JP2002196918A - 印刷システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 印刷ジョブの印刷中に、あらかじめ設定され
たプリントアウト枚数の上限を超えた場合に、その印刷
ジョブのプリントアウトを一旦停止して、あらためてプ
リントアウトが認められた時に、プリントアウトの続き
を行なうこと。 【解決手段】 使用可能資源量記憶手段の示す印刷に使
用可能な資源量の残りが０である場合に、その印刷ジョ
ブの印刷を停止させる停止手段と、前記再開指定手段に
よって発行された印刷を再開する指令を受信してた場合
に、前記使用可能資源量記憶手段の示す使用可能資源量
が残っていれば当該印刷を停止しているジョブの停止を
解除して印刷を行う再開手段を有すること。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ユーザの指示にし
たがって印刷データを生成するホストコンピュータと所
定の通信媒体を介して前記ホストコンピュータから送信
された印刷データをデータ処理して画像データを生成
し、用紙などのメディアに実際に印刷を行なう印刷装置
からなる印刷システムに関するものである。

【０００２】従来、ホストコンピュータと印刷装置から
構成された印刷システムにおいては、ホストコンピュー
タから生成される印字データを印刷するだけではなく、
ホストコンピュータから印刷装置の情報獲得、環境設定
を行なうといった機能が要求されている。特に昨今のネ
ットワークの普及により、印刷処理時間の速い高機能な
１台の印刷装置を複数のユーザでネットワークを介して
共有することにより、オフィスにおける大量の印刷ニー
ズを満たしながら管理コストを最低限に押さえるといっ
た使用形態が一般化している。この状況下で、管理者は
リアルタイムで遠隔地にある印刷装置の管理を行いたい
という要求があり、また一般ユーザは自分が発行した印
刷ジョブの処理状況の確認や、取り消しといった２次操
作を行いたいという要求があり、この要求を満たす印刷
システムが数多く実現化されている。

【０００３】図１は従来の印刷システムにおける、ホス
トコンピュータから印刷装置への印刷ジョブ送信、印刷
装置の情報獲得、環境設定を行なう仕組みを具現化した
印刷システムの機能構成を示すブロック図である。従来
の印刷システムは、ホストコンピュータ１００と印刷装
置１５０とが所定の印刷媒体１８０を介して接続されて
いるという構成になっている。

【０００４】ホストコンピュータ１００はアプリケーシ
ョン部１０１、プリンタドライバ部１０２，送信バッフ
ァ部１０３，Ｉ／Ｆドライバ部１０４，ユーティリティ
部１０５，論理チャネル制御部１０６，ジョブパケット
生成部１０７から構成されている。

【０００５】アプリケーション部１０１はユーザにグラ
フィカルユーザインターフェイスを提供し、ユーザの目
的に適った画像データを生成する。プリンタドライブ部
１０２は、アプリケーション部１０１が生成した画像デ
ータを印刷装置１５０で印刷可能なページ記述言語（以
下ＰＤＬと略称）データに変換する。送信バッファ１０
３はプリンタドライバ部１０３が生成したＰＤＬデータ
を一時的に格納しておく。ジョブパケット生成部１０７
は送信バッファ１０３に蓄えれたデータに、アプリケー
ション部１０１が所有する印刷ジョブの情報を付加して
所定のフォーマットに従ってジョブパケットを生成す
る。

【０００６】ユーティリティ部１０５は印刷装置１５０
に関する情報を獲得してグラフィックユーザインタフェ
イスを提供して、ユーザや管理者の要望に従って、印刷
装置１５０における機器の情報を設定したり、印刷ジョ
ブの状態の獲得や取り消しの要求を行なうための管理パ
ケットの生成を行なう。論理チャネル制御部１０６はジ
ョブパケット生成部１０７が生成するジョブパケットと
ユーティリティ部１０５が生成する管理パケットとの多
重化の制御を行い、ＯＳＩ７階層におけるトランスポー
ト層の役割を受け持つ。Ｉ／Ｆドライバ１０４は論理チ
ャネル制御１０６から生成されたデータの送信と印刷装
置１５０から送信されたデータの受信を行なう。

【０００７】印刷装置１５０は、論理チャネル制御部１
５１、機器データベース部１５２、ジョブプリプロセッ
サ部１５３、受信バッファ１５４、ＰＤＬトランスレー
タ部１５５、描画バッファ１５６、描画部１５７、プリ
ンタエンジン部１５８、Ｉ／Ｆドライバ部１５９、情報
管理部１６０、操作パネル１６１から構成されている。

【０００８】Ｉ／Ｆドライバ部１５９はホストコンピュ
ータ１００から送信されたデータの受信と、論理チャネ
ル制御部１５１から生成されたデータの送信を行なう。
論理チャネル制御部１５１はＩ／Ｆドライバ部１５９が
受信したデータを解析し、ジョブパケットはジョブプリ
プロセッサ部１５３、管理パケットは情報管理部１６０
に分別し、逆に情報管理部１６０から送信される管理パ
ケットをＩ／Ｆドライバ部１５９に送信する。

【０００９】ジョブプリプロセッサ部１５３は、ジョブ
パケットを受け取って解釈し、ＰＤＬデータを受信バッ
ファ１５４に、ジョブの管理情報を機器データベース部
１５２に送る。

【００１０】受信バッファ１５４はＰＤＬデータが受信
された順番に格納されている。機器データベース部１５
２はコピー数などのジョブ情報や、機器に関する情報が
格納されている。

【００１１】ＰＤＬトランスレータ部１５５は受信バッ
ファ１５４に格納されたＰＤＬデータと機器データベー
スに格納されたジョブ情報を元にトランスレート処理を
行い、描画部１５７がリアルタイムに描画できる中間デ
ータに変換し、描画バッファ１５６に送信する。

【００１２】描画バッファ１５６は複数ページ分の中間
データを格納し、描画部１５７に渡す。

【００１３】描画部１５７は描画バッファ１５６から中
間データを取得し、プリンタエンジン１５８が行なう用
紙搬送処理とともにリアルタイムに中間データのレンダ
リングを行い、プリンタエンジン部１５８にビデオデー
タとして送信を行なう。

【００１４】プリンタエンジン部１５８は既知の電子写
真技術を用いて描画部１５７から送信されたビデオデー
タを元に、用紙に物理的に印刷を行なう。

【００１５】情報管理部１６０はユーティリティ部１０
５の情報獲得要求を管理パケットの形で受け取り、機器
データベース１５２から必要な情報を獲得し、管理パケ
ットに変換して論理チャネル制御部１５１を介してホス
トコンピュータに返答する。また、ジョブの終了を検知
して自発的に終了の通知を管理パケットに変換して通知
する。また、１枚プリントアウトされる毎にプリペイド
カードに記録されている印刷可能枚数を１ずつ減算し
て、残りが０になったら、その印刷ジョブを取り消す。

【００１６】操作パネル１６１は印刷装置１５０の本体
に備え付けられている液晶やＬＥＤなどのディスプレイ
装置と操作ボタンから構成されており、ユーザからの設
定を情報管理部を通して機器データベースに反映させ、
あるいは現在の機器の状態を表示するという処理を行な
う。また、さらに、プリペイドカードの差込口も備えて
いる。

【００１７】次に従来例におけるジョブの取り消し機能
の仕組みを説明する。ジョブの取り消し機能は、印刷要
求を出したユーザあるいは管理者が印刷装置に対して送
信されたジョブの印刷取り消しを要求する機能で、ユー
ティリティ部１０５にあるユーザインタフェース、ある
いは操作パネル１６１から取り消しを要求する。

【００１８】印刷装置１５０は印刷ジョブの印刷要求を
受けると、ジョブプリプロセッサ部１５３で新規ジョブ
を認識し、印刷装置内で一意に保たれるジョブＩＤをジ
ョブに対して割り振り、その情報を機器データベース部
１５２に格納する。この情報は印刷ジョブの全ページが
解釈、描画され、プリンタエンジン部１５８で最後の１
ページの排紙が完了したと検知された段階で削除が行な
われる。

【００１９】ユーティリティ部１０５は印刷装置１５０
に対して、装置内ジョブリストの獲得を要求する管理パ
ケットを発行し、印刷装置１５０は装置内で認識してい
るすべてのジョブの前記ジョブＩＤのリストを送信す
る。ユーティリティ部１０５はこれを受け取り、グラフ
ィックユーザインタフェイスを用いて表示を行なう。

【００２０】印刷ジョブを送信したユーザあるいは印刷
装置の管理者は、ジョブの取り消しが可能である。これ
はユーティリティ部１０５のグラフィックユーザインタ
フェイスから削除を行なうジョブＩＤの指定が行なわ
れ、管理パケットに変換されて印刷装置１０５に取り消
し要求の指令が行なわれる。印刷装置１５０へジョブ取
り消し要求の管理パケツトが送信されると、情報管理部
１６０が検知を行い、印刷パス上に該当ジョブが存在す
る場合にはその印刷の取り消しを行なう。

【００２１】操作パネル１６１から取り消しを行なう場
合は、ジョブＩＤを明示的に指定するのが困難であるの
で、印刷パス上もっとも処理が進んでいるジョブを取り
消しの対象とする。具体的にはプリンタエンジン部１５
８でジョブを処理しているときはそのジョブＩＤを取り
消しの対象とし、そうでない場合には描画部１５７、Ｐ
ＤＬトランスレート部１５５といった感じに印刷パス上
で処理中のジョブが見つかった段階で該当ジョブＩＤの
決定を行い、取り消しの対象とする。操作パネルによる
ジョブの取り消しは、該当ジョブＩＤの決定方法が異な
るだけで、実際の印刷装置内の取り消し処理はユーティ
リティ１０５による取り消しと同じである。

【００２２】以上の操作によって、印刷装置１５０内に
格納された任意のジョブの取り消し動作が可能となって
いる。

【００２３】コンビニエンス停止など公共の場に印刷装
置を設置し有料で使用させたり、あるいは、職場内で複
数のユーザでプリンタ共有している場合など、たとえ
ば、プリントアウト１枚あたり１０円などというプリペ
イド方式のカードを用いて、プリントアウト枚数制限機
能を有しているシステムが存在する。この場合、印刷装
置でプリントアウトしたいユーザは、あらかじめ必要な
枚数のプリントアウトが可能なプリペイドカードを購入
し、それを印刷装置のカードスロットに差し込んでいる
間、そのプリペイド分の枚数までのプリントアウトが可
能なようになっている。

【００２４】

【発明が解決しようとする課題】前記のようなプリント
アウト枚数制限機能において、あらかじめ用意した枚数
以上のプリントアウトをしようとした場合、プリペイド
で利用可能な上限枚数まで利用しきってプリペイド枚数
が不足してしまうことになり、一旦、残りの印刷がキャ
ンセルされてしまう。

【００２５】そのような状況になると、ユーザはあらた
めてプリペイドカードを入手した上で、再度印刷ジョブ
を投入しなおさなければならない、という不便さがあっ
た。

【００２６】特に、印刷ジョブの転送に非常に時間がか
かるような複雑なデータの場合、この作業はひどく面倒
で煩雑なものである。そのような無駄で煩雑な手間を省
きたい、というユーザの要求がある。このような要求を
遂行するために、印刷装置に印刷ジョブを印刷途中の状
態で、自動的に停止しておく機能が望まれている。

【００２７】本発明は上述した点に鑑みてなされたもの
であり、印刷ジョブの印刷中に、あらかじめ設定された
プリントアウト枚数の上限を超えた場合に、その印刷ジ
ョブのプリントアウトを一旦停止して、あらためてプリ
ントアウトが認められた時に、プリントアウトの続きを
行なうことを可能としている。

【００２８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明に係る印刷装置は、印刷に使用可能な資源量
を記憶する使用可能資源量記憶手段と、印刷を実行し印
刷資源を消費する毎に前記使用可能資源量記憶手段から
使用した分の資源量を減算する減算手段と、前記使用可
能資源量記憶手段の示す印刷に使用可能な資源量の残り
が０である場合に、その印刷ジョブの印刷を停止させる
停止手段と、前記再開指定手段によって発行された印刷
を再開する指令を受信していた場合に、前記使用可能資
源量記憶手段の示す使用可能資源量が残っていれば当該
印刷を停止しているジョブの停止を解除して印刷を行な
う再開手段と、を有することを特徴とする。

【００２９】さらに、本発明に係るホストコンピュータ
は、当該印刷を停止しているジョブに対して、ユーザの
指示によって印刷を再開する指令を発行する再開指定手
段と、を有することを特徴とする。

【００３０】

【発明の実施の形態】（実施例１）以下、本発明の第１
の実施例を説明する。

【００３１】図２，図３は本発明第１の実施例の印刷シ
ステムにおける、ホストコンピュータから印刷装置への
印刷ジョブ送信、印刷装置の情報獲得、環境設定を行な
う仕組みを具現化した印刷システムの機能構成を示すブ
ロック図である。印刷システムは印刷すべきジョブを生
成するホストコンピュータ２００と実際に用紙に印刷を
行なう印刷装置３００、および所定のインターフェイス
２１０、３１１から構成されている。インターフェイス
２１０、３１１はＩＥＥＥ１２８４で規定されているロ
ーカルインターフェイスでもＥｔｈｅｒＮｅｔのような
ネットワークインターフェイスでもよく、本実施例では
ローカルインタフェイスの場合の説明を行なう。

【００３２】図２において、ホストコンピュータ２００
は、ユーザがグラフィックユーザインターフェイスを操
作しながら所望の印刷データを生成するアプリケーショ
ン部２０１、アプリケーション部２０１が作成した画像
データを、印刷装置３００が印刷可能なページ記述言語
（以下ＰＤＬと略称）テータに変換するプリンタドライ
バ部２０２、プリンタドライバ部２０２が変換したＰＤ
Ｌデータを一時的に格納しておく送信バッファ２０３、
送信バッファ２０３に格納されたＰＤＬデータとアプリ
ケーション部２０１が有するジョブ属性情報とから所定
のジョブパケットを生成するジョブパケット生成部２０
７、印刷装置３００の状態の確認や送信した印刷ジョブ
の印刷状態の確認や、印刷ジョブの取り消し、停止など
の操作をグラフィックユーザインターフェイスを用い
て、これらの要求を印刷装置３００が解釈可能な管理パ
ケットに変換するユーティリティ部２０５、ジョブパケ
ットと管理パケットをそれぞれ異なるチャネルに割り振
り、ＯＳＩ７階層におけるトランスポート層の多重化を
行なう論理チャネル制御部２０６、論理的なデータを電
気信号に変換し、インターフェイスとのやりとりを行な
うＩ／Ｆドライバ部２０４から構成される。

【００３３】図３において、印刷装置３００は、論理的
なデータを電気信号に変換し、インターフェイスとのや
りとりを行なうＩ／Ｆドライバ部３０１、Ｉ／Ｆドライ
バ部から受信したデータを解析し、ジョブパケットと管
理パケットをそれぞれ異なるチャネルに割り振り、ＯＳ
Ｉ７階層におけるトランスポート層の多重化を行なう論
理チャネル制御部３０２、ジョブパケットを受け取って
解析を行い、印刷ジョブの属性情報は機器データベース
部３０５、ＰＤＬデータはジョブスプーラ３０４に割り
分けて格納するジョブプリプロセッサ部３０３、ＨＤＤ
やフラッシュメモリ、あるいはＤＲＡＭなどの大容量メ
モリデバイスから構成され、印刷ジョブのＰＤＬテータ
を印刷完了まで一時的に保持するジョブスプーラ３０
４、ジョブの処理順番および停止しているかどうかを記
述したジョブ読み出しテーブル３１３、ジョブ読み出し
テーブル３１３に記述された順番にジョブを取りだし、
機器データベース部３０５に格納された属性情報とジョ
ブスプーラ３０４に格納されたＰＤＬデータを解析し、
リアルタイムに描画処理可能な中間データを生成して描
画バッファ３０７に格納するＰＤＬトランスレータ部３
０７、中間データをページ単位に印刷完了まで一時的に
保持する描画バッファ３０７、描画バッファ３０７から
中間データを取得し、プリンタエンジン３０９が行なう
用紙搬送処理とともにリアルタイムに中間データのレン
ダリングを行い、プリンタエンジン部３０９にビデオデ
ータとして送信を行なう描画部３０８、既知の電子写真
技術を用いて描画部３０８から送信されたビデオデータ
を元に、用紙に物理的に印刷を行なうプリンタエンジン
部３０９、ホストコンピュータ２００から送信された管
理パケットを受け取り、要求に応じて機器データベース
部３０５から情報の獲得を行い、またジョブの取り消し
要求や停止要求、再開要求を行い、またジョブの終了や
機器の異常を検知して自立的にホストコンピュータ２０
０に通知イベントを発行する情報管理部３１０、ジョブ
の停止指定および再開指定が行なわれた時に、実際の停
止処理および再開処理を行なう停止／再開処理部３１
２、印刷装置３００の本体に備え付けられている液晶や
ＬＥＤなどのディスプレイ装置と操作ボタンおよびプリ
ペイドカードの差込口から構成されている操作パネル３
１３、から構成される。

【００３４】なお、前記情報管理部３１０は、さらに、
プリペイドカードに記録されている印刷可能枚数の残り
が０になったら、その印刷ジョブを停止させるようにな
っている。

【００３５】ホストコンピュータ部２００の論理チャネ
ル制御部２０６から印刷装置の論理チャネル制御部３０
２までに行なわれるデータ通信は、例えばネットワーク
の場合はＴＣＰ／ＩＰ、ローカルの場合はＩＥＥＥ１２
８４／ＩＥＥＥ１２８４．４による規定のプロトコルに
より、トランスポート層レベルの多重化が行なわれてる
ものとし、詳細の説明については省略する。

【００３６】論理的にジョブパケット生成部２０７から
送信されるジョブパケットはジョブプリプロセッサ部３
０３によって受信され、この経路をジョブチャネルとい
い、ユーティリティ部２０５から送受信される管理パケ
ットは情報管理部３１０によって送受信され、この経路
を管理チャネルという。双方のチャネルは双方向通信が
可能であることを規定しているが、ジョブチャネルに関
してはホストコンピュータ→印刷装置の片方向だけでも
本実施例の実施形態を阻害するものではない。ジョブチ
ャネルと管理チャネルはＯＳＩ７階層におけるトランス
ポート層レベルで多重化されており、片方のフロー処理
が他方に影響することはない。

【００３７】次にジョブパケット、管理パケットの構造
について説明する。

【００３８】ジョブパケット、管理パケットはアプリケ
ーション層のプロトコルであり、ヘッダ部、パラメータ
部から構成されるバケット構造になっている。１つの印
刷ジョブは複数のジョブパケットから構成される。印刷
ジョブを構成する一連のジョブパケットの集まりをジョ
ブスクリプトと呼ぶ。

【００３９】図４はジョブパケットの構造を示す説明図
である。縦軸はバイトを示し、横軸は各バイトのビット
を示している。図中において０〜１バイト目のオペレー
ションコードは、パケットの機能を示す長さ２バイトの
ＩＤである。ジョブパケットにおいては以下の値を取る
ことができる。

【００４０】 ０×０２０１ ジョブ開始オペレーション ０×０２０２ ジョブ属性設定オペレーション ０×０２０４ ＰＤＬデータ送信オペレーション ０×０２０５ ジョブ終了オペレーション ２〜３バイト目のブロック番号は、ジョブパケットを送
信した側が、返答を要求する場合に、受信側からの返答
が送信側のどの返答要求に対するものであるか、その対
応を取るために使用する番号である。例えばそれぞれブ
ロック番号＝１、２、３というジョブパケットを立て続
けに送信した時にブロック番号＝２というエラーバケッ
トが帰ってきた場合、返答が帰ってきたとき、送信側
は、２番目に送ったジョブパケットにエラーが発生した
ことを特定することが可能である。

【００４１】４〜５バイト目のパラメータ長はデータ部
のバイト長さを示す領域で、０〜６４Ｋバイトまでを示
すことが可能である。

【００４２】６〜７バイト目はジョブパケットの各種フ
ラグを示す領域でそれぞれ以下の値を示す。

【００４３】＜エラーフラグ＞この値が１の場合、印刷
装置で何らかのエラーが発生したことを示す。このフラ
グは印刷装置からホストコンピュータに送られる返信パ
ケットに付加される。

【００４４】＜通知フラグ＞この値が１の時は、ホスト
コンピュータからの要求パケットに対する返答ではな
く、印刷装置がなんらかの通知事項があることをホスト
コンピュータに通知することを示している。

【００４５】＜継続フラグ＞この値が１の場合、データ
部にすべてのデータが入らなかったため、次のジョブパ
ケットで残りのデータが送られることを示す。次のジョ
ブパケットは前のパケットと同じオペレーションコー
ド、ブロック番号を設定しなくてはならない。

【００４６】＜返答要求＞ホストコンピュータから印刷
装置に対して返答パケットが必要な場合に１をセットす
る。０のときは要求パケットは正常に処理された場合に
は返答は返さない。印刷装置でエラーが発生した場合に
は返答要求の０／１に関わらず、つねにエラーフラグを
１にした返答パケットを送出する。

【００４７】８〜９バイト目のユーザＩＤおよび１０〜
１１バイト目のパスワードは、要求パケットでできる操
作にセキュリティ的制限を設ける際に認証に使われる領
域である。本実施例には影響しない。

【００４８】１２バイト目以降はオペレーションコード
に対応した追加データが格納される。ジョブ属性設定オ
ペレーションの場合、設定したいジョブ属性ＩＤとジョ
ブ属性値を設定する。ジョブ属性ＩＤとは、ジョブに関
する属性あるいは環境に対応した識別子を示すもので、
ＩＳＯ−１０１７５（ＤＰＡ）で規定されるジョブの属
性に相当するＩＤが予め割り振られている。以下にジョ
ブ属性の代表的なものを挙げる。 ジョブ属性ＩＤ ０×０１０１ ジョブ名称 ０×０１０３ ジョブオーナ名 ０×０１６ａ ジョブサイズ この他、印刷装置の機能に応じて、印刷部数、モノクロ
・カラーなどのジョブ属性とそれに対応するＩＤを割り
振ることができる。

【００４９】ＰＤＬデータ送信オペレーションの場合
は、追加データ部にはＰＤＬデータが入る。

【００５０】１つのジョブパケットのデータは前記パラ
メータ長に格納できる最大サイズまでなので、６４ＫＢ
まで格納可能であり、それ以上のデータは複数のＰＤＬ
データ送信オペレーションに分割して送信する。この場
合は前記継続フラグに１を立てる。ジョブ終了オペレー
ションの場合は追加データは存在しない。

【００５１】次にホストコンピュータにあるジョブバケ
ット生成部２０７を説明する。

【００５２】図５，６はジョブバケット生成部２０７の
動作を説明するフローチャートである。ジョブバケット
生成部２０７は、アプリケーション部２０１により、印
刷指定が選択された時にプリンタドライバ部２０２が起
動し、プリンタドライバ部４０２が印刷データを送信バ
ッファ部４０３に生成を完了した後に処理を開始され
る。５０４において、図４のオペレーションコードを格
納する領域にジョブ開始オペレーションコード（０×０
２０１）を指定したジョブパケットを論理チャネル制御
部２０６に発行する。この時、ジョブパケットの追加デ
ータ領域に動作モードおよび再開時刻が設定され、通常
ジョブか停止指定ジョブかの指定がなされる。以降、ジ
ョブ終了オペレーションを発行するまで、全てのオペレ
ーションは当該ジョブの情報設定のためだけに用いられ
る。

【００５３】５０５において、ジョブの名称の設定が行
なわれる。図５のオペレーションコードを格納する領域
にジョブ属性設定オペレーションコード（０×０２０
２）、パラメータ部に、ジョブ名称を示すジョブ属性Ｉ
Ｄ（＝０×０１０１）および、ジョブ属性値となる名称
を指定したジョブパケットを論理チャネル制御部２０６
に発行する。

【００５４】５０６において、ショブの所有者の設定が
行なわれる。図５のオペレーションコードを格納する領
域にジョブ属性設定オペレーションコード（０×０２０
２）、パラメータ部に、ジョブ所有者を示すジョブ属性
ＩＤ（＝０×０１０３）および、ジョブ属性値となる所
有者名を指定したジョブパケットを論理チャネル制御部
２０６に発行する。

【００５５】５０７において、ジョブのサイズの設定が
行なわれる。図５のオペレーションコードを格納する領
域にジョブ属性設定オペレーションコード（０×０２０
２）、パラメータ部に、ジョブサイズを示すジョブ属性
ＩＤ（＝０×０１６ａ）および、ジョブ属性値となるジ
ョブのデータサイズを指定したジョブパケットを論理チ
ャネル制御部２０６に発行する。

【００５６】５０８において、変数ｓｉｚｅに送信すべ
きＰＤＬデータのサイズを代入する。６０１において、
変数ｓｉｚｅの大きさをチェックし、６４Ｋより大きい
かどうかを比較する。ジョブパケットに指定できるパラ
メータのサイズはパケットヘッダのパラメータ長のサイ
ズが１６ビットで表現されているため、最大６４Ｋバイ
トの制限があるので、それ以上のデータは複数のジョブ
パケットに分割して発行されることになる。もしデータ
のサイズが６４Ｋよりも大きい時は、６０５において図
５のパケットヘッダの継続フラグを１に設定し、さらに
６０６において、送信バッファ４０３から６４Ｋバイト
分のＰＤＬデータが取り出され、図５のオペレーション
コードを格納する領域にＰＤＬデータ送信オペレーショ
ン（０×０２０４）に、パラメータ部に前記取り出され
たＰＤＬデータを指定したジョブパケットを論理チャネ
ル制御部２０６に発行する。また６０７において、送信
した分の６４Ｋをｓｉｚｅから減じて、６０１の分岐に
戻る。

【００５７】６０１において、データのサイズが６４Ｋ
以下の場合は、後１回のＰＤＬデータ送信オペレーショ
ンで全データの送信が完了する。この場合、６０２にお
いて、図４のパケットヘッダの継続フラグを０にして、
ＰＤＬデータ送信が最後であることを設定し、さらに６
０３において送信バッファ２０３からすべてのＰＤＬデ
ータが取り出され、図４のオペレーションコードを格納
する領域にＰＤＬデータ送信オペレーション（０×０２
０４）に、パラメータ部に前記取り出されたＰＤＬデー
タを指定したジョブパケットを論理チャネル制御部２０
６に発行する。

【００５８】その後６０４において、図４のオペレーシ
ョンコードを格納する領域にジョブ終了オペレーション
コード（０×０２０５）を指定したジョブパケットを論
理チャネル制御部２０６に発行して終了する。

【００５９】次にジョブプリプロセッサ部３０３の説明
を行なう。

【００６０】図７はジョブプリプロセッサ部３０３の動
作を説明するフローチャートである。

【００６１】図７において、ジョブプリプロセッサ部３
０３は印刷装置３００の起動時に開始され、以後印刷装
置３０３の電源遮断まで処理を継続する。

【００６２】最初に７０１においてジョブパケットの受
信を行なう。受信すると７０２においてジョブ開始オペ
レーションかどうかの比較が行なわれる。ここでジョブ
開始オペレーション以外のオペレーションが到着した場
合には不正動作となり、７０３でジョブパケットの破棄
が行なわれ、７０１に戻る。ジョブ開始オペレーション
と判断されると、７０４で当該ジョブのジョブＩＤの獲
得が行なわれる。ジョブＩＤは２バイトの番号として割
り振られ、機器データベース部３０５におけるジョブ属
性情報の読み書き処理のキーとして利用される。次に７
０５においてジョブ読み出しテーブルに当該ジョブのジ
ョブＩＤが追加される。

【００６３】続いて７０８で次のジョブパケットの受け
付けを行なう。７０９において受信したジョブパケット
が属性設定オペレーションの場合は、７１０において機
器データベース部３０５において属性データの設定を行
なう。この時キーとなるのは７０４で獲得したジョブＩ
Ｄとジョブパケットの追加データに記述されてある属性
ＩＤおよび属性データである。属性設定が完了すると次
のジョブパケットを受信するため７０８に戻る。

【００６４】７１１においてジョブパケットがＰＤＬデ
ータ送信オペレーションであるかどうかの比較を行い、
そうである場合には７１２においてジョブスプーラ３０
４にＰＤＬデータの追加を行なう。この時、ジョブＩＤ
をキーとして渡し、後で取り出すときにもジョブＩＤを
キーとして取り出せるようにしておく。ジョブスプーラ
３０４への追加が完了すると次のジョブパケットを受信
するため、７０８に戻る。

【００６５】７１３においてジョブパケットがジョブ終
了オペレーションであるかどうかの比較を行い、そうで
ある場合には、一連のループを抜けて７０１の初期状態
に戻る。

【００６６】いずれのオペレーションに該当しない場合
には、不正なジョブパケットであるので、７１４におい
てジョブパケットの破棄を行なう。

【００６７】以上の動作によって、ジョブプリプロセッ
サ部３０３はジョブパケットを機器データベース部３０
３とジョブスプーラ３０４にデータの振り分けを行な
う。

【００６８】次にジョブ読み出しテーブル３１３の説明
を行なう，図８はジョブ読み出しテーブルを表す説明図
である。（８−１）は読み出しテーブルにジョブ１〜４
が登録されていることを示す。停止フラグは、そのジョ
ブが停止しているかどうかを示す。この停止フラグがＴ
（＝ＴＲＵＥ）の場合そのジョブは停止しており、Ｆ
（＝ＦＡＬＳＥ）の場合そのジョブは停止していない通
常ジョブであることを示す。（８−１）の例の場合、ジ
ョブ１、ジョブ２、ジョブ３は停止していない通常ジョ
ブで、ジョブ４は停止しているジョブである。なお、ジ
ョブ４は２０００年５月１日２３時３０分になったら再
開するよう指定されている。

【００６９】ＰＤＬトランスレータ部３０６はトランス
レートを実行する時、読み出しテーブルの上から順番に
印刷ジョブの取りだしを行なう。ただし、この際、停止
フラグにＴがセットされているものは取り出さない。す
なわち、停止しているジョブは取り出さない。

【００７０】なお、読み出しテーブルにおいて、停止フ
ラグにＴがセットされているジョブの再開時刻部分は、
意味がないゴミデータが入っているので、参照したり使
用したりしてはいけない。

【００７１】ジョブプリプロセッサ部が７０５において
ジョブ読み出しテーブルに停止指定のされていないジョ
ブ５を追加する場合、（８−２）のように、ジョブ５は
読み出しテーブルの停止フラグにＦがセットされている
ものの最後尾に追加される。すなわち、この（８−２）
の例の場合には、ジョブ３とジョブ４の間に追加される
ことになる。この際、ジョブ５は停止指定されていない
ので、停止フラグはＦがセットされまた、ジョブＴを最
後まで読み出しを完了したと認識すると、（８−３）の
ようにジョブ１はジョブ読み出しテーブルから削除され
る。以上のようにジョブ読み出しテーブル３１３はＰＤ
Ｌトランスレータ部が処理するジョブの順番の制御を行
なう。ＰＤＬトランスレ一夕以降の印刷ジョブの処理に
ついては従来系と同じ処理であるため、説明を省略す
る。

【００７２】次に停止処理について説明する。ジョブプ
リプロセッサ部３０３が印刷ジョブの停止指定を認識す
ると、７０７において停止／再開処理部に対して停止指
示が行なわれる。この時、停止を行なうジョブＩＤと再
開時刻も通知される。

【００７３】図９は停止処理部３１２の動作を説明する
フローチャートである。

【００７４】図９において、９０１で停止指示がされた
かどうかを判断し、指示がない場合は９０４にすすむ。
停止指示がされると、９０２において停止ジョブのジョ
ブＩＤをジョブ読み出しテーブルの最後尾に追加する。
そして、９０３にすすみ、停止フラグにＴをセットし、
再開時刻もセットする。これによって当該印刷ジョブ
は、再開時刻に達するあるいはホストからの再開指定が
くることにより、再開されるまでは読み出されないの
で、停止ジョブということになる。

【００７５】つづいて９０４において、再開指示がされ
たかどうかを判断し、再開指示がされると、９０５にお
いて再開指定されたジョブが実際に停止されているかど
うかを調べる。これは、読み出しテーブルの停止フラグ
がＴかＦかを調べる。ここで、停止されていない場合、
先頭に戻る。

【００７６】停止されていたジョブヘ再開指定が発行さ
れていた場合、９０６にすすみ、当該再開指定されたジ
ョブの停止フラグをＦにセットする。そして９０７で、
停止フラグにＦがセットされている再後尾へ移動する。

【００７７】一方、９０４において、再開指示がない場
合は、９０８で読み出しテーブル上の全ての停止ジョブ
について、再開時刻になったかどうかのチェックを行な
う。そして、９０９で再開時刻になった停止ジョブにつ
いては、停止フラグをＦにセットし、９１０で停止フラ
グにＦがセットされている最後尾へ移動する。

【００７８】次に、ユーティリティ部２０５の説明を行
なう。ユーティリティ部は印刷装置３００に対して、印
刷ジョブのリストや属性表示およびジョブのキャンセ
ル，停止、再開指示等の操作を指定するために存在す
る。

【００７９】ユーティリティが行なう操作は管理チャネ
ルを用い、印刷ジョブを送信するジョブパケットと同等
の管理パケットを送受信することによって行なわれる。
管理パケットはジョブパケットと同様、図４に示すよう
なデータ構造を持つ。０〜１１バイト目のパケット・ヘ
ッダの各情報の内容もジョブパケットと同様で、オペレ
ーションコードのみが以下のように異なる。

【００８０】 ０×０１０ｂ 印刷ジョブのキャンセル指定 ０×０１２３ 印刷ジョブの割り込み指定 ０×０１０ｄ 印刷ジョブのリスト獲得 ０×０１２０ 印刷ジョブの停止指定 ０×０１２１ 印刷ジョブの再開指定 ０×０１０５ 属性の設定 ０×０１０６ 属性の獲得 ジョブパケットと異なり、管理パケットは個々のパケッ
トが固有の目的に使用される。ジョブパケットにより、
印刷ジョブが送信されると、印刷装置はジョブプリプロ
セッサ部３０３の働きにより、機器データベース部３０
５に、ジョブの情報が格納される。ユーティリティ部２
０５が印刷装置にどのジョブが格納されているかを知り
たい時は、前記印刷ジョブのリスト獲得のオペレーショ
ンコード（０×０１０ｄ）を指定した管理パケットを管
理チャネルに送信する。パラメータ部には獲得したいオ
ブジェクトである印刷ジョブクラスを示すオブジェクト
ＩＤ＝０×０１０２を指定する。

【００８１】この管理パケットは論理チャネル制御部２
０６に送られ、インターフェイス２１０を介して印刷装
置３００の情報管理部３１０に送られる。

【００８２】情報管理部３１０は、受け取った管理パケ
ットのオペレーションコードによって、印刷ジョブのリ
スト獲得だと認識し、機器データベース部３０５に蓄え
られた印刷ジョブのリスト情報を獲得して、返信パケッ
トの返信を行なう。返信パケットのパラメータ部には、
印刷装置が認識している印刷ジョブの個数および、各印
刷ジョブによって一意に決まるオブジェクトＩＤのリス
トが格納されている。各印刷ジョブが、ジョブ属性設定
オペレーションによりジョブ名称、オーナ、サイズの情
報を持っている場合、ユーティリティ部４０５は印刷ジ
ョブに関する詳細な情報を獲得可能である。

【００８３】ユーティリティ部は印刷ジョブのリストを
獲得した場合、さらに個々の印刷ジョブに対して、詳細
な属性を獲得するために、属性の獲得をオペレーション
コード（＝０×０１０６）に指定した管理パケットを印
刷装置に送信する。

【００８４】情報管理部３１０は、受け取った管理パケ
ットのオペレーションコードによって、属性の獲得だと
認識し、機器データベース部３０５に蓄えられた指定印
刷ジョブのオブジェクトＩＤに対応する指定した属性Ｉ
Ｄの属性を獲得し、返信パケットの返信を行なう。管理
パケットのパラメータ部には、獲得したい印刷ジョブの
オブジェクトＩＤ、獲得したい属性のＩＤを指定する。
例えば、１番の印刷ジョブのジョブ名称と獲得したい場
合には、オブジェクトＩＤに１、属性ＩＤに０×０１０
１を指定する。

【００８５】次に再開処理について説明する。ユーティ
リティ部２０５によって、印刷装置に入った停止してい
る任意のジョブの印刷の再開を行いたい時は、印刷ジョ
ブの再開指定をオペレーションコード（＝０×０１２
１）に指定した管理パケットを印刷装置３００に送信す
る。この時、追加データとして、再開を行なう印刷ジョ
ブのジョブＩＤを指定する。情報管理部３１０は、受け
取った管理パケットのオペレーションコードによって、
印刷ジョブの再開指定だと認識し、プリペイドカートの
印刷可能枚数の残り枚数が１以上であることを確認した
上で、停止／再開処理部３１２に再開の指示を行なう。

【００８６】停止／再開処理部３１２が再開の指示を受
けた時の動きは、図９の説明の時に行なった。

【００８７】また、情報管理部３１０は、プリンタエン
ジン部３０９から、１枚プリントアウトする毎に通知を
もらう。そして、その通知毎に、操作パネル３１３のプ
リペイドカードに記憶されている印刷可能枚数を１減算
し、残りが０になったら、その印刷ジョブは停止すべき
と認識し、停止／再開処理部３１２に停止指示を行な
う。

【００８８】以上により、ジョブの印刷を行なっている
際に、プリペイドカードに記録されている印刷可能枚数
を越えて印刷を行なおうとした場合に、自動的にその印
刷ジョブの印刷処理が停止される。さらに、ユーザによ
りユーティリティ部から再開指定が行なわれた場合は、
プリペイドカードの印刷可能枚数を確認の上、停止して
いる印刷ジョブの印刷処理を再開する。

【００８９】（実施例２）実施例１では、印刷に使用可
能な資源量として、用紙のプリントアウト枚数を用いる
例を示したが、これに限るものではない。例えば、使用
したインク、トナーなどの量を利用しても構わないし、
その他のいかなる資源を用いても構わない。また、実施
例１では、印刷に使用可能な資源量を記憶する手段とし
て、プリペイドカードを利用したが、それ以外のものを
利用しても構わない。ＲＡＭやＮＶＲＡＭ，ハードディ
スクなどのメモリ、あるいは、機械的なカウンタシステ
ムを用いることも考えうる。

【００９０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
印刷に使用可能な資源量を越えて印刷を実行しようとし
た場合、自動的にその印刷ジョブを停止状態にしてお
き、処理を一時的に止めておくことにより、ユーザがあ
らためて使用可能な資源量を入手した後、すみやかにそ
の続きから当該印刷ジョブの実行を継続することが可能
となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 従来の印刷システムにおける、ホストコンピ
ュータから印刷装置への印刷ジョブ送信、印刷装置の情
報獲得、環境設定を行なう仕組みを具現化した印刷シス
テムの機能構成を示すブロック図

【図２】 実施例１の印刷システムにおける、ホストコ
ンピュータから印刷装置への印刷ジョブ送信、印刷装置
の情報獲得、環境設定を行なう仕組みを具現化した印刷
システムの機能構成を示すブロック図

【図３】 実施例１の印刷システムにおける、ホストコ
ンピュータから印刷装置への印刷ジョブ送信、印刷装置
の情報獲得、環境設定を行なう仕組みを具現化した印刷
システムの機能構成を示すブロック図

【図４】 ジョブパケツトの構成を示す説明図

【図５】 ジョブパケツト生成部の動作を説明するフロ
ーチャート

【図６】 ジョブパケツト生成部の動作を説明するフロ
ーチャート

【図７】 ジョブプリプロセッサ部３０３の動作を説明
するフローチャート

【図８】 ジョブ読み出しテーブルを表す説明図

【図９】 停止／再開処理部３１２の動作を説明するフ
ローチャート

【符号の説明】

１００，２００ ホストコンピュータ １５０ 印刷装置 １８０，２１０，３１１ インターフェイス １０１，２０１ アプリケーション部 １０２，２０２ プリンタトライバ部 １０３，２０３ 送信バッファ １０４，２０４ Ｉ／Ｆドライバ部（ホストコンピュー
タ） １０５，２０５ ユーティリティ部 １０６，２０６ 論理チャネル制御部（ホストコンピュ
ータ） １５１，３０２ 論理チャネル制御部（印刷装置） １５２，３０５ 機器テータベース部 １５３，３０３ ジョブプリプロセッサ部 １５４ 受信バッファ １５５，３０６ ＰＤＬトランスレータ部 １５６，３０７ 描画バッファ １５７，３０８ 描画部 １５８，３０９ プリンタエンジン部 １５９，３０１ Ｉ／Ｆドライバ部（印刷装置） １６０，３１０ 情報管理部 １６１，３１３ 操作パネル ３０４ ジョブスプーラ ３１２ 停止／再開処理部

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印刷装置にあって、 印刷に使用可能な資源量を記憶する使用可能資源量記憶
   手段と、 印刷を実行し印刷資源を消費する毎に前記使用可能資源
   量記憶手段から使用した分の資源量を減算する減算手段
   と、 前記使用可能資源量記憶手段の示す印刷に使用可能な資
   源量の残りが０である場合に、その印刷ジョブの印刷を
   停止させる停止手段と、 ホストコンピュータにあって、 当該印刷を停止しているジョブに対して、ユーザの指示
   によって印刷を再開する指令を発行する再開指定手段
   と、 印刷装置にあって、 前記再開指定手段によって発行された印刷を再開する指
   令を受信していた場合に、前記使用可能資源量記憶手段
   の示す使用可能資源量が残っていれば当該印刷を停止し
   ているジョブの停止を解除して印刷を行なう再開手段
   と、 を有することを特徴とする印刷システム。