ｓ１１０６）、タイミングが検出され
るとネットワークドライバにプリンタ情報を渡し、プリ
ンタ情報を管理サーバに対して送信するように指示する
（Ｓ１１０７）。なお、管理サーバのネットワークアド
レスはプリンタドライバが保持しており、この送信支持
の際にネットワークドライバにプリンタ情報の宛先とし
て渡す。ネットワークドライバがプリンタ情報を管理サ
ーバに対して送信する（Ｓ１１０８）。

【００５８】図１２には、管理サーバから使用制限とそ
の解除命令が送付されてきた場合の処理が示されてい
る。ネットワークドライバが管理サーバから制御命令を
受信すると、制御命令をプリンタドライバに転送する
（Ｓ１２０１）。プリンタドライバは、この制御命令に
基づいてプリンタの画像形成機能を制限する（Ｓ１２０
２）。制限の手法は様々である。例えば、アプリケーシ
ョンソフトにおいて印刷の指示がなされると、プリンタ
ドライバは、アプリケーションソフトに対し印刷実行の
拒絶を通知する方法がある。この場合は、印刷が拒絶さ
れた旨がコンピュータのディスプレイに表示される。あ
るいは、プリンタドライバがプリンタに対して特定の色
をマスクするように指示してもよい。このように制限す
るためには、プリンタドライバの設定を変更したり、プ
リンタの設定を変更したりすることにより実現される。
このようにプリンタの処理が制限されている状態を制限
モードと呼ぶことにする。

【００５９】一方で、制限モードが実行されている間
に、ネットワークドライバが解除命令を管理サーバから
受信すると（Ｓ１２０３）、この解除命令をプリンタド
ライバに渡す（Ｓ１２０３）。プリンタドライバは、プ
リンタドライバまたはプリンタの設定を通常モードに切
り替えるべく設定変更を行う（Ｓ１２０４）。本実施形
態では、プリンタ装置は従来のものであってもプリンタ
ドライバを変更するだけで、印字の制限を施せるという
利点がある。

【００６０】［第６の実施形態］第６の実施形態では、
管理サーバが使用を制限すべきプリンタについてのリス
トを放送する場合である。図１３に本実施形態のフロー
チャートを示す。

【００６１】ネットワークドライバが、管理サーバから
の放送を受信し、使用を制限されるプリンタのリストを
取得し、このリストと制御命令をプリンタドライバに転
送する（Ｓ１３０１）。プリンタドライバは、プリンタ
の固体識別情報を取得し（Ｓ１３０２）、固体識別情報
がリストに含まれるかを判定する（Ｓ１３０３）。固体
識別情報がリストになければ、そのまま通常モードを実
行する（Ｓ１３０４）。固体識別情報がリストに含まれ
ている場合には、制御命令に基づいて、プリンタの機能
を制限する（Ｓ１３０５）。制限の手法は先に説明した
手法を用いればよい。制限解除の場合は、制限が解除さ
れる情報処理装置のリストを受信することで制限を解除
する。

【００６２】本実施形態では、プリンタドライバを変更
するだけで、プリンタ装置は従来のものであっても印字
の制限を施せるという利点がある。また、固体識別情報
を管理サーバに送信する処理も省けるという利点があ
る。

【００６３】［その他の実施形態］本発明は、紙幣、有
価証券に限られず、画像、動画、音声又は文書など著作
物についての違法な複製を防止することにも適用でき
る。この場合は、上述の紙幣等を音声等に読み替えるこ
とで容易に理解できよう。従って、上述の情報処理装置
は、画像形成装置だけでなく、画像処理装置、動画処理
装置、音声処理装置及び文書処理装置などの各種装置が
含まれる概念である。

【００６４】なお、本発明は、複数の機器（例えばホス
トコンピュータ、インターフェース機器、リーダ、プリ
ンタなど）から構成されるシステムに適用しても、一つ
の機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装
置など）に適用してもよい。

【００６５】また、本発明は、ソフトウエアとハードウ
エアの組み合わせにより実現することも可能である。そ
のため、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実
現するソフトウエアのプログラムコードを記録した記憶
媒体（または記録媒体）を、システムあるいは装置に供
給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（また
はＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラム
コードを読み出し実行することによっても、達成される
ことは言うまでもない。この場合、記憶媒体から読み出
されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能
を実現することになり、そのプログラムコードを記憶し
た記憶媒体は本発明を構成することになる。また、コン
ピュータが読み出したプログラムコードを実行すること
により、前述した実施形態の機能が実現されるだけでな
く、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュー
タ上で稼働しているオペレーティングシステム（ＯＳ）
などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理に
よって前述した実施形態の機能が実現される場合も含ま
れることは言うまでもない。

【００６６】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示
に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備
わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。

【００６７】本発明を上記記憶媒体に適用する場合、そ
の記憶媒体には、先に説明した図８〜図１３に示す少な
くとも一つまたは複数のフローチャートに対応するプロ
グラムコードが格納されることになる。

【００６８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明を用いるこ
とにより、有価証券の複製等の犯罪に悪用された経歴の
あるプリンタがネットワークに接続された場合や、有価
証券の複製等の犯罪に悪用された経歴のあるプリンタを
接続しているコンピュータがネットワークに接続された
場合に、そのプリンタでの画像形成を制限することによ
り、違法な画像形成を防止することが出来る。

【００６９】また、プリンタもしくはコンピュータのネ
ットワーク情報（ＩＰアドレスやネットワーク経路情報
など）を管理サーバが入手できるので、プリンタもしく
はコンピュータの設置場所を特定し、犯罪捜査に寄与す
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施形態に係る情報処理システムの構成例を
示す図である。

【図２】本実施形態に係るプリンタ２０２の機械的な構
成例を示す図である。

【図３】本実施形態に係るプリンタ２０２の電気的な構
成例を示す図である。

【図４】本実施形態に係るプリンタエンジンの構成例を
示す図である。

【図５】偽造防止情報の構成例を示す図である。

【図６】第１の実施形態に係る処理フローチャートであ
る。

【図７】プリンタ情報の構成例を示す図である。

【図８】第２の実施形態に係る処理フローチャートであ
る。

【図９】第３の実施形態に係る処理フローチャートであ
る。

【図１０】第４の実施形態に係る処理フローチャートで
ある。

【図１１】第５の実施形態に係る処理フローチャートで
ある。

【図１２】第５の実施形態に係る処理フローチャートで
ある。

【図１３】第４の実施形態に係る処理フローチャートで
ある。

【符号の説明】

２００...プリンタ管理サーバ２０１...コンピュータ２０２...プリンタ２０３...ＣＰＵ２０４...プリンタ個体情報ＤＢ２０５...操作部２０６，２０７，２１９...ネットワークＩ／Ｆ２０８...ＣＰＵ２１７...ネットワークドライバ２１８...プリンタドライバ２０９...プリンタＩ／Ｆ２１０...ネットワークプリンタ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ネットワークを介して管理の対象となる
情報処理装置を管理する管理サーバであって、管理の対象となる前記情報処理装置のリストを記憶する
記憶手段と、前記情報処理装置を識別するための識別情報を受信する
受信手段と、前記受信手段により受信された識別情報が前記記憶手段
に記憶されたリストに登録されているかを判定する判定
手段と、前記判定手段により前記識別情報が前記リストに登録さ
れていると判定された場合には、前記識別情報を送信し
てきた前記情報処理装置に対して、該情報処理装置の所
定の機能を制限するための制限命令を送信する送信手段
と、を備えることを特徴とする管理サーバ。
【請求項２】前記識別情報には少なくとも前記情報処
理装置に固有の固体識別情報と前記制限命令を送信する
際の宛先情報とを含み、前記管理サーバは、前記宛先情報を前記識別情報から抽
出する抽出手段をさらに備え、前記送信手段は前記抽出手段により抽出された前記宛先
情報に基づいて前記制限命令を送信することを特徴とす
る請求項１に記載の管理サーバ。
【請求項３】前記情報処理装置は、前記ネットワーク
に接続された画像形成装置であり、前記宛先情報は前記
画像形成装置に関するネットワークアドレスであること
を特徴とする請求項２に記載の管理サーバ。
【請求項４】前記所定の機能とは、前記画像形成装置
の画像形成機能であることを特徴とする請求項３に記載
の管理サーバ。
【請求項５】前記情報処理装置は、前記ネットワーク
に接続されたコンピュータと該コンピュータに接続され
た画像形成装置を含み、前記宛先情報は、前記コンピュ
ータに関するネットワークアドレスであることを特徴と
する請求項２に記載の管理サーバ。
【請求項６】前記所定の機能とは、前記画像形成装置
の画像形成機能であることを特徴とする請求項５に記載
の管理サーバ。
【請求項７】前記制限命令により前記所定の機能を停
止している前記情報処理装置に対してその停止の解除要
求を受け付ける受付手段と、前記リストから、前記解除要求の対象である情報処理装
置の識別情報を削除する削除手段と、をさらに備え、前記送信手段は、前記制限命令により前記所定の機能を
停止している前記情報処理装置に対して、前記機能の停
止を解除するための解除命令を送信することを特徴とす
る請求項１に記載の管理サーバ。
【請求項８】前記情報処理装置が前記所定の機能を実
行することにより作成されたデータを入力する入力手段
と、前記データに埋め込まれた前記情報処理装置の識別情報
を検出する検出手段と、前記検出手段により検出された前記識別情報に基づいて
前記リストを作成するリスト作成手段と、をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の管理
サーバ。
【請求項９】前記データは、紙幣、有価証券又は著作
権の放棄されていない著作物の複製物であることを特徴
とする請求項８に記載の管理サーバ。
【請求項１０】前記著作物の複製物は、画像、動画、
音声又は文書のいずれかであることを特徴とする請求項
９に記載の管理サーバ。
【請求項１１】処理の対象であるデータが入力される
と所定の処理を施して出力する出力手段を備えた情報処
理装置において、前記情報処理装置を識別するための識別情報を記憶する
記憶手段と、前記データが入力されると前記記憶手段から識別情報を
読み出す読出制御手段と、前記読出制御手段により読み
出された前記識別情報を前記データに付加して前記出力
手段に送る付加手段と、前記読出制御手段により読み出された前記識別情報を所
定のタイミングでネットワーク上の管理サーバに送信す
る送信手段と、前記送信手段による前記識別情報の送信に応答して前記
管理サーバから送信される制御命令を受信する受信手段
と、前記受信手段により受信された制御命令に基づいて前記
出力手段の出力処理を制御する制御手段と、を備え、前記受信手段において前記管理サーバから前記情報処理
装置の機能制限命令が受信されると、前記制御手段は前
記出力手段の出力処理を制限することを特徴とする情報
処理装置。
【請求項１２】前記所定のタイミングを決定する決定
手段を備えることを特徴とする請求項１１に記載の情報
処理装置。
【請求項１３】前記所定のタイミングとは、前記情報処
理装置がネットワークとの接続を確立したタイミング、
前記出力手段が出力を終了したタイミング、所定の周期
によるタイミング又は前記情報処理装置を管理する管理
サーバから送信を要求されたタイミングであることを特
徴とする請求項１２に記載の情報処理装置。
【請求項１４】前記情報処理装置は、ネットワークに
接続された画像形成装置であり、前記識別情報には、前
記前記画像形成装置の固体識別情報と該画像形成装置に
関するネットワークアドレスとが含まれていることを特
徴とする請求項１３に記載の情報処理装置。
【請求項１５】前記情報処理装置には、前記ネットワ
ークに接続されたコンピュータと該コンピュータに接続
された画像形成装置とが含まれ、前記識別情報には、前記前記画像形成装置の固体識別情
報と該コンピュータに関するネットワークアドレスとが
含まれていることを特徴とする請求項１３に記載の情報
処理装置。
【請求項１６】前記機能制限命令には、前記出力手段
の出力処理の停止命令、前記出力手段において前記デー
タのうちの特定部分をマスクして出力するマスク命令又
は前記データに所定の可視情報を付加して出力する付加
命令のいずれかであることを特徴とする請求項１１に記
載の情報処理装置。
【請求項１７】前記受信手段において前記管理サーバ
から機能制限の解除命令が受信されると、前記制御手段
は前記出力手段の出力処理の制限を解除することを特徴
とする情請求項１１に記載の情報処理装置。
【請求項１８】前記データは、紙幣、有価証券又は著
作権の放棄されていない著作物の複製物であることを特
徴とする請求項１７に記載の情報処理装置。
【請求項１９】前記著作物の複製物は、画像、動画、
音声又は文書のいずれかであることを特徴とする請求項
１８に記載の情報処理装置。
【請求項２０】ネットワークを介して管理の対象とな
る情報処理装置を管理する管理サーバであって、管理の対象となる情報処理装置を識別するための識別情
報を入力する入力手段と、前記入力手段から入力された前記識別情報に基づいて管
理の対象となるリストを作成する作成手段と、管理の対象となる前記情報処理装置のリストを記憶する
記憶手段と、所定のタイミングで前記記憶手段から前記リストを読み
出す読出制御手段と、前記読出制御手段により読み出された前記リストと、前
記リストに登録されている情報処理装置における所定の
機能を制限するための制限命令とを放送する放送手段
と、を備えることを特徴とする管理サーバ。
【請求項２１】前記放送手段は、ネットワークのブロ
ードキャストアドレスを宛先として送信することを特徴
とする請求項２０に記載の管理サーバ。
【請求項２２】前記所定の機能とは、前記情報処理装
置の画像形成機能であることを特徴とする請求項２１に
記載の管理サーバ。
【請求項２３】前記制限命令により前記所定の機能を
停止している前記情報処理装置に対してその停止の解除
要求を受け付ける受付手段と、前記リストから、前記解除要求の対象である情報処理装
置の識別情報を削除する削除手段と、をさらに備え、前記放送手段は、前記機能の停止を解除するための解除
命令とが解除命令を実行すべき情報処理装置の識別情報
とを放送することを特徴とする請求項２１に記載の管理
サーバ。
【請求項２４】前記入力手段は、前記情報処理装置が
前記所定の機能を実行することにより作成されたデータ
から、該データに埋め込まれた前記情報処理装置の識別
情報を検出する検出手段とを含むことを特徴とする請求
項２０に記載の管理サーバ。
【請求項２５】前記データは、著作権の放棄されてい
ない著作物の複製物であることを特徴とする請求項２０
に記載の管理サーバ。
【請求項２６】前記複製物は、画像、動画、音声又は
文書のいずれかであることを特徴とする請求項２５に記
載の管理サーバ。
【請求項２７】前記リストは、違法な用途に使用され
た情報処理装置の固体識別情報からなることを特徴とす
る請求項２０に記載の管理サーバ。
【請求項２８】情報処理装置を制御するドライバソフ
トウエアであって、前記情報処理装置から該情報処理装置の固体情報を取得
する取得ステップと、前記ドライバソフトウエアが実行されるコンピュータに
対して割り当てられているネットワークアドレスを取得
するステップと、前記固体情報と前記ネットワークアドレスとが少なくと
も含まれる識別情報を作成するステップと、前記識別情報を管理サーバに対して送信するよう所定の
タイミングで前記コンピュータのネットワークドライバ
に指示する指示ステップと、前記ネットワークドライバが前記識別情報を管理サーバ
に対して送信した後に、前記管理サーバから送信される
制御命令を受信するステップと、前記制御命令に基づいて前記情報処理装置における情報
処理機能を制限するステップと、を含むことを特徴とするドライバソフトウエア。
【請求項２９】前記制限のステップは、前記情報処理装置における情報処理機能を制限すべく、
前記情報処理装置の設定を変更するステップを含むこと
を特徴とする請求項２８に記載のドライバソフトウエ
ア。
【請求項３０】前記制限のステップは、前記コンピュータ上で実行されるアプリケーションソフ
トから、前記情報処理装置における情報処理機能の実行
を指示された場合に、前記アプリケーションソフトに対
し前記情報処理機能の実行を拒絶するステップを含むこ
とを特徴とする請求項２８に記載のドライバソフトウエ
ア。
【請求項３１】情報処理装置を制御するたドライバソフ
トウエアであって、前記情報処理装置から該情報処理装置の固体情報を取得
する取得ステップと、ネットワーク上の管理サーバから送信される前記使用制
限情報を受信したネットワークドライバから該使用制限
情報受信する受信ステップと、前記固体情報が前記使用制限情報に含まれているかを判
定する判定ステップと、前記判定の結果、前記固体情報が前記使用制限情報に含
まれていると判定された場合には前記制御命令に基づい
て前記情報処理装置における情報処理機能を制限する制
限ステップと、を含むことを特徴とするドライバソフトウエア。