JP2002228871A

JP2002228871A - 偏波保持光ファイバカプラ

Info

Publication number: JP2002228871A
Application number: JP2001024951A
Authority: JP
Inventors: Ryokichi Matsumoto; 亮吉松本; Hideki Sasaki; 佐々木　　秀樹
Original assignee: Fujikura Ltd
Current assignee: Fujikura Ltd
Priority date: 2001-01-31
Filing date: 2001-01-31
Publication date: 2002-08-14

Abstract

(57)【要約】【課題】確実に偏波ビームスプリッタ動作を行う偏波
保持光ファイバカプラが得られる技術を提案する。【解決手段】２本の偏波保持光ファイバ（ＰＡＮＤＡ
型光ファイバ１０、１０）を並列させ、その長さ方向の
一部を加熱し、この長さ方向に延伸して融着延伸部３を
形成した偏波保持光ファイバカプラにおいて、融着延伸
部３の長さ方向の中央において、その断面の最小外径ａ
に対する最大外径ｂの割合であるアスペクト比を１．７
以上とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、光ファイバ通信分
野、光ファイバを利用したセンサ分野などにおいて有用
な偏波保持光ファイバカプラに関し、特に異なる偏波の
結合、分離に用いられる偏波ビームコンバイナ（以下、
ＰＢＣと略記する）と偏波ビームスプリッタ（以下、Ｐ
ＢＳと略記する）として有用な偏波保持光ファイバに関
する。

【０００２】

【従来の技術】偏波保持光ファイバは、種々のものが提
案されているが、代表的なものとしてＰＡＮＤＡ型光フ
ァイバ（Polarization maintaining AND Absorption re
ducingfiber）が知られている。図１はＰＡＮＤＡ型光
ファイバの一例を示したもので、このＰＡＮＤＡ型光フ
ァイバ１０は、中心に設けられたコア１１と、このコア
１１の周囲に、このコア１１と同心円状に設けられ、か
つこのコア１１よりも低屈折率のクラッド１２と、この
クラッド１２内に、前記コア１１を中心に対称配置さ
れ、かつこのクラッド１２よりも低屈折率の断面円形の
ふたつの応力付与部１３，１３とから構成されている。
この例において、コア１１はゲルマニウム添加石英ガラ
ス、クラッド１２は純石英ガラス、応力付与部１３はホ
ウ素が比較的大量に添加された石英ガラスからそれぞれ
構成されている。コア１１の外径、応力付与部１３の外
径、コア１１とクラッド１２との比屈折率差、クラッド
１２と応力付与部１３との比屈折率差は所望の特性など
によって適宜設定される。クラッド１２の外径は通常約
１２５μｍとされる。

【０００３】前記応力付与部１３は、クラッド１２より
も大きな熱膨張係数を有している。そのため、光ファイ
バの製造時に線引きした光ファイバが冷却される過程
で、ファイバ断面において、応力付与部１３に起因する
歪みを生じる。そして、この歪みはコア１１に対して異
方性歪みを発生させる。その結果、偏波の縮退が解け、
ここで、便宜上、光を構成するふたつの直交する偏波を
Ｘ偏波、Ｙ偏波とすると、Ｘ偏波の伝搬定数とＹ偏波の
伝搬定数が異なる値となり、当然、これらの偏波の電磁
界の分布も異なるものとなる。その結果、Ｘ偏波とＹ偏
波が保存された状態で伝搬する特性が得られる。

【０００４】図２は偏波保持光ファイバカプラの一例を
示したもので、この偏波保持光ファイバカプラ１４は、
２本のＰＡＮＤＡ型光ファイバ１０、１０を、必要に応
じてその表面に設けられたプラスチックなどからなる被
覆層の一部を除去した後、各々の偏波軸が平行になるよ
うに整合させて並列させ、これらＰＡＮＤＡ型光ファイ
バ１０、１０の途中のクラッド１２，１２を接触させ、
加熱、溶融するとともに、その長さ方向に延伸すること
によって融着延伸部（光結合部）３を形成したものであ
る。なお、偏波軸とは、各々のＰＡＮＤＡ型光ファイバ
１０において、応力付与部１３、１３の中心を通る線を
いう。

【０００５】この偏波保持光ファイバカプラにおいて
は、Ｘ偏波はＰＡＮＤＡ型光ファイバ１０，１０の偏波
軸方向に電界ベクトルを保持して伝搬し、Ｙ偏波はこれ
と直行する電界ベクトルを保持してＰＡＮＤＡ型光ファ
イバ１０，１０内を伝搬する。なお、本明細書では、便
宜上、偏波軸をｓｌｏｗ軸（Ｘ偏波軸）、これに直交す
る軸をｆａｓｔ軸（Ｙ偏波軸）という場合がある。そし
て、途中の融着延伸部３のＸ偏波の結合度とＹ偏波の結
合度との差が大きいと、この融着延伸部３において、Ｘ
偏波とＹ偏波の合流、分岐が行われ、ＰＢＣおよびＰＢ
Ｓとしての特性が得られる。図２にはひとつのポートＡ
からＸ偏波とＹ偏波の合波光が入射し、融着延伸部３に
おいてこれらが分岐し、ふたつのポートＢ、ＣからＸ偏
波とＹ偏波がそれぞれ出射するＰＢＳ動作が矢印で示さ
れている。ＰＣＢ動作の場合は反対にふたつのポート
Ｂ、ＣからＸ偏波とＹ偏波がそれぞれ入射し、融着延伸
部３にて合波し、ひとつのポートＡからこれらの合波光
が出射する。なお、結合度とは一方のＰＡＮＤＡ型光フ
ァイバ１０から他方のＰＡＮＤＡ型光ファイバ１０に結
合する光の割合をいい、具体的には図２に示したポート
Ｂ、Ｃからそれぞれ出射する光の和に対する、ポートＢ
またはポートＣから出射する光のパワーの比率を示した
ものである。

【０００６】本発明者らは特願２０００−８９８１４号
において、２本の偏波保持光ファイバ（ＰＡＮＤＡ型光
ファイバ１０，１０）のコア１１，１１をできるだけ近
づけないようにして融着延伸部３を形成することによ
り、光の結合が生じ始める時点からふたつの偏波の結合
度の差を大きくすることができる偏波保持光ファイバカ
プラの製造方法を提案した。この製造方法においては、
以下のような効果が得られる。（１）延伸長が短いため、機械的強度の大きい偏波保持
光ファイバカプラが得られる。（２）Ｘ偏波あるいはＹ偏波が、一方の偏波保持光ファ
イバから他方の偏波保持光ファイバに結合する回数（移
行回数）を少なくすることができるため、低損失であ
る。（３）広い波長帯域で結合度の偏波依存性の大きい偏波
保持光ファイバカプラが得られる。そして、具体的に、融着延伸部３におけるコア１１の半
径に対するコア１１，１１間の最小間隔の比率が１２、
Ｘ偏波の正規化周波数が１．６、Ｙ偏波の正規化周波数
が１．４の場合に、広い波長範囲でのＰＢＳ動作（ＰＢ
Ｃ動作と同義）が可能な一実施例を開示した。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら特願２０
００−８９８１４号においては、この様な一実施例は示
すことができたものの、具体的にどの程度コア１０，１
０を近づけない様に融着延伸を行うのか、という種々の
ケースに適用可能な手段を提示するに至っていなかっ
た。すなわち、融着延伸部３におけるコア１１の半径と
コア１１，１１間の最小間隔を測定することは容易では
ない。また、融着延伸を行うと、ＰＡＮＤＡ型光ファイ
バ１０，１０の細径化、応力付与部１３に添加されたホ
ウ素などのドーパントの拡散が生じ、これらはＸ偏波と
Ｙ偏波の正規化周波数、ひいてはこれらの偏波の結合係
数に影響する。そのため、コア１１の半径とコア１１，
１１間の最小間隔を規定しても、必ずしも所望の特性が
得られるとは限らなかった。

【０００８】よって、本発明においては、延伸長が短い
ため機械的な強度が大きいなどの好ましい特性を備えた
特願２０００−８９８１４号にて提案した偏波保持光フ
ァイバカプラであって、確実にＰＢＳ動作を行う偏波保
持光ファイバカプラが得られる技術を提案することを課
題とする。さらには、融着延伸部における偏波保持光フ
ァイバの細径化の状態やホウ素などのドーパントの拡散
状態などに関わらず、この課題を解決できる技術を提案
することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するため
に、本発明の偏波保持光ファイバカプラは、２本の偏波
保持光ファイバを並列させ、その長さ方向の一部を加熱
し、この長さ方向に延伸して融着延伸部を形成した偏波
保持光ファイバカプラにおいて、融着延伸部の長さ方向
の中央において、その断面の最小外径に対する最大外径
の割合であるアスペクト比が１．７以上であることを特
徴とする。この偏波保持光ファイバは、使用波長におい
て、延伸長に伴う２つの偏波の結合度の変化の周期が、
いずれも２周期以内の時点で延伸を終了して製造した、
一方の偏波の結合度が１０％以下で、他方の偏波の結合
度が９０％以上のものであると好ましい。また、一方の
偏波の結合度が１０％以下で、他方の偏波の結合度が９
０％以上の波長帯域が３０ｎｍ以上の偏波保持光ファイ
バカプラであると好ましい。さらに、コアを囲むクラッ
ド内にコアに対して対称的に配された応力付与部を有
し、コアの同心円であって、応力付与部にかからず、か
つその内部に応力付与部を含まない円のうち、最大の円
の直径が２０μｍ以上である偏波保持光ファイバを用い
たものであると好ましい。また、前記直径は、さらに好
ましくは２５〜３０μｍとされる。また、この前記直径
が２０μｍ以上の偏波保持光ファイバの複屈折率は、好
ましくは５×１０^-5〜５×１０^-4である。また、この偏
波保持光ファイバを用いて偏波保持光ファイバカプラを
製造するにおいては、リードファイバの長さを１０ｍ以
下とすると好ましい。また、本発明においては、偏波保
持光ファイバとして、ＰＡＮＤＡ型光ファイバを用いる
と好ましい。

【００１０】

【発明の実施の形態】本発明者らが鋭意検討した結果、
上述の様にアスペクト比を規定することにより、ＰＢＳ
およびＰＢＣとしての好ましい特性を実現できることが
わかった。本発明において、アスペクト比とは、図２に
示した様に融着延伸部３の長さ方向の中央において、そ
の断面の最大外径ｂの最小外径ａに対する比（ｂ／ａ）
である。通常、最小外径ａは偏波軸に略平行方向の長さ
であり、最大外径ｂはこれに直交する方向の長さであ
る。アスペクト比に着目したのは、偏波保持光ファイバ
カプラの融着延伸部３において、光はクラッド１２全体
を導波路とするクラッドモードで伝搬していると考えら
るためである。そして、アスペクト比により、クラッド
モードの結合（Ｘ偏波の結合とＹ偏波の結合）を制御す
ることができるためである。

【００１１】本発明の偏波保持光ファイバカプラを製造
するにあたっては、できるだけ２本の偏波保持光ファイ
バのコアが近づきすぎないように、加熱、溶融させて、
アスペクト比１．７以上の条件を満足する融着延伸部を
形成することにより、融着延伸部において、Ｘ偏波とＹ
偏波の結合度が増加し始める時点からＸ偏波−Ｙ偏波間
に大きな結合度の差を生じさせることができる。アスペ
クト比は１．７以上、好ましくは１．９５以上、実質的
には２以下とされる。アスペクト比が１．７未満である
と、結合度の差が小さくなり、所望の特性が得られない
場合がある。また、偏波保持光ファイバカプラが２本の
円形ファイバからなることから、２を大きく超えること
はない。

【００１２】また、偏波保持光ファイバ（クラッド１２
の外径）の外径に対して、最小外径ａの比率は１／４以
上、好ましくは１／３以上、実質的には２／３以下とさ
れる。１／４未満の場合は機械的強度の低下や過剰損失
の増加などの問題が生じる。２／３をこえると２本の光
ファイバの間に光結合が生じせしめることができない場
合がある。具体的には、例えば偏波保持光ファイバの外
径が１２５μｍの場合、最小外径ａは約３０μｍ以上、
好ましくは約４０μｍ以上、実質的には約８０μｍ以下
とされる。また、偏波保持光ファイバカプラの過剰損失
は小さい程好ましく、好ましくは１．５ｄＢ以下、さら
に好ましくは１ｄＢ以下とされる。１．５ｄＢをこえる
と伝送特性を劣化させるおそれがある。過剰損失は延伸
長や融着延伸部の最小外径などの製造条件を最適化する
ことによって調整することができる。

【００１３】具体的な融着延伸部の製造操作において
は、２本の偏波保持光ファイバのコアの中心間の距離が
近づきすぎないように、光ファイバの外形が保たれ易い
加熱条件を設定すると好ましい。例えばバーナーなどの
加熱源の温度を従来より低く設定したり、加熱源からの
距離を大きくするなどの方法が例示できる。また、延伸
を高速に行い、単位時間あたりの熱量を少なくする方法
などが例示できる。実際は、例えば入射側のポートＡか
ら使用波長の光を入力し、出射側のふたつのポートＢ、
Ｃのいずれか一方、または両方から出射する光をモニタ
しながら加熱、延伸を行い、所望の結合度が得られた時
点で作業を終了する。

【００１４】この様にアスペクト比を１．７以上とする
ことにより、Ｘ偏波の結合度とＹ偏波の結合度の変化の
周期が、それぞれ２周期以内の時点で延伸を終了するこ
ととなる。なお、ここで１周期とは、延伸するに伴って
結合度が０％から増加して一度１００％に至り、ついで
減少して０％に至った時点とする。そして、Ｘ偏波−Ｙ
偏波間において、この結合度が増加し始める時点の差が
大きい程、これらの結合度が増加し始める時点からＸ偏
波−Ｙ偏波間に大きな結合度の差を生じさせることがで
きる。そして、使用波長において、Ｙ偏波の結合度が９
０％以上で、かつＸ偏波の結合度が１０％以下であり、
ＰＢＳ動作を行うことができる偏波保持光ファイバカプ
ラが得られる。ＰＢＳおよびＰＣＢにおいては、この様
な結合度が維持される範囲が広い程好ましい。そして、
本発明においては、好ましくは３０ｎｍ以上の波長帯域
でこの特性が維持される。

【００１５】ついで、本発明に好適な偏波保持光ファイ
バについて説明する。図３は本発明に好適な偏波保持光
ファイバの一例を示した断面図であって、この例の偏波
保持光ファイバはＰＡＮＤＡ型光ファイバである。この
ＰＡＮＤＡ型光ファイバ１０の特徴は応力付与部１３、
１３の間の距離が大きい点である。この距離は、コア１
１またはクラッド１２の同心円で、応力付与部１３、１
３にかからず、かつその内部に応力付与部１３、１３を
含まない最大の円１５の直径Ａを基準に定められてい
る。直径Ａは２０μｍ以上、好ましくは、２５〜３０μ
ｍとされる。このＰＡＮＤＡ型光ファイバ１０を用い
て、図２に示したような偏波保持光ファイバカプラを構
成した場合、融着延伸部３において、コア１１から光が
染み出しても、通常の使用波長での使用であれば、この
光の多くは応力付与部１３、１３間に位置し、応力付与
部１３にかかることがない。そのため、光信号（コア１
１を伝搬するモード：伝搬光）が高次モードに結合しに
くくなり、過剰損失の増加を抑制することができる。直
径Ａが２０μｍ未満の場合は過剰損失が大きくなる傾向
がある。３０μｍをこえるとＸ偏波の伝搬定数とＹ偏波
の伝搬定数の差が小さくなり、Ｘ偏波−Ｙ偏波間のクロ
ストーク（偏波クロストーク）が劣化し、Ｘ偏波とＹ偏
波の保存状態が低下する場合がある。

【００１６】なお、通常の通信用などの偏波保持光ファ
イバの直径Ａは１２〜１７μｍ程度である。これに対し
て上述のように応力付与部１３が離れていると、応力付
与部１３がコア１１に与える応力が低下し、通常の偏波
保持光ファイバと比較して複屈折率が低くなり、また、
ｆａｓｔ軸（Ｙ偏波軸）とｓｌｏｗ軸（Ｘ偏波軸）との
間のクロストーク（Ｘ偏波−Ｙ偏波間のクロストーク）
が劣化する傾向がある。さらに損失も若干大きくなる場
合がある。しかし、偏波保持光ファイバカプラのファイ
バの使用長さは短いため、偏波保持光ファイバ自体の複
屈折率、クロストークおよび損失の条件を通信用などの
通常のものよりも緩和しても、使用上は特に問題はな
い。

【００１７】具体的には、本発明に好適な偏波保持光フ
ァイバの複屈折率は５×１０^-5〜５×１０^-4の範囲とさ
れる。なお、通常の通信用などの偏波保持光ファイバの
複屈折率は５×１０^-4 程度である。また、単位長さ当
たりのクロストークは−２０ｄＢ／ｋｍ以上、実質的に
は−２０〜−１０ｄＢ／ｋｍの範囲となる。なお、通常
の偏波保持光ファイバのクロストークは−２５ｄＢ／ｋ
ｍ程度である。また、単位長さ当たりの損失は１ｄＢ／
ｋｍ以上とされる。実質的には１〜１０ｄＢ／ｋｍとさ
れる。なお、通常の偏波保持光ファイバの損失は０．２
〜０．３ｄＢ／ｋｍ程度である。

【００１８】また、この偏波保持光ファイバを用いた偏
波保持光ファイバカプラのリードファイバは１０ｍ以下
とすると好ましい。実質的には０．５〜１０ｍとされ
る。なお、リードファイバとは、例えば図２に示したよ
うに、融着延伸部３の両端から２本ずつ伸び、入出力ポ
ートを構成する偏波保持光ファイバ（ＰＡＮＤＡ型光フ
ァイバ）１０のことである。リードファイバが長すぎる
と偏波保持光ファイバカプラを透過するときに光信号の
クロストークや損失が大きくなるためである。

【００１９】なお、コア１１、クラッド１２、応力付与
部１３は、例えば従来と同様の材料から形成される。ま
た、応力付与部１３の外径、コア１１とクラッド１２と
の比屈折率差、クラッド１２と応力付与部１３の比屈折
率差は、それぞれ所望の特性などによって適宜設定され
る。通常コア１１のモードフィールド径は、コア１１の
直径、使用波長などによって異なるが、４〜１０μｍ程
度とされる。また、クラッド１２の外径は１２５μｍ程
度とされる。

【００２０】また、偏波保持光ファイバはＰＡＮＤＡ型
光ファイバに限定するものではなく、ボータイファイ
バ、楕円ジャケットファイバなどをの偏波保持光ファイ
バを用いることもできる。ただし、図２に示した断面図
のように、コア１１，１１間に、できるだけ応力付与部
１３などのクラッド１２以外の部分が位置しないように
すると、応力付与部１３の吸収による損失が小さく好ま
しい。最も望ましくは、この断面図のように、２本の偏
波軸が平行になるようにする。また、本発明において、
使用波長は通信用に用いられている波長帯であれば特に
限定せず、例えば９００〜１６５０ｎｍ程度の範囲から
適宜選択して適用することができる。

【００２１】

【実施例】（実施例１）実施例１において用いた偏波保
持光ファイバは、以下のようなＰＡＮＤＡ型光ファイバ
であって、その外周上に紫外線硬化型樹脂からなる被覆
層が設けられたものであった。コアの外径（コア半径）６．５μｍ（３．２５μｍ）クラッドの外径１２５μｍコア−クラッド間の比屈折率差０．３５％応力付部−クラッド間の比屈折率差０．６％直径Ａ２０μｍ使用波長９８０ｎｍ使用波長におけるモード複屈折率４×１０^-4

【００２２】そして、図２に示したものと同様に、融着
延伸部３を形成する部分の被覆を除去した２本のＰＡＮ
ＤＡ型光ファイバ１０，１０を、それらの偏波軸を平行
に整合させた状態で平行に接触整列させ、加熱、融着延
伸することにより、偏波保持光ファイバカプラを作製し
た。このとき、ポートＡからｆａｓｔ軸方向、すなわち
Ｙ偏波を入射し、ポートＢ、Ｃから出射する光のパワー
をモニタしながら延伸を行い、結合度が９９％を越えた
時点で延伸を終了した。このときモニタする光の波長
（使用波長）は９８０ｎｍとした。また、延伸終了時の
融着延伸部３の最小外径ａは５５〜６５μｍとなるよう
にした。また、延伸終了時の過剰損失は１ｄＢを越えな
いようにした。そして、加熱、延伸条件を変更すること
によって、アスペクト比を変更した偏波保持光ファイバ
カプラを複数作製した。アスペクト比は、レーザを用い
た非接触形状測定により測定した。そして、ポートＡか
らｓｌｏｗ軸方向、すなわちＸ偏波を入射した場合の結
合度を測定した。この結合度とアスペクト比との相関を
図４にグラフで示した。

【００２３】本実施例においては、Ｙ偏波の結合度が９
９％をこえた時点で延伸を終了している。したがって、
このグラフにおいて、Ｘ偏波の結合度が１０％以下であ
れば、ＰＢＳおよびＰＣＢとして好ましい特性が得られ
てていることになる。そして、このグラフより、アスペ
クト比が１．７以上であればこの特性が得られることが
明らかである。また、アスペクト比が１．７以上の場
合、Ｘ偏波の結合度が１０％以下で、Ｙ偏波の結合度が
９０％以上の波長帯域は３０ｎｍ以上であった。なお、
図５、図６にアスペクト比が１．８と１．６５の場合の
延伸長と結合度のとの関係のグラフを示した。１．８の
場合は２つの偏波間の結合度の差が大きく、ＰＢＳとし
ての好ましい特性が得られているのに対し、１．６の場
合は２つの偏波間の結合度の差が小さく、ＰＢＳとして
用いるには不十分であることが明かである。

【００２４】（実施例２）偏波保持光ファイバとして、
以下のようなＰＡＮＤＡ型光ファイバであって、その外
周上に紫外線硬化型樹脂からなる被覆層が設けられたも
のを用いて同様の実験を行ったところ、実施例１と同様
に、アスペクト比を１．７以上とすることにより、ＰＢ
Ｓとして好ましい特性が得られることが明かとなった。
なお、実施例２で用いたＰＡＮＤＡ型光ファイバは、応
力付与部に添加されたホウ素の量が実施例１で用いたも
のよりも多く、かつ同時にゲルマニウムを添加して屈折
率を補償したものであった。したがって、偏波保持光フ
ァイバのドーパントの拡散などの条件に関わらず、アス
ペクト比を１．７以上とすることにより、所望の特性が
得られることが明かとなった。（ＰＡＮＤＡ型光ファイバの特性）コアの外径（コア半径）６．５μｍ（３．２５μｍ）クラッドの外径１２５μｍコア−クラッド間の比屈折率差０．３５％応力付部−クラッド間の比屈折率差０．２％直径Ａ２４μｍ使用波長９８０ｎｍ使用波長におけるモード複屈折率４×１０^-4

【００２５】

【発明の効果】以上説明したように本発明においてはア
スペクト比を１．７以上とすることにより、確実にＰＢ
Ｓ動作を行う偏波保持光ファイバカプラが得られる。そ
して、融着延伸部における偏波保持光ファイバの細径化
の状態やホウ素などのドーパントの拡散状態などに関わ
らず、確実にＰＢＳ動作を行う偏波保持光ファイバカプ
ラが得られる。また、使用波長において、延伸長に伴う
２つの偏波の結合度の変化の周期が、いずれも２周期以
内の時点で延伸を終了して製造することができ、延伸長
が短いものであるため、機械的強度の大きい偏波保持光
ファイバカプラが得られる。また、偏波が、一方の偏波
保持光ファイバから他方の偏波保持光ファイバに結合す
る回数（移行回数）を少なくすることができるため、低
損失である。さらに、広い波長帯域で結合度の偏波依存
性の大きいものである。また、直径Ａが大きい偏波保持
光ファイバを用いることにより、過剰損失の小さい偏波
保持光ファイバカプラを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】ＰＡＮＤＡ型光ファイバの一例を示した断面
図である。

【図２】偏波保持光ファイバカプラの一例を示した説
明図である。

【図３】本発明に好適な偏波保持光ファイバの一例を
示した断面図である。

【図４】実施例１の結果を示したグラフである。

【図５】実施例１の結果を示したグラフである。

【図６】実施例１の結果を示したグラフである。

【符号の説明】

３…融着延伸部、１０…ＰＡＮＤＡ型光ファイバ（偏波
保持光ファイバ）。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】２本の偏波保持光ファイバを並列させ、
その長さ方向の一部を加熱し、この長さ方向に延伸して
融着延伸部を形成した偏波保持光ファイバカプラにおい
て、融着延伸部の長さ方向の中央において、その断面の最小
外径に対する最大外径の割合であるアスペクト比が１．
７以上であることを特徴とする偏波保持光ファイバカプ
ラ。
【請求項２】請求項１に記載の偏波保持光ファイバに
おいて、使用波長において、延伸長に伴う２つの偏波の
結合度の変化の周期が、いずれも２周期以内の時点で延
伸を終了して製造した、一方の偏波の結合度が１０％以
下で、他方の偏波の結合度が９０％以上であることを特
徴とする偏波保持光ファイバカプラ。
【請求項３】請求項２に記載の偏波保持光ファイバカ
プラにおいて、一方の偏波の結合度が１０％以下で、他
方の偏波の結合度が９０％以上の波長帯域が３０ｎｍ以
上であることを特徴とする偏波保持光ファイバカプラ。
【請求項４】請求項１〜３のいずれか一項に記載の偏
波保持光ファイバカプラにおいて、偏波保持光ファイバが、コアを囲むクラッド内にコアに
対して対称的に配された応力付与部を有し、コアの同心
円であって、応力付与部にかからず、かつその内部に応
力付与部を含まない円のうち、最大の円の直径が２０μ
ｍ以上であることを特徴とする偏波保持光ファイバカプ
ラ。
【請求項５】前記直径が２５〜３０μｍであることを
特徴とする請求項４に記載の偏波保持光ファイバカプ
ラ。
【請求項６】請求項４または５に記載の偏波保持光フ
ァイバカプラにおいて、偏波保持光ファイバの複屈折率
が５×１０^-5〜５×１０^-4であることを特徴とする偏波
保持光ファイバカプラ。
【請求項７】請求項４〜６のいずれか一項に記載の偏
波保持光ファイバカプラにおいて、偏波保持光ファイバ
カプラのリードファイバの長さが１０ｍ以下であること
を特徴とする偏波保持光ファイバカプラ。
【請求項８】請求項１〜７のいずれか一項に記載の偏
波保持光ファイバカプラにおいて、偏波保持光ファイバ
がＰＡＮＤＡ型光ファイバであることを特徴とする偏波
保持光ファイバカプラ。