JP2002251273A - Image forming device and image forming device managing method - Google Patents
Image forming device and image forming device managing methodInfo
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Abstract
Description
【０００１】[0001]
【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置及び
画像形成装置管理方法に係り、特に、遠隔操作が行われ
る複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置及
び画像形成装置を遠隔操作により管理する画像形成装置
管理方法に関する。BACKGROUND OF THE INVENTION 1. Field of the Invention The present invention relates to an image forming apparatus and an image forming apparatus management method, and more particularly, to an image forming apparatus such as a copying machine, a facsimile, a printer, and the like, which are remotely controlled, and to remotely control the image forming apparatus. The present invention relates to a method of managing an image forming apparatus.
【０００２】[0002]
【従来の技術】図１に、従来の一例の画像形成装置管理
システムの構成図を示す。従来、画像形成装置管理シス
テムは、複写機６０、プリンタ５０、ファクシミリ４０
などの画像形成装置がそれぞれ公衆回線網３０を介して
サービスセンタ１０のホストコンピュータ２０と接続さ
れている。このような画像形成装置管理システムは、遠
隔地に設けられた画像形成装置を１ヶ所に設けたサービ
スセンタ１０によって集中的に管理する。2. Description of the Related Art FIG. 1 is a configuration diagram of a conventional image forming apparatus management system. Conventionally, an image forming apparatus management system includes a copier 60, a printer 50, a facsimile
Are connected to the host computer 20 of the service center 10 via the public line network 30, respectively. In such an image forming apparatus management system, an image forming apparatus provided in a remote place is centrally managed by a service center 10 provided in one place.
【０００３】例えば、特開平１１−０３２１９８号公
報、特開平１１−２４３４７０号公報に記載された技術
によると、両者ともネットワークファクシミリに操作コ
マンドを記述した電子メールを送信することにより、ネ
ットワークファクシミリをリモート操作するものであ
る。前者は電子メールに含まれるコマンドを用いて種々
な設定情報の登録等を行う技術が記載されている。後者
は電子メールに含まれるコマンドを用いて通信管理レポ
ートを送信させる技術が記載されている。しかし、両発
明とも電子メールを用いて制御を行うのはネットワーク
ファクシミリに限定されている。また、リモート操作を
行うのはホストコンピュータを有するサービスセンタで
あり、実際にメンテナンスを担当するサービスマンなど
は簡単に画像形成装置をリモート操作することはできな
い。For example, according to the techniques described in JP-A-11-032198 and JP-A-11-243470, both transmit a network facsimile by sending an electronic mail describing an operation command to the network facsimile. To operate. The former describes a technique of registering various setting information using a command included in an e-mail. The latter describes a technique for transmitting a communication management report using a command included in an e-mail. However, in both inventions, control using electronic mail is limited to network facsimile. Also, the remote operation is performed by a service center having a host computer, and a service person or the like who is actually in charge of maintenance cannot easily remotely operate the image forming apparatus.
【０００４】また、このような画像形成装置としては、
不特定多数のユーザのオフィス等に設置された複数の画
像形成装置をデータ通信装置及び公衆回線網を利用し
て、販売、サービス等の拠点（以下「サービスセンタ」
という）と接続可能にしたものが一般的である。画像形
成装置は、遠隔地に設置されている複数の画像形成装置
を１ヶ所に設けたサービスセンタによって集中的に管理
することにより、各画像形成装置の使用状況を集計した
り、その管理情報を画像形成装置のメンテナンス等に利
用している。使用状況の内容としてはコピー枚数等があ
り、メンテナンスの内容としては画像形成装置の自己診
断によるサービスセンタへの自動発呼や、サービスセン
タ側からのアクセスによる画像形成装置の制御パラメー
タ調整等がある。[0004] Further, as such an image forming apparatus,
A plurality of image forming apparatuses installed in offices and the like of an unspecified number of users are sold, serviced, and the like using data communication devices and a public line network (hereinafter referred to as “service centers”).
Is generally connectable. The image forming apparatus centrally manages a plurality of image forming apparatuses installed in remote locations by a service center provided in one place, and thus aggregates the usage status of each image forming apparatus and collects the management information. It is used for maintenance of the image forming apparatus. The contents of the usage state include the number of copies, etc., and the contents of the maintenance include an automatic call to a service center by self-diagnosis of the image forming apparatus, adjustment of control parameters of the image forming apparatus by access from the service center side, and the like. .
【０００５】[0005]
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな画像形成装置において、画像形成装置の管理情報の
参照や、制御パラメータ調整はサービスセンタからしか
実行できず、実際に画像形成装置を管理しているサービ
ス担当者にはこれらの情報を参照する手段が無いため、
各画像形成装置の状態を確認するには現場に行って画像
形成装置を操作しなければならない。また、サービスセ
ンタ管理情報を参照できたとしても、必ずサービスセン
タを経由しなければならならず、メンテナンスの効率が
悪いという問題点があった。However, in such an image forming apparatus, reference to management information of the image forming apparatus and adjustment of control parameters can be executed only from a service center, and the image forming apparatus is actually managed. Service technicians do not have access to this information,
To check the state of each image forming apparatus, it is necessary to go to the site and operate the image forming apparatus. Further, even if the service center management information can be referred to, it is necessary to always go through the service center, and there is a problem that maintenance efficiency is low.
【０００６】また、サービスセンタと画像形成装置のデ
ータ送受信には公衆回線網を使用しているため、特に画
像形成装置が遠隔地に備えられている場合は通信コスト
が嵩んでしまうという問題点があった。Further, since a public line network is used for transmitting and receiving data between the service center and the image forming apparatus, there is a problem that the communication cost increases particularly when the image forming apparatus is provided in a remote place. there were.
【０００７】よって、本発明は、上記の問題点を解決
し、メンテナンスの効率化と通信コストを削減すること
ができる画像形成装置及び画像形成装置管理方法を提供
することを目的とする。SUMMARY OF THE INVENTION It is therefore an object of the present invention to provide an image forming apparatus and an image forming apparatus management method capable of solving the above-mentioned problems and improving the efficiency of maintenance and reducing communication costs.
【０００８】[0008]
【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明に
よれば、ネットワークを介してメールサーバと接続され
る画像形成装置において、電子メールを前記メールサー
バから受信するメール受信手段と、メール受信手段によ
り受信した電子メールに画像形成装置の遠隔操作を行う
ためのコマンドが記述されているかを判断するコマンド
判断手段と、コマンド判断手段による判断結果に基づい
て、受信メールに記述されているコマンドに従って遠隔
操作を実行するコマンド処理実行手段とをとを備えたこ
とにより、メンテナンスの効率化と通信コストを削減す
ることができる。According to the present invention, in an image forming apparatus connected to a mail server via a network, a mail receiving means for receiving an electronic mail from the mail server; Command determining means for determining whether a command for performing a remote operation of the image forming apparatus is described in the electronic mail received by the receiving means; and a command described in the received mail based on a determination result by the command determining means. And a command processing execution means for executing a remote operation in accordance with the above, it is possible to make maintenance more efficient and reduce communication costs.
【０００９】請求項２に記載の発明によれば、電子メー
ルの発信者が登録されているかどうかを判断する発信者
判断手段を有し、コマンド処理実行手段は、発信者判断
手段による判断結果に基づいてコマンド処理を実行する
ことにより、電子メールによる遠隔操作を実行できる電
子メールアドレスを画像形成装置に登録し、遠隔操作実
行電子メール受信時に発信者と登録ユーザを比較してチ
ェックすることができ、サービスセンタまたはサービス
担当者以外の第３者による遠隔操作を防ぐことができ
る。また、サービス担当者個人の電子メールアドレスを
遠隔操作実行アドレスとして登録しておけば、サービス
担当者所有の端末から担当する画像形成装置の遠隔操作
ができる。According to the second aspect of the present invention, there is provided a sender determining means for determining whether or not the sender of the e-mail is registered, and the command processing executing means determines whether or not the result of the determination by the sender determining means is satisfied. By executing the command processing based on the e-mail, the e-mail address that can execute the remote operation by e-mail can be registered in the image forming apparatus, and the sender and the registered user can be compared and checked when the e-mail for performing the remote operation is received. , Remote operation by a third party other than the service center or the service person can be prevented. In addition, if the e-mail address of the service person is registered as the remote operation execution address, the terminal of the service person can remotely control the image forming apparatus in charge.
【００１０】請求項３に記載の発明によれば、メール受
信手段により受信した電子メールによって指示された操
作内容を確認する確認メールを生成する確認メール生成
手段と、確認メール生成手段により生成された確認メー
ルを発信者に送信するメール送信手段とを有し、コマン
ド処理実行手段は、メール送信手段からの確認メールの
受信に基づいてコマンド処理を実行することにより、コ
マンド記述ミスによる誤操作の影響が大きい操作(制御
パラメータの変更など)については、画像形成装置側が
それらの操作コマンドを受け取ったら内容確認の電子メ
ールを発信者に返信し、確認させることにより誤操作を
防ぐことができる。According to the third aspect of the present invention, the confirmation mail generating means for generating a confirmation mail for confirming the operation content designated by the electronic mail received by the mail receiving means, and the confirmation mail generating means for generating the confirmation mail. The command processing execution means executes command processing based on the reception of the confirmation mail from the mail transmission means, thereby reducing the effect of erroneous operation due to a command description error. For a large operation (change of a control parameter, etc.), an erroneous operation can be prevented by returning an e-mail for confirming the content to the sender when the image forming apparatus receives those operation commands, and confirming it.
【００１１】請求項４に記載の発明によれば、ネットワ
ークを介してメールサーバと接続される画像形成装置を
管理する画像形成装置管理方法において、電子メールを
メールサーバから受信するメール受信手順と、メール受
信手順により受信した電子メールに画像形成装置の遠隔
操作を行うためのコマンドが記述されているかを判断す
るコマンド判断手順と、コマンド判断手順によりコマン
ドが記述されていると判断されたとき、コマンドに従っ
て遠隔操作を実行するコマンド処理実行手順とを備えた
ことにより、メンテナンスの効率化と通信コストを削減
することができる。According to a fourth aspect of the present invention, in the image forming apparatus management method for managing an image forming apparatus connected to a mail server via a network, a mail receiving procedure for receiving an electronic mail from the mail server; A command determining procedure for determining whether a command for performing a remote operation of the image forming apparatus is described in the e-mail received by the mail receiving procedure, and a command when the command determining procedure determines that the command is described. And a command processing execution procedure for executing a remote operation according to the above, it is possible to make maintenance more efficient and reduce communication costs.
【００１２】[0012]
【発明の実施の形態】次に、本発明の実施の形態につい
て図面と共に説明する。 ［実施例１］図２に、本発明で前提とする画像形成装置
管理システムのネットワーク構成図を示す。図２におい
て、ファクシミリ４１、プリンタ５１、複写機６１など
の画像形成装置は、それぞれＰＣ４３、５３、６３と共
に、ローカルエリアネットワーク(以下ＬＡＮ)４２、５
２、６２に接続されている。ＬＡＮ４２、５２、６２は
ルータ２４などのネットワークインターフェイスを介し
てインターネットなどの広域ネットワーク(以下ＷＡＮ
とする)３１に接続される。Next, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings. [Embodiment 1] FIG. 2 shows a network configuration diagram of an image forming apparatus management system presupposed in the present invention. In FIG. 2, image forming apparatuses such as a facsimile machine 41, a printer 51, and a copying machine 61, together with PCs 43, 53, and 63, together with local area networks (hereinafter referred to as LANs)
2, 62. The LANs 42, 52, and 62 are connected to a wide area network (hereinafter, WAN) such as the Internet via a network interface such as the router 24.
) 31.
【００１３】そして、サービスセンタ１１のホストコン
ピュータ２１はセンタ内のＬＡＮ２２を介してＷＡＮ３
１に接続することにより、画像形成装置とホストコンピ
ュータ２１がネットワークを介して接続されることにな
る。このとき、ホストコンピュータ２１には専用の電子
メールアドレス（ｈｏｓｔ＠ａａａ．ｂｂｂ．ｃｏ．ｊ
ｐ）が与えられている。各画像形成装置には、電子メー
ルアドレス（サーバー名がａａａ．ｂｂｂ．ｃｏ．ｊ
ｐ）が画像形成装置の設置されているユーザ側ＬＡＮ
内、又は管理する側のメールサーバー２３から与えられ
る。ただ、前者の場合はユーザ側のメールサーバー（図
示せず）での設定が必要となるため、後者の方が好まし
い。The host computer 21 of the service center 11 communicates with the WAN 3 via a LAN 22 in the center.
1, the image forming apparatus and the host computer 21 are connected via a network. At this time, a dedicated electronic mail address (host@aaa.bbb.co.j) is provided to the host computer 21.
p) is given. Each image forming apparatus has an e-mail address (server name is aaa.bbb.co.j).
p) is the user-side LAN where the image forming apparatus is installed
From the mail server 23 on the inside or on the managing side. However, in the former case, the setting in the mail server (not shown) on the user side is required, so the latter is preferable.
【００１４】図３に、本発明における画像形成装置の遠
隔操作に関するブロック構成図を示す。図３において、
画像形成装置１００は、メール受信手段７５、コマンド
有無判断手段７６、発信者判断手段７７、コマンド処理
実行手段７８、メール送信手段７９、確認メール生成手
段８０、誤操作防止コマンド判断手段８１で構成され
る。メール受信手段７５は、メールサーバ２３から発信
者が送信した電子メールを受信する。コマンド有無判断
手段７６は、電子メールに発信者がコマンドを記載して
いるか否かを判断する。コマンドが記載されている場
合、発信者判断手段７７により、発信者がコマンド処理
の実行を許可されているか（画像形成装置１００に登録
されているか）否かを判断する。発信者がコマンド処理
の実行を許可されている場合、誤操作防止コマンド判断
手段８１によりコマンドが誤操作防止コマンドであるか
否かを判断する。誤操作防止コマンドでない場合、コマ
ンド処理実行手段７８により画像形成装置１００の遠隔
操作を実行する。FIG. 3 is a block diagram showing the remote control of the image forming apparatus according to the present invention. In FIG.
The image forming apparatus 100 includes a mail receiving unit 75, a command presence / absence determination unit 76, a sender determination unit 77, a command processing execution unit 78, a mail transmission unit 79, a confirmation mail generation unit 80, and an erroneous operation prevention command determination unit 81. . The mail receiving means 75 receives an e-mail transmitted from the mail server 23 by the sender. The command presence / absence determination means 76 determines whether or not the sender describes the command in the e-mail. If the command is described, the sender determining means 77 determines whether or not the sender is permitted to execute the command processing (is registered in the image forming apparatus 100). If the caller is permitted to execute the command processing, the erroneous operation prevention command determining means 81 determines whether the command is an erroneous operation prevention command. If the command is not an erroneous operation prevention command, the command processing execution unit 78 executes a remote operation of the image forming apparatus 100.
【００１５】誤操作防止コマンド判断手段８１の判断結
果により、コマンドが誤操作防止コマンドである場合、
確認メール生成手段８０により発信者に送信するための
確認メールを生成する。確認メールが生成されると、メ
ール送信手段７９により確認メールがメールサーバ２３
に送信される。その後、確認メールに対する返信メール
をメール受信手段７５が受信したとき、コマンド処理実
行手段７８は、電子メールに記述されたコマンドに従っ
て処理を実行する。If the command is an erroneous operation prevention command according to the judgment result of the erroneous operation prevention command judgment means 81,
The confirmation mail generation means 80 generates a confirmation mail to be transmitted to the sender. When the confirmation mail is generated, the confirmation mail is sent to the mail server 23 by the mail transmission means 79.
Sent to. Thereafter, when the mail receiving unit 75 receives a reply mail to the confirmation mail, the command processing executing unit 78 executes processing according to the command described in the electronic mail.
【００１６】例えば、サービスセンタ１１から画像形成
装置１００を遠隔操作する場合、宛先に操作対象となる
画像形成装置１００に与えられたメールアドレスを指定
し、本文には所望する遠隔操作内容に応じたコマンドを
書き込んで電子メールを送信する。送信された電子メー
ルはメールサーバ２３に送信され、画像形成装置１００
では、メール送受信手段７５が定期的にメールサーバー
２３にアクセスし電子メールが着信していないかどうか
確認する。電子メールが着信していた場合は、メールサ
ーバー２３からメール受信手段７５が電子メールを受信
し、上記コマンド有無判断手段７６、発信者判断手段７
７の判断結果を基づいて画像形成装置１００の遠隔操作
が実行される。For example, when the image forming apparatus 100 is remotely operated from the service center 11, a mail address given to the image forming apparatus 100 to be operated is specified as a destination, and a text corresponding to a desired remote operation content is specified in the text. Write the command and send the e-mail. The transmitted e-mail is transmitted to the mail server 23 and the image forming apparatus 100
Then, the mail transmitting / receiving means 75 periodically accesses the mail server 23 to check whether an e-mail has arrived. If an e-mail has arrived, the e-mail receiving means 75 receives the e-mail from the mail server 23, and the command presence / absence determining means 76, the sender determining means 7
The remote operation of the image forming apparatus 100 is executed based on the result of the determination in step S7.
【００１７】また、画像形成装置１００のメール送信手
段７９からサービスセンタ１１に電子メールを送信する
場合、宛先にホストコンピュータ２１のアドレスを指定
し、本文にコマンド等の送信すべき情報を書き込んだ電
子メールを送信する。情報の書き込み方は、ホストコン
ピュータ２１に専任のオペレータがついていれば、視覚
的にわかりやすい形で書き込み、電子メールを送信す
る。また、ホストコンピュータ２１で受信した情報を処
理する必要がある時、送信すべき情報に応じたコマンド
を書き込んで電子メールを送信する。When an electronic mail is transmitted from the mail transmitting means 79 of the image forming apparatus 100 to the service center 11, an address of the host computer 21 is specified as a destination, and information to be transmitted such as a command is written in the text. send an email. As for the method of writing the information, if a dedicated operator is attached to the host computer 21, the information is written in an easily understandable form and the e-mail is transmitted. When it is necessary to process the information received by the host computer 21, a command corresponding to the information to be transmitted is written and an e-mail is transmitted.
【００１８】図４に、本発明における画像形成装置の構
成図を示す。図４において、画像形成装置１００は、フ
ラッシュＲＯＭ１０４、ＲＡＭ１０２および不揮発性Ｒ
ＡＭ１０３を備えたＣＰＵ１０１に、画像読取り装置１
０５、潜像形成部１０６、作像用高圧電源１０７、定着
部１０８、駆動部１０９、給紙部１１０、操作パネル部
１１１、ＰＣインターフェイス１１２、ネットワークイ
ンターフェイス１１３、モデム１１４等が接続されてい
る。ＣＰＵ１０１は予めフラッシュＲＯＭ１０４に書き
込まれた制御プログラムに従って上記の画像形成装置１
００を制御する。ＲＡＭ１０２および不揮発ＲＡＭ１０
３には、画像形成装置を管理する際に用いられるデータ
が一時的に格納される。FIG. 4 shows a configuration diagram of an image forming apparatus according to the present invention. 4, an image forming apparatus 100 includes a flash ROM 104, a RAM 102, and a nonvolatile R
The CPU 101 having the AM 103 is provided with the image reading device 1
05, a latent image forming unit 106, an image forming high-voltage power supply 107, a fixing unit 108, a driving unit 109, a paper feeding unit 110, an operation panel unit 111, a PC interface 112, a network interface 113, a modem 114, and the like. The CPU 101 operates according to the control program written in the flash ROM 104 in advance.
00 is controlled. RAM 102 and nonvolatile RAM 10
3 temporarily stores data used when managing the image forming apparatus.
【００１９】また、メール受信手段７５、コマンド有無
判断手段７６、発信者判断手段７７、コマンド処理実行
手段７８、メール送信手段７９、確認メール生成手段８
０、誤操作防止コマンド判断手段８１を実行するプログ
ラムは、図４の構成例ではフラッシュＲＯＭ１０４に格
納されるが、専用の制御部(別のＣＰＵ)に独立させても
よい。 ［実施例２］実施例１では、例えばユーザ自身がそのコ
マンド内容を知った場合などには、ユーザ自身が画像形
成装置１００の電子メールアドレス宛にコマンドを記述
した電子メールを出すことにより、本来はサービスセン
タ１１またはサービス担当者しかできない操作や制御パ
ラメータの変更などが容易にできてしまう。Also, a mail receiving means 75, a command existence determining means 76, a sender determining means 77, a command processing executing means 78, a mail transmitting means 79, a confirmation mail generating means 8
0, the program for executing the erroneous operation prevention command determining means 81 is stored in the flash ROM 104 in the configuration example of FIG. 4, but may be made independent of a dedicated control unit (another CPU). [Second Embodiment] In the first embodiment, for example, when the user himself / herself knows the contents of the command, the user himself / herself sends an e-mail in which the command is described to the e-mail address of the image forming apparatus 100. Can easily perform operations that can only be performed by the service center 11 or service personnel, change control parameters, and the like.
【００２０】従って、遠隔操作を指示する電子メールを
受信した場合は、メールを発信したアドレスが、遠隔操
作実行を許可されているアドレスかどうかをチェックす
る必要がある。この遠隔操作実行を許可されるアドレス
は、画像形成装置の製造時又は画像形成装置１００の新
規導入時に登録する。Therefore, when an e-mail for instructing remote operation is received, it is necessary to check whether the address from which the e-mail is sent is an address permitted to execute remote operation. The address permitted to execute the remote operation is registered when the image forming apparatus is manufactured or when the image forming apparatus 100 is newly installed.
【００２１】しかしながら、複数のホストコンピュータ
２１を有するネットワークに接続され、また、地域によ
って分割されているために画像形成装置１００の設置地
域によってホストコンピュータ２１を変える必要がある
等で製造時に登録できない場合は、導入時に導入立ち会
い者が画像形成装置１００の操作パネルから該当するホ
ストコンピュータ２１の電子メールアドレスを登録す
る。そして、その情報は画像形成装置１００の不揮発メ
モリ１０３に記憶される。この遠隔操作実行許可アドレ
ス登録時に、サービスマンが常駐している最寄りのサー
ビスステーションや、サービス担当者個人の電子メール
アドレスを登録しておけば、サービス担当者でもコマン
ドを記述した電子メール送信という簡易な作業による使
用情報の取得や装置各部の調整などの遠隔操作が可能に
なる。However, if the host computer 21 is connected to a network having a plurality of host computers 21 and cannot be registered at the time of manufacture because the host computer 21 needs to be changed depending on the installation area of the image forming apparatus 100 because it is divided by area. At the time of introduction, the attending person registers the e-mail address of the corresponding host computer 21 from the operation panel of the image forming apparatus 100. Then, the information is stored in the nonvolatile memory 103 of the image forming apparatus 100. If you register the nearest service station where the service technician is resident and the personal e-mail address of the service technician when registering this remote operation execution permission address, even the service technician can easily send an e-mail describing the command. Remote operation such as acquisition of usage information and adjustment of each unit of the device by simple work becomes possible.
【００２２】また、図２に示すように、電子メールの送
受信が可能な携帯電話・ＰＨＳ７４など移動体通信端末
のアドレスを登録しておけば、常時遠隔操作が可能にな
るとともに、画像形成装置に異常が発生した場合の警告
なども移動体通信端末で受信することができるため、迅
速なメンテナンスが可能になる。 ［実施例３］サービス担当者が装置各部の調整などのた
めに、制御パラメータの変更を実行するコマンドを記述
して電子メールを画像形成装置１００に送信した場合、
コマンドのタイプミスなどによって所望していた操作と
は異なる操作をさせてしまう可能性が高い。As shown in FIG. 2, if an address of a mobile communication terminal such as a mobile phone or PHS 74 capable of transmitting and receiving e-mails is registered, remote operation is always possible, and the image forming apparatus can be operated. Since a mobile communication terminal can also receive a warning or the like when an abnormality occurs, quick maintenance becomes possible. [Embodiment 3] When a service representative describes a command for executing a control parameter change and sends an e-mail to the image forming apparatus 100 for adjustment of each unit of the apparatus,
There is a high possibility that an operation different from the desired operation is performed due to a command typo or the like.
【００２３】従って、画像形成装置１００のコマンド処
理実行手段が、制御パラメータ変更など、誤操作した場
合の影響度が高いコマンドを受け取った場合は、操作内
容を確認するメールを発信者に返信する。この場合、返
信する内容は、受信したコマンドをそのまま返すのでは
なく、発信者にわかりやすい内容に翻訳する必要があ
る。発信者は内容確認の返信メールを受信し、その処理
内容を確認した後、処理内容に間違いがなければ、操作
確認ＯＫのコマンドを記述した電子メールを送信し、画
像形成装置はその確認ＯＫメールを受け取った時点で操
作を実行する。内容に間違いがあった場合は、前に送信
した内容をキャンセルするコマンドを記述した電子メー
ルを送信することにより、画像形成装置１００が、前に
受け取ったコマンドがキャンセルされる。このコマンド
処理実行手段７８を以下に説明する。Therefore, when the command processing executing means of the image forming apparatus 100 receives a command having a high degree of influence when an erroneous operation such as a control parameter change is made, a mail for confirming the operation is returned to the sender. In this case, the content to be returned must be translated into a content that is easy for the caller to understand, rather than returning the received command as it is. The sender receives the reply mail for confirming the contents, confirms the processing contents, and if there is no mistake in the processing contents, transmits an e-mail describing an operation confirmation OK command, and the image forming apparatus confirms the confirmation OK mail. Execute the operation when receiving the. If there is an error in the content, an e-mail describing a command for canceling the previously transmitted content is transmitted, so that the command previously received by the image forming apparatus 100 is canceled. The command processing execution means 78 will be described below.
【００２４】図５に、本発明におけるコマンド処理のフ
ローチャートを示す。図５において、まずステップＳ１
０の処理でメールサーバー２３にアクセスする。ステッ
プＳ１１の処理で、電子メールが着信されているか否か
を判断する。電子メールが着信されていない場合、ステ
ップＳ１０の処理を繰り返し、電子メールが着信されて
いる場合、ステップＳ１２の処理で電子メール受信処理
を行う。FIG. 5 shows a flowchart of the command processing in the present invention. In FIG. 5, first, in step S1
In step 0, the mail server 23 is accessed. In the process of step S11, it is determined whether an e-mail has been received. If no e-mail has been received, the process of step S10 is repeated. If an e-mail has been received, an e-mail reception process is performed in step S12.
【００２５】ステップＳ１３の処理は、電子メールにコ
マンドの記述が有るか否かを判断する。コマンドの記述
がない場合、ステップＳ２０の処理へ進み、コマンドの
記述が有る場合、ステップＳ１４の処理で発信アドレス
は遠隔操作実行許可アドレスであるか否かを判断する。
遠隔操作実行許可アドレスでない場合、ステップＳ２０
の処理へ移行し、遠隔操作実行許可アドレスである場
合、ステップＳ１５の処理で誤操作防止コマンドである
か否かを判断する。誤操作防止コマンドでない場合、ス
テップＳ１８の処理でコマンドを実行し、誤操作防止コ
マンドである場合、ステップＳ１６の処理で操作内容の
確認メールを返送する。In the process of step S13, it is determined whether or not a command is described in the electronic mail. If there is no description of the command, the process proceeds to step S20. If there is a description of the command, it is determined in step S14 whether or not the transmission address is a remote operation execution permission address.
If it is not the remote operation execution permitted address, step S20
If the address is a remote operation execution permitted address, it is determined in step S15 whether the command is an erroneous operation prevention command. If the command is not an erroneous operation prevention command, the command is executed in the process of step S18. If the command is an erroneous operation prevention command, a confirmation mail of the operation content is returned in the process of step S16.
【００２６】次に、ステップＳ１７の処理で発信者から
の返信があるか否かを判断する。発信者からの返信がな
い場合、ステップＳ２０の処理でエラー通知を返信し、
発信者からの返信がある場合、ステップＳ１８の処理で
コマンドを実行する。次に、ステップＳ１９の処理で実
行完了の通知の返信が行われる。Next, it is determined in step S17 whether or not there is a reply from the sender. If there is no reply from the caller, an error notification is returned in the process of step S20,
If there is a reply from the sender, the command is executed in the process of step S18. Next, a notification of the completion of execution is returned in the process of step S19.
【００２７】このように、画像形成装置が操作コマンド
を受け取ったら内容確認の電子メールを発信者に返信
し、確認させることにより誤操作を防ぐことができる。As described above, when the image forming apparatus receives the operation command, the e-mail for confirming the content is returned to the sender to confirm the operation, thereby preventing erroneous operation.
【００２８】なお、本発明において、遠隔操作には、遠
隔制御も含むものとする。In the present invention, remote control includes remote control.
【００２９】[0029]
【発明の効果】本発明の画像形成装置及び画像形成装置
管理方法によれば、画像形成装置におけるメンテナンス
の効率化と通信コストを削減することができる。According to the image forming apparatus and the image forming apparatus management method of the present invention, it is possible to make maintenance of the image forming apparatus more efficient and reduce communication costs.
【図１】従来の一例の画像形成装置管理システムの構成
図を示す。FIG. 1 is a configuration diagram of a conventional image forming apparatus management system.
【図２】本発明で前提とする画像形成装置管理システム
のネットワーク構成図を示す。FIG. 2 is a diagram illustrating a network configuration of an image forming apparatus management system based on the present invention.
【図３】本発明における画像形成装置の遠隔操作に関す
るブロック構成図を示す。FIG. 3 is a block diagram illustrating a remote operation of the image forming apparatus according to the present invention.
【図４】本発明における画像形成装置の構成図を示す。FIG. 4 is a configuration diagram of an image forming apparatus according to the present invention.
【図５】本発明におけるコマンド処理のフローチャート
を示す。FIG. 5 shows a flowchart of a command process in the present invention.
１０、１１ サービスセンタ ２０、２１ ホストコンピュータ ２２、４２、５２、６２、１１６ ＬＡＮ ２３ メールサーバ ２４、４４、５４、６４ ルータ ３０ 公衆回線網 ３１ ＷＡＮ ４０ ファクシミリ ４３、５３、６３、１１５ ＰＣ ５０、５１ プリンタ ６０、６１ 複写機 ７４ 携帯電話・ＰＨＳ ７５ メール受信手段 ７６ 判断手段 ７７ 発信者判断手段 ７８ コマンド処理実行手段 ７９ メール送信手段 ８０ 確認メール生成手段 ８１ 誤操作防止コマンド判断手段 １００ 画像形成装置 １０１ ＣＰＵ １０２ ＲＡＭ １０３ ＮＶ−ＲＡＭ １０４ ＲＯＭ １０５ 画像読み取り装置 １０６ 潜像形成部 １０７ 作像用高圧電源 １０８ 定着部 １０９ 駆動部 １１０ 給紙部 １１１ 操作パネル部 １１２ ＰＣインターフェース １１３ ネットワークインターフェース １１４ モデム １１７ 電話回線 10, 11 Service center 20, 21 Host computer 22, 42, 52, 62, 116 LAN 23 Mail server 24, 44, 54, 64 Router 30 Public line network 31 WAN 40 Facsimile 43, 53, 63, 115 PC 50, 51 Printer 60, 61 Copier 74 Mobile phone / PHS 75 E-mail receiving means 76 Judging means 77 Sender judging means 78 Command processing executing means 79 E-mail transmitting means 80 Confirmation e-mail generating means 81 Erroneous operation prevention command judging means 100 Image forming apparatus 101 CPU 102 RAM 103 NV-RAM 104 ROM 105 Image reading device 106 Latent image forming unit 107 Image forming high-voltage power supply 108 Fixing unit 109 Drive unit 110 Paper feed unit 111 Operation panel unit 112 PC interface 113 Network Interface 114 modem 117 telephone line
Claims (4)
続される画像形成装置において、 電子メールを前記メールサーバから受信するメール受信
手段と、 前記メール受信手段により受信した電子メールに画像形
成装置の遠隔操作を行うためのコマンドが記述されてい
るかを判断するコマンド判断手段と、 前記コマンド判断手段による判断結果に基づいて、前記
受信メールに記述されているコマンドに従って遠隔操作
を実行するコマンド処理実行手段とを備えたことを特徴
とする画像形成装置。1. An image forming apparatus connected to a mail server via a network, a mail receiving means for receiving an electronic mail from the mail server, and a remote control of the image forming apparatus for the electronic mail received by the mail receiving means. Command determining means for determining whether a command for performing the command is described, and command processing performing means for performing a remote operation in accordance with the command described in the received mail based on a determination result by the command determining means. An image forming apparatus comprising:
前記電子メールの発信者が登録されているかどうかを判
断する発信者判断手段を有し、 前記コマンド処理実行手段は、前記発信者判断手段によ
る判断結果に基づいてコマンド処理を実行することを特
徴とする画像形成装置。2. The image forming apparatus according to claim 1, wherein
It has sender determination means for determining whether the sender of the e-mail is registered, wherein the command processing execution means executes command processing based on the determination result by the sender determination means. Image forming apparatus.
いて、前記メール受信手段により受信した電子メールに
よって指示された操作内容を確認する確認メールを生成
する確認メール生成手段と、 前記確認メール生成手段により生成された確認メールを
発信者に送信するメール送信手段とを有し、 前記コマンド処理実行手段は、前記メール送信手段から
の確認メールの受信に基づいて前記コマンド処理を実行
することを特徴とする画像形成装置。3. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the confirmation mail generation unit generates a confirmation mail for confirming the operation content specified by the e-mail received by the mail reception unit. Means for transmitting a confirmation mail generated by the means to a sender, wherein the command processing execution means executes the command processing based on receipt of the confirmation mail from the mail transmission means. Image forming apparatus.
続される画像形成装置を管理する画像形成装置管理方法
において、 電子メールを前記メールサーバから受信するメール受信
手順と、 前記メール受信手順により受信した電子メールに画像形
成装置の遠隔操作を行うためのコマンドが記述されてい
るかを判断するコマンド判断手順と、 前記コマンド判断手順によりコマンドが記述されている
と判断されたとき、前記コマンドに従って遠隔操作を実
行するコマンド処理実行手順とを備えたことを特徴とす
る画像形成装置管理方法。4. An image forming apparatus management method for managing an image forming apparatus connected to a mail server via a network, the method comprising: receiving a mail from the mail server; A command determining procedure for determining whether a command for performing a remote operation of the image forming apparatus is described in the mail; and performing remote control according to the command when the command determining procedure determines that the command is described. And a command processing execution procedure.
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