JP2002189337A

JP2002189337A - 現像装置および画像形成装置

Info

Publication number: JP2002189337A
Application number: JP2000390110A
Authority: JP
Inventors: Katsumi Masuda; 克己増田
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2000-12-22
Filing date: 2000-12-22
Publication date: 2002-07-05
Anticipated expiration: 2020-12-22
Also published as: JP3939921B2

Abstract

(57)【要約】【課題】トナーボトルの蓋を開閉する際に、蓋の開閉
態位を確実に設定できると共に不用意な開蓋を防止して
トナーのこぼれ落ち等を防止することができる構成を備
えた現像装置を提供する。【解決手段】トナーボトル１０を着脱自在に保持し、
該トナーボトル１０のトナー吐出口１０Ａに装着されて
いる蓋栓１０Ｂを開閉する開閉手段１４を備えたトナー
補給部と、上記トナーボトル１０を上記トナー吐出口１
０Ａと上記開閉手段１４との対向位置に規定するための
移動習性を付与する手段２２と、上記開閉手段１４を開
閉操作する揺動可能な操作部材１３とを備え、上記蓋栓
１０Ｂを上記開閉手段１４による引き抜きによって開放
可能な構成を備えた現像装置４において、上記開閉手段
１４には上記操作部材１３の揺動に連動するカム２１が
設けられ、該カム２１には、上記トナーボトル１０の装
填位置を判別するための構成２１Ｂが設けられているこ
とを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、現像装置および画
像形成装置に関し、さらに詳しくは、現像装置に用いら
れるトナーの補給構造に関する。

【０００２】

【従来の技術】複写機やファクシミリあるいはプリンタ
さらには印刷機などの画像形成装置においては、潜像担
持体である感光体上に担持されている静電潜像に対して
トナーなどの現像剤を用いて可視像処理が行われる。現
像剤（以下、トナーという）は、消費されることで現像
濃度に影響を与る要因となるので現像装置での消費度合
いに応じて補給が必要となる。

【０００３】従来、トナー補給構造には、一成分系およ
び二成分系いずれの場合にも現像装置に対して着脱可能
な補給タンクから補給する構造があり、具体的には特開
平９−１０６１６０号公報に開示された構成がある。上
記公報には、筒状のトナーボトルの軸方向一端にトナー
吐出口を設け、軸方向他端には、現像装置側に設けられ
ている駆動部との係合が可能な係合部を備えさせ、周面
には、内部に向けて突出する螺旋凸部を形成してトナー
ボトルを装着した際に係合部を介して回転することによ
り螺旋凸部に沿って内部のトナーをトナー吐出口に向け
て移動させるようにした構成が示されている。

【０００４】一方、装填されたトナーボトルには、その
トナー吐出口にトナーが不用意に零れないように蓋が設
けられており、トナー補給装置に装填されてから開蓋す
るようになっている。開蓋のための構成としては例え
ば、特開平１０−２０６４２号公報に開示されたものが
ある。上記公報には、トナー補給装置におけるトナーボ
トル装填位置にトナーボトルが装填されると、装填位置
にあるトナーボトルのトナー吐出口と対向するチャック
により蓋を掴み、そのチャックを引き動かすことにより
開蓋する構成が開示されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上記公報に開示されて
いる構成においては、チャックを開蓋方向に移動させる
ための操作ハンドルが設けられており、この操作ハンド
ルを揺動させることで操作ハンドルの基部に設けられて
いるカムを介してチャック側に一体の摺動ピンを動かす
ようになっている。

【０００６】しかし、この構成においては、次のような
問題がある。図１０は、問題点を説明するにあたり、操
作ハンドルの基部に設けられているカムと摺動ピンとの
関係および摺動ピンの位置に対応したチャックと蓋との
関係を示す図である。同図において、実線は開蓋されて
いない状態を示し、二点鎖線は開蓋状態をそれぞれ示し
ている。トナーボトルＡがトナー補給装置における装填
位置に装着されると、その位置でトナー吐出口Ａ１に有
する蓋Ｂに対して拡縮することにより蓋Ｂを掴む態位と
掴み状態を解除する態位とに変化するチャックＣが対向
する。

【０００７】チャックＣの一部には摺動ピンＤが取り付
けられており、摺動ピンＤは操作ハンドル（図示され
ず）の基端に一体化されているカムＥの周縁に当接でき
るようになっている。

【０００８】トナーボトルＡは図示しない弾性部材によ
って図中、右方向に付勢されるようになっており、この
付勢力によって図示しない係止部に係止される装填位置
にトナーボトルＡが装填された場合には摺動ピンＤがカ
ムＥの周縁に対向する。操作ハンドルを揺動することに
よりカムＥが回転すると、周縁の形状変化により摺動ピ
ンＤが押し動かされ、カムの回転中心から摺動ピンＤの
当接位置までの半径が大きくなるように変化するのに応
じてチャックＣが図示しないガイド部に沿って移動する
ことで縮形し、蓋Ｂを掴んだ状態で引き抜くことができ
る。閉蓋する際には、上記操作とは逆の順序によってト
ナーボトルＡのトナー吐出口が蓋Ｂにより閉じられる。

【０００９】カムＥに対向する摺動ピンＤの位置は、弾
性部材の付勢力によって所定の位置に設定されるのが望
まれるが、例えば、トナーボトルＡの装填状態が適正で
なく、チャックＣに対して蓋Ｂが対向していない位置に
位置決めされてしまうこともある。

【００１０】トナーボトルＡのトナー吐出口をトナー受
け部を有するホッパ部材などに装着した上で両者をトナ
ー補給装置に装填するような場合、ホッパ部材側に操作
ハンドルが設けられていると、トナー補給装置への装填
時、近隣部材との干渉を避けるために操作ハンドルを傾
けるような場合がある。この場合には、操作ハンドルの
揺動に連動してカムＥも回転し、カムＥの回転によって
摺動ピンＤが引き動かされ、蓋Ｂに対向しないままのチ
ャックＣが引き動かされてしまう。特に、トナーボトル
の交換は操作性の向上によってユーザ自身による作業と
なる傾向であり、ユーザ自身が操作ハンドルを揺動させ
て開蓋操作をしたにも拘わらず、トナーの補給が開始さ
れておらず現像剤濃度の改善が行われないという事態を
招く虞がある。

【００１１】一方、不測の外力が操作ハンドルに作用し
た場合にはカムＥ自体も回転できるので、閉じた状態に
あるトナーボトルの蓋Ｂが引き抜かれてしまい、結果と
して、開蓋時期でないときに開蓋されてしまい、トナー
ボトル内のトナーがこぼれ落ちてしまうことがある。

【００１２】本発明の目的は、上記従来の現像装置にお
ける問題に鑑み、トナー補給装置に装填されるトナーボ
トルの装填位置に対応してトナーボトルの蓋を開閉する
際に、蓋の開閉態位を確実に設定できると共に不用意な
開蓋を防止してトナーのこぼれ落ち等を防止することが
できる構成を備えた現像装置および画像形成装置を提供
することにある。

【００１３】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
トナーボトルを着脱自在に保持し、該トナーボトルのト
ナー吐出口に装着されている蓋栓を開閉する開閉手段を
備えたトナー補給部と、上記トナーボトルを上記トナー
吐出口と上記開閉手段との対向位置に規定するための移
動習性を付与する手段と、上記開閉手段を開閉操作する
揺動可能な操作部材とを備え、上記トナーボトルのトナ
ー吐出口に装着されている蓋栓を上記開閉手段による引
き抜きによって開放可能な構成を備えた現像装置におい
て、上記開閉手段には上記操作部材の揺動に連動するカ
ムが設けられ、該カムには、上記トナーボトルの装填位
置を判別するための構成が設けられていることを特徴と
している。

【００１４】請求項２記載の発明は、上記開閉手段が上
記トナーボトルのトナー吐出口に装着されている蓋栓に
対向した状態で拡縮変形可能なチャックと、該チャック
の一部に一体化されて上記カム周縁に対向当接可能なカ
ムフォロワを有する摺動駆動部材とを備え、上記カムに
は、上記トナーボトルの装填位置を判別するための構成
として、その外周縁の一部に上記トナーボトルが規定位
置にないときに嵌合する係止部が設けられ、上記操作部
材は、上記カムフォロワが上記カムの係止部に対応して
いないときにのみ揺動可能であることを特徴としてい
る。

【００１５】請求項３記載の発明は、上記摺動駆動部材
が、上記トナーボトルのトナー吐出口に向けて付勢され
た摺動体に連動可能に設けられており、該トナーボトル
の装填状態に応じて上記付勢に抗した上記摺動体の変位
に応じて上記カムの係止部に対する上記カムフォロワの
位置を変化させることを特徴としている。

【００１６】請求項４記載の発明は、上記係止部が、上
記カムの周縁の一部に形成された段部をなす切り欠きで
構成されていることを特徴としている。

【００１７】請求項５記載の発明は、上記カムフォロワ
が上記係止部に係合可能なロッドで構成され、該係止部
内に係合することで上記カムの回転を阻止することを特
徴としている。

【００１８】請求項６記載の発明は、請求項１乃至５の
うちの一つに記載の現像装置を用いることを特徴として
いる。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、図示実施例により本発明の
実施の形態を説明する。図１は、本発明の実施形態を説
明するための実施例に係る画像形成装置の要部を示す模
式図である。図１においては、画像形成装置の一つであ
る複写機が示されているが、本発明では、これに限ら
ず、プリンタあるいはファクシミリ装置も含まれること
勿論である。同図において画像形成装置は、図示矢印方
向に回転可能なドラム状の感光体１を備えており、感光
体１の周囲には、回転方向に沿って画像形成処理を実行
するための帯電ローラ２，書き込み装置（図１では光路
のみが示されている）３、現像装置４，転写装置５，ク
リーニング装置６がそれぞれ配置されている。

【００２０】感光体１は、回転する過程において帯電装
置２による一様帯電後、書き込み装置３によって画像情
報に対応した静電潜像が形成され、静電潜像が現像装置
４によって可視像処理される。

【００２１】感光体１上に担持された画像は、給紙装置
に装備されているレジストローラ７によって画像転写タ
イミングが設定された上で転写装置５を介して記録紙に
静電転写される。本実施例では、転写装置５が搬送ベル
ト５Ａを備えた構成とされており、搬送ベルト５Ａは図
示しない荷電装置により記録紙を感光体１から吸着する
構成とされ、記録紙は、搬送ベルト５Ａによる感光体１
からの吸着作用とその吸着される箇所で感光体１の曲率
を利用した剥離により搬送ベルト５Ａ側に向けて移行
し、搬送ベルト５Ａにより定着装置８に向け搬送され
る。定着装置８によって定着された記録紙は図示しない
排紙トレイなどに向けて排出される。

【００２２】転写を終えた感光体１上に残留するトナー
や電荷はクリーニング装置６のブレード６Ａによる掻き
取りおよび図示しない除電ランプによって除去される。

【００２３】ブレード６Ａによって掻き取られた残余ト
ナーは、回収羽根６Ｂによって回収され、スクリューオ
ーガなどを用いた回収搬送手段６Ｃによって現像装置４
に向けて移送され再利用に供される。

【００２４】現像装置４では、本実施例の場合、小さな
鉄球からなるキャリアに誘電体からなるトナーを付着さ
せて構成した二成分系現像剤が用いられるようになって
いる。このため、現像装置４には、感光体１に対して現
像剤を供給する現像スリーブ４Ａと、内部において現像
剤を攪拌混合しながらトナーの帯電を行うパドルホィー
ル４Ｂとパドルホィール４Ｂ内に配置されている搬送ス
クリュー（図示されず）とが備えられている。

【００２５】クリーニング装置６において感光体１から
回収されたトナーおよび後述するトナー補給装置９から
補給されたトナーは、纏めて攪拌されて現像剤中に混入
され、搬送スクリューによって図１を示した紙面に対し
て手前側から奥側に向けて移送され、さらに、奥側から
はパドルホィール４Ｂの外周面に有する攪拌羽根によっ
て手前側に移送されて循環されるようになっている。こ
のような現像装置４は、後述するトナー補給装置９との
間でのトナー搬送路が接続されたユニット構造とされ、
プロセスカートリッジユニットとして画像形成装置に対
して着脱可能に設置されている。

【００２６】トナー補給装置９は、現像装置４内で現像
剤濃度が低下したことを図示しない濃度検知センサによ
り検出された場合にトナーを補給する装置であり、図２
および図３に示す構成を備えている。図２は、トナー補
給装置の概略構成を示す斜視図であり、図３は図２にお
ける左側部分に位置するトナー吐出口部付近の構成を示
す斜視図である。トナー補給装置９には、筒状の容器本
体からなるトナーボトル１０が用いられるようになって
おり、トナーボトル１０は、軸方向一方の端面中央部に
トナー吐出口１０Ａ（図３参照）が形成され、内壁面に
は螺旋状の凸部（図２では外周面が内部に向けて窪んで
いる状態が示されている）１０Ｂが形成されている。

【００２７】トナーボトル１０における軸方向他方の端
面には、図示しないが、回転駆動手段を構成するモータ
１１の出力軸１１Ａに係合可能な係合部が設けられてい
る。係合部の構成としては、モータ１１の出力軸１１Ａ
側との間で凹凸構造が用いられる。

【００２８】トナーボトル１０は、図４において符号１
２で示す受け台と一体的に設けられている容器保持手段
であるケース１２Ａ内にトナー吐出口１０Ａ側の端部が
装着されるようになっており、装着されることで略水平
向きに保持される。ケース１２Ａには、トナーボトル１
０のトナー吐出口１０Ａに装着されている蓋栓１０Ｂの
開閉時の操作部材となる揺動可能なセットレバー１３が
設けられており、セットレバー１３には図２において左
側上部に拡大して示すように、セットレバー１３の揺動
に連動してトナーボトル１０におけるトナー吐出口１０
Ａに装着されている蓋栓１０Ｂを抜き取ることが可能な
チャック部材１４が設けられている。このチャック部材
１４に関する構成は、後で詳しく説明する。

【００２９】ケース１２Ａ内には、図３において符号１
５で示すようにトナーボトル１０と共に回転可能なボト
ル保持部材が設けられており、ボトル保持部材１４に
は、図３に示すように、トナー吐出口１０Ａに連通する
トナー吐出口の周辺に複数のトナー補給用マイラー板１
６が配置されている。トナー補給用マイラー板１６は、
トナー吐出口１０Ａから吐出されたトナーを図３におい
て符号１２Ｃで示すトナー補給用排出口を備えたトナー
補給部１２Ｂに向けて搬送できるようになっている。

【００３０】トナー補給部１２Ｂのトナー補給用排出口
１２Ｂ１は、図２の右側下部に拡大して示すように、現
像装置４を構成するプロセスカートリッジユニット（便
宜上、符号４を用いる）に装着される前にはシャッター
部材１２Ｃによって閉じられており、装着過程でプロセ
スカートリッジユニット４に有する突起Ｐに対してシャ
ッター部材１２Ｃに一体のピン１２Ｃ１が突き上げられ
ることで開放される。

【００３１】プロセスカートリッジユニット４には、図
３に示すように、トナー補給部１２Ｂ側のトナー補給用
排出口１２Ｂ１に連通可能なトナー導入口（便宜上、符
号ＩＮで示す）が設けられており、このトナー導入口Ｉ
Ｎには、クリーニング装置６から延設された回収搬送手
段をなすスクリューオーガＳにより搬送され得てきた回
収トナーも導入される。現像装置を構成するプロセスカ
ートリッジユニット４におけるトナーボトル１０からの
トナーの搬送構成に関しては、特開平９−１０６１６０
号公報および特開平１０−１８６９９１号公報に詳しく
開示されている。

【００３２】次に本実施例の特徴部分について説明す
る。図５は、トナーボトル１０のトナー吐出口１０Ａに
装着されている蓋栓１０Ｂを開閉するチャック部材１４
の構成を説明するための図であり、同図において、受け
台１２（図４参照）の端部に設けられているケース１２
Ａ内には、トナーボトル１０のトナー吐出口１０Ａに対
向する位置に拡縮変形可能なチャック部材１４が配置さ
れ、チャック部材１４は摺動駆動部材１７に一体化され
ている。

【００３３】チャック部材１４および摺動駆動部材１７
は、次に述べる構成を用いてトナーボトル１０のトナー
吐出口に装着されている蓋栓１０Ｂの開閉方向、換言す
れば、引き抜きおよび装着いずれも可能な方向に移動で
きるようになっている。図５において、ケース１２Ａの
端面中心には、筒状をなすガイド部１２Ａ１が設けられ
ており、ガイド部１２Ａ１の内部にはチャック部材１４
の拡縮変形を司るために断面キャップ状の摺動体１８が
挿嵌されている。

【００３４】摺動体１８は、チャック部材１４の挿通部
を中心部に備えると共に、トナーボトル１０のトナー吐
出口１０Ａに対向する側に平坦面を備えている。平坦面
近傍におけるチャック部材１４の挿通部内には、チャッ
ク部材１４が当接することで縮形させることが可能なよ
うに内方に向けた凸部１８Ａが設けられている。摺動体
１８は、ケース１２Ａのガイド部１２Ａ１との間に配置
されたバネなどの弾性体１９によって通常、トナーボト
ル１０のトナー吐出口１０Ａに向けて移動する習性が付
与されており、トナーボトル１０のトナー吐出口１０Ａ
が突き当たった際に押し動かされるようになっている。

【００３５】チャック部材１４は、摺動駆動部材１７と
一体化されて摺動体１８内で摺動することができ、摺動
駆動部材１７は、摺動体１８におけるトナー吐出口１０
Ａに対向する側と反対側の端部が突き当たる構成とされ
ている。摺動体１８の一部が突き当たる摺動駆動部材１
７は、摺動体１８がトナー吐出口１０Ａによって押し動
かされるのに連動して移動するようになっている。

【００３６】摺動駆動部材１７におけるチャック部材１
４との一体箇所と反対側の端部には、摺動駆動部材１７
の摺動方向と直角な方向にロッド２０が挿通固定されて
いる。ロッド２０は、後で説明するが、セットレバー１
３に設けられているカム２１の周縁、つまりカム面に対
向当接するカムフォロワを構成している。

【００３７】図６は、ケース部１２Ａとセットレバー１
３との関係示す図であり、同図においてセットレバー１
３は、ケース部１２Ａに有する支持ブラケット１２Ａ２
に基端が軸支されて揺動可能に設けられており、基端に
は、図７に示すように、支軸２１Ａを有した一対のカム
２１が一体化されて設けられている。

【００３８】カム２１は、セットレバー１３の揺動支点
となる支軸２１Ａを中心とする揺動半径を有する形状を
持ち、その周縁の一部には、図８に示すように係止部２
１Ｂが設けられている。係止部２１Ｂは、周縁の一部で
段部をなす切り欠きで構成されており、カムフォロワを
なすロッド２０がトナーボトル１０の装填位置に応じて
入り込むことができるようになっている。つまり、係止
部２１Ｂは、ロッド２０が係合する場合と係合しない場
合とでトナーボトル１０の装填状態を判別できる部分と
して用いられる。

【００３９】セットレバー１３は、トナーボトル１０が
装填される際の初期態位として、図６において二点鎖線
で示すように水平方向を向く姿勢とされており、このと
きのカム２１の向きは、揺動端が上に位置する直立した
状態とされている。図９は、このときのカム２１とロッ
ド２０との位置関係を示しており、同図において、カム
２１が揺動端を上向きにすることで、支軸２１Ａからロ
ッド２０までの距離（図８において符号Ｌ２で示す距
離）が最も短くなっている。このときにはトナーボトル
１０のトナー吐出口１０Ａに装着されている蓋栓１０Ｂ
が引き抜かれない状態とされている。

【００４０】図６において実線で示す位置にセットレバ
ー１３が倒れると、カム２１は、支軸２１Ａからロッド
２０までの距離（図８において符号Ｌ１で示す距離）が
最大となり、二点鎖線で示す位置からロッド２０を押し
動かし、トナー吐出口部１０Ａの蓋栓１０Ｂを引き抜く
ことができる。

【００４１】図５において、トナーボトル１０は、モー
タ１１の設置個所に配置されているバネなどの付勢手段
２２によってトナー吐出口１０Ａを摺動体１８側に押し
動かす習性が付与されており、この習性により、図５
中、符号ａで示す量を以て摺動体１８を変位させるよう
になっている。このときはトナーボトル１０が図示しな
い係止位置に保持される適正な位置に装填された場合で
あり、摺動体１８が変位しない場合にはトナーボトル１
０が適正な位置に装填されていないということになる。

【００４２】本実施例では、摺動駆動部材１７に設けら
れているロッド２０とセットレバー１３の初期態位での
カム２１の係止部２１Ｂとの位置関係によりトナーボト
ル１０の装填状態を判別するようになっている。図９に
おいて、二点鎖線で示すロッド２０の位置は、トナーボ
トル１０が適正な位置に装填された場合を示しており、
この場合には、トナーボトル１０に作用するモータ１１
側の付勢手段２２の付勢力を利用してトナー吐出口１０
Ａが摺動体１８を押し動かし、これに連動して摺動駆動
部材１７が図５において右側に変位した状態に相当して
いる。このため、カム２１の係止部２１Ｂに対してロッ
ド２０は係合することがなく、セットレバー１３を図６
において実線で示す位置に倒せる。セットレバー１３が
倒されると、カム２１もこれに連動して倒れるので、ロ
ッド２０がカム２１における揺動半径の最も大きい部分
に位置するように変位するので、トナー吐出口１０Ａに
装着されている蓋栓１０Ｂがに引き抜かれてトナー吐出
口１０Ａが開放される。

【００４３】トナーボトル１０が付勢手段２２の付勢力
に関係なく適正位置に装填されず、トナー吐出口１０Ａ
によって摺動体１８を押し動かすことがない場合には、
図５において符号ａで示した量の変位が摺動体１８に発
生しないので、これに連動する関係にある摺動駆動部材
１７も変位しない。このため、ロッド２０は、図９にお
いて実線で示すように、初期態位にあるセットレバー１
３の向きに対応して直立しているカム２１の係止部２１
Ｂに係合する位置関係が得られる。この結果、セットレ
バー１３の揺動が阻止され、倒すことができない状態と
される。この状態の時、オペレータは、セットレバー１
３の操作性が異なることに気づきやすくなり、トナーボ
トル１０の装填状態が不適正であると判断しやすくな
る。

【００４４】上記符号ａで示した変位量は、セットレバ
ー１３の初期態位において、ロッド２０がカム２１の係
止部２１Ｂと係合しない状態を得ることができる量であ
り、トナーボトル１０が適正位置に装填されることで摺
動体１８が押し動かされた際にロッド２０がカム２１の
係止部２１Ｂから外れることができる。

【００４５】本実施例は以上のような構成であるから、
トナー補給装置に対してトナーボトル１０を装填する際
には、トナーボトル１０の装填状態を容易に判別するこ
とができる。つまり、トナーボトル１０の装填位置に応
じて摺動体１８の変位が生じた場合にはこれに連動して
摺動駆動部材１７に有するロッド２０がカム２１の係止
部２１Ｂに係合しないので、セットレバー１３を操作す
ることが可能となる。これに対して、トナーボトル１０
の装填が不適正である場合には摺動体１８が押し動かさ
れずに変位が生じないと、摺動駆動部材１８は弾性体１
９の付勢によりトナー吐出口１０Ａ側に移行した状態を
維持される。このため、図５においてロッド２０をカム
２１の係止部２１Ｂから外すための変位量ａが得られず
にカム２１の係止部２１Ｂに対してロッド２０が係合し
たままとなり、セットレバー１３の揺動が阻止されるこ
とになる。

【００４６】以上のような実施例によれば、トナーボト
ル１０の装填状態を判別するための構成として、蓋栓１
０Ｂの開閉に用いられる既存部材であるカムを用いるだ
けですみ、センサーなどの特別な判別構造を要しないよ
うにしてコスト低減を図ることができる。

【００４７】

【発明の効果】請求項１記載の発明によれば、トナーボ
トルのトナー吐出口に設けられている蓋栓の開閉手段に
有するカムにはトナーボトルの装填位置を判別するため
の構成が備えられているので、開閉手段を開閉操作する
操作部材の操作態位を介してトナーボトルが適正な位置
に装填されていない場合を判別することが可能となり、
適正位置にない場合に開閉手段が作動した場合に発生す
る開放不能や不用意なトナーの零れを防止することがで
きる。

【００４８】請求項２記載の発明によれば、蓋栓の開閉
を行う開閉手段のカムに設けられている係止部を用いて
トナーボトルが規定位置にない場合を判別できるので、
特別な判別構造を準備することなく、開閉操作に必要な
ストロークが得られるために用いられるカムという既存
構成を利用するだけでトナーボトルの開放不能や不用意
なトナーの零れを防止することが可能となる。

【００４９】請求項３記載の発明によれば、摺動部材が
トナーボトルのトナー吐出口に向けて付勢され、トナー
ボトルの装填状態に応じてカムの係止部に対するカムフ
ォロワの位置を変化させることができるので、トナーボ
トルの装填状態を直接カムに作用させることにより中継
部材などを用いた場合のようなが誤差によるご飯別をな
くすことが可能となる。

【００５０】請求項４および５記載の発明によれば、カ
ムの係止部がカム周縁の一部に形成さえた段部をなす切
り欠き出構成され、この係止部に対して係合可能なロッ
ドによりカムフォロワが構成されているので、係止部に
係合したカムフォロワが不用意に係止部から外れること
がなく、操作部材の操作を確実に不能にしてトナーボト
ルのトナー吐出口に対する開放不能状態やトナーの不用
意な零れを確実に防止することが可能となる。

【００５１】請求項６記載の発明によれば、トナーボト
ルの装填位置が適正でない場合に発生するトナー吐出口
の開放不能や不用意にトナー吐出口が開けられてしまう
ことによるトナーの零れを防止して適正なトナー補給状
態を得ることが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態に係る現像装置が用いられる
画像形成装置の一例を示す模式図である。

【図２】本発明の実施形態に係る現像装置の一部を示す
斜視図である。

【図３】図２に示した現像装置におけるトナー吐出部で
の構成を説明するための斜視図である。

【図４】図２に示した現像装置に用いられるトナー収納
容器であるトナーボトルの要部構成を説明するための斜
視図である。

【図５】図２に示した現像装置におけるトナーボトルの
トナー吐出口開閉機構を説明するための図である。

【図６】図５に示したトナー吐出口開閉機構の外観を示
す図である。

【図７】図５に示したトナー吐出口開閉機構に用いられ
る操作部材に相当するセットレバーの構成を説明するた
めの斜視図である。

【図８】図７に示したセットレバーに備えられているカ
ムの構成を説明するための図である。

【図９】図７および８に示したセットレバーとカムおよ
びカムフォロワとの対応関係を説明するための図であ
る。

【図１０】トナーボトルのトナー吐出口に有する蓋栓用
開閉機構の一例による作用を説明するための模式図であ
る。

【符号の説明】

４現像装置９トナー補給装置１０トナー収納容器であるトナーボトル１０Ａトナー吐出口１０Ｂ蓋栓１３操作部材に相当するセットレバー１４開閉手段の一部材であるチャック部材１７開閉手段の他の部材である摺動駆動部材１８摺動体１９弾性体２０カムフォロワをなすロッド２１カム２１Ｂ係止部２２トナーボトルの付勢手段

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】トナーボトルを着脱自在に保持し、該トナ
ーボトルのトナー吐出口に装着されている蓋栓を開閉す
る開閉手段を備えたトナー補給部と、上記トナーボトルを上記トナー吐出口と上記開閉手段と
の対向位置に規定するための移動習性を付与する手段
と、上記開閉手段を開閉操作する揺動可能な操作部材とを備
え、上記トナーボトルのトナー吐出口に装着されている
蓋栓を上記開閉手段による引き抜きによって開放可能な
構成を備えた現像装置において、上記開閉手段には上記操作部材の揺動に連動するカムが
設けられ、該カムには、上記トナーボトルの装填位置を
判別するための構成が設けられていることを特徴とする
現像装置。
【請求項２】請求項１記載の現像装置において、上記開閉手段には上記トナーボトルのトナー吐出口に装
着されている蓋栓に対向した状態で拡縮変形可能なチャ
ックと、該チャックの一部に一体化されて上記カム周縁
に対向当接可能なカムフォロワを有する摺動駆動部材と
が備えられ、上記カムには、上記トナーボトルの装填位置を判別する
ための構成として、その外周縁の一部に上記トナーボト
ルが規定位置にないときに嵌合する係止部が設けられ、上記操作部材は、上記カムフォロワが上記カムの係止部
に対応していないときにのみ揺動可能であることを特徴
とする現像装置。
【請求項３】請求項２記載の現像装置において、上記摺動駆動部材は、上記トナーボトルのトナー吐出口
に向けて付勢された摺動体に連動可能に設けられてお
り、該トナーボトルの装填状態に応じて上記付勢に抗し
た上記摺動体の変位に応じて上記カムの係止部に対する
上記カムフォロワの位置を変化させることが可能である
ことを特徴とする現像装置。
【請求項４】請求項２または３記載の現像装置におい
て、上記係止部は、上記カムの周縁の一部に形成された段部
をなす切り欠きで構成されていることを特徴とする現像
装置。
【請求項５】請求項２または４記載の現像装置におい
て、上記カムフォロワは上記係止部に係合可能なロッドで構
成され、該係止部内に係合することで上記カムの回転を
阻止することを特徴とする現像装置。
【請求項６】請求項１乃至５のうちの一つに記載の現像
装置を用いることを特徴とする画像形成装置。