JP2002244860A - ネットワークシステム及びファームウェア書き替え方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 サーバ装置の通信機能に係るＦ／Ｗに不具合
が生じた場合、改修までの時間が多大にかかるという課
題があった。 【解決手段】 ファームウェアを格納する複数に分割さ
れた記憶領域からなり、クライアント装置から複数の記
憶領域に格納されるファームウェアのうち、運用すべき
ファームウェアが設定されるＦ／Ｗ記憶手段と、サーバ
側通信手段が受信したクライアント装置からのファーム
ウェアを非運用状態と判定された記憶領域に格納するＦ
／Ｗ書き替え手段とを有するサーバ装置を備えた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は電気通信回線を介
して接続するクライアント装置及びサーバ装置からなる
ネットワークシステムに係り、特にネットワークを介し
てクライアント装置からサーバ装置で運用されるファー
ムウェアを書き替えるネットワークシステム及びファー
ムウェア書き替え方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年のインターネットの普及によって通
信ネットワークにおける通信速度の高速化が進み、さら
に、その構成も複雑化している。このように複雑化した
通信ネットワークを効率的に管理するため、管理される
複数の伝送装置をサーバ装置とし、伝送装置を管理する
管理装置をクライアント装置とした通信ネットワーク管
理システムが構築される。また、通信ネットワークの広
域化によってサーバ装置となる伝送装置は世界中に展開
しており、１つの局舎にも複数台が設置されることがあ
る。

【０００３】上述したようなサーバ装置である伝送装置
は、通信機能を有するコンピュータ装置によって実現さ
れる。コンピュータ装置における一部の基本動作（例え
ば、レジスタ間の転送、主記憶装置の始動、桁ずらし、
加算器の使用など）は、特定の記憶装置から読み出した
装置固有の基本動作に係るマイクロプログラムによって
実行する方が効率がよい場合がある。このようなマイク
ロプログラムは、ソフトウェアとハードウェアとの中間
の性質を持つものとして、ファームウェア（Ｆｉｒｍｗ
ａｒｅ、以降、Ｆ／Ｗと略す）と呼ばれており、サーバ
装置の通信機能における多くの基本動作もＦ／Ｗによっ
て実行されている。

【０００４】Ｆ／Ｗを格納する記憶装置として、記憶内
容を電気的に書き込み消去可能な半導体ＲＯＭの一種で
あるフラッシュメモリなどが使用される。従来では、こ
のようなＦ／Ｗを新しいバージョンなどに更新する場
合、サーバ装置の動作を停止させて新しいバージョンの
Ｆ／Ｗを記録したフラッシュメモリに交換する、若しく
は、通信機能やバージョンアップ処理などに係る基本動
作を実行するＦ／Ｗはそのままで上記以外の基本動作を
実行するＦ／Ｗのみをネットワークを介して取得してい
た。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】従来のネットワークシ
ステムは以上のように構成されているので、サーバ装置
の通信機能に係るＦ／Ｗに不具合が生じた場合、サーバ
装置の所在地まで赴いてネットワークシステムを停止
し、通信機能に係るＦ／Ｗを記録したフラッシュメモリ
などのＲＯＭを交換する必要があり、特に複数のサーバ
装置を有するシステムであると不具合発生から改修まで
の時間が多大にかかるという課題があった。

【０００６】また、ネットワーク経由でＦ／Ｗの書き替
えた場合でも、現行のＦ／Ｗを上書きしてしまうものが
一般的で、書き込み後の新しいバージョンに不具合があ
ったり、アップロードが途中で失敗しても、これらのＦ
／Ｗで一度はサーバ装置を起動させる必要があるため、
Ｆ／Ｗを再度アップロードするまでに不具合が起こった
り、改修までの時間が多大にかかるという課題があっ
た。

【０００７】この発明は上記のような課題を解決するた
めになされたもので、Ｆ／Ｗを格納する記憶装置を複数
の記憶領域に分割して、各々の記憶領域に適宜Ｆ／Ｗを
記憶することで、クライアント装置からネットワーク経
由でサーバ装置のＦ／Ｗのアップロードを行った際に、
Ｆ／Ｗのアップロードに失敗した場合でも現行バージョ
ンのＦ／Ｗを一時運用可能とし、不具合が発生してから
改修までの時間を短くすることができるネットワークシ
ステム及びファームウェア書き替え方法を得ることを目
的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】この発明に係るネットワ
ークシステムは、ネットワークを介してクライアント装
置と接続し、ファームウェアを格納する複数に分割され
た記憶領域からなり、クライアント装置から複数の記憶
領域に格納されるファームウェアのうち、運用すべきフ
ァームウェアが設定されるＦ／Ｗ記憶手段と、クライア
ント装置からファームウェア書き替え要求を受けると、
Ｆ／Ｗ記憶手段のいずれの記憶領域に格納されるファー
ムウェアを運用するか及びいずれの記憶領域が非運用状
態であるかを判定する運用・非運用判定手段と、ネット
ワークを介してクライアント装置との間でデータの送受
信を行うサーバ側通信手段と、このサーバ側通信手段が
受信したクライアント装置からのファームウェアを運用
・非運用判定手段で非運用状態と判定された記憶領域に
格納するＦ／Ｗ書き替え手段とを有するサーバ装置を備
えるものである。

【０００９】この発明に係るネットワークシステムは、
サーバ側通信手段が受信したクライアント装置からのフ
ァームウェアが適正か否かを判定するＦ／Ｗ正常・異常
判定手段をサーバ装置が備え、このＦ／Ｗ正常・異常判
定手段が適正と判定したファームウェアを、Ｆ／Ｗ書き
替え手段が運用・非運用判定手段で非運用状態と判定さ
れた記憶領域に格納するものである。

【００１０】この発明に係るネットワークシステムは、
クライアント装置がネットワークを介してサーバ装置と
の間でデータの送受信を行うクライアント装置側通信手
段と、このクライアント装置側通信手段を介してサーバ
装置に運用させるＦ／Ｗ記憶手段に格納されたファーム
ウェアを設定するＦ／Ｗ設定手段とを備えるものであ
る。

【００１１】この発明に係るファームウェア書き替え方
法は、ネットワークを介してクライアント装置と接続
し、ファームウェアを格納する複数に分割された記憶領
域からなるＦ／Ｗ記憶手段を有するサーバ装置を備えた
ネットワークシステムのファームウェア書き替え方法に
おいて、クライアント装置からファームウェア書き替え
要求を受けると、Ｆ／Ｗ記憶手段のいずれの記憶領域に
格納されるファームウェアを運用するか及びいずれの記
憶領域が非運用状態であるかを判定する運用・非運用判
定ステップと、この運用・非運用判定ステップにて非運
用状態と判定された記憶領域に、クライアント装置から
のファームウェアを格納するＦ／Ｗ書き替えステップと
を備えるものである。

【００１２】この発明に係るファームウェア書き替え方
法は、クライアント装置からのファームウェアが適正か
否かを判定するＦ／Ｗ正常・異常判定ステップを備え、
Ｆ／Ｗ書き替えステップにて、このＦ／Ｗ正常・異常判
定ステップで適正と判定したファームウェアを、運用・
非運用判定ステップで非運用状態と判定された記憶領域
に格納するものである。

【００１３】この発明に係るファームウェア書き替え方
法は、クライアント装置がサーバ装置に運用させるＦ／
Ｗ記憶手段に格納されたファームウェアを設定するＦ／
Ｗ設定ステップを備えるものである。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施の一形態を
説明する。 実施の形態１．図１はこの発明の実施の形態１によるネ
ットワークシステムの構成を示す図である。図におい
て、１ａ，１ｂはイーサネット（登録商標）４を介して
サーバ装置２と接続するクライアント装置であって、イ
ーサネット４を介して他のクライアント装置とデータの
やり取りをするとともに、伝送装置としてのサーバ装置
２を介して不図示の他のネットワークに接続する通信装
置とデータをやり取りする。図示の例では、クライアン
ト装置１ａがサーバ装置２に隣接して配置され、クライ
アント装置１ｂはサーバ装置２との間に複数のクライア
ント装置が配置されるような遠隔位置に配置されてい
る。また、クライアント装置１ａ，１ｂとしては、イー
サネット４を介してデータ送受を可能とする通信装置を
実装したボードを装着し、セキュリティを確保しながら
データ送受するための専用のソフトウェアを搭載したパ
ーソナルコンピュータなどによって実現することができ
る。

【００１５】２はサーバ装置であって、イーサネット４
を介してクライアント装置１ａ，１ｂとデータのやり取
りをする機能を有するとともに、他のネットワークを介
してインターネットに接続する他の通信装置ともデータ
のやり取りをする。図示の例では、イーサネット４を介
してクライアント装置１ａからのＦ／Ｗがサーバ装置２
にアップロードされている。また、サーバ装置２として
は、その機能によって複数台設けられる場合があり、例
えば印刷機能を提供するプリンタサーバ、データベース
を保有し検索や更新機能を提供するデータベースサー
バ、種々の処理機能を提供するアプリケーションサーバ
などがある。これらの機能における基本動作（例えば、
レジスタ間の転送、主記憶装置の始動、桁ずらし、加算
器の使用など）は、上述したようにＦ／Ｗによって実行
される。

【００１６】３はサーバ装置２内に設けたアップロード
ファイル保持部（Ｆ／Ｗ記憶手段）で、２つの情報格納
領域（以降、説明の簡単のためにＡ面、Ｂ面と称する）
を有して構成され、クライアント装置１ａ，１ｂからア
ップロードされたＦ／Ｗを格納する。このアップロード
ファイル保持部３としては、上述したＦ／Ｗを格納する
フラッシュメモリなどが使用される。また、サーバ装置
２が上記機能を提供する際、アップロードファイル保持
部３からＦ／Ｗを構成するマイクロプログラムが適宜読
み出されて基本動作が実行される。４はクライアント装
置１ａ，１ｂとサーバ装置２とを接続するイーサネット
（ネットワーク）であって、クライアント装置１ａ，１
ｂとサーバ装置２とに設けた通信手段（通信ボードな
ど）間を専用の伝送ケーブルなどで接続することによっ
て構成される（上記通信手段が無線通信機能を有する場
合は、無線で構成される）。

【００１７】図２は図１中のアップロードファイル保持
部の構成を示す図である。図において、３ａ，３ｂはア
ップロードファイル保持部３の情報格納領域（記憶領
域、Ｆ／Ｗ記憶手段）で、アップロードファイル保持部
３を構成するフラッシュメモリなどの記憶領域を２つ
（Ａ面、Ｂ面）に分割して構成される。図示の例では、
説明の簡単のため情報格納領域３ａをＡ面、情報格納領
域３ｂをＢ面とする。５は各情報格納領域３ａ，３ｂに
設けた運用中・非運用中管理部（運用・非運用判定手
段、Ｆ／Ｗ記憶手段）で、各情報格納領域３ａ，３ｂに
おいてプログラム格納領域部７にアップロードされたＦ
／Ｗが格納されていると運用中を示すデータが記憶さ
れ、Ｆ／Ｗが格納されていないと非運用中を示すデータ
が記憶される。６は各情報格納領域３ａ，３ｂに設けた
ファイル情報領域部（記憶領域、Ｆ／Ｗ記憶手段、Ｆ／
Ｗ正常・異常判定手段）であって、プログラム格納領域
部７に格納されたＦ／Ｗのデータサイズやチェックサム
値などの上記Ｆ／Ｗを特定する情報を記憶する。ファイ
ル情報領域部６の情報は、Ｆ／Ｗのアップロード処理に
おける異常検出処理で使用する。７は各情報格納領域３
ａ，３ｂに設けたプログラム格納領域部（記憶領域、Ｆ
／Ｗ記憶手段）で、クライアント装置１ａ，１ｂからア
ップロードされたＦ／Ｗを格納する。なお、図１と同一
構成要素には同一符号を付して重複する説明を省略す
る。

【００１８】図３は実施の形態１によるネットワークシ
ステムにおけるファームウェアのアップロード処理に係
る構成を示すブロック図である。図において、８はサー
バ装置２に設けたＦ／Ｗアップロードサーバ機能部（運
用・非運用判定手段、サーバ側通信手段、Ｆ／Ｗ正常・
異常判定手段、Ｆ／Ｗ書き替え手段）で、クライアント
装置１ａ，１ｂからのＦ／Ｗのアップロード処理を制御
する。このＦ／Ｗアップロードサーバ機能部８が提供す
る機能は、例えばサーバ装置２を構成するコンピュータ
装置のＣＰＵが実行するアプリケーションソフトウェア
によって実現することができる。９はサーバ装置２に設
けたリブート機能部であって、サーバ装置２のシステム
をリブートする。１０はクライアント装置１ａ，１ｂの
記憶装置に格納されたアップロードファイル（ファーム
ウェア）で、サーバ装置２にアップロードすべきＦ／Ｗ
を意味する。１１はクライアント装置１ａ，１ｂに設け
たＦ／Ｗアップロードクライアント機能部（クライアン
ト装置側通信手段、Ｆ／Ｗ設定手段）であって、サーバ
装置２にＦ／Ｗの書き替え要求情報やリブート要求情報
を送信してＦ／Ｗのアップロード処理を実行する。な
お、図１と同一構成要素には同一符号を付して重複する
説明を省略する。

【００１９】次に動作について説明する。先ず、クライ
アント装置１ａ，１ｂのＦ／Ｗアップロードクライアン
ト機能部１１がアップロード要求信号を生成し、イーサ
ネット４を介してサーバ装置２に出力する。サーバ装置
２の通信手段が上記アップロード要求信号を受信する
と、Ｆ／Ｗアップロードサーバ機能部８がアップロード
ファイル保持部３の各情報格納領域３ａ，３ｂ（Ａ面、
Ｂ面）のどちらに格納されたＦ／Ｗによって動作してい
るのかを判定する（運用・非運用判定ステップ）。具体
的には、Ｆ／Ｗアップロードサーバ機能部８がアップロ
ードファイル保持部３の運用中・非運用中管理部５に格
納されているデータを読み出し、プログラム格納領域部
７に格納されたＦ／Ｗを運用するか、及び、Ｆ／Ｗが格
納されていないか若しくはそのＦ／Ｗが使用不可である
ことを示す非運用中であるかを判定する。

【００２０】ここで、例えばアップロードファイル保持
部３の運用中・非運用中管理部５が情報格納領域３ａ
（Ａ面）が運用中で、情報格納領域３ｂ（Ｂ面）が非運
用中となっている場合について説明する。このとき、サ
ーバ装置２は情報格納領域３ａ（Ａ面）に格納されるＦ
／Ｗを使用して、Ｆ／Ｗアップロードサーバ機能部８、
リブート機能部９及びクライアント装置１ａ，１ｂとの
通信に係る動作を実行する。このように、実施の形態１
によるサーバ装置２ではサーバ装置２を動作させたまま
Ｆ／Ｗのアップロードを行うことができる。上述のよう
にして各情報格納領域３ａ，３ｂの状態を判定すると、
Ｆ／Ｗアップロードサーバ機能部８は、アップロード要
求信号を出力したクライアント装置１ａ，１ｂに応答信
号を出力する。このサーバ装置２からの応答信号を受け
ると、クライアント装置１ａ，１ｂのＦ／Ｗアップロー
ドクライアント機能部１１がアップロードファイル１０
からアップロードすべきＦ／Ｗを読み出し、イーサネッ
ト４を介してサーバ装置２にＦ／Ｗをアップロードす
る。

【００２１】サーバ装置２では、Ｆ／Ｗアップロードサ
ーバ機能部８がクライアント装置１ａ，１ｂからのＦ／
Ｗを不図示のＲＡＭに逐次格納していく。このとき、ア
ップロードされたＦ／Ｗのデータサイズやチェックサム
値がアップロードファイル保持部３のファイル情報領域
部６に格納される。上記ＲＡＭへのＦ／Ｗの格納が完了
すると、Ｆ／Ｗアップロードサーバ機能部８はファイル
情報領域部６に格納された情報によってＦ／Ｗのアップ
ロードが正常に行われたか否かを判定する（Ｆ／Ｗ正常
・異常判定ステップ）。具体的には、アップロードされ
たＦ／Ｗの正常な場合におけるデータサイズやチェック
サム値がＦ／Ｗアップロードサーバ機能部８に予め設定
されており、これとファイル情報領域部６に格納された
データサイズやチェックサム値を比較して判定を行う。

【００２２】Ｆ／Ｗのアップロードが正常であれば、Ｆ
／Ｗアップロードサーバ機能部８は上記ＲＡＭに格納し
たＦ／Ｗを運用中・非運用中管理部５の設定が非運用中
となっている情報格納領域３ｂ（Ｂ面）にアップロード
する（Ｆ／Ｗ書き替えステップ）。このアップロードが
完了すると、クライアント装置１ａ，１ｂのＦ／Ｗアッ
プロードクライアント機能部１１からユーザが情報格納
領域３ｂの運用中・非運用中管理部５に運用中を示すデ
ータを設定し、情報格納領域３ａの運用中・非運用中管
理部５に非運用中を示すデータを設定する（Ｆ／Ｗ設定
ステップ）。さらに、Ｆ／Ｗアップロードサーバ機能部
８はアップロード完了通知を生成し、イーサネット４を
介してクライアント装置１ａ，１ｂに送信する。このア
ップロード完了通知を受けると、クライアント装置１
ａ，１ｂはリブート要求信号を生成し、イーサネット４
を介してサーバ装置２に送信する。このリブート要求情
報を受けると、サーバ装置２のリブート機能部９はシス
テムのリブートを行う。リブートが完了すると、サーバ
装置２は情報格納領域３ｂに格納した更新されたＦ／Ｗ
によって起動するようになる。

【００２３】一方、Ｆ／Ｗのアップロードに異常があれ
ば、再度Ｆ／Ｗのアップロードを行うように、Ｆ／Ｗア
ップロードサーバ機能部８がＦ／Ｗの再アップロード要
求信号を生成し、運用中・非運用中管理部５の設定が非
運用中となっている情報格納領域３ａ（Ａ面）に格納さ
れているＦ／Ｗを運用してクライアント装置１ａ，１ｂ
に送信する。これによって、再アップロード処理が実行
されるが、従来のように異常となったＦ／Ｗを実行しな
ければならないような不具合はない。

【００２４】また、起動後にＦ／Ｗを古いバージョンに
したい場合は、新たにアップロードすることなく、クラ
イアント装置１ａ，１ｂのＦ／Ｗアップロードクライア
ント機能部１１によってユーザが情報格納領域３ａの運
用中・非運用中管理部５に運用中を示すデータを設定
し、情報格納領域３ｂの運用中・非運用中管理部５に非
運用中を示すデータを設定する（Ｆ／Ｗ設定ステッ
プ）。このあと、再度リブート指示を行うことにより、
旧バージョンにて起動が可能である。

【００２５】なお、上記実施の形態において、情報格納
領域３ａ（Ａ面）が運用中で、情報格納領域３ｂ（Ｂ
面）が非運用中となっている場合について説明したが、
情報格納領域３ａ（Ａ面）が非運用中で、情報格納領域
３ｂ（Ｂ面）が運用中となっている場合についても同様
に処理できる。

【００２６】また、２つの情報格納領域３ａ，３ｂが非
運用状態（イニシャル状態）であるとき、アップロード
処理における基本動作を実行するＦ／Ｗを使用して上記
両情報格納領域３ａ，３ｂに同時に上記Ｆ／Ｗ以外の処
理に係る基本動作を実行するＦ／Ｗを更新することもで
きる。

【００２７】以上のように、この実施の形態１によれ
ば、クライアント装置１ａ，１ｂからＦ／Ｗのアップロ
ード要求を受けると、アップロードファイル保持部３の
いずれの情報格納領域３ａ，３ｂに格納されるＦ／Ｗを
運用するか及びいずれの情報格納領域３ａ，３ｂが非運
用状態であるかを判定し、非運用状態と判定された情報
格納領域３ａ，３ｂに、クライアント装置１ａ，１ｂか
らのＦ／Ｗを格納するので、サーバ装置２などの動作を
停止することなく、イーサネット４を介してクライアン
ト装置１ａ，１ｂからのＦ／Ｗをアップロードすること
ができることから、従来のようにＦ／Ｗを格納したＲＯ
Ｍを交換する必要がなく、不具合発生から改修までの時
間を短縮することができる。

【００２８】また、この実施の形態１によれば、クライ
アント装置１ａ，１ｂからのＦ／Ｗが適正か否かを判定
し、適正と判定されたＦ／Ｗを非運用状態と判定された
情報格納領域３ａ，３ｂに格納するので、書き込み後の
新しいバージョンに不具合があったり、アップロードが
途中で失敗しても実際に運用するまでに不具合を検出す
ることができることから、不具合のあるＦ／Ｗによる動
作不良を回避することができる。

【００２９】さらに、この実施の形態１によれば、クラ
イアント装置１ａ，１ｂがサーバ装置２に運用させるア
ップロードファイル保持部３の情報格納領域３ａ，３ｂ
に格納されたＦ／Ｗを設定するので、Ｆ／Ｗをクライア
ント装置１ａ，１ｂ側から自由に設定することができる
ことから、状況に応じて適切なＦ／Ｗを選択してサーバ
装置２に実行させることができる。

【００３０】

【発明の効果】以上のように、この発明によれば、クラ
イアント装置からファームウェア書き替え要求を受ける
と、Ｆ／Ｗ記憶手段のいずれの記憶領域に格納されるフ
ァームウェアを運用するか及びいずれの記憶領域が非運
用状態であるかを判定するとともに、クライアント装置
からのファームウェアが適正か否かを判定して、適正と
判定されたファームウェアを非運用状態と判定された記
憶領域に格納するので、サーバ装置の動作を停止するこ
となく、ネットワークを介してクライアント装置からの
Ｆ／Ｗをアップロードすることができることから、従来
のようにＦ／Ｗを格納したＲＯＭを交換する必要がな
く、不具合発生から改修までの時間を短縮することがで
きるという効果がある。また、書き込み後の新しいバー
ジョンに不具合があったり、アップロードが途中で失敗
しても実際に運用するまでに不具合を検出することがで
きることから、不具合のあるＦ／Ｗによる動作不良を回
避することができるという効果がある。

【００３１】この発明によれば、クライアント装置がサ
ーバ装置に運用させるＦ／Ｗを設定するので、状況に応
じて適切なＦ／Ｗを選択してサーバ装置に実行させるこ
とができるという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】 この発明の実施の形態１によるネットワーク
システムの構成を示す図である。

【図２】 図１中のアップロードファイル保持部の構成
を示す図である。

【図３】 実施の形態１によるネットワークシステムに
おけるファームウェアのアップロード処理に係る構成を
示すブロック図である。

【符号の説明】

１ａ，１ｂ クライアント装置、２ サーバ装置、３
アップロードファイル保持部（Ｆ／Ｗ記憶手段）、３
ａ，３ｂ 情報格納領域（記憶領域、Ｆ／Ｗ記憶手
段）、４ イーサネット（ネットワーク）、５ 運用中
・非運用中管理部（運用・非運用判定手段、Ｆ／Ｗ記憶
手段）、６ ファイル情報領域部（記憶領域、Ｆ／Ｗ記
憶手段、Ｆ／Ｗ正常・異常判定手段）、７ プログラム
格納領域部（記憶領域、Ｆ／Ｗ記憶手段）、８ Ｆ／Ｗ
アップロードサーバ機能部（運用・非運用判定手段、サ
ーバ側通信手段、Ｆ／Ｗ正常・異常判定手段、Ｆ／Ｗ書
き替え手段）、９ リブート機能部、１０ アップロー
ドファイル（ファームウェア）、１１ Ｆ／Ｗアップロ
ードクライアント機能部（クライアント装置側通信手
段、Ｆ／Ｗ設定手段）。

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ネットワークを介してクライアント装置
   と接続し、 ファームウェアを格納する複数に分割された記憶領域か
   らなるＦ／Ｗ記憶手段と、 上記クライアント装置からファームウェア書き替え要求
   を受けると、上記Ｆ／Ｗ記憶手段のいずれの記憶領域に
   格納されるファームウェアを運用するか及びいずれの記
   憶領域が非運用状態であるかを判定する運用・非運用判
   定手段と、 上記ネットワークを介して上記クライアント装置との間
   でデータの送受信を行うサーバ側通信手段と、 このサーバ側通信手段が受信した上記クライアント装置
   からのファームウェアを上記運用・非運用判定手段で非
   運用状態と判定された記憶領域に格納するＦ／Ｗ書き替
   え手段とを有するサーバ装置を備えたネットワークシス
   テム。
2. 【請求項２】 サーバ装置は、サーバ側通信手段が受信
   したクライアント装置からのファームウェアが適正か否
   かを判定するＦ／Ｗ正常・異常判定手段を備え、 Ｆ／Ｗ書き替え手段は、このＦ／Ｗ正常・異常判定手段
   が適正と判定したファームウェアを運用・非運用判定手
   段で非運用状態と判定された記憶領域に格納することを
   特徴とする請求項１記載のネットワークシステム。
3. 【請求項３】 クライアント装置は、ネットワークを介
   してサーバ装置との間でデータの送受信を行うクライア
   ント装置側通信手段と、 このクライアント装置側通信手段を介して上記サーバ装
   置に運用させるＦ／Ｗ記憶手段に格納されたファームウ
   ェアを設定するＦ／Ｗ設定手段と を備えたことを特徴とする請求項１記載のネットワーク
   システム。
4. 【請求項４】 ネットワークを介してクライアント装置
   と接続し、ファームウェアを格納する複数に分割された
   記憶領域からなるＦ／Ｗ記憶手段を有するサーバ装置を
   備えたネットワークシステムのファームウェア書き替え
   方法において、 上記クライアント装置からファームウェア書き替え要求
   を受けると、上記Ｆ／Ｗ記憶手段のいずれの記憶領域に
   格納されるファームウェアを運用するか及びいずれの記
   憶領域が非運用状態であるかを判定する運用・非運用判
   定ステップと、 この運用・非運用判定ステップにて非運用状態と判定さ
   れた記憶領域に、上記クライアント装置からのファーム
   ウェアを格納するＦ／Ｗ書き替えステップとを備えたこ
   とを特徴とするファームウェア書き替え方法。
5. 【請求項５】 クライアント装置からのファームウェア
   が適正か否かを判定するＦ／Ｗ正常・異常判定ステップ
   を備え、 Ｆ／Ｗ書き替えステップにて、このＦ／Ｗ正常・異常判
   定ステップで適正と判定したファームウェアを、運用・
   非運用判定ステップで非運用状態と判定された記憶領域
   に格納することを特徴とする請求項４記載のファームウ
   ェア書き替え方法。
6. 【請求項６】 クライアント装置がサーバ装置に運用さ
   せるＦ／Ｗ記憶手段に格納されたファームウェアを設定
   するＦ／Ｗ設定ステップを備えたことを特徴とする請求
   項４記載のファームウェア書き替え方法。