JP2002225295A - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ノズル開口面への密着時にキャップ本体部が
変形せずに、当接部とノズル開口面とを良好に密着させ
るキャップ構成とすること。 【解決手段】 キャップ部材４２は、凹部４３及び当接
部４５が形成されたキャップ本体部４６と、キャップホ
ルダ５０に支持され、キャップ本体部４６の当接部４５
形成側と反対側に一体に形成された弾性支持部４７とか
ら構成されている。そして、カム３９を回転すると、キ
ャップホルダ５０がノズル開口面２４ａに近接する方向
に移動して、キャップ部材４２のキャップ本体部４６の
当接部４５がノズル開口面２４ａに当接する。すると、
弾性支持部４７が弾性変形して弾性力を発生し、その弾
性力が当接部４５に作用して、当接部４５がノズル開口
面２４ａに均一に密着される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェット記
録装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、紙やＯＨＰシートなどの記録媒体
に対して記録を行うプリンタなどの記録装置には、記録
媒体上に記録動作を行なうための記録ヘッドが備えられ
ている。このような記録ヘッドとしては、たとえば、イ
ンクジェットヘッド、ドットインパクト式ヘッド、熱転
写式ヘッドなどが挙げられるが、なかでも、インクジェ
ットヘッドは、比較的構成が簡単で、高速印字、高品質
印字が容易な記録ヘッドとして知られている。

【０００３】インクジェットヘッドには、インクを噴射
する複数のノズルが形成されているので、ノズル内方へ
の気泡や塵埃の混入が生じた場合、あるいはインク溶剤
の蒸発に伴う増粘等によって、ノズルからインクが噴射
しなかったり、インク噴射が記録に適さない状態となる
場合等において、それらインク噴射不良の要因を除去す
るインク噴射回復処理が行われる。

【０００４】このようなインク噴射回復処理を行う手段
として、インクジェットヘッドのノズル開口面を覆うこ
とが可能なキャップ手段と、このキャップ手段に連通し
吸引力を作用する吸引ポンプとを設けたものがある。そ
して、キャップ手段がノズル開口面を被覆した状態で、
吸引ポンプを駆動してノズルよりインクを強制排出させ
て、インクと共にインク噴射不良要因を除去する。

【０００５】また、インクジェットヘッドの不使用時
（非記録時）には、ノズル内のインクの乾燥やノズル開
口面への塵埃の付着を防止するために、キャップ手段に
よってノズル開口面を覆って保護する。

【０００６】このようなキャップ手段としては、ノズル
開口面とによって空間を形成する凹部が形成されると共
に、凹部の開口全周においてノズル開口面と当接する当
接部が形成されたキャップ部材と、キャップ部材を支持
するキャップホルダと、キャップホルダをノズル開口面
に対して近接・離間方向に移動する移動手段と、キャッ
プホルダと移動手段との間に設けられたバネとから構成
されています。そして、移動手段によりキャップホルダ
をノズル開口面に対して近接方向に移動させると、キャ
ップ部材の当接部がノズル開口面に当接し、更に近接方
向に移動させると、バネが収縮し当接部がノズル開口面
に密着する。この状態で、上述したインク噴射回復処理
や、非記録時のノズル開口面の保護を行う。

【０００７】キャップ部材の当接部をノズル開口面に当
接させてキャップホルダをノズル開口面に対して近接方
向に移動させていくと、バネの加圧力により当接部のバ
ネが配置された部分は加圧力が高く、加圧力に応じて弾
性変形し、ノズル開口面に密着するが、当接部において
バネが配置されていない部分は、加圧力が弱く、バネに
よる当接部への加圧力は当接部全体に均一に作用せず、
例えば、バネがキャップ部材の中央部に対応して配置さ
れている場合には、キャップ部材の中央部の当接部で加
圧力が強く、両端部の当接部では加圧力が弱い。そのた
め、両端部の当接部では、十分な弾性変形ができずに、
両端部での密着性が悪いといった問題があった。当接部
とノズル開口面との密着性が悪いと、インク噴射回復処
理時においては、吸引ポンプによってキャップ部材の凹
部に負圧を与えると、当接部とノズル開口面との密着性
の悪い部分に隙間ができてしまい、吸引ポンプからの負
圧がノズル内に作用せずに、インク噴射不良の要因を除
去することができないといった問題があった。

【０００８】この問題を解決するために、特開平７−１
９５７０２号では、キャップホルダと移動手段との間に
おいてバネをキャップ部材の中央部の位置に配置し、そ
の中央位置に対応させて、キャップ部材の下面とキャッ
プホルダにおけるキャップ部材の下面と対向する上面と
の間に、隙間が形成されるように、キャップ部材やキャ
ップホルダの形状を工夫したり、キャップ部材とキャッ
プホルダとの間に板バネを挿入したりしている。このよ
うな構成にして、キャップ部材の当接部をノズル開口面
に当接させると、前記隙間が無くなるようにキャップ部
材が変形する。そのキャップ部材の変形によって両端部
の当接部に加圧力を加え、中央部の当接部にはバネによ
って加圧力を加え、両端部の当接部には、バネによる加
圧力とキャップ部材の変形による加圧力とを加えてい
る。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、特開平
７−１９５７０２号では、キャップ部材を変形させてい
るので、当接部を有するキャップ本体部も変形してしま
い、キャップ本体部の変形によって、当接部がノズル開
口面に対して傾いてしまったり、当接部がノズル開口面
と平行な方向に延びてしまったり、当接部とノズル開口
面との密着性が悪いといった問題がいまだ解消されてい
ない。

【００１０】本発明は、上述した問題点を解決するため
になされたものであり、ノズル開口面への密着時にキャ
ップ本体部が変形せずに、当接部とノズル開口面とを良
好に密着させるキャップ構成としたインクジェット記録
装置を提供することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
に、請求項１の発明では、ノズルからインクを噴射して
記録媒体上に記録を行う記録ヘッドと、前記記録ヘッド
のノズル開口面に対して当接・離間可能で、前記ノズル
開口面に当接した状態において前記ノズル開口面とによ
って空間を形成する凹部を形成したキャップ手段とを有
するインクジェット記録装置において、前記キャップ手
段は、前記凹部が形成されると共に、前記凹部の開口全
周において前記ノズル開口面と当接する当接部が形成さ
れたキャップ部材と、前記キャップ部材を支持するキャ
ップホルダと、前記キャップホルダを前記ノズル開口面
に対して近接・離間方向に移動する移動手段とを備え、
前記キャップ部材は、前記凹部及び前記当接部が形成さ
れたキャップ本体部と、前記キャップホルダに支持さ
れ、前記キャップ本体部の前記当接部形成側と反対側に
一体に形成された弾性支持部とから構成され、前記移動
手段により前記キャップホルダが前記ノズル開口面に対
して近接移動されて前記キャップ本体部の前記当接部と
前記ノズル開口面とが当接された状態において前記弾性
支持部が発生する弾性力によって、前記キャップ本体部
の前記当接部を前記ノズル開口面に均一に密着させるこ
とを特徴とする。

【００１２】このような構成によると、前記キャップ部
材は、前記凹部及び前記当接部が形成されたキャップ本
体部に一体に形成された弾性支持部によって前記キャッ
プホルダに支持される。前記キャップホルダは、前記移
動手段によって前記ノズル開口面に対して近接・離間方
向に移動される。そして、前記移動手段により前記キャ
ップホルダが前記ノズル開口面に対して近接移動されて
前記キャップ本体部の前記当接部と前記ノズル開口面と
が当接されると、前記弾性支持部が弾性変形して、前記
弾性支持部が発生する弾性力によって、前記キャップ本
体部の前記当接部が前記ノズル開口面に均一に密着され
る。

【００１３】そして、請求項２の発明では、請求項１に
記載の発明において、前記弾性支持部は、前記キャップ
本体部の前記当接部形成側と反対側における前記当接部
に対応した位置から延びたことを特徴とする。

【００１４】このような構成によると、前記移動手段に
より前記キャップホルダが前記ノズル開口面に対して近
接移動されて前記キャップ本体部の前記当接部と前記ノ
ズル開口面とが当接されて、前記弾性支持部が弾性変形
すると、前記弾性支持部の弾性力が確実に前記当接部に
作用する。

【００１５】また、請求項３の発明では、請求項１又は
２に記載の発明において、前記弾性支持部は、前記凹部
の開口は長方形状に形成され、前記弾性支持部は、長手
方向の前記当接部に対応する位置に形成された第１弾性
支持部と、短手方向の前記当接部に対応する位置に形成
された第２弾性支持部とを備えたことを特徴とする。

【００１６】このような構成によると、前記移動手段に
より前記キャップホルダが前記ノズル開口面に対して近
接移動されて前記キャップ本体部の前記当接部と前記ノ
ズル開口面とが当接されて、前記第１記弾性支持部及び
前記第２弾性支持部が弾性変形すると、前記第１弾性支
持部の弾性力は長手方向の前記当接部に作用し、前記第
２弾性支持部の弾性力は短手方向の前記当接部に作用す
る。

【００１７】また、請求項４の発明では、請求項３に記
載の発明において、前記凹部の開口の角部に対応する部
位において前記第１弾性支持部と前記第２弾性支持部は
離間していることを特徴とする。

【００１８】このような構成によると、前記移動手段に
より前記キャップホルダが前記ノズル開口面に対して近
接移動されて前記キャップ本体部の前記当接部と前記ノ
ズル開口面とが当接されて、前記第１記弾性支持部及び
前記第２弾性支持部が弾性変形すると、前記第１弾性支
持部と前記第２弾性支持部とは、前記凹部の開口の角部
に対応する部位において離間しているため、前記第１弾
性支持部及び前記第２弾性支持部は各々独立して弾性変
形して、前記第１弾性支持部の弾性力は長手方向の前記
当接部に作用し、前記第２弾性支持部の弾性力は短手方
向の前記当接部に作用する。

【００１９】また、請求項５の発明では、請求項３に記
載の発明において、前記凹部の開口の角部に対応する部
位に設けられ、前記第１弾性支持部と前記第２弾性支持
部とを接続する第３弾性支持部を備え、前記第３弾性支
持部の厚さは前記第１弾性支持部及び前記第２弾性支持
部の厚さよりも薄いことを特徴とする。

【００２０】このような構成によると、前記移動手段に
より前記キャップホルダが前記ノズル開口面に対して近
接移動されて前記キャップ本体部の前記当接部と前記ノ
ズル開口面とが当接されて、前記弾性支持部が弾性変形
すると、前記第１弾性支持部と前記第２弾性支持部とは
前記第３弾性支持部によって接続しているが、前記第３
弾性支持部の厚さが前記第１弾性支持部及び前記第２弾
性支持部の厚さよりも薄いため、前記第１弾性支持部及
び前記第２弾性支持部は他の弾性支持部からの影響をほ
ぼ受けることなく弾性変形して、前記第１弾性支持部の
弾性力は長手方向の前記当接部に作用し、前記第２弾性
支持部の弾性力は短手方向の前記当接部に作用する。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して説明する。図１は、本発明のインクジ
ェット記録装置としてのカラーインクジェットプリンタ
の一実施形態を示す斜視図である。図１において、この
カラーインクジェットプリンタ２１は、シアン、マゼン
タ、イエロー、ブラックの４色のカラーインクがそれぞ
れ充填されるインク供給部材としてのインクカートリッ
ジ２２と、記録媒体としての用紙２３に印字するため
の、記録ヘッドとしてのインクジェットヘッド２４を備
えるヘッドユニット２５と、これらインクカートリッジ
２２およびヘッドユニット２５が搭載される支持部材と
してのキャリッジ２６と、このキャリッジ２６を直線方
向に往復移動させる駆動ユニット２７と、キャリッジ２
６の往復移動方向に延び、インクジェットヘッド２４と
対向配置されるプラテンローラ２８と、パージ装置２９
とを備えている。

【００２２】駆動ユニット２７は、キャリッジ２６の下
端部に配置されプラテンローラ２８と平行に延びるキャ
リッジ軸３０と、キャリッジ２６の上端部に配置されキ
ャリッジ軸３０と平行に延びるガイド板３１と、そのキ
ャリッジ軸３０とガイド板３１との間であって、キャリ
ッジ軸３０の両端部に配置される２つのプーリ３２およ
び３３と、これらプーリ３２および３３の間に掛け渡さ
れるエンドレスベルト３４とを備えている。

【００２３】キャリッジ２６の下端部には、キャリッジ
軸３０を挿通可能なキャリッジ軸支持部３５が設けられ
るとともに、キャリッジ２６の上端部には、ガイド板３
１に当接可能なガイド板当接部３６が設けられている。
また、キャリッジ２６の後側面には、エンドレスベルト
３４が接合されている。

【００２４】そして、一方のプーリ３２が、キャリッジ
モータ３２Ａの駆動により正逆回転されると、そのプー
リ３２の正逆回転に伴って、エンドレスベルト３４に接
合されているキャリッジ２６が、キャリッジ軸３０およ
びガイド板３１に沿って、用紙２３の幅方向に沿うよう
に直線的に往復移動される。

【００２５】なお、用紙２３は、インクジェットプリン
タ２１の側方に設けられた図示しない給紙カセットから
給紙され、鉛直方向に対して下方に向いたインクジェッ
トヘッド２４のノズル開口面２４ａと、プラテンローラ
２８との間に導入されて、インクジェットヘッド２４の
複数のノズルから噴出されるインクにより所定の記録が
なされ、その後、排紙される。なお、図１においては、
これらの用紙２３の給紙機構および排紙機構の図示を省
略している。

【００２６】また、パージ装置２９は、プラテンローラ
２８の側方に設けられ、ヘッドユニット２５がリセット
位置にある時に、インクジェットヘッド２４のノズル開
口面２４ａと対向するように配置されている。このパー
ジ装置２９は、ノズル内方への気泡や塵埃の混入が生じ
た場合、あるいはインク溶剤の蒸発に伴う増粘等による
インク噴射不良の要因を除去するために用いられる。す
なわち、このパージ装置２９は、インクジェットヘッド
２４のノズルを覆い得るキャップ手段としての吸引キャ
ップ４１と、吸引手段としての吸引ポンプ３８およびカ
ム３９と、廃インク貯留部４０とを備えており、ヘッド
ユニット２５がリセット位置にある時に、図示しない吸
引モータによりカム３９を駆動して吸引キャップ４１を
インクジェットヘッド２４のノズル開口面２４ａに当接
して吸引キャップ４１でノズルを覆い、インクジェット
ヘッド２４の内部に溜まるインク噴射不良の要因である
気泡や塵埃などを含んだ不良インクを、カム３９の駆動
により吸引ポンプ３８によって吸引することにより、イ
ンクジェットヘッド２４の回復を図るようにしている。
これにより、インクの初期導入時におけるインクの滞留
や気泡の成長などに起因する吐出不良などを防止するイ
ンク噴射回復処理を行うことができる。なお、吸引され
た不良インクは、廃インク貯留部４０に貯められる。

【００２７】そして、パージ装置２９には、各色毎のノ
ズルを被覆するように各色毎に保護キャップ３７が吸引
キャップ４１の側方に設けられ、ヘッドユニット２５が
停止位置にある時に、インクジェットヘッド２４のノズ
ル開口面２４ａに当接して、各色全てのノズルを被覆す
るように構成されている。

【００２８】次に、吸引キャップ４１の構成を説明す
る。図２に示すように、吸引キャップ４１は、ノズル開
口面２４ａに当接した状態においてノズル開口面２４ａ
とによって空間を形成する凹部４３を形成したキャップ
部材４２と、キャップ部材４２を装着する装着部５５を
有し、その装着部５５にキャップ部材４２を装着するこ
とでキャップ部材４２を支持するキャップホルダ５０と
から構成されている。そのキャップ部材５０の装着部５
５には、キャップ部材４２が装着部５５から抜けないよ
うにするためのフック部５６が設けられている。キャッ
プ部材４２は、ゴム材料、例えばブチルゴムを用いて成
形によって形成されており、キャップ部材４２には、凹
部４３の開口全周においてノズル開口面２４ａに当接す
る当接部４５が形成されている。また、キャップ部材４
２の凹部４３の開口は長方形状であり、凹部４３の底壁
面４９における長手方向の端部付近には吸引孔４４が形
成されている。

【００２９】そして、キャップホルダ５０の底壁５１に
は、吸引孔４４に連通する位置に形成された開口５２が
形成されている。その開口５２を通るチューブ６０がキ
ャップ部材４２の吸引孔４４と吸引ポンプ３８（図１）
とを連通し、吸引ポンプ３８は図示しないチューブによ
って廃インク貯留部４０（図１）に連通している。尚、
吸引孔４４には連結部材５９の一端が圧入されており、
その連結部材５９の他端がチューブ６０に圧入されて、
吸引孔４４とチューブ６０が連結されている。連結部材
５９の他端側の直径よりも開口５２の直径の方が大き
く、後述するキャップ部材４２の弾性支持部４７が変形
したときに連結部材５９がキャップホルダ５０の底壁５
１に当接してキャップ部材４２の当接部４５とノズル開
口面２４ａとの密着を妨害しないように構成されてい
る。

【００３０】キャップ部材４２は、凹部４３及び当接部
４５が形成されたキャップ本体部４６と、キャップホル
ダ５０に支持され、キャップ本体部４６の当接部４５形
成側と反対側に一体に形成された弾性支持部４７とから
構成されている。その弾性支持部４７は、キャップ本体
部４６の当接部４５形成側と反対側面における当接部４
５に対応した位置から延びている。

【００３１】そして、図４に示すように、弾性支持部４
７は、凹部４３の開口の長手に対応する位置に形成され
た第１弾性支持部４７ａと、凹部４３の開口の短手に対
応する位置に形成された第２弾性支持部４７ｂとを備え
ている。凹部４３の開口の角部４８に対応する部位にお
いて第１弾性支持部４７ａと第２弾性支持部４７ｂは離
間している。第１弾性支持部７７ａ及び第２弾性支持部
７７ｂは、凹部４３の開口側に向かって凹となる湾曲形
状である。

【００３２】図２に示すように、キャップホルダ５０
は、移動手段６３によってノズル開口面２４ａに対して
近接・離間方向に移動される。その移動手段６３の筐体
６２内には図示しない吸引モータによって回転駆動され
るカム３９が設けられている。筐体６２内にはカム３９
に当接する当接板６４が設けられ、当接板６４には、ガ
イド軸６５がその一端に接続されている。ガイド軸６５
の他端は筐体６２に設けられた軸受け部６６を通って筐
体６２の外部に突出している。そのガイド軸６５の他端
にキャップホルダ５０が接続されている。また、ガイド
軸６５はバネ６７内を通っており、そのバネ６７は、当
接板６４と軸受け部６６との間に配置されて、当接板６
４を常にカム３９に当接するように付勢している。

【００３３】そして、図示しない吸引モータによりカム
３９が１８０度回転すると、当接板６４がインクジェッ
トヘッド２４の方向に移動し、キャップホルダ５０が当
接板６４に接続されたガイド軸６５を介してノズル開口
面２４ａに近接する方向に移動して、キャップ部材４２
のキャップ本体部４６の当接部４５がノズル開口面２４
ａに当接する。すると、第１弾性支持部４７ａ及び第２
弾性支持部４７ｂは各々独立して弾性変形して弾性力を
発生し、第１弾性支持部４７ａの弾性力は長手方向の当
接部４５に作用し、第２弾性支持部４７ｂの弾性力は短
手方向の当接部４５に作用して、図３に示すように、キ
ャップ本体部４６の当接部４５がノズル開口面２４ａに
均一に密着される。カム３９が更に１８０度回転する
と、バネ６７が当接板６４をカム３９側に付勢している
ため、キャップホルダ５０がインクジェットヘッド２４
方向から離れる方向に移動し、キャップ本体部４６の当
接部４５がノズル開口面２４ａから離間する。

【００３４】尚、図示しないＲＯＭに記憶されたプログ
ラムに基づいて図示しないＣＰＵが、カラーインクジェ
ットプリンタ２１全体を制御し、例えば、上記キャリッ
ジモータ３２Ａ、吸引モータ等を制御する。このＲＯＭ
内のプログラム及びＣＰＵが本発明の制御手段に対応す
る。

【００３５】このように構成された吸引キャップ４１を
用いたインク噴射回復処理について説明する。このイン
ク噴射回復処理は、ＲＯＭ内のプログラム及びＣＰＵ
が、上記キャリッジモータ３２Ａ、吸引モータを制御し
て行っている。

【００３６】ヘッドユニット２５がリセット位置にある
時に、上述したように、図示しない吸引モータによりカ
ム３９を駆動して吸引キャップ４１の当接部４５をイン
クジェットヘッド２４のノズル開口面２４ａに均一に密
着させて吸引キャップ４１でノズルを覆い、図３に示す
ように、ノズル開口面２４ａと凹部４３とによって密閉
空間を形成する。次に、カム３９の駆動により吸引ポン
プ３８によって密閉空間に負圧を発生させて、インクジ
ェットヘッド２４内からノズルを介してインクを吸引し
て、吸引したインクを廃インク貯留部４０に排出する。

【００３７】そして、図２に示すように、カム３９を駆
動して吸引キャップ４１の当接部４５をインクジェット
ヘッド２４のノズル開口面２４ａから離間させ、この離
間した状態で、吸引ポンプ３８を駆動させて吸引キャッ
プ４１の凹部４３内のインクを、吸引孔４４を介して吸
引キャップ４１の外部に排出する。

【００３８】以上説明したように、移動手段６３により
キャップホルダ５０がノズル開口面２４ａに対して近接
移動されてキャップ本体部４６の当接部４５とノズル開
口面２４ａとが当接されると、キャップ本体部４６の当
接部４５形成側と反対側面に一体に形成された弾性支持
部４７が弾性変形するので、キャップ本体部４６が従来
のように変形することなく、弾性支持部４７が発生する
弾性力のみによって、当接部４５をノズル開口面２４ａ
に均一に密着することができる。従って、インク噴射回
復処理時においては、吸引ポンプ３８によってキャップ
部材４２の凹部４３に負圧を与えて、ノズルからインク
噴射不良の要因を除去することができる。

【００３９】そして、弾性支持部４７は、キャップ本体
部４６の当接部４５形成側と反対側面における当接部４
５に対応した位置から延びているので、弾性支持部４７
の弾性力が確実に当接部４５に作用し、当接部４５をノ
ズル開口面２４ａに均一に密着することができる。

【００４０】また、第１弾性支持部４７ａの弾性力は長
手方向の当接部４５に作用し、第２弾性支持部４７ｂの
弾性力は短手方向の当接部４５に作用するので、当接部
４５をノズル開口面２４ａに均一に密着することができ
る。

【００４１】また、第１弾性支持部４７ａと第２弾性支
持部４７ｂとは、凹部４３の開口の角部４８に対応する
部位において離間しているので、第１弾性支持部４７ａ
及び第２弾性支持部４７ｂは各々独立して弾性変形する
ことができ、第１弾性支持部４７ａの弾性力は長手方向
の当接部４５に作用し、且つ、第２弾性支持部４７ｂの
弾性力は短手方向の当接部４５に作用するため、当接部
４５をノズル開口面２４ａに均一に密着することができ
る。

【００４２】次に、他の実施の形態を説明します。尚、
上記実施の形態と同一の部分については同一の符号を付
しその説明を省略します。

【００４３】図５に示すように、凹部４３を形成したキ
ャップ部材７２は、ゴム材料、例えばブチルゴムを用い
て成形によって形成されている。

【００４４】キャップ部材７２は、凹部４３及び当接部
４５が形成されたキャップ本体部４６と、キャップホル
ダ５０に支持され、キャップ本体部４６の当接部４５形
成側と反対側であるキャップ本体部４６の側面に一体に
形成された弾性支持部７７とから構成されている。その
弾性支持部７７は、キャップ本体部４６の当接部４５形
成側と反対側における当接部４５に対応した位置から延
びている。

【００４５】そして、弾性支持部７７は、凹部４３の開
口の長手に対応する位置に形成された第１弾性支持部７
７ａと、凹部４３の開口の短手に対応する位置に形成さ
れた第２弾性支持部７７ｂとを備えている。凹部４３の
開口の角部４８に対応する部位において第１弾性支持部
７７ａと第２弾性支持部７７ｂは離間している。第１弾
性支持部７７ａ及び第２弾性支持部７７ｂは、凹部４３
の開口側に向かって凸となる湾曲形状である。

【００４６】図５に示すように構成された、キャップ部
材７２においても、キャップ部材４２と同様の効果を有
する。

【００４７】また、次の他の実施の形態を説明します。
尚、上記実施の形態と同一の部分については同一の符号
を付しその説明を省略します。

【００４８】図６に示すように、凹部４３を形成したキ
ャップ部材８２は、ゴム材料、例えばブチルゴムを用い
て成形によって形成されている。

【００４９】キャップ部材８２は、凹部４３及び当接部
４５が形成されたキャップ本体部４６と、キャップホル
ダ５０に支持され、キャップ本体部４６の当接部４５形
成側と反対側であるキャップ本体部４６の側面に一体に
形成された弾性支持部８７とから構成されている。その
弾性支持部８７は、キャップ本体部４６の当接部４５形
成側と反対側における当接部４５に対応した位置から延
びている。

【００５０】そして、弾性支持部８７は、凹部４３の開
口の長手に対応する位置に形成された第１弾性支持部８
７ａと、凹部４３の開口の短手に対応する位置に形成さ
れた第２弾性支持部８７ｂと、凹部４３の開口の角部４
８に対応する部位において第１弾性支持部８７ａと第２
弾性支持部８７ｂとを接続する第３弾性支持部８７ｃと
を備えている。その第３弾性支持部８７ｃの厚さは第１
弾性支持部８７ａ及び第２弾性支持部８７ｂの厚さより
も薄い。第１弾性支持部８７ａ、第２弾性支持部８７ｂ
及び第３弾性支持部８７ｃは平面傾斜形状である。ま
た、凹部４３の開口側に向かって、凹となる湾曲形状で
も、凸となる湾曲形状でもよい。

【００５１】図６に示すように構成された、キャップ部
材８２においても、キャップ部材４２と同様の効果を有
する。

【００５２】また、弾性支持部８７が弾性変形すると、
第１弾性支持部８７ａと第２弾性支持部８７ｂとは第３
弾性支持部８７ｃによって接続しているが、第３弾性支
持部８７ｃの厚さが第１弾性支持部８７ａ及び第２弾性
支持部８７ｂの厚さよりも薄いるので、第１弾性支持部
８７ａ及び第２弾性支持部８７ｂは他の弾性支持部から
の影響をほぼ受けることなく弾性変形することができ、
第１弾性支持部８７ａの弾性力は長手方向の当接部４５
に作用し、且つ、第２弾性支持部８７ｂの弾性力は短手
方向の当接部４６に作用するため、従来のようにキャッ
プ本体部４６を変形することなく、当接部４５をノズル
開口面２４ａに均一に密着することができる。

【００５３】尚、本実施の形態では、本願発明を吸引専
用の吸引キャップ４１に用いたが、吸引用と保護用とを
兼用したキャップに用いることもできる。この場におい
ても、当接部４５をノズル開口面２４ａに均一に密着す
ることができるので、長期間ノズル開口部を被覆してい
ても、ノズル内のインクの乾燥が防止することができ
る。

【００５４】更に、本実施の形態では、複数色のインク
を噴射するインクジェットヘッド２４に対応するキャッ
プであったが、単色のインクを噴射するインクジェット
ヘッドに対応するキャップに用いてもよい。

【００５５】また、インクジェットヘッド２４のノズル
開口面２４ａは下方を向いていたが、斜め下方を向いて
いても良いし、横方向（水平方向）を向いていても良
い。

【００５６】

【発明の効果】以上説明したことから明らかなように、
請求項１記載の発明によれば、前記移動手段により前記
キャップホルダが前記ノズル開口面に対して近接移動さ
れて前記キャップ本体部の前記当接部と前記ノズル開口
面とが当接されると、前記キャップ本体部の前記当接部
形成側と反対側に一体に形成された前記弾性支持部が弾
性変形するので、前記キャップ本体部が従来のように変
形することなく、前記弾性支持部が発生する弾性力によ
って、前記当接部を前記ノズル開口面に均一に密着する
ことができる。

【００５７】そして、請求項２の発明によれば、前記弾
性支持部が、前記キャップ本体部の前記当接部形成側と
反対側における前記当接部に対応した位置から延びてい
るので、前記弾性支持部の弾性変形による弾性力を確実
に前記当接部に作用させて、前記当接部を前記ノズル開
口面に均一に密着することができる。

【００５８】また、請求項３の発明によれば、前記第１
弾性支持部は長手方向の前記当接部に対応する位置に形
成され、前記第２弾性支持部は短手方向の前記当接部に
対応する位置に形成されているので、前記第１弾性支持
部の弾性力を長手方向の前記当接部に作用させて、前記
第２弾性支持部の弾性力を短手方向の前記当接部に作用
させて、前記当接部を前記ノズル開口面に均一に密着す
ることができる。

【００５９】また、請求項４の発明によれば、前記第１
弾性支持部と前記第２弾性支持部とは、前記凹部の開口
の角部に対応する部位において離間しているので、前記
第１弾性支持部及び前記第２弾性支持部は各々独立して
弾性変形することができ、前記第１弾性支持部の弾性力
を長手方向の前記当接部に作用させて、前記第２弾性支
持部の弾性力を手方向の前記当接部に作用させて、前記
当接部を前記ノズル開口面に均一に密着することができ
る。

【００６０】また、請求項５の発明によれば、前記第１
弾性支持部と前記第２弾性支持部とは前記第３弾性支持
部によって接続しているが、前記第３弾性支持部の厚さ
が前記第１弾性支持部及び前記第２弾性支持部の厚さよ
りも薄いので、前記第１弾性支持部及び前記第２弾性支
持部は他の弾性支持部からの影響をほぼ受けることなく
弾性変形して、前記第１弾性支持部の弾性力を長手方向
の前記当接部に作用させ、前記第２弾性支持部の弾性力
を短手方向の前記当接部に作用させて、前記当接部を前
記ノズル開口面に均一に密着することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のインクジェット記録装置としてのカラ
ーインクジェットプリンタの一実施形態を示す斜視図で
ある。

【図２】吸引キャップがノズル開口面に離間している状
態を示す説明図である。

【図３】吸引キャップがノズル開口面に密着している状
態を示す説明図である。

【図４】一実施形態のキャップ部材の斜視図である。

【図５】他の実施形態のキャップ部材の斜視図である。

【図６】他の実施形態のキャップ部材の斜視図である。

【符号の説明】

２４ インクジェットヘッド ２４ａ ノズル開口面 ４１ 吸引キャップ ４２、７２、８２ キャップ部材 ４３ 凹部 ４４ 吸引孔 ４５ 当接部 ４６ キャップ本体部 ４７、７７、８７ 弾性支持部 ４７ａ、７７ａ、８７ａ 第１弾性支持部 ４７ｂ、７７ｂ、８７ｂ 第２弾性支持部 ５０ キャップホルダ ８７ｃ 第３弾性支持部

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ノズルからインクを噴射して記録媒体上
   に記録を行う記録ヘッドと、前記記録ヘッドのノズル開
   口面に対して当接・離間可能で、前記ノズル開口面に当
   接した状態において前記ノズル開口面とによって空間を
   形成する凹部を形成したキャップ手段とを有するインク
   ジェット記録装置において、 前記キャップ手段は、 前記凹部が形成されると共に、前記凹部の開口全周にお
   いて前記ノズル開口面と当接する当接部が形成されたキ
   ャップ部材と、 前記キャップ部材を支持するキャップホルダと、 前記キャップホルダを前記ノズル開口面に対して近接・
   離間方向に移動する移動手段とを備え、 前記キャップ部材は、前記凹部及び前記当接部が形成さ
   れたキャップ本体部と、前記キャップホルダに支持さ
   れ、前記キャップ本体部の前記当接部形成側と反対側に
   一体に形成された弾性支持部とから構成され、 前記移動手段により前記キャップホルダが前記ノズル開
   口面に対して近接移動されて前記キャップ本体部の前記
   当接部と前記ノズル開口面とが当接された状態において
   前記弾性支持部が発生する弾性力によって、前記キャッ
   プ本体部の前記当接部を前記ノズル開口面に均一に密着
   させることを特徴とするインクジェット記録装置。
2. 【請求項２】 前記弾性支持部は、前記キャップ本体部
   の前記当接部形成側と反対側における前記当接部に対応
   した位置から延びたことを特徴とする請求項１に記載の
   インクジェット記録装置。
3. 【請求項３】 前記弾性支持部は、前記凹部の開口は長
   方形状に形成され、前記弾性支持部は、長手方向の前記
   当接部に対応する位置に形成された第１弾性支持部と、
   短手方向の前記当接部に対応する位置に形成された第２
   弾性支持部とを備えたことを特徴とする請求項１又は２
   に記載のインクジェット記録装置。
4. 【請求項４】 前記凹部の開口の角部に対応する部位に
   おいて前記第１弾性支持部と前記第２弾性支持部は離間
   していることを特徴とする請求項３に記載のインクジェ
   ット記録装置。
5. 【請求項５】 前記凹部の開口の角部に対応する部位に
   設けられ、前記第１弾性支持部と前記第２弾性支持部と
   を接続する第３弾性支持部を備え、前記第３弾性支持部
   の厚さは前記第１弾性支持部及び前記第２弾性支持部の
   厚さよりも薄いことを特徴とする請求項３に記載のイン
   クジェット記録装置。