JP2002202486A - 液晶バイザ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 液晶バイザ素子が、フロントウインドウ側に
配置変換されたときには、自動的にフロントウインドウ
からの強い入射方向に対応するシャッタ領域だけを選択
的に不透明状態となるように液晶パネル本体を制御する
ようにした液晶バイザを供する。 【解決手段】 支持手段５にスイッチ手段９が設けら
れ、このスイッチ手段９により液晶バイザ素子３のフロ
ントウインドウ２１側とドアウインドウ２３側との配置
変換に応じてオン状態とオフ状態との切り替えがされ、
液晶バイザ素子３が、オン状態のときには、フロントウ
インドウ２１から入射される所定強度以上の光の入射方
向に応じて、複数のシャッタ領域３ａのうち入射方向に
対応するシャッタ領域３ａを選択的に不透明状態にする
と共にそれ以外の領域を透明状態にし、オフ状態のとき
には、全てのシャッタ領域３ａを不透明状態にする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、自動車等の移動体
の太陽光等の入射光を液晶層の光学特性を利用して遮る
液晶バイザに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来のサンバイザは、単なる遮光板によ
って構成され、展開、収納が自在な構成となっており、
使用時には車両のフロントウインドウ等の少なくとも一
部を遮るように展開され（下方に開かれ）、運転者等の
視点領域に入射する太陽光等の入射光を遮るようになっ
ている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところが、従来のサン
バイザは単なる遮光板であるため、入射光を遮るために
特にフロントウインドウ側にサンバイザを展開した状態
では、サンバイザによって必要以上に視界が遮られ、信
号、標識等の運転に関連した情報を視認するための視界
が制約される欠点がある。

【０００４】この欠点を解決する手段として、図１に示
すような液晶バイザが本願出願人により先に提案（特願
２０００−２６２２８４）されている。

【０００５】即ち、この液晶バイザ１００では、複数の
シャッタ領域３ａが形成された液晶バイザ素子３と、液
晶バイザ素子３をフロントウインドウ２１側とドアウイ
ンドウ２４側とに配置変換可能なように車両の天井面２
５等に支持する支持手段１０５と、例えばダッシュボー
ド上に設置されて太陽光等の強い入射光４５のフロント
ウインドウ２１への入射方向を検出する入射方向検出セ
ンサ１１と、入射方向検出センサ１１の検出結果に基づ
き、ドライバに対し太陽光等の強い入射光４５を遮る範
囲が必要最小限となるように各シャッタ領域３ａを選択
的に透明状態又は不透明状態に切り替える制御部（図示
省略）とを備える。この提案例では、液晶バイザ素子
３、入射方向センサ１１及びこれらを制御する制御部に
より液晶パネル本体が構成されている。

【０００６】ここで、液晶バイザ素子３は、内面側に透
明電極層が設けられた２枚の透明基板の間に液晶層が挟
み込まれ、その一方の透明電極層が各シャッタ領域３ａ
毎に分割されて、液晶層にシャッタ領域３ａ毎に独立し
て駆動電圧の印加ができるようにすることで、独立して
各シャッタ領域３ａが透明状態又は不透明状態に切り替
えられるように構成されている。

【０００７】このような構成により、この液晶バイザ１
００では、入射方向検出センサ１１により太陽光等の強
い入射光４５の入射方向を検出し、その検出結果に基づ
いて制御部によりその入射光４５を遮る範囲が必要最小
限となるように各シャッタ領域３ａを透明状態又は不透
明状態に切り替えるようにすることで上記の欠点を解決
している。

【０００８】しかしながら、液晶バイザ素子３がフロン
トウインドウ２１側に配置された場合は、その液晶バイ
ザ素子３が前方視界を遮り運転に支障を与えるおそれが
あるため、各シャッタ領域３ａの光透過率を選択的に制
御して、液晶バイザ素子３の不透明状態の範囲３Ａを必
要最小限にする必要があるが、ドアウインドウ２４側に
配置された場合は、液晶バイザ素子３が前方視界を遮り
運転に支障を与えることがないため、液晶バイザ素子３
の光透過率をシャッタ領域３ａ毎に選択的に制御して、
液晶バイザ素子３の不透明状態の範囲を必要最小限にす
る必要がない。

【０００９】そこで、この発明の課題は、液晶パネル本
体（液晶バイザ素子）が、フロントウインドウ側に配置
変換されたときには、自動的にフロントウインドウから
の強い入射方向に対応するシャッタ領域だけを選択的に
不透明状態となるように液晶パネル本体を制御し、ドア
ウインドウ側に配置変換されたときには、自動的に全て
のシャッタ領域を不透明状態とするようにした液晶バイ
ザを提供することである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
には、この請求項１に記載の発明は、液晶層を含む分割
された複数のシャッタ領域を有し、オン状態でフロント
ウインドウから入射する所定強度以上の入射光の入射方
向に応じ、前記複数のシャッタ領域のうち入射方向に対
応する前記シャッタ領域を選択的に不透明状態にすると
共にそれ以外の領域を透明状態にし、オフ状態で全ての
複数のシャッタ領域を不透明状態にする液晶パネル本体
と、前記液晶パネル本体をフロントウインドウ側とドア
ウインドウ側とに配置変換可能に支持する支持手段と、
前記支持手段に設けられて、前記液晶パネル本体がフロ
ントウインドウ側に配置されたときにオン状態に切り替
え、ドアウインドウ側に配置されたときにオフ状態に切
り替えるスイッチ手段と、を備えるものである。

【００１１】請求項２の発明は、前記支持手段は、前記
液晶パネル本体に配設されたアーム部と、前記液晶パネ
ル本体がフロントウインドウ側とドアウインドウ側とに
配置変換可能に前記アーム部と連結して車室内に固定さ
れるアーム固定部と、を備え、前記スイッチ手段は、前
記アーム部と前記アーム固定部との接触部分に、前記液
晶パネル本体の配置変換に応じて互いに電気的な接触・
非接触が切り替わるスイッチ電極を備えて構成されるも
のである。

【００１２】請求項３の発明は、前記液晶パネル本体
は、前記液晶層の両面側に設けられた一対の透明電極層
のうち少なくとも一方の透明電極層が分割されて前記複
数のシャッタ領域が形成され、前記液晶層に前記シャッ
タ領域毎に独立に電圧が印加されることで、前記各シャ
ッタ領域内の前記液晶層の光透過率が独立に制御可能な
液晶バイザ素子と、フロントウインドウに入射する所定
強度以上の入射光の前記フロントウインドウへの入射方
向を検出する入射方向検出手段と、前記入射方向検出手
段で検出された前記入射光の入射方向に基づき、前記複
数のシャッタ領域のうち前記入射方向に対応するシャッ
タ領域を選択的に不透明状態にすると共にそれ以外の領
域を透明状態にする制御手段と、を備えるものである。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の第１の実施形態を
図１乃至図９に基づいて説明する。図１は、本発明の第
１の実施形態に係る液晶バイザの配設形態を示す斜視図
であり、図２は、図１の液晶バイザのブロック図であ
り、図３は、液晶バイザ素子の構成を示す断面図であ
り、図４は、液晶バイザ素子を天井面等に支持する支持
手段の要部の断面図であり、図５及び図７はそれぞれ、
液晶バイザ素子をフロントウインドウ側又はドアウイン
ドウ側に配置させた状態を示す図であり、図６は、図５
のVI（ａ）-VI（ａ）断面図及びVI（ｂ）-VI（ｂ）断面
図であり、図８は、図７のVIII（ａ）-VIII（ａ）断面
図及びVIII（ｂ）-VIII（ｂ）断面図であり、図９は、
入射方向センサの構成を模式的に示す図である。

【００１４】この液晶バイザ１は、図１及び図２に示す
ように、液晶バイザ素子３と、液晶バイザ素子３を支持
する支持手段５と、液晶バイザ素子３に駆動電圧を供給
する電源７と、液晶バイザ素子３への駆動電圧の供給の
オンオフを切り替えるスイッチ手段９と、入射方向セン
サ（入射方向検出手段）１１と、入射方向センサ１１に
よるセンシングに基づいて液晶バイザ素子３を制御する
制御部（制御手段）１３とを備えている。なお、この実
施形態では、液晶バイザ素子３、入射方向センサ１１及
び制御部１３により液晶パネル本体が構成されている。

【００１５】液晶バイザ素子３は、図３に示すように、
互いに対向する面にＩＴＯ膜等の透明電極層１５ａ，１
７ａが形成された透明樹脂等によって形成される２枚の
シート状の透明基板１５，１７と、その両透明基板１
５，１７間に挟み込まれた高分子分散型液晶層１９とを
備えて構成されている。ここで、高分子分散型液晶層１
９は、所定の高分子と液晶との複合膜（複合物）からな
っており、ＮＣＡＰ（ｎｅｍａｔｉｃ ｃｕｒｖｉｌｉ
ｎｅａｒ ａｌｉｇｎｅｄ ｐｈａｓｅ）型やＰＮ（ｐ
ｏｌｙｍｅｒ ｎｅｔｗｏｒｋ）型の液晶が使用されて
いる。

【００１６】この高分子分散型液晶層１９では、駆動電
圧の無印加時には、液晶層１９中の液晶がランダムな方
向を向き、高分子と液晶との屈折率に差異が生じ、入射
光が散乱されて透過率が大きく低下するため、白濁外観
を呈する不透明状態（低透過率状態）となるようになっ
ている。また、駆動電圧の印加時には、液晶が電界方向
に配列し、高分子と液晶との屈折率が一致し、入射光が
散乱されずに透過するため、透明状態（高透過率状態）
となるようになっている。

【００１７】ここで、液晶バイザ素子３には、図１に示
すように、互いに独立して不透明状態と透明状態との間
の切り替えが可能な複数のシャッタ領域３ａが設けられ
ている。この各シャッタ領域３ａの個別制御は、両透明
電極層１５ａ，１７ａの少なくともいずれか一方を、各
シャッタ領域３ａごとに分割し、各シャッタ領域３ａの
液晶層１９ごとに独立して駆動電圧の印加を可能とする
ことにより実現できる。そして、後述する制御部１３
は、各シャッタ領域３ａの液晶層１９へ印加される駆動
電圧を制御することにより、各シャッタ領域３ａの光学
特性を、独立して透明状態と不透明状態との間で切り替
えるようになっている。

【００１８】また、液晶バイザ素子３は、短冊形状を有
する部材（適度な可撓性を持たせることも可能）であ
り、各シャッタ領域３ａは、その短冊形状をその長手方
向に対して垂直な幅方向に平行な複数の分割線によって
分割して得られる複数の分割領域内にそれぞれ設けら
れ、前記長手方向に沿って隣接配置されている。シャッ
タ領域３ａの数は、２つでもそれ以上でもよい。

【００１９】支持手段５は、液晶バイザ素子３を車両の
フロントウインドウ２１の運転席側上側領域の正面位置
（以後フロントウインドウ２１側という）とドアウイン
ドウ２３の上方領域の正面位置（以後ドアウインドウ２
３側という）とに配置変換できるように車室内の天井面
２５等に固定するものであり、図４に示すように、液晶
バイザ素子３に配設されるアーム部２７と、その一端側
でアーム部２７と回転自在に連結し、その他端が車室内
の例えば天井面２５に固定されるアーム固定部２９とを
備える。

【００２０】アーム部２７は、金属材により例えば略Ｌ
字状に形成されている。アーム部２７の長辺部分２７ａ
は、液晶バイザ素子３の長辺の長さとほぼ同じ長さに形
成されて、その下側面が液晶バイザ素子３の長辺側側面
に沿って例えば固定して配設されている。ここでは固定
しているが、固定する代わりに、液晶バイザ素子３が長
辺部分２７ａ回りに回転できるように長辺部分２７ａを
液晶バイザ素子３に配設してもよい。アーム部２７の短
辺部分２７ｂは、アーム固定部２９に回転自在に連結さ
れる部分であり、その形状が円柱状に形成されると共
に、その外周面上に周方向に沿って凸部２７ｃが突形成
されている。

【００２１】アーム固定部２９は、金属材により例えば
円柱状に形成されたアーム固定部本体２９ａの下端面２
９ｂに、例えば円筒状のアーム連結部２９ｃがアーム固
定部本体２９ａの軸線に沿って下方に向けて一体的に形
成されると共に、そのアーム連結部２９ｃの内周面に周
方向に沿って凹条部２９ｄが凹設されて形成されてい
る。このアーム連結部２９ｃの内径は、アーム部２７の
短辺部分２７ｂの直径とほぼ同じ大きさに形成されてい
る。また、アーム固定部本体２９ａの上端側は、アーム
連結部２９ｃが例えば鉛直に下方を向くようにして天井
面２５の所定位置に固定して配設される。

【００２２】そして、アーム固定部２９のアーム連結部
２９ｃ内に、アーム部２７の短辺部分２７ｂが装着され
た状態では、アーム固定部２９の筒内下面２９ｂとアー
ム部２７の短辺部分２７ｂの上端面２７ｄとが当接し、
アーム連結部２９ｃの内周面に凹設された凹条部２９ｄ
と短辺部分２７ｂの外周面に突形成された凸部２７ｃと
が係合し、抜け防止されて、短辺部分２７ｂがアーム連
結部２９ｃに回転自在に連結される。この状態で、アー
ム部２７の長辺部分２７ａは、天井面２５に対してほぼ
水平姿勢に支持されると共にアーム部２７の短辺部分２
７ｂ回りの回動により、フロントウインドウ２１側とド
アウインドウ２３側とに配置変換できるようになってい
る。即ち、アーム部２７の長辺部分２７ａに配設された
液晶バイザ素子３が、フロントウインドウ２１側とドア
ウインドウ２３側に配置変換できるようになっている。

【００２３】このようにして、支持手段５は、液晶バイ
ザ素子３を車両のフロントウインドウ２１側とドアウイ
ンドウ２３側とに配置変換できるように天井面２５等に
固定している。

【００２４】スイッチ手段９は、アーム部２７とアーム
固定部２９との接触部分（ここではアーム部２７の短辺
部分２７ｂの上端面２７ｄとアーム固定部２９の筒内下
面２９ｂ）にそれぞれ絶縁部材３１，３３を介してスイ
ッチ電極３５，３７が配設され、それら各スイッチ電極
３５，３７がアーム部２７の長辺部分２７ａの回動に伴
う短辺部分２７ｂの回転に応じて接触・非接触に切り替
わるように構成されている。このスイッチ電極３５，３
７の接触・非接触の切り替わりにより液晶バイザ素子３
に供給される駆動電圧のオン・オフが切り替えられるよ
うになっている。

【００２５】ここでは例えば、図４及び図６に示すよう
に、各絶縁部材３１，３３は、アーム部２７の短辺部分
２７ｂの上端面２７ｄ及びアーム固定部２９の筒内下面
２９ｂにそれぞれ凹設された凹部に嵌合固定されて配設
されており、各スイッチ電極３５，３７はそれぞれ、所
定の配置パターンで絶縁部材３１，３３の表面に露出
し、且つアーム部２７及びアーム固定部２９と接触しな
いように絶縁部材３１，３３内に配設されている。

【００２６】ここでは、スイッチ電極３５，３７の配置
パターンとしては、例えば図６（ａ）（ｂ）に示すよう
に、それぞれ平面視円形に形成された絶縁部材３１，３
３上において、その中心点を中心にして十字分割された
４領域のうち、対角に配置する２領域内に計２つのスイ
ッチ電極３５（３５ａ，３５ｂ），３７（３７ａ，３７
ｂ）が形成されている。このように形成されたスイッチ
電極３５，３７は、図５及び図６に示すように、アーム
部２７即ち液晶バイザ素子３がフロントウインドウ２１
側に配置変換された状態では、各スイッチ電極（３５ａ
と３７ａ，３５ｂと３７ｂｂ）が重なり合って電気的に
接触する一方、図７及び図８に示すように、アーム部２
７即ち液晶バイザ素子３がドアウインドウ２３側に配置
変換された状態では、互いに全く重なり合わず互いに電
気的に非接触となる。

【００２７】ここでは、図２及び図４に示すように、電
源７からの駆動電流の供給用の配線３９ａは、例えばア
ーム固定部２９内に形成された配線用通路４１を通して
アーム固定部２９側に配設されたスイッチ電極３７ａに
接続され、この続きの配線３９ｂが、アーム部２７側に
配設されたスイッチ電極３５ａに接続されて、例えばア
ーム部２７内に形成された配線用通路４３を通して後述
する制御部１３内の駆動回路１３ｂを介して液晶バイザ
素子３内の液晶層１９の一方面側の透明電極層１５ａ，
１７ｂに接続される。そして、駆動電流の排出用の配線
３９ｃが、その液晶層１９の他方面側の透明電極層１７
ｂ，１５ａから引き出されて、同様にアーム部２７内に
形成された配線用通路４３を通してアーム部２７側のス
イッチ電極３５ｂに接続され、この続きの配線３９ｄ
が、アーム固定部２９側のスイッチ電極３７ｂに接続さ
れて、同じくアーム固定部２９内の配線用通路４１を通
して引き出されてアースされている。なお、このような
配線３９ａ，３９ｂ，３９ｃ，３９ｄの配索において
は、制御部１３は液晶バイザ素子３に配設されている。

【００２８】これにより、液晶バイザ素子３がフロント
ウインドウ２１側に配置されてアーム部２７側とアーム
固定部２９側の各スイッチ電極３５，３７が互いに電気
接触した状態では、電源７からの駆動電流が、スイッチ
手段９（スイッチ電極３５ａ，３７ａ）、駆動回路１３
ｂ、液晶バイザ素子３及びスイッチ手段９（スイッチ電
極３５ｂ，３７ｂ）と経由してアースできるようにな
る。即ち、液晶バイザ素子３に駆動電圧が供給可能な状
態になる（なお、この状態で駆動回路１３ｂがオン駆動
すると液晶バイザ素子３に駆動電圧が印加される）。他
方、液晶バイザ素子３がドアウインドウ２３側に配置さ
れてアーム部２７側とアーム固定部２９側の各スイッチ
電極３５，３７が非接触の状態では、そのスイッチ電極
３５，３７のところで配線が開かれて電源７からの駆動
電流が止められ、液晶バイザ素子３への駆動電圧の供給
が解除された状態になる。

【００２９】入射方向センサ１１は、太陽等の光源や太
陽光を反射するビルの窓等の反射光源からフロントウイ
ンドウ２１に直接入射する直接光等の所定強度（運転者
がまぶしいと感じる程度の強度）以上の強い入射光４５
のフロントウインドウ２１への入射方向を検出するため
のものである。

【００３０】この入射方向センサ１１は、種々の構成が
考えられるが、ここでは図９に示す構成のものが用いら
れている。この入射方向センサ１１は、遮光性のケース
体４７の太陽に向けて配設される前面側壁部４７ａに縦
方向に延びるスリット状の透過窓４７ｂが設けられると
ともに、その前面側壁部４７ａと対向する背面側壁部４
７ｃの内面側に左右方向（横方向）に沿って複数の受光
素子（フォトダイオード等）４９が配設されており、強
い入射光４５の透過窓４７ｂへの入射方向の変化（特に
左右への変化）に伴って直接光４５を受光する受光素子
４９が入れ替わるようになっている。このような入射方
向センサ１１は、フロントウインドウ２１に面して設置
されている（ここではダッシュボード上に設置されてい
る）。なお、複数の受光素子４９の代わりにＣＣＤ等の
マトリクス状に複数の受光部が配設された素子を配設し
てもよい。

【００３１】そして、透過窓４７ｂの形状、及び透過窓
４７ｂと各受光素子４９との距離及び位置関係等を設定
することにより、透過窓４７ｂに入射する強い入射光４
５の入射方向及び強度が検出できるようになっている。
透過窓４７ｂを縦長のスリット状にすることにより、強
い入射光４５の上下の振れに対応できるようになってい
る。

【００３２】制御部１３は、入射方向センサ３が検出し
た強い入射光４５の入射方向に基づいて液晶バイザ素子
３の各シャッタ領域３ａを透明状態と不透明状態との間
で切り替え制御することにより、図１に示すように、複
数のシャッタ領域３ａのうちの運転者等の目に入射する
強い入射光４５が通過する少なくとも１つ（ここでは１
つ）のシャッタ領域３ａのみを不透明状態とし、他のシ
ャッタ領域３ａを透明状態とするものであり、図２に示
すように、制御回路１３ａと、液晶バイザ素子３の各シ
ャッタ領域３ａの液晶層１９へ印加される駆動電圧をオ
ンオフ駆動する駆動回路１３ｂとを備えて構成される。

【００３３】制御回路１３ａは、入射方向センサ１１の
複数の受光素子４９のうちのいずれの受光素子４９が所
定強度以上の光を受光したかを検出することにより、所
定強度以上の強い入射光４５の有無及びその入射方向を
検出する。また、制御回路１３ａには、運転者等の目が
位置する所定の視点領域と強い入射光４５の入射方向と
の関係に基づき、入射方向センサ１１を介して検出され
る強い入射光４５の各入射方向と、その各入射方向から
入射する強い入射光４５がフロントウインドウ２１を通
過する際に透過する液晶バイザ素子３の各シャッタ領域
３ａとの対応関係が予め登録されている。そして、制御
回路１３ａは、入射方向センサ１１を介して所定強度以
上の強い入射光４５の入射及びその入射方向を検出する
と、対応関係に基づいて、駆動回路１３ｂを制御して各
シャッタ領域３ａの液晶層へ印加される駆動電圧をオン
オフすることにより、検出したその強い入射光４５の入
射方向に対応するいずれかのシャッタ領域３ａを透明状
態から不透明状態に切り替えるとともに、他のシャッタ
領域３ａを透明状態に保持する。強い入射光４５が検出
されない場合には、すべてのシャッタ領域３ａが透明状
態に保持される。

【００３４】なお、隣接する複数の受光素子４９が光を
受光し、強い入射光４５の入射方向に広がりがある場合
には、各受光素子４９から出力される信号を比較演算処
理（例えば、それらのうちのいずれの受光素子４９が最
も強い入射光を受光しているかを決定する処理等）し
て、強い入射光４５の入射方向の中心軸を決定するよう
にしてもよい。

【００３５】次に、上記液晶バイザ１の動作を図１，図
５乃至図８に基づいて説明する。

【００３６】図１，図５及び図６に示すように、アーム
部２７が回動されて液晶バイザ素子３がフロントウイン
ドウ２１側に配置変換されると、アーム部２７の短辺部
分２７ｂがアーム固定部２９のアーム連結部２９ｃ内で
回転して、短辺部分２７ｂの上端面２７ｄに配設のスイ
ッチ電極３５がアーム連結部４２の筒内下面２９ｂに配
設のスイッチ電極３７に電気的に接触してオン状態とな
る。これにより電源７からの駆動電流がスイッチ手段９
（スイッチ電極３５ａ，３７ａ）、駆動回路１３ｂ、液
晶バイザ素子３及びスイッチ手段９（スイッチ電極３５
ｂ，３７ｂ）を介してアースへできるようになり、液晶
バイザ素子３に駆動電圧が供給可能な状態になる。

【００３７】そして、この状態で、運転者等の目に入射
する太陽光等の強い入射光４５がフロントウインドウ２
１に入射した際には、制御部１３により、その強い入射
光４５の入射及びその入射方向が入射方向センサ１１を
介して認識され、上記対応関係に基づいて液晶バイザ素
子３の各シャッタ領域３ａの液晶層１９への駆動電圧の
印加がオンオフ制御され、液晶バイザ素子３の複数のシ
ャッタ領域３ａのうちのその入射方向に対応するいずれ
かのシャッタ領域３ａのみが透明状態から不透明状態に
切り替えられて（他のシャッタ領域３ａは透明状態にさ
れる）必要最小限度の範囲３Ａだけが不透明状態にされ
て、その不透明状態にされたシャッタ領域３ａによって
強い入射光４５が散乱されて大幅に減衰されて運転者の
目への入射が遮られる。

【００３８】他方、図１，図７及び図８に示すように、
アーム部２７が回動されて液晶バイザ素子３がドアウイ
ンドウ２３側に配置変換されると、今度は、短辺部分２
７ｂの上端面２７ｄに配設のスイッチ電極３５がアーム
連結部４２の筒内下面２９ｂに配設のスイッチ電極３７
に電気的に非接触（オフ状態）となり、液晶バイザ素子
３への駆動電圧の供給が解除された状態（液晶バイザ素
子３全体が電圧無印加な状態）になる。これにより、全
てのシャッタ領域３ａが不透明状態となり、その不透明
状態となった液晶バイザ素子３により、ドアウインドウ
２３の上方領域から入射する全ての入射光が大幅に減衰
されて運転者の目への入射が遮られる。

【００３９】以上のように構成された液晶バイザ１によ
れば、液晶バイザ素子３が、独立して透明状態と不透明
状態との間で切り替えることができる複数のシャッタ領
域３ａを備えて構成されているため、複数のシャッタ領
域３ａのうちの運転者等の目に入射する太陽光等の強い
入射光４５が通過する領域に位置する一部のシャッタ領
域３ａのみを不透明状態とすることにより、太陽光等の
強い入射光４５を遮るためにフロントウインドウ２１に
設ける遮光領域を必要最小限の範囲３Ａとして、広い視
界を確保できる。このため、信号５３（図１参照）や標
識（図示せず）に対する運転に必要な情報への視界が強
い入射光４５の遮光によって遮られるのを防止すること
ができる。

【００４０】また、液晶バイザ素子３は、短冊形状を有
し、フロントウインドウ２１の少なくとも運転席の前面
側に位置する上方領域に左右方向に延びるように配設さ
れ、各シャッタ領域３ａがその短冊形状を複数に縦分割
するように設けられているため、複数のシャッタ領域３
ａのうちの強い入射光４５の入射方向に対応するいずれ
かのシャッタ領域３ａのみを選択的に不透明状態とする
ことにより、運転者の視界を遮る範囲３Ａを最小限にと
どめつつ、運転者の目に入射する太陽光等の強い入射光
４５を的確に遮ることができる。

【００４１】さらに、支持手段５にスイッチ手段９が設
けられ、このスイッチ手段９により液晶バイザ素子３の
フロントウインドウ２１側とドアウインドウ２３側との
配置変換に応じてオン状態とオフ状態との切り替えがさ
れ、このオン状態とオフ状態との切り替えに応じて、液
晶バイザ素子３が、オン状態のときには、フロントウイ
ンドウ２１から入射される所定強度以上の光の入射方向
に応じて、複数のシャッタ領域３ａのうち入射方向に対
応するシャッタ領域３ａを選択的に不透明状態にすると
共にそれ以外の領域を透明状態にし、オフ状態のときに
は、全てのシャッタ領域３ａを不透明状態にされるよう
になっているため、液晶バイザ素子３の配置に応じて自
動的に液晶バイザ素子３の各シャッタ領域３ａの光透過
率の制御を切り替えることができて操作性の向上が図れ
る。

【００４２】また、支持手段５が、液晶バイザ素子３に
配設されたアーム部２７と、液晶バイザ素子３がフロン
トウインドウ２１側とドアウインドウ２３側とに配置変
換できるようにアーム部２７と連結し、その状態で車室
内に固定されるアーム固定部２９とを備えて構成され、
スイッチ手段９が、アーム部２７とアーム固定部２９と
の接触部分に、液晶バイザ素子３の配置変換に応じて互
いに電気的な接触・非接触が切り替わるスイッチ電極３
５，３７を備えて構成されるため、簡単な仕組みで支持
手段５及びスイッチ手段９を構成することができる。

【００４３】また、液晶バイザ素子３の液晶層１９は、
印加電圧の変化に伴って入射光の散乱状態が変化する高
分子分散型液晶層であり、偏光板を用いることなく液晶
バイザ素子３を構成することができるため、光透過率を
最大限に高めた状態では入射光をほぼ減衰させることな
く透過させることでき、視認性の低下を招かない。

【００４４】なお、この実施形態では、スイッチ電極３
５，３７をそれぞれアーム部２７の短辺部分２７ｂの上
端面２７ｄ及アーム固定部２９の筒内下面２９ｂに配設
する場合で説明したが、それぞれ短辺部分２７ｂの外周
側面及びアーム固定部２９の筒内内周側面に配設しても
構わない。

【００４５】また、この実施形態では、アーム固定部２
９の下端面２９ｂに筒状のアーム連結部２９ｃを形成
し、そのアーム連結部２９ｃ内にアーム部２７の短辺部
分２７ｂを装着させる場合で説明したが、アーム部２７
とアーム固定部２９との連結のさせ方は、このように限
定するものでない。アーム部２７がアーム固定部２９に
連結した状態で、フロントウインドウ２１側とドアウイ
ンドウ２３側とに回動でき、その回動に連動して、スイ
ッチ電極３５，３７の電気的接触状態の切り替えが実現
できればどのような方式であってもよい。

【００４６】また、この実施形態では、スイッチ手段９
を電源７と駆動回路１３ｂとの間に介装して駆動電流
（駆動電圧）をオンオフ切り替えるする場合で説明した
が、そのように限定するものではない。例えば駆動回路
１３ｂと液晶バイザ素子３との間に介装して駆動電流を
オンオフ切り替えしてもよいし、或いは、駆動電流のオ
ンオフを切り替える代わりに、制御部１３にフロントウ
インドウ２１側の制御内容とドアウインドウ２３側の制
御内容の２種類を設定しておき、スイッチ手段９のオン
オフでその制御内容を切り替えるようにしてもよい。

【００４７】また、この実施形態では、制御部１３を液
晶バイザ素子３に配設する場合で説明したが、そのよう
に限定するものではなく適宜場所に配設すればよい。

【００４８】また、この実施形態では、入射方向センサ
１１をダッシュボード上に配設する場合で説明したが、
そのように限定するものではない。例えば液晶バイザ素
子３に配設してもよい。

【００４９】なお、図９の入射方向センサ１１の変形例
として、図１０に示すように単一の透過窓４７ｂに対し
て単一の受光素子４９を備えたセンサブロック５１を複
数配設することにより、入射方向センサ１１を構成して
もよい。各センサブロック５１には、透過窓４７ｂに対
して左右方向に互いに異なる位置に受光素子４９が配設
されており、各センサブロック５１は左右方向に互いに
異なる方向から入射する強い入射光４５を検出するよう
になっている。

【００５０】なお、この実施形態では、液晶バイザ素子
３を短冊形状にして、各シャッタ領域３ａを短冊形状の
長手方向に対して垂直な幅方向に平行な複数の分割線に
よって分割して形成する場合で説明したが、図１１に示
すように、液晶バイザ素子３の各シャッタ領域３ａを、
液晶バイザ素子３の短冊形状を縦横にマトリクス状に分
割してマトリクス状に隣接配置させるように形成しても
構わない。

【００５１】この場合、これに対応する入射方向センサ
１１は、図１２に示すように、透過窓４７ｂは小さな
円、正方形等のそれに近い点状に設けられ、複数の受光
素子４９は、ケース体４７の背面側壁部４７ｃの内面側
において、縦横にマトリクス状に配設されて構成され
る。これによって、強い入射光４５の左右だけでなく上
下方向に対する入射方向が検出可能となっている。

【００５２】なお、図１２の入射方向センサ１１の変形
例として、図１３に示すように単一の透過窓４７ｂに対
して単一の受光素子４７を備えたセンサブロック５２を
複数配設することにより、入射方向センサ１１を構成し
てもよい。各センサブロック５２には、点状の透過窓４
７ｂに対して縦横に互いに異なる位置に受光素子４７が
配設されており、各センサブロック５２は縦横に互いに
異なる方向から入射する強い入射光４５を検出するよう
になっている。

【００５３】

【発明の効果】請求項１に記載の発明によれば、支持手
段にスイッチ手段が設けられ、このスイッチ手段により
液晶パネル本体のフロントウインドウ側とドアウインド
ウ側との配置変換に応じてオン状態とオフ状態との切り
替えがされ、このオン状態とオフ状態との切り替えに応
じて、液晶パネル本体が、オン状態のときには、フロン
トウインドウから入射される所定強度以上の光の入射方
向に応じて、複数のシャッタ領域のうち入射方向に対応
するシャッタ領域を選択的に不透明状態にすると共にそ
れ以外の領域を透明状態にし、オフ状態のときには、全
てのシャッタ領域を不透明状態にするようになっている
ため、液晶パネル本体の配置に応じて自動的に液晶パネ
ル本体の各シャッタ領域の光透過率の制御を切り替える
ことができて操作性の向上が図れる。

【００５４】請求項２に記載の発明によれば、支持手段
が、液晶パネル本体に配設されたアーム部と、液晶パネ
ル本体がフロントウインドウ側とドアウインドウ側とに
配置変換できるようにアーム部と連結して車室内に固定
されるアーム固定部とを備えて構成され、スイッチ手段
が、アーム部とアーム固定部との接触部分に、液晶パネ
ル本体の配置変換に応じて互いに電気的な接触・非接触
が切り替わるスイッチ電極を備えて構成されるため、簡
単な仕組みで支持手段及びスイッチ手段を構成すること
ができる。

【００５５】請求項３に記載の発明によれば、液晶パネ
ル本体は、液晶層の両面側に設けられた一対の透明電極
層のうち少なくとも一方の透明電極層が分割されて複数
のシャッタ領域が形成され、液晶層にシャッタ領域毎に
独立に電圧が印加されることで、各シャッタ領域内の液
晶層の光透過率が独立に制御可能な液晶バイザ素子と、
フロントウインドウに入射する所定強度以上の入射光の
フロントウインドウへの入射方向を検出する入射方向検
出手段と、入射方向検出手段で検出された入射光の入射
方向に基づき、複数のシャッタ領域のうち入射方向に対
応するたャッタ領域を選択的に不透明状態とすると共に
それ以外の領域を透明状態にする制御手段とを備えて構
成されるため、フロントウインドウから入射される所定
強度以上の光の入射方向に対応するシャッタ領域だけを
選択的に不透明状態にすることができ、これにより運転
者の視界を遮る範囲を最小限にとどめることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態に係る液晶バイザの配設
形態を示す斜視図である。

【図２】図１の液晶バイザのブロック図である。

【図３】液晶バイザ素子の構成を示す断面図である。

【図４】液晶バイザ素子を天井面等に支持する支持手段
の要部の断面図である。

【図５】液晶バイザ素子をフロントウインドウ側に配置
させた状態を示す図である。

【図６】図５のVI（ａ）-VI（ａ）断面図及びVI（ｂ）-
VI（ｂ）断面図である。

【図７】液晶バイザ素子をドアウインドウ側に配置させ
た状態を示す図である。

【図８】図７のVIII（ａ）-VIII（ａ）断面図及びVIII
（ｂ）-VIII（ｂ）断面図である。

【図９】入射方向センサの構成を模式的に示す図であ
る。

【図１０】図９の入射方向センサの変形例を示す図であ
る。

【図１１】第１の実施形態に係る液晶バイザの配設形態
の変形例を示す斜視図である。

【図１２】図９の入射方向センサの変形例の構成を模式
的に示す図である。

【図１３】図９の入射方向センサの変形例を示す図であ
る。

【符号の説明】

１ 液晶バイザ ３ 液晶バイザ素子 ３ａ シャッタ領域 ５ 支持手段 ９ スイッチ手段 １１ 入射方向センサ １３ 制御部 １９ 高分子分散型液晶層 ２１ フロントウインドウ ２３ ドアウインドウ ２５ 天井面 ２７ アーム部 ２７ｄ 上端面 ２９ アーム固定部 ２９ｂ 下端面，筒内下面 ３５，３７，３５ａ，３５ｂ，３７ａ，３７ｂ スイッ
チ電極 ４５ 入射光

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 伊藤 貴則 愛知県名古屋市南区菊住１丁目７番10号 株式会社オートネットワーク技術研究所内 Ｆターム(参考） 2H088 EA23 EA34 GA10 HA06 MA20 2H089 HA04 HA40 QA16 TA07

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 液晶層を含む分割された複数のシャッタ
   領域を有し、オン状態でフロントウインドウから入射す
   る所定強度以上の入射光の入射方向に応じ、前記複数の
   シャッタ領域のうち入射方向に対応する前記シャッタ領
   域を選択的に不透明状態にすると共にそれ以外の領域を
   透明状態にし、オフ状態で全ての複数のシャッタ領域を
   不透明状態にする液晶パネル本体と、 前記液晶パネル本体をフロントウインドウ側とドアウイ
   ンドウ側とに配置変換可能に支持する支持手段と、 前記支持手段に設けられて、前記液晶パネル本体がフロ
   ントウインドウ側に配置されたときにオン状態に切り替
   え、ドアウインドウ側に配置されたときにオフ状態に切
   り替えるスイッチ手段と、を備えることを特徴とする液
   晶バイザ。
2. 【請求項２】 前記支持手段は、 前記液晶パネル本体に配設されたアーム部と、 前記液晶パネル本体がフロントウインドウ側とドアウイ
   ンドウ側とに配置変換可能に前記アーム部と連結して車
   室内に固定されるアーム固定部と、を備え、 前記スイッチ手段は、 前記アーム部と前記アーム固定部との接触部分に、前記
   液晶パネル本体の配置変換に応じて互いに電気的な接触
   ・非接触が切り替わるスイッチ電極を備えて構成される
   ことを特徴とする請求項１に記載の液晶バイザ。
3. 【請求項３】 前記液晶パネル本体は、 前記液晶層の両面側に設けられた一対の透明電極層のう
   ち少なくとも一方の透明電極層が分割されて前記複数の
   シャッタ領域が形成され、前記液晶層に前記シャッタ領
   域毎に独立に電圧が印加されることで、前記各シャッタ
   領域内の前記液晶層の光透過率が独立に制御可能な液晶
   バイザ素子と、 フロントウインドウに入射する所定強度以上の入射光の
   前記フロントウインドウへの入射方向を検出する入射方
   向検出手段と、 前記入射方向検出手段で検出された前記入射光の入射方
   向に基づき、前記複数のシャッタ領域のうち前記入射方
   向に対応するシャッタ領域を選択的に不透明状態にする
   と共にそれ以外の領域を透明状態にする制御手段と、を
   備えることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の
   液晶バイザ。